Текст книги "Изида. Месть. Знакомство"

Глава 3
Паутина. Обещание

Возвращаясь через три дня домой мимо ворот виллы, шериф обратил внимание на зеленые всполохи в окнах гостиной. Створки открылись, словно приглашая. Остановив пикап у входа, шериф вышел и поднялся по ступенькам. На звонок появился эконом.

– Здравствуй. Что у вас происходит? Всё нормально? Изида?

Карлос кивнул, приложил палец к губам, приглашая в дом. Шериф успел заметить, как закрылись створки ворот и их опутал плющ. Они прошли в дом. Свечение шло из гостиной. В приоткрытую дверь был виден силуэт девы за столом, он был погружен спиной в переливающийся зелеными разводами двухметровый куб. Внутренняя структура этого странного произведения всё время менялась, порождая зеленоватые всполохи. Силуэт девы оставался черным. Джон напрягся. Эконом снова приложил палец к губам и поманил шерифа за собой.

– Не нужно отвлекать ее от работы. Сначала она пользовалась клавиатурой и большим телевизором в качестве монитора, но потом они решили не тратить время.

– Они…

– Она и вилла.

– Да, не знал… Ты не говорил.

– А ты не спрашивал, – произнесла великолепная особа в коротком платье и белом фартучке.

Шерифу что-то в ней показалось очень знакомым.

– А это кто?

– Ну, Джон!

– Жанна, он же тебя еще не видел…

– Жанна, ожидал, но…

– Короче, пусть они сеанс закончат, тогда поужинаем, чаю попьем. Недолго уже осталось. Ты ж, наверное, и не ел ничего за день. Карлос, ну поясни ты власти!

– Этот куб можно охарактеризовать как накопитель данных. Вилле скучно и она выкачивает всё подряд из сети, складируя в него.

– Секретная информация так же?!

– Ага. Вилла не в курсе, что секретно, а что нет.

– Но пароли… Ключи, шифры.

– А кого это останавливало. Она ж не торгует ими. Просто помойка быстрого доступа, если сумеешь. Когда появились нормальные хозяева, мы всё, всё проспали, включая то, как заманили на жертвенный стол Марка, как едва не погиб Ян, спасая его. Сумели только немного помочь Пуффу. Хорошо еще он пожил здесь немного. Только к сети его пустить не рискнули…

– Почему?!

– Ну, ты помнишь, наверное, что представить Яна и Марка напуганными трудно.

– Да уж…

– А вот в случае, когда возникала только мысль о чтении книжек их другом, у них просыпалось чувство, сходное с паникой. Мы решили не проверять, что будет, если котик чего-нибудь начитается и пофантазирует. Кстати, их совсем не волновал вопрос, если он, например, напьется, вероятно с этим проблем не было. Он тут пытался, пока пребывал в стрессе, но обошлось.

– Он, конечно, шалун, согласен.

– Видимо, не то слово. А Изида и вилла нашли общий язык и общаются, это позволит ей понять наш мир лучше.

– Ну-ну, опираясь на помоечную сеть, на всё, что в ней плавает.

– Она прекрасно различает правду, ложь, полуправду, корысть и чьи торчат уши. Цепочки любой длины. Анонимность и скрытность в сети это не для неё. Вероятно особенности вида позволяют легко справляться с этим валом, отсеивая мусор.

– Тук-тук. Да, мусора в сети – жуть. Жанна, кушать хочется.

В дверях стояла улыбающаяся дева, на ней был одет фиолетовый костюм. Узкие брючки, элегантный приталенный пиджак с глубоким вырезом, туфельки в цвет. За спиной что-то светилось, волочась по пути и разбрасывая зеленые искры, оно больше всего походило на хвост удава, оставляющего флюоресцирующие лужи.

– Здравствуй, Джон.

– Добрый вечер.

– Ты уверена, что на сегодня всё? – ехидно поинтересовался Карлос.

