Текст книги "Князь Гостомысл – славянский дед Рюрика"

Постепенно Раннви приходила в себя. Сначала она усиленно шмыгала носом, потом рукавом стала вытирать слезы, наконец поднялась и огляделась кругом.

– По-моему, погоня нисколько не приближается к нам, – сказал Гостомысл. – Как ты думаешь, могут они догнать нас?

Раннви немного помедлила, как видно успокаиваясь, потом поднялась и стала глядеть на корабли преследователей. Произнесла вздрагивающим голосом:

– Это купеческие суда, которые называют ластовыми. Они большие и крепкие, могут возить даже строевой лес. Но они тихоходны, им нас не догнать. Другое дело, если случится шторм. Тогда шнек начнет бросать, как щепку, а они будут продолжать плыть по заданному курсу и смогут настичь нас...

– Шторм? Но вроде дождь прошел, ветер стихает...

Раннви долго осматривала край неба, наконец ответила:

– Боюсь, погода может вновь испортиться. Видишь, появились облака, у которых нижняя часть местами отвисает в виде мешков или водяных капель? Их рыбаки у нас называют вымеобразными. Они несут ливни и шквалы.

– Что же делать?

– Самое лучшее – скрыться в каком-нибудь заливчике и переждать.

– Но где он, этот заливчик? Ни одного не вижу.

Действительно, по левому берегу стелились каменистые и глинистые берега, пустынные и однообразные, с редкими деревцами, песчаными буграми; дальше, на краю холодного низкого неба угадывались хребты гор.

– Устья заливов, как правило, очень узки, и издали их не видно. Мы можем проскочить мимо и не заметить.

– Давай подойдем поближе.

– Но тогда можем напороться на подводные скалы или рифы.

– Куда ни кинь, везде клин! – в сердцах сказал Гостомысл. – Неужели нет никакого выхода?

Раннви подумала, оживилась:

– Есть! Есть выход! Давай внимательно наблюдать. Видишь, вдоль кромки берега видна полоска прибоя? Это набегающие волны разбиваются о вертикальные скалы и взлетают белой пеной.

– Да, хорошо вижу.

– Но в тех местах, где начинается фиорд, прибой прерывается. Маленьких заливчиков много, весь берег изрезан ими. Нам главное, не пропустить, и тогда мы спасены.

Вымеобразная туча между тем медленно надвигалась, из нее хлынул ливневый дождь, плотной пеленой закрыв корабли преследователей. Момент для того, чтобы скрыться, был самый подходящий. И в это время Гостомысл крикнул радостно:

– Заметил разрыв в прибое!

– Где, где? – подалась вперед Раннви.

– Вон за той высокой скалой!

– Вижу! Теперь вижу! Правим в залив!

Поворот судна был совершен быстро. Вот и узкий проход в фиорд, вот и спокойная гладь залива. Проплыв некоторое расстояние, они приткнулись к песчаной отмели, к деревьям привязали корабль.

– Переждем бурю и тогда отправимся дальше, – сказала Раннви.

– Может, постоять пару-тройку дней, чтобы окончательно оторваться от преследователей?

– Может, и так. Тогда надо проверить, какие у нас запасы пищи.

В трюмном отсеке они нашли бочонок солонины, в мешках караваи хлеба и сухари, два круга сыра. Рядом находились котелок для приготовления пищи, деревянные ложки, трут. Купец оказался запасливым человеком.

– Сготовим обед, – сказала Раннви. – Ты походи вокруг, набери сушняка.

И, когда он стал карабкаться по крутому берегу, крикнула поспешно:

– Только далеко не забредай!

Поднялся наверх. Под ногами каменистые плиты, кругом разброс огромных камней, некоторые выше его в несколько раз. Ни травинки, ни кустика, голая, безжизненная пустыня. По ней пробегали тени больших облаков, уносившихся к далеким горам.

Двинулся дальше, вышел на базальтовую площадку, окруженную грядой валунов. Здесь среди них крутил ветер, в укромных местах нанес земляную пыль, которая лежала тонким слоем. Но этого было достаточно, чтобы на нем закрепились семена, пошли в рост, и вот перед Гостомыслом расстилался ковер ползучих растений с маленькими белыми цветами, в середине которых виднелись черные тычинки. Цветочки были такими нежными и такими беззащитными, что Гостомысл поражался, как они могли вырасти среди суровой северной природы. Он с трепетным чувством разглядывал их, боясь тронуть.

