Текст книги "Путь Шамана. Все только начинается"

Предложенный стариком план поражал своей жестокостью и продуманностью. Если передать Анастарии слезу, то Феникс обязательно пойдет на то, чтобы выплатить два миллиарда за ее освобождение, даже наплевав на остальных троих. Но…

– Согласно описанию, слезу нельзя выкинуть или передать другому игроку, – вспомнил я свойства кристалла, торчавшего в центре моей Альтамеды. – Идея с вручением такой вещи Анастарии хороша, однако она нереальна.

– Нет ничего нереального, – ухмыльнулся старик. – Тебе нужно в ближайшее время вернуть себе хоть один крастил – круглые шарики, разбросанные по всему континенту, найти применение которым никто не может. Тебе был передан один из шаров, но Анастария его забрала, так что твоя задача – раскрутить Грыгза, главу пиратов. В этом мы тебе поможем. Игрок, обладающий крастилом и еще одной штукой, которую ты найдешь в Подземелье, будет иметь возможность передать активированную слезу. На игрока с крастилом слеза вообще не будет действовать до запуска. У Анастарии есть крастил, но, как только слеза будет запущена, у Феникса не останется другого выбора, кроме как платить за доступ к Сальве. Но и это еще не все.

– Не все?

– Сальва – это не предмет, это свиток с рецептом. Ювелирным рецептом. Ювелирным рецептом с определенными требованиями, такими как наличие 20 единиц Ремесла, звания Артефактора святынь, способностью входа в Астрал. Это узкоспециализированный свиток под конкретного Шамана и, когда рейд будет завершен, только ты сможешь прочитать свиток. Никто никого не обманывал – если бы рейда не было, доступа к Сальве не было бы ни у кого. Но никто не обещал, что Сальва будет получена не тобой. Здесь главное – грамотно составить соглашение, и в этом я тебе помогу. После этого ты запускаешь слезу, и вся четверка перестает существовать как персонажи. Это будет самый страшный удар по Фениксу – десять лет прокачки четырех ведущих игроков уйдут в небытие. Вся их Репутация, все их достижения, все их способности. Они хотели уничтожить твоего Шамана, я дам тебе возможность уничтожить их персонажей. Двойной удар по Фениксу – и по финансам, и по ведущим игрокам. Мне кажется, это будет достойная месть как за мое, так и за твое унижение.

– Два миллиарда – очень серьезная сумма, чтобы ею бросаться, – задумался я. – Эхкиллеру проще оправдать свое имя и уничтожить меня физически, чем позволять совершать такое. Тем более после того, как запустятся слезы.

– Защита тебе будет обеспечена по высшему разряду. Ты покинешь этот город, тебе будет предоставлено самое совершенное оборудование, самые высокоскоростные каналы. Никто не будет знать, где ты находишься. Главное – нам необходима твоя помощь, ибо весь план завязан на твои способности.

– Пройти Подземелье без доверенных людей я не смогу, – продолжил размышлять я вслух. – Мне нужны люди, которые помогут советом в нужный момент, поэтому эти люди должны быть в курсе происходящего. Сколько игроков вы можете мне предоставить?

– Пока одного, – печально ответил старик. – Как только мы достигнем понимания, что движемся в одном направлении, то мой человек с тобой свяжется.

– Как на меня повлияют ваши манипуляции с игрой? – не мог не задать я еще один животрепещущий вопрос. – Отправляться на рудники еще раз у меня нет никакого желания. Просто поговорить с вами – это одно, корректировать данные игры – совершенно другое.

– Никак. Ты – обычный игрок, продолжающий нестись на волне сценариев. Что происходит в другой плоскости – не твое дело, главное, что оно помогает тебе. Ты ничего не нарушаешь. Именно поэтому у нас не будет никаких подписанных бумаг – если что-то пойдет не по плану, игрок Дмитрий Махан окажется в стороне.

– Деньги пополам?

