Текст книги "Аэробус смерти"

Глава 10

Сражение со смертью началось. Боялась ли Ольга? Нет. Она понимала, что, скорее всего, тоже заболеет, но страха не было – медики ежедневно подвергают свою жизнь риску, опасность заражения – одно из зол, к которому должен быть готов всякий, приходящий в эту профессию.

Мучило другое – даже после лекции Риты она не узнала об этой болезни практически ничего нового. Немного истории, общие симптомы – но все это было известно из газет и телепередач. Правда, медсестре и не нужно знать тонкостей, когда рядом есть врач.

И все же Ольга не могла так – с детства она была слишком въедливой, ей всегда нужно было докапываться до деталей и мелочей, поэтому сейчас она чувствовала неуверенность и недовольство своей некомпетентностью. Да, конечно, она давно ушла из медицины, весьма преуспев в своей новой профессии, никто не упрекнет ее за «косяки», однако кому здесь, в охваченном эпидемией самолете, нужна прекрасная фотомодель и великолепная манекенщица? А вот опытная и умелая медсестра просто жизненно необходима. И теперь в глубине души она корила себя, винила, словно бы тогда, давно, выбирая между медициной и подиумом, она каким-то неведомым образом предала тех, кто летел теперь вместе с ней.

Иван все еще был без сознания, однако выглядел, как ни странно, лучше – на мгновение Ольге показалось, что он просто спит. Как жаль, что разбился единственный градусник! Лоб был теплым и чуть влажным, пульс – почти нормальным. Что ж, организм ее друга довольно успешно боролся с неведомым недугом! Однако стабильность может быть обманчивой. Вот и еще один вопрос – бывает ли при птичьем гриппе период мнимого улучшения? Для некоторых заболеваний характерны такие «просветы» – кажется, что больной пошел на поправку, а на самом деле болезнь не уходит, только немного отступает, чтобы через некоторое время ударить с новой силой.

Что ж, Ольга была готова вступить в бой! Не мешкая более, она присоединилась к Рите, уже начавшей обход салона.

Они решили разделиться – Рита взяла на себя носовую часть, а Ольга отправилась в хвост.

В первую очередь она навестила своего маленького пациента. Мальчику стало лучше – он уже не плакал, а тихо дремал, голова его лежала на коленях у матери. Лицо, раскрасневшееся, в мелких пятнышках, было спокойным, хотя и немного испуганным – как у ребенка, которому снится страшный сон. Ольга ободряюще кивнула измученной женщине, а та вдруг поймала ее руку, прижала к губам.

– Что вы! Зачем! Не надо! – вспыхнула Ольга.

– Спасибо вам! – прошептала женщина, в глазах ее блеснули слезы. – Вы даже не представляете, что вы для нас сделали… Храни вас Бог…

Ах, если бы Ольга могла обнадежить ее! Успокоить, сказать, что худшее позади и теперь все будет хорошо. Но она только пожала дрожащую руку и пробормотала несколько ничего не значащих слов.

Неожиданно тишину прорезал пронзительный женский визг.

– Что это? Какой у-у-жас! Какая га-а-адость! Снимите это с меня! – кричала «толстая тетка», собрав вокруг встревоженных пассажиров. Дама пребывала в таком исступлении, что Ольга усомнилась в правильности умозаключений своих попутчиков – налоговая инспектриса не должна быть столь слабонервной!

– Вот! Вот, посмотрите! – женщина тыкала в окружающих обнаженной до локтя рукой. – Что это? Откуда это взялось? Снимите, снимите, скорее же! – Голос «тетки» снова сорвался.

– Не надо так волноваться! – попытался успокоить ее сидящий через проход растрепанный старичок в очках, которого Ольга окрестила «Эйнштейном». – Это же обыкновенный клещ. Вас что, никогда такие в лесу не кусали? А вот меня не раз… Кстати, и сегодня тоже. Погодите-ка, я попробую его вытащить… Да не дергайтесь вы так! И не кричите, вам же не больно, верно? Вот, готово! И ничего страшного… Не хотите на память оставить?

Забыв поблагодарить своего спасителя, дама разразилась слезами на плече у соседки, а пассажиры, увидев, что спектакль окончился, вернулись на свои места.

Ольга, подскочив к старичку, протянула ему салфетку.

– Вы не могли бы отдать насекомое мне? – предложила она.

