Текст книги "Арид. Моё проклятье"

Я мастер метания ножей – и в этот раз не промахнулась бы тоже. Мне хватило и сил, и гнева, и точности. Любой другой человек, сидевший в кресле, оказался бы проткнут насквозь, но этот козел увернулся, и лезвие по самую рукоять застряло в обшивке спинки. Точно на том месте, где только что была мужская шея.

Конечно, я пошла бы в рукопашную. Я бы с рыком бросилась на него в надежде, … даже без надежды на чудо, просто используя последний шанс.

Но часы, показывавшие линии фарватера, оказались предательскими. Когда чей-то палец нажал на невидимую мне кнопку дистанционного управления, они выдали такой разряд, что, мне показалось, спеклись на секунду мои внутренности.

Еще один шокер…

Я бы материлась, когда падала, если бы могла. Но уже не могла.

Он подхватил меня, успел. Меня, безвольный мешок с ватой вместо языка и опаленным запястьем. Браслет оплавился, кожа под ним обожжена. Я, прежде чем повиснуть на чужих руках и потерять сознание, успела заметить круглый настенный циферблат.

Он показывал «16:15».

Глава 4. Сигареты «Идальго»

Арид

(Atom Music Audio feat. AlexaRay– Elysium)

Если боец подключает эмоции, это не боец, это труп.

Арид эмоции не подключал никогда. Привычка. Джейн он принялся осматривать с деловитостью врача – ранений в корпус нет, кровоподтеки на плече имеются сильные. Сустав не вывихнут; кожа под браслетом обожжена – нефункционирующие более часы он аккуратно снял. Его беспокоили отеки и слабый нестабильный пульс; штанина на одной ноге повреждена, на икре рваные раны (зашивать не нужно), волдыри от ожогов. Точно, всё так, как он полагал, – Дэйзи влезла в бадьян. Пирелла, или Бадьян бурый остролистный – растение ядовитое. Не учили их в военной школе биологии? Останься штаны целыми, в кровь попало бы совсем немного, но если рана открытая… Не раздумывая, он отправился к холодильнику, достал из дверцы ампулы, вскрыл упаковку от шприца, набрал прозрачное содержимое. Ей нужен антидот и антигистаминный препарат, иначе восстановление может протекать медленно.

Вколол лекарство в бедро – капрал даже не пошевелилась. Шокер отключил ее как минимум на час, пусть полежит, отдохнет. Удивительно, что при таких симптомах она вообще добралась до дома плюс еще попыталась отсечь ему шею метанием ножа. Молодец.

Собственно, он, наверное, впервые взглянул на неё серьезнеё после того, как она вернулась с задания, которое провалили бы многие. И да, ей понадобится новая одежда, придется её где-то достать. Размер Арид определил на глаз. Майка вся бурая, залита маслами, штанина ниже колен в лоскуты.

В кабинете он устроился за пультом управления и широкими экранами. Набрал ряд команд, призванных смонтировать видео о дне Джейн. Искусственный интеллект сам определит маршрут ее прохождения, хотя Арид его знал и без подсказок, выберет кадры с лучшими ракурсами. Принялся ждать.

Теперь ему было интересно, как именно она это сделала, какие методы выбрала для того, чтобы победить «ББ». Солдат, сумевший побороть трех роботов, достоин того, чтобы Арид потратил время на просмотр. Наверное, фильм будет хорошим. Жаль, нет попкорна.

Нож и браслет она отыскала почти сразу. Иначе и быть не могло, без них она бы подорвалась на мине. Почти сразу отправилась в путь, не размышляла долго. Его словам о наличии взрывных устройств поверила, проверять не стала – верное решение.

Как ни странно, Арид любовался. Ему нравился зеркальный взгляд Джейн, ровный, сосредоточенный, без страха – таким он и должен быть у бойца. У неё на удивление ладная фигура, пропорциональная. Непересушенная и без изъянов, и дело не в худобе. Иные девушки стройны, но этого мало. У одних слишком узкие бедра, у других отсутствует грудь, у третьих талия. Четвертые в военной форме выглядят нелепо или мужеподобно, но Дэйзи… Она выглядела моделью. Очень серьезной, впрочем, моделью, и ему до сих пор не верилось, что сейчас эта хрупкая девчонка отдыхает на матрасе. Итак, что она сделала с первым?