Рядом с этими удивительными творениями виднелось другое растение, с жесткими темно-зелеными побегами и игольчатыми листьями. Оба чудесных создания опутали, оплели и укрепили землю, чтобы ее вновь не унесли бури и ураганы, и дали начало жизни. Среди них, то здесь то там, виднелись невысокие березки, корнями уцепившиеся в островки зелени. Велика и могуча жизнь, если она и здесь побеждает, несмотря ни на что!

Несколько березок стояли сухими, их и забрал с собой Гостомысл. Однако костер разжечь не успели. Налетел шквалистый ветер, а потом обрушился ливень такой силы, что скрыл все ближайшие предметы. Они забрались под навес, устроенный на носу судна, сидели, прижавшись друг к другу, и радостно переглядывались: теперь сам черт не сможет отыскать их в этом укрытии!

А буря разошлась не на шутку. В воздухе творилось что-то невообразимое. Водяные массы крутились-вертелись в бешеном вихре, почти непрестанно сверкали молнии, раздавались раскаты грома. Ветер достиг такой силы, что вверху слышался леденящий сердце свист, будто билось от страха и ужаса какое-то неведомое существо.

– Это валькирии бесятся, выбирая себе жертвы среди живых людей, – сказала Раннви.

– Ты уже говорила о них. Кто они такие?

– Духи. На своих конях они носятся по воздуху, спешат к полям битв, чтобы помочь героям в сражениях, а среди павших избрать тех, кто достоин пировать вместе с богами на небесах. Некоторые из них влюбляются в настоящих героев, выходят за них замуж и оставляют свое ремесло.

Гостомысл сидел молча, пораженный рассказом. Слыша, что творится над ним в небесах, он готов был поверить в существование валькирий.

Наконец буря унеслась куда-то на юг, подул северный ветер, стало прохладно. Они поели всухомятку, не покидая нагретого места.

Утро следующего дня выдалось солнечным, ветер не сменил направления. Они вышли из фиорда, и легкий шнек стремительно полетел по невысоким волнам. За три дня покрыли большое расстояние и приблизились к Датским проливам. Море было пустынным, лишь изредка где-то вдали виднелись паруса неизвестных судов, которые скоро исчезали за краем моря.

В ночь у руля встал Гостомысл. Перед восходом солнца его сморил сон, и он немного прикорнул возле борта. Разбудил его возглас Раннви:

– Что это за суда вокруг нас?

Он протер глаза. К ним направлялось три корабля, явно беря их в клещи. В свете восходящего солнца на них видны были вооруженные люди в пестром одеянии.

– Морские разбойники, – испуганно проговорила Раннви. – У нас они зовутся викингами.

– Что им надо? – задал наивный вопрос Гостомысл, еще не вполне веря в ужас происходящего.

– Что надо разбойникам? – как-то отстраненно ответила Раннви. – Судно разграбят, а нас вернут в Скандинавию. Там тебя ждет казнь, меня за связь с рабом продадут в рабство, а может, тоже казнят.

VI

Прошло немногим более месяца после изгнания норманнов из земель славен и чуди, как прискакали вестники из Бярмии, населенной карелами и финнами, с сообщениями о том, что на побережье высадились новые ватаги скандинавских разбойников. Бярмия недавно была приведена в подчинение Новгороду. Можно было ожидать, что население, оказывавшее упорное сопротивление новгородским войскам, встретит норманнов как освободителей, но гонцы от обоих народов прискакали с просьбой о помощи к Буривому.

– Мы помним этих безжалостных грабителей и насильников по прошлому набегу, – второпях говорили они князю. – К нам на побережье забрели они тогда в малом числе, но бед наделали столько, что запомнились надолго. Теперь их в несколько раз больше. Помоги, князь!

Буривой немедля послал приказ князьям кривичскому и чуди вести свои войска против неприятеля. Кривичский князь отказался ввиду болезни, а чудь пришла во главе с Сюкорой, который после скоропостижной смерти отца стал князем. Местом сбора войск был определен город Бярма, расположенный на берегу Ладожского озера.

Новгородцы собрались быстро. Как и в прошлый раз, князь намеревался застать норманнов врасплох, в тот момент, когда они, рассеявшись по обширному краю, будут заниматься поиском добычи, и бить по частям, не давая возможности вывезти богатства. Однако уже в пути новые гонцы принесли неожиданную весть: скандинавы не растеклись по побережью, а в полном составе двинулись в глубь страны. Это было неожиданно, и сначала Буривой не понял их замысла, но потом пришел к выводу, что делать возле моря им было нечего, там в прошлый раз основательно пошуровали их предшественники, разорив и разграбив местное население. Теперь они идут в нетронутый край, где было чем поживиться: и запасами пушнины, столь дорого ценимой как на западных, так и на восточных рынках, и медом, и воском, и предметами разных ремесел. Что ж, пусть идут, он настигнет их и там.