– Давай доживем до этого момента, – ухмыльнулся старик. – Как только игроки Феникса получат слезу, начнутся судебные процессы против корпорации об ограничении игрового процесса, поэтому нам важно пережить этот момент. Вот когда станет понятно, что все было реализовано в игровых рамках и игроки сами виноваты, при этом существует противоядие в виде Сальвы, – тогда и поговорим. Сейчас рассуждать о деньгах рано. Это, кстати, будет гарантия твоей безопасности – пока деньги у тебя, твоей жизни ничего не будет угрожать. Уж с моей стороны точно.

Меня так и подмывало спросить в лоб, зачем старику это все, так как сказка о Барсине звучала крайне неубедительно, однако я сдержался. Какая разница, какова причина нелюбви этого человека к Фениксу. Какая разница, что меня в очередной раз собираются использовать, причем втемную, как Анастария – для достижения каких-то своих личных целей. Для меня сейчас самое главное – иметь возможность отомстить за все, что Феникс сотворил со мной и моим кланом, и, если для этого нужно выполнять чью-то волю, я спокойно это сделаю. Мне плевать, какие планы строит этот человек – пусть даже он за мой счет хочет стать главой Феникса. Главное, что четверка Феникса будет уничтожена. Если против Фионы и Альвеоны я ничего не имел, то уничтожить Анастарию и Хелфаера – это святое. Ради такого можно и побыть марионеткой.

– Хотелось бы знать, как вас называть, ибо «старик» и «эй» не очень подходит для столь почтенного возраста.

– Да, отзываться на «эй» мне не очень хочется, – улыбнулся старик, погруженный в свои мысли. – Хотя я не против «старика», поэтому давай на этом и сойдемся. Что ты решил? Мы работаем вместе?

– Работаем, – кивнул я головой. – Что нужно от меня, чтобы начать воплощать план в жизнь?

– Пройти два Подземелья. На одно у тебя даже наводка уже есть – нужно уничтожить Дракона Мрака. С него выпадет первая часть артефакта. Не имеет значения, с кем ты туда пойдешь, главное – забери артефакт себе. Ты его легко узнаешь – это рукоятка кинжала. Как правильно называется предмет, я сейчас не скажу, так как не знаю, но внешнего описания будет достаточно. Второе Подземелье – Подземелье Мрака. В нем ты получишь лезвие для кинжала и сферу объединения. Координаты второго Подземелья можно узнать у Верховной Жрицы, соответствующее задание она тебе выдаст. На этом пока все – на все про все у тебя есть четыре недели, после чего необходимо явиться к Ангелам, иначе Барсина получит ключ от гробницы и все наши усилия будут напрасны. О сроках не беспокойся – мой человек будет постоянно тебе о них напоминать. Вопросы?

– Прямо сейчас вопросов нет, однако меня продолжает мучить неопределенность – каким образом вы обеспечите корректировку данных игры? В корпорации такая система безопасности, что любое вмешательство в игровой процесс пресекается еще на этапе замысла. Не говоря о незаконности таких действий. Одно то, что я знаю о вашем плане и ничего не сообщу правоохранительным органам, уже является преступлением. Мне очень не хочется обратно на рудники, поэтому хотелось бы ввязываться в это дело осознанно и с четким пониманием всех или хотя бы основных участников процесса.

– Многие знания рождают многие печали, – заметил старик. – Не забивай свою голову лишней информацией – это моя зона ответственности. Твое согласие на работу с нами получено, большего тебе знать не нужно. У меня на текущий момент все, – старик встал со скамейки, опираясь на свою трость. – Водитель вернет тебя обратно домой, и я ожидаю от тебя скорейшего прохождения двух Подземелий. Запомни – у тебя есть всего четыре недели.

– Когда я увижу вашего человека? – спросил я, также поднимаясь на ноги.

