Текст книги "Брат"

Глава 6

20 сентября 1993 года

Адрес, написанный на бумажке, я нашел быстро. Это оказалось отделение милиции – а они во всех городах и во все десятилетия находятся легко. Даже если внешне отделение ничем не выделяется среди соседних зданий, кроме таблички – все равно интуиция безошибочно распознает это заведение среди прочих.

А подойдя ближе, увидел сидящего на корточках возле урны сержантика. Он был занят тем, что бычковал окурок. Автомат безучастно висел на его плече. Завидев меня, сержант спохватился, вытянулся по струнке, но когда понял, что перед ним гражданский, расслабился. Я думал он спросит куда мне идти, но ему, судя по всему, было по барабану.

Я открыл дверь и вошел в отделение. Да, раздражали меня когда-то металлоискатели на каждом шагу, а без них как-то непривычно…

– Вы к кому? – хотя было еще утро, дежурный за стеклом выглядел уставшим.

– Я в отдел кадров. Там насчет меня должны были предупредить, Данилов моя фамилия, – сказал я, протягивая паспорт. Впервые в своей новой жизни я предъявляю документ должностному лицу. Как бы еще здесь каких-нибудь сюрпризов не возникло…

Дежурный пожевал губами, как будто размышляя, пропускать меня или нет. Впрочем, мой паспорт, кажется, не вызвал у него ни малейшего интереса.

– Третий этаж, направо, – наконец выдал он, возвращая мне документ.

Женщина средних лет в кадровом отделе выслушала меня не то чтобы равнодушно, но, я бы сказал, с какой-то обреченностью.

– Я вам сейчас дам направление, – скрипучим голосом сказала она. – Только вам нужно будет в соседнее отделение проехать, там начальник сидит, его фамилия Пименов, он все скажет. Это недалеко, минут десять на трамвае.

Я удивился. Это милиция или дворницкая? А где же проверки, собеседования, анкеты? Ну хотя бы сдача нормативов?

– Простите, – осторожно начал я. – А что, вы вот так меня сразу на работу направляете? Не проверив мою подготовку, опыт, биографию, в конце концов?

– Это все потом, – вяло ответила кадровичка. – На счет вас позвонили. Значит, уже не с улицы. Хотя у нас тут такой дефицит людей, что, по-моему, скоро и с улицы брать будем. Думаете, все прям мечтают у нас работать? На такую-то зарплату да с таким графиком? Да у нас тут такая текучка – я всех запомнить не успеваю! Как только увидят какой-нибудь другой вариант – сразу рапорт на увольнение строчат. Так что вот вам направление, езжайте да устраивайтесь ради бога.

С этими словами женщина уткнулась в какой-то журнал, очевидно, потеряв ко мне интерес.

Вообще отделение выглядело довольно мрачно. Ремонта тут не было, похоже, со дня сдачи здания строителями. Я решил пройтись по отделу и понять, в какой обстановке мне предстояло работать. Облупленные стены, скрипучий пол, обшарпанная мебель, потрепанная временем наглядная агитация… Да и люди в основном выглядели уставшими и замученными, с погасшим взглядом – во всяком случае, у меня сложилось такое впечатление от тех, кого я встречал в коридорах и кого успевал увидеть за открывающимися дверями кабинетов. Было такое ощущение, что их направили сюда по остаточному принципу – как будто бы больше они нигде не пригодились, и теперь переживали свою никчемность и бесполезность своего труда. Правда, промелькнуло пара живчиков, державшихся бодрячком, но на общем фоне они были каплей в море.

Теперь я понимал, почему сотрудница кадров так легко со мной откровенничала. По идее, она бы должна была меня завлекать на работу, а она мне – про текучку, низкую зарплату… Ей самой было абсолютно все равно, устроюсь я или нет. Никаких бонусов за привлечение новых сотрудников она не получала (тут еще и слов-то таких не слышали), а на результат общего дела все давно махнули рукой. Ну кто будет думать о высоких задачах типа спокойствия в обществе, искоренения преступности, моральном долге и прочем подобном, когда у всех главная проблема – дотянуть до следующей зарплаты? А ведь у многих есть дети, да и сами они не молодеют. Какое тут переживание за состояние общества, когда каждый день думаешь – хватит ребенку на еду или нет?