Он подался вперед, потому что интерес вырос – она кидала камни в стволы. Подбиралась к первому киборгу осторожно, осознавала опасность прямого приближения. Искусственный интеллект наконец перестал транслировать Ариду ракурсы в полный рост и теперь все чаще фокусировался на лице Дэйзи. Ее внимательных, чуть диких от адреналина глазах – оказывается, радужка ее была похожа на желтоватый взрыв. Такие глаза нельзя назвать карими или темными, потому что коричневый вдоль ободка не в счет, а вот центр почти желтый, как у кошки. Красиво. Вкрапление зеленого и серого – удивительное сочетание. ИИ опять переключил ракурс, теперь показал их обоих – капрала и бота…

То, с какой яростью Джейн кинулась на шею «ББ», Арида восхитило – не каждый мужик бы на это решился. Многие попытались бы прошмыгнуть мимо, не вступая в бой с машиной, но эта разъяренная пантера болталась на спине бота так цепко, будто имела сотню когтей. И резала, резала… Ох, он даже откинулся назад, увидев, как ее отшвырнуло на землю, как навелся на неё ствол МК. Почти навелся. Сегодня она побывала не в метре от смерти, но в миллиметре. Если бы уровень гидравлической жидкости не упал достаточно…

Арид удивленно покачал головой. А она упертая – эта девка. И вот почему у неё грязная майка, он именно это и предполагал.

Дальше ручей, передышка.

(Giovanni Puocci – Ashes of Memories)

Он думал, что прокрутит этот момент, но завис на нём. Дэйзи здесь стала другой. Чуть размякла, выдохнула. И изменился её взгляд, стал на удивление открытым и печальным. Как будто она многократно жалела о чем-то. А еще как будто более не имела внутренней опоры, потеряла её в прошлом.

«У солдата должно быть то, к чему он желает вернуться, – думал Арид, – нечто ценное, ведущее назад».

У Дэйзи в этом месте была пустота, он умел такие вещи определять. Поэтому она не попыталась обойти бота, поэтому не зажмурилась, когда нацелилось на неё дуло МК, она не боялась умирать. Не стремилась к этому моменту, но и не оттягивала его.

Нетипичное поведение для молодой девчонки. К подобному склонны ветераны, пережившие многое, уставшие, выгоревшие. Таким не за что зацепиться, таким все равно, когда именно настанет конец.

И да, открылась его взору опять та самая её нежная центрушка, нечто женственное, влекущее, но окрашенное грустью. Арид никогда не лез в жизни бойцов – ни в их прошлое, ни в настоящее, ни в будущее. Ему нужны были не «люди», но боевые единицы, и плевать на их опыт, болезненный или нет. Но всё же – что сделало взгляд Дэйзи таким, каким он видел его теперь? Ему захотелось отмотать чужую жизнь назад, просмотреть её тоже. Ему всегда было интересно понимать психологию конкретной личности, не имея пробелов. Зная опыт человека, можно предположить его поведение, а предположить нетипичное поведение капрала хотелось.

Что было дальше?

Двух ботов она укладывала почти одновременно. Невероятное везение, что второй не прошил её очередью из-за кустов. И Арид застыл в кресле, когда увидел, как «ББ», имея в руках пулемет, приближается из-за спины. Не знай он наперед, что «героиня этого боевика» выживет, дал бы палец на отсечение, что главное действующее лицо здесь завалят. Не завалили. И не схватил за лодыжку капкан, поставленный на дичь. Оцарапал, откусил штаны. Дэйзи не знала, что вышла за линию фарватера, капканов на безопасной линии прохождения не было. А дальше она бежала…

Через минуту Арид удивился тому, как реагирует на картинку на экране его тело – у него возникала эрекция. Джейн двигалась ладно, равномерно – и снова этот зеркальный ровный взгляд. Идеальная боевая машина, заключенная в идеальное тело.

