Текст книги "Зной моей души"

Глава 8.

Все внимание мгновенно стало приковано к новому действующему лицу. Мужчина обвел всех суровым взглядом и остановился на Марине.

– Что за курятник вы здесь устроили? – грубо поинтересовался он, нахмурив густые брови. – Малец, и ты тут? – заметил он Кирилла в гуще события.

– Здрасьте, дядь Паш. – тепло поздоровался с ним мальчишка.

– Филатов? Что случилось? – прервала их обмен любезностями Марина. – Что со Стрельцовым? Он жив?

– Жив. И даже уже почти здоров. Отлеживается в госпитале. – озвучил он исчерпывающую информацию.

Филатов произнес это буднично в своей грубоватой манере, а у Лены едва не подкосились ноги. «Уже почти здоров». Значит еще недавно все было не так? Вязкое чувство страха на грани паники затопило ее с головой. Она вовсе не зря волновалась и не находила себе места! Лена попыталась сделать глубокий вдох, чтобы успокоиться, но не смогла. Спазм в горле не давал этого сделать в полную силу.

– Эй-эй, ты чего? – первым подскочил к ней Кирилл, заметив ее бледность.

Ну просто семейный подряд спасателей. Лена улыбнулась этой мысли сквозь головокружение и стала приходить в себя.

– Ничего. Все в порядке. Так что там с Артёмом? – робко спросила она, когда поняла, что никто больше не торопиться узнать о состоянии здоровья соседа, отвлекшись на нее.

Олеся фыркнула, а Марина удивленно вскинула брови, но ничего не сказала, видимо ей тоже было не менее важно узнать ответ на этот вопрос.

– Я же уже все сказал. В госпитале он. Подлатали его как следует. Пришел в себя, значит скоро выпишут. – сухо отрапортовал Павел, чем вызвал у Лены острое желание стукнуть его чем-нибудь тяжелым по голове, чтобы не был таким твердокаменным. – А теперь я бы хотел узнать, что вы все здесь делаете? – он снова обвел всех суровым взглядом.

– Как что? Я его невеста вообще-то и имею право здесь быть в любое время! – первой выступила Олеся, покосившись при этом на Лену с надменным превосходством.

– А я мать его ребёнка и приехала, между прочим, к этому самому ребенку! – не стала уступать ей Марина.

И игнорируя Кирилла, все перевели взгляд на Лену, ожидая ее реплики.

– А я вообще всего лишь соседка и оказалась здесь случайно. Можно я уже пойду? – жалобно попросила она Филатова.

– Ха! Соседка! Всего лишь соседка, а не Артемочкина девушка! Я так и знала! – воскликнула неугомонная Олеся ликуя.

– Артемочкина? – Марина в очередной раз пристально уставилась на Лену, вызывая желание стряхнуть с себя этот придирчиво изучающий взгляд. – А я уж испугалась, что твоя, Кирюш. – произнесла она с явным облегчением и это стало последней каплей в копилку общего эмоционального раздрая.

– Так, все! С меня хватит! – подскочила Лена, одержимая одним единственным желанием покинуть этот цирк немедленно.

В конце концов, она убедилась, что Стрельцов в порядке. Уже в порядке. Его сыну есть где ночевать. А с остальными разберется этот грозный тип, Филатов. Судя по всему, ему можно доверять.

В тишине, воцарившейся в комнате стало отчетливо слышно сдавленное хихиканье у двери.

Ну кого еще нелегкая принесла? Здесь и так становится тесновато…

Молодой мужчина стоял, привалившись к косяку и прижимал к губам кулак, пытаясь скрыть веселье, но ему это удавалось просто отвратительно.

– Простите. Продолжайте, не обращайте на меня внимание.

– Спасибо, конечно. Но мы уже закончили. – язвительно заметила Лена и двинулась на выход мимо парня, практически перекрывающего ей проход.

– А я еще ехать не хотел! – приговаривал парень. – Никогда бы не подумал, что Стрела прячет дома целый гарем. – веселился он.

– Это еще что за клоун? – приглушённо послышался голос Марины из глубины квартиры. Но ответ Лена уже не расслышала, так как спешила скрыться в своей жилплощади.

– Эй, Рыжуля, стой! – догнал ее тот самый «клоун» в два шага и схватил за руку чуть выше локтя. Девушка красноречиво проследила глазами этот жест и мужчина тут же отнял от нее руку вскидывая ее вверх. – Я думал, что ты будешь повыше. – неожиданно ухмыльнулся он.

– Прости, что разочаровала тебя своей лилипутостью. Что-то еще? – Лена скрестила руки на груди, а парень в ответ широко улыбнулся ей шальной улыбкой, в его глазах мелькнули озорные огоньки.

