Текст книги "Первая мировая. Неизвестные страницы"

е) оторванность VI корпуса от фланга главных сил армии (Ротфлис-Алленштейн) на такое расстояние (до 40 верст), которое совершенно лишало этот корпус возможности охранять правый фланг и тыл главных сил;

ж) отход 14 августа I корпуса под давлением превосходного противника от Уздау за р. Сольдау с оставлением впереди реки одного лишь авангарда, что дало возможность противнику двинуть свои войска по шоссе от Уздау на Нейденбург, в охват левого фланга главных сил 2-й армии;

з) отдача генералом Самсоновым вечером 14 августа приказа XIII, XV корпусам и 2-й пехотной дивизии продолжать наступление на северо-запад, хотя ко времени отдачи сего приказа ему достоверно было известно об отходе VI корпуса к Ортельсбургу и I корпуса от Уздау и о совершенном обнажении обоих флангов главных сил армии;

и) распоряжение генерала Самсонова, при его отъезде из Нейденбурга в Надрау о снятии в Нейденбурге телеграфного аппарата, каковое обстоятельство имело своим последствием полный разрыв связи частей 2-й армии как со штабом Главнокомандующего армиями фронта, так и со штабами корпусов, и лишение штаба армии возможности в самый тяжелый период операции управлять корпусами и согласовать их действия.

Обращаясь засим к выяснению деятельности старших войсковых начальников и командного состава 2-й армии в боях 15–17 августа сего года, я нахожу необходимым остановиться прежде всего на командующем армией, генерале от кавалерии Самсонове и штабе армии.

18 августа, рапортом за 3052, Главнокомандующий армиями Северо-Западного фронта донес Его Императорскому Высочеству, Верховному Главнокомандующему, о судьбе командующего 2-й армией в следующих выражениях: «Если поведение и распоряжения генерала Самсонова как полководца заслуживают сурового осуждения, то поведение его как воина было доблестное: он лично под огнем, подвергая себя большой опасности, руководил боем и, не желая пережить поражения, покончил жизнь самоубийством».

Основанием к такому донесению о смерти командующего 2-й армией послужили: телеграмма от 17 августа начальника этапно-хозяйственного отдела штаба 2-й армии, генерал-майора Бобровского, сообщившего штабу Главнокомандующего армиями фронта, что «по словам генерал-майора Постовского, генерал от кавалерии Самсонов застрелился», а затем и доклад, по аппарату Юза, 18 августа тому же штабу самого генерал-майора Постовского, что «генерал Самсонов не захотел пережить страшных событий».

При расследовании обстоятельств гибели генерала Самсонова выяснилось следующее.

Отдав приказ об отходе вверенных ему войск на фронт Янов-Хоржеле, сам генерал Самсонов вечером 15 августа, в сопровождении начальника и чинов штаба армии, отправился из деревни Надрау в Янов, дабы, войдя в связь со всеми частями 2-й армии, руководить действиями армии во всей их совокупности.

Ночью с 15-го на 16 августа по дороге к Янову у деревни Волька генерал Самсонов встретил части 2-й пехотной дивизии, отошедшей от Франкенау.

Оставление 2-й пехотной дивизией своих позиций создавало весьма опасное положение для предпринятого отхода всей армии. Ввиду этого командующий 2-й армией провел утро 16 августа у деревни Орлау, лично руководя, за отсутствием каких-либо сведений о местонахождении командира XV корпуса, генерала от инфантерии Мартоса, развивающимися здесь боевыми действиями. Затем, после прибытия в Орлау начальника штаба XIII корпуса, генерал-майора Пестича, передав через него командиру сего корпуса, генерал-лейтенанту Клюеву, приказание принять на себя руководство всеми отступавшими частями XIII, XV и XXIII корпусов, генерал Самсонов около двух часов дня отбыл из деревни Орлау, продолжая свое движение в Янов.