– Скоро. Когда к тебе подойдет игрок и произнесет «крастил», знай – он от меня и ты можешь доверять ему полностью. До скорой встречи, Дмитрий. Надеюсь, у нас все получится…

Возвращение домой прошло незаметно, ибо я был погружен в тягостные мысли. С одной стороны, предложение старика было не просто хорошим, оно было идеальным. Что меня больше всего и пугало – я не видел отрицательных сторон, а они обязательно должны были быть. Жизнь меня научила – блюдечко с голубой каемочкой если и бывает, то только с острыми краями и дыркой посередине. Сейчас я этой дырки не видел, и это меня напрягало. Анастария, как бы я ее ни ненавидел, научила одному – доверять можно только себе, все остальные желают тобой попользоваться. Я осознанно сейчас иду на этот шаг, так как плюсы все же огромны, но отсутствие минусов… Это неправильно. Так не бывает.

С этой мыслью я завалился на кровать и уснул…

– Как прошла ночь, заинька? – ехидно спросила Анастария, усаживаясь в кресло напротив. – Скучал по мне?

Ночные прогулки не прошли для меня даром, и я проснулся практически в два часа дня. Взглянув на часы, едва не выругался – у меня же встреча назначена! На скорую руку запихнул в себя пару бутербродов и тут же влез в капсулу. Для меня очень принципиально не опаздывать на встречу – давать Анастарии еще одну возможность съязвить в мой адрес не хочу.

– Скучал, солнышко, – ухмыльнулся я, удивленно про себя отмечая – никакой ненависти к Анастарии я сейчас не испытывал. Имея в голове четкий план действий на ближайший месяц, я уже не впадал в неистовство при виде девушки. Через месяц эта кукла превратится в памятник и отдавать ей Сальву, чтобы вернуть контроль обратно, я не собираюсь. Роль статуи для Анастарии будет обеспечена.

– О! Ты сегодня не брызжешь слюной и не бьешь себя ушами по щекам, – вновь попробовала поддеть меня Настя. – Объелся успокоительного?

– Угу, его. Насть, официально прошу тебя вернуть мне Шахматы Кармадонта, Око темной Вдовы, Крастил шларности, гларности и прочей хренарности, наручи, созданные Эриком, и куски чешуи кальмародельфина. Вроде это полный список того, что ты изъяла у меня из мешка без моего на то согласия.

– Забыл видео включить, – улыбнулась девушка, – как ты доказательства планируешь приводить, что я редкостная сволочь? Или Растяпа решил поиграть словами и призвать Императора в качестве подтверждения, что я не вернула тебе вещи по твоему официальному запросу? Красивый ход… Хорошо, я что-нибудь придумаю. Что планируешь делать сегодня?

– Да по-разному, – пожал я плечами. – Сама же говорила – я слишком часто упускал континенталки, вот попробую найти еще одну. Нужно разобраться с Предвестником – способность есть, а пользоваться ею еще две недели нельзя. Задач много, времени на них нужно еще больше, так что я найду чем себя занять до турнира кланов. Кстати, напомни, когда его собираются проводить?

– Через полтора месяца. Император постоянно его откладывает – вначале из-за кинжала, сейчас из-за Сердца Хаоса. Ты планируешь Ренокса спасать?

– Нет. Мне Элуна очень доходчиво донесла мысль в голову – чтобы духу моего в Армарде не было. Я человек послушный, такому существу доверяю, поэтому я как-нибудь так… А ты? Полетишь разбираться с Гераникой?

– Знаешь, мне тоже запретили туда соваться… Нет, так не пойдет! Держи! – внезапно произнесла Анастария, залезла в мешок – закрытый для меня, уже проверил – и вытащила до боли знакомую шкатулку. Ту самую, в которой я хранил Шахматы Кармадонта. – Все остальное можно оспорить, но Шахматы действительно являются твоими, как ни крути. Махан, официально передаю принадлежащие тебе предметы.

Анастария положила шкатулку с Шахматами прямо на стол, мелькнуло сообщение, что я получил предмет, и тут же появился счетчик «уничтожения» – шкатулка лежала бесхозной, поэтому система начала воспринимать ее как мусор, который нужно уничтожить. Всего пять минут и от шкатулки не останется ни следа, если я не заберу ее себе.

– Все остальное – моя добыча, – улыбнулась девушка, как только я взял шкатулку в руки и открыл крышку. Восемь зеленых орков, восемь синих дворфов, два великана, два огра, два ящера и один король. Все, что я успел создать к этому моменту, вновь было моим, но я не понимал почему. Просто так Анастария не стала бы разбрасываться такими вещами, значит, на то были причины. Нужно поговорить с Растяпой. Блин!