Плохо, думал он, плохо, что он на неё среагировал. Никогда раньше это не случалось без позволения «хозяина», без придирчивого осмотра, без мыслей «она хороша, мне подойдет…» Да и момент, вроде как, был неподходящим. Почему-то ИИ вывел этот момент в замедленном показе – движение мышц на руках, взлет и падение волос, капли пота на её висках, приоткрытые губы. Грязевые дорожки, стекающие в вырез майки, взлетающую и опадающую грудь в бюстгальтере. Арид понял, что свалил бы её на бегу, свалил бы аккуратно, не дал бы удариться, зажал бы под собой.

Странно…

Мысли не туда.

«Интересно, Ларден знал, насколько она хороша в бою?» И, если так, не имел ли он плана с двойным дном? Дэйзи была очень полярна. Прекрасно превращалась в равнодушную машину, когда это было нужно. И так же прекрасно становилась грустной девчонкой с разбитым фундаментом в иные моменты. Не игра ли это на камеру? Что, если она чрезвычайна умна, предупреждена, науськана? Вероломных женщин, умеющих замечательно имитировать эмоции наивных девчонок, он встречал в прошлом. Презирал их больше прочих. Впервые у него возникло ощущение подвоха, ибо усилилось чувство опасности. Плохо, когда в дело вступают физические реакции, они сильно отвлекают.

И все же она прекрасна внешне и прекрасно тренирована. Если бы он до сих пор командовал «Квадроном» и посмотрел этот фильм, то сделал бы первое в жизни исключение, принял бы девку в отряд. Такую – да.

А дальше бадьян… Именно там, где он предполагал, – она влетела в него на полной скорости. Получила ожоги, тахикардию и реакцию, похожую на анафилактический шок. Выключилась на продолжительный период, (а ведь могла теоретически прийти до трех), очнулась самостоятельно, побрела к дому. И вновь эта непередаваемая решимость на её лице.

Арид остановил пленку на моменте, когда камера показывала хромающую девчонку у ворот со спины, – продолжение он знал.

Все было готово для вечерней вылазки: разработан тактический план, совершены необходимые звонки; документы он просмотрел трижды.

Теперь стоял в комнате, созерцая Дэйзи, лежавшую на матрасе, думал о том, что нужно принести ей подушку, удлинить цепочку наручников – обеспечить ей хотя бы возможность нормально опустить руку во сне.

Странная девчонка, непредсказуемая, он до сих пор не мог определить её психотип, хотя являлся в этом профессионалом. По какой именно причине за ним отправили именно её, рассчитывали ли на то, что она его зацепит? Что ж, физические его реакции она задела, и Арида это раздражало. И, если бы не его собственный прошлый опыт, запрещающий теперь вовлекаться эмоционально, он бы мог излишне заинтересоваться ею как личностью. Все из-за того открытого печального взгляда под сосной, стоявшего до сих пор перед глазами.

А если просто чудесная актриса?

Он покачал головой.

Ошибся Ларден, если рассчитывал одержать над ним легкую победу.

4.1

Джейн

Я проснулась, чувствуя на себе его взгляд. Того, кого я так и не убила. Не торчал из спинки кресла нож – чья-то рука выдернула его и убрала с глаз долой. Лишь дыра в обивке. А я опять на цепи…

У меня внутри перегоревший черный щиток и жженые провода. Все эмоции спалили злость, отчаяние, желание отомстить и бессилие. Рядом с тем, кто возвышался рядом, я постоянно ощущала это чувство: собственную немощность.

Взгляд Арида ровный – ни просвета во льдах, ни луча. В руке он держал мазь, которую бросил мне, – «нанеси на запястье». Тюбик «Трокломола». Конечно, куда еще его наносить, средство от ожогов? Браслета-шокера нет. И эта показная забота… А может, не забота, но желание, чтобы игрушка исправно работала еще несколько дней?

Мазью я швырнула в него назад, больше все равно было нечем.

«Подавись своими лекарствами, козел». И не такие раны переживали.

Арид поднял тюбик, опустился передо мной на колени, и мир снова поплыл. Я не любила его близкое присутствие, у меня от него сбоили внутренние датчики. А теперь эти датчики и без того все светились красным. Взгляд глаза в глаза. С ним рядом было трудно дышать.

– Хочешь, чтобы я намазал сам?