Я запрыгнул в трамвай и стал наблюдать за пассажирами. Все-таки интересно было сравнивать две эпохи! Другая одежда, другие лица, другие интересы и заботы. Внезапно я понял, что прямо сейчас у меня в кармане, скорее всего, больше денег, чем любой из этих пассажиров зарабатывает за месяц.

«И ты решил не развивать эту тему, а стать таким же служащим-бюджетником?» – вдруг спросил внутренний голос.

Осмыслить этот вопрос я не успел, потому что услышал, как в конце вагона какой-то пьяный мужик докапывался до молодой, красивой и даже со вкусом одетой женщины, которая старалась не обращать на него внимания. Как часто бывает с такими персонажами, количество выпитого придавало ему не только смелости, но и чувства собственного величия – и, соответственно, все окружающие моментально становились ему чем-то обязаны.

– Слышь, ты! – он явно решил «навести порядок». – Че ты вот сидишь? Как шлюха вырядилась! Ты куда едешь? На случку очередную? А ты вообще знаешь, что народ на тебя пахал? – Алкаш пнул женщину коленом. – Э, ты слышишь или нет? Я всю жизнь пахал, да я вообще… чтоб вот такие, как ты, тут за мой счет фуфырились? Че ты молчишь? Че, сука, думаешь, я не понимаю, что ты тут… это… а я!

У него уже плохо получалось формулировать то, что у нормальных трезвых людей называется мыслями, но это, похоже, только дополнительно его злило. Я прошел через салон и остановился в шаге от него. Кто-то же должен был все это прекратить.

– Слушай, ты, пахарь, – я говорил негромко, но с напором. – Заткнись и отстань от человека, иначе на первой же остановке вылетишь отсюда башкой вперед!

– Чеее? А ты вообще кто? Ха, ты с ней, что ли? Ааааа, понял, это она к тебе едет? А ты знаешь, что я всю жизнь вкалывал, чтобы вы тут развлекались? – как сказали бы в 2023 году, логика окончательно покинула чат.

В этот момент трамвай доехал до очередной остановки, и двери открылись. Я подтащил придурка к ступенькам, бить не стал, но вышвырнул его из трамвая прямо в лужу, откуда сразу донеслось: «Твари неблагодарные! Я, между прочим, всю жизнь!..». По счастью, двери тут же захлопнулись – народу было немного, а водителю, видимо, этот персонаж тоже успел надоесть – и трамвай тронулся.

– Спасибо вам большое, – девушка вежливо улыбнулась. Вблизи я рассмотрел ее: она действительно была очень красивой. Может быть, попробовать завязать знакомство?

– Надеюсь, кроме своих воплей, он ничем больше не навредил вам?

– Нет, спасибо, все в порядке, – так же вежливо, но без энтузиазма ответила попутчица. Она явно не горела желанием ни знакомиться, ни продолжать даже формальное общение.

– И часто приходится с такими дело иметь? – я все-таки сделал еще одну попытку.

– Бывает, – сухо сказала она после длинной паузы и отвернулась к окну. Знакомство явно не задалось. От нее веяло тем холодком, который бывает у людей, вынужденных общаться с теми, с кем по своей воле разговаривать бы не стали. По всей видимости, она была хорошо воспитана, но дальше соблюдения этикета заходить явно не хотела. А жаль.

С другой стороны, а чего я ожидал? Даже по ее внешности понятно, что девочка не бедствует. Может, родители «кто надо», а может, жених. А может, и самой удалось где-то заработать – в сущности, это не так важно. Главное, что рядом с ней я выгляжу как оборванец с вокзала рядом с хозяином сети ресторанов. Это ведь только в романтических фильмах люди так влюбляются в свою противоположность, что готовы преодолевать любые преграды. Один бесшабашный поступок – и любовь до гроба. А в реальной жизни принадлежность к одному кругу значит очень много, и шансов на то, что принцесса до смерти влюбится в нищего – один на миллиард. Да и то – сказки заканчиваются на счастливом воссоединении, а как такая парочка будет жить после и как скоро разбежится, не желая друг друга знать? Не пара, не ровня, разного поля ягоды – каких там еще образных синонимов люди понапридумывали?