От намерения проследовать в Янов по дороге через Коммузин и Мушакен пришлось отказаться, так как приблизительно за версту от выхода этой дороги из леса на открытое пространство, перед деревней Мушакен, было получено сообщение, что эта деревня занята германцами, обстреливавшими артиллерийским огнем опушку леса.

Ввиду выяснившихся обстоятельств генерал Самсонов решил проехать к Янову по какой-либо другой дороге восточнее Мушакена. С этой целью он, повернув назад, поехал по дороге, проходившей лесной просекой на Валлендорф.

Но и по этой дороге проехать далее деревни Заддек не удалось, так как по выезде из этой деревни командующий армией и следовавшие за ним штаб и конвой были обстреляны пулеметами противника, занявшего опушку находившегося впереди леса; атака же на эти пулеметы, предпринятая казачьим конвоем генерала Самсонова (1,5 сотни), при участии чинов штаба армии, не увенчалась успехом.

Тогда генерал Самсонов направился через деревню Каннвизен. Однако движение от деревни Каннвизен к югу не представлялось возможным, так как деревня Кл. Пржесдинг (Кл. Данкгейм) оказалась занятой частями противника начавшего обстреливать артиллерийским oгнем группу, следовавшую за командующим армией.

Убедившись, что все пути на Янов перехвачены противником, генерал Самсонов решил следовать от Каннвизен по шоссе в Вилленберг, где рассчитывал войти в связь с войсками VI корпуса. Однако не доходя 4–5 верст до Вилленберга, в лесу, невдалеке от переправы через р. Омулеф, генерал Самсонов узнал, что и Вилленберг занят отрядом противника с артиллерией.

Таким образом, генерал Самсонов со своим штабом оказывался отрезанным, а все направления отхода в Россию были заняты противником. Оставалось, по словам чинов штаба, сопровождавших генерала Самсонова, либо пробиваться силой, либо пробираться тайком, пользуясь темнотой и лесистой местностью.

Невдалеке от шоссе, в лесу, был сделан привал, и здесь по обсуждении с чинами штаба создавшегося положения генерал Самсонов остановился на решении попытаться пробраться скрытно пешком, пользуясь темнотой ночи, к русской границе.

Вследствие этого остатки конвоя командующего армии были отпущены и им было приказано самостоятельно пробиваться в Россию, а сам генерал Самсонов с чинами своего штаба перешел поглубже в лес, чтобы там подождать наступления темноты.

Необходимо указать, что во время вышеописанного движения от Орлау, будучи свидетелем разрастающегося в тылу армии беспорядка, принимавшего все большие и большие размеры, и видя, что пути, назначенные для отхода вверенных ему войск, уже прерываются противником, генерал Самсонов неоднократно высказывал желание возвратиться к войскам XV корпуса, дабы лично вывести их из угрожающего положения или погибнуть. Но чины штаба убеждали его в настоятельной необходимости ехать далее в Янов, чтобы там принять на себя руководство действиями всей 2-й армии, а не одного только корпуса.

Генерал Самсонов согласился с этими доводами, но при дальнейшем следовании находился в крайне угнетенном состоянии духа, высказывая не раз, что ему не пережить надвигающегося поражения и гибели вверенных ему войск. К началу же дальнейшего движения к русской границе ночью, пешком генерал Самсонов был разбит не только нравственно, но и физически – у него сильно болели ноги, он был страшно утомлен и высказывал, что с ним, в его положении, чинам штаба не спастись.

В предпринятом движении пешком генерала Самсонова сопровождали начальник штаба 2-й армии генерал-майор Постовский, генерал-квартирмейстер того же штаба, генерал-майор Филимонов, состоявшие в этом штабе чины Генерального штаба полковники Вялов и Лебедев, подполковник Андогский, штабс-капитан Дюсиметьер, поручик Кавернинский и сверхсего есаул 38-го Донского казачьего полка Бобков и трубач 11-й копной батареи Купчик.