– Не поняла…

Изида обернулась вслед за взглядами, усмехнулась, подула на ладонь, и всё пропало.

– Увлеклась кино. Забавно. По вашим художественным фильмам, после знакомства с историей и всем эмоционально-культурным наследием боги либо сбегали, либо уничтожали всё, иногда супергерой всех спасал. Как-то всё примитивненько. Насчет людей – так же, несколько сюжетов. Всё бедных Ромео с Джульеттой эксплуатируют. Или катаклизм опять какой-нибудь.

Пришельцы спят и видят захватить… Жуть. Буду плохо спать.

– Хвост и куб свернулись? Не поскользнусь? Иду сервировать? – прервала монолог Жанна.

Изида кивнула, провожая ведьмочку довольным взглядом.

– Вот, Карлос, а ты всё мучился, так-то она симпатичнее будет. Характер лучше стал, она себе нравится, ну и тебе.

Шериф покачал головой.

– Ты, конечно, не Пуфф, но что-то общее…

– Идите, остынет! – донеслось из недр дома.

Джон вспомнил, когда последний раз ел, и это было еще в городке, утром, по ту сторону, и правильная мысль ускользнула. Впрочем, что бы изменилось в ином случае?

_______

По окончании ужина Изида посмотрела на шерифа, покачивая бокал в прелестной ручке.

– Джон, я хочу взглянуть на людей в городке, куда ты ездишь.

– Ты уверена? Ты восстановилась? А если как с твоим братом?! Их мы, может, еще и уберем, а вот тебя откачать… Мы ж не твоя родня.

– Ну, восстановилась или нет, можно проверить только в деле. Замок и ворота, кстати, починила я.

– Откуда?!

– Книжки прочитала.

– Карлос?! И она при деле… Кот у тебя тоже работал?

Эконом пожал плечами.

– Ему нравилось. Я занят был, искал решение для гимна демонов. В недрах куба осталась запись. Она бессмысленна как оружие, так – головная боль, но великолепно работает как индикатор. Наушники и определенный ритм в них практически нейтрализуют мелодию подчинения.

– Ну не знаю. Не убедили.

– Есть еще решение, оно будит в ней нечто и защищает полностью.

– Покажи. Он ведь иначе не повезет, а самой рано еще.

Жанна махнула кистью руки, свет погас, стена исчезла, открыв великолепие звездной ночи, за живой изгородью – фонари деревушки, огоньки отеля, шпиль храма, арка погоста за ними. Заиграла странная музыка, дева сначала схватилась за виски, но потом…

В ее руках откуда-то появился саксофон, и прелестная мелодия полилась в ночь. Изида встала, подошла к грани между домом и ночью, поставила ногу на стул. Зрители оцепенели, неспособные даже пошевелиться. Как пел саксофон, непередаваемый словами поток чувств уносился к ночным холмам, обволакивая деревеньку, полностью нейтрализовав гимн демонов.

_______

Вечерние посетители ресторанчика при отеле, замерев, слушали чарующее волшебство ночного концерта на холме, где виднелись фонари виллы за деревьями.

Феофан заворожённо смотрел на окутавшийся золотой пылью крест. Пантелеймон долил святому отцу чай и сел на соседний стул. Музыка, словно воздух, влекомый ветром, пересекла границу, белую ступень и потекла, тревожа пассажиров призрачной лодки перевозчика душ. Кормчий вздохнул. На туманных просторах вечного сумрака шевельнулась тень, золотая гармония тронула даже его. Наконец мелодия растаяла в ночи, а золотая пыль пропала.

– Хорошо, что мы тогда поехали, она так играет… Надо подарок занести, – отметил Феофан.

Саксофон снова запел, исполнив финал.

– Не торопись, сама придет, – отчетливо услышали святой отец и хозяин отеля.

_______

Изида повернулась к зрителям. Легкое дуновение ветерка принесло отчетливые аплодисменты, причем вторая волна четких хлопков прозвучала как из бездонного колодца. Присутствующие присоединились. Дева тряхнула волосами и лучезарно улыбнулась.

