Текст книги "Ход конём. Экстремальные каникулы современной Бабы Яги"

Глава первая.

Лёгкое отношение к жизни делает её тяжёлой.

(Эмиль Короткий)

Алкоголь вполне надёжное средство, когда требуется поубавить ума.

( Василий Данилевский)

Всё-таки лето – это прекрасное время года! Весною природа, словно юная нимфа, расцветает, примеряя на себя разнообразные наряды и искренне радуется в ожидании периода, когда она в полной мере сможет показаться во всей своей первозданной красе. Затем, чтобы словно зрелая чаровница, одеться, наконец, в свои самые лучшие наряды, буйство красок которых не сравнится ни с одной сокровищницей мира. А чем милые девушки отличаются от матушки-природы? Да ничем, в принципе! Они тоже в полной мере стараются показать себя с наилучшей из сторон. Приодеться по–красивше и поддаться инстинкту размножения. А именно, выйти замуж! Ведь человеческие нимфы тоже искренне желают быть самыми красивыми и бездумно счастливыми! Поэтому-то лето – самое время для свадеб! Жаркое солнышко согревает душу и тело. Периодически прожаривая их до состояния готовности. Готовности ко всему, включая всяческие жизненные неожиданности. Хотя, если задуматься… Что такого может приключиться в самый жаркий и расслабленный сезон года?! В забытой богом волшебной стране, в которой уже пару столетий не было даже междоусобиц…