– Хотел, ага. – сказал он и умолк, выдерживая интригу и с интересом рассматривая девушку.

– И? – Лена приподняла брови не выдержав.

– Стрела просил стрельнуть у тебя телефончик. – выдал он, протягивая ей свой смартфон с полной уверенностью, что она не откажет. – Вы ведь и правда не встречаетесь, да? – уточнил он зачем-то.

– Правда. – ответила Лена выхватывая его телефон. Пусть только Стрельцов ей позвонит, а уж она ему все скажет!

– Тогда я придержу номерок и для себя. – нахально подмигнул ей весельчак. – Меня, кстати, Алексей зовут. – протянул он ей руку.

– Лена. – ответила девушка легким рукопожатием. – Но не думаю, что тебе пригодится когда-нибудь мой номер.

– Кто знает. – хмыкнул мужчина в ответ вновь подмигивая девушке.

И Лена невольно улыбнулась в ответ покачивая головой из стороны в сторону.

Для девушки, которая старается держаться как можно дальше от мужского пола, у нее стало слишком много контактов с его представителями в последнее время.

***

Стрельцов тяжело приходил в себя. Все звуки он слышал приглушённо, словно сквозь толщу воды. До него долетали какие-то обрывки фраз, знакомые и не знакомые голоса, иногда он чувствовал, что ему меняют повязку на плече. Но боли не было.

Наверняка, ее глушат обезболивающими. В прочем, это сейчас было очень кстати. Иначе он бы не выдержал, если бы к бесконечным навязчивым мыслям добавились еще и болезненные ощущения.

Забавно, но Стрельцов раньше столько раз был на волосок от смерти, попадал в ситуации гораздо серьезнее этой, но никогда его так сильно не накрывало. Не замечал он за собой такую острую тягу к самоанализу. Стареет что ли?

Однако, почему-то именно сейчас ему все виделось совершенно иначе. Плевая по сути миссия могла стать для него последней. Наверное, поэтому он ощущал сейчас все гораздо острее и глубже.

Мучительное чувство сожаления не давало покоя. Он так и не увидел Кира после лагеря, не сказал ему как гордится им, не отстоял его у Марины в последнем разговоре. Подумал, что она перебесится, остынет и потом уже он с ней снова поговорит. А если ему больше не удастся этого сделать? Станет ли она и дальше настаивать на своём, диктуя как дальше жить их ребёнку или смягчится? А что если нет? Пропасть между ней и сыном разрастется до небывалых размеров. Кто его поддержит тогда, если его не будет рядом?

Мысли о сыне не давали провалиться обратно в небытие, держали на грани сознания. Так уже не редко бывало раньше. Кирилл – единственный близкий для него человек ради которого стоит держаться за жизнь. Ни об одной из своих бывших женщин Стрельцов не мог сказать того же.

В этот момент Артем четко осознал, что распылял себя не на те вещи и не на тех людей. В погоне за большой любовью, душевной близостью и семейным уютом, он не видел, что искал все это в совершенно неподходящих для того женщинах.

Неожиданно в голове возник теплый образ соседки. Он мысленно улыбнулся ему.

С Леной он всегда чувствовал себя комфортно и легко. Не пытался ее впечатлить или очаровать, она воспринимала его таким, какой он есть на самом деле, без всяких прикрас. Да и сама она вела себя всегда естественно, не лезла из кожи вон при виде его, не кокетничала и не строила глазки, как многие другие. Наверное, этим и зацепила. Такого опыта общения с представительницами женского пола у него еще не было. И пусть говорят, что дружбы между мужчиной и женщиной не бывает, но человек, рядом с которым даже просто помолчать уютно, дорогого стоит. Вне зависимости от пола.

Солнечный луч настойчиво прожигал глаза Стрельцова, он машинально поморщился и попытался прикрыть их рукой, но не смог.

– Доктор! Доктор, он, кажется, пришёл в себе! – раздался рядом взволнованный голос.

– Сейчас посмотрим. – флегматично отозвался врач.

Артем в это время с трудом приподнял веки и увидел перед собой обеспокоенную физиономию Клёнова с одной стороны и бесстрастную доктора.

– Действительно, пришел в себя. – заметил он. – Давайте я вас осмотрю. Пить не хотите? Сколько пальцев…

Когда врач закончил стандартный осмотр, Артем уже мог сидеть слегка приподнявшись.

– Ну и напугал же ты нас, товарищ капитан! – жизнерадостно произнес улыбающийся Клёнов.

