Читать книгу "Шут"
– Все готово! Будем взрывать! Петрович, ты точно проверил дом? Может, какой-нибудь алкаш отсыпается?
– Все чисто! – последовал ответ.
«Взрыв?!». Это слово сразу дошло до ее сознания. Она побледнела, хотела закричать на весь коридор, но чья-то ладонь прикоснулась к ее щеке. Валерия вздрогнула и резко обернулась. Перед ней стоял Денис.
– Денис, дорогой! – запричитала она. – Дом хотят взорвать. Ты понимаешь?
Денис улыбнулся в ответ. Потом широко раскрыл глаза и прошептал:
– Взорвать?!
– Бежим, они взорвут дом! – Валерия схватила его за руку, и они бросились к двери. Денис с разбега попытался вышибить дверь, но ничего не получилось.
– Где еще выход? – закричала Валерия, понимая, что возиться с дверью нет времени. А Денис изо всех сил барабанил по двери. Но их никто не слышал.
Раздалась команда:
– Приготовиться к взрыву. Отсчет пошел…
– Нет! – закричал Денис и, схватив Валерию за руку, побежал по коридору. – Давай в окно, с другой стороны дома. Быстрее, быстрее!
Они бежали по коридору, порой спотыкаясь о неровности. Голоса военных глушили удары сердца, но словно эхо доносилось до них:
– Десять, девять, восемь…
Денис первым вбежал в комнату и, схватив огромную палку, ударил ею по фанерному окну. Образовался большой проем, через который можно было запросто пролезть. Денис помог Валерии забраться на подоконник.
– Прыгай! – крикнул он. До земли было каких-то полтора метра.
«Пять, четыре, три…»
Валерия спрыгнула неудачно. Упав на землю, она сильно ударила ногу. Превозмогая боль, она поднялась и стала быстрее отходить от злополучного дома.
«Три, два, один…».
Денис спрыгнул следом. В этот момент раздался страшный взрыв. Рухнули стены, и гора черной пыли взметнулась в небо. Взрывная волна отбросила парня на пять метров. На него посыпались камни, штукатурка, палки… Прижавшись к земле, Денис замер. Совершенно нечем был дышать. Собравшись с последними силами, он попытался выбраться из дьявольского плена. Хотел уже встать, но от резкой боли в ноге вновь упал на землю.
Как только немного осела пыль и стали проглядываться руины разрушенного дома, Валерия начала искать Дениса.
– Денис, Денис! – кричала она. Увидев лежащего на земле парня, она подбежала к нему.
– Денис?! – прошептала она. Парень не подавал признаков жизни. Все его лицо было черным от пыли. Она прислонилась к его груди. Тихие удары сердца обнадежили.
– Ты жив! Денис, родной мой! Прошу тебя, скажи хоть слово! – смахивая слезы, шептала Валерия. Парень приоткрыл глаз. На лице Валерии мелькнула улыбка. Она вытерла с его лица пыль и поцеловала в губы.
– Все хорошо! – проговорила она и, взяв его за руку, помогла встать. Но как только Денис поднялся, то снова почувствовал страшную боль в ноге. Он даже закричал.
– Что с тобой? – Валерия прикоснулась к его ноге, где сквозь джинсы стала просачиваться кровь.
В этот момент к ним подбежали военные. Они ругали их последними словами, но Валерия не обращала на это внимания. Она вновь помогла Денису осторожно подняться с земли, и они не спеша направились в сторону парка.
– Эк вас угораздило. Точно, в рубашке родились, – кричали им вслед. – Нашли где трахаться?!
Их догнал мужчина, одетый в строгий костюм. Осмотрев парня, он злобно посмотрел в сторону военных, а потом с матом набросился на них. Те стояли, как провинившиеся дети.
– Да ладно, Петрович, будет тебе ругать нас. Живы же они. Да и из-за таких стоит нервы себе портить? – послышался ответ.