Причем это даже и меркантильностью-то не назовешь: просто о чем бы нам было, например, разговаривать по вечерам? Да у этой красотки одна сумочка стоит в десятки раз больше, чем все, что у меня сейчас есть своего! И увлечения наверняка далеки от интересов простого дембеля. Она же не знает, что, встреться мы в моей прошлой жизни, для меня купить ей такую сумку было бы не сложнее, чем обед заказать. А уж фамилии некоторых моих знакомых открывали такие двери, что… Правда, ей к тому моменту, небось, уже сильно перевалило бы за полтинник и кто знает, какой бы она была.

В общем, не судьба. Ну да ничего, вот поднимусь – такие девчонки сами липнуть начнут! Мне нужно только немного времени. И чуть-чуть удачи.

Единственное, чего я так и не понял – а что, собственно, такая фифа делала в трамвае?

* * *

За этими размышлениями я не заметил, как подъехал к нужному мне отделению. Перед входом курили люди в форме – очевидно, местные сотрудники. Я решил с ходу начать налаживать контакты.

– Здорово, мужики! Слушайте, я тут из армии пришел – и вот решил в милиции поработать, направили сюда. Как тут служится-то, расскажите?

– Во, наконец-то пополнение пришло, хоть полегче станет, – гоготнул веселый парень, стоявший у самой двери. – Ты по адресу, братан, нам тут таких не хватает. А то зашиваемся уже в край!

– Ага, по адресу, – усмехнулся милиционер, выглядевший постарше. – Ты сам-то небось дни считаешь, когда работу нормальную найдешь и свалишь отсюда.

– Что, все так плохо? – улыбнулся я, стараясь поддержать шутливый тон разговора.

– А хрен ли хорошего, – сердито проговорил еще один. – Впахиваешь, как проклятый, под пули да ножи лезешь, а зарплата меньше, чем у грузчиков. А главное – бессмысленно все. Вот так посадишь какого-нибудь упыря, а он на следующий день уже выходит, причем тебя же еще извиняться заставляют. И начальство руками разводит да пальцем вверх тычет – позвонили, мол. И ходишь, как оплеванный. Ты, пока вон молодой да здоровый, лучше бы чем-нибудь более полезным занялся. Не обижайся, я тебе серьезно говорю.

– Ладно, не стращай человека, – вмешался первый, весело сверкая глазами. – Ты к Пименову, наверно? Иди давай, пока он здесь. А то сейчас как уедет к своему начальству на ковер – черта с два потом застанешь, да и приедет небось злой, как собака.

Дежурный на входе говорил по двум телефонам одновременно. Услышав, что я к Пименову, он набрал номер, и после нескольких попыток дозвониться, видимо, услышал заветное «Пропускай».

Начальник ОВД Пименов сидел в кресле с задумчивым видом. Увидев меня, он поднялся и протянул руку:

– Здравствуй, здравствуй! Знаю, звонили насчет тебя. Что хотел-то?

Я снова пересказал ту часть своей истории, которую излагал и Степе. Начальник забарабанил пальцами по столу.

– Да, с братом, конечно, я тебе сочувствую… Сейчас отморозков развелось – только успевай, не знаешь, кто подставит и где вляпаешься. Что ж… В кадры я позвоню, скажу, чт собеседование ты со мной прошел. Можешь идти оформляться. Все бумажки там тебе дадут. Вот только, предупреждаю сразу – деньги нескоро увидишь.

– Как это? – опешил я.

– сначала стажировка от трех до шести месяцев, потом на должность поставят, потом звание, и только тогда полноценный заработок будут начислять. Хотя и его задерживают. а пока стажер, там совсем копеечки, так что папку с мамкой напрягай, на их иждивении побудешь, пока на ноги не встанешь.

– Стажировка? А без нее никак?

– Нет, закон такой.

– Да кто же к вам тогда пойдет? Столько месяцев, считай, забесплатно работать? Вам люди не нужны что ли?