Пусть только попробует прикоснуться ко мне. Теперь не он будет меня касаться, но я его, когда буду затягивать удавку вокруг мощной шеи. Спасибо трем ботам, кактусам на дне оврага и особенно капкану. К черту, пусть катится к черту!

Ему в лицо я плюнула. Плевок получился мелким, рассыпчатым, как роса, потому что воды в организме не было, но важен был сам отторгающий жест.

Ни единой эмоции на лице. Ни раздражения, ни злости, все тот же равнодушный взгляд. А вот фраза меня не порадовала:

– Плюс день испытаний, в которых ты не сможешь выиграть.

Да?

Я плюнула еще раз, надеясь, что моя слюна прожжет если не кожу, то покорежит кислотой хромированный стальной бокс души.

– Плюс еще день.

Черт… Хотелось удариться затылком о стену. Слюну Арид вытер аккуратно, неторопливо, как будто она его не раздражала. И полились наружу мои злые слова:

– А если я плюну тридцать раз? Добавишь мне тридцать дней и будешь сидеть тут со мной, подготавливая «тесты»?

– У меня есть на это время.

– Конечно, – вот теперь я была нутром чернее ворона, – ты же командир в отставке. В вынужденной отставке, выпнутый под зад! Чем еще тебе заниматься, кроме как издеваться над солдатами? Спаривать их с ботами, загонять в капканы…

– Капкан стоял вне линии фарватера. Нужно было внимательнее смотреть на часы.

– Те самые, которые дали мне разряд?

Он был высечен из гранита, этот человек. И мне совсем не нравилась тьма в его глазах, она была как тучи, как непогода, которую он давно запер внутри. Но сейчас эти молнии могли зацепить меня не хуже электричества из гребаного браслета.

– Я предупреждал, что за нападение на меня ты будешь получать по жопе.

«Ты получила».

Да. В очередной раз. Будто мне не хватило побегать по острию ножа с утра и до четырех.

Мне надо было заткнуть себе пасть, но иногда почему-то важнее высказаться, чем сохранять благоразумие.

– Жаль, не убила тебя.

– Обшивку кресла испортила.

Прозвучало осуждающе.

– Заплачь.

Вот теперь сталь против стали. Арид стал тем, кем встретился мне в самом начале, – непрошибаемым, монолитным и очень жестким. Беспредельно.

– Плакать завтра будешь ты. На новых «тестах».

Я попыталась не заметить свой страх, мелькнувший всего на секунду. Он поселился где-то в хребте, засел между позвонками. А сегодня я разве не «плакала» от схваток с киборгами?

– Зачем тебе это нужно? Издеваться надо мной. Получаешь извращенное удовольствие, чувство «отмщенности», глядя на то, как машины расстреливают девочку?

– А ты наконец вспомнила о том, что ты девочка?

«Поздно».

Сука.

– Для тебя, мужика без яиц, предавшего своих, я никогда не буду «девочкой». Но отличным солдатом, который однажды вспорет тебе брюхо.

Другой бы ударил меня за эти слова. Будь Арид психованным, жаждущим мести, эмоциональным, он бы избил меня до полусмерти, но этот Арид, сидящий напротив, молчал. Мои слова, кажется, отскакивали от него, как теннисные мячики от бронированной двери. И от этого только страшнее.

– Пока ты так себе солдат. Но отличная развлекаловка. Шоу.

Я лишь хмыкнула. Пусть за моим бешенством в глазах он не заметит, что мне обидно. Развлекаловка, значит? Собачка для хулигана, к лапе которой можно привязать банку? Можно вогнать ей в подушечку шип и смотреть, как она хромает, можно порезать бок и смотреть, сколько протянет, истекая кровью.

– Хорошее шоу, значит… – Дерьмовая фраза. В шоу людей не ценят, в них ценят только зрелищность. – Плохим будет то шоу, где я сдохну.

Арид поднялся. И я в который раз подумала о том, что не надо было его злить. Он дурной на голову, он «беспечный» в своих крайностях, он устроит мне теперь сияние фейерверков. За «без яиц», за «дезертир», за «пнутый своими же.

Черт, Дэйзи, ты когда-нибудь заткнешься в нужный момент?

