Текст книги "Лексикон популярных заблуждений"

ВОДОПАДЫ

У любителей путешествовать на слуху немало водопадов, каждый из которых кажется самым грозным и самым большим. Но самым крупным является не «Энджел» в Венесуэле, который низвергается с высоты почти тысячу метров, и не водопад Гуаира на границе между Бразилией и Парагваем, который в секунду сбрасывают почти 13 тысяч кубических метров воды (и конечно же, не Ниагара в Соединенных Штатах и водопад Виктория-Фоллс в Африке). Ни один из них не может сравниться по высоте или объему воды с водопадом в так называемом Датском проливе. Здесь между Исландией и Гренландией на протяжении 200 километров каждую секунду с высоты в несколько километров в Атлантику сбрасывается пять миллионов кубических метров воды.

Другое дело, что ни один человек этого водопада не видел, потому что все это происходит под поверхностью моря. Но это – самый настоящий водопад, в котором холодная, и поэтому плотная и тяжелая, вода Ледовитого океана сбрасывается в теплую воду Атлантического океана. Существуют и другие подводные водопады: вокруг Антарктики, вблизи экватора, за Гибралтарским проливом.

ВОЙНА

«Я веду войну с живыми, а не с мертвыми».

Так якобы сказал император Карл V после завоевания города Виттенберг, в котором солдаты-победители выкопали из могилы и повесили труп ненавистного Мартина Лютера. Увы, ничего подобного он не говорил. Историки обожают приписывать благородные жесты (и фразы) своим любимцам – королям и полководцам. А фраза эта известна еще с древности. Ее сказал, по преданию, карфагенский полководец Гамилькар римлянам, которые попросили разрешения похоронить своих павших товарищей.

ВОКРУГ СВЕТА НА ПАРУСНИКЕ

Считается, что первым весь земной шар на парусном судне обогнул Магеллан. Это неверно, потому что Магеллан никогда не делал этого.

Мореплаватель совершил два больших путешествия, первое в 1505 году с запада на восток, через Атлантический и Индийский океаны в Индию, второе – с 1519 по 1521 год с востока на запад, через Атлантический океан, затем через названный в его честь Магелланов пролив в Тихий океан и далее на Филиппинские острова. Но ни в одном из своих путешествий Магеллан не обогнул земной шар целиком.

Путешествие вокруг света получится, только если объединить оба путешествия. Первое привело Магеллана на восток до острова Банда (это 130° восточной долготы). Второе – до острова Мактан на Филиппинах (это 124° восточной долготы). Здесь путешественник пал в битве с туземцами.

Первым человеком, который действительно обогнул весь земной шар за один раз, был заместитель Магеллана Хуан Себастьян Делькано, который привел с собой в испанскую Севилью 31 моряка, оставшихся в живых после бурных приключений в южных морях. Делькано получил в награду право писать на своем шлеме «Tu primus circumdedisti me» («Ты обогнул меня первым»). Первым настоящим «кругосветником», который с начала и до конца командовал судном, обогнувшим земной шар, был англичанин сэр Френсис Дрейк.

ВОЛКИ (1)

Волки охотятся стаями.

Главная еда волка – мыши, белки или кролики. Стая для того, чтобы загнать такого зверя, не нужна. Только зимой, когда наступает бескормица и мышей не хватает, волки могут сбиваться в стаи. Но и стаи редко бывают большими – обычно это одна семья.

ВОЛКИ (2)

Волки нападают на людей.

Известный писатель, биолог и мыслитель Айзек Азимов утверждает, что нет ни одного проверенного случая нападения волка на человека (за исключением бешеных зверей). Газета, издающаяся в канадской провинции Солт-Сент-Мери, где водится много волков, из года в год готова выплатить большую премию любому, кто доказал бы факт нападения волка на человека. За премией так никто и не пришел (не потому, что его волки съели, а потому, что доказательств просто нет).

После многих лет практического истребления волки снова начинают селиться на территории Германии. В Бранденбурге уже зарегистрированы «прописавшиеся» тут волки, можно надеяться, что они будут селиться дальше к западу от Эльбы по старым путям миграции. «Это очень пугливые звери, и поэтому встретить их очень трудно», – утверждают лесничие.

ВОЛКИ (3)

Волки вскармливали человеческих детей.