Ожидая в лесу наступления темноты, сам генерал Самсонов и большинство чинов штаба сняли с себя погоны и знаки отличий вследствие возникшего предположения, что при проглядывавшей временами луне погоны могли дать издали заметный отблеск и тем обнаружить пробиравшихся.

Кроме того, некоторыми из чинов штаба были тогда же сняты с себя и частью брошены, частью зарыты в землю такие предметы, которые могли стеснять движение, как то полевые сумки, револьверы и шашки.

Что касается самого генерала Самсонова, то расследованием не удалось установить ни того обстоятельства, какое именно оружие имел он при себе, одну ли шашку, или также и револьвер, ни того – бросил ли генерал Самсонов перед началом пешего движения свое оружие или сохранил его при себе.

Когда настала темнота, генерал Самсонов в сопровождении перечисленных лиц двинулся в путь на юг по направлению к русской границе, причем полковник Вялов шел впереди и направлял движение по светящемуся компасу.

По показанию генерала Постовского генерал Самсонов все время шел бодро. Но по показанию других свидетелей (генерала Филимонова, есаула Бобкова, трубача Купчика) следование пешком для генерала Самсонова было очень утомительным и его приходилось поддерживать. Так, по словам указанных лиц в начале движения генерал Самсонов следовал в общей группе и временами опирался на генерала Филимонова, но затем под влиянием усилившегося утомления генерал Самсонов шел уже позади всех, опираясь на есаула Бобкова и поддерживаемый трубачом Купчиком.

Шли большей частью лесом, сначала перешли железную дорогу, а затем и шоссе. Перед переходом через шоссе немного приостановились и переждали в кустах, так как по шоссе проходил дозор – двое конныx, по-видимому, германцев. При переходе через шоссе слышна была вдали приблизительно в версте к западу стрельба пулемета.

Перейдя шоссе, дошли до болота. После нескольких безуспешных попыток случайно нащупали какую-то дамбу, по которой и продолжали движение. Перейдя болото, вошли в лес, в котором, пройдя шагов 200, остановились на небольшой лесной полянке около кучи валежника, чтобы отдохнуть. Все прилегли и заснули. Генерал Самсонов лег на разостланную для него трубачом Купчиком попону.

По прошествии некоторого времени (около часу) генерал Постовский разбудил всех, указав, что долго отдыхать нельзя, что необходимо торопиться пробираться ночью, так как днем движение легко может быть обнаружено противником.

После этого сейчас же двинулись дальше, углубившись в очень густой лес, пройдя же этот лес и выйдя на открытое место при проверке, все ли налицо, было обнаружено отсутствие генерала Самсонова.

По словам трубача Купчика, генерал Самсонов сам отделился от чинов штаба во время последнего привала, так как когда он, Купчик, по окончании привала подошел к тому месту, где отдыхал генерал Самсонов, то последнего уже не было налицо, о чем он, Купчик, сейчас же объявил всем.

По словам же бывших вместе с генералом Самсоновым чинов штаба армии и есаула Бобкова, генерал Самсонов встал одновременно с другими, чтобы продолжать дальнейшее движение, и исчезновение его было обнаружено лишь пройдя 200–400 шагов от места привала (генерал Постовский, генерал Филимонов), после 10–15 минут ходьбы (полковник Вялов, полковник Лебедев, подполковник Андогский и поручик Кавернинский). Есаул Бобков указывает, что исчезновение генерала Самсонова было обнаружено через 20–30 минут ходьбы, а штабс-капитан Дюсиметьер удостоверяет, что это было на одной из ближайших остановок.

Установить, каким именно образом чины штаба 2-й армии отделились от генерала Самсонова, равно как определить, кто именно при движении после привала шел сзади или по сторонам генерала Самсонова, не удалось. Никто из опрошенных не мог указать места следования генерала Самсонова при этом последнем движении. Равным образом, несмотря на утверждения чинов штаба, что они видели, как генерал Самсонов встал после отдыха, – не представилось возможности установить, кто именно из чинов штаба последним покинул место отдыха и мог бы удостоверить, что генерал Самсонов не был оставлен один на месте привала.