– Да понимаешь, нужны-то они, конечно, нужны, да еще как! Только вот этим, – Пименов многозначительно поднял глаза наверх, – ничего не объяснишь ведь! Они же как думают: раз столько людей да за такую зарплату работают, да еще какие-то показатели дают – значит, все нормально. А то, что невозможно коллективом из, грубо говоря, трех человек все время делать то, чем по уму должны заниматься десять – это их не колышет!

– Понятно, – проговорил я. – Пожалуй, я не готов тогда идти в органы.

– Ты не обижайся. Но от меня тут, к сожалению, мало что зависит. Не знаю, может быть, попозже, что-то изменится…

– Попозже – это когда? – уточнил я.

– Ну, может, через год…

– Это вряд ли, – хмыкнул я (уж мне ли не знать).

Ну что ж. Как говорится, не очень-то и хотелось. К самому Пименову у меня никаких претензий не было. У него вообще был чуть ли не извиняющийся вид, что не очень характерно для наших начальников, тем более в органах.

Только вот мне от этого ничуть не легче. Я побрел по улицам, размышляя, что делать дальше. Конечно, я не горел особым желанием работать в ОВД, но это был хоть какой-то вариант. А что сейчас? Ну хорошо, денег мне хватит на месяц – пусть даже на полтора, если чуть поэкономить. Общежитие тоже проплачено на месяц вперед. Но этот благословенный месяц рано или поздно кончится, и придется обеспечивать себя самому.

Поехать к Степе? Он и так уже столько для меня сделал (хотя я ему, в общем-то, почти никто), да я и не собираюсь себя приучать к тому, чтобы что-то у кого-то брать. Плохая это привычка. Расслабляет, а мне расслабляться нельзя. Нет, брат, ищи другие варианты, 90-е это время возможностей, если правильно к вопросу подойти.

«С причала рыбачил апостол Андрей…» – донеслось откуда-то. Я огляделся и увидел ту же палатку с кассетами, где недавно пришлось осадить двух хамоватых персонажей. Вдруг я понял: теперь-то у меня есть деньги!. Я направился туда, купил кассету с записями какого-то рок-фестиваля. Продавщица в этот раз была другая, и я не стал заводить никаких разговоров, а пойдя в один из соседних магазинчиков – купил плейер и несколько комплектов батареек. Теперь мои прогулки станут пободрее, да и когда музыка играет, голова как-то быстрее что ли соображает.

Музыка удивительно совпадала с окружающим городом. Мрачные улицы, будто выкрашенные кем-то сплошной серой краской, хорошо сошли бы в качестве декораций к какому-нибудь драматическому фильму. Город – уставший, больной – словно из последних сил терпел шаги людей по своему растрескавшемуся грязному асфальту, который эти люди регулярно покрывали слоем плевков и мусора. Да и люди казались вечными пациентами, которые ненадолго сбежали от доктора и боятся возвращаться обратно…

Внезапно мое внимание привлекла характерная для девяностых, но мной уже хорошо забытая картина. Парочка крепких ребят постучались в один из ларьков, что-то сказали продавцу. Открылась боковая дверь, один из них зашел внутрь и через минуту вышел, пряча что-то в карман. Я выключил музыку, оставив наушники для вида, и решил понаблюдать за ними: если вдруг кто подойдет, скажу, что заслушался и задумался.

Парни проследовали к соседнему ларьку, где история в точности повторилась. Затем направились к третьему. «Дань собирают», – понял я. «Рэкет – самая доходная работа в начале девяностых. И нехилая работка: сначала сами организуют погром, а потом, если не хочешь чтоб повторилось – плати бабки. Пассивный доход, блин, куда круче стреляет, чем на любом даже самом прибыльно вкладе. Коучей бы этих недоделанных сюда со своими идеями заработка» – внезапно развеселился я.

И меня как осенило.

Кажется, у меня созрел план.

Глава 7

22 сентября 1993 года

Да, давненько я не сидел в засаде! Хотя на войне это, конечно, труднее, чем здесь, но все равно пришлось вспомнить некоторые навыки. Если бы меня взяли в милицию, то, вполне возможно, пришлось бы время от времени вот так кого-то караулить. Так что можно считать, что организовал себе такую же работу.

