Текст книги "Платный сыр в мышеловке"

9

Время тянулось, а скрасить свое ожидание мне было нечем. Да и ноги отстояла. Хотелось отправиться внутрь терминала и попытаться отыскать свободное место, но маячила угроза разминуться с Наташкой, которой по всем меркам следовало бы уже облопаться мороженым на десерт и выползти из ресторана, а заодно из зала приема официальных делегаций и VIP. Неужели равноправие? Международные рейсы тоже тормозят с вылетом? Звонить подруге не хотелось. А из принципа! Променять меня на мороженое и хитрого Серегина! Могла бы и сама позвонить.

В конце концов, наступила стадия пофигизма – закономерный результат всеобъемлющей жалости к себе. Я отправилась обеспечивать себе место для посадки, старательно фильтруя поток пассажиров, провожающих и встречающих. Всех, кто направлялся к выходу. Вот тут-то судьба и «скрасила» мое пребывание в аэропорту, подкинув мне очередной сюрприз. Я оперативно юркнула в сторону. Легко взяв барьер в виде сумки, похожей на длинную раздувшуюся сардельку – искусственно и неожиданно созданное на моем пути препятствие (ребенок изображал тепловоз или буксир-толкач, где сумка – что-то толкаемое), понеслась дальше. Не оглядываясь! Просто боялась еще раз встретиться взглядом с тем типом, который преследовал нас с Натальей от Даниловского монастыря. Наверняка бы узнал, за несколько дней я не очень постарела и изменилась. В вагоне метро он показался мне жутким, сейчас выглядел вполне сносно, походил на отошедшего от дел рядового заросшего бандита. Может, оттого, что лицо спокойно и не искажено яростью, а глаза прикрыты затемненными очками? Волосы аккуратно зачесаны назад и не свисают на скулы. А вот одежда та же самая: джинсы и темно-синяя футболка. Неужели так в одной и щеголяет? Но каков трансформер, а?! Все то же самое, а внешний вид вполне добропорядочный.

Оглянуться позволила себе только у входа в VIР-зал. И то благодаря охраннику, который настырно интересовался у меня подробностями о личности, которую я встречаю или провожаю. Номер рейса, откуда, фамилия, имя, отчество. Вот тут я в замешательстве и оглянулась. Смотреть было уже не на кого. Слишком далеко от входа-выхода, да и ушел объект. Охранник насторожился и повторил вопрос. Врать не стала. Пояснила, что встречаю приятельницу – Кузнецову Наталью Николаевну, из ресторана с европейской кухней. Номер рейса не суть важен, но прилетит не иначе как на метле, если ее, наконец, оттуда выметут.

Что говорил мне охранник скучным голосом, не слышала. Решила отбросить амбиции и позвонить Наташке. К моему великому удивлению звонок остался без ответа. Две последующие попытки дали тот же результат.

Наверное, на моем лице появилось что-то такое, что заставило охранника замолчать. Я скороговоркой отбарабанила личные данные Серегина, приблизительное время его отлета куда-то за границу. От «фонаря». Глотнув очередную порцию кондиционированного воздуха, попросила связаться с рестораном и срочно напомнить о моем прозябании по другую сторону зала для избранных если не самому Серегину, то его спутнице. Я так и не поняла, почему меня пропустили. Тем более что возвращаться к давно холодному «горячему» не планировала. Наоборот, рассчитывала на скорое появление перед собой подруги, хотя в душе рос и ширился темный клубок тревоги.

Наташка сидела за столиком никакая, причем одна. Нельзя же считать подходящей компанией четыре пустые креманки от мороженого. Увидеть меня она явно не рассчитывала, а посему разревелась. Вполне интеллигентно и радостно. Иначе зачем ей было скалиться, мученически изображая улыбку?

– Тебя приковали к столу! – с трудом сдерживая испуг, выразила я свое негодование. – И пытали мороженым. Где Серегин? Его время почти истекло. Или рейс перенесли?

– У тебя есть деньги? – давясь слезами, простонала подруга. Я вопросительно подняла на нее глаза. – Надо заплатить за ужин. Только не говори, что он прошел без твоего участия. Есть деньги, спрашиваю?

– Не зна-аю, – теряясь в догадках, протянула я и полезла в сумку. – Если не забыла взять кошелек… Надо же… Не забыла.