Напротив того, поручик Кавернинский указал, что он вообще не может с уверенностью сказать, шел ли генерал Самсонов после отдыха совместно с другими, и заявил, что тотчас же после обнаружения исчезновения командующего армией у него родилось предположение, что генерал Самсонов от сильной усталости опять заснул на месте привала.

Обнаружив исчезновение генерала Самсонова и предполагая, что он отстал где-нибудь в лесу, сопровождавшие его лица пошли назад к месту отдыха. Спустя некоторое время вышли к какой-то куче валежника, но с уверенностью сказать, что достигли именно места бывшего привала, опрошенные лица не могли, так как, по словам генерала Филимонова, куч валежника в лесу было много и за темнотой легко было ошибиться. Не найдя генерала Самсонова, чины штаба прошли обратно к поляне, затем еще раз вернулись в лес и снова дошли до какой-то кучи валежника. На этот раз уже большинство высказывало убеждение, что это не та куча валежника, у которой ранее отдыхали. Тогда полковник Вялов, штабс-капитан Дюсиметьер и трубач Купчик пошли отыскивать место отдыха, но пробыв в отсутствии очень непродолжительное время (минут пять, а может быть и меньше), вернулись назад, руководствуясь свистками оставшихся у кучи валежника лиц. Из-за темноты приостановили временно поиски.

На рассвете начались новые поиски, которые также остались безрезультатными и были вскоре прерваны начавшейся стрельбой противника по лесу, после чего чины штаба направились к русской границе, руководствуясь указаниями местных жителей.

Во время поисков генерала Самсонова ночью, по словам генерала Постовского, чины штаба слышали вблизи в лесу выстрел, каковое обстоятельство в связи с настроением, бывшим у командующего армией, дало основание к предположению, что генерал Самсонов застрелился. Однако другие, сопровождавшие генерала Самсонова, лица хотя и упоминают о слышанных в лесу выстрелах, каких-либо определенных объяснений относительно таковых не дали. Полковник же Вялов и подполковник Андогский показали, что в лесу отдельные выстрелы раздавались все время, но они лично никаких возбуждавших какое-либо подозрение выстрелов не слыхали.

Около деревни Монтвиц следовавшие в Россию два эскадрона 6-го драгунского Глуховского полка нагнали идущих пешком чинов штаба 2-й армии. Здесь были генералы Постовский и Филимонов, полковник Вялов, подполковник Андогский, штабс-капитани Дюсиметьер и есаул Бобков. Полковника Лебедева и трубача Купчика уже вместе с ними не было.

Командир одного из этих эскадронов, ротмистр Розенблюм представил чинам штаба 2-й армии лошадей, и они до деревни Завады следовали совместно с этими эскадронами.

По словам ротмистра Розенблюма, чины штаба 2-й армии, рассказывая ему об исчезновении генерала Самсонова, совершенно не могли указать место, где они последний раз видели генерала Самсонова, и он, Розенблюм, вынес глубокое убеждение, что чины штаба совершенно не знают, что случилось с генералом Самсоновым во время следования пешком по лесу и при каких обстоятельствах они от него отделились.

Невдалеке от деревни Крюково чины штаба 2-й армии, следовавшие с эскадронами 6-го драгунского Глуховского полка, были встречены полковником Новицким, пробившимся с остатками частей XV корпуса.