– То шоу, где ты сдохнешь, будет отличным.

Вот и ответ.

Он еще раз провел пальцами по поврежденной обшивке кресла и ушел в другую комнату.

Я сидела на матрасе, рядом тюбик мази от ожогов, а внутри прогоркло. Значит, шоу, где я сдохну, будет отличным? И неясно было, что именно я чувствую. С одной стороны, пусть он уже случится, этот выпуск. Потому что я устала в этой жизни с кем-то бороться, сражаться и доказывать. С другой стороны, восставал во мне колосс из красной ярости, обещавший, что я не доставлю сука-Ариду такого удовольствия – созерцать мою смерть. Ни сейчас, ни завтра, ни когда-либо.

4.2

Арид

(NicholasGunnfeat. AlinaRenae – ThePromise)

Он умел не реагировать на острые слова, иначе был бы плохим командиром. Но иногда не реагировать давалось сложно. Почти невозможно.

Из общей комнаты, где находилась пленница, не доносилось ни звука; Арид, сидя на стуле перед мониторами, смотрел перед собой.

Он радел за каждого из них. Когда журил, когда обучал, когда ставил в невозможные для выживания условия. Заставлял выживать, иначе никак. Он знал все сильные и слабые стороны своих бойцов, их привычки, их ценности, их забавы в нерабочее время. Знал, где надавить, где попустить. Он, черт возьми, шесть пуль за них словил… И никогда ни одного не оставил бы раненым, вытащил бы ценой собственной жизни.

А после на него наставили стволы, и пришлось убивать, защищаясь. Тех, кого считал нечужими, с кем делил еду, одну на всех крышу, с кем шутил, кого лечил. Как так вышло? Деньги не должны влиять на моральные принципы, не настолько.

Предатель. Так она его называла… Знала бы, что он не предавал никогда, что на него, как ни на кого другого, можно было положиться. Но её так настроили. Или же Джейн подначивала его специально. Дура, если так.

Он заставит её пройти через очень сложные тесты не потому, что он жесток, но потому что это пойдет ей на пользу. Будет множество раз ставить на грань, потому что именно в критических ситуациях бойцы раскрывают потенциал, обнаруживают в себе то, что помогает побеждать любой ценой. Хочет быть отменным солдатом? Он поможет. Вот только тренировать новых уже не будет никогда – так для себя решил. Однажды завершит миссию, выяснит имена тех, кто стоял за дерьмовыми приказами, и тех, кто их исполнял. После скроется с горизонта. Чем займется, не решил, придумает, когда выдохнет, наконец, из себя злость. Когда перестанет саднить внутри, когда отпустит гнев. Хотя саднить уже не перестанет никогда. Очень сложно заживают раны, нанесенные не телу, но душе.

Арид зачем-то посмотрел на монитор, который показывал Дэйзи. Конечно, камеры имелись и в доме, в каждой комнате, в коридорах, в туалете, на крыше. Она сидела, опустив голову. Снова потерянная, полагающая, что он не видит. И, наверное, ей было плохо.

Он знал, каково это – быть прикованным, быть рабом. В своем первом плену – он тогда был молодым, зеленым – у него было множество переломов. Но запомнилась не боль от ран, а жажда. Его тогда держали без воды двое суток. Жажда убивала психику быстрее боли.

Джейн подняла голову, уперлась затылком в стену – взгляд усталый, с тенью досады. Арид в который раз подметил, что Дэйзи немстительна. Она не горела злостью и сейчас, она её не любила. Психанутые люди даже в период спокойствия выглядят не так, у них кипит внутри. У этой девчонки что-то давно выкипело. Почему? Ей, с утра не получавшей воды, наверняка хотелось пить, есть, ей хотелось в душ. Арид с первого своего плена понял, что жестокость ради жестокости – это гнило.

Кем бы его пленница ни оказалась – шпионкой Лардена или же честным капралом, случайно получившим фатальный приказ, – Арид как урод вести себя не собирался.

Поэтому поднялся, подошел к шкафу, достал одну из своих чистых маек и штаны, которые когда-то забыл у него друг, приезжавший вместе поохотиться. Грей Двинд был куда меньше и уже Арида в бедрах, к тому же ниже ростом. Возможно, его штаны не будут сидеть на Дэйзи мешком.