– Великолепно, но как поможет защитить?!

– Не будем проверять, ладно. Собирать битое стекло, посуду. Ночь на дворе, восстанавливать виллу не хочу. Она играла от души для нас, но не стоит плевать ей в душу, там и так накопилось, – произнес Карлос.

Дева снова улыбнулась.

– Мы видели и слышали ровно столько, сколько хотели и заслуживали, – добавила Жанна.

– Уговорили. Завтра в участок поеду, бумаги отвезти. Только оденьтесь иначе. Утром прохладно. Микроклимат это только в долине. Будешь моей племянницей, веди себя хорошо. В девять будь готова.

Изида кивнула.

Глава 4
Городок. «Черный кот»

Утром Джон уже собрался посигналить, развернувшись у виллы, но ворота услужливо распахнулись, и он въехал на территорию. Входная дверь так же предусмотрительно открылась… В холле эконом и Жанна препирались с Изидой. Причем столь активно, что даже не заметили появления шерифа.

– Кх…

– Доброе утро, – хором произнесла троица, обернувшись.

Дева была в узких джинсах, замшевой курточке чуть ниже талии, красивой белой блузе, волосы раскинуты на плечи, глаза горели возмущением, в одной руке она держала белую кроссовку, в другой туфель на высоком тонком каблуке.

– Джон, – снова вместе возмутилась троица, явно ожидая, что шериф примет именно его сторону.

– В этом тапке у меня будут короткие ноги!

– Вообще вы зря пустили ее к сети. Милая леди, если твои ноги короткие… Там, куда мы едем, деревня побольше, а не подиум. Улицы вымощены корявой брусчаткой. Не дай бог что – в «тапках» ты пройдешь по камням и песку. Твоя внешность, фигура и так весьма привлекательны, блуза эта… И так лишнее внимание. Ладно, одевай, они удобные. На шпильке – не поедешь!

– Вот! – торжественно объявили Жанна и Карлос хором.

Пыхтя как рассерженный кот, красавица натянула кроссовки, прошлась по комнате, оценила себя в зеркале и, наконец, произнесла:

– А удобно, и я ничего…

– Ну, слава богу. Девять ровно. Поехали.

– Джон, береги ее, она ж как дитя, несмотря на весь свой печальный опыт и возможности.

_______

В момент выезда на шоссе Изиде показалось, что пикап нырнул в жидкое зеркало, за которым оказалась всё та же дорога, поворачивающая под прямым углом, и добавился столб-указатель с цифрой 17.

– Забавно, – прокомментировала дева.

– И что ты видела?

– Жидкое зеркало…

– Тебя признали по крови. Пройдешь, если надо будет домой, хоть пешком. Очень хорошо.

– Да уж крови мне попортили изрядно, – произнесла Изида, потягивая ножки.

У шерифа от этих слов похолодело внутри. Словно он оказался рядом с замершим цунами, и то, что это упадет не на него, не затронув лично, не имело значения.

– Ехать долго?

– Миль сто, можно и быстро, вот только нельзя.

– Почему?!

– Вдруг встретим кого-нибудь… Упремся и напугаем.

Изида прикрыла глаза, провела рукой по стеклу.

– Через десять миль едет дизель, отец Феофан. Дальше до развилки в городок никого. Степь пуста.

– Такое возможно?!

– Что – что никого нет?

– Нет, определить…

– Вон, впереди уже твое «возможно» чапает. Ну?

Как только авто священника пропало в зеркалах заднего вида, шериф коснулся экрана, потом взялся за крест, прошептал похожие на заклинание слова, и произошло нечто подобное выезду из зоны, только зеркало было не шире дороги. Пейзаж немного изменился, и справа показался частично уцелевший указатель «…city 3 miles».

– Странное сочетание. Научишь?