– Медицинский интерес? – Старичок остро взглянул на девушку и отдал клеща. – Да, эта особь способна передавать многие заболевания, в том числе и особо опасные. Интересно, каким же образом сие насекомое, проживающее в густых зарослях, попало к нам на борт?

– Мне тоже интересно, – ответила Ольга. – Именно в этом я и хочу разобраться!

Случай с укусом помог Ольге – теперь пассажиры и сами охотно осматривали и ощупывали себя в поисках нежеланных «попутчиков». Обнаружилось еще несколько клещей, однако причина их появления в самолете оставалась невыясненной.

Подошла Рита. Выслушав Ольгу, она осмотрела Ивана и подтвердила диагноз.

– Командир запрашивает посадку, – сообщила она. – Надо срочно готовить изолятор.

– Рита, мне стыдно признаться, но я практически ничего не знаю об этой болезни. Медицину давно забросила… Не расскажешь поподробнее?

– Я уже все рассказала! – неожиданно рассердилась врач.

– Я не о научно-популярных, а о медицинских сведениях.

– Ах, медицинские… Хорошо. Только, извини, на длительную лекцию нет времени. А вкратце, птичий грипп относится к первой группе патогенности – тебе это о чем-нибудь говорит?

– Если не ошибаюсь, первая группа – это наиболее серьезные заболевания среди особо опасных инфекций?

– Да. Те, что представляют высокий риск как для самого больного, так и для окружающих. Вот и все! Для проведения карантинных мероприятий этого достаточно. К сожалению, как ты понимаешь, мы не можем точно следовать инструкции – у нас нет ни соответствующих условий, ни оборудования… Придется выкручиваться!

– А как насчет эпидобследования очага?

– Обязательно! Этим займусь я сама.

Подбежала Алена, спросила, как быть с питанием. Карантин требовал запрета, однако Рита благодушно кивнула:

– Развозите!

– Вот как? – удивилась Ольга. – Но мы нарушаем инструкцию. У нас появится масса загрязненной посуды!

– Посуда одноразовая, она выкидывается.

– Куда? Даже если и в космос, ее все равно необходимо дезинфицировать! Зачем тогда вообще карантин?

– Нельзя допустить паники! – отрезала Рита. – Если будет нарушен привычный режим, пассажиры начнут волноваться.

– А если мы начнем снижаться раньше времени, они не будут волноваться? А если среди них появятся заболевшие? А когда мы объявим о карантине?

Рита не ответила. Она поспешно прошла вперед и скрылась в служебном отсеке.

Через несколько минут стюардессы начали развозить ужин. Картина была настолько мирной, что Ольга усомнилась: а было ли все то ужасное, что случилось раньше, – кризис у мальчика, смерть Аркадия, болезнь Ивана… Не сон ли все это?

Она была недовольна. Ей поставили задачу и при этом не снабдили нужной информацией – без эпидемиологического обследования нельзя правильно установить надежную изоляцию. А это значит, в самом задании не было никакого смысла.

Глава 11

Ольга все еще мысленно спорила с Ритой, когда та приступила к действиям: подсела к тренеру юношеской команды и начала что-то с жаром объяснять.

«Организует карантинную группу!» – догадалась Ольга. Нельзя было не признать, что идея была отличной: команда накачанных, послушных тренеру парней – надежная сила, способная управиться с немногочисленными пассажирами. Может быть, Рита была не так уж не права, жертвуя инструкциями ради удержания порядка?

Мирная передышка закончилась, едва стюардессы закончили собирать подносы.

– Помогите! – прорезал полуночную дремоту истеричный женский голос. – Пожалуйста, кто-нибудь!

Это снова была «толстая тетка». Однако на этот раз ее голос звучал слабее и испуганнее.

– Что случилось? – подбежала к ней Ольга.

– Посмотрите… Антонина… моя соседка… Ей плохо…

С первого взгляда Ольга поняла – началось. Женщина была без сознания. Покрасневшее лицо, частое прерывистое дыхание, слабый пульс – птичий грипп заполучил очередную жертву.

– Сюда, пожалуйста, сюда! Мой сосед! Ему тоже нужна помощь! – помахал рукой старичок Эйнштейн.

Салон взорвался стонами и криками. Кто-то звал к себе, кто-то – к соседу. Многоголосый шум заглушал рев моторов.

Вот теперь Ольге стало по-настоящему страшно. Маленькая команда была не в силах помочь всем одновременно. Происходящее напоминало вырвавшуюся из-под контроля стихию, грозящую смести всех.