Я еще раз проверил карманы – ничего лишнего. Паспорт в общежитии, денег минимум. Кастет лежит в кармане, тяжеленький такой. Накануне я зашел на местную барахолку и прикупил у старика-пенсионера, торгующего потасканным шмотьем, невзрачный плащ, кепку восьмиклинку, раскладной тряпошный стульчик и с десяток каких-то памятных значков на советские юбилеи с изображением вождя и герба СССР. Там же на барахолке купив черные очки, двинулся на место. Разложил стульчик, положил на него наградки и закутавшись в плащ, стал ждать, сидя на корточках у своей стихийно возникшей торговой точки.

Странное все-таки время – девяностые. В самой гуще толпы может твориться любой беспредел, и никто не обратит ни малейшего внимания. Нет, у нас в 2020-х, конечно, тоже был не райский сад, но уж такая вещь, как разбойное нападение среди бела дня, точно не осталась бы незамеченной. Хотя, может, дело все в тех же технологиях? Когда у каждого первого – смартфон, каждый третий снимает, да еще через дом камеры наблюдения натыканы – тут уж сложно избежать огласки. А здесь хоть обкричись – пока телевидение не приедет и не покажет сюжет, ничего как бы и не произошло. А журналистов сюда еще поди замани – да и пока они доедут, тут уже ничего не будет напоминать о произошедшем. Хотя в другом дело, боятся люди, не понимают, что происходит в стране и почему вдруг ближние стали волками.

Впрочем, мне это сейчас как раз на руку. Паренька, одетого в неброский плащ и кепку, никто не замечал – люди проходили мимо, изредка скользя взглядами по значкам, да и только. Я кутался в плащ, придурковато улыбался и покачивался взад-вперед, обняв себя руками, будто греясь.

Я прикинул, что действовать надо перед самой последней точкой – а их последовательность я за два дня уже изучил. С одной стороны, их “турне” уже будет близиться к концу, и в предвкушении будущего кутежа они немного расслабятся. Эйфория от того, что они такие крутые и все прошло гладко, их усыпит. С другой – основная сумма уже будет у них на кармане, а в последнем ларьке – так, остатки. Вот если ждать, пока они закончат со всеми точками, то придется их перехватывать на пути к машине, а это уже и сложнее, и опаснее, там другие упыри могут подтянуться. Так что лучше пожертвовать малым, чтобы все прошло наверняка.

Вскоре я услышал приближающиеся голоса. А вот и “клиенты” – та самая парочка, которая каждый день обходила местные ларьки. Сегодня у них снова сбор “урожая”, только на этот раз он достанется не им. Правда, они об этом пока еще не догадываются. Лица у них не отягощенные интеллектом, одеты характерно – в спортивные штаны ярких цветов, кожаные куртки поверх маек.

– Ну че, щас бабки отвезем да в кабачок? – спросил один, его нос был вдавлен внутрь, сразу видно сломан и не один раз.

– Ага. Шмар только получше найди, а то вчера стремных каких-то притащил, – усмехнулся второй, этот пытался отрастить щетину, правда плохо получалось, волосенки росли редко и не впопад.

– Ха! Ценитель нашелся! Не нравится – сам ищи, мне вообще по барабану! – загоготал первый. – Ладно, разберемся. Здесь платят исправно, так что я щас по-быстрому метнусь и поедем.

На меня они не обратили внимание, спрос за то, чтобы получить разрешение на торг явно не был в их компетенциях. А я старался никак не выдавать себя, начал перекладывать значки на стульчике. Один из них зашел в ларек, оставив второго снаружи.

Пора.

Времени очень мало – скорее всего, меньше минуты. Я встал, подошел к первому. Бандит спокойно курил.

– Сигаретки не найдется, дядь?

Рэкетир посмотрел на меня с презрением, хмыкнул, полез за сигаретой, целую пачку давать не стал, решил вытащить сигарету, мне протянул.

