Текст книги "Короли вкуса"

¹⁵

Капитан уголовного розыска Максим Андреевич Долинин стоял с сигаретой в специально отведенном закутке в конце лестницы и задумчиво потягивал горький дым. Никто не мог запретить ему курить в кабинете, но он предпочитал, чтобы там, где работает или живет, воздух был чистым. Довелось на старте карьеры побывать в множестве прокуренных вертепов, воспоминания как о них, так и об их обитателях остались не самые приятные.

Мобильник молчал уже почти пять минут. За это чудо нужно было вознести хвалу высшим силам. Не иначе сам господь бог тоже решил устроить перекур и поставил все дерьмо на паузу.

Дело, обрушившееся на Долинина, как гром среди ясного неба, с самого начала обещало превратиться в самосвал с дерьмом.

Убийство. Мало того – спланированное убийство. Отравление. Пара часов – и легким движением руки убийство превращается в двойное. Даже если бы только эта информация просочилась в прессу, с Долинина уже три шкуры спустили бы, требуя незамедлительных посадок.

А тут еще и громкое имя первой жертвы. Ильичев.

Долинин поморщился. Что вообще не так с этой страной? С этим миром? В котором главной звездой телеэфира становится лучший повар?

А как насчет самого лучшего строителя? Самого лучшего инженера-проектировщика доменных печей? Самого лучшего полицейского? Эмчеэсника? Преподавателя? Дворника?

Но нет. Люди хотят только развлекаться, жрать и покупать новые тряпки. И развлекаться предпочитают, глядя на то, как другие жрут и обзаводятся тряпками. Когда-то требовали хлеба и зрелищ, а сейчас все слилось воедино…

Однако зарплату Долинину платили не за философию, и ему оставалось лишь принять как факт: телезвезда национального масштаба убита. Налицо дело, которое нельзя спустить на тормозах. А значит, нужно как можно скорее найти подходящего кандидата, состряпать ему какой-никакой мотив и молиться что есть силы, чтобы у этого человека внезапно не всплыло железобетонное алиби, которое в суде разрушит все.

На самый крайний случай есть, конечно, и специальные люди, которые без проблем возьмут на себя даже убийство. Только вот сто́ят такие услуги недешево, и бухгалтерия этих денег не выделит, само собой. Кроме того, с такими людьми не заключаются договоры, имеющие юридическую силу, и сюрприза можно ожидать в любой момент.

Все эти невеселые мысли пронеслись в голове Долинина, еще пока он ехал на место преступления. Однако там, помимо самосвала с дерьмом, его ждала невероятная удача. Сладкий сон любого оперативника: преступник задержан по горячим следам. Мало того – при нем обнаружено орудие убийства! Да еще и мотив налицо. Возможность в наличии. Спрашивается, чего еще желать?

Если все срастется в елочку, то не будет никакого самосвала с дерьмом, а будет самосвал с золотом. Ну, так – небольшой пластиковый самосвальчик. В котором как раз поместится пара золотых сережек. Сыну – игрушка, жене – взятка, чтобы и дальше продолжала смотреть сквозь пальцы на ненормированный рабочий график супруга…

Дверь за спиной приоткрылась почти беззвучно, но поток воздуха изменился, и снизу долетели чьи-то голоса. Долинин обернулся и кивнул Смурову, тучному начальнику оперов. Тот, переводя дыхание (девять ступенек – не хрен собачий, в сорок-то лет такие нагрузки…), достал из пачки сигарету без фильтра и жестом попросил у Долинина прикурить.

Щелкнула зажигалка, крохотный огонек лизнул выкрашивающийся табак.

– Хрень получается, – сказал, затянувшись, Смуров.

– Ты, Смуров, красоты не видишь, – усмехнулся Долинин. – Вон, глянь в окошко. Небо такое синее, такое бездонное…

– Лучше б тучами закрыло. Да на недельку, – проворчал Смуров.