– Давай тысячу, остальное наскребу.

Наташкин вздох облегчения поколебал поверхность растаявших остатков мороженого в одной из креманок. Чтобы подруга могла допустить такое безобразие – не вылизать креманку до блеска… Она и не допустила. Уверенность в себе медленно, но верно возвращалась на свое законное место. Физиономия подруги снова обрела все краски жизни.

– Коз-зел! – с чувством выдала она. – Представляешь? Только ты отчалила, как Серегину позвонили. Он тык-мык, а зарядка-то тю-тю! Аж с лица спал. Наташенька, говорит, выручи бывшего однокашника, дай на пару минут свой мобильник, мне срочно по работе перезвонить надо. Я как последняя идиотка достаю мобильник, отдаю ему. Думала, здесь и переговорит, а он телефон хвать, извинился и убежал. С вещами. Я и рта открыть не успела.

– И когда же эта пара минут истекла?

– Больше чем полчаса прошло. Вообрази, какую я из себя мымру корчила перед официантом. Он ко мне с подведением итогов, а я ему очередную порцию мороженого заказываю. Веришь, первый раз вкуса не ощущала и просто-напросто им давилась. Если бы ты не вернулась… Бр-р-р… Даже думать не хочу. Такой удар финансовой дубиной по моему имиджу! Так! Пихаем деньги в официантскую кожаную книжицу-копилку. Шельмец! Наверное, откуда-нибудь за мной следит. Натаскан на неплательщиков. Пусть ему хуже будет – рехнется от чаевых.

– А где же Серегин?

– «Где, где…» Наверняка в самолете. Некогда было мои контакты к себе перенести, так весь мобильник упер. Идем отсюда!

Подруга поднялась с самым беззаботным видом. Я, наоборот, – с озабоченным.

– Надо забежать в туалет. Только мужской, – пробормотала, на ходу соединяясь с Наташкиным мобильным номером… Ничего нового. Те же длинные гудки. Если бы Серегин прихватил телефон с собой, давно бы уже вынул «симку». Или ответил. С издевкой.

С большим трудом я уговорила первого подвернувшегося мужчину зайти в мужской туалет и послушать, не отзывается ли одна из кабинок призывной мелодией мобильного телефона. А «с большим трудом» – постольку, поскольку он, на беду, оказался иностранцем. Неплохо, кстати, изъяснялся на русском, горел желанием помочь «прекрасный дам», но плохо понимал суть просьбы. А когда понял – «прекрасный дам» как раз продемонстрировала последовательность действий (нажимаю на кнопку вызова номера, он идет внутрь и слушает), дверь открылась и без участия иностранца. Вышел уборщик. Наташка мгновенно уловила родную сердцу и близкую кошельку мелодию… Серегин был относительно жив. Причем до такой степени относительно, что всю суету вокруг себя никак не воспринимал. Единственное, о чем на пару секунд обеспокоился сквозь призму мучений, и то левой половиной тела, – дипломат. Догадались по его короткому мычанию.

Реанимобиль ждать себя не заставил. Мы и опомниться не успели, как Валеру увезли. Без дипломата, но с диагнозом «инсульт». В качестве приложения шла частичная парализация – правосторонняя. Дипломат исчез в неизвестном направлении. Все это было непонятно и страшно. До такой степени, что ситуация вокруг казалась безнадежно мерзкой. Ощущение медленного погружения в болото. Еще тот ужас! Не верилось, что организм Серегина нечаянно сработал на самоуничтожение. Имелись серьезные опасения, что ему «помогли». Ровно на половину. Полуживой он или полумертвый, не важно. Крепок оказался мужик, дай Бог ему здоровья! Зря я выкинула этот номер с уходом. Хотела как лучше. О себе не думалось. Попадись мне в эту минуту замеченный мной «трансформер», с рычанием вцепилась бы ему… Нет, в горло и волосы неосмотрительно, саданет коленом под дых, я и отпала. Лучше в ногу. Не важно, какую по счету. Так, чтобы навернулся и лбом об асфальт! А дальше – в порядке исключения из правила «лежачего не бьют» я бы его долго пинала ногами…

Не сразу вникла в просьбу подруги не скрежетать зубами, а когда вникла, еще некоторое время не могла себя остановить. «Добивала» гада уже морально. Да так, что скулы свело. Наташка зациклилась на переживаниях о нелетной погоде и о том, что ее аппарат какое-то время «пел» из унитаза. Это был ее собственный способ уйти от реальности. Пришлось напомнить: в момент обнаружения мобильник просто неприкаянно валялся на кафельной плитке пола.