А я вам скажу что…. Мы!!! Я, Влада Шмелева – юная необученная ведьма и две мои замечательные, и во всех смыслах рисковые боевые подруги: по жизни уравновешенная Машка и Лизка ей в противовес, со всеми своими блондинистыми закидонами. После того, как мы случайно попали в этот зазеркальный мир, наша скучная студенческая жизнь дала трещину размером с Марианскую впадину. И стала полна всевозможными приключениями, опасными для жизни и психики. Честно… Не могу сказать, что до этого события, кардинально поменявшего всё наше бытие, она была абсолютно размеренной и пресной. Повеселиться мы всячески умели и любили. Но таких приключений, которые нам уготовила судьба, мы и не предполагали даже в страшном сне! А началось всё с того, что мне в наследство… досталась квартира всамделишной бабы Яги! Ну как, в наследство… Бабуся та мне даже дальней роднёю не была. И квартирку эту я, можно сказать, получила относительно мошенническим путём, фактически фиктивно выйдя замуж. Молодая была, глупая, беспринципная. И что с того, что это было всего лишь месяц назад!? Быть может, жизнь меня чему-то научила… Смейтесь, смейтесь, я тоже посмеюсь. Когда из этой заварушки живыми и невредимыми выберемся. Вот и Василий говорит… Конечно же, Василий… Куда теперь, без него. Это кот волшебный, ведьминский, доставшийся мне по наследству от старухи, с пространственным порталом в виде зеркала и всей квартирой вместе. Огромный, черный и говорящий. Я бы сказала, не перестающий философски разглагольствовать. Так как экземпляр мне достался крайне вредный и язвительный. Я вообще по жизни везучая! Так классически вляпываться в неприятности – это ещё уметь надо! Выпустить Кащееву смерть, откупорить бездну вселенского зла, чуть не умереть на костре, словно жертва инквизиции (жутковато было)! Споить… тьфу ты, победить Змея Горыныча и стать причиной смены власти в небольшом королевстве… Встретить на своем пути чернокнижника, заколдованного в коня… Демона, друга Кощея. Вообще-то, его Димкой звать. И парень он что надо! Вот только его расколдовать ещё придется. Мне. Как наследнице той самой бабки, которая над ним поиздевалась. Понимаете теперь, почему у Демона и Васьки свои счеты? А Влада, как обычно, крайняя… Понятия не имею, почему именно у меня из всей нашей троицы открылся колдовской дар. Возможно предпосылки и были, но я их просто не замечала? Даром что ли, за спиной меня ведьмой глазливой обзывали всяческие злые языки… Накаркали! Я ничего не упустила? Ах да, мне удалось профукать в своем окружении настоящую стерву, коей оказалась наследница царского престола Дарена. А какой милой девушкой она нам всем тогда казалась…. Гадина. Говорят, что у неё и мать была ведьма та ещё! На этом фоне и вовсе не кажется проблемой приобрести за неполный месяц кучу врагов и столько же друзей… Согласна, мы вовсе не герои, но.. Месячишко и впрямь выдался насыщенный. И, так как Машутка наша имела неосторожность втюриться в самого Кащея, исчезновение его в неизвестном направлении разбило её большое и доброе сердечко. Кащея придется теперь спасать! Дарена, змея подколодная, применила на нём древнее зловещее колдовство, разбив компактное межпространственное зеркало. Оно отразило душу Кащея, теперь уже смертную, и разбившись, отправило осколки её в тысячи миров. Куда попало тело парня… Да кто ж его знает-то теперь… Прямо-таки чувствую ваше недоумение, всеми фибрами своей молодой ещё ведьминской души… Как Кощей бессмертный, смертным человеком стал? Эх, любовь и не то с нашими душами вытворять умеет. Променял Кащей свое бессмертие на любовь нашей Маши. Да так ещё не вовремя он это сделать умудрился… Только что практически заново родился как человек, жить начал, можно сказать, а тут на тебе… Умри проклятый! Чисто по-человечески даже жалко паренька. Кто бы знал тогда, что всё перевернется вверх тормашками. Мы сами, мир вокруг нас. Да и само понятие о добре и зле… В прикупе осталась только наша шикарная блондинка. Отхватившая во всём этом безумном ажиотаже принца. Самого настоящего! Наследника престола. В далеком, и не факт, что будущем, но всё же. Мы, девочки, все мечтаем о принце, понимая глубоко в душе, что этому не суждено… А Лизкина мечта сбылась! Хотя, вот чего бы на полном серьёзе не подумала, а того, что из нас всех первой замуж выйдет именно Лизок. И даже не потому, что наша блондинка была особой довольно-таки ветреной и непостоянной. И не потому, что идеал мужчины у неё менялся вместе с цветом лака для ногтей. У Лизы, конечно, были свои недостатки. Но и принципы имелись тоже. Не смотря ни на что, Лиза всегда держала планку холодной неприступности и высоких стандартов к будущему супругу. Я бы даже сказала, претензий… И искренне считала, что мужчина должен добиваться её внимания минимум полгода. А тут фигня какая-то, сразу бац и свадьба! Не знаю чем, но видимо, всего лишь в пару минут знакомства, посватавшийся залетный принц сразил её наповал. И как я не уговаривала подругу, что это уже не шутки, а самый что ни на есть реальный брак, со всеми вытекающими из него последствиями… Лизку словно одурманили. Я уже, грешным делом заподозрив неладное, даже попыталась просканировать её магически. Но, то ли умения у меня не хватило, то ли магия была тут не при чём. Пришлось признать, что всё гораздо проще: Лиза влюбилась! Именно так, как может влюбиться натуральная блондинка в настоящего, всамделишного принца. С истериками, битьем царского фамильного фарфора, страданиями и прочей чепухой. А так как мы с Машей, были её настоящими подругами, то страдать пришлось всем вместе. Даже флегматичный Вася, вечно терпимый к выходкам блондинки, еле сдерживался, чтобы не выскочить из шкурки, вцепившись острыми когтями в длинный Лизкин нос. Поэтому я, заведомо уверенная, что тут и без меня кудахтающего над Лизкой народу полно, свинтила подальше от этого сумасшедшего бедлама, под названием "подготовка к свадьбе". Направив свои стопы в ближайший трактир. В надежде прекрасно провести чудесный вечерок в блаженном одиночестве. Ваську же, пытающегося улизнуть за мною вслед, я отловила за хвост. И передала на руки виновнице всей этой суеты. С немалым удовольствием позлорадствовала, увидев как она тут же зарылась своим зареванным лицом в пушистый мех. На сдавленное мяукание я постаралась обращать внимания поменьше. Лизке поддержка была необходима. Назвался другом, полезай… А из этих цепких лапок ещё никто не выбирался. Так что вечер, в кои–то веки, обещался быть приятным.