– Не больше, чем сам себя. – невесело усмехнулся Стрельцов. – Как остальные парни? – поинтересовался он первым делом о судьбе своего отряда.

–В полном порядке. Отделались парой ссадин да синяков. Что нам будет-то? – успокоил его Лешка.

Боец просидел с ним еще около часа, рассказывая все, что Артем пропустил, пока был без сознания. Затем его навестил майор Филатов, который не горел желанием обсуждать задание с только что очнувшимся другом, а потому резво вызвался съездить на квартиру за некоторыми вещами для него, раз уж Стрельцов пришел в себя. Кленов же в добровольно-принудительном порядке отправился вместе с ним.

– Обещаю, я привезу твою любимую пижамку и плюшевого мишку. – ерничал перед уходом Клёнов.

Леха был самым молодым в их отряде и самым новеньким. Молодой, горячий, часто несдержанный, но всегда позитивный и надежный. Только он позволял себе такие вольности в общении с командиром. За что часто был наказан, но все равно не изменял своей манере общения.

– Только попробуй их не найти. – угрожающе кивнул ему Стрельцов. – Леха, погоди. У меня к тебе будет еще одна просьба…

Когда Филатов с Кленовым вернулись и сообща (Павел строго по делу, а Леха во всех красках со своими язвительными комментариями) рассказали об эпичной встрече в квартире, то Стрельцов даже не знал в первый момент, смеяться ему или выть в голос. Такое нарочно ведь и не передумаешь!

Больше всего его напряг тот факт, что Кир все же ушел из дома. Значит конфликт с матерью обострился. С этим надо будет разобраться в первую очередь.

Марина никогда не отличалась чувством такта и умением идти на компромисс. От того отношения с ней часто напоминали пляски на минном поле. Как это ни странно, но после развода все стало значительно лучше. Закадычными друзьями они, конечно, так и не стали, но общались вполне нормально. Настолько насколько это возможно делать бывшим супругам, имеющим общего ребенка.

По крайней мере ее появление на территории квартиры Стрельцова вполне оправдано, хоть и не всегда желанно. А вот что там забыла Олеся, да еще с такими громкими заявлениями совсем не понятно. Как и то, зачем она бомбардировала его телефон сообщениями с признаниями в любви, просьбами о встрече и прочей чепухой.

Страшно представить, что теперь думает о нем Снежок…

Артем не стал сильно задумываться о том, почему его так сильно волнует реакция Лены и почему ему так жизненно важно сообщить ей о том, что все слова Олеси абсолютная ложь.

– Кстати, по поводу твоей просьбы. – вырвал его из мыслей Леха, внимательно изучая его лицо, когда Филатов вышел за очередной чашкой эспрессо. – Скинул тебе номер Рыжули. Как телефон оживет – позвони. Девчонка переживала за тебя.. – назидательно посоветовал он.

– Спасибо, мамочка. Сам разберусь. – гаркнул Стрельцов.

Артема неприятно царапнуло игривое обращение «Рыжуля» в адрес соседки. Его соседки. А Клёнов, словно не замечая смены настроения командира, продолжил испытывать судьбу:

–Хорошая такая. С характером и острым язычком. – мечтательно протянул он. – Вы точно не встречаетесь?

Артем еще никогда не испытывал такого острого желания врезать своему подчиненному.

– Нет. – сквозь зубы процедил он, сжимая кулаки.

– Ну и отлично. Напишу ей сразу, как только домой поеду, минут через двадцать. – легкомысленно поделился он планами со старшим по званию.

– Угу. – скупо отозвался Артем.

Но стоило лишь Кленову покинуть его палату, как Стрельцов с нетерпением тут же набрал заветные цифры. Услыхав в трубке знакомый голос с ноткой недовольства Артем довольно улыбнулся:

– Привет, Снежинка. Ты скучала?

Глава 9.

Телефон разрывался мелодией саундтрека из «Жестоких игр» и Лене пришлось оторваться от работы над очередным заказом, чтобы ответить на звонок.

Неизвестный номер. Сердце зашлось в трепетном предвкушении. Это мог быть, конечно, и ее новый знакомый, но она откуда-то точно знала, что это не он.

По правде говоря, она очень ждала звонка от Артема. Злилась на него, но ждала.

С тех пор, как она сбежала из квартиры напротив прошло уже пару часов и все это время Лена старалась уложить в голове новые детали из биографии соседа. Взрослый сын, бывшая жена, бывшая или все же настоящая невеста. Кто их там разберет? И совершенно неожиданная для Лены причина его отсутствия. Которая буквально выбила ее из себя.

Сколько бы она не злилась на Стрельцова за то, что он невольно втянул ее во всю эту мыльную оперу, но переживала за него она все-таки больше.