– Эх… Начиталась уже. Я ж только шериф. Там в гараже, на вилле товарищ скучает, признает – всё получится и молитв не надо.

Через указанное расстояние у дороги обозначился отвод, и Джон повернул туда. В низине, среди холмов открылся зеленый оазис. Его окружала странная россыпь вертикальных щитов, отливающих голубыми бликами.

– Забор дырявый. Солнечные батареи нерационально расположены.

– Всё ты знаешь. Зато нет приводов, которые песком забиваются, расположение вызывает завихрение, и степной песок оседает на холмах. Это сейчас тихо и прохладно. Сезон заморозков. Тут бывает очень жарко.

«Городок» не произвел на Изиду особого впечатления. Хотя добротные каменные дома, чистые улицы, мощеные плиткой, создавали впечатление надежности. Но тут в открытое окно прокрался запах свежей выпечки и настроение девы переменилось.

– Джон…

– Так. Я тебя в ресторанчике оставлю, вот деньги. Сам отвезу документы, это рядом. Потом местный супермаркет для забавы, ну и булочки. Для первого выхода в общество – вполне. Перчатки одень, ветер. Ты хоть и… Но ручки надо беречь.

– Хорошо.

Пикап притормозил у заведения на углу. Изида ловко спрыгнула с подножки и открыла дверь в новую для себя жизнь под вывеской «Chat Noir».

Прежде чем она прошла через зал к стойке, хозяин успел вернуть запись назад и отметить, кто высадил девушку. Этот пикап он знал хорошо. Зал был пуст, если не считать сына местного воротилы, сидевшего в углу под легкими грезами травы, и рабочих после ночной смены на заводе минеральной воды; они завтракали. Городок был небольшой и все более-менее знали друг друга или хотя бы иногда видели. Парни проводили взглядом новую девушку и встретились глазами с хозяином, тот потрогал звезду, украшавшую краны по розливу пива. Компания тут же вернулась к еде, потеряв интерес к особе.

– Доброе утро, – произнесла Изида.

– Здравствуй. Виски?

Она сняла дорогие перчатки, положила на несколько помявшуюся купюру. Такие красивые руки владелец заведения видел только в журналах, местные дамы были существенно проще. Несмотря на кажущуюся обыкновенность одежды, в его голове всплыло «богиня». Девушка улыбнулась. Откуда Джон ее привез? Точно не здешняя. Да и как такое могло появиться в глубине высохшей степи, в небольшом оазисе, где скважины с минеральной водой, авторемонт, супермаркет, несколько мастерских, строительная фирма, магический салон… Даже машины за водой приезжают раз в неделю колонной, и водители далеко не любят степь.

Изида изучала владельца «Черного кота», способности возвращались. Ничего угрожающего в нем, в ходе мыслей не было. Еще успел отвадить парней после смены, отметивших ее фигуру, но не более.

– Можно мне сок, только утро, – она указала на апельсины в вазе, – и мороженое.

– Шоколадное? Сливочное? Сироп? У нас, увы, небольшой выбор.

Изида кивнула, протянула купюру и, взяв перчатки, расстегнула куртку, переместилась к другому концу стойки в ожидании сока. Куртка и перчатки лежали на соседнем высоком стуле и странным образом напрягали ее. В голове зарождалось отражение дальнейших событий и, возможно, подпорченного настроения. Угроза исходила от существа под кайфом, внешне никак не проявлявшего себя. Он лишь настучал сообщение кому-то. «Надо у куба поучиться подключаться», – подумала дева, но ход мыслей прервал владелец, принесший сок, мороженое и сдачу.

– Пожалуйста. Заболела у меня девочка, пришлось утром самому.

– Спасибо.

«Девочка и правда болеет, а он ворчит, но жалеет своих работников». Дверь открылась, в зал вошли два здоровых типа, прошествовали к господину под грезами. Дева запила очередную ложку мороженого и наконец поняла, что будет дальше и откуда исходит угроза. К ее ощущениям неожиданно присоединились сразу два «спорящих» желания – спалить ресторан и порезать всех на куски. Раньше она за собой такого не замечала и подумала, что хозяин не виноват. Желания рассосались, а угроза осталась. Изида задумалась, как поступить, скользя взглядом по залу.