Дойдя до питейных рядов, расположенных возле самой окраины, я призадумалась. Вполне возможно, в центре города свои трактиры тоже были, но некие доброхоты, у которых я не постеснялась спросить дорогу, направили меня именно сюда. И то, что эти заведения оказались неподалеку от постоялого двора, где я остановилась – это хорошо. Не придется на ночь глядя непонятно куда тащиться. Но то, что их аж целых два – не очень. Мне совершенно не хотелось ломать голову над судьбоносными решениями. А пришлось. Передо мной стояли два трактира, на равном удалении друг от друга. Вставал закономерный вопрос: в какой идти? Я прислушалась. В правом звучала громкая музыка, смех, крики и бряцанье оружия. Такое ощущение, что там либо вся царская гвардия гульбанит, либо у какой-то не слишком дружелюбной гильдии корпоратив. Даже кривая вывеска с перекошенными трольичьими мордами, явно уже подшофе, готова была пуститься в пляс. В каждой руке у пьянчужек было по кружке янтарного пива, а надпись гласила: "Лей и пей”. Уж чего, а лезть на рожон к пьяным мужикам, было моим последним делом в планах на сегодня. Левый же трактир, на фоне предыдущего, казалось вымер. В нём царила абсолютная тишина. Странная такая, я бы сказала, гробовая. О том, что он всё-таки работает, говорил свет в окнах, чуточку приоткрытая входная дверь и легкий аромат кухни, тянущийся из неё наружу. Я задрала голову и присмотрелась в темноте. Вывеска ”Тихое пристанище" звучала почти так же, как ”Последнее” и стойко ассоциировалась у меня с погостом. Если бы не вкусный запах еды, будоражащий нервные окончания, я даже и не подумала бы на полном серьезе рассматривать этот подозрительный вариант. Он мне внушал весьма смутные, но тем не менее, своеобразные опасения. Я в шутку назвала их ведьминским чутьем.

Ну, так куда идти? Чего моя душенька сегодня желает? Я огляделась и приуныла. Получалось, что вне зависимости от выбора, моя душенька сегодня желала приключений. И, конечно же, они не заставили себя ждать!

Я тихонько толкнула дверь "Пристанища", всё ещё рассчитывая на тихий одинокий вечерок. А быть может, я всё-таки сглупила, и Ваську зря с собою не взяла… С этой последней трезвой мыслью, осторожно переступила порог трактира. И ничего не произошло! Не случилось! Не разверзлась бездна и не захомячила меня. Всё было так же тихо и спокойно. Как на кладбище. Темно, сухо и печально. В полумраке небольшого зала горели свечи, словно нехотя освещая пространство. Большинство столиков пустовали. А за теми немногими, что были заняты, стояла непроницаемая тишина. Даже столовые приборы ни разу не звякнули. Никто не чавкал и казалось бы, даже не дышал.

Такого неправдоподобно тихого спокойствия нарушить не могло ничто, даже конец света. Это было бы кощунственно… Конечно же, лишь только я в подобной ситуации могла споткнуться, грохнуться, сломав при этом стул… А в завершении всего, торпедировать головою барную стойку, врезавшись в неё на останках деревянного седалища. Тыдым! Исчезли все посторонние звуки… Всё замерло, кроме отчаянно жужжащей мухи, бившейся в паутине прямо над барной стойкой, в героической попытке выкарабкаться из смертельных объятий. Вот ведь, подумалось грустно мне, как ей охота жить, бедняге. Засмотревшись на муху, я не сразу услышала вопрос трактирщика. А он, оказывается, обращался ко мне уже раз в третий, если не в десятый.

–А, чего? – приподняла я голову, всё ещё лежа на полу.

Трактирщик лишь вздохнул, откладывая в сторону чистый бокал. Он, видимо, привыкший к странностям своих немногочисленных посетителей.

–Миледи ведьма желает откушать? Или вас сюда привела какая другая причина… – медленно повторил он, наклоняясь ко мне пониже и берясь за следующий бокал.

–Вряд ли вы решили таким странным способом помочь старику убрать всю ветхую мебель в заведении…Итак?!