Денис с трудом дошел до небольшой скамейки. Как только он сел и вытянул ногу, Валерия сразу же осмотрела больное место. От взрыва Денис сильно повредил левую ногу. Из глубокой раны шла черная кровь.
– Все хорошо, дорогая! – промычал Денис, корчась от боли. Валерия сообразила, что делать. Сняв с себя верхнюю рубашку, она перевязала Денису больную ногу. Парень застонал, но, превозмогая боль, проговорил:
– Теперь мы точно жить будем!
Час им понадобился, чтобы пешком добраться до старинного монастыря. Дорога длиной в три километра, казалось, никогда не кончится…
*****
У Макарыча тряслись руки. Он с трудом набирал номер телефона Кости. Наконец на том конце провода ответили.
– Костя?! Это я! Макарыч! – кричал в трубку пожилой мужчина. Костя ждал звонка, поэтому сразу же перешел к делу.
– Да, они пришли, вчера пришли. Вечером! Он и его баба. Такая красивая. Вот чумовой, дал! Где отхватил, непонятно? Они хотят завтра уйти. Куда?! Не знаю, он не говорит. Да, Костя, как и обещал, не забудь на похмелку. Ну, будем… Жду!
Макарыч довольный вернулся в обитель. Не понимая, что происходит, он подсел к шуту и проговорил:
– А я сказал, что вы у нас! – он дотянулся до стола, взял чайник с водой и хлебнул с горлышка. – Вас искал один мой кореш.
Денис не сдержался и схватил старика за шиворот:
– Кому ты сказал? Зачем?
Макарыч пожал плечами:
– Косте, ну он тогда за тобой приезжал. Один такой жирный был, а другой худой. Ты че, не помнишь? Так вот, он давеча приезжал сюда искал тебя, сказал, как только ты объявишься, срочно позвони… А что тут такого?
Денис застонал, но не стал будить Валерию, которая спала рядом и, разумеется, не слышала всего разговора. Все их планы летели в пропасть. Как назло, еще болела нога, и хотя кровотечение удалось остановить, ходить Денису еще было трудно. К тому же от потери крови он ослаб, да и не мешало бы показаться врачу. На этом настаивала Валерия, ведь могло начаться заражение крови. Хорошо еще вчера Валерия обработала ему рану зеленкой. Бриллиантовая смесь затерялась у одного бедолаги, и он охотно поделился ею. Нашлись здесь и старые медицинские бинты, которые намного были чище рубашки Валерии. Тем не менее нога Дениса опухла и покраснела. Он постоянно чувствовал жжение и сильную боль.
Только Макарыч отошел в сторону, как проснулась Валерия. Она улыбнулась Денису, но, заметив, что он чем-то взволнован, спросила:
– Что случилось?
Денис шмыгнул носом, но, ничего не ответив, склонил голову к ее груди.
– Денис, как твоя нога? – Валерия потрепала его за волосы и поцеловала.
– Болит… – с досадой произнес парень.
– Нам надо обязательно показаться врачу. Сегодня же сходим в поликлинику… Ты слышишь меня, Денис?!
Парень только усмехнулся, потом поднял голову и посмотрел в ее глаза.
– Валерия, я должен тебе что-то сказать…
– Говори, – улыбнувшись, произнесла Валерия.
– Они знают, что мы здесь…
Валерия даже приподнялась с кровати.
– Как это? Кто им сказал? Тогда нам надо срочно уходить…
– Успокойся, дорогая, – Денис сделал паузу. – Тот тип, который нас вчера встретил, позвонил и все рассказал дружку твоего мужа. Валерия, дальше ты пойдешь одна. А я останусь здесь, в своем мире. В том мире, откуда меня вытащили. Ничего не говори, послушай! Ты пойдешь одна. Они сейчас приедут. Я устал так жить. Бежать непонятно от кого. К тому же я не могу идти, у меня ужасно болит нога. Я не хочу подвергать твою жизнь опасности. Ты никогда со мной не будешь счастлива.
– Прекрати! – закричала Валерия. Она встала с кровати и принялась собирать вещи.