– Око, значит, требовать бесполезно? – уточнил я, складывая фигурки обратно и помещая шкатулку в мешок.

– Ну… – скорчив смешную мордочку, протянула Анастария. – Какое Око?

– Понятно. Что хочешь за то, чтобы вернуть наручи Эрика и крастил шларности? Наручи являются первым созданным Эриком предметом, открывшим ему Ремесло, поэтому хотелось бы оставить ему их как память… А крастил шларности – единственная вещь, доставшаяся мне в память о Реноксе.

– Дим, ты меня пугаешь, – удивленно покачала головой Анастария. – Спокойно, рассудительно, обоснованно, конструктивно… Как-то ты совершенно не похож на того Шамана, с которым я провела три замечательных месяца.

– Ты не ответила. С Оком разберемся позже, но с наручами и крастилом хотелось бы определиться сейчас. Имеет смысл вообще поднимать эту тему? Если да, то что ты за эти предметы хочешь?

– Нда, задал ты мне задачку, – протянула Анастария, внимательно смотря мне в глаза. – С наручами понятно – первая созданная вещь, она и на севере первая вещь. Но крастил… Ты что-то знаешь о них такое, чего не знают другие, верно?

– Ты не ответила, – продолжил гнуть я свою линию.

– Я передам тебе эти вещи в обмен на информацию, для чего нужен крастил, – заявила Настя. – Ты расскажешь мне всю информацию и призовешь Императора для подтверждения, что ничего не скрыл. Как только Император подтверждает твои слова – наручи и крастил твои.

– Крастилов в Барлионе много, – пожал я плечами, – а Эрик создаст еще одни наручи. Мне не принципиально получить именно эти вещи, просто они когда-то были мои, и хотелось бы вернуть именно свое. Нам еще сидеть вместе полчаса, ты не против, если я поем? День обещает быть сложным…

Крий, приветствую! Наконец-то у меня дошли руки до совместного похода в пещеру за Драконом. Когда ты будешь готов? С моей стороны буду я, Рейдовая группа 204+ в количестве 50 человек, Плинто и еще парочка человек. Думаю, этого будет достаточно, чтобы уничтожить Дракона Мрака. Дай знать, когда сможешь сходить в Подземелье.

Оставив Анастарию в одиночестве, едва закончился обязательный час нашего ежедневного общения, я начал реализовывать свои планы. Для начала я написал письмо Крию – владельцу задания с Драконом Мрака. Кто знает, сколько он будет собираться, лучше решить этот вопрос сразу. Главное – получить координаты Подземелья, там уж как-нибудь разберусь с Титаном. По-хорошему было бы правильно вообще выкупить координаты и не морочить себе… Кстати! Я же теперь могу нападать на игроков! Нужно будет очень тщательно прописать наше соглашение. Извини, Крий, не я такой – жизнь такая…

– Махан! – как всегда обрадованно встретила меня Елизавета. – Как хорошо, что ты начал выполнять мою просьбу и проводишь время со своей супругой! Семья – это самое главное, что только может быть в наше время!

– Лиза, у меня не очень много времени, скажи – у тебя для меня нет никаких поручений? Что-то надоело мне сидеть на одном месте, хочу побродить по свету, встретиться со страшными монстрами… Если Элуна запрещает мне ввязываться в войну с Гераникой, так, может, я смогу в чем-то другом помочь борьбе с Мраком? Не знаю… Может, воды кому нужно натаскать?

– Скажешь тоже, воды натаскать, – засмеялась Верховная. – Вот будет картина – Граф Махан таскает ведра с водой для свиней. На такое зрелище можно будет билеты продавать. Нет, Махан, воды таскать никуда не нужно, с этим прекрасно справляются крестьяне. Что касается битвы с Мраком вне пределов Армарда… – глаза Верховной затуманились, словно она считывала информацию, однако буквально через мгновение взгляд прояснился, и Лиза грустно произнесла:

– Конечно, есть! Беда у нас!