Вопрос не в бровь, а глаз! И каким образом, позвольте узнать, этот старый орк узнал что госпожа – ведьма?! У меня это что, красными буквами на лбу написано?! В расовой принадлежности самого владельца заведения сомневаться не приходилось. Я хоть и повидала в своей жизни орков пока что немного, но спутать это кряжистое, землистого цвета тело с кем-то ещё, было бы весьма проблематично.

–Миледи хочет поесть,–встав с пола и незаметно отряхнувшись, ответила я, стойко глядя ему прямо в глаза, стараясь даже не сморгнуть при этом.

–Вкусно и безопасно. В тишине и спокойствии. За самым дальним вашим столиком. Стул оплачу. Задача вам достаточно ясна?

В моём кармане призывно звякнули монеты. Трактирщик молча кивнул, указав на свободный столик рядом с камином. И продолжил флегматично затирать до дыр весьма грубую подделку под хрусталь.

Гордо прошествовав до своего стола, я выдохнула наконец, и тихонько огляделась. Столик был выбран правильно. Со всеми преимуществами, которые давала защищенная стеной спина, темный угол справа и яркий камин, позволяющий рассмотреть весь зал настолько, насколько это было вообще возможно.

Тихая и незаметная подавальщица аккуратно примостила на мой столик увесистое меню.

– Заказывать сразу будете или миледи желает сперва ознакомиться?

Бесцветный голос заставил меня взглянуть на неё повнимательнее.

Ничего особенного вроде. Девица как девица. Бледная разве что излишне. Да и худая так, что скромного цвета платье висело на ней, словно на вешалке. И, если по нашим современным модельным меркам худоба имеет свою ценность и красоту, то у этой худышки она была вызывающе болезненной. Кожа землисто-серого цвета, руки в бугристых прожилках вен… Было в этой девчонке ещё что-то, нервирующее меня. Но видимых причин для этого пока не наблюдалось.

–Я ознакомлюсь с меню,– сдержанно произнесла я, и внезапно окликнула уж было отошедшую от стола девушку.

–А может порекомендуете что-то?

–Людям я не рекомендовала бы заказывать с тринадцатой страницы…– растянула в тонкую линию губы, девчонка. – А вот на странице пятнадцать обратите внимание на каре из барашка и закуски. Старый Гай готовит очень вкусно! Но, вы же понимаете, не только люди любят в наше заведение ходить. Будьте осторожны.

И с этими словами, она словно тень исчезла в полумраке зала. Вот те, на! Интересно, что она имела в виду, выбор еды или нечто другое? Я призадумалась. Очень похоже, что всё царство, ну, или по крайней мере, большинство его жителей, было в курсе моей профессиональной принадлежности. Быть может, именно поэтому, меня и направляли в это заведение так усердно. Специфическое заведение для не менее специфической публики. Людей… и нелюдей, пришла я к выводу, вскользь полистав меню. Даже и предположить не могу, кому должно понравится азу из опарышей в соусе из картофельных очисток. Или ассорти тушеных черенков… В меню встречались самые разнообразные запчасти знакомых мне и вовсе незнакомых животных и растений. В сыром виде, жареном, тушеном. Десерт из лозы… Страница тринадцать была открыта с дерзким любопытством и максимальной осторожностью. Что ж. Это было ожидаемо. Три пинты крови. Разнообразие сырой вырезки. Я тихо огляделась. Если в этом заведении вампиры частые гости, то мне надо бы держаться стороною. Поем по-быстрому и уйду, решила я, открывая пятнадцатую страницу. И чуть не захлебнулась слюной.