– Это твоя последняя возможность вернуться в свой дом. Валерия, прошу тебя…
Валерия резко повернулась и ударила парня по щеке. Бросив на пол собранные вещи, она облокотилась о спинку кровати. Все обитатели ночлежки вмиг притихли. Потом, словно по команде, один за другим вышли из комнаты. Они остались вдвоем.
– Валерия! – Денис попробовал встать. – Нам некуда идти. На улице уже заморозки. У нас нет денег. Валерия, прошу, ради нашего ребенка, вернись!
Валерия схватила его за голову и истерично закричала:
– Прекрати, я устала это слышать. Сколько раз я тебя просила не говорить мне больше этого…
*****
Перламутровая «Вольво» остановилась прямо напротив монастыря. Возле входа толпились бомжи, и Андрей презрительно посмотрел на Костю, потом на Хромого и, открыв дверцу машины, произнес:
– Его надо вытащить оттуда…
Костя кивнул Хромому и они вылезли из машины. Увидев Костю, Макарыч тут же подошел к старому приятелю.
– Там они, ругаются… – замахал руками Макарыч.
– Тьфу ты! Любовнички! – Андрей вылез из машины.
– Пошли, Макарыч! – Костя кивнул пожилому мужчине.
Но седоволосый старик взмолился, приподняв свой небритый подбородок:
– Ты же обещал похмелить? Я все сделал, как ты просил…
– Черт, вечно ты со своими проблемами! – буркнул Костя и, достав из бумажника пятьдесят рублей, протянул их Макарычу. – На… Сам купишь!
Костя остановился почти у самой двери. Взглянул на Андрея. Тот явно нервничал, взял в рот сигарету, но все никак не мог ее зажечь. Так и не закурив, он со злостью бросил ее на землю.
В этот момент Хромой прильнул к двери, в его руках блеснуло оружие. Тяжело вздохнув, Костя шагнул в темноту.
Первой он увидел Валерию, она стояла возле кровати и смотрела на него. Костя ужаснулся. От той цветущей женщины не осталось ровным счетом ничего. Перед ним стояла грязная нищенка, в оборванном тряпье, с подтеками на лице.
– Будьте вы прокляты! – закричала Валерия и бросилась на него. Костя еле справился с ней.
– Валерия! Мы хотим только поговорить с тобой. Прошу, давай пройдем к лесу.
– Нет! – закричала она и подбежала к лежащему на кровати Денису. – Нет, возьмите меня, убейте меня, но только не трогайте его. Нет, я все знаю. Вы искали его, его…
– Валерия! – закричал Костя, схватив женщину за плечи. – Валерия, все будет хорошо. Никто не причинит тебе боль.
Он повел ее к выходу, но Валерия начала сопротивляться.
Денис все это видел. С трудом он поднялся с кровати, набросил на плечи старую куртку и попробовал сделать шаг. Но тут же взвыл от боли. Валерия невольно обернулась. Она протянула ему руку, но Костя с силой потащил ее наверх.
Превозмогая боль, Денис пошел за ними, осторожно наступая на раненую ногу. Искусав губы до крови, он шел за любимой.
– Денис, я сейчас, я вернусь! – кричала Валерия. Едва она поднялась наверх, как увидела Андрея. Он, словно исполин, возник перед нею с горящими глазами, в которых были только ненависть и презрение. Он схватил ее своими огромными ручищами.
– Оставь меня! – закричала Валерия, глядя в его глаза. – Я хочу умереть. Я знаю, знаю, зачем ты пришел. Ты хочешь отнять у меня его… Нет, тебе это не удастся. Я ни за что не вернусь к тебе. Будь ты проклят! Ты сломал всю мою жизнь. Нет, никто не заставит меня вернуться к тебе. Ты слышишь?
Андрей дернул ее за руку так, что она чуть не упала. Отскочив от него, Валерия прижалась к дереву. Андрей вновь подошел к ней. Его рука медленно поднималась, а глаза наливались кровью.