И тут заговорила Рита. Она стояла в окружении высоких крепких парней, и ее голос, усиленный микрофоном, перекрыл шум.

– Внимание! Я прошу внимания! Всех, кто хорошо себя чувствует, приглашаем перейти в салон бизнес-класса! Остальных просим не покидать свои места, вам сейчас будет оказана помощь.

После ее слов воцарилась тишина, снова стал слышен гул моторов. Помощники Риты, воспользовавшись паузой, двинулись по проходу, уговаривая здоровых перейти в другой салон.

Тактика Риты оказалась эффективной. Больных было больше, и когда те несколько человек, что могли передвигаться, ушли вперед, карантинные мероприятия были фактически завершены. На все ушло не более пятнадцати минут, несмотря на то, что многие заартачились, не желая покидать насиженные кресла. К тому же, хотя им и предлагалось без всякой доплаты довершить путешествие в более комфортных условиях, никому не разрешали забрать с собой багаж крупнее маленькой сумочки или кейса.

Едва за последним пассажиром задернулись разделяющие отсеки шторы, Рита выставила у входа в изолятор часовых – двух крепких парней из своей «свиты» – и проинструктировала Ольгу:

– Я займусь больными, а ты останешься со здоровыми. На наше счастье, этот аэробус так удачно устроен, что для карантина лучшего и желать нельзя. – Она развернула на коленях схему самолета. – Здесь три салона, а не два, как обычно. Вот тут, рядом с кабиной пилотов, салон первого класса, здесь будете вы. – Рита показала Ольге небольшой отсек из восьми пар кресел почти у самой кабины пилотов. – Вы сможете пользоваться вот этим туалетом, и тогда изоляция действительно получится почти полной. От экономкласса, где мы разместим больных, вас будет отделять почти половина самолета – вот этот пустой салон первого класса будет нашим шлюзом, предбанником. Пользуйся вот этими кухнями. Да, именно так! – ответила она на удивленный взгляд Ольги. – Тебе придется управляться самой. Обеих стюардесс, если не возражаешь, я возьму к себе.

– А как мы будем общаться?

– По рациям стюардесс для внутренних переговоров. На, возьми… – Рита протянула трубку Ольге. – Командир сообщил, что с посадкой пока все плохо. Так что постарайся, чтобы они не запаниковали. Запудри им мозги, как можешь!

Рита дала Ольге последние напутствия и дружески хлопнула по плечу.

– Внуши им, чтобы при малейших симптомах недомогания сразу же обращались к тебе. Расскажи, что на борту, скажем, эпидемия гриппа. А вообще твоя задача поддерживать порядок и пресекать панику. Всех вновь заболевших переводи к нам. Все! Удачи! Надеюсь, мы успеем сесть до того, как заболеем сами.

– А ты? Ты справишься одна?

– Не волнуйся! Девочки помогут. А вот ты на самом деле останешься одна. И вот еще что. С этого момента любые прямые контакты между двумя салонами должны быть исключены. Мы с тобой будем общаться только по рации! Понятно?

– Да.

Ольга не собиралась унывать. Единственное, о чем она сожалела, – что не успела попрощаться с Иваном и мальчиком.

«Я оставляю Ивана с ней! – вдруг некстати мелькнула мысль. – Когда он придет в себя, он увидит ее, а не меня!»

Эта мысль была совершенно неуместна, и Ольга постаралась поскорее отогнать ее.

Когда она выходила из салона, самолет снова тряхнуло, из-под кресел ей под ноги выкатился какой-то баллончик. Девушка, едва не споткнувшись, чертыхнулась и зафутболила вещицу подальше под кресла. Когда вокруг такой бардак, стоит ли беспокоиться о лишнем мусоре!

Глава 12

В салоне бизнес-класса с Ольгой оказались «толстая тетка», тренер регбистов-баскетболистов, одна из развязных «лолиточек»-подростков, Эйнштейн, малолетняя девочка-очкарик (усевшись в удобное кресло, она тут же принялась строчить что-то в блокнот), парень с компьютером и еще один пассажир, который, едва добравшись до места, уснул сладким младенческим сном и, похоже, собирался проспать так до конца полета. «Счастливчик!» – позавидовала Ольга и, убедившись, что это действительно сон, а не болезнь, решила не будить.