По свидетельству полковника Новицкого, генералы Постовский и Филимонов рассказывали ему об участи генерала Самсонова следующее: «С наступлением темноты генерал Самсонов с чинами штаба двинулся в путь, причем через некоторое время кто-то из чинов штаба обратил внимание, что среди них нет командующего армией; встревоженный этим обстоятельством, особенно в связи с бывшими недавно разговорами генерала Самсонова о самоубийстве, генерал Постовский распорядился начать поиски командующего армией, причем, кажется, в это время был услышан отдельный выстрел. Однако поиски в темноте ни к чему не привели», а поиски на рассвете «вскоре пришлось прекратить, ибо всякие попытки выдвинуться в тех направлениях, где была вероятность найти генерала Самсонова, парализовались обстреливанием противника…»

Убеждение, высказывавшееся генералом Постовским, что генерал Самсонов покончил жизнь самоубийством, как видно из всего вышеизложенного, являлось далеко не достаточно обоснованным. Ввиду этого после исчезновения генерала Самсонова в армии распространились самые разнообразные слухи о месте, времени и причинах его гибели.

Слухи эти, в пределах возможного, были расследованы опросом целого ряда лиц и оказались лишенными какого бы то ни было основания.

Таким образом, несмотря на все принятые меры, выяснить судьбу командовавшего 2-й армией, генерала от кавалерии Самсонова, не представилось возможным и участь его до сего времени остается неизвестной.

В то же время расследование приводит к определенному вполне убеждению, что со стороны чинов штаба 2-й армии, бывших вместе с генералом Самсоновым, а именно: генерал-майоров Постовского и Филимонова, полковников Вялова и Лебедева, подполковника Андогского, штабс-капитана Дюсиметьера и поручика Кавернинского, при попытке их проникнуть в пределы России не было проявлено достаточной заботливости о командующем армией, находившемся в крайне тяжелом нравственном состоянии, утомленном притом и физически. Хотя нравственные и физические силы начальника и чинов штаба армии, сопровождавших генерала Самсонова, к утру 17 августа, под влиянием постигшей армию неудачи, бессонных ночей и непрерывного движения, были, несомненно, в сильной степени подорваны, тем не менее нельзя не признать, что у них, видимо, чувство самосохранения преобладало над чувством долга по отношению к командующему армией, следовавшему вместе с ними по их же уговору, вопреки его настойчивому желанию остаться во что бы то ни стало в боевой линии.

Относительно участи командного состава XIII и XV армейских корпусов и 2-й пехотной дивизии, ввиду полного отсутствия документальных данных и отрывочности показаний лиц, пробившихся в Россию из состава частей этих корпусов, удалось собрать лишь следующие сведения.

Командир XV армейского корпуса, генерал от инфантерии Мартос, доблестно руководивший своими частями, по некоторым сведениям, находится в плену; там же находится начальник 8-й пехотной дивизии, генерал-лейтенант барон Фитингоф. Начальник 6-й пехотной дивизии, генерал-лейтенант фон Торклус, пробился с остатками некоторых частей и ныне формирует вновь в Гомеле XV армейский корпус.

Командир XIII армейского корпуса, генерал-лейтенант Клюев, не проявивший надлежащего руководства своими войсками, по показанию трех свидетелей-очевидцев, сдался в плен вместе с начальником 1-й пехотной дивизии, генерал-лейтенантом Угрюмовым; начальник 36-й пехотной дивизии, генерал-лейтенант Преженцов, по некоторым сведениям, находится в плену.

Начальник 2-й пехотной дивизии, генерал-лейтенант Мингин, мужественно сражавшийся с 13-го по 16 августа, по частным сведениям, находится в плену.

Что касается деятельности других начальствующих лиц частей 2-й армии, то, в отношении их расследованием устанавливается следующее.

14 августа, телеграммой командующего 2-й армией, генерала от кавалерии Самсонова был удален от командования командир I армейского корпуса, генерал от инфантерии Артамонов.

Затем, в 20-х числах августа, генерал от кавалерии Жилинский предложил вновь назначенному командующим 2-й армией, генералу от кавалерии Шейдеману, представить свое заключение о деятельности других старших начальствующих лиц 2-й армии, принимавших участие в операции этой армии под Нейденбургом.