– Вот он! – Андрей вздрогнул, услышав эти слова. Он обернулся и застыл на месте. Из ночлежки медленно выходил Денис. Парень шел, опираясь на палку, и все время стонал от боли.
– Денис, беги, они убьют тебя! – закричала женщина, но Андрей, схватив ее за горло, прошипел: – Смотри, смотри, как он будет умирать!
– Денис! – она не могла сопротивляться. А парень шел, словно не чувствуя боли…
– Ну, иди же, иди… – кивнув головой, проговорил Андрей. Он отпустил Валерию и уставился на шута. Валерия вдруг схватила с земли палку и набросилась на Андрея.
Он успел увернуться, но потом так ударил ее, что она упала на землю.
– Ну, бей меня, бей! – кричала она, подползая на четвереньках к нему. – Ты только на это и способен!
Костя отвернулся. Он не мог смотреть на эту сцену. Андрей жестоко обошелся со своей женой. Еще больше ему было жаль беспомощного и больного парня. У Кости защемило сердце. Он хотел остановить Андрея, но только взглянул на него, как понял, что это бесполезно.
А Денис шел к лесу.
– Хромой! – закричал Андрей. Это был сигнал. Костя закрыл глаза. Но выстрел не прозвучал. Хромой, раскрыв рот, как отрешенный стоял возле дерева, боясь нажать на курок.
– Ну! – кричал разъяренный Андрей. Но Хромой не повиновался и на этот раз. Он не мог поверить, что надо убивать какого-то пацана.
Денис остановился, потом дотронулся рукой до больной ноги и, вскинув гордо голову, замер в ожидании худшего.
Валерия бросилась к нему. Но Андрей, схватив женщину за руку, остановил ее. Она стала вырываться, звать на помощь. Но, как назло, в округе никого не было. Да и бомжи все исчезли куда-то.
Денис стоял и смотрел на Андрея. Усмехнувшись, он бросил взгляд на серое небо, которое, отражаясь в его глазах, становилось ярким и безоблачным.
– Нет! К черту твои деньги! Я не могу убивать пацана! Ты слышишь, я не хочу убивать пацана! – неожиданно закричал Хромой и, бросив пистолет к ногам Андрея, побежал к лесу.
– Сволочь, предатель, вернись! – закричал ему вслед Андрей и, оттолкнув Валерию, схватил лежащий у ног пистолет. Андрей истерично засмеялся и наставил его на Дениса.
… Валерия бежала к Денису, она летела к нему, не видя преград на пути. Какие-то тридцать метров разделяли их. Денис вытянул руки и сделал шаг навстречу.
– Валерия! – произнес он. Она схватила его за руку. Она хотела прижать его к себе. Но в этот момент прогремел выстрел. Денис вздрогнул и, вцепившись обеими руками в женщину, стал опускаться на землю. Она держала его изо всех сил. Она боялась отпустить его.
– Нет, ты не умрешь, ты будешь жить.
Но ей не хватило сил удержать парня.
– Будь ты проклят! – закричала на весь лес Валерия. Андрей явно струсил. С испугу он рванул к машине. Костя за ним. И через секунду машина сорвалась с места.
Денис лежал на земле и тяжело дышал.
– Денис, – прошептала Валерия. – Родной, только не умирай! Сейчас я вызову «скорую». Ты только подожди немного. Да господи, сделайте же что-нибудь! Люди! – закричала она, оглядываясь по сторонам. Но рядом не было ни души.
– Валерия! – прошептал Денис. Ему было трудно говорить, он поднял руку и дотронулся до ее лица.
– Нет, ничего не говори…
– Валерия, я хочу тебе сказать…
Она вытерла ладонью его лицо, такое доброе, милое, родное и красивое.
Наконец появились нищие. Суетливо оглядываясь по сторонам, кто-то стал звать на помощь, а другие, посмотрев на парня, быстро спустились в подземелье.