После вышел в общую комнату, опустился на корточки возле матраса. Спросил:

– Ну что, война войной, а обед по расписанию?

На него взглянули недоверчиво и устало.

Джейн

Он принес воду. И еще одежду.

Мне не верилось. За воду я сейчас была готова отдать «полцарства», но просить бы её не стала. Просить о чем-то врага означает давать ему преимущество, еще раз подчеркивать его власть над тобой. На злость сил уже не хватало; чесалось бедро. Я догадывалась, что Арид сделал туда укол, иначе с чего бы мне полегчало? Я полагала, что, очнувшись после разряда током, я буду чувствовать себя ужасно, но оказалось наоборот – сердечный пульс стал ровным, отеки спали.

Вопрос про «обед по расписанию» и вовсе намекал на некое подобие перемирия. А перемирия хотелось. Если не его, то хотя бы тишины, несколько минут, если повезет часов, без напряжения.

– Ты ввел мне что-то? Лекарство?

– Да. Против яда бадьяна бурого.

Значит, вот как эти «кактусы» назывались – «бадьян бурый». Еще один «ББ» – глупая мысль, ироничная.

Хотелось спросить: «Это ты посадил его там? Знал, что я в него угожу?» – по-идиотски это предполагать, конечно. Арид ответил сам:

– Он много где растет. Научись отличать его листы.

Полистаю учебник по ботанике, когда вернусь домой. Если вернусь. «Спасибо» говорить не хотелось, не этому человеку. Даже за лекарство. Манила вода, хотелось отвинтить пластиковую бутылку и залить в себя жидкость, как топливо, но на меня смотрели, и я не могла отвести глаз.

– Туалет и душ там, – куда-то вглубь помещений махнула рука. – Думаю, ты захочешь освежиться. Это сменная одежда. Еда будет готова через тридцать минут.

То был первый раз, когда накатило облегчение. Желание помочиться и освежиться сейчас превышало любое другое. Вонь от моей майки шла невыносимая.

От моей руки отстегнули наручники.

Я не поднималась и не шевелилась, все ждала. Но Арид больше ничего не делал, и наши взгляды имели невидимые дуги напряжения – пока в спокойном состоянии, но готовые бахнуть разрядом в мегавольт в любой момент.

– Ты позволишь мне передвигаться по дому без шокера?

– Еще раз нападешь на меня сегодня – убью.

Он произнес это спокойно, без тени агрессии. Но я вдруг поняла, что сегодня уже не нападу. Хотелось есть, хотелось выспаться. Хотелось жить.

4.3

(Fearless Motivation Instrumentals – Small Minds (Instrumental))

Военные тренировки часто многочасовые, изнуряющие. Я привыкла. Но сегодня вымоталась настолько, что ощущала себя бабкой. Впервые за этот день почти счастливой. Из крана на голову лилась горячая вода; на кромке ванны нашлись мыльные принадлежности – мыло, гель для душа, мочалка. Мне было все равно, чем они пахли и какой состав имели. Главное, я буду чистая, свежая, скрипучая. Отмою наконец лицо, голову, шею и руки от вонючих внутренних жидкостей робота, хоть на некоторое время смогу ощутить себя полноценным человеком.

Пропитавшийся насквозь гидравлическими маслами бюстгальтер пришлось выстирать тоже. Арид, конечно, увидит его висящим на трубе, но надеть его на себя под чистую одежду я попросту не смогу, иначе всю ночь напролет будет забивать ноздри неприятный запах. И да, война будет снова уже утром, но сейчас короткий мир. Обалденная горячая вода по телу и литр воды из бутылки внутри. Мне это было нужно, очень нужно.

«А он, оказывается, бывает человеком…».

И некстати вспомнились его губы… Они всегда так близко, когда он на корточках. Очень мужские, очень блядски красивые губы.

В ту минуту, когда я надевала на себя мужскую майку, а после натягивала штаны, которые оказались широковаты, но застегнулись на талии удобно, мне было хорошо.