Здоровяки встали, направились к стойке. Первый, проходя, задел куртку, и перчатка упала на пол. Он поднял ее и…

– Простите, – положил на место.

Второй, за ее спиной, тем временем что-то сыпанул в стакан с соком. Они взяли кофе и вернулись за столик. Дева вздохнула, рассматривая стакан в руке. Аналог клофелина, куб рассказывал. Не успела выйти в свет. Еще неизвестно, действует ли, а сок испортили, гады. «Говорил, на куски. Нет, сжечь. А если выпьет? Как на нее подействует? Может, тошнить будет! Оболочку сделаем, как вокруг нее, на улице выплюнет в урну. А здесь выплюнуть нельзя?! Или в голову этого вбить? Стакан? Она девушка!»

«Помолчите», – мысленно взмолилась Изида, и спорщики стихли. Всё лежало как на ладони. Классика. Дурной отпрыск, приятели – охранники. Его планы, желания и цели. Надругаться над неместной девушкой… Дева вертела стакан и смотрела вдоль стойки на хозяина, по несчастью оказавшегося на пути ее взгляда. Тот машинально нажал тревожную кнопку.

Этот взгляд владелец «Черного кота» запомнил на всю жизнь. Так страшно ему не было ни до происшествия, ни после. Он словно заглянул в бездну. На него из открытой двери смотрели сразу несколько обличий смерти, и время замерло лишь потому, что эти звери толкались в проходе и не могли определиться, как сожрать всё и всех, кто вылезет первым.

_______

Когда прозвучал вызов, Джон уже всё сделал и просто пил чай в участке.

Дверь распахнулась, из кабинета высунулся шеф.

– Ты свою девчонку в «Chat Noir» оставил?

– Да.

– Вызов оттуда, там эти… Быстрее. Они девчонок… Но доказать ничего не можем.

Когда полиция во главе с шерифом вломилась в ресторан, Изида всё еще поворачивала стакан на стойке. Она почувствовала изменение линий событий несколько раньше, лишь только прозвучал вызов. Джон увидел стакан в руке девушки и бросил по стойке кольт, рукоятью вперед. Девушка ловко поймала оружие, но стакан улетел за стойку.

– Ей мандариновый сок нельзя!!! Кто обижал?

– Ну, дядя, – поддержала игру дева, – сок был апельсиновый. Я и сама могу защититься.

– Как?

– Кольтом.

– Да ладно, – подключились коллеги шерифа, почувствовав, что успели до беды.

Изида спрыгнула с табурета, резко развернулась и два раза выстрелила в мишень для дротиков. Пуля расщепила дротик, торчавший в центре десятки.

– Так, отдай кольт. Нагулялись. Едем домой.

– На, – девушка протянула оружие, изобразила надутые губки, одела куртку, подхватила перчатки, сдачу и покинула заведение в сопровождении полиции.

Через несколько минут зачинщик истории что-то шепнул своим и они вышли на улицу, а вслед за ними и он сам.

Придя в себя после увиденного, хозяин снял мишень.

– Как она пулю всадила, – восхитился рабочий, – не хотелось бы с ней встретиться в роли мишени.

– Это точно, – согласился трактирщик, вспомнив свои ощущения, и подумал, что быть пристреленным это не так уж плохо.

– Может, совпадение… Случайно попала.

Наконец хозяин заведения извлек пулю, в торец которой вошла вторая.

– Две пули. И никаких случайностей.

Глава 5. «Вечный покой» ждет

Сидя в машине, шериф внимательно смотрел на деву.

– Ты не успела выпить?

– Я почувствовала. Тем не менее, спасибо огромное за помощь и защиту.