Со времен Ромула и Рема бытует легенда о малыше, попавшем в волчье логово и вскормленном молоком волчицы. Рассказывают, например, о молодой индуске, которая в 1912 году, будучи в поле, отставила корзину с малышом в тень. Когда она пришла его забрать вечером, ребенок исчез. Через 7 лет его обнаруживают в волчьей стае, возвращают в человеческое общество и отдают в приют в городе Миднапор. Ребенок умел только бегать на четвереньках и выть по-волчьи. Через 10 лет он умер.

Большинство зоологов считает эту историю выдуманной, как и многие другие, принесенные из Индии. Все они основываются на россказнях преподобного Джоя Сингха из Миднапора, который, похоже, просто хотел привлечь внимание к своей персоне. Доказано другое – обнаруженные дети были неидентичны потерянным, к тому же они, похоже, были «утеряны» добровольно – во всех случаях речь идет о девочках, которые имеют столь малую ценность в глазах индийской матери, что она подчас старается избавиться от ребенка. Поскольку его исчезновение надо как-то оправдать, возникают байки о волках. А если еще найти такого ребенка в лесу, а неподалеку – волчьи следы… Но о вскармливании человеческого детеныша молоком волчицы речи быть не может.

Такими же мыльными пузырями оборачиваются и другие рассказы – например, о найденном в Южной Африке человеке-павиане Луке («Лука – дитя бабуинов»). Этот Лука смог надуть даже ученых, о нем была напечатана статья в «Американском журнале психологии» от января 1940 года. Впоследствии выяснилось, что детство Лука провел не среди павианов, а в тюрьме.

ВОЛОСЫ (1)

Если часто подстригать волосы, они будут лучше расти.

Этот постулат можно принять только условно. Верно другое: чем короче волосы, тем быстрее они растут. Короткие волосы на голове отрастают примерно на 2 сантиметра в месяц, а длинные (30 см) – вдвое медленнее. Рост волос зависит также от той части головы, на которой они растут, от пола и возраста. Быстрее всего растут волосы на голове 18–25-летней женщины.

Неверно, что от стрижки увеличивается количество волос. Их количество запрограммировано генетически и от действий человека не зависит.

ВОЛОСЫ (2)

Если часто мыть волосы, они начнут выпадать.

Человек теряет в день в среднем от 50 до 100 волос, независимо от того, моет он их или нет.

ВОЛОСЫ (3)

Иногда человек седеет за несколько часов.

Единственный способ изменить окраску волос за несколько часов – сходить в парикмахерскую. Между тем кто из нас не слышал многочисленные истории о том, как у человека в результате шока или трагического случая за ночь поседели волосы. Темные волосы не могут поседеть, хотя могут выпасть. Некоторые заболевания волос (например, так называемое alopecia areata) поражают прежде всего темные волосы. Если у человека есть участки головы с более темными и более светлыми волосами, то может возникнуть впечатление, что темные волосы поседели.

Конечно же, темные волосы также могут поседеть, в чем не трудно убедиться каждому читателю. Если ему за 40, достаточно взглянуть в зеркало. Но учитывая, что наши волосы отрастают примерно на 1 сантиметр в месяц и начинают седеть с корней, полная смена их цвета требует, по меньшей мере, нескольких недель. Так что выражение «мгновенно поседел» – поэтическое преувеличение и только.

ВОЛОСЫ (4)

После смерти волосы продолжают расти.

Как только наступает смерть (точнее говоря, как только перестает биться сердце), прекращается всякая жизнедеятельность, в том числе и рост волос, как бы часто ни утверждали обратное. «Могильный камень с первым ударом кирки развалился на кусочки, и из отверстия могилы вылилась волна медью сверкающих на солнце живых волос», – живописует Габриель Гарсиа Маркес в предисловии к роману «О любви и других демонах», где будет говориться о девушке, которой отрезали волосы незадолго до смерти. «Кладбищенский сторож пояснил мне, что человеческие волосы вырастают на 1 сантиметр в месяц даже после смерти».

Кладбищенский сторож врет. Наши волосы растут оттого, что в корне волос происходит деление клеток. С остановкой сердца прекращается кровоснабжение, корни волос больше не получают питания, деление клеток прекращается. Единственное, что может произойти после смерти, – волосы на подбородке могут показаться отросшими на несколько миллиметров, на самом деле, и они не вырастают, но только кожа усыхает и сжимается и волосы становятся более заметными.

ВОЛЫНКА

Волынка – классический шотландский музыкальный инструмент.

Волынка пришла вовсе не из Шотландии, ее знали еще в Древней Греции. В Персии, Китае, Древнем Риме («tibia ultricularis») она тоже была известна. В средние века французы называли этот инструмент «cornemuse», а итальянцы «cornamusa». Немцы обзывали волынку «sackpfeife» («дудочка с мешком»). Слово «волынка» употребляется даже в Библии. «Как только услышите звуки рожков, свирелей и цитр, арф, лютней и волынок и других инструментов, падите ниц и молитесь на золотую статую, которую поставил царь Небукаднезар» (из книги пророка Даниила, 3, 5).

Возможно, волынка пришла в Англию с войсками Цезаря, а оттуда – к шотландцам, которые и по сей день любят играть на ней. Но отнюдь не они ее изобрели.

ВРАЧИ (1)

В Германии слишком много врачей.

Это так называемая оценочная точка зрения, ее нельзя ни опровергнуть, ни доказать. Если, скажем, считать, что в Германии хватало врачей во времена императора Вильгельма – тогда, действительно, получится, что теперь их на 100 тысяч человек больше, чем надо. Если же принять за норму ситуацию с английской королевой или с султаном Брунея, где каждый член семьи имеет своего личного врача (оставим в стороне вопрос финансирования), то надо обучить еще миллионы и миллионы этой труднейшей профессии.

Добавим только, что в далекой Исландии еще больше врачей, чем в Германии. Как пишет штутгартская газета, в Исландии масса врачей занимаются тем, что раскачиваются в креслах, ведь на острове практикуют 700 врачей – по одному на 350 жителей. Это – абсолютный мировой рекорд. «В большинстве кабинетов случайно заглянувшего пациента встречают с нескрываемой радостью. Для истинного больного это – подлинный медицинский рай, где он может рассчитывать на идеальную помощь докторов».

Наверное, именно в этих пустых приемных и следует искать объяснение тезису, что врачей слишком много, – его высказывают сами медики. «Эти 700 практикующих врачей, – пишет газета, – вовсе не в восторге от такого положения дел. Десять процентов из них сводят концы с концами только за счет государственной дотации, некоторые подрабатывают на стороне: продают газеты, держат лавку с экологически чистыми продуктами. С полсотни лиц, имеющих в кармане диплом врача, даже не удосужились открыть собственную практику – они уходят на сейнерах в море, помогают родителям на ферме, служат в государственных учреждениях».

ВРАЧИ (2)

Стоимость здравоохранения в Германии велика из-за избытка врачей.

Многие социологи в Германии полагают, что обилие врачей и, соответственно, тех услуг, которые они прописывают, может пробить изрядную брешь в здании системы больничного страхования. Чем больше врачей, тем большее количество лиц стремится оправдать свои гонорары. Врачи выписывают больничные листы и направляют людей в больницу, они прописывают лечение на водах, массаж, гимнастику, медикаменты, очки, слуховые аппараты, кресла-каталки, и эта волна вторичных расходов накладывается на непосредственные издержки, связанные с содержанием больниц и амбулаторными затратами.

Эта опасность преувеличена. Как показывает изучение врачебного бюджета, врачи сами при необходимости могут внести требуемые сокращения возможных расходов, если будут отдавать себе отчет о последствиях своих поступков. Кстати, никто еще не утверждал, что все, что прописывают врачи, должно непременно оплачиваться из больничной кассы.

ВРАЧИ (3)

Для каждой болезни есть определенное лечение.

Это весьма опасная иллюзия, основанная на представлении, что для каждого вида заболевания и каждого симптома медицина предусмотрела адекватный ответ. Скажем, температура 40 градусов с поносом и лихорадкой требуют терапии X, а периодические головные боли и плохое самочувствие по утрам – терапии Y.

Увы, в действительности все обстоит иначе, и это знает каждый, особенно если в округе появился новый врач, – у каждого доктора свой рецепт. Слишком обширны стали возможности медицины, и каждый врач вправе полагать, что имеет свой собственный ключик к болезни.

ВТОРАЯ МИРОВАЯ ВОЙНА

Германия объявила войну Англии и Франции.