– Не стремно так значками торговать, – хмыкнул он. – Небось…

Что он хотел сказать, понятия не имею, потому что настало время “боевого крещения” самодельного кастета. До сих пор я им только отбивался – теперь пришла пора настоящей работы.

Быстрый и точный удар – и верзила молча свалился на асфальт. Теперь будет у тебя, как у кореша нос в смятку, не благодари. Я втащил его за ларек и огляделся: вроде никого. Секунд через десять открылась дверь ларька.

– Э, Вован, ты куда усвистел-то?

– Я здесь, – знаю, глупо и чересчур по-киношному, но я не смог отказать себе в удовольствии откликнуться на свое имя. Оказывается, я только что обезвредил своего тезку. А теперь настало время поворковать с его приятелем.

Я вырос перед ним, сжимая в груди окровавленный кастет.

– Ты ох*ел гнида! – вылупил глаза рэкетир.

Договорить я ему не дал, ударом ноги в грудь, вколотил внутрь ларька.

– Ах ты сука… – он полез за пазуху, за стволом, даже почти успел вытащить старенький ТТ, но я действовал на опережение.

Ногой прижал его руку к полу, слыша как хрустнули костяшки кисти. Взял пистолет, ткнул стволом в лоб.

– Пощади брат… – изменившимся голосом залепетал грабитель. – Отдам, брат, сколько не скажешь – отдам…

– Не надо мне от тебя ничего, – я надавил сильнее, впечатав дульный срез ствола в кожу. – Вот ты скажи, у тебя есть мать?

Тот отрывисто закивал, до смерти напуганный.

– А если бы вот так твою мать упыри на бабки поставили? – спокойно спросил я и ударил ему по голове рукоятью.

Рэкетир отрубился. За происходящим наблюдала полная пожилая женщина с химией на голове, продавщица. Она прикрыла рот рукой, силясь понять, что происходит.

– Сколько он взял? – я сунул руку в его внутренний карман, достал деньги, толстую пачку банкнот.

– Десять тыщ… – откликнулась пожилая женщина.

Я отсчитал деньги, больше, чем сказала продавщица. Кинул ей на прилавок. Остальные деньги сунул в карман. Бандит на поверку оказался слаб духом, по его джинсам медленно расползалась темное пятно.

– Прости его мать, дурак, потом поймет, когда у самого дети будут.

– Я не могу взять деньги обратно… – зашептала она. – Меня ж тебе его дружки прибьют, если узнают.

– А мы им не скажем.

Продавщица благодарно закивала, подхватила деньги и спрятала в какую-то коробушку под прилавком.

В ларек зашли посетители – двое мужчин интеллигентного вида. Они уставились на лежащего посереди ларька бандита.

– Плохо человеку стало, в скорую звоните.

И вышел из ларька, поправляя черные очки и засовывая ствол за пояс. Снаружи продолжалась размеренная жизнь. Никому – ни зевакам, ни патрулям (которые вообще-то должны контролировать такие места), ни водителям, ни торговцам – не было до меня никакого дела. Я даже был уверен, что никто и не видел, что произошло. Эти быки за день собирали больше, чем мои родители зарабатывали в этом году вдвоем за месяц. И уж точно у них не было вопроса, чем сегодня накормить своих детей, если бы они у них были.

Надо уходить, пока никто не понял, что на самом деле произошло. Я быстро прошел по рядам, дошел до первого закутка, там сбросил с себя плащ, выбросил кепку, надел очки. Возвращался крюками: покатался на паре трамваев, поездил полчасика в метро по разным веткам и только потом, дворами и переулками, пришел к невзрачному кафе. Когда адреналин проходит, страшно хочется жрать. Так и сейчас, в животе у меня урчало.

Заказал пельменей и с аппетитом съел двойную порцию. За тех двоих я был спокоен: вскоре они должны были очнуться. Я не ставил задачи их убить – во-первых, это наделало бы лишнего шуму (разборки, в том числе и с оружием, в те годы происходили по пять раз на дню, а вот “мокруха” – все-таки крайний случай). А сейчас мне это не нужно. Заявы на телесняки они явно писать не будут. Так-то может хоть что-то в их голове повернется, поймут, что занимаются ерундой. Хотя вряд ли. Но и я предупреждаю только один раз.