– Пожалуйста. Только булочек, похоже, не будет…

– Почему?!

– Изида, нам нужно попасть домой до них.

– Джон, они уже выехали, это не изменить, так что не порть себе и мне удовольствие.

– И не обогнать мне, при прыжке мы упремся в них, я по-другому не умею.

– Пусть доедут до развилки, туда и прыгнешь, к цели, – прозвучал ответ, от которого у шерифа по спине пробежал холодок.

– Но…

– Ты обещал супермаркет и булочную, там так пахло, – продолжила дева, смотря прямо в глаза Джону, и холодок растаял.

Вопреки опасению шерифа, в магазине Изиде быстро наскучило, поскольку куб успел ее достаточно подробно ознакомить с ассортиментом всего и везде. Следующим пунктом была обещанная пекарня. Кроме них в булочной оказался начальник отделения, он читал журнал, допивая кофе. Шеф улыбнулся, махнул рукой, приглашая к себе.

– Добрый день, – произнесла Изида.

– Добрый, милая. Я уже ухожу, а здесь вид хороший, садись. Мой перерыв на кофе окончен. Работа. Джон, береги ее. Может, ребята с тобой поедут до перекрестка?

– Не нужно.

– Ну, смотри. Удачи вам, рацию не убирай, – произнес он и удалился.

Шериф принес тарелку с горкой восхитительных теплых плюшек и два больших капучино.

– От этого может пострадать твоя фигура…

– Знаешь, после того, что с ней случилось ранее, стопка плюшек не изменит ничего, – грустно усмехнулась Изида.

Грусть растаяла вместе с горой плюшек.

– Ну, еще пожелания? – спросил шериф, – или на первый раз достаточно?

– Да. Они на месте, стоят на повороте у столба 17, – невпопад произнесла дева.

– Плохо. Мимо не проскочишь.

– Не переживай. Карты уже разложены, и не ты, не я начали это. А можно для Жанны с Карлосом плюшек… Они такие восхитительные, жаль, остынут.

Шериф поднялся, размышляя, кто лучше – плюшки или эконом с подругой. Через пять минут он вернулся с термопакетом.

– Держи. Не остынут, если, конечно, повезет доехать.

– Спасибо тебе. Пахнет даже через мешок.

– Пожалуйста. Поехали?

– Да. Повар, спасибо, – крикнула девушка в недра пекарни.

_______

Когда автомобиль повернул на пустое шоссе, шериф внимательно посмотрел на довольную пассажирку, прижимавшую к груди термопакет.

– Тебя не тревожит наша судьба?

– Она не твоя и не моя. От нас только оценка и реакция. Я не мойра, но люди своими поступками формируют определенный ход событий и не увидеть его просто невозможно. Особенно когда грабли лежат открыто и кто-то наступает на них. Многое зависит от отношения, вот ты, сомневающийся, кого притащил камень, но бросившийся защищать, твой шеф, сослуживцы, повар в пекарне – что они пробуждают во мне? Так-то.

– Ой, Изида…

– Остынет подарок, – Изида провела рукой по стеклу, и все окна пикапа потемнели. Давай, до них никого, а то Феофан обратно поедет, не обгонишь. Плюшки остынут.

– Еще и шуточки…

_______

– Он, конечно, нам платит… Сам не поехал. Но ловить эту девчонку с дядей посреди пустыни на повороте.

– Его батя прихватил. Еще если траву учует. Родственники дело тонкое. Дядя девчонки, шериф, кстати.

– Ага. Некстати. Он поедет здесь и никак нас не объедет. Тут всё видно на тридцать миль. Дай сигарету… Ветер еще откуда-то, песок летит, не видно ничего.

– Был шериф и будет новый.

– О, а это откуда?! Пикап хром, не его. Даже стекла зеркальные… У нас в городе таких нет.

– А ты целься в нижний край лобового стекла, примерно где руль, зеркало и осыплется, – произнес напарник, беря оружие.