Когда Гитлер 1 сентября 1939 года напал на Польшу, он надеялся, что и это разбойничье нападение сойдет ему с рук – как Рейнская область в 1936 году, как «аншлюсе» Австрии двумя годами спустя, как нападение на Судеты. Берлин не исключал такой возможности, но все еще рассчитывал, что крупные европейские державы ограничатся протестами. Но, как известно, на этот раз все выглядело иначе: когда немцы, несмотря на ультиматум Британии и Франции, не прекратили бои до 11 часов 3 сентября, англичане и французы в тот же день объявили войну немецкому Рейху, а не наоборот, как полагают многие. 5 сентября к ним присоединились Австралия и Марокко, 6 сентября – Ирак, 8 сентября – Южно-Африканский Союз, 10 сентября – Канада.

ВУДСТОК

Знаменитый вудстокский рок-фестиваль, который собрал рекордное число участников летом 1969 года, состоялся вовсе не в Вудстоке – этот городок штата Нью-Йорк находится чуть ли не в ста километрах от поля, где состоялся легендарный концерт. Ближайший городок от этого места – Бесел. Но Бесел звучит хуже, чем Вудсток, и именно это название было присвоено долгоиграющей пластинке, запечатлевшей этот великий для рока день.

Еще одна популярная ошибка связана с целью всего мероприятия. Фестиваль вовсе не был задуман как бесплатное шоу для любителей музыки, как ностальгически утверждают его участники. Просто на этот концерт внезапно явилось столь ошеломляющее количество желающих, что в какой-то момент кассы перестали выдавать билеты.

ГАЛИЛЕЙ

Галилео Галилей был жертвой католической церкви.

Если верить такому солидному историку, как Герхард Праузе, великий Галилей (1564–1642) вовсе не был жертвой католической церкви, каковой его часто пытаются представить. Его пикировка с инквизицией была скорее чем-то вроде фехтования, да и власяница мученика к Галилею никак не подходит.

В отличие от Джордано Бруно, который сгорел на костре несколькими десятками лет раньше, Галилей всегда был на дружеской ноге с церковными и светскими властями. Хотя в своей энциклике 1979 года папа Иоанн Павел II отметил, что Галилей сильно пострадал от церкви, надо признать, что его злейшими врагами были отнюдь не монахи, а коллеги – университетские профессора. Именно из-за боязни послужить мишенью для насмешек Галилей лишь после 50 лет отважился поддержать идеи Коперника. Когда он открыл спутники Юпитера, его коллеги-физики напрочь отказались признать это и взглянуть в телескоп, руководствуясь принципом «этого не может быть, потому что не может быть никогда». Вообще для большинства ученых XVII века эксперименты и наблюдения над живой природой представлялись излишней потерей времени.

Именно церковь относилась с большой терпимостью к тосканскому профессору: папа пригласил его на аудиенцию, иезуиты отмечали его научные заслуги и отважились взглянуть в телескоп, в отличие от научной братии.

Церковь перестала терпеть выходки Галилея не тогда, когда он опроверг картину мира по Птолемею, а лишь после того, как он стал утверждать, что единственно верной теорией является его собственный гелиоцентризм (кстати сказать, благодаря Эйнштейну мы знаем, что он был не прав). Можно относиться к этому как к рабочей гипотезе, но как к истине в последней инстанции – увольте. И церковь отреагировала декретом, согласно которому учение о движении Земли было объявлено ложным и противоречащим Святому Писанию.

Однако Галилею лично это ничем не грозило: его книги не были запрещены, он оставался приятелем как светских, так и духовных власть предержащих. Если бы он не стал упорствовать в утверждении своих постулатов, не последовало бы знаменитое приглашение Галилея инквизицией в Рим.

Поводом послужил выход новой книги Галилея, где он вновь говорил о «конечной истине». Он должен был явиться в Рим в октябре 1632 года, но из-за болезни приехал лишь в феврале следующего года. Здесь он жил как гость флорентийского посла на вилле Медичи, а когда происходило то знаменитое следствие инквизиции – с 12 апреля по 22 июня 1633 года, – в трехкомнатных апартаментах в Ватикане, со слугой и видом на фруктовый сад.

О каком-либо заточении или, Боже упаси, пытках и речи не было.