Некоторое время пассажиры молчали, очевидно, приходя в себя после случившегося и привыкая к новой обстановке.

А обстановка действительно изменилась. В обитом мягкими панелями салоне гул самолета почти не слышался, кресла были больше и глубже, между ними стояли полукруглые столики.

Первой пришла в себя «толстая тетка».

– Я не понимаю, что все это значит? Объясните, что здесь происходит!

Судя по начальственному тону, она полностью оправилась от недавних передряг.

Ольга постаралась внутренне собраться: от того, что она скажет, зависело многое.

– Ничего особенного. Несколько пассажиров экономкласса больны. – Ольга и сама удивилась, как уверенно это получилось – профессиональные навыки работали!

– Больны? И чем же это, интересно? – наступала «тетка».

– Грипп, – спокойно ответила Ольга.

– Вы уверены? – не отставала назойливая пассажирка. К счастью, остальные пока молчали, настороженно прислушиваясь.

– Да.

– Стопроцентно?

– Да! Диагноз поставлен врачом.

– Что бы там ни говорили, я этого так не оставлю. Я буду жаловаться!

– Пожалуйста, – пожала плечами Ольга. – Это ничего не изменит.

– Я подам на вас в суд за причиненный моральный ущерб!

– За что? За то, что вам бесплатно улучшили условия полета?

На этот раз дама не нашлась с ответом. Она замолчала, поджав губы и сузив глаза. Однако ее хватило ненадолго. Не выдержав и двух минут, она снова начала брюзжать: «Какая беспредельная наглость! На международном рейсе устроили полный бардак! А я, между прочим, валютой платила! И налоги исправно вношу! В стране бардак и дурдом, и тут так же. Напустили на пассажиров клещей, вирусов… Никакой гигиены! Я им покажу! Они у меня попляшут!»

Остальные молчали, но Ольга понимала, что вот-вот посыпятся вопросы. Хорошо бы что-то придумать, как-то отвлечь их, подбодрить, ведь по-настоящему страшное еще впереди.

На помощь неожиданно пришел Эйнштейн.

– Уважаемые спутники, мы все оказались в непростой ситуации, но это не лишает нас возможности воспользоваться преимуществами нашего нового положения. Для начала предлагаю познакомиться друг с другом. Расскажу о себе – Петр Никанорович, отставной учитель физики.

«Надо же! И в самом деле Эйнштейн!» – подивилась Ольга своей проницательности.

– Возвращаюсь домой после визита к сыну, – продолжал учитель. – Он профессор в Пекинском университете. Я женат уже пятьдесят лет, недавно мы с супругой отметили золотую свадьбу. Имею двоих сыновей и трех внучек. Младшей Катеньке всего два месяца, летал знакомиться. Теперь ваша очередь, наш дорогой ангел-хранитель.

– Внучка! Катенька! – фыркнула «тетка». – Можно подумать, у него одного внучка. У меня тоже внучка в Китае, и я тоже только что с ней познакомилась! А они тут черт-те что творят. Надо требовать! Возмущаться! Митинг созывать!

Казалось, дама задалась целью посоревноваться с обрушившимися на самолет бедами и окончательно испортить всем настроение – теперь она решила комментировать каждое выступление. Однако пассажиры уже начали привыкать и относились к ее крикам, как к неизбежному фону, подобному гулу моторов.

– Ольга, медсестра, – представилась девушка, на секунду забыв, что она давно сменила профессию. – Вдова… да, именно так. Лечу из Китая после работы по контракту.

– В качестве медсестры? – с усмешкой поинтересовался тренер баскетболистов, бросив на Ольгу очередной оценивающий взгляд. – Повезло китайцам!

– Медсестра! Как же, медсестра! Вы хотите сказать, что именно этим зарабатываете на жизнь? – саркастически усмехнулась дама.

– Н-не совсем. – уклончиво ответила Ольга: ей не хотелось заострять внимание на своей истинной профессии, но и врать она не собиралась.

– А, понятно, – усмехнулась Мегера, как уже прозвала толстуху Ольга. – Первая древнейшая профессия.

– А вам что, завидно? – Сидящая перед Мегерой разбитная девчонка обернулась и смачно хлопнула раздутым изо рта пузырем жвачки. – А она, между прочим, совсем даже не то, на что вы тут намекаете, а известная модель. Я вас сразу узнала! – похвасталась она Ольге. – Только я не ваша поклонница. Ваша – моя подруга Светка, она в том салоне осталась. А я больше люблю Любочку Жулебину… У меня уже три автографа есть и две фотографии!