– Денис, молчи! Прошу тебя, – слезно умоляла Валерия. – Ну почему, когда я обрела тебя, когда я отняла тебя у всех, ты… – дальше она не могла говорить. Она прижалась к нему и зарыдала. Он закашлял, и изо рта пошла тонкая струйка крови.
– Я люблю тебя, Валерия! Ты не волнуйся! Я всегда буду рядом с тобой. Я всегда буду любить тебя! – парень застонал. – И нас никто никогда не разлучит. А ты… ты береги ребенка. Нашего ребенка. Ты слышишь, Валерия?
Он закрыл глаза и вновь попытался улыбнуться.
– Нет! – закричала Валерия. – Денис, не уходи!
Какие-то три бомжа подбежали к ней. Один из них сказал, что сейчас приедут врачи.
– Ты слышишь, Денис? Милый, потрепи немного, сейчас приедут врачи, – слезно умоляла Валерия. – У тебя все получиться! Ты же сильный! Только прошу тебя, не умирай!
Она зарыдала еще сильнее, потом бросила взгляд в серое небо. Там, над землей, длинной вереницей плыли облака, а где-то далеко, почти в поднебесье, показался клин журавлей. Они улетали отсюда.
– Денис, я люблю тебя! Я только тебя и любила… – она гладила его по голове. И Денис держался из последних сил.
– Валерия! Вот… – простонал он и вытащил из кармана клоунскую маску. – Возьми это…
Дрожащими руками Валерия взяла маску, в которой находился еще небольшой сверток с деньгами.
– Прости меня, – прошептал Денис. – Я обманул тебя, я нашел деньги, их выронили те двое. Помнишь, я побежал за ними… Я думал, что так будет лучше. Что без денег ты уйдешь. Но я ошибался. Прости меня, прости! А ты знаешь, я так счастлив, что даже умирать не страшно. Я счастлив, что в последние минуты принадлежу тебе, что рядом со мной – ты. Я так люблю тебя, Валерия! Ты была единственной любовью в моей жизни… – Денис не договорил. Он вдруг лихорадочно стал заглатывать воздух, потом на минуту затих и, уже еле-еле шевеля губами, прошептал: – Спасибо тебе Валерия… Ва-ле-рия…
Он содрогнулся и, откинув голову, замер…
Валерию прошиб холод.
– Денис! – закричала она. – Нет, не уходи!
Но Денис неподвижно лежал на земле, глядя своими большими глазами в огромное небо. Валерия прижала его к себе.
– Ну, скажи хоть слово! Денис, любимый…
Вдруг она поднялась с земли и, прижав к груди маску, страшно закричала на всю округу.
– Не… ет!
К ней стали сбегаться люди. Много людей. Они махали руками и что-то кричали. Но Валерия их не слышала. Она подняла руки к небу.
– Господи! Где ты, Господи?!
В этот момент у нее закружилась голова, она попробовала сделать шаг, но земля стала ускользать из-под ног. Она попыталась присесть, чтобы удержаться в этом страшном круговороте, но попятилась назад и, потеряв равновесие, упала на землю.
Раздался вой сирены. Появилась милицейская машина, за ней ехала «скорая». Но люди, как всегда, не успели…
Часть третья
… К вечеру выпал первый снег. Словно скрывая все прошлое, он тихо ложился вдоль дороги. Снежинки кружились и замирали. Казалось, этот снег, посланный откуда-то свыше, и есть начало той новой, не пройденной еще жизни. Такого снегопада здесь не было давно.
Заблестели неоновые фонари, по дороге проехала кавалькада машин. Потом вновь все замерло. Снежная мгла затерялась в объятиях ночи. Снег все падал, укрывая белым одеялом осенние листья. Следы, оставленные бездомным псом, змейкой извивались вокруг дома и терялись где-то за углом. Вдруг налетел легкий ветер, и снежинки, как белые ангелы, закружились в таинственном вальсе.
Денис стоял и смотрел в окно. «Вот и снег!». Он пытался хоть немного отвлечься от насущных забот. Невольно вспомнил, что не за горами Новый год и хорошо бы его весело встретить всей семьей. Но на душе было тяжело и тоскливо.
Опять застонала мать. Ей вновь стало плохо, и заботливый сын принес лекарство.
– Ничего, сейчас отпустит, – сказала пожилая женщина, держа руку на сердце. – Это вспомнить не так просто!
Денис смотрел на нее, и ему не верилось, что все это вытерпела она, хрупкая и нежная женщина. Он смотрел на ее волосы, на которых теперь никогда не таял снег, на ее печальные глаза.
– Мама! – произнес он. – Я тебя люблю, мама!
Он присел рядом и поцеловал мать. Потом взял в руки маску и прижал ее к груди. Прижал так, как будто ничего дороже не было на свете.
– Ты меня назвала в честь отца?
Мать усмехнулась. Слегка коснулась руки сына и промолвила:
– Я не могла иначе. Все, что осталось от него, – вот эта маска и ты! Мой сын, Денис!
– А что было потом?
– Потом? – женщина пожала плечами и как-то безразлично начала говорить: – Да, собственно, ничего особенного. Очнулась я уже в больнице, где пролежала три месяца. Лежала на сохранении. Врачи боялись, что я потеряю ребенка. Сказались три трудных месяца. Андрея я больше так и не видела. Он ни разу не появился в больнице. Потом я узнала от подруг, что его осудили, год он провел на зоне, но после попал под амнистию. Вернулся в город, продал свой дом и уехал куда-то. Больше наши дороги ни разу не пересеклись. А Денис?! Когда я выписалась из больницы, то сразу же пошла к развалинам старинного монастыря. Мне было так тяжело вновь увидеть то место. Где-то в глубине души я надеялась на чудо! А вдруг он здесь?! Я стояла перед развалинами монастыря, невольно вспоминая прошлое. Вновь, все пронеслось перед глазами. В один момент мне даже показалось, что скрипнула дверь и кто-то громко сказал: «Денис, смотри, кто пришел?!». Мне почудилось, что сейчас он выйдет из подземелья и бросится ко мне. Я подошла к двери. Но сказка тут же растаяла. На двери весил большой замок. Теперь здесь никто не жил. Позже я узнала, что всех бомжей отсюда вывезли, а монастырь закрыли на реставрацию. Я долго бродила по тем местам в надежде отыскать хоть одного свидетеля тех событий. Я еще верила, что, быть может, Денис жив. Но с каждым днем мои надежды угасали. Я прекрасно понимала, что если бы Денис был жив, то обязательно нашел бы меня. Потом я стала искать его среди мертвых. В моргах. Но все было тщетно. Мне сообщили, что все невостребованные трупы хоронят в отдельном месте на городском кладбище, под порядковыми номерами. Мне оставалось лишь уповать на Бога и найти хотя бы его могилку. Но на кладбище мне толком никто не смог объяснить, кто под каким номером и где лежит. Да и что я знала о Денисе? Лишь его имя. Ни года рождения, ни фамилии, ни отчества. Мне показали десять могил, где лежат молодые парни. «Поди, разберись теперь!» – сказал мне кладбищенский смотритель. Я бросила цветы на первую попавшуюся могилку, поклонилась и ушла.
А потом я уехала к родителям в надежде там найти свое счастье. Они так ничего и не узнали. Я солгала им, что меня беременную Андрей выставил из дома. Мне было абсолютно все равно, что обо мне подумают. Меня согревала лишь одна надежда – я стану матерью. У меня будет ребенок. Я почему-то верила, что это будет сын. И я назову его именем отца. Так оно потом и вышло. Через три месяца появился ты. Я записала тебе отчество совершенно другого человека, которого уже встретила через месяц после твоего рождения.
– А как же деньги?
– Деньги? Деньги остались от Дениса. К тому же мне помог Руслан. Он со своей молодой женой Инной однажды навестил меня в больнице. Инна работала в той клинике, где Денису должны были делать пластическую операцию. Мне вернули аванс. Я была им очень благодарна. На эти деньги я потом купила квартиру. Вот теперь сынок, ты знаешь все. Знаешь, почему я так трепетно и бережно всю свою жизнь храню эту маску. Так давно это было. Но я помню все. Словно произошло это вчера. Он никогда не уходил из моей памяти.