Спустя минут пятнадцать, мой заказ уж был готов. И ароматно дразнил меня, расположившись на столе. А точнее, заняв собою всё его пространство. Каре ягненка, подмигивая хорошо прожаренным бочком, источало такой божественный аромат, что начать трапезу я решила именно с него. И не прогадала! Нежное, мягкое и душистое мясо просто таяло на языке. Бог знает, какие травки старый орк использует для специй, но уточнять бы я не стала. Главное, что вкус был просто потрясающий! Такой вкуснотищи я, наверное, не ела никогда в жизни! Я вообще, из всего разнообразия мясного, предпочитаю именно баранину. Не понимаю, как можно не любить это вкуснейшее мясо, считающееся диетическим. Запах, говорите? Ох, не тех барашков, значит, выбираете. Кто ж, в здравом уме, ест старого барана?! Старость заслуживает, разве что, погребения. Зато нежнейший ягненок в тушеном виде – просто прелесть! А на углях жареный, ещё вкуснее! Впрочем, судя по всему, у дядюшки Гая был настоящий поварской талант. Все блюда, радующие мой взор были идеальны на вкус и взрывались во рту гурманским фейерверком. Салаты, маринады, хотелось попробовать буквально всё. А медовуха, прятавшаяся в меню под названием "Душистый хмель" оказалась чертовски забориста и хороша! Моё настроение начало плавное движение от черты “всё достало" до пункта назначения "а пошло всё лесом!".

Видимо я слишком сильно увлеклась едой, потому что не сразу заметила, как в зале прибавилось народу. Посетители приходили по одному и небольшими компаниями, молчаливо занимая свободные столики. И вот что удивительно… приглядевшись, я поняла, что они разговаривают между собой. Прислушалась, чуть не свернув на бок свою любопытную шею. Бесполезно. Посторонних звуков до меня не доносилось. Забавно было в таком ракурсе разглядывать беседующих. Они, словно рыбы, беззвучно открывали рты. Жаль, взгрустнулось мне, что не умею читать по губам. Сейчас бы это умение мне сильно пригодилось. Так почему же я их всё-таки не слышу?!

Скорее всего, в том, что случилось потом, виновата коварная медовуха. Ничем иным свой дурацкий поступок я не смогла бы объяснить.

– Эй, любезная… – окликнула я проходящую мимо подавальщицу. – Кувшин хмеля мне!

Спустя пару секунд, ловким движением она бухнула на мой столик глиняный запотевший кувшин. Он словно из воздуха материализовался.

– Слушайте… – почему-то прошептала я ей, – А почему вы меня слышите, а я их нет? – указала я на сидящих в зале, зажатой в руке косточкой.

Девушка улыбнулась краешком губ и, наклонясь, тоже прошептала:

– Видимо, вы у нас впервые. И не знакомы со спецификой заведения.

Я покивала утвердительно.

– Дело в том, что нас предпочитают не только за великолепную своим разнообразием и вкусом кухню. Большинство пришедших решают здесь свои насущные дела, пользуясь тем, что вход разрешён всем расам и каждый столик окутывает полог тишины.

– И что, – неуважительно перебила я девчонку, – Нас можете слышать только вы? И больше никто?

– В принципе, да – ответила девушка, быстро стрельнув глазами куда-то в угол. – Да и мы слышим лишь тогда, когда вы произносите заказ. Весь персонал связан клятвой, не позволяющей распространяться о делах клиентов. Поэтому, многие предпочитают именно у нас решать свои незаконные делишки. Но, не беспокойтесь! Единственное, что в нашем трактире под запретом, это разжигание межрасовой розни, драки и убийства. Все подобные конфликты, благополучно или не совсем, решаются в ближайшей подворотне.

И с этими словами она отошла к другому столику, напоследок мне лукаво подмигнув. Ну, рознь сегодня разжигать я не планировала, но мои хмельные мозги требовали подтверждения всего вышесказанного. А посему…

– Ауу… Здесь есть кто рисковый, готовый разделить трапезу со злобной ведьмой? – громко крикнула я в зал, оглядываясь по сторонам. Выпивка сделала меня дерзкой, разговорчивой и самоуверенной. И крайне язвительной, как показала практика.

– Что, бессмертных нет? – расстроено завертелась я на стуле. Как-то не укладывалось в голове, что происходящее действительно правда. И в этом волшебном трактире хоть в голос ори, хоть матом ругайся, а слышать тебя будут лишь специально обученные уши. Я даже и представить себе не могла на тот момент, как близко и опасно подобралась к чужой тайне. Но не использовать такую прекрасную возможность для лёгкого троллинга – это потратить время, отпущенное на веселье, зря! Такой аттракцион упустить нельзя, раз шанс выдался, решила я. Ох, уж… эта пьяная дурная голова!