– Непарализованной рукой Валерка его спас… – легко согласилась подруга и неожиданно заорала: – Не надо мне ничего говорить!!! Ничего не хочу слышать. Валерка самоликвидировался за границу. Собирался улететь и улетел.

– Успокойтесь, женщина. И вы улетите, и мы улетим. – Молодая девица с раздражением двинула Наташку чемоданом. – Люди вон с маленькими детьми маются. Освободите проход!

– На улёт в противоположную сторону, – машинально огрызнулась Наташка.

– В другой жизни! – отрезала девица. – Лично я «улетаю» поездом. – И проложила себе дорогу чемоданом. – А до Москвы на такси? – оживилась Наташка.

– Хотите поучаствовать материально?

– Только до ближайшего поста ГАИ, – влезла я. – Мы из отряда провожающих. Денег практически не осталось. Сами понимаете, «быстро, выгодно, удобно» с отлетом не получилось.

– Зато, надеюсь, для меня хотя бы оправдается «надежно», – мрачно изрекла потерянная для авиаперелетов пассажирка. – Поехали, бесплатно подкину. А от поста как?

– От поста прямой рейс на дачу. Беспосадочный перелет на своей машине. Наталья, дай мне свой мобильник.

– Приспичило! Его еще спиртом продезинфицировать надо. И он у меня качественно в туалетную бумагу завернут.

При этих словах брови девицы удивленно взметнулись вверх. Пользуясь тем, что Наташка сосредоточила внимание на молнии бокового кармашка своей сумки, я изобразила попутчице короткую пантомиму, выражающему мое личное отношение к словесному фортелю подруги. Тема: «маниакальная чистота – залог маниакального психоза». Девица с пониманием кивнула и протянула мне свой почти игрушечный телефон. Я тут же отказалась, заявив, что у меня есть свой. Брови девушки еще раз взметнулись, краем глаза мне удалось заметить, как Наташка, небрежно указав на меня головой, с печалью на физиономии покрутила пальцем у виска. Был момент, когда мне показалось, что попутчица уедет без нас, но времени на раздумье у нее не осталось, подали такси. Мы с Наташкой первыми влетели на заднее сиденье, а она явно тормозила небольшую очередь, да и водитель усиленно отнимал у нее чемодан, намереваясь пристроить его в багажник.

Вся эта суета на короткое время отвлекла от мыслей о Серегине. Но по дороге к Натальиной машине они накатили вновь. К посту подъехали в самом мрачном расположении духа. Водитель остановил такси. Наташка попыталась воспротивиться высадке, заявив о намерении прокатиться немного дальше, и рукой показала, куда именно. Наша попутчица, недоуменно оглянувшись, тут же испуганно сжалась.

– Да прогуляемся мы к своей машине своими ногами! – торопливо сообщила я, пытаясь открыть дверь.

– Так бы сразу и сказали! – буркнул водитель и тронулся с места, но тут же резко затормозил: – Дверь закройте!

Мог бы и не напоминать. Едва в нее не вывалилась.

У своей «Шкоды» Наташка повела себя как собака-ищейка. Пару раз обежала вокруг машины, принюхиваясь и приглядываясь к внутреннему содержанию салона и надежности колес. Скорее всего, благодаря именно этим маневрам нас тормознули у поста аж два ответственных сотрудника и долго проверяли документы.

Не успели отъехать, как запел Наташкин мобильник. Памятуя о необходимости его дезинфекции, я с сарказмом сказала об этом. Подруга через плотные слои туалетной бумаги ухитрилась нащупать кнопку соединения, но ничего не услышала. С чувством заявив: «Не хотите, как хотите», тем не менее принялась его распеленывать. Затем выудила из косметички флакончик лосьона и ватным кружочком старательно протерла аппарат. Только после этого проверила номер звонившего.

– Надо же… Фиг вам. Номер неизвестный. Ну, начинается…

– Проверь, был ли сделан Серегиным звонок с твоего мобильного, – нетерпеливо вклинилась я.