– Модель! – тут же фыркнула «тетка». – Так я и знала! Модели теперь лечат, а доктора – калечат. Вот до чего страну довели!

– Хотите, я вам про себя расскажу? – разозлилась девчонка. Став центром всеобщего внимания, она бесцеремонно закинула ноги на ручку кресла и, покачивая балетками, выдула еще один пузырь. – Мы со Светкой, между прочим, одни в Китай сбежали. Ну, как вам?

Публика хранила молчание – было не похоже, что попытка девочки шокировать окружающих достигла цели.

– Что, не верите? А вот и правда! Нам знакомые челы по Интернету и приглашение прислали, и визы оформили, и деньги на счет перевели.

– Ты ври, да не завирайся, – не отрывая взгляда от дисплея, осадил девочку парень с ноутбуком. – По такому приглашению только в виртуальный Китай и попадают!

– А это что у тебя? – Девочка, совершенно не обидевшись, перелезла через спинку кресла и плюхнулась рядом с парнем.

– Да вот застрял, не знаю, че дальше делать…

– Дай сюда, прорвемся! – Девица бойко перехватила инициативу, и вскоре по клавишам ноутбука, как по клавишам рояля, запорхали четыре руки.

– До чего распустили молодежь! – «Тетка» получила новые объекты для атаки. – Ничего святого. Тут беспорядки назревают, а они в игры играют.

– Молодой человек! Не хотите представиться? – Петр Никанорович обратился к поглощенному игрой парню.

– Пожалуйста! – отвечая, парень не отрывался от экрана. – Боря… То есть Вася. То есть Стасик. А вообще-то я – Мумия. Но скоро все равно ник сменю, так что буду зваться по-другому, – пробормотав эти странные слова, он смачно чихнул, затем еще и еще раз и, утерев нос салфеткой, засунул ее в кармашек кресла.

– Вы что-нибудь поняли? – шепнул Ольге тренер.

– Вполне, – кивнула она. – Он в ближайшее время хочет сменить свой компьютерный псевдоним.

Она с озабоченностью посмотрела на Борю-Васю-Стасика – с чего это парень вдруг начал чихать? Сейчас любой подозрительный симптом мог насторожить.

– Ты – Мумия? – неожиданно изумилась партнерша парня. – Так это мы с тобой по целых три часа в аське треплемся каждый день? – все это девчушка говорила, не отрываясь от экрана.

– А ты кто? – Парень, казалось, был совсем не удивлен. – Ах ты, черт! Опять сорвалось, – бросил он, яростно стукнув по клавишам.

– Фредди Крюгер, – объявила девочка к вящему изумлению окружающих, которые воспринимали весь этот диалог не иначе как разговор то ли двоих сумасшедших, то ли инопланетян.

– Так это ты Фредди? – теперь уже изумился парень. – А я думал, Фредди – какой-нибудь мужик матерый…

– А я думала, Мумия – понтовая девчонка…

Не отрываясь от компьютера, они продолжили лопотать на своем птичьем языке ко все нарастающему раздражению «толстой тетки».

– Да они над нами издеваются! Им на все наплевать. Они нас быдлом считают, – цедила она сквозь зубы. – Это не дети, а монстры!

– К вашему сведению, эти монстры, как вы изволите выражаться, дети весьма достойных родителей, – Петр Никанорович все-таки не выдержал и заговорил с брюзгой.

– Олигархи не могут быть почтенными родителями!

– Их родители – не олигархи, а скромные госслужащие. Это вам о чем-нибудь говорит?

Дама молча поджала губы и опустила глаза. Тот факт, что ее бесконечное ворчание прекратилось, говорил о том, что она была поражена в самое сердце.

– Мне их поручили в аэропорту, – объяснил старый учитель. – Они оба несовершеннолетние, путешествуют без родителей, по доверенности. Кстати, девочку зовут Валерия, а мальчика – Станислав. Вполне приличные имена! А остальное, как я понимаю, их клички в Интернете.

Глава 13

– Вероятно, теперь вы хотите услышать обо мне, – взял слово тренер. – Виктор Ильич, тренирую команду юниоров по плаванию.

– Очень приятно, – отозвался учитель. – Стало быть, мы с вами коллеги.

– Да, верно. Только вы, так сказать, специалист по части умственной, а я – по части физической.