(Gabriel Saban, Philippe Briand – Spaceheart)

Гречневая каша из банки. Щедрая мужская порция – я знала, что съем все до последней крошки. Каждую крупинку, каждый кусочек мяса и хлеба. Вылижу тарелку, и мне не будет стыдно. Орудовать, правда, приходилось одной рукой – другой я держала под столом майку оттянутой.

Чтобы не накрывала соски.

С ними у меня были проблемы… Точнее, проблемы были не у меня, но у мужчин. У некоторых женщин их было в определенный момент почти не видно, мои же торчали всегда, привлекали внимание. А внимание «туда» Арида я привлекать не хотела.

Он, сидящий рядом, однако, догадался без слов.

– Можешь отпустить, – произнес не глядя, – я на тебя не наброшусь.

Черт, как он всё понимает? Стыдиться или нет? Отпустить или держать дальше?

«Я на тебя не наброшусь…»

Ну да, я же для него солдат, а не девочка. А титьки – это просто титьки, его, наверное, такой мелочью не проймешь. К тому же он сказал, что очень избирателен. Вероятно, для того, чтобы попасть к нему в постель, нужно пройти кастинг, в котором пятнадцать человек на место. Что ж, тогда ткань проще отпустить…

И все же мелькнуло внутри странное замешательство после слов «я на тебя не наброшусь». Его не должно было быть – этого замешательства, ведь я менее всего хотела этого «наброса». Мы встретились глазами, когда я об этом думала, и взгляд экс-командира вновь остался нечитаем, загадочен. Мне постоянно казалось, будто он пытается разобрать меня на слои, просканировать каждый из них, составить точную картину-чертеж. Некую схему «Дэйзи». А еще я рядом с ним все время казалась себе маленькой… Непривычное чувство. Он был сильнее, умнее, точнее, ловчее, быстрее, он просто умел больше. Но максимально сильно мою «маленьковость» проявляла его очень ощутимая мужская аура. Продавливающая и обволакивающая одновременно. Я опять подумала о том, что рядом с ним я неадекватно себя веду и чувствую, что лучше мне выиграть любое гребаное испытание и убраться отсюда. Пока некая нелогичная часть меня не начала, щедро сдобренная магией этих глаз, прорастать.

Он не ударил, когда мог. Позволил помыться, накормил…

«Он отправил тебя к ботам…» – негодование стучалось в мою башку, но дверь там уже из-за усталости не открывалась и внутрь ненависть не пускала. Не сейчас, когда в моих руках чай. Рядом на другой чашке мужские пальцы. Красивые, сильные. А на запястье тройной кожаный браслет.

– Я уйду этой ночью, дома меня не будет.

После этих слов мне вообще показалось, что мы супружеская пара, мило беседующая за столом. Оставалось спросить: «Надолго, дорогой? Что за дела?» Но я, понятное дело, промолчала. Лениво попытались раскрутиться шестеренки насчет возможного побега, но Арид заговорил вновь.

– Не пытайся сломать цепь от наручников и выйти наружу.

– Почему?

– Как сама думаешь?

– Думаю, что сразу, как только ты закроешь дверь, включится система датчиков движения. Связанная с автоматической системой отстрела.

Его полуулыбку я ощутила кожей и лишь после оторвалась от чая, посмотрела на того, кто сидел рядом. Его глаза так же красивы, как и губы. Какой сволочной скульптор изобразил его лицо столь идеальным лично для меня?

– С каждым часом ты все умнее, цветочек.

Этот «цветочек» в его исполнении звучал насмешливо, звучал интимно. А ведь я выдала первое предположение, которое пришло на ум. И случайно угадала. Если он не шутит, а шутить, как уже заметила, экс-командир такими вещами не любил, значит, на улицу лучше не выходить.

– Я уже поняла, что любой мой путь после того, как я попала сюда, ведет к смерти.

В моей фразе не было ни лишних эмоций, ни даже грусти. Тот же диалог мужа и жены вечером после рабочего дня. Собеседник отозвался в тон:

– Если не попытаешься сбежать, шансов выжить будет больше.

Больше… Намного? Думать об этом сейчас не хотелось.