– Ирина Санна, я и сама до этого додумалась. – Подруга пощелкала кнопками. – Звонок был! Пятнадцатисекундный. А вот информация о номере абонента отсутствует. – Не расстраивайся. Неизвестный абонент тебя не забудет. Скорей всего, именно он сейчас и звонил. Мне плохо верится в то, что у серегинского телефона кончилась зарядка. Скорее, был дефицит времени. Ты говорила, что он позаимствовал твой мобильный сразу после того, как ответил на чей-то звонок?

– Ну да.

– Боюсь, Серегин получил «штормовое предупреждение». Перезванивать нужному человеку и диктовать твой номер со своего собственного мобильника не очень удобно. Его же на том конце связи еще надо и записать. Вот Валера и сократил путь, заменив кривую линию общения на прямую. Прозвонился прямиком с твоего телефона. А в данный момент проведена контрольная проверка.

Наталья послушно остановилась на красный сигнал светофора. Я не могла не высказать ей свое восхищение – ну все под контролем! Подруга поморщилась и сообщила, что с самого начала ведет машину на автомате. Перед глазами не шоссе, а носилки, на которых лежит бледный как полотно Валерка. Так на них и катит. И вместе с нами эту картину тайком наблюдает некая темная личность, ухмыляясь и сжимая в руках украденный у Серегина дипломат, содержащий сведения, составляющие государственную тайну. Одним словом, шпионские страсти.

– Кто его знает… – туманно отговорилась я. – А вдруг этот ручной чемоданчик содержит в себе то, что нагло требовали сначала с бывшей жены Кириллова, потом с нас? В этом случае, можно считать, мы легко отделались. Требовать с нас больше ничего не будут. Ну а вообще, Серегин просто обязан выкарабкаться. В противном случае попробуй доказать другим заинтересованным лицам и, не побоюсь этого слова, органам, что не мы устроили ему стойкую потерю трудоспособности, попутно украв кейс. Еще этот маневр с моим уходом… Даже не знаю, стоит ли разыскивать Валерия Павловича по больницам. Впрочем, он наверняка в каком-нибудь спецприемнике.

На сей раз Наташка остановилась на зеленый сигнал светофора, вызвав какофонию отчаянных сигналов других водителей…

10

У железнодорожного переезда мой мобильник завел не свою песню не своим голосом, поэтому я не сразу сообразила, почему у моей сумки неожиданно прорезался музыкальный слух и желание сыграть колыбельную.

– Ир, я сошла с ума или у тебя телефон не выдержал напряжения последних дней и сам свихнулся? – с надеждой на лучший вариант спросила Наташка.

– Полтергейст разгулялся, – пробормотала я, несказанно удивившись, и полезла в сумку.

– Несчастный! Неужели в твоей торбе есть свободное местечко, где еще можно разгуляться? Надо же! От такого бардака даже нечистой силе спокойно не живется. Намекает на необходимость чистки рядов завалявшихся ненужностей. Что-то ей тесновато стало.

– Не утрируй, пожалуйста. Это Дмитрию Николаевичу спокойно не живется. Наверняка фильтровал звонки – проверял мои последние связи. А мелодию сменил для моего душевного равновесия. «Спи, моя радость, усни…» Песня как раз для бандита, который требовал вернуть ему непонятно что. Экономия сил и времени на его поимку. И ему, убаюканному, уже не надо будет оббалтывать язык угрозами. К сожалению, я жестоко ошиблась в своих недавних прогнозах на лучший исход. – Взглянув в перечень неотвеченных вызовов, заметила, что номер высветился, но Димке он не принадлежал.

– Не буду отвечать. Могу я не угадать мелодию? Моя другая была.

Несогласованность мыслей и действий и на этот раз подвела. Вопреки своему решению, я нажала кнопку соединения и алекнула в надежде, что либо абонент совсем отключился, либо мой мобильник в случае чего сам сообразит что-нибудь соврать.

Голос тетки Кириллова не узнала. Он показался мне слишком молодым и звонким:

– Ира? Ну, слава богу! Это Елизавета Марковна, тетя Володи Кириллова, мы с вами вчера виделись. К сожалению, нам неожиданно помешали.