– А подайте-ка мне, любезная, ещё кувшинчик!

Как только новый запотевший кувшин оказался на моём столе и выпита была очередная кружка, я с озорным любопытством начала тихонько подтрунивать над посетителями зала, памятуя о том, что слышать они меня, якобы, не могут. И всё бы было ничего… Моих смешков никто не замечал. Пока я не докопалась до парочки, сидящей за соседним столиком. А началось всё с достаточно легкомысленной шутки.

– Эй, лысый, а может тебе волос наколдовать? Возможна даже пересадка с груди или чего-нибудь пониже поясницы.

Сидящий неподалёку гоблин не обратил никакого внимания на мою дерзость. Лысинку, правда, нервозно рукою протёр. Но это ведь могло быть и простым совпадением. Мало ли, какие он там дела решает с горным троллем.

– Согласна… Я бы, на твоём месте, этому громиле не очень-то и доверяла… – разглагольствовала я, к тому времени уже опасно качаясь на ножках стула и размахивая руками. – У него в штанах торчит что-то с огромной рукояткой, очертаниями смахивающее на топор. Или он тебя, зелёненький, так сильно видеть рад! – захихикав и опустив в кружку нос, я поняла что расплескала-таки всю медовуху.

Тролль, в свою очередь, нервно заёрзал на скамье, поправляя ширинку. Это что, скажете вы, тоже совпадение?! Игра мне начинала нравится всё больше и больше. А глупости в голове становились всё оригинальнее и язвительнее.

– А по поводу волос ты всё же подумай! Два раза такой удачный случай не выпадает! – пьяненько увещевала я бедолагу, – Волосы, они напротив, имеют свойство… Ик!

Моя рука снова потянулась к кувшину. Буль, буль, буль. Хороша медовуха! Шальная мысль пронеслась в хмельном сознании… Я снова глянула на соседний столик, представляя себе гоблина с пышной шевелюрой, и ухмыльнулась.

– Соглашайся парень! Ну и что, что с задницы! Кому какая разница! Хоть и волос там тоже мало, жидко будет, но кудряво! Ох!

Сделав приличный глоток, я чуть не поперхнулась, глядя выпученными глазами, как на голове того самого гоблина проклёвываются редкие зелёные волосинки. Они вытягивались ростками, а затем, свернувшись пружинками, вибрировали на лысой голове, исполняя невообразимый танец. Бедняга стал похож на радиактивный одуванчик. Я фыркнула, снова расплескав вокруг себя всю выпивку, и заржала в голос.

– Вот-те на! Наш лысик зазеленел!

К слову сказать, зелёным был уже не только несчастный гоблин. Вся обслуга, включая подавальщицу и старого орка внезапно приобрела подобный окрас. Правда, естественным путём, без магического вмешательства. Они испугано таращились на меня, не делая, пока, никаких попыток остановить зарвавшуюся ведьму.

Гоблин, судя по раззявленному в беззвучном крике рту, заверещал, обхватив свою голову короткими ручонками. И беспомощно заозирался по сторонам. Я же, сдавлено хрюкнув, уткнулась носом в свою кружку, пуская пузыри. На мой взгляд, веселье только начиналось.

Подскочив к барной стойке, коротышка принялся размахивать руками, показывая то на себя, то на столик. Старый Гай, искоса взглянув на хрипящую от раздираемого хохота ведьму, сидящую в сторонке, поворчав немного, достал откуда–то из-под стола кипу бумаг, заверенную царской печатью. Не знаю, что именно было в тех документах, но явно нечто, доказывающее, что вины персонала в спонтанном колдовстве нет и быть не может. Несчастный гоблин, размазывая злые слёзы, проковылял обратно к своему столику и, неожиданно, выплеснул весь негатив на собеседника. Орал, судя по телодвижениям, как ненормальный, брызжа слюной направо и налево. И плакал, каждые пять секунд осторожно трогая свою, танцующую дикий тверк, полянку на прежде лысой голове. Троллю же такой поворот явно пришелся не по вкусу. Он зарычал беззвучно и шваркнул огромной лапищей по столу. Как думаете, меня это сильно остановило? Если бы! Поняв, что моё колдовство пробило чужую защиту, я ушла в безудержный отрыв! Как говорится, Остапа понесло…

– Трольи лапы волосаты, как у хоббитов мохнаты. А топор в штанах хранимый, будет розою любимой. Толстой, красной и колючей, вечно рыбою вонючей! – пропела пьяная ведьмочка в моём лице.