Потом его мысли переключились на сына. Где он сейчас? Жив ли? Пропал, как в воду канул. Примчался немедленно Буривой в чудское племя, как только узнал об исчезновении Гостомысла, устроил строгий допрос всем, кто в тот вечер находился рядом с ним. Выяснилось, что Сюкора, перепив, покинул княжича задолго до окончания гулянья и он остался на попечении дружинников. Дружинники же, вместо того чтобы охранять княжича, ударились в повальное пьянство и настолько преуспели в этом деле, что вповалку уснули прямо на берегу моря и ничего не помнили. Правда, один из них, по имени Давгуз, начал было бормотать, что якобы видел какую-то красивую женщину возле княжича, что они вместе отправились куда-то, но помнил он это настолько смутно, а рассказывал так неуверенно, что Буривой только махнул рукой, решив, что тому привиделось с большого перепоя.

Дружинников строго наказал: у старших, которые имели в своем подчинении воинов, отнял землю вместе с крестьянами, а младших, рядовых бойцов лишил жалованья; теперь все они перебиваются в Новгороде кто чем может: кто занялся ремеслом, кто торговлей, а кто-то в составе промысловых партий отправился в леса добывать зверя. Назад в дружину, в привольную, обеспеченную жизнь, дорога теперь им была заказана навсегда.

Не проходило дня, чтобы Буривой не вспоминал своего старшего сына. Не только потому, что он был наследником престола; у него было еще трое сыновей, любому из них он мог передать княжескую власть. Просто выделялся Гостомысл среди братьев многими достоинствами. Сам Буривой был взрывного характера, мог в гневе натворить такого, за что было стыдно потом, в чем искренне раскаивался. Не помогали ни клятвы, ни заверения, ни обещания самому себе всегда быть спокойным и уравновешенным, как и положено правителю княжества. Какое-то время сдерживался, судил и рядил выдержанно и невозмутимо, но потом вдруг, встретившись с несправедливостью, подлостью или чем-то другим, из ряда вон выходящим, срывался, и все летело к черту...

Не таков был Гостомысл. Пошел он и станом, и лицом, и характером в мать, первую новгородскую красавицу. Влюбился когда-то без памяти Буривой в ее неправдоподобно синие глаза; такими глазами наградила она и старшего сына. Но что особенно ценил Буривой в Гостомысле, это спокойствие и выдержку. Казалось, все происходящее пролетает мимо, не касаясь и не задевая его, а он слушает и делает верные выводы, совершает правильные поступки. Буривой порой поражался, как его сын, еще юноша, не спеша рассуждает по какому-нибудь важному вопросу, а потом выдает верные, взвешенные решения. Да, настоящим правителем страны Новгородской был бы Гостомысл, если бы не этот роковой случай!..

Пять дней понадобилось дружине и ополчению, чтобы преодолеть путь от Новгорода до Бярмы, а через день подошел и Сюкора со своими воинами. Собралось большое войско, до десяти тысяч, раза в три превосходящее ватагу норманнов. У Буривого радостно билось сердце, ему не терпелось схватиться с неприятелем. С такими силами он был уверен в своей победе!

Сюкора, толстый, грузный, сполз с ширококостного жеребца и вразвалку направился к Буривому. Мало знал его Буривой, но всегда при встрече с ним испытывал чувство отчуждения и неприязни. Не нравилось ему его широкое круглое лицо с затаенной ухмылкой, заплывшие маленькие глазки, испытующе и оценивающе разглядывающие собеседника. Не чувствовалось в нем той широты и размаха натуры, которые можно было ожидать от такого высокорослого и дородного мужчины. С двойным дном был человек. Но сейчас перед ним стоял военачальник большого войска, вместе с которым скоро плечом к плечу придется вступить в бой против опасного и умелого противника. И он, широко открыв объятия, пошел навстречу Сюкоре, говоря:

– Рад приветствовать тебя, князь! Раздели со мной и кров и пищу! Чувствуй себя как дома!

Город Бярма был заложен новгородцами с полстолетия назад на острове Ладожского озера. Он был обнесен деревянной стеной, имел четыре башни. В городе жили ремесленники и воины, охранявшие крепость; часто наведывались торговые люди, менявшие различные товары на добычу местных охотников и продукты сельских жителей.

За столом рядом с князьями уселись сотские и тысяцкие. Были поданы вареное мясо, жареная рыба и квас. Шел деловой разговор.

– Пригласим сначала разведчиков, – распорядился Буривой. – Послушаем, где сейчас норманны и что они замышляют.