– Воистину, слава… Елизавета Марковна…

Смятение в моем голосе заставило Наташку сразу же после переезда съехать на обочину и остановиться. Взглянув на нее, я тут же перевела взгляд на ближайший забор из металлических секций, и он показался более привлекательным. Во всяком случае, бесстрашным.

– Ира, если у вас есть такая возможность, помогите мне, Христа ради. Не хочется умирать вот так…

– Где вы?! Что надо сделать?!

От испуга я кричала так, что Наташка мигом пришла в себя и завела машину. Кажется, собралась удирать. Неизвестно куда.

– Я на кладбище. Вы там вчера были. Только близко не подъезжайте.

– Может, сообщить в милицию?

– Ни в коем случае. Считайте, что я вам не звонила. – Голос женщины окреп.

– Глупости! Оставайтесь на месте, никуда не уходите, слышите? Встретимся у могилы, мы подъедем.

– И рада бы уйти, да не могу…

– Все, при встрече поговорим. Если что, сразу же звоните. Кстати, ваш номер высветился, как только подъедем, я вам сама позвоню, – сказала я, но Елизавета Марковна уже отключилась. – Бутовское кладбище, пожалуйста, – приказала я Наташке, трясущейся рукой убирая мобильник в карман. Он постоянно норовил выскользнуть.

– Ага… Все правильно. А чем приятельница Нинки Тукановой лучше других? Керосину везде не хватает. И пусть твой Ефимов знает, с какими экономическими трудностями страны столкнул свою жену. Всей ее массой. Раньше понедельника не вернемся. Боря меня убьет!

– Надо заехать в аптеку: бинт, йод, антисептики.

– Думаешь меня выходить?

– Это для Елизаветы. Ничего не понимаю, но предполагаю, что ее ранили. Надеюсь, твои выходные парики на месте?

– А як же! Пакет в багажнике, под запаской. Если моль не сожрала, давно их не выгуливали. Из маскарадных шмоток только старая куртка Бориса для рыбалки и половина моей старой ночной сорочки. Стопроцентный хлопок с примесью вранья. Воду не впитывает, а размазывает по стеклу.

Остановка у аптеки много времени не отняла. В павильоне никого не было, и аптекаршу явно тяготило одиночество. Мы скрасили его минуты на три, пообещав, что следом за нами повалят покупатели. Так оно и вышло. Давно замечено, стоит Наташке встать у какой-нибудь торговой точки, тут же формируется стихийная очередь.

– Откуда Елизавете Марковне известен номер твоего мобильного? Если мне не изменяет память, ты ей его не рассекречивала, – после длительного молчания поинтересовалась Наташка.

– Ну откуда ж я знаю? Сейчас ни о чем не могу думать. Скорее всего, от двоюродной внучки, Маринки. Других источников быть не может. Наверное, это она пряталась в ванной комнате.

– Так Маринка должна была куда-то уехать, тебе же об этом ее друг по телефону сказал. Вроде бы она в это время на чемоданах сидела или вещи собирала…

– Вот она и уехала на квартиру отца. Все равно по наследству ей достанется. Не может же дочь бросить мать на произвол медицины. Девушка просто не хотела общаться с нами. Ну подумай сама: после гибели Кириллова они с Тамаркой постоянно получали от него потусторонние приветы с требованием отдать то, что им не принадлежит. А тут еще какая-то баба нарисовалась, я себя имею в виду, и требует встречи, обещая решить все проблемы. В такой ситуации от собственной тени будешь шарахаться. Главное, никто не поверит в звонки с того света. В лучшем случае спишут на расстроенную нервную систему.

Подруга помолчала, похмыкала и согласилась. Не устроило ее только то, что Маринка привлекла к делу приятеля из разряда Годзилл. Я тоже помолчала, похмыкала, но не согласилась. Годзилл мог поучаствовать в нем по собственной инициативе. Положим, мой номер мобильного телефона он узнал самостоятельно. Впрочем, как и твой домашнего. Проник в Володькину квартиру без ведома хозяек и вычислил его по определителю. Либо заранее, опять-таки без ведома хозяек, вмонтировал в телефонный аппарат жучок и спокойненько подслушал.

– У тебя семь пятниц на неделе, – проворчала Наташка. – Ты же сама клеймила позором Маринку из-за Годзилла.