Лена нетерпеливо смахнула зеленый кружочек и ответила на звонок.

– Привет, Снежинка. Ты скучала? – простая фраза, произнесенная до боли знакомым хрипловатым голосом, вызвала резкий скачек адреналина по венам.

– Привет. – сипло ответила она из-за внезапной сухости во рту.

– Ты как? – с ноткой тревоги поинтересовался Артем. Он явно был уже в курсе дел.

– Это вообще-то моя реплика. – Лена услышала короткий смешок на том конце связи. – Так как ты там? – как ни в чем не бывала спросила она старалась говорить при этом ровно, чтобы ни одна нотка волнения не пробралась в ее голос.

– Уже хорошо. Спасибо.

– Не за что. – отзеркалила она, не зная, что еще сказать и после некоторой заминки все же не выдержала, – Ты не говорил, что у тебя есть взрослый сын.

– А ты и не спрашивала. – парировал Артем.

Лена лишь хмыкнула в ответ на его резонное замечание.

– И спасибо, что не оставила его одного. – искренне поблагодарил он серьёзным тоном.

– О, не стоит! Один бы он в любом случае не остался. – не сдержавшись, девушка вставила еще одну шпильку.

– Да. И об этом… – Стрельцов замялся, словно не находил подходящих слов. – Прости, что пришлось участвовать в этом фарсе. Я со всем разберусь, как только вернусь домой. – твёрдо пообещал он.

Лену так и подмывало наброситься на него с расспросами, но какое она на это имела право? К тому же, приставать к недавно пришедшему в себя бойцу – так себе идея.

Они перебросились еще парой незамысловатых фраз и закончили разговор. Это было на них совсем не похоже, но то ли некоторая неловкость из-за недавних событий, то ли усталость раненого соседа, а может быть над ними тяготели недомолвки из-за незаданных вопросов и других не озвученных слов, но диалог между ними не клеился.

И все же, не смотря на скомканный финал их разговора на душе у Лены потеплело. Она даже отправилась на кухню, чтобы сварить себе какао, а затем с дымящейся кружкой вернулась к рабочему столу.

Разработка логотипа для одной местной автокомпании шла семимильными шагами. Девушка по старой привычке сначала рисовала тот на бумаге и только потом переносила в фоторедактор. У нее даже была небольшая пробковая доска, на которую она крепила наброски своих проектов.

Поставив кружку на край столешницы, она приступила к работе и только лишь через полчаса выпила свой уже остывший напиток.

Звонок в дверь, раздавшийся немного погодя, не стал для Лены неожиданностью. Как и то, кого она увидела на пороге.

– Ты обещала меня покормить. – без лишних предисловий заявил Кирилл.

Девушка не сдержала веселого смешка.

– От осинки не родятся апельсинки. – улыбаясь и качая головой процитировала она народную мудрость и отступила вглубь прихожей, чтобы пропустить парня.

– Чего? – он замешкался у порога снимая кроссовки, но так и не получил ответ.

На кухне Лена достала несколько контейнеров с съестным, чтобы предложить гостю на выбор. А он не стал мелочиться и съел всего понемногу.

–Нет, ну готовишь ты конечно зачетно! – снова делая комплимент Лениным навыкам восхитился Кирилл, откидываясь на спинку стула и поигрывая пальцами по столу

А она наблюдала за ним исподтишка, пытаясь обнаружить в нем признаки проявления подросткового бунта. Но ничего не находила. Жизнерадостный, открытый парень. Даже присущий большинству молодежи дух противоречия, если в нем и проявлялся, то в очень лайтовом режиме. Что же у него могло произойти такого с матерью, что он решил уйти из дома? Не верилось, что в нем просто взыграл юношеский максимализм на пустом месте.

Лена провела рукой по волосам приглаживая растрепанные волосы и тяжело вздохнула. Она сгребла тарелки с грязной посудой в раковину и принялась их мыть.

– Можно я посижу у тебя еще немного? – неуверенно спросил Кир, оттягивая момент возвращения в пустую квартиру.

– Конечно. Проходи в комнату, можешь телек посмотреть. Я сейчас уже закончу.

Лена быстро расправилась с парой тарелок и вошла в комнату в след за Киром, который с интересом изучал доску с ее рабочими набросками. Рядом с окном стоял ее мольберт, с уже законченной картиной. За ним у стены стояли еще несколько холстов. Краски, россыпь кистей и прочая атрибутика не оставляли никаких сомнений в том, что здесь живет творческая личность.

Кир медленно оглянулся, услышав ее шаги. Его взгляд метнулся по сторонам, а когда он наконец остановил его на девушке, то иронично ухмыльнулся, глядя ей прямо в глаза.