– Это точно, в пустыне свидетелей нет.

_______

Пыль рассеялась, впереди метрах в пятидесяти стояли клином два джипа, перегородив дорогу. Около них двое мужчин.

– Вот они всё себе и выбрали, – мрачно произнесла дева.

Шериф потянулся к длинноволновой рации.

– У них штурмовые винтовки… Я могу не справиться.

– Усиленный патрон пробивает бронежилет? – уточнила зачем-то дева.

Шериф машинально кивнул. Всё дальнейшее длилось мгновение.

– В пустыне свидетелей нет, это господа верно заметили. И регистраторы у вас развернуты как нужно. За убитый сок, за покушение на булочки!

Последняя фраза прозвучала как смертный приговор из уст палача. Изида сжала кулачок. Джону показалось, что на ее запястьях появилась черная шерсть с блестками, словно свитер выпустил рукава. Наемники вскинули винтовки. Джон хотел упасть на пол. Дева отрицательно покачала головой. Мужчины разошлись на разные обочины и разрядили обоймы в лицо друг другу, после медленно осев на песок. Из кровавого фарша одного торчала так и не зажженная сигарета. Джон открыл окно, потянул ручку двери, намереваясь выйти. Дева снова покачала головой. Мотор правого джипа взревел, он резко развернулся задним ходом, ударился о камень, перевернулся. Потом завелся второй, но съехал с дороги плавно, причем регистраторы зафиксировали лишь степь. Стекла в машине шерифа вернулись в обычное состояние.

– Уфф, не аккуратненько, – произнесла дева, так и не выпустившая пакет.

– Ну, про то, где первому приему научилась, спрашивать бесполезно, а машины?! Как?

– Ерунда, там вывод 18 многоногой такой штуки, на пластине, в герметичной коробке под капотом слева установить в «О», потом 47 вывод в «О», потом пимпочку справа назад и датчик от качалки для ноги справа до упора, а надо было плавненько, – пояснила девушка и лучезарно улыбнулась. – Ну, Джон, булочки остывают и чаю дома хочется. Тут живых, кроме нас, больше нет до погоста. И эти как-то странно, остатки душ должны быть… Ладно, потом. Жми пимпочку!

– Хорошо, красавица.

_______

Как только пикап развернулся у виллы, на крыльце появился Карлос, облегченно вздохнул, увидев обоих. Вслед за ним – Жанна.

– Всё в порядке? Беспокоились мы. Предчувствие.

Изида вручила Жанне свой бесценный груз.

– Чаю сделай, пожалуйста. Это вам. Еще теплые! Так пахнут! Ох, и тапки сниму, наконец. Я же дома? Две минуты и в гостиной, – произнесла дева и упорхнула вслед за Жанной.

– Как-то ты не разделяешь ее хорошего настроения.

– Да сынок одного хотел отравить ее… Оставил на двадцать минут сока попить. Потом его приятели убить нас пытались. Остальное хорошо.

– Ускользнули?

– Карлос, от нее, похоже, не ускользнешь. Я даже подумал, что она сестра не Марка, а Пуффа, – наконец улыбнулся шериф.

– Размер и форма обуви сильно отличаются, он у нас достаточно долго гостил, – рассмеялся эконом, – я хорошо запомнил!

– Где вы там? – донеслось из дома.

_______

Хотя отец и прикрывал, вытаскивая из разных историй, парень его побаивался. Мог лишить кредитки, и тогда доходов от травы могло не хватить. Только выволочка утром, прямо в кабинете на заводе – как-то странно… С этими размышлениями сынуля открыл дверь кабинета. Отец стоял у окна. Посредине пустого рабочего стола лежала рация. Отец молча нажал кнопку. Из динамика прозвучал знакомый нам разговор. Потом стрельба, рев мотора и тишина.

– Ты что, придурок, устроил?

– Ничего, только хотел проучить…

– Куда послал?

– На поворот дороги в степи.

– Идиот!