– У меня нет дара ясновидения! В отличие от некоторых. А к какому еще выводу можно было прийти на тот момент? Вот сейчас встретимся с Елизаветой, и кое-что разъяснится. Между прочим, человека, ну о-очень похожего на Годзилла, я видела в аэропорту. Как раз перед тем, как вернуться в ресторан. Он неспешно направлялся к выходу и выглядел несравненно лучше, чем ранее в метро. Жаль, не заметила, было ли у него что-нибудь в руках.

Наташка долго возмущалась моей скрытностью. В какой-то мере это спасло водителей обгоняющих нас машин от нелестных сравнений с одним бородатым домашним животным. Закончив сеанс возмущения, тут же вынесла мне благодарность за молчание – кто знает, как бы среагировала на страшилку. Вне сомнения, Годзилл появился в аэропорту неспроста. Именно он вывел из строя Серегина и украл его кейс. И она даже знает как. Зашел в соседнюю кабинку туалета, нагнулся и выстрелил разящей иглой с парализующим средством прямо в Валеркину ногу.

– Ну да, – кивнула я. – Оставалось только с треском выломать дверцу, чтобы забрать дипломат.

– А может, Серегин ее и не закрывал. Сама в таком спектакле участвовала. Зрителем. Правда, давно, во времена социализма и бесплатных общественных туалетов. Захожу внутрь, открываю дверцу, а на толчке пьяный мужик спит. На полу пустая четвертинка валяется. Веришь, летела оттуда, забыв все свои потребности. Впрочем, сейчас другой век. О, скоро Кольцевая. Давай-ка съедем в сторонку и пороемся в пакете. Не помню, пихала я в него шарики от моли?

В сторонку Наталья съехала не сразу, не могла найти подходящую. За это время я успела сменить мелодию звонка и ответить мужу легкой неприязнью на проявленную им заботу. Вопрос о времени возвращения на дачу оставила открытым – «решается». В том плане, ждать ли нам подругу Тукановой или бросить обеих на произвол администрации аэропортов и компании «Аэрофлот». Уж очень хитро откладывают время прибытия лайнера. На пару часов. Сказали бы сразу – после дождичка в четверг, мы бы и укатили. А так неудобно как-то…

Ревизия париков восторга не вызвала. О себе вопрос не стоял, а вот о Елизавете Марковне… Ни один не подошел бы к ее возрастной категории. Если только сделать из нее окончательно выжившую из ума бабульку? Решили поступить проще: приодеть в старую куртку Бориса, достаточно длинную, а голову повязать фиктивно-хлопковым клочком Наташкиной ночной сорочки. Изобразить из ее остатков косынку – проще простого. В бардачке имеется футляр со старыми Натальиными очками. Кроме того, под курткой обнаружились синие пластиковые галоши подруги. С плотными тканевыми «чехлами». Помнится, она их недавно оплакивала и раза три искала в моем дачном шкафу. Причем на вешалке.

К старому Бутовскому кладбищу мы подъезжали в настороженном и достаточно угрюмом состоянии. Помня наказ Елизаветы Марковны, машину оставили далеко. На мой звонок она не ответила, вместо нее отрапортовала представительница оператора – аппарат абонента выключен… и так далее. Предполагалось, что войдем в ворота не вместе, а по отдельности. Покинем кладбище тоже не одной компанией, более того, даже разойдемся с Натальей в разные стороны. Она – к машине, а мы с Елизаветой Марковной в противоположную сторону. Где-нибудь развернувшись, подхватит нас. Наташка ворчала, что в собственной стране, в собственном городе мы вынуждены трястись от страха, видя в каждом прохожем преступника. Даже днем, когда вокруг полно праздношатающегося народа, чувствуем себя, словно заблудились в египетской пирамиде. Обманчивая безопасность, фактическое одиночество и ловушки на каждом шагу.

Моя высадка по плану прошла, на мой взгляд, далековато. Залежавшийся «сноп» искусственных волос, напяленный на голову, все время норовил выйти боком. Правым. С левой стороны казался прилизанным. В конце концов, я решила не заострять на этой мелкой неприятности внимание. Почему-то казалось, что тогда и другим сей факт будет неинтересен.