– Беда? Давай я помогу ее устранить, – мгновенно сориентировался я. Если старик прав и в будущем будет тщательная проверка получения Слезы Харрашесса, то выдать координаты Подземелья напрямую нельзя, только опосредованно. Поэтому вначале будет задание, в процессе выполнения которого можно наткнуться на Подземелье. Либо, если я его пропущу, мне подскажут, где оно находится. Главное – оказаться в нужном месте.

– Это будет замечательно с твоей стороны. Мы недавно отправили миссию в славный город Кларг, находящийся в Свободных землях. Мои жрицы поселились в предместьях города, в нескольких километрах от деревни Синие Мхи, стали нести свет Элуны жителям тамошнего баронства, однако произошло неладное – у них стали пропадать коровы. Жрицы волнуются, переживают – не завелось ли в лесах чего! Огромная просьба – отправляйся туда и узнай, куда пропадают животные! Переживаю я за своих подопечных – едва адептами стали, а уже на такое дело их пришлось отправить.

Доступно задание: «Пропавшие коровы». Описание: В лесах, расположенных возле деревни Синие Мхи, начали пропадать коровы. Узнайте, куда пропадают животные. Класс задания: Обычное. Награда: +100 Репутации со Жрицами Элуны, 3 °Cеребряных монет. Штраф за отказ/провал задания: –100 Репутации со Жрицами Элуны.

Признаюсь, мне не удалось скрыть улыбку, прочитав задание, – награда в 30 серебряных монет манила страшной силой! Приняв задание и посмотрев на карту, где находятся эти Мхи, улыбка стала еще шире – телепорт обошелся бы мне в пару тысяч золотых, не будь я Предвестником.

– Тебе весело? – неправильно расценив мою улыбку, спросила Лиза. – Страдают люди, им страшно, приходится нести лишние расходы, а ты веселишься, словно ничего не произошло?

– Нет, ты что! – пришлось тут же убрать улыбку и пуститься в объяснения – когда имеешь такой высокий уровень Привлекательности, с НПС нужно разговаривать очень внимательно – они могут придраться к любой мелочи. Разработчикам выгодно, когда игроки стараются зарабатывать Привлекательность, поэтому стараются понизить ее всеми доступными законными способами. – Просто вспомнился один момент – ты же помнишь, мы недавно летали в Криспу – город на границе с Картосом. Так там наткнулся на огромный отряд Свободных жителей Картоса! Твое поручение просто напомнило ту веселую битву, вот я и улыбнулся…

– Нет, я бы точно знала, будь во Мхах отряд Картоса, – успокоила меня Лиза. – Я общаюсь по амулету каждый день с главой миссии, ничего такого она не говорила. Когда отправляешься?

– Сегодня же и отправлюсь, чего время тянуть? Слетаю в Мхи и найду, что там с коровами творится. Думаю, завтра уже вернусь обратно.

– На том и порешили! Жду тебя завтра вечером с отчетом, чего удалось, а чего не удалось добиться! Сейчас извини – мне придется тебя попросить удалиться. Дела!

Я вышел из храма, посмотрел на небольшую площадь с красивым фонтаном, на снующих туда-сюда игроков, и внезапно у меня родилась замечательная идея. Достав один из многочисленных амулетов, я нажал вызов.

– Слушаю!

– Эволетт, приветствую! Махан тебя беспокоит. Можешь говорить?

– Ты же знаешь, для партнера у меня всегда есть время, – тут же послышался ответ Эволетта, однако я его прервал:

– Давай не будем сейчас о высоких материях. Я чего звоню – когда-то ты предлагал мне два билета на торжества по случаю брака Тавии и Тредиола. Понимаю, что все сроки уже прошли, но у тебя нет никакой возможности устроить мне и моей партнерше экскурсию по замку Властелина? Мне даже сам Властелин не нужен, просто хочу посмотреть, что накрутили дизайнеры в Безымянном городе. Устроишь?