Галилею, как и многим гениальным людям, вообще, было трудно принимать всерьез туповатых современников. И во время процесса он полагал, что как только он прояснит некоторые малопонятные для недалеких кардиналов места из своей книги, он сможет отправиться домой. Лишь когда отнюдь не глупые инквизиторы объяснили ему, что речь идет не о научных аргументах, а об абсолютной истине, Галилей запаниковал. Возможно, он вспомнил Джордано Бруно, возможно, просто захотел прожить в покое остаток дней. Во всяком случае, известно одно – он вдруг без особого нажима сразу и напрочь отказался от своего учения.

Ему поставили в упрек непокорность, а в качестве епитимьи Галилей должен был в течение трех лет каждую неделю семь раз петь псалмы. После процесса Галилей гостил еще несколько лет у великого герцога Тосканского, потом у архиепископа Сиенны, а потом в маленькой деревушке Арцетри недалеко от Флоренции. Всюду он спокойно продолжал свои научные занятия.

ГАМБУРГЕРЫ

Американцы уверены, что название «гамбургер» происходит от слова «хэм» («ветчина»), так же, как «чизбургер» от «чиз» (сыр), а «фишбургер» от «фиш» (рыба). На самом деле слово «гамбургер» происходит от названия города Гамбург. Вначале это было обычное рубленое мясо, которое некогда принесли в Европу и в Россию татары (они мелко крошили мясо, иначе было трудно прожевать жесткую говядину от скота, бегавшего по степным просторам). Такой способ приготовления мяса принесли с собой немецкие переселенцы в Америку. Не забудем, что очень многие корабли отплывали именно из Гамбурга. Прожаренное рубленое мясо клали между половинками надрезанной булочки – наверное, чтобы обойтись без столовых приборов.

Такие булочки с мелко нарезанным мясом продавались на всемирной выставке 1904 года в Сент-Луисе под названием «Гамбург», затем к нему прибавили суффикс «ер».

ГАМЕЛЬН

Дудочник из Гамельна – историческая фигура.

На самом деле не существовало мальчика из Гамельна, который, играя на дудочке, увел за собой всех крыс в реку.

Однако этот сказочный образ соткан из самых разных преданий. Известно, например, что однажды в какое-то из воскресений 1284 года много молодых людей (хроника упоминает 130 человек) вдруг собрались и ушли из Гамельна навсегда. Но они не были детьми – это были, как мы уже сказали, молодые люди. Был и человек с дудочкой, только он не заманивал крыс, а вербовал людей, возможно, переселенцев в пустовавшие тогда восточные земли Германии. В частности, недалеко от города Брно в Моравии имеется деревня Хамлингов. Очень возможно, что именно туда отправились переселенцы. Кстати, самая древняя версия этой легенды говорит о юноше, пропавшем под звуки дудочки вместе с другими подростками, но отнюдь не о крысах.

Еще одно объяснение этой чрезвычайно распространенной в немецком фольклоре истории – два подлинных случая. В 1212 году в крестовый поход вместе с родителями-рыцарями отправилось много детей. В 1259 году во время битвы под Зедемюнде в бой против епископа Минденского были брошены и гамельнские дети. Их возглавлял капитан в яркой униформе. В то же время нельзя забывать, что во всех легендах почему-то упоминается только одна дата, и это – 1284 год.

Крыс добавили к этой истории уже потом, чтобы как-то объяснить исчезновение детей. Это не первый случай, когда на животных люди списывают свои собственные прегрешения.

ГАШИШ

Гашиш вызывает привыкание.

Гашиш, или марихуана, – экстракт из женского цветка горчицы Cannabis sativa. Он вызывает не большее привыкание, чем алкоголь или никотин, – даже меньшее. Об этом говорит множество исследований, выполненных в США и других странах мира.

Просто многие недостаточно хорошо знают свойства этого вида наркотика и смешивают его с подлинно опасными героином и кокаином. Считается также, что, начав с гашиша, люди переходят затем к более сильным наркотикам. Это тоже неверно – гашиш не вызывает привыкания, и человек с сильной волей может без труда отказаться как от марихуаны, так и от других наркотических средств. Другое дело, что, приобретая гашиш, он начинает общаться с торговцами, предлагающими и более сильнодействующий товар. В этом смысле неверно называть людей, потребляющих марихуану, наркоманами, так же как неправильно было бы считать, что какой-то закоренелый убийца стал таковым, потому что в детстве пил молоко.