– Ну, ты и стерва, всё–таки! – раздался за моей спиной чей-то весёлый голос.

От неожиданности я резко развернулась и, вполне ожидаемо, свалилась под стол, задрав конечности. Ножка стула, не выдержав груза ехидства, подломилась. Поэтому, пока я кряхтела в попытке снова встать, не сразу заметила творящихся вокруг перемен.

Тролль в ужасе вскочил, глядя на свои каменные конечности, покрывающиеся густым коричневым мехом. А после, с выпученными глазами, вякнув что–то нечленораздельное, схватился волосатыми мохнатками за свои штаны. И, понеслась жара!

Трактир реально качнуло! Первым был отброшен в сторону дубовый стол. А что потом началось… Не передать словами! Представьте себе взбесившегося слонопотама в бронежилете. Представили? А теперь забудьте! Всё было намного хуже!

Надо отдать должное, охранная система у старого орка оказалась на весьма высоком уровне! Тяжёлая мебель, которую тролль, даже не взглянув, бросал куда попало, зависала в нескольких метрах от посетителей, с интересом наблюдавших за происходящим безобразием. Так как никто из них особо не волновался, я сделала вывод, что это постоянные клиенты, привыкшие и не к таким экстремальным шоу. В итоге, спустя лишь пару минут, потолок ощерился дубовыми ножками столов и стульев. Вся эта безумная инсталляция колыхалась над нашими головами, удерживаемая невидимым защитным пологом. А каменный гиппопотам не утихал. Он вытащил наконец-таки из своих штанов невероятной толщины розу, колючки которой напоминали иглы дикобраза. Огромная, ярко–красного цвета, воняла она премерзко. Словно селедка на базаре у нерадивой торговки, оставившей её протухать на тридцатиградусной жаре. И, если шума, производимого разъяренной тушей в центнер весом не слышал никто, то запах распространился очень быстро. Все посетители, зажав руками рты, носы и отверстия их заменяющие, поспешили на выход. Благо, проход теперь свободен был от лишней мебели. Даже гоблин позеленевший, казалось бы, ещё больше, метнулся со всеми вместе. Остались в зале лишь только я, взбесившийся тролль, да дядюшка Гай, с укоризной взирающий на меня из-за барной стойки. Вот ты и погуляла зая, надо было раньше выбираться потихоньку, пришла в голову умная, но сильно запоздавшая мысль.

Старый орк пальцем показал на тролля, на меня и сделал жест рукой в районе горла. Не понять его мог только слабоумный. Ну и как теперь утихомирить этого громилу? Думай зая, думай! Пока при памяти ещё.

– Баю-баю, баю-бай… Живой камень засыпай. Зайки спят и птички спят. Засыпают все подряд. Мышь и та, не копошится. Когда тролль здесь спать ложится. Баю-баю, баю-бай, тролль огромный засыпай! – пропела я хриплым голосом.

Бабах! Взметнулось с пола облако пыли. Это каменный монстр рухнул как подкошенный там где стоял. Старый орк лишь шлёпнул себя огромной ладонью по лбу и огорчённо вздохнул.

– А убирать его отсюда кто будет? Троллья бабушка?

Я моментально кивнула больною головой и пропела:

– Троллья бабушка придёт и внучонка заберет. А ты, Владу, старый Гай за проказы не ругай…

Ну откуда же мне было знать, что на орках вообще большинство заклятий не работает! Зато, как показала практика, прекрасно работает на троллях!

Секунд пятнадцать ничего не происходило… И тут раздался страшный грохот! Это огромная тролльиха или тролльчиха, не знаю как там этих женщин называют, пришла за нашим бедным "Йориком". Рыкнув, бабуля взвалила внучка на горб, перестаравшись малость. Детинушка давно подрос и ростом обогнал старушку. Поэтому, пока она несла его на выход, каменная башка отстукивала мерно… Бум, бум, бум. Вонючую розу он так и не выпустил из мохнатых лап.