В амулете повисла пауза, заставившая меня усмехнуться. Идея позвонить Эволетту была настолько спонтанная, что я не смог себя остановить. Горько признавать, но этот человек мне нравился, и сейчас хотелось понять, как мы будем общаться в будущем. Учитывая, что я оставляю клан, после реализации плана нужно будет продолжать жить в Барлионе, а Эволетт является одним из немногих глав кланов, у которого есть достойные ресурсы. Глупый, конечно, поступок я совершил, но что-то мне подсказывало, что сделать нужно было именно так. Позвонить и спросить в лоб.

– Праздник был отменен в связи с Сердцем Хаоса, – наконец, послышался ответ. – Если ты решишь посетить нашу Империю, с удовольствием передам тебе два билета.

– О как! И когда планируется мероприятие?

– Либо сразу после уничтожения Сердца, либо никогда – какой смысл проводить торжества, если весь мир будет уничтожен. НПС не приветствуют пир во время чумы. Так что только через полтора месяца, не раньше.

– Отлично! Придержи для меня два билета, я обязательно за ними залечу, – заверил я Жреца, старательно обходя щекотливую тему произошедшего на плато. Эволетт нужен мне как источник ресурсов и сейчас он ясно дал понять – если я попрошу, то ресурсы будут выделены. Этого достаточно.

Разорвав связь, я отложил амулеты в сторону и решил проверить еще одну штуку, которая не давала мне покоя. Способности Шамана будут недоступны мне еще полторы недели, однако это не мешало мне общаться с Корником. Интересно, будет ли работать такой способ общения с Флейтой?

– Ученица? – послал я мысленный вопрос в никуда, представив образ Зомби. Понятия не имею, как это работает, поэтому будут делать то, что умею. А умею я только посылать.

– А-а-а! – в голове раздался дикий и испуганный вопль Флейты, после чего тут же завибрировал амулет связи.

– Але! – весело ответил я, прекрасно понимая, кто находится на другом конце «провода».

– Махан! Ты меня напугал! Как ты это сделал?! Ты проник ко мне в голову! Я слышала твои мысли! Это было клево! Давай еще раз!

Из амулета пронеслась последовательность предложений, мало подходящих друг другу по смыслу, после чего Флейта отключилась и уже у меня в голове, по аналогии с тем, как я разговариваю с Анастарией, появилась мысль:

– МАХАН – ТАРАН! ТЫ МЕНЯ СЛЫШИШЬ?

Вернее, мысль не появилась. Она заполонила собой все вокруг, устраняя шум города и заставляя меня упасть на колени, сжимая руками уши. Ощущение было такое, словно мне в оба уха прокричали с огромного громкоговорителя, усиливающего звук раз в сто, не меньше.

– Хорошо, что не баран, – послал я сообщение Флейте, так и не придя в себя, однако не преминул добавить: – Не кричи, я тебя хорошо слышу. Так и оглохнуть недолго!

– Ой, прости, – уже спокойно произнесла Флейта. – Разве так можно общаться?

– Вообще-то нет, но мы же никому не скажем? – съязвил я. – Вот сейчас прочитаю все твои тайные мысли и буду знать, где ты вчера была.

– ЧТО?! – послышался очередной гневный крик, заставивший меня вновь взяться за уши. Перед глазами мелькнуло сообщение о получении временного дебафа «Ошеломление», заставившее задуматься – не устроить ли Анастарии «теплое» приветствие? Зло, конечно, но мелкая пакость приятна. – Не вздумай копаться у меня в голове!

– Успокойся! Никто не собирается копаться у тебя в голове. Это была шутка! Вот уж не думал, что ты так на мои слова отреагируешь. Рассказывай, где ты сейчас и что делаешь?

– А то ты не знаешь?

– Знал бы – не спрашивал.

– Я… – начала Флейта, после чего связь оборвалась. Судя по всему, у девушки закончилась Бодрость, так как у меня она ушла вниз наполовину, и сейчас моя ученица валяется на земле, хрипя что-то нечленораздельное и пугая своим видом народ. У полностью отключившейся Бодрости был один существенный недостаток – даже если выйти в реальность, она не будет восстанавливаться. С ней нужно либо ждать, либо пить воду, третьего не дано.