Начальник разведывательного отряда, невысокий, плечистый, с холодным взглядом из-под нависших бровей, тридцатилетний мужчина докладывал не спеша, по порядку:

– Высадилось на берегу примерно три тысячи норманнов. Дисциплина и порядок у них отменные, это с первого взгляда видно. Сразу после выгрузки пошли они походным строем в глубь страны, мы следовали по пятам. Вели их проводники из местных охотников. Добрались они до городка Юва, что на маленьком озере стоит, и там засели. Высылают мелкие отряды по окрестным селениям, грабят всех подряд, а главное – еду забирают. По всему видно, что трогаться из крепости не собираются. Ждут чего-то.

– Чего им ждать, коли за добычей пришли? – удивленно спросил Сюкора.

– Этого не ведаем, – ответил разведчик.

– Что за крепость – Юва? – спросил Буривой. – Крепки ли стены?

– Обычная финская крепость. Возведен невысокий вал, на валу поставлен частокол – вот и все сооружения.

– Взять такую крепость – плевое дело! – отозвался тысяцкий Милад. – Соорудим тараны, пустим огненные стрелы и дротики, подпалим и частокол, и строения, выкурим норманнов, как гнуса из землянки!

– Не верю я, чтобы такие бывалые вояки сидели в паршивой крепостишке и ждали своей погибели, – с сомнением проговорил Буривой. – Чует мое сердце, что-то они задумали.

– А что они могут задумать? – загорячился сотский Всеслав. – Наступать навстречу нам им не резон, мы их разобьем, потому что сил у нас в три раза больше, и они об этом знают. Если у нас разведка хорошо сработала, то они тоже в этом отношении никому не уступят, люди бывалые. Значит, постараются быстрее ограбить округу и сбежать.

– Дайте мне слово сказать, – поднялся круглолицый, курносый сотский из чуди. – Норманны остановились в Юве на отдых. Приведут себя в порядок и двинутся дальше, через всю страну к другому берегу моря, туда приплывут и их корабли. Сквознячком прочешут, как гребешком, селения финнов, погрузят награбленное на свои суда и отбудут восвояси.

– Тогда надо быстрее выступать! – вспыхнул Буривой. – Мы должны их настигнуть и разгромить! Пока грабят, пока возятся с перевозкой добычи, теряют время, и этим мы должны воспользоваться! Никуда им от нас не уйти! Все ли согласны со мной?

Никто возражать не стал. Буривой встал, сказал, как отрезал:

– Тогда слушайте приказ: с восходом солнца двигаемся в направлении крепости Юва! И чтобы никаких отстающих! Сам проверю и строго накажу!

Войска направились на северо-запад ускоренным ходом. Буривой сам подгонял воинов, в мыло загнав своего коня. На второй день пути, к вечеру к нему подскакал начальник разведки:

– Князь, на реке Кюменя-йоки стоят норманны!

Буривой опешил.

– Не может быть! – вырвалось у него. Он был настолько уверен, что враг побежит от него, а ему придется его догонять, что такому сообщению сначала не поверил. – И что же они делают?

– Укрепились на той стороне реки на невысоком холме и ждут нашего подхода.

Буривой на некоторое время задумался. В ответственную минуту его ум работал быстро, четко и слаженно. Ему чужда была паника или скоропалительность, в дело вступал холодный расчет, и принимались обоснованные решения. Значит, норманны решили дать сражение, хотя наверняка знали о численном превосходстве его войска. Видно, на что-то надеются, на что-то рассчитывают. Может, на упорство в обороне, а может, на удобную для битвы местность. Черт их знает. Надо посмотреть самому и уже тогда сделать окончательный вывод.

Он пришпорил коня и помчался вперед. Вот она, маленькая речушка Кюменя-йоки, которую славяне называют просто Куменей. Вода коричневая, значит, вытекает из торфяников. По обоим берегам заросли камышей. На той стороне широкий луг, рядом с ним не так давно прошелся лесной пожар, расчистив дополнительное место для предстоящей битвы. А в версте от реки, на невысоком пологом холме, точно черные тараканы, широким фронтом стоят норманны. Да, прикинул Буривой, их не более трех тысяч, разведчик не ошибся. Тотчас созрел план действий: сейчас дать войску отдохнуть, а утром начать наступление. Новгородская рать ударит по центру, с левой стороны он кинет свою дружину, с правой – войско чуди под командованием Сюкоры. Таким образом, норманны окажутся зажатыми с трех сторон и долго не продержатся.