Долинин вздохнул. Тут Смуров был совершенно прав. Жара, терзающая город, в кратчайшие сроки преодолела расстояние от пункта «ура, какое теплое лето» до пункта «опасная для жизни аномалия». В такую погоду податься бы на берег реки, с палаткой, холодным пивом и шашлыками… А не вот это вот все.

– Что там наш клоун? – спросил Долинин.

Фамилию подозреваемого он помнил, но не мог отказать себе в удовольствии назвать клоуном человека, который изо всех сил лез в телевизор, полагая таким образом вознестись на недостижимые высоты. А сам теперь сидит за решеткой. Ну не клоун ли?

– Никакой сознательности, – буркнул Смуров.

– Так, может, надавить?

– Работать учить собрался?

Долинин покачал головой и спросил:

– А видео с кухни?

– Смотрят, – был краток Смуров.

– И?

– Короче, капитан. Расклад такой.

Манера речи у Смурова была интересная. Он почти всегда тяжело дышал, но даже в самые спокойные моменты, будто по привычке, говорил короткими предложениями, рубя их, как топором. И там, где у обычного человека была бы одна главная мысль, у Смурова их могло быть с десяток. Даже если он молол совершенную чушь, эта чушь вколачивалась в мозг собеседника раскаленными гвоздями. Когда Смуров лично беседовал с проштрафившимися гражданами, их можно было только пожалеть.

– На видео ничего такого. Чистосердечного не будет. Прессовать особо нечем. Можно, конечно, пофантазировать. Но клоун даже не боится. Как на дурака смотрит.

– Скажи еще, что он не виновен.

Смуров скептически пожал плечами:

– А что у тебя на него есть? С шоу выгнали? Так оттуда каждую неделю кого-то выгоняют. Пошли всех подряд хватать? Хотя прижмет – пойдем, конечно. Куда деваться.

– Огорчаешь, – сказал Долинин и сделал предпоследнюю затяжку.

Сигарета неприятно затрещала, и дым сделался отвратным, горячим. Долинин поморщился.

– Че эксперты? – пропыхтел Смуров.

– Жду.

– Пузырь пообещал?

– Нутк.

– Хорошо, а то бы долго ждать пришлось.

Карман брюк завибрировал, а через мгновение заиграл раздражающую мелодию, не среагировать на которую не было ни малейшего шанса. Долинин чертыхнулся – не дали таки спокойно докурить – и достал аппарат. Посмотрев на экран, сделал Смурову знак подождать.

Тот, впрочем, и не собирался деликатно уходить, чтобы не слушать чужой разговор.

– Да? – сказал Долинин в трубку, держа почти догоревшую сигарету у рта наготове. – Ага. А это вообще яд? Что, какой арбуз?.. А. Ну слышал, да… Ага! Понял, понял. А те двое? Очень хорошо. Слушай, ну я доволен. Ты мне, пожалуйста, результаты перешли срочно, а я потом завезу, о чем говорили.

– Что еще за арбуз? – спросил Смуров, когда Долинин убрал телефон в карман.

– Да в супермаркете каком-то недавно дезинфекцию неправильно провели и отравили антисептиком арбуз. Целая семья полегла. Из каждого утюга об этом кричали, неужели не слышал?

– Слышал. А ты тут с какого боку?

– Да ни с какого. Просто эти антисептики – они, оказывается, жуть до чего ядовитые. А в пакете нашем как раз такой обнаружен, и в пирожных, которые клоун напек, – тоже. Круглова и Ильичев отравились этим же антисептиком. Джекпот, Смуров! – Долинин добил сигарету и похлопал опера по плечу. – Так что можешь взять каких-нибудь черновичков, положить для солидности в папку и еще раз побеседовать с клоуном. А я пойду начальству доложусь, чтоб не нервничало. Нервное начальство – печаль в семье, слыхал? Народная примета.

Смуров посторонился, чтобы выпустить Долинина, но когда тот открыл дверь, сказал:

– Круглова – уборщица.