По представлении такового заключения приказом Главнокомандующего армиями Северо-Западного фронта, генерала от кавалерии Жилинского, от 26 августа № 46, были удалены от командования командиры армейских корпусов: I – генерал-лейтенант Сирелиус, VI – генерал от инфантерии Благовещенский и ХXIII – генерал от инфантерии Кондратович и начальник 4-й пехотной дивизии, генерал-лейтенант Комаров.

Все удаленные от командования лица состояли, во время производства мною расследования, в резерве чинов Минского военного округа, где и были опрошены мною.

Причины их удаления от должностей и относящиеся до сего данные выясняются в таком виде:

1) генерал от инфантерии Артамонов был удален от командования I армейским корпусом, как указано выше, телеграммой командующего 2-й армией, генерала от кавалерии Самсонова, от 14 августа (6 часов 30 минут дня), предписывавшей ему сдать командование корпусом генерал-лейтенанту Душкевичу, причем причины удаления указаны не были.

Причины эти выясняются из телеграммы генерала Самсонова Главнокомандующему армиями фронта от того же 14 августа (11 часов 30 минут вечера) и отчасти из показания Генерального штаба капитана Шевченко, командированного для связи из штаба 2-й армии в штаб I корпуса.

В означенной телеграмме на имя Главнокомандующего армиями фронта генерал Самсонов, донося о положении дел в армии, сообщал: «На левом фланге наш I корпус удерживал свои позиции до трех часов дня, затем корпус был отведен без достаточных оснований в район Сольдау, за что я удалил генерала Артамонова от командования корпусом, и корпус принял генерал Душкевич».

Капитан Шевченко показал, что причину удаления генерала Артамонова от командования корпусом генерал Самсонов лично ему, капитану Шевченко, определил в следующих выражениях: «Я удалил генерала Артамонова не за допущенные им ошибки, а за то, что 14 августа, когда I корпус отступал, – от генерала Артамонова продолжали поступать донесения, что корпус продолжает удерживаться, как скала».

Как ныне выясняется обстоятельствами расследования, I корпус 14 августа отступил от своих позиций в район Сольдау не вследствие приказания генерала Артамонова, а под давлением превосходных сил противника (достигавших, по мнению генерала Артамонова, до двух с половиной корпусов при 400 орудиях), пользовавшегося при этом бронированными автомобилями с пулеметами и орудиями.

Таким образом, обвинение генерала Артамонова «в отводе корпуса без достаточных оснований», результатами расследования не подтверждается.

Что касается другой причины, изложенной в показании капитана Шевченко, то по этому поводу выясняется следующее.

Об отступлении I корпуса к Сольдау генерал Самсонов узнал из докладов, прибывших к штабу 2-й армии в 6 часов вечера 14 августа, начальника конного отряда, генерал-майора барона Штемпеля и командира 11-й конной батареи, подполковника Буркова. Между тем днем того же числа у начальника штаба 2-й армии, генерал-майора Постовского, был разговор по телефону с генералом Артамоновым о положении дел в I корпусе, и генерал Артаманов говорил, что корпус его стоит «как скала» и что командующий армией может совершенно на него надеяться.

Очевидно, это обстоятельство (на что есть указание и в «Кратком отчете о действиях 2-й армии с 1-го по 16 августа») и послужило для генерала Самсонова, после доклада генерал-майора барона Штемпеля и подполковника Буркова, основанием отдать распоряжение об удалении генерала Артамонова от командования корпусом.