У входа знакомая продавщица в одиночестве орошала свой товар из пластиковой брызгалки и ругала припозднившегося из-за неисправности машины водителя, которому надлежало забрать ее вместе с товаром еще четыре часа назад. Меня она не заметила. Посетителей вообще не было, что вполне соответствовало времени, довольно поздноватому для посещений. Решив лишний раз не светиться, немного прихрамывая в целях конспирации, я сразу вошла на территорию и, подгоняемая страхом, направилась к могилам Кирилловых. По сторонам не смотрела, старательно разглядывала перед собой бетонную дорожку и держалась строго правой стороны. Уже на подходе прихрамывать перестала. Пришлось остановиться и оглядеться – прямой результат тишины, нарушаемой лишь шелестом листьев на деревьях. Этот звук, показавшийся жалобным шепотом усопших, напугал до жути. Димка не зря считает меня слабонервным созданием. Сразу подумалось о Бутовском полигоне, о том, что вся земля Бутовского лесопарка, включая и территорию кладбища, пропитана кровью и ужасом последних минут жизни безвинно погибших людей. Единственное во всей матушке России место, где в таком количестве покоятся останки мучеников, возведенных в лик святых – двести тридцать человек. И почти тридцать тысяч просто мучеников…

Я с трудом заставила себя сосредоточиться на своей задаче и подойти к могилам Кирилловых. Буквально на ватных ногах. Никогда не испытывала такого страха.

– Елизавета Марковна?.. – тихо позвала женщину, надеясь, что она прячется где-то поблизости. Кроме того, мне очень хотелось услышать живой человеческий голос. Хотя бы собственный. Ответом был новый порыв ветра, донесший нечто неразборчивое, закутанное в шелест листвы. Словно отголосок эха. Следом послышались чьи-то тихие шаги. «Либо наша старушка, либо Наташка, третьего не дано», – мысленно успокоила я себя и, не рискуя оглянуться, затаив дыхание, прикрыла глаза. Будь что будет!

– И снова здравствуйте, – приветствовала подруга всех покойных Кирилловых. – А где Елизавета?

– Не отзывается, – с облегчением выдохнула я и вытаращилась на Наташку. Вернее, на лохматое безобразие, украшающее ее голову.

– Ну и что? Подумаешь, на лахудру похожа. Я через ворота в косыночке шла. Из своей ночной сорочки. На две штуки хватило. Разумеется, тебе достался более приличный вариант парика. Я нечаянно перепутала дома пакеты. Этот был на выброс. Нормальные парики на антресолях. В этом, – подруга шлепнула себя ладонью по макушке, – наверняка красовался король Лир. Пока «царица Тамара» вместе с другими лохмами, как списанный реквизит, не свистнула из театра. – Наташка слегка пригладила лохмотья с боков и с подозрением уставилась на меня. – Ты уверена, что звонила именно Елизавета? Вдруг это ложный вызов?

– Теперь уже и не знаю… А вдруг у нее сердце прихватило и она лежит где-нибудь рядышком? Мне показалось, что кто-то на мой зов откликался.

– Это я тебе мычала. Давала знать о своем прибытии, чтобы ты тоже не легла где-нибудь рядышком. Честно говоря, мне самой здесь до жути страшно. Давай быстренько проверим все соседние захоронения. Только вместе. Я смотрю направо, ты – налево.

Через некоторое время стало ясно – Елизаветы Марковны поблизости нет. Утешились тем, что в какой-то мере это положительный результат. Можно надеяться на хороший исход. О плохом вообще не хотелось думать. Женщина почувствовала себя достаточно здоровой, дальнейшее пребывание здесь было излишним. Но тут меня осенило еще одно предположение, и я нечаянно его озвучила – мысли вслух. Что, если вызов действительно ложный? В то время как мы в дурацком обличье лихорадочно рыщем в поисках Елизаветы Марковны, кто-то спокойно рыщет в нашей машине в надежде найти там требуемый с нас неизвестный предмет. Могло же его не оказаться в кейсе Серегина? Похититель быстро сориентировался. Место для обыска машины идеальное.

Наташка мигом натянула на голову самодельную косынку. И когда только успела вырезать по краю кружавчики? Я направилась было к выходу, но подруга меня развернула – следовало еще раз, уж точно – последний, проститься с Кирилловыми. Я подумала, что мы им здорово поднадоели.