Денис наклонился и поцеловал мать. Она нежно улыбнулась, вновь тяжело задышала и схватилась за сердце.
– Сынок! – проговорила она. – Я тебя люблю!
Она закрыла глаза. Лицо ее стало спокойным, она прижала к груди маску и, словно насладившись всей прожитой жизнью, облегченно вздохнув, замерла.
– Мама! – закричал Денис. – Ма… ма!
*****
«Ма… ма!» – кричит светловолосая девчонка, бегая по большому зеленому полю. Прыжок через канаву, и вот она вместе мамой идет в школу. Там за окном стоит ее отец, а робкая первоклашка пытается что-то сказать у доски. Еще мгновение, и она кружится на выпускном балу. Как на нее смотрят мальчики?! Они любуются ее фигурой. А один из юношей берет ее под руку, и они танцуют под звуки прекрасного вальса. Вдруг распахнулись двери института, и моложавый доцент протягивает ей зачетку. А потом наступает лето, и она падает в синюю гладь моря. Насладившись волнами, плывет к берегу, но едва ступает на песчаный берег, как он тут же покрывается льдом. И все вокруг пожелтело, засеребрилось. Нежданно с неба посыпался снег. Но она не чувствует холода. Ей тепло. А люди мерзнут! Подпрыгивают на месте… А она летит над землей, такой белой, чистой и прекрасной. Опускается, как ангел с небес, прямо в объятия Андрея. Он улыбается ей. «Это ты?! – говорит она. – А где ты был все это время? Как сложилась твоя жизнь?!». Но Андрей молчит, лишь берет ее за руку и ведет в огромный светлый дворец, который, как в сказке, возник перед ними. Они подходят к крыльцу, и Андрей исчезает, словно и не было его здесь никогда. Она одна входит в огромный зал, где полно людей. На нее все смотрят, улыбаются ей. Она поднимается по большой лестнице, все выше и выше. Так легко и свободно идти. Играет сладкая музыка. Светлые круги блеснули прямо над головой. «Этот дворец не имеет крыши?!» Она идет все дальше и дальше, признательно улыбаясь всем. Толпа расступается, пропуская ее. А там еще красивее…
Вот она видит отца и мать. Они машут ей руками. Она подходит к ним, но мать почему-то показывает на лестницу. Там, на небольшой площадке, одиноко стоит какой-то юноша. Склонив голову, он смотрит куда-то вниз. «Это Денис?!». Она боится окликнуть его. Но уверенно идет к нему. Их окружают люди, напевают какую-то блаженную мелодию, потом стыдливо отворачиваются. А она идет к нему. До него всего один шаг. Она чувствует его тепло. Вдруг он поднимает голову и поворачивается к ней. Красивый, очаровательный юноша протягивает руку. Она замирает от одного его взгляда. Волнистые волосы, тонкие губы и голубые глаза, нежная кожа и сладкая улыбка… «Денис?!». Она не верит своим глазам, она смеется и плачет. «Денис?! Это ты?! Но где ты был? Почему только сейчас мы встретились?». Она бросается в его объятия и плачет, плачет от счастья. «Неужели это ты? Это не сон? Денис?!». Юноша обнимает ее. «Нет, Валерия, это не сон! Ты же хотела видеть меня красивым? Вот я и сделал тебе подарок! Я люблю тебя, Валерия! Теперь мы будем вместе, ты и я! И нас никто и никогда не разлучит. Помнишь, я сказал тебе – мы будем вместе, чтобы не случилось!?».
Он достает маску и, надевая ее, смеется. Все им хлопают и улыбаются, словно так прекрасно закончилась еще одна сказка. «Теперь мы вместе и не расстанемся никогда. Ты слышишь, Валерия? Ни – ког-да!».