– Махан, как-то тяжеловато для меня обходятся такие разговоры, – через пять минут в амулет прохрипела Флейта, проинформировав меня сразу о двух вещах. Первое – она восстанавливала Бодрость естественным путем, следовательно, рядом никого с водой не оказалось, второе – у Флейты включены ощущения. Вот это меня больше всего удивило, так как несовершеннолетние в Барлионе были лишены такой радости.

– Скажи-ка, красавица, на сколько процентов у тебя выключены фильтры ощущений? – тут же задал я интересующий меня вопрос.

– На десять… Ой! Так нечестно! – только что не прокричала горьким голосом Флейта. – Я хотела тебе сюрприз сделать!

– Хватит с меня сюрпризов, – усмехнулся я. – Ты так и не ответила. Где ты и что делаешь?

– В окрестностях Безымянного города, собираю грибы. Эволетт сказал, что Рейдеру несвойственно лезть куда ему не следует, и отправил меня на воспитательные мероприятия. Думает, что если я начну собирать грибы, то не отправлю Духа подслушивания к ним на совещание.

– Эм… Зачем?

– Интересно же! Они там такие вещи обсуждают! Например, пока моего Духа не обнаружили, я успела услышать, что Темный Легион собирается напасть на один из городов Свободных земель, что они планируют расширяться и стать реальной конкурентной силой Фениксу, сместив их с трона, что… Ой, кажется, я клановые секреты начала выбалтывать… Махан, не спрашивай меня об этом – я случайно это все узнала и уже забыла. Кстати, ты знал, что у Эволетта есть три свитка Армагеддона? Об этом они разговаривали прямо перед тем, как обнаружить моего Духа, поэтому я запомнила хорошо…

– Когда они разговаривали? – уточнил я, встав в стойку.

– Сегодня утром. Потом меня поймали и отправили собирать грибы. Сорок лесных поганок… Которые произрастают с вероятностью три процента. Я только три нашла…

– Ясно. Ладно, как закончишь искать – позвони мне, я тебя возьму с собой. Полетим биться с монстрами.

– Ой, а с кем? – заинтересовалась Флейта, однако я оборвал связь и достал предыдущий амулет. Иметь три свитка Армагеддона и заикнуться о них буквально за несколько мгновений до того, как какой-нибудь Разбойник или Ассасин, у которых прокачаны свойства обнаружения, увидел Духа Флейты? Ну-ну…

– Эволетт, это вновь Махан. Думаю, ты знаешь, зачем я звоню.

– По поводу билетов?

– Да, по поводу билетов. Трех билетов на большой и веселый праздник. Знаешь, кроме всего прочего, меня очень интересует вопрос, откуда у тебя эти билеты. Буквально пару недель назад их не было. Этот момент я очень хорошо помню – когда мы были в море, твои билеты пришлись бы кстати.

Наверняка сейчас Эволетт не один и открыто говорить о свитках Армагеддона я не хотел. Но не спросить тоже не мог – на море мы едва не погибли. Что-то здесь не сходится.

– Ты прав, у меня есть три билета и я готов ими поделиться, – послышался ответ. – Как они ко мне попали – этого я говорить не буду, скажу лишь, что для этого пришлось хорошенько подружиться с интересными людьми. Это их билеты, не мои. Наверняка ты хочешь отдохнуть, поэтому я с радостью, как партнеру, передам тебе эти три приглашения. Используй их с умом. Запиши координаты – я готов с тобой встретиться через десять минут.