– Я ничего…

– Будешь сидеть здесь, пока мои люди не доложат.

– А потом?

– Определю, где сидеть будешь.

_______

Через два часа поступил вызов.

– Хозяин, мы на месте. Полиции не было. Один джип перевернут в стороне от дороги, другой просто съехал с асфальта. Ключи на месте, в замках зажигания. Двигатели холодные. Кровь, гильзы на обочине, – доложила рация.

– Эти придурки где? Оружие где?

– Тел нет, винтовки рядом брошены, магазины пустые.

– Регистраторы посмотрите, если есть, заберите.

После небольшой паузы пришел ответ.

– Там только как они палят друг в друга, потом джипы съезжают с дороги.

– Вокруг смотрели?

– Ничего. Даже следов на песке нет.

– Сиди тихо. Никуда не выходи. Скоро буду.

Затем он набрал номер.

– Сейчас примешь? Еду.

Давно он не был в этом заведении. Оставив машину на неприметной улице, Себастьян вошел в обычную дверь, проследовал длинными коридорами, переходами и полутемным пустым двором до тыльной стороны дома на параллельной улице. На стук в дверь отозвался женский голос.

– Открыто.

На входной двери через штору просвечивала табличка, развернутая надписью «Закрыто» к улице.

– Здравствуй, Морана.

– Здравствуй, минеральный король.

– Прекрати. Проблема, совет нужен. Заплачу хорошо.

Особа неопределенного возраста индейско-цыганской внешности встала, прошлась по комнате.

– У тебя же всё хорошо?

– Сынок отличился или что-то происходит, нужно понять.

– Расскажи.

Себастьян, местный воротила и глава как легального, так и нелегального бизнеса, кратко изложил информацию о последних событиях.

– Ты серьезно считаешь, что карты могут помочь понять, что покурил твой сынок и с кем повздорил?!

– Давай. Трупы в степи не пропадают и джипы сами не ездят.

– Садись. Руки положи на стол.

Морана села напротив, перетасовала колоду для гадания несколько раз. Себастьян успел заметить, что картинки в колоде обычные. На стол легли два валета, две пиковых шестерки.

– И так знаю.

– Помолчи, – шикнула гадалка, открывая первую карту следующего ряда.

Это был король. Потом три шестерки, туз и три шестерки. За тузом легла картинка с изображением демона женского пола в черных доспехах, великолепно сложенного. Существо стояло вполоборота.

Морана пропела: «Запад неба алеет – завершается день, и как только стемнеет, появляется тень».

– Откуда прилетело?!

Она бросила еще три карты, на них была всё та же сущность, но она последовательно, как в анимации, развернулась и достала меч. Рисунок был выполнен чрезвычайно тонко, казался живым.

– Это не мои карты… – прошептала гадалка, выкладывая очередную четверку.

Все четыре карты изображали стройную леди в черном брючном костюме на фоне золотого облака.

Следующая четверка принесла рисунок тумана или дыма. Все карты были одинаковые. Еще один ряд ничего не изменил, тот же дым.

При попытке поправить разложенные карты, валеты обуглились. Затем начали тлеть король и шестерки. Сущности и леди с золотой пылью соединились, и теперь на картинках были изображения демона и по диагонали с ним красивого женского лица с черными глазными яблоками. Стол задрожал, из колоды посыпались карты с черным дымом, укрыв остальные изображения. Гадалка и гость не могли даже пошевелиться. Карты перемешались и сложились в колоду. Себастьян схватил карты, развернул, это были обычные изображения.

– Что это было?

– Твой придурок разбудил что-то или оскорбил, что даже хуже. Совсем плохо, что и хозяйка золотого дурмана выбрала себе королеву.

– Это просто индейская сказка.

– Она гласит, что если такое случается – дух сможет покинуть свое заточение и следовать за ней. Никому не желаю с этой легендой встретиться. Уходи.

– Что мне делать?!

– Беги, если ты причастен, лавина еще держится.