Поужинав, немного прогулялся, приходя в себя после впечатлений от этого дня, и направился домой. Было у меня на сегодня запланировано еще одно небольшое дело. Среди немногочисленных вещей настоящего Вовы Данилова я обнаружил записную книжку с телефонными контактами. Конечно, никого из этих людей я не знал, но напротив некоторых фамилий были пометки – “Кавказ”, “рота”, часть”. Очевидно, это были его сослуживцы. (Других вариантов трактовки у меня не возникло – не у Степы же уточнять). Вот они-то меня и интересовали. Хорошо, что мой предшественник в этом теле отличался то ли забывчивостью, то ли излишней аккуратностью, и писал полные имена, а не инициалы.

Я отправился с книжкой в ближайший таксофон и начал обзванивать армейских товарищей. Никаких подозрений это вызвать не должно: парень дембельнулся, соскучился по армейским друзьям (да, именно сейчас – как раз чем позже, тем ностальгия будет слабее), вот и звонит всем: интересуется, как жизнь, как кто устроился на гражданке. На случай расспросов заготовил стандартный ответ обо всем и ни о чем: “Я-то чем занимаюсь? Да так, всем понемногу”. Благодаря такому телефонному опросу примерно за полчаса я отобрал двоих парней – прапорщика Илью Семенова и Петра Скворцова, которые, по их рассказам, находились в таком же отчаянном положении: работы не было и не предвиделось, где найти себя в новой жизни, было непонятно, а голод и долги напоминали о себе все сильнее и сильнее. Я перезвонил им и назначил встречу завтра днем, в парке.

* * *

Мне уже было неловко в сотый раз принимать соболезнования по поводу гибели брата – человека, которому я сочувствовал, конечно, но никогда в жизни не видел. Но ничего не попишешь: роль приходилось играть до конца, и я снова и снова пересказывал наши с братом разговоры, украшая их разными деталями – этого точно никто не мог ни знать, ни проверить. Зато это вызывало доверие, и, как бы сказали в двадцать первом веке, эмпатию ко мне самому: человек, только что переживший тяжелое личное горе, вряд ли будет врать и заниматься какими-то махинациями. (Надо же, люди искренне мне сопереживали, а я намеренно вызывал у них эти эмоции, чтобы добиться своих целей. Циничнее становлюсь, что ли?)

Рассказав бывшим сослуживцам свою историю и еще раз убедившись в том, что их положение практически не отличается от моего, перешел к сути вопроса.

– Вот смотрите, что я думаю. Мы там, на Кавказе, Родину защищали. А здесь я вижу каких-то дебилов, которые ни хрена еще в жизни толкового не сделали, а уже на мерсах ездят и на кабаки в день тратят столько, сколько мы в месяц не имеем. А откуда у них такие бабки? Естественно, с грабежей. То есть они грабят честных работящих людей – которых, кстати, мы и защищали. Ну не беспредел, вы мне скажите?

– Беспредел-то беспредел, – задумчиво проговорил Илья, который служил прапорщиком. – А что ты предлагаешь-то?

– Я предлагаю восстановить справедливость. Хотя бы частично. Они в своих америках понаслушались, что человек человеку волк, а у нас ведь в России никогда такого не было, чтобы брат на брата шел и деньги у простых людей отнимал. Не наша это стала страна, другая, и я ее не узнаю.

Помолчали. Выпили.

– Что ты предлагаешь? – повторил вопрос сослуживец.

– На шакалов поохотиться. Экспроприировать то, что они, в свою очередь, экспроприировали у трудового народа. Если мы доходчиво не объясним, что они не правы, кто тогда?

– Это в смысле тюк по башке и все? – уточнил второй приятель.

– Ну не насмерть, конечно. Но, грубо говоря, да.

– А ты не боишься, что нас потом самих того? Тюк по башке? – опасливо спросил Илья.

– А ты что, собрался свой фейс по центральным каналам светить и фоторепортажи на столбах расклеивать? Маска, перчатки, сменная одноразовая обувь, укромные места. А если прохожие увидят, что кто-то убегает – наперерез никто не кинется. Все сейчас особнячком держаться, моя хата с краю. Да и в милицию тоже никто не пойдет. Что они заявят? Что бандиты бандитов нагрели? Выручку и них незаконную тиснули? Они же не совсем придурки…

– Ой, не знаю, Вован… – протянул Петр. – Они, конечно, уроды – спору нет. И так, как сейчас, быть не должно. Только самим ведь тоже в бандитов превращаться неохота. Я вот, например, не хочу жить, как криминальный элемент какой-нибудь. Паскудно же.

– А и не надо так жить, – спокойно возразил я. – Я, что ли, хочу, по-твоему? Но терпеть как падла какая себя пупом земли возомнит, тоже не хочу. Не заслужила этого моя страна и мы не для того кровь проливали, чтобы это терпеть. А там денег соберем и дело свое откроем. Автомастерскую, например, или что-нибудь еще. Долго, скорее всего, нам так жить не придется: доходы у них хорошие, нескольких раз нахлобучим и хорош. Хватит. А там уже и легальный бизнес откроем, раскрутимся и будем зарабатывать.

– Не знаю… Рискованно это как-то… – вдумчиво сказал Илья. – Да и бабки это ведь тех самых людей, у которых они отобраны. Стремно как-то.

– Жить вообще рискованно, – я медленно покачал головой. – Особенно здесь и сейчас: выходишь из дома и не знаешь, вернешься обратно или нет. И деньги постепенно забываешь, как выглядят. Это лучше, что ли? Или что, вам нравится вот так прозябать? Илюха, ты мне сам вчера по телефону жаловался, что ребенку смесь молочную не можешь купить! Петь, а у тебя там долг твой годовой за квартиру как, уже рассосался сам по себе? Ребята, мы с вами служили, отдавали свой долг стране, воевали за нее – а теперь мы что, использованный материал? На свалку? Ни на что больше не годны?

Про то, что мы забираем краденное, и эти деньги бандиты забирают у населения, мне было нечего возразить. Забирают. Вот только больше не заберут.

– Там мы приказы выполняли, – начал было Петр.

– А здесь приказы мы должны отдать себе сами, – парировал я. – Тебе никогда не хотелось указать уродам их место? И заодно самому пожить по-человечески, а не считать, хватит ли на сигареты, если в метро зайцем проедешь?

– Ты мне предлагаешь вместо зайца стать волком?

– Не совсем. Бывают волки, а бывают волкодавы. И у того, и у другого четыре лапы. И у того, и у другого хвост. Но один из них охотится на овец, а другой – на волков.

– Все так, Володя, все так, – начал рассуждать Илюха. – И бандюганы, конечно, вконец уже охренели, и мы сидим в жопе, хотя парни молодые и способные – могли бы еще и стране пользу принести, и себя обеспечить. Только не много ли ты сейчас на себя берешь? Ведь нас-то санитарами леса никто не назначал.

– Вот пока мы сидим и размышляем, имеем мы право позаботиться о себе или нет, они не задумываются. Они просто берут и делают. Все, что хотят. А мы рассуждаем – назначали нас, не назначали…

В самый разгар спора мы увидели, как к нашей лавочке приближаются пятеро крепких молодых парней характерной внешности. Что ж за время-то такое – дня не проходит, чтобы на них не напороться… Но на этот раз я по крайней мере не один.

– Слышь, а че вы здесь сидите?

– Хотим и сидим. Разговариваем, – огрызнулся Петр, заметно заведенный.

– Да ты че! – этот борзый, похоже, был у них главным, остальные ждали его реакции и сигналов. – А че, может, проблем хотите?

– Чего? Это ты мне собрался проблем подкидывать? – Петя, кажется, немного офигел от такой наглости.

– Не, ну могу не подкидывать, – ухмыльнулся гопник. Щас котлы снимаете, лопатники по-хорошему отдаете – и проблем не будет.

– А больше тебе ничего не дать? – взвился Илюха, до этого молча наблюдавший за диалогом. – Зарабатывать не пробовал?