– Ну? – повернулся к нему Долинин.

– Уборщица, – повторил задумчивый Смуров. – Дезинфекция. А не пошукать ли?

– Чего пошукать?

– Чем там уборщицы дышат. Что используют.

Долинин поморщился.

– Да развлекайся как хочешь. Но лучше не трать время, и пусть клоун сам тебе расскажет, где эту дрянь раздобыл.

– Арбуз-то. Про который ты сказал. Его ведь тоже не спецом травили. Может…

– Смуров! – взревел Долинин, теряя терпение. – Тебе открытым текстом сказать, что мне результат нужен, а не косплей Пуаро?!

– Ты, капитан, на жену покрикивай, – буркнул Смуров. – Дома. И дверь прикрой. Тянет.

Плюнув, Долинин вышел на лестницу и закрыл за собой дверь. Вот ведь… Не хотелось бы с операми ссориться. А впрочем, ерунда. Когда дело будет закрыто, счастливы будут все. Ну, кроме повара, конечно. Хотя этому клоуну сам бог велел приземлиться лет на пятнадцать.

¹⁶

Тимофей остановил запись и заблокировал смартфон. Задумчиво вертя его в руке, уставился в потолок.

«Дело кулинара», как он успел его мысленно окрестить, становилось все более интересным, и виной тому была погода. Адская жара напомнила людям, что они – всего лишь стадные животные, а разум – миф, придуманный для того, чтобы человек мог хоть как-то противопоставить себя прочей фауне.

В жару животные прячутся в тень. Меньше едят. Больше пьют. Меньше двигаются. Вот и люди затаились, спрятались по норам. Поток звонков с предложениями взяться за то или иное невероятно важное и трудное дело безнадежно иссяк. Похоже, даже сумасшедшие решили, что их паранойя может подождать до более прохладных времен. И вдруг на фоне этого затишья – двойное убийство.

В голове пронеслись и не задержались весомые доводы, при помощи которых Тимофей, будучи адвокатом, мог бы изменить формулировку. Ведь уборщица же, по сути, украла эти пирожные. Впрочем, в России вряд ли бы приняли во внимание сей факт. В отличие от Европы или Штатов, уважение к частной собственности здесь пока в зачаточном состоянии. Советская ментальность упокоится еще нескоро.

– Меня зовут Андрей Загорцев, – сказал Тимофей потолку. – Я хочу убить Ильичева. Я раздобыл яд. Подсыпал его в пирожные, которые, очевидно, испек сам. Ильичев на моих глазах пробует пирожные. А я, не дожидаясь, пока он упадет замертво, спокойно выхожу на улицу, звоню кому-то по телефону и рассказываю, что Ильичев поплатится. При этом у меня в кармане джинсов лежит пакет из-под яда. И кто я после этого, спрашивается? Полный кретин?

Имя и фамилию предполагаемого убийцы Тимофей выяснил, посмотрев подготовленные Вероникой записи. По ее описаниям понять, о ком шла речь, труда не составило. Живчик – Андрей Загорцев.

Тимофей вывалился из гамака и принялся разгуливать по квартире, от стола до шведской стенки, в обход лежащих на полу матов и обратно. Мысли вереницей проносились через голову.

Кто-то отравил Ильичева. Предположим, этот человек не идиот. Он постарался сделать все так, чтобы на него не подумали. Этот человек имеет доступ к кухне и сильное желание устранить Ильичева. А кроме того, он грамотно подставляет Загорцева. Прекрасно понимая, что пакета со следами порошка полиции будет более чем достаточно. Дело сделано. Тылы прикрыты…

Стоп.

Тимофей остановился и нахмурился.

Вот и он тоже начинает видеть в услужливо рассыпанных кубиках тот узор, который хочется. А ведь у него нет заключений экспертизы. Мало ли, что могло быть в том пакете. Вероника сказала – белый порошок, и, разумеется, первое, что приходит на ум, – яд. И как-то забывается, что Загорцев – повар. Мука? Сахарная пудра? Сода? Миллион других вещей, незаменимых на кухне?

– Это будет непросто, – прошептал Тимофей. – Никакого доступа к материалам следствия, но… О’кей, давай пока просто предположим, что в пакете все-таки был яд. Ведь если… Я – Загорцев, повар, положивший в карман пакет из-под муки. Какой-то особый пакет, который достался мне в наследство от прабабушки и который я ни за что не выброшу. Полиция достает этот пакет, и – что? Что я скажу? Я скажу: «Что? Это мука, это мой пакет!» А если я отрицаю, что пакет мой, – значит, либо действительно впервые его вижу, либо я все-таки кретин…

А что, если в пакете был не яд? Как насчет наркотиков? Кокаин, чтобы взбодриться? Неспроста Вероника назвала этого парня Живчиком…

Тоже вполне себе вариант. Но если так, то линия Загорцева ведет в никуда. Пока нет категорических свидетельств обратного, лучше все-таки принять за рабочую версию, что в пакете был именно яд. А там – посмотрим. В конце концов, даже исходя из неверных предпосылок, можно получить важную информацию.

Тимофей с интересом посмотрел на телефон, который держал в руке. Будто с трудом вспомнил, что это за предмет и как им пользоваться. Разблокировал, зашел в список недавних разговоров, нажал вызов.

– Служба точного времени, – через четыре гудка ответил сонный голос. – Сейчас два часа тридцать семь минут ночи, сукин ты сын.

– Ты потеряла кольцо.

– Чего? – С Вероники махом слетели и сон, и желание нести непродуктивную чушь.

– Не очень дорогое, но важное как память, – пояснил Тимофей. – Скорее всего, уронила где-то в студии. Это даст тебе повод вернуться туда и поговорить с людьми. Меня интересует, как были связаны Ильичев и Загорцев помимо шоу. Не было ли у них каких-то других общих дел.

Пауза. Зевок. Потом – обреченное:

– А Загорцев – это кто?

– Живчик. Которого вы со следователем обвинили в убийстве Ильичева. Мне нужна связь между ними.

– Ты все-таки думаешь, что это он?

– Нет. Я думаю, что убийца – человек, который ненавидел обоих, но Загорцева все-таки чуть меньше. Поэтому одного он убил, а второго всего лишь подставил. Может быть, кстати, ты обронила не кольцо. Просто что-то такое, что жаль потерять, но устраивать большой переполох все же не будешь. Прояви фантазию.

Тимофей сбросил вызов, не дожидаясь ответа.

Он ведь не задавал вопросов.

¹⁷

– Ну где ты там, блин?!

Дежавю: Вероника снова переминалась с ноги на ногу, стоя перед турникетом на первом этаже киностудии. Казавшийся гениальным план – проникнуть внутрь, просто-напросто приложив к турникету притыренный втихаря пропуск, а дальше действовать по вдохновению, – обломался в пункте ноль. Пропуск не сработал. На турникете горел красный огонек, створка, перекрывшая проход, застыла, как каменная.

– Это же гостевой у вас? – взглянув сначала на то, как Вероника, шипя сквозь зубы ругательства, шлепает пропуском по считывающему окошку, а затем на карточку в ее руке, спросил охранник. – Так они только один день действуют. Договаривайтесь, чтобы новый выписали.

«Договаривайтесь»… Было бы с кем!

С полчаса Вероника дозванивалась до Вована. Его, в отличие от Вероники, которая даже примерно не могла предсказать, когда понадобится Тимофею в следующий раз, находиться на связи постоянно никто не обязывал. Вован мог позволить себе даже такую роскошь, как отключать телефон, пока спит. Или перезванивать через час-два – уж Веронике так точно.