– Да вот я-то как раз тоже специалист по физической части! – не согласился Петр Никанорович, и оба собеседника рассмеялись.

– Что, с Азиатских игр возвращаетесь? – спросил Эйнштейн.

– Точно так.

– Да, не повезло вам! Я слышал, соревнования отменили из-за эпидемии?

– В самый последний момент. Думаю, спорткомитет потребует у организаторов выплатить неустойку.

– Ну и как же, так сказать, коренные жители восприняли появление европейской команды?

– Да так же, как всегда. Проиграли – стали бы злорадствовать, выиграли – начали бы подавать апелляции, что мы, мол, не имели права участвовать, так как не принадлежим ни к одной из азиатских народностей.

– Неужели такое было?

– Бывало.

– И что же вы?

– А что мы? У нас прав на участие побольше, чем у иного азиатского государства. Россия, как вы понимаете, занимает немалую часть Азии. А вот если бы Аляску при себе оставили, мы бы и американцами числились.

– Да, велика страна! За полсуток не облетишь…

– И за всю жизнь не поймешь!

Теперь, когда пассажиры перезнакомились, они сами собой разбились на пары «по интересам». Однако оставался еще один пассажир – вернее, пассажирка, про которую никто еще ничего не знал.

Это была та самая девочка лет десяти-одиннадцати, которая все еще усердно строчила в дневничке.

– Послушай! Ты не хочешь познакомиться с нами? – окликнула ее Ольга, но та лишь покачала головой.

– Я уже отлично запомнила все имена, если вы это имеете в виду.

– А о себе рассказать ты не хочешь?

– Нет. Это ведь необязательно, правда?

Озадаченные неожиданным пренебрежением взрослые на секунду оторопели.

– Деточка, это невежливо! – наставительно произнесла Мегера. Как это обычно и бывает с дамами такого типа, она выступала от имени большинства, совершенно забыв, что еще недавно собиралась с этими людьми сражаться. – Когда люди знакомятся, они должны назвать свои имена.

– А я не хочу знакомиться.

– Почему? – удивленная до глубины души Мегера даже не спешила возмущаться.

– Потому что это не входит в мои планы. И нарушит мое расписание.

– Деточка, ты снова проявляешь невоспитанность! У всех у нас нарушены планы, вот именно поэтому мы и хотим сплотиться… Перед лицом неизвестной опасности…

– Извините, мне некогда, – отрезала девочка, не переставая что-то записывать. – Кстати, если уж вам так хочется со всеми познакомиться, не забудьте вон про того типа, который, кажется, спит.

Все посмотрели туда, куда указывала девочка. Напротив нее, вальяжно раскинувшись в кресле, спал человек.

– Ну, я думаю, мы не будем его будить, – с сомнением проговорила Мегера.

– Ага. Будить нельзя, а отрывать от дела – можно! Ну хорошо. Если уж вам так важно, зовите меня просто Бякой, – бросила девочка, и Ольга поняла: это будет посерьезнее подростков. Похоже, малышка из породы «вождей краснокожих» и при желании сможет довести любого взрослого до белого каления.

Дама фыркнула, но тут вмешался тренер:

– Ольга, расскажите нам поподробнее, что там случилось? Вы не можете не знать!

– Да-да, я видела, как вы шептались с командиром и этой наглой черноволосой девицей! – подхватила «тетка». – Вы должны нам рассказать!

Ольга вдруг вспомнила совет психолога из школы моделей – чтобы избежать неприятной темы, отвечай вопросом на вопрос. Что ж, так и поступим!

– Хорошо, что вы заговорили об этом! У меня есть несколько вопросов… и как раз по поводу того, что с нами произошло. Вы не возражаете?

– Нет, нисколько! Пожалуйста, пожалуйста! – все оживленно загалдели, и Ольга с облегчением перевела дух – кажется, сработало!

– Это касается насекомых… клещей. Таких, как тот, что укусил тогда вас, помните? – Ольга обратилась к Мегере, и та, довольная всеобщим вниманием, гордо кивнула и обнажила пухлую розовую руку, демонстрируя маленькое красное пятнышко.

– Вот сюда впился, в самое чувствительное место! Я думала, это комар. Но потом сообразила: откуда в самолете комары, да еще в это время года!

– Клещам вроде тоже ни в какое время года тут быть не положено, – пробормотал тренер.

– Ну, так как? Кто-нибудь еще видел их? – оглядела пассажиров Ольга.