Я вернулась взглядом к чаю, Арид продолжал смотреть на меня. Стыдно признаться, но под этим взглядом я нехотя раскладывалась на части, желала раскрыться ему навстречу – что за реакция, черт бы её подрал? Зачем-то вспомнилось еще, как он приказал мне вдыхать его запах…

Настало время выходить из-за стола и приковываться к трубе.

Прежде чем это сделать, я спросила:

– Выделишь мне одеяло?

– Конечно.

Прозвучало мягко. И на мгновение забылось, что утром меня ждут новые испытания.

Я развернулась на полпути к матрасу и почти уткнулась в грудь Арида, шедшего следом. Наверное, он собирался проверить, действительно ли я себя приковала (во избежание эксцессов), вот только я поймала себя на мучительной мысли о том, что мне сложно будет сидеть у стены остаток вечера. Хоть бы чуть-чуть свежего воздуха. Совсем немного.

Он ни о чем не спросил, ждал моих слов. Я же в который раз удивилась тому, что за всю свою жизнь видела много сильных накачанных мужчин, но именно этот ощущался железобетонным. И дело было не в мышцах, в чем-то другом.

«Да?» – спрашивал взгляд светлых глаз.

– Можно мне… на улицу?

Он не спросил «в смысле?», лишь приподнялись на микрон брови.

– Ты за сегодня не нагулялась?

Нагулялась, конечно, если это слово вообще сюда подходило. Я почему-то замялась, силясь объяснить.

– Я не попытаюсь сбежать. Там снаружи у стены лавочка, я посижу на ней, подышу. Минут десять. Вставать не буду.

Этот человек не был добрым, я не заблуждалась. А еще он не был мягким, тем, на ком можно было «ездить», или тем, из кого «вьют веревки». Отказ бы меня не удивил, но расстроил.

Молчание затянулось, но, хвала Создателю, ненадолго.

– Иди.

Конечно, у него камеры, конечно, этот гик будет знать о любом моем действии. Только я не собиралась их совершать, я действительно хотела просто посидеть.

4.4

(Maro – Lust Not Love)

Есть такое время суток – мягкое. Когда начинает садиться солнце, когда день идет на отдых. Особенно приятно его созерцать летом. Гладил верхушки деревьев ветерок, и они качались. Я залипала на них глазами, надеясь, что меня не сгонят с теплых досок через десять минут. Быть может, через пятнадцать-двадцать. Ощущение, как когда-то давно, когда на душе безмятежно, спокойно. Не знаю, откуда оно явилось, но я за него уцепилась. Жизнь должна оставаться жизнью даже в сложные моменты, и всегда можно найти что-то приятное, на что устремить взгляд. Я смотрела на небо, на плывущие по нему облака, слушала лесную тишину.

Удачно все-таки располагался этот дом, в самой чаще. Но не дремучей, а какой-то хорошей, светлой. Пахло хвоей, листвой, чуть-чуть пылью, пахло счастьем. Если не добавлять в этот коктейль собственные мысли.

Я шерудила подошвами песок на земле, подталкивала носком кроссовок веточку, ощущала, как касается кожи ветерок, как сушит, словно фен, волосы. Носились сверху стрижи – где-то высоко, на свободе.

Мысли о том, что на этом дворе вчера лежали тела, я не допускала. Есть такое время – только твое, когда сознание специально отторгает лишнее, потому что пора расслабиться. Есть время для войны, есть время для мира. Сейчас было последнее, и я впитывала солнечный свет, как растущая за забором трава. Если бы у меня были листья, я бы развернула их сейчас лучам все до единого. Очень тепло, почти жарко, градусов двадцать семь. Мне казалось, меня обнимает пространство.

Спасибо Ариду за то, что он не вышел наружу, хотя я сидела минут тридцать. Вдыхая природу, закрыв глаза, слушала шелестящие кроны. Спасибо, что позволил вернуться самой, что выделил ложку, которой я смогла зачерпнуть себе кусочек счастья.

(Blue Stahli – Shotgun Senorita)

Наручник я пристегнула честно, потому что он смотрел. Хотела привычно опереться затылком о стену и закрыть глаза, но Арид поднялся с кресла. И присел возле моего матраса. Краем глаза я успела заметить, что он принес подушку и одеяло, положил у изголовья две бутылки воды.