– Алло, – раздался наконец в трубке заспанный голос. – Ты сдурела, что ли? Такая рань…

– Одиннадцать тридцать, але! – возмутилась Вероника. – Хренасе, рань.

Вован зевнул.

– Скинь мне контакты Агнии, – потребовала Вероника.

Вован зевнул еще раз.

– Вов! Ты там опять заснул, что ли? Слышишь меня?

– Да слышу, слышу…

В трубке пиликнуло.

– Готово. А зачем тебе Агния?

– Она мне очень понравилась, – с придыханием проговорила Вероника. – С тех пор как увидела, только о ней и думаю! Спасибо, Вов. Ты настоящий друг, – и положила трубку.

Мстительно подумав, что уж теперь Вован точно фиг уснет.

– Не уверена, конечно, что твою сережку получится найти, – сочувственно сказала Агния, когда, спустя сорок минут после Вероникиного звонка, подошла к турникету.

– Да я сама не очень верю. – Вероника вздохнула. – Но попытаться обязана. Мамин подарок, сама понимаешь.

Агния, изобразив лицом понимание, покивала.

– Как у вас вообще? – Они шли по знакомому коридору, направляясь к знакомому павильону.

– Ой, кошмар! – Агния закатила глаза. – Полиция вчера до ночи торчала. А как то, а как это, миллион вопросов идиотских! На маникюр опоздала из-за них, а вечером мне с подругами встречаться. В таком виде, представляешь? – Она вытянула руки вперед, демонстрируя ногти.

Вероника сочувственно поцокала языком. Осторожно вернула разговор в нужное русло:

– Больше всех, наверное, участникам досталось, да? Ну, с расспросами?

– Почему? – удивилась Агния.

Девушек Вован выбирал себе под стать, таких же сообразительных.

– Ну, раз они Загорцева арестовали, то им, наверное, свидетели нужны? – пояснила Вероника. – Вдруг кто-то что-то видел?

Агния пожала плечами.

– Если кто-то что-то и видел, то точно не участники. Там, на кухне, когда готовят, такое творится! Филиал ада просто. Сейчас участников, конечно, меньше, чем в начале, но все равно дым коромыслом. «А-а, я пересолил!» «А-а, у меня горит!» «А-а, все пропало, спасите-помогите!» Носятся как ужаленные. Друг на друга никто не смотрит, все от своих ненаглядных тортиков глаз не отводят. Да и зачем свидетели-то, если у Загорцева в кармане пакет из-под яда нашли?

– А там все-таки был яд? – Вероника поняла, что вопрос вырвался слишком резко, постаралась исправиться: – Ну то есть я видела, как нашли этот пакет, но полицейский сказал, что его отдадут на экспертизу. Уже результаты получили, да?

Агния пожала плечами:

– Не знаю, мне не докладывают. Но, наверное, яд. Что еще-то? Этот Загорцев Ильичева ненавидел аж до трясучки. Лебезил перед ним, по пятам бегал, каждым словом восхищался. А сам…

– По пятам бегал? – насторожилась Вероника.

– Ага. Я сколько раз видела. Куда Ильичев, туда и он. Даже в раздевалке за ним подглядывал. – Агния прыснула. – Фотографировал через щель.

– Фотографировал? – еще больше насторожилась Вероника.

– Ага. На телефон. Я сперва решила, что он… – Агния хихикнула. – Ну, сама понимаешь. Тайная влюбленность, все дела. Мужики сейчас такие, что чего угодно можно ожидать. А Загорцев, оказывается, вон что… Ты сережку-то будешь искать?

– Какую… Ах да! – спохватилась Вероника. Они, как выяснилось, уже пришли в студию. Так увлеклась разговором с Агнией, что не заметила. – Конечно буду. Значит, сидели мы вон там…

Вероника приняла сосредоточенный вид и направилась к креслу, в котором сидела вчера.

Заглянула под него, потом, наклонившись, медленно пошла между рядами – делая вид, что рассматривает пол. Она мучительно соображала, о чем еще надо спросить Агнию.