Генерал Артамонов, подтверждая свой разговор по телефону с генерал-майором Постовским, происходивший, по его словам, между 10-ю и 11-ю часами утра 14 августа, объясняет содержание его тем, что за ночь, после боя 13 августа, войска отдохнули и пришли в порядок, связь восстановилась, подошли подкрепления; поэтому доклад его был уверенный и он действительно высказал, что корпус стоит и удерживается твердо. Говоря это, он не знал еще об отходе передовых частей, находившихся в 14 верстах от Сольдау, с их боевых позиций. Об отходе этих частей он узнал только около часу дня, когда лично выехал вперед на позиции. Почти все время ему приходилось оставаться в боевой линии, руководя действиями войск; лишь на короткое время он приезжал в Сольдау, где оставался его штаб.

Донесения командующему армией от него отправлялись обыкновенно вечером, в этом отношении он не сделал исключения и для 14 августа, тем более, что при корпусе находились два представителя штаба армии – полковник Крымов и капитан Шевченко, которые имели полную возможность доносить обо всем, происходившем в 1 корпусе, командующему армией.

Признавая, что изложенные в объяснениях генерала Артамонова обстоятельства, в общем, нашли себе подтверждение в данных произведенного расследования, нельзя в то же время не отметить, что, сообщая генерал-майору Постовскому о прочном положении корпуса, генерал Артамонов все же допустил неправильность, а именно – сообщил штабу армии, без достаточно тщательной проверки, сведения, оказавшиеся неверными, так как в действительности (как то устанавливается и расследованием) отход частей корпуса с передовых их позиций начался еще утром 14 августа, значительно ранее бывшего у генерала Артамонова с генерал-майором Постовским разговора.

Отмечая это обстоятельство, нельзя вместе с тем не указать и на то, что в тяжелых боях I армейского корпуса, как это удостоверяют многие из опрошенных лиц, генерал от инфантерии Артамонов проявил личное мужество, останавливал отходящие части и его часто можно было видеть в самых опасных местах боя;

2) генерал-лейтенант Сирелиус приказом Главнокомандующего армиями Северо-Западного фронта от 26 августа № 46 удален от командования I армейским корпусом за то, что «он, в бытность свою начальником 3-й гвардейской пехотной дивизии, получив от командовавшего в то время I армейским корпусом генерал-лейтенанта Душкевича приказание занять и удерживать участок позиции корпуса у города Нейденбурга, не получив приказания и не предупредив соседние части корпуса, самовольно снял части своей дивизии с позиции и отвел ее назад, чем обнажил правый фланг корпуса при дальнейшем ведении боя».

Расследованием установлено, что оставление позиции у Нейденбурга последовало действительно по личному распоряжению генерал-лейтенанта Сирелиуса, которому командиром корпуса приказано было занять эту позицию и на ней окопаться.

Генерал-лейтенант Сирелиус, не отрицая оставления позиции без приказания командующего корпусом, генерал-лейтенанта Душкевича, объясняет это тем, что ночью на 18 августа, когда он прибыл на указанную ему позицию, к нему явился освобожденный нами из плена раненый казачий офицер конвоя командира XV корпуса, генерала Мартоса, и сообщил, подтвердив свой доклад клятвой, о гибели наших XIII и XV корпусов, окруженных немцами в лесу, и о подходе к Нейденбургу значительных подкреплений противника. Полученные сведения и наблюдения за противником привели генерал-лейтенанта Сирелиуса к заключению и уверенности, что цель движения I корпуса на Нейденбург – выручка XIII и XV корпусов – рушилась, что его отряду, выдвинутому вперед, грозила опасность быть атакованными как с фронта, так и с флангов усилившимся противником, что неминуемо привело бы лишь к отступлению под натиском противника с большими и вполне бесцельными потерями. Кроме того, выяснилось, что выдвинутая перед горящим Нейденбургом позиция явно не соответствовала вновь сложившейся обстановке.

Все это и привело генерал-лейтенанта Сирелиуса к решению безотлагательно отвести отряд назад и притом непременно до наступления рассвета с тем, чтобы на новой позиции создать исходное положение для боя на 18 августа. Доложить обстановку командиру корпуса, находившемуся в ту ночь в шести верстах от отряда, он, по его словам, не имел времени, так как иначе не удалось бы отвести отряд с позиции до рассвета.