– Ага! – отозвалась Фредди Крюгер. – Мы со Светкой поймали троих. Еще перед обедом.

– И куда же вы их дели? – поинтересовалась Ольга.

– Куда, куда! Ясное дело куда. Одного засунули в сумочку одной противной тетки… Вашей бывшей соседки! А парочку других подкинули за шиворот этим качкам-спортсменам! Они так смешно корчились потом…

Тренер неодобрительно покачал головой. Он хотел что-то сказать, но передумал и только со вздохом махнул рукой.

– А чего? Уж и поприкалываться нельзя, что ли? – Деваха обиженно шмыгнула носом, словно это не она, а ей за шиворот сунули парочку клещей.

– Вот ты, девочка, все смеешься, а между прочим, эти самые клещи передают множество опасных болезней, – все-таки упрекнул «приколистку» тренер.

Девочка, надувшись, уставилась на экран компьютера. Всем своим видом она демонстрировала недовольство и как будто говорила: «Вот и рассказывай вам правду после этого!»

– А можно поинтересоваться, какие же именно заболевания передают эти самые клещи? – обратился к Ольге учитель.

– Я точно не помню, вообще-то, мы это почти не проходили… по-моему, это в основном энцефалиты, тифы… – Ольгина речь звучала не очень убедительно, и она со стыдом поняла это.

– А у вас есть образец? – подала вдруг голос Бяка.

– Какой образец? – не поняла сначала Ольга, а потом, кивнув, достала из кармана салфетку с клещом.

Девочка развернула сверток и долго внимательно изучала маленькое дохлое насекомое.

– Клещ надсемейства иксодовых, отряда паразитиформных, класса паукообразных, – вынесла она наконец свой вердикт.

– Совершенно верно! – Спящий напротив девочки пассажир неожиданно проснулся и подал голос. – Очень приятно познакомиться с коллегой-специалистом! – Очевидно, эта фраза утомила его, потому что он тут же отвернулся к стене и снова захрапел.

– Парень, видать, нагрузился под самую завязку, – хмыкнул тренер.

– Вероятно, ты возвращаешься с Международной олимпиады юных биологов? – обратился к девочке Петр Никанорович. – Что ж, в таком случае я, кажется, знаю, как тебя зовут. Макарова Настя, чемпионка, занявшая первое место.

– Ну и что? – Слова учителя абсолютно не расположили к нему нахальную вундеркиндшу. – Что из того?

– Не расскажешь нам поподробнее про этого клеща? – Учитель проигнорировал откровенное недружелюбие девочки.

Однако та не пошла на сближение – будто не услышав, снова уткнулась в свои записи.

– Да оставьте вы ее в покое. Она и не знает ничего! – Тренер подмигнул Ольге, и та подхватила:

– Все они такие, эти умники, – вызубрили целые тома, а на практике ничего не знают.

– Уж вам бы можно и помолчать! – Им удалось-таки пронять чемпионку, та оторвала голову от дневника и укоризненно посмотрела на Ольгу. – Вот вы – медсестра, а таких элементарных вещей не знаете!

– А ты – победительница международной олимпиады и тоже не знаешь! – отпарировала Ольга.

– Чего не знаю? – вскинулась девочка.

– Не знаешь, какие болезни переносятся иксодовыми клещами.

– Фигня! – фыркнула девочка. – Это любой нормальный первоклассник знает. «Иксодовые клещи по числу переносимых болезней занимают одно из первых мест среди кровососущих насекомых, – бойко, словно читая из энциклопедии, процитировала она. – Они передают такие опасные заболевания, как энцефалиты, клещевые тифы, туляремию, чуму, бруцеллез». Ну, что? Умылись? Учиться надо лучше, вот что я вам скажу. – И невыносимый ребенок снова начал что-то писать.

– Ага, – сказал учитель. – Ага.

Он достал из кармана блокнот и тоже, словно зараженный девочкой, погрузился в какие-то записи и вычисления.

– А как насчет птичьего гриппа? Он передается этими клещами? – спросил тренер, бросив на Ольгу быстрый взгляд.

Ольга постаралась не выдать волнения – он задал тот вопрос, который сейчас очень интересовал ее саму!

– Науке это пока неизвестно, – деловито заявила маленькая ученая, поправив очки. – Птичий грипп – новое, малоизученное заболевание. – И с этими словами она вернулась к блокноту.