Утром началась переправа. Река неглубокая, лошадям по колено, дно песчаное, но плотное. Войско перешло спокойно, противник даже не пытался помешать. Буривой подскакал к Сюкоре, взглянул в его прикрытые белыми ресницами глаза, сказал наставительно:

– Забирай вправо и как можно шире охватывай норманнов. Следи за мной. Я дам сигнал для всеобщего наступления. Сам в одиночку не пытайся. Только единым ударом сможем одолеть врага.

– Слушаюсь, князь, – кивнул Сюкора, глядя куда-то вдаль. Губы его были сжаты в узкую полоску, лицо непроницаемо. «Волнуется перед битвой, – подумал Буривой. – Что и неудивительно: первое самостоятельное руководство войском! По себе знаю».

Стегнув коня, помчался к своей дружине, которая занимала исходную позицию. На ходу машинально взглянул на войско противника и от удивления негромко воскликнул: норманны вдруг двинулись в наступление. Шли они медленно, спокойно, уверенно; это было не скороспелое решение, а продуманное, заранее спланированное и подготовленное перемещение. Видимо, решили упредить развертывание сил новгородцев, вбить клин между ними и попытаться разгромить по частям. Буривой усмехнулся: не сумеют! Сейчас Сюкора чуть подаст вправо и ударит им вбок, а он с дружиной надавит на них с другого бока. Как там Сюкора, далеко ли отошел от реки?

Он взглянул на войско чуди и судорожным движением руки остановил коня, по его спине пробежала холодная дрожь. Сюкора, вместо того чтобы обойти противника, неожиданно повернул своих воинов лицом к новгородскому ополчению и начал быстро сближаться. Буривой встряхнул головой: уж не спит ли он, не снится ли ему? Слишком было невероятным и чудовищным происходящее на его глазах действо.

К Буривому подскакал тысяцкий Милад, в глазах его плескался страх:

– Что творится, князь? Что случилось с Сюкорой? Погибнет вся новгородская рать!

Буривой и сам видел это. Его охватила ярость, и он отыгрался на тысяцком, стегнул его хлыстом по лицу, выкрикнул в гневе:

– Почему воинов оставил, бес? Шкуру спасать задумал?

Глаза Милада приняли осмысленное выражение, он развернул коня и поскакал к рати.

У Бурового лицо наливалось темной краской. Сюкора изменил! Изменил исподтишка, подло, бесчестно. Ужалил, будто подколодная змея, с холодным расчетом выбрав подходящий случай и поставив его, Буривого, в смертельно опасное положение. Так ему это не пройдет!

И Буривым овладел тот приступ ярости и безудержного гнева, который мутил сознание и бросал его на отчаянные и безумные поступки. Ему вдруг показалось, что если он кинется в гущу смертельного боя, то исправит положение и спасет воинов от истребления. Дико вскрикнув, он стал яростно стегать коня, направляя в самый водоворот схватки, прорвался в передние ряды, огромным мечом круша направо и налево. Лицо его было забрызгано кровью, своей и вражеской, и все окружающее стало казаться ему в красном свете, он кричал, стараясь пересилить шум боя:

– Сюкора, мелкий, жалкий человечишка! Все равно я доберусь до тебя, проклятый Сюкора!

Охранники и рядовые воины старались прикрыть своего князя, принимая удары противника на себя, но все же не смогли уберечь от множества устремленных на него пик, мечей и сыпавшихся стрел. Буривой, как видно, не чувствовал ран, только движения его становились все слабее и неувереннее, изо рта неслись уже не устрашающие рыки, а бессвязные и нечленораздельные хрипы. Наконец он покачнулся и стал заваливаться на бок. Воины подхватили его и стащили с коня, а затем, отбиваясь от наседавшего врага, унесли за реку, положили на двуколку, запряженную парой гнедых, и умчали по лесной дороге.

В пути князь то приходил в себя и пытался подняться и что-то сказать, то впадал в глубокое забытье. В крепости Бярма к нему привели лекарей и кудесников, они стали перевязывать его многочисленные раны и смазывать их мазями, поить травами, однако он, не приходя в сознание, умер и был сожжен на большом костре, как предписывали вековые обычаи.

Разгром новгородского войска был полным. Пешая рать была истреблена наполовину, остальные сумели разбежаться по лесам. Меньшие потери оказались у дружины. Спас ее своим хладнокровием и умелым руководством тысяцкий Ратибор. Перестроив ряды, он внезапными нападениями не дал норманнам окружить себя, а потом отвел воинов к лесу, где зарвавшиеся скандинавы сами чуть не стали жертвой своей горячности; Ратибор незаметно провел несколько отрядов глухой чащей леса и ударил по растянувшимся по дороге и потерявшим строй норманнам; тем в спешке и со многими потерями пришлось отступить. После этого дружина организованно отошла от места сражения.