Амулет замолчал, давая мне возможность обдумать только что полученную информацию. Как же со всеми сложно-то! Итак, Эволетт прекрасно видел Духа Флейты и через нее сообщил мне о том, что желает нанести вред Фениксу. Упомянул о свитках и, если я правильно понял, возможности поучаствовать в небольшом набеге. При этом, судя по первому моему звонку, он ожидал моего звонка. Нда… Учитывая родственные связи Эволетта и Эхкиллера, я перестаю понимать мотивы представителя Картоса. Он же прекрасно осознает, каким образом будут использованы свитки… Между братьями произошел конфликт? Черт! Хоть обратно на рудники возвращайся и забивай голову только добычей руды и крысами…

– Присаживайся, – произнес Эволетт, указывая жестом на свободное кресло. Я осмотрелся и уже привычным жестом открыл карту, чтобы определиться с текущим местоположением. Открыл и замер, ибо обычная карта местности сменилась трехмерной проекцией замка – система определила, где я нахожусь, и тут же скорректировала отображение местности. Раз я Предвестник и нахожусь в замке, то должен иметь возможность прыгнуть в любую точку этого заведения. До этого я думал, такая фишка работает только с Альтамедой, однако…

– Центральный зал замка Темного Легиона? – удивленно спросил я, осознав, куда меня пригласили. – Открытый для телепортации?

– На самом деле закрытый, но разве это остановит Предвестника? – многозначительно улыбнулся Жрец. Судя по довольной улыбке мужчины, десять минут ему потребовалось для того, чтобы отпустить погулять домовых, блокирующих любое стороннее проникновение. Даже богов.

– Так что с билетами? – приняв приглашение, я уселся в кресло. – И откуда сразу три?

– Три клана, три билета, – пожал плечами Эволетт. – В Картосе намного проще с этим, чем в Малабаре – здесь все стараются работать заодно.

– Ладно, спрошу по-другому – зачем? Я знаю, что ты знаешь, где эти билеты будут применены. Ты знаешь, что я знаю, кем ты приходишься Эхкиллеру. Зачем?

– Может, вина? – словно не расслышав мой вопрос, спросил глава Темного Легиона. – Лучшее вино «Золотой подковы», эксклюзивно доставляемое мне самим владельцем. Вот чем мне нравится Барлиона, так это своей сказочностью. Ты приходишь в нее для того, чтобы насладиться и почувствовать себя героем, спасающим младенцев. Я очень люблю детей, Махан. Мне уже практически шестьдесят лет, и нечего смотреть на этот внешний облик – он сильно скорректирован. На самом деле Эволетт – обычный старик, жаждущий только одного – понянчить внуков. Дети – это больше, чем маленькие человечки. Это то, ради чего стоит жить…

– Я не понимаю, – покачал я головой. Либо я совсем глуп, либо Эволетт перепутал меня с кем-то.

– В реальной жизни я занимаюсь тем, что помогаю лишенным родителей детям обрести свою семью. Не помещать их в обычный детдом какой-нибудь, нет – именно нахожу им семью, контролирую усыновление, занимаюсь адаптацией и возвращением к жизни. Даже ушел в мэрию работать ради этого, чтобы иметь власть наказывать нерадивых родителей, которые творят над своими детьми такое, что… – Эволетт передернулся, словно ему было неприятно об этом не только говорить, даже вспоминать. – Меня очень заботила судьба одной девочки – не буду говорить, что сделал с ней отец, но после такого даже на рудники не пускают. Девочку сломали так, что она практически превратилась в овощ, полностью замкнувшись в себе и впадая в дикую панику, как только к ней приближался любой мужчина… Я знаю, что с тобой сделали мой брат и племянница, и представляю, что ты сейчас должен испытывать. Но я также узнал, что ты сделал для Растиланы. В реальности ее зовут Юля. Пускай она теперь бредит Драконами, но она вернулась к жизни! Вначале нерешительно, но она все же начала контактировать с докторами, перестала вздрагивать от их присутствия… Полет на Драконе…

Эволетт налил себе вина и практически залпом осушил бокал, словно в нем была сорокаградусная водка. Некоторое время он смотрел на меня и одновременно мимо, затем продолжил:

– Вчера я узнал о том, что ты вернулся в игру. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, для чего ты вернулся, – такие вещи не прощаются. У тебя нет ресурсов для того, чтобы отомстить, поэтому я хочу сказать тебе спасибо за Растилану. С братом я разберусь сам. У меня все.

– Поход в Свободные земли? – задал я еще один вопрос, принимая от Жреца три свитка с самым разрушительным заклинанием Барлионы.