Я выдохнула и заискивающе посмотрела на трактирщика.

– Неа, – покачал головою орк, – Два стула и разбитая посуда! Плюс компенсация того, что все мои посетители разбежались. А до закрытия не много, ни мало, а целых шесть часов!

– Да вы в своём уме? – возмущению моему не было предела. – Я что ли виновата, что у вас пробоина в охране?! Вы вообще, спасибо мне сказать должны, что я её нашла! Никто не пострадал, по крайней мере.

Орк задумчиво посмотрел на растрепанную меня и тихо сказал:

– Вот что, милка… Заплатишь за стулья, ужин и посуду. А компенсацию, так сказать, отработаешь по профилю. И ухмыльнулся, увидев возмущение в моих глазах. – Займёшь вакансию внештатной ведьмы. Я видел, у тебя не плохо получается магичить. Комфортные условия в виде бесплатной пайки и плавающего графика работы, обеспечу. Да, и ещё… Запомни, у нас нет бреши никакой в охране, девочка! Твоё колдовство возможно было только в одном единственном случае… В одном единственном! Если оно являлось самозащитой!

Оставив старого орка угрюмо разбираться в бардаке, устроенным троллем, я, задумчиво перебирая ногами, вышла из трактира. Что он имел в виду? При чём тут самозащита? Они же на меня не нападали… Или нападали? Мысли в пьяненькой голове путались, пытаясь найти хоть какую точку соприкосновения с реальностью. Намерение… Я что-то видела такое в бабкиной книжонке. Интересно, а грязные помыслы системой распознавания оцениваются как нападение или нет? Может эти двое замышляли против меня что плохое? Да ладно… Я их вообще впервые вижу! Бред какой-то… Что эти двое горе-наёмников против меня иметь могут… Дорожку им я нигде не перебегала, вроде… Не успела… Или успела? Или не им? Может на меня охоту объявили? Кто? Зачем? Без пол-литра тут, короче, не разберёшься!

За этим внутренним монологом, я и не заметила, как притащилась в соседний трактир. Мало мне было приключений на сегодня. Ох, мало!

Дубовая дверь, которую я резко толкнула, прилетела обратно и врезала промеж глаз. Оуууу! Нет, сегодня определённо не мой день! Злобно фыркая и потирая назревающую шишку, я ввалилась в зал. И тут же, споткнувшись о порожек, растянулась на грязном полу.

– Чер-те что! – отплёвываясь от мелкого мусора, попавшего в рот, простонала я. – Второй раз за день! Это слишком… Надеюсь, что хоть здесь идиотов поменьше будет…

И, подняв голову, встретилась глазами с Лизкиным женишком.

– Ваше высочество… Здрасьте!

По ходу дела, изначально я была права! Вся королевская гвардия, не обременённая несением государственной службы гуляла в этом трактире.

– Ах да, свадьба, дракон её забери… – проворчала я, вставая. – Похоже, я испортила мальчишник.

– Ну, ещё пока не испортила… – ухмыльнулся длиннобородый детинушка, сидящий рядом с принцем. – А при хорошем раскладе, есть шанс, что и приукрасишь! – подмигнул он мне.

– А… здесь что, – только и смогла удивлённо вякнуть я, – Полог глухоты не работает?

Ответом мне стал дружный хохот.

– Это откуда же подружка невесты такая нарядная нарисовалась? И нарезаться так где успела? Дверь лбом вышибает, бесстрашно, вопросы странные задаёт…

Длиннобородый наклонился к царевичу и что–то зашептал ему на ухо. Ваня как-то странно взглянул на меня и кивнул.

– Что ж, присоединяйся к нам, Влада, – простёр он руку, не обращая внимания на тихий недовольный ропот. – Ведьма в нашем государстве приравнивается к мужской профессии. Приглашаю и тебя, отпраздновать конец моей холостяцкой жизни. Разбавь приятным обществом чисто мужскую посиделку.