Фотографировал. Надо же…

– Что-то потеряли, девушка?

– Ой! – Вероника выпрямилась.

И поняла, что едва не воткнулась лбом во вчерашнего полицейского. Не капитана Долинина, а другого – молодого, который ей подмигивал. Он и сейчас смотрел на нее, широко улыбаясь.

– Да, – призвав все смущение, на которое была способна, пролепетала Вероника. – Представляете, сережку потеряла! Мамин подарок. Убьет, если не найду.

– Представляю, – кивнул полицейский. – Ужасная потеря. Обязательно надо найти, – и залыбился еще шире. – Вам помочь?

– Да не надо, я сама. Вы же тут по делу, наверное?

– Какие могут быть дела, когда такая девушка в опасности? – Парень приподнял ближайшее кресло, заглянул под него. – Первый долг полиции – помогать населению! На кухне искали? – Он деловито кивнул в сторону перегородки. – Вы же вчера вроде везде тут успели побывать?

Вероника покраснела. Буркнула:

– Подумаешь! Я на кухне и минуты не пробыла. Правда, Агния? – обернулась к возлюбленной Вована за поддержкой.

А та вдруг побледнела. Пробормотала:

– Что?

– Ну, я на кухню зашла – совсем ненадолго, скажи? Зашла и тут же вышла.

– Я… не помню, – пробормотала Агния. – Меня и самой-то на кухне не было, кажется…

– Как это не было? – удивилась Вероника. – Ты еще спросила, что я там делаю. И сказала, что не знаешь, куда делись пирожные.

– Да?.. Ну, может, и была. Такой дурдом творился, все носились, как ошпаренные…

– Глицин, – сказал полицейский.

– Что? – удивилась Агния.

– Таблетки такие есть, для улучшения памяти. Называются «глицин». Бабушке моей недавно доктор выписал, я за ними в аптеку ходил. Бабушке восемьдесят четыре года, правда…

Агния гневно вспыхнула. Процедила сквозь зубы:

– Удачи вам в поисках, – и, цокая каблуками, направилась за кулисы.

– Колян, твою мать! – донеслось до Вероники. – Ровнее держи!

Она и полицейский обернулись одновременно.

Двое рабочих в спецовках снимали щиты с логотипом шоу, закрепленные вокруг подиума. На полу лежали новые щиты.

Жизнь студии шла своим чередом. Смерть человека, пусть даже звезды такого масштаба, как Ильичев, для тех, кто здесь работает, – досадный сбой в графике, не более.

– Меня зовут Саша, – проводив взглядом Агнию и покосившись на рабочих, сказал Веронике полицейский.

– Вероника. Очень приятно.

– Печать или интернет?

– Что, простите?

– Я спрашиваю, вы в газете работаете или с интернет-канала какого-нибудь? – Полицейский Саша смотрел на Веронику с улыбкой, но взгляд оказался цепким, не хуже, чем у Долинина. – Ну, в самом деле. – Он укоризненно покачал головой. – Не можете же вы думать, что я поведусь на сказку о потерянной сережке? Если вдруг да, то все, что могу посоветовать, – смотреть поменьше сериалов. Идиотов, которых там показывают, в настоящей полиции не держат.

Парень, несмотря на молодость, оказался опытным. А Вероника решила, что терять ей, в общем-то, нечего. Смысл отпираться? Улыбнулась и подняла руки: сдаюсь, дескать, не укрыться мне от проницательного взгляда полиции.

– А что, есть разница? – поинтересовалась она. – Печать или интернет?

– Конечно.

– Какая же?

– Печатные издания платят больше. Бывает, знаешь ли, что некоторые масс-медиа очень интересуются ходом некоторых расследований.

– И? – заинтересовалась Вероника.

– И нет такой информации, которая не имела бы свою цену, – просто и без затей объяснил Саша. Снова подмигнул. – Ты вечером – как? Свободна?