– Кажется, я догадываюсь, кто автор того самого рисунка. – сообщил он, игриво поигрывая бровями.

– Уймись, Шерлок. – Лена тоже усмехнулась, возвращая парню его же фразу. – К тому же, ты не прав.

– Так это не ты рисовала? – растерялся Кирилл.

– Я. – она утвердительно кивнула. – Но я не его девушка.

– Ага. Ясно. Конечно.

– Я серьезно.

– Верю-верю. – Кирилл поднял руки в примирительном жесте.

Лена закатила глаза в ответ на его демонстративную покладистость, которой на самом деле там и не предвиделось. И в этот момент ожил дверной звонок.

Девушка удивленно вскинула брови. Кто еще мог к ней пожаловать на ночь глядя?  Не день, а сплошное испытание для интровертов.

– Кто это к тебе пришел так поздно? – Кирилл прищурил глаза с подозрением уставившись на Лену.

– Думаешь, я умею видеть сквозь стены? – ответила она скептически вопросом на вопрос и направилась к входной двери.

Кирилл увязался за ней, не отставая ни на шаг, словно бесшумная тень за спиной. Лена приподнялась на носочках и посмотрела в глазок. Нервный смешок вырвался из груди против воли.

– Сюрприииз! – завопила Яна, бросившись на шею подруге. – А мы приехали пораньше на пару дней и вот, я тут. – жизнерадостно отчиталась она.

– Привет! Неожиданно. – только и смогла прохрипеть Лена из кольца крепких объятий. – Ты меня сейчас задушишь.

– А это еще кто такой? – тут же сменила тональность голоса Яна, заметив Кира.

– Сосед. – расплылся в обольстительной улыбке тот.

Яна ошарашенно застыла и как в замедленной съемке перевела недоуменный взгляд в сторону Лены.

– Когда ты говорила мне про соседа, он представлялся мне лет на пятнадцать-двадцать постарше. – обиженно заявила подруга.

Ленины щеки вспыхнули огнем, а Кирилл лукаво улыбнулся ей, намекая, что поймал ее с поличным.

– Тот сосед и правда постарше. – процедила она, многозначительно глядя на Яну, которая никогда не отличалась чувством такта. – А это его сын, Кирилл. – представила она парня. – Кирилл, а это Яна, моя лучшая подруга.

– Сын? – Яна с интересом прошлась взглядом по оторопевшему от такой бесцеремонности парню. – Не думала, что настолько постарше!

– Тебе не угодишь. – фыркнула Лена и подхватив Кирилла под локоть двинулась на кухню. Яне ничего не оставалась, кроме как последовать за ними.

– Кир, достань, пожалуйста кружки из шкафчика. – попросила девушка, доставая очередную порцию контейнеров из холодильника.

Яна всегда отнекивалась от ужина, говорила, что не голодная, что нужно беречь фигуру, но в итоге уплетала все за милую душу. В прочем причитать она не переставала, только теперь уже на тему того, как она объелась и как сожалеет об этом. Стандартный сценарий.

– Это что, вареные овощи? – сморщила нос подруга, когда Лена поставила перед той тарелку.

– Ага. Это что бы завтра ты снова могла влезть в свои любимые джинсы.

Кирилл тем временем помогал накрывать на стол, уже приблизительно зная, где лежит все самое необходимое. Он аккуратно лавировал по кухне, не задевая и не мешая хозяйке. А Яна задумчиво наблюдала за ними.

Поймав на себе пристальный взгляд Кирилл смутился. Поставив кружки с горячим чаем на стол, он неуверенно замялся:

– Лен, я, наверное, уже пойду домой?

– А? – она не сразу поняла, о чем он говорит. Но сообразив, метнула взгляд на настенные часы, что достались ей от предыдущих жильцов квартиры. Они показывали уже половину одиннадцатого. – Ну, если хочешь, конечно.

– Да, день был сегодня просто отстой. – подтвердил парень позевая.

Лена проводила Кирилла и дождавшись, когда он зайдет домой, заперев за собой дверь, вернулась к подруге уже предвкушая цунами вопросов. И не ошиблась.

– Так, подруга, а теперь рассказывай все по порядку! – с горящими глазами потребовала Яна. – И начни, пожалуй, с того, кто такой Алексей?

– Алексей? – растерялась Лена, но откуда…

На столе лежал ее телефон и в строке уведомлений высвечивалась часть сообщения: «Привет. Это Алексей. Хотел…»

Лена развернула сообщение и дочитала продолжение фразы: «…пожелать тебе приятных снов, Рыжуля»