Таким образом, по объяснению генерал-лейтенанта Сирелиуса, он действовал исключительно в интересах дела и всего I корпуса.

Расследованием не удалось выяснить, насколько в действительности изменилась к утру 18 августа группировка сил противника, действовавшего против I корпуса, хотя нельзя не отметить, что отступление корпуса к Млаве в этот день происходило вообще без настойчивого преследования со стороны противника.

Также не представляется возможным сказать что-либо и о последствиях отступления отряда с позиции у Нейденбурга, так как уже днем того же 18 августа командиром I корпуса, генерал-лейтенантом Душкевичем, было получено приказание Главнокомандующего армиями фронта об отступлении от Нейденбурга, несмотря на достигнутые уже успехи.

К изложенному справедливость требует добавить, что в боях 14-го и 15 августа у Сольдау, где отряд генерал-лейтенанта Сирелиуса, составлявший арьергард корпуса, отходил под натиском превосходных сил противника, а также в бою 17 августа, при взятии Нейденбурга, действия и распоряжения генерал-лейтенанта Сирелиуса были тверды, спокойны и ни малейшего нарекания ни с чьей стороны не вызывали и не вызывают;

3) генерал от инфантерии Кондратович, тем же приказом Главнокомандующего армиями Северо-Западного фронта, удален от командования XXIII армейским корпусом за то, что «он, будучи назначен командующим 2-й армией начальником боевого участка на левом фланге XV корпуса на линии Нейденбург-Орлау, оставил подчиненные ему войска, а сам уехал в тыл, в Прасныш, за 40 верст от своих передовых частей».

Расследованием устанавливается, что генералу Кондратовичу в бою 15 августа были подчинены 2-я пехотная дивизия, Кексгольмский полк и бригада 6-й кавалерийской дивизии. Командующим 2-й армией было, между прочим, поручено лично руководить действиями начальника 2-й пехотной дивизии, генерал-лейтенанта Мингина. Между 6-ю и 7-ю часами вечера 15 августа, когда положение отряда генерал-лейтенанта Мингина стало исключительно тяжелым, генерал Кондратович приказав генерал-лейтенанту Мингину отступать в направлении левым флангом на Нейденбург, а если бы он оказался занятым, то на шоссе Нейденбург-Мушакен. Сам генерал Кондратович уехал с позиции и более на нее не возвращался.

Отъезд свой генерал Кондратович объясняет тем, что он придавал важное значение Нейденбургу, удержание которого в наших руках обеспечивало бы, по его мнению, тыл нашей армии; вследствие этого, отдав генерал-лейтенанту Мингину приведенное выше приказание, он сам поехал на автомобиле в Нейденбург, чтобы организовать оборону этого города. Предварительно же он решил о своем намерении доложить командующему армией и с этой целью направился в Орлау. Не найдя там следов генерала Самсонова, он оттуда отправился на Нейденбург, но дорогой узнал о занятии Нейденбурга противником, тогда он решил вернуться на позицию генерал-лейтенанта Мингина, а так как прямая дорога к позиции уже обстреливалась противником, то он направился туда окружным путем через расположение корпусов, бывших правее 2-й пехотной дивизии.

Двигаясь на автомобиле, для проезда которого приходилось пользоваться лишь соответствующими дорогами, он вынужден был несколько раз менять направление, так как все дороги оказывались уже прегражденными противником.

Таким образом он ездил всю ночь, безуспешно пытаясь проехать к отряду генерал-лейтенанта Мингина и к утру достиг Хоржеле. Так как, по полученным там сведениям, дорога на север тоже была преграждена противником, то он отправился оттуда через Прасныш в Млаву, где должны были, по его предположению, находиться другие части его корпуса (3-я гвардейская пехотная дивизия и 1-я стрелковая бригада).