Текст книги "Варан"

– Тебе надо дойти до аптеки, это через четыре дома. Возьмешь обезболивающее в таблетках и в ампулах, антибиотики, шприцы, лучше запиши. И еще тебе нужны инструменты для ампутации, в аптеках такого не продают, надо что-то придумать. – девчонка бормотала почти неразборчиво, что бы понять ее слова приходилось напрягать слух

– Какая ампутация у тебя все заживет.

– У меня мышцу из руки вырвали, даже окажись я в больнице полное восстановление невозможно, а тут, если начнется сепсис я умру в течении двух-трех дней. И у меня такие боли, что я сознание теряю. Мне надо сделать новокаиновую блокаду. Я расскажу как, это не сложно.

Мне стало  стыдно. На фоне своего выздоровления совсем забыл про эту особу. А у нее то рана действительно посерьезней моей будет. Как бы не пришлось на самом деле ей руку отрезать. Вытащив лист бумаги из принтера я начал записывать немалый список того что нужно принести из аптеки.

Аккуратно выглянув из подъездной двери, я просочился наружу. От подъезда удалось отойти буквально на пять шагов. Трое зараженных, уже успевших развиться до бегунов радостно урча бросились ко мне. Помня свой первый опыт встречи с подобными тварями, я решил поберечь патроны. К тому же эти помельче тех будут.

Бегуны неслись ко мне, а я сжимал в руке нож и прикидывал, как удобнее будет двигаться, что бы бить их по одному. И тут случилось это. Нет, я уже привык, что вижу призраков краем глаза, но что бы так.

Между мной и тварями вдруг возник человек в грязной военной форме и с штык-ножом в руке. Очень похожий на меня человек. Видимо крыша у меня съехала окончательно. Вот только шиза оказалась заразной. Все три бегуна явно заметили мой глюк и слегка изменили траекторию бега. Когда от галлюцинации до бегунов осталось метра три, он, сделал именно то движение, которое намеревался сделать я. Резко прыгнул вперед и влево, уходя с пути бегунов, и вонзил нож под ухо одному из зараженных. Тот, ухватив обидчика за одежду, завалился вместе с ним на землю и вцепился зубами в шею. В этот момент мой двойник исчез, подтвердив, что был всего лишь моей галлюцинацией. Вот только, у валяющегося на асфальте зараженного, хлестала кровь из вскрытой штык-ножом сонной артерии, а еще у меня болела шея. Как раз в том месте, куда вонзились зубы этого бегуна. Но вонзались то они не в мою шею. Я что совсем поехал?

Удар тяжелого тела сбил меня с ног, а потом что-то тяжелое и урчащее навалилось сверху. Млин. Нашел время самокопанием заниматься. Про двух оставшихся бегунов забыл. А вот они про меня не забыли. И нож выронил, когда падал.

Удерживая грязную от засохшей крови морду бегуна левой рукой я потянулся за пояс к рукояти Маркголина. В ногу впились зубы второго бегуна. В то самое место в которое меня укусили во второй день в Улье. Щелкнув предохранителем я приставил ствол к виску первого, нажал курок. На второго пришлось потратить целых два патрона.

Через пыльное подъездное окно я наблюдал за тем, что творится перед подъездом. Похоже, тут собрались твари со всей округи. Город, в котором не шумят машины, нет гомона людей и вообще из звуков только шелест ветра, три выстрела, звук которых пошел отражаться от стен домов, этот звук собрал тут приличную толпу любопытных.

Больше сотни зараженных толпились вокруг трех тел. Некоторые даже начали пробовать их на вкус. Сходил, называется в аптеку. Вспомнив про открытую дверь на втором этаже, я направился к лестнице.

К счастью окна открытой квартиры выходили на другую сторону дома. Квартира явно принадлежала женщине. Хорошо зарабатывающей и имеющей вкус, хотя, могла просто воспользоваться услугами дизайнера.

Взгляд в окно порадовал. Ни одного зараженного в пределах видимости. Разумеется. Они все с другой стороны дома толпятся. Вот что мне стоило прийти сначала сюда, открыть окно и сделать один выстрел. А потом спокойно выйти через дверь. А теперь придется веревочную лестницу из штор и простыней вязать, да при  этом поторапливаться, а то, как бы у этих ребят сходка раньше времени не закончилась.

К счастью дверь аптеки оказалась открытой. Не представляю как бы я влез в нее окажись все иначе. На поиски всех указанных в списке препаратов ушло больше часа. Наверняка они находились тут в соответствии с какой-то системой, и фармацевт затратил бы на это не больше трех минут, а мне пришлось перерыть каждый ящик и  под конец, я просто высыпал ненужные мне таблетки и ампулы на пол. Вандализм конечно, но кому они тут еще пригодятся?

Сложнее было вернуться в дом. Тусовка зараженных перед подъездом продолжалась. Теперь они не суетились и не искали источник звуков, а просто стояли покачиваясь с носка на пятку, заняв практически весь пятачок перед подъездом.

Забираться по веревке с узлами связанной из штор, да еще с хрупкими ампулами и шприцами оказалось гораздо сложнее чем спуститься.

К счастью я смог привести свою спутницу в себя и по ее указаниям начал обкалывать ее принесенными лекарствами и кормить таблетками. Не забыл напоить и живцом. Наиболее сложными оказались внутривенные уколы,прежде чем получилось, исколол ей всю руку.

Накормив девушку, я начал объяснять ей ситуацию в которой мы оказались. Параллельно отвечая на задаваемые ей вопросы. В итоге расказ затянулся часа на три, за то вместе с обстановкой, я успел рассказать о мире в который угодила моя спутница, конечно лишь то, что знал сам. И о своих недолгих похождениях в нем. Сам же наконец-то узнал ее имя. Валерия, или по простому Лера.

– В общем ситуация такая: или мы сидим здесь, ищем еду по магазина, ждем когда ты пойдешь на поправку, или пытаемся выйти к людям. Местная валюта у меня есть, так что на первое время хватит, да и на необходимую медицинскую помощь для тебя.

– Я не верю что вырванная мышца может вырасти заново.

Ну вот что с ней поделаешь. Я же ей не просто про местную регенерацию рассказал. Я ей даже шрам на ноге показал от раны того монстра, что пытался их сожрать. Вместо раны шрам. А ведь двух суток не прошло. Понятно рана там была не особо глубокая, но все же.

– Лера, давай твое верю не верю на потом оставим. Споранов на живец нам на долго хватит. А вот еды нет. Мало ее тут и за ней регулярно придется выбираться в город.  Если в одной из вылазок меня сожрут, ты пропадешь. К тому же есть еще два неприятных момента. Первый – перезагрузка. Она может случится в любой момент, и тогда мы умрем. Второй – зараженные в городе будут с каждым днем становится все более матерыми, а значит все более опасными. Оружия у нас нет. Поэтому если хотим жить надо выдвигаться и искать людей. Как я понял поселений тут хватает, и там безопасно.

Весь вопрос в том, сможешь ли ты идти?

– На обезболивающих смогу. Когда ты хочешь выходить?

Я задумался. Разумеется она сказала что сможет. Ведь по факту, я на нее давил. И сейчас она испугана, растеряна, да еще тяжело ранена. Перед ней незнакомый мужик, который настойчиво доказывает, что надо куда-то идти. А вдруг если она не согласится, он ее просто оставит здесь одну? Но успокаивать ее я был не готов. Будь у меня автомат, я пожалуй бы дал ей поправится, но что будет, когда местные твари дорастут хотя бы до лотерейщиков? Сможем ли мы от них прятаться, смогу ли справится с лотерейщиком лишь с помощю ножа? Предыдущий опыт ясно говорил – не смогу. А значит оставаться сдесь это сдохнуть. В крайнем случае на себе ее поволоку, а пока… Жалко конечно, но должно помочь. Местные этому предмету прям мистические свойства приписывают, глядишь у Леры и выздоровление быстрее пойдет и сил для путешествия побольше будет.

– Возьми. – я вытащил из кармана свою вторую жемчужину.

– Ой, а она нагревается.

– Да, проглоти ее.

– Что это? – на лице Валерии появилось беспокойство с капелькой недоверия.

– Местное лекарство, считается что обладает невероятными свойствами, да не бойся ты, я сам такую съел два дня назад, и как видишь живой.

– Как будто тепло по всему телу, сначала в желудке, а потом оттуда, как солнечные зайчики по каждой клеточке разбежались.

– Так и должно быть, – поэтесса блин, подумал я, солнечные зайчики, хотя да, похоже, примерно так оно и чувствовалось, – Когда тебе в следующий раз лекарства нужно принимать, и обезболивающие?

– А когда ты хочешь отсюда уходить?

– Через час. Сейчас пробегусь по квартирам, найду нам вещей, что б переодеться, посмотрю что еще можно прихватить, и выдвигаемся.

Тогда за пять минут до выхода сделаешь мне два укола. Таблетки я потом приму. В пути. Договорились.

Лерка скрипела зубами, по щекам катились слезы. Но она молчала, чем вызывала большое уважение в моих глазах. Спуститься по веревке из штор она не могла. Одна рука была на перевязи. Да и не в той она была сейчас форме что б по стенам лазить. Пришлось обвязать ее подмышками уже надоевшей мне веревкой и аккуратно спускать. Потчнее пытаться делать это аккуратно. При спуске она терлась о стену и ее несколько раз развернуло нелабо приложив больной рукой. Как она не заорала при этом, не представляю. Совсем не уверен что стерпел бы я, окажись на ее месте. Возможно причиной ее молчания были зараженные стоявшие у подъезда. Перед спуском, она рассматривала их минут пять. С такого небольшого расстояния не оставалось сомнений что это уже совсем не люди.

Я соскользнул со шторы и начал отвязывать Леру, лежащую на земле. Лицо у нее было покрыто крупными каплями пота. Приложил палец к губам, напоминая ей о молчании, мы дворами двинулись туда, откуда я зашел в этот город еще только позавчера.

Глава № 10

Чернота.

Я лежал на спине раскинув руки и глядя на небо. Приближался вечер. До захода солнца наверное еще часа два. Рядом лежала Лерка, изредка постанывая во сне. Умоталась. Впрочем я умотался не меньше. Шли мы где-то часов восемь и последние три часа я практически волок ее на себе. А если вспомнить, что у меня за спиной рюкзак с патронами консервами, парой бутылок коньяка и еще кое какой мелочью, что в сумме потянет кило на двадцать то вообще удивительно как мы столько прошли. Впрочем, не так уж и много мы прошли, и тридцати километров скорее всего не будет.

Н-да, а еще у меня в рюкзаке была вода, две полторашки, прихваченные в том же магазине, что я ограбил при входе в город.  Вот только денек сегодня выдался жаркий, а на нас обоих куртки. Когда первая полторашка закончилась, я попытался экономить воду. Вот только экономить на больной девушке мне совесть не позволила. Пришлось экономить на себе.

А теперь лежу и думаю что делать дальше. Возвращаться в город бессмысленно, даже один не дойду без воды, а уж вдвоем с Леркой… Вокруг степь. Не видно не только ни деревца, но даже не кустика. Хотя не совсем вокруг. Причиной остановки, по сути первого приличного привала за все время послужила смена ландшафта. Впереди было такое же поле, вот только абсолютно черное, как будто его щедро посыпали угольной пылью.

Я подполз к границе, разделяющей желтоватую, выгоревшую на сонце траву, с травой антрацитово-черной. Вот она, трещина в земле, явно показывающая на границу между кластерами. Вот только что это за кластер? Может быть это кластер с другой планеты, где все растения черные? А может это когда-то была обычная трава, но с ней что-то случилось? И если это второй вариант, то что станет с нами когда ты пойдем по этому новому кластеру?

Я приблизил глаза к черной травинке, растущей на самой границе кластеров. Травинка как травинка. Может будь на моем месте ботаник, что то бы и понял, но я увы от этого далек. Понюхал ее. Ничем не пахнет. И, набравшись смелости, а может и глупости, лизнул. Высохший язык  не сразу почувствовал боль. Травинка оказалась острой как осколок стекла и такой же хрупкой. От прикосновения языка она сломалась, но все-таки успела отомстить, оставив на память о себе неглубокий, но болезненный порез.

Поднявшись на ноги я провел по черной траве высоким армейским берцем. С тихим и едва слышным хрустом трава разламывалась, крошилась под ботинком. На высоту полу метра поднялась черная пыль.

К черту. Назад идти бессмысленно. Можно конечно двинуться вправо или влево, вдоль границы странного кластера, но что-то гнало меня вперед. Может быть интуиция, а может дурость. Впрочем, скоро я узнаю что это. Если через три-четыре часа мы не найдем воду, это точно дурость, к тому же последняя.

Я направился к лежащей в нескольких метрах от меня девушке. Пора выдвигаться.

В том, что мой поступок оказался дуростью я понял еще час назад. Вот только возвращаться было уже поздно. Слишком я устал до этого, что бы понять, что с этим кластером что-то не так. Путающиеся мысли, пятна перед глазами, все больше тяжелеющие ноги и руки, слишком легко это списывалось на усталость от предыдущего долгого перехода. А потом отрубилась Лерка. Она и до этого шла практически повиснув на мне, а потом просто упала, подняв облачко черной пыли от переломанной черной травы. Взвалив ее на плечи, я попробовал идти за двоих, вот только хватило меня меньше чем на полчаса. Потом полз и тащил ее за воротник куртки. Все запястья у меня покрыты мелкими порезами, от этой стеклянной травы. Лерке еще хуже, у нее в порезах все лицо, к счастью она этого не чувствует, как отрубилась так и лежит, пару раз слушал ее сердце. Когда не услышал биение, перепугался, хотя чего боятся? Понятно, что нам уже обоим конец. Достал нож, приложил к губам. Лезвие запотело. Значит жива. Может я просто теряю слух?

Стиснув зубы, схватил ее за воротник, заляпанный моей кровью, и подтянул ее еще на несколько сантиметров еще. Сейчас, снова проползти самому, а потом снова подтянем эту блондинку. Черт, почему она такая тяжелая? Вроде худая. Сейчас бы глоток воды.

Звук казался странным хоть и невероятно знакомым. Так потрескивают дрова в костре, но откуда тут костер? Попытался вдохнуть носом что бы почувствовать запах, но нос оказался забит черной пылью. Только после этого я открыл глаза.

Ночь. Метрах в пяти от меня действительно горит костер у которого видна фигура человека. В темноте, совсем рядом, угадываются деревья. Лес, или как минимум роща.

– Прочухался? Совсем у молодежи мозгов нет. Вот скажи мне, на хрена ты в черноту полез? А девочку зачем с собой потащил? Или насолила она тебе чем?

– Вы кто? – не отвечать на вопросы собеседника конечно невежливо, но я догадался что вопросы это риторические.

– Я тот кто твою дурную башку с черноты вытащил, да и подружку твою заодно.

– Она мне не подружка, в смысле спасибо. Большое спасибо! А зовут Вас как? И у вас нет воды?

– Фляга в полуметре от тебя, а называть меня можешь Сказочник.

Я огляделся по сторонам, в нескольких сантиметрах от левого локтя лежала армейская фляга. Поднял и одним движением скрутив пробку сделал два больших глотка. После чего борясь с желанием допить остатки закрутил пробку.

– Напился?

– Там совсем немного осталось, Лерка тоже пить хочет, да и вам наверное нужно.

– Кому нам?

– Ну, это я к вам на Вы обращаюсь.

– Не стоит. Я тут один. Если вас двоих не считать. Кинь ка флягу мне.

Я перекинул флягу сказочнику, думая о том что если сейчас он допьет остатки, то Лера останется без воды, когда проснется. Но не говорить же об этом ему? Это его вода.

Сказочник поймал брошенную мной флягу и открутил пробку, но вместо того что бы пить поднял вторую руку так, что она оказалась сантиметрах в тридцати над горлышком ладонью вниз.

Между рукой и флягой внезапно появилось облачко, по размерам чуть больше апельсина и через несколько секунд из облачка во флягу потекла тоненькая струйка воды.

– Большинство считает умение конденсировать влагу из окружающего воздуха бесполезным даром. Глупцы. Стикс не дает бесполезных даров.

Пробка вернулась на место и Сказочкик перебросил потяжелевшую флягу мне.

– Пей, я пока вы тут валялись уже три фляги в вас влил, так что можешь не скромничать.

Я потянулся к Лерке, что бы напоить ее но был остановлен Сказочником.

– Не трогай ее. Воды ей сейчас не надо, поил я ее. А вот сон ей сейчас нужен. Целитель из меня так себе. Этот дар развивать надо и практиковать постоянно, а у меня как-то никогда времени на это не хватало, всегда находились дела поважнее.

Вспомнив что слышал от своих попутчиков по своему первому рейду я спросил:

– Так значит вы, в смысле ты давно живешь в Улье, и сколько у тебя даров?

– На такие вопросы редко отвечают, а едва знакомым людям их и задавать не принято. Невежливым это считается. Но про еще один свой дар я тебе расскажу. Я умею заглядывать в будущее. И здесь я оказался именно потому, что хотел встретиться с тобой.

– Зачем?

– Помощь мне твоя нужна, не откажешь старику?

– Не похож ты на старика, а про помощь, ты жизнь нам спас, так что помогу, только хотелось бы знать в чем?

– Вот этого я тебе сказать пока не могу. За то обещаю что если согласишся то попрошу кое-кого помочь тебе понять кое что о Стиксе, подучится кой чему да мало ли что еще тебе потребуется.

– Кое кого это кого?

– Да мало ли кого, у меня хватает приятелей.

Предложение Сказочника было каким-то мутным, но то что он спас нам двоим жизнь это факт. К тому же надо как-то искать людей, а в какую сторону нам двигаться я не имел понятия. А что если откажу и он просто развернется и уйдет? В общем, разумнее всего согласиться.

– Я согласен помочь тебе когда скажешь.

– Обещаешь?

– Да, – ответил я, и почувствовал как в груди что-то кольнуло. Как будто ледяную иголку засадили в сердце, и она сразу же растаяла без следа.

– Ну вот и ладненько, – улыбнулся Сказочник.

– Что это было? – спросил я, понимая что собеседник поймет о чем я спрашиваю.

– Дар. Работает только если человек дает обещание сам, без принуждения, от чистого сердца так сказать.

– И что будет если я не выполню обещание?

– Какая разница? Ты же честный человек, и обещание обязательно сдержишь. А теперь давай о другом поговорим. О том, куда тебе дальше двигаться. Не против?

Я чувствовал себя одураченным. Нет, если посмотреть со стороны, вполне себе выгодная сделка. Мне спасли жизнь, причем расплатились, так сказать вперед. А с меня просят сделать что –то неизвестно что причем потом. Вот только не темнят так при честных сделках. Впрочем выбора у меня особо нет.

– Нет, не против. Разве мы не вместе пойдем? Нет. Пойдете вы без меня, и про нашу встречу тебе рассказывать не стоит никому. Даже своей подружке.

– Ты что, преступник в розыске? – я сам улыбнулся от такого вопроса. Какой может быть розыск в этом мире?

– Да нет, что ты, просто я имею отношение к некоей организации, которую почему-то многие недолюбливают. Совершенно необоснованно к тому же.

– И что за организация?

– А вот это тебе знать вредно! Мне конечно не сложно ответить, это никакая не тайна. Просто если ты узнаешь название тебя скорей всего грохнут после первого же разговора с ментатом. А значит ты не сможешь выполнить свое обещание. А мы же с тобой этого не хотим?

Глава № 11

Новое направление.

– Эй вставай, вставай.

Я неохотно разлепил веки. Поспать ночью нормально не удалось. Сначала разговор со странным Сказочником, потом долгие размышления на тему: это во что же я влип? После того как наш спаситель взял с меня обещание, он коротко обрисовал как добраться до ближайшего стаба и ушел, совершенно не обращая внимание, что вокруг ночь и что Улей не самое подходящее место для ночных прогулок в одиночку, к тому же без оружия. Оружия у него не было. Не то, что серьезного оружия, даже пистолетика или ножа на поясе не висело, и это наводило на неприятные размышления о том, кто же он такой. Немного утешало, что он наполнил водой обе наши пустые полторашки. Я кстати был уверен, что рюкзак с патронами, едой и этими самыми полторашками, я то ли потерял, то ли выкинул, пока полз по черной, ломкой траве. Оказалось, что нет.

Лицо у Лерки чумазое, все в черной пыли. Под пылью видны вчерашние царапины от травы, подзажившие, кое-где покрытые коростами, а на некоторых короста отвалилась и на загоревшей измазанной коже тонюсенькие ярко белые черточки. На фоне синего неба, глаза выглядят уже не синими, а светло серыми. Большие у нее глаза, красивые. Хорошо, что Сказочник не втравил и ее в «благодарные обещания». Когда доберемся до людей, надо будет помочь ей обустроится и отойти в сторону. За этим Сказочником чую, тот еще хвост неприятностей тянется и практически наверняка это ударит по мне, когда буду ему помогать. А значит, если она будет рядом то и ей рикошетом прилетит. Так что нафиг. Глаза у нее конечно обалденные, да и сама…

– Ты чего молчишь? Не проснулся еще? Я же вижу что глаза открыл. – продолжала тормошить меня моя спутница, склонившись на до мной.

Млин. И куда я ее пристрою? Делон мне четко обрисовал, какие вакансии бывают в стабах для девушек, а она еще и красивая.

– Эй! Чего молчишь? С тобой все в порядке?

– Ты чего эй-каешь? Как меня зовут забыла?

– Фу, это не имя, а кличка какая-то, к тому же противная, у тебя нормальное имя есть?

– Я же тебе объяснял, как тут обстоит дело с именами. Меня вот Вараном назвали, значит им теперь и буду. Тебе тоже, кстати, новое имя нужно.

– Мне мое имя нравится, а тебя можно как-то по другому назвать?

– Давай об этом потом поговорим, – решил сменить я тему. – Как рука, болит?

– Совсем не болит, даже странно, – Лера осторожно потрогала рукав куртки под которым скрывалась повязка. Шевелить ей практически не могу, но не болит. Совсем. Такого даже при обезболивающих не бывает. И из пальцев только мизинец и безымянный шевелятся, остальные, как будто не мои.

– Безымянный это хорошо, замуж будешь выходить, пригодится.

– Дурак! – Сказала Лера и покраснела так, что стало заметно даже под слоем грязи.

– Тогда завтракаем и выдвигаемся. В дороге поговорим. Согласна?

– А у нас воды совсем-совсем не осталось?

– Вон там, – я кивнул на полторашки, лежащие у погасшего кострища.

– Ой, так она же кончилась, я же помню.

– Тут родник есть недалеко, – соврал я.

– Где? Мне умыться, надо, я грязная и выгляжу ужасно.

Угу, подумал я. Где родник? Соврешь один раз и будешь вынужден врать до бесконечности, покрывая предыдущую ложь следующей. Вот же гад, подумал я о вчерашнем спасителе, не зря тебя Сказочником прозвали, теперь я из-за тебя похоже постоянно буду вынужден сам сказки рассказывать.

– Нельзя туда идти, к нему зараженные на водопой ходят. Следов вокруг много.

– Так значит здесь опасно. А мы тут спали. Давай в другом месте поедим, а сейчас пойдем отсюда быстрее.

– Поедим сейчас, а потом двинемся.

Нам везло. Уже третий час пути, и за все время ни одного зараженного. Впрочем дело не в везении. Вокруг сплошная степь с пожелтевшей травой, и ни людей ни зверей. Даже сусликов не видно. Зараженным тут просто нечего жрать, вот и не лезут сюда.

Ориентиров не было, так что шли в направлении которое мне указал Сказочник. Впрочем, его пояснения были довольно внятными. «До ближайшего стаба чуть больше ста пятидесяти километров, километров через сорок дойдете до заброшенной деревушки, там и заночуете. До самого стаба идти самим скорее всего не придется, там куча мелких отрядов рейдеров вокруг рыщет, наверняка на кого-то наткнетесь, скажете что свежаки вас проводят до места. Опасностей на вашем пути не вижу».

Опасностей он не видит, пророк сказочный. Я бы вот его предсказание о безопасном пути с удовольствием променял бы на калаш, но, как говорится, бери что дают.

Я сомневался, что мы пройдем сорок километров за сегодня. Если посмотреть с точки зрения математики: скорость пешехода – 5 километров в час, 8 часов и мы на месте. Вот только жизнь  не математика. В жизни все намного сложнее. Лошадь с всадником за день способна пройти 50 километров. Можно конечно заставить ее пройти и семьдесят, вот только специалисты говорят что она после такого сдохнет. Люди конечно могут пройти побольше лошади, но это люди которые занимаются спортом, и причем не шахматами. Я же спорт лет десять как забросил, к тому же за спиной у меня совсем не легкий рюкзак. Лерка может и была в прошлой жизни спортсменкой, но с ее рукой сорокакилометровые забеги на время строго противопоказаны. Что ж, будем идти сколько сможем.

В деревню мы зашли когда уже смеркалось, даже у меня ноги просто отваливались, Лерка уже часа два шла лишь смотря вод ноги и молчала. Даже если я ее о чем-то спрашивал, отвечала лишь после того, как я два или три раза повторял свой вопрос. Мы с удовольствием устроились бы на ночевку в чистом поле, но проблемой опять была вода. По дороге не встретилось даже ни одной лужи. В деревне вода должна была быть. Поэтому и шли, из последних сил.

Взяв девушку за плечо, и заставив взглянуть на меня, я показал ей знаками, что нужно остаться тут, пока я проверю это заброшенное поселение. Лера опустилась на пожухлую траву и свернулась в позе эмбриона. Девушка вымоталась окончательно и ее больше ничего не интересовало. Я бы и сам свалился бы и уснул и плевать уже на пересохший рот, вот только этот мир быстро учит тому, во сколько может обойтись такая расслабленность.

Это место не тянуло даже на название поселок, какая уж там деревня. Одиннадцать полуразвалившихся домов, окна в половине из них заколочены. Похоже, люди оставили это место задолго до переноса в Улей. Так оно в принципе и лучше. Зараженные мне совсем не нужны.

Колодец я нашел у второго дома. Почерневший от времени сруб закрытый полусгнившей крышкой из досок. Ведро валявшееся рядом было ржавым и без дна. Откинув в сторону крышку я заглянул внутрь. До воды было метра два, и к счастью, тиной из колодца не пахло, хоть вода и была покрыта сверху слоем мусора.

Урчание за спиной заставило меня резко повернуться. Бегуны, трое, из-за покосившегося, почти упавшего забора выползал третий. Двигался он рывками, подтягивая себя одной рукой. Вместо второй руки торчала обглоданная плечевая кость, да и с ногами у него что-то не то, раз ползет. Видимо эти трое им обедали, пока я их не отвлек, разбрасывая крышки от колодцев.

Трое худых, явно изголодавшихся бегунов рванули ко мне, я же прыгнул за колодец, отгораживаясь им от противников. Трое это много, слишком много, даже таких тощих как эти.

Схватил доску, из которой был сделан забор, что был сразу за колодцем. Доска рассыпалась в труху. Гнилье. И тут увидел это. Видимо забор начал разваливаться еще в те времена, когда у дома был хозяин, и тот подпер забор, воткнув в землю прут стальной арматуры.

Вырвав из земли эту железяку, с которой каскадом посыпались хлопья ржавчины, я без изысков обрушил ее со всей дури на голову уже подбежавшего первого бегуна. Арматурина практически разрубила череп твари, остановившись в районе верхней челюсти. Я рванул арматурину на себя, но застрявшая в черепушке бегуна ржавая железка завалила на меня уже мертвое тело моего противника. В обнимку с ним я и рухнул на землю. В лодыжку впились зубы второй твари бежавшей сразу следом за первой, а вторая в это время с довольным урчанием огибала колодец с другой стороны.

До ножа, висевшего на поясе в пластиковых ножнах, дотянуться не получилось. Его придавливало навалившееся на меня тело. Все что успел сделать, это выставив одну руку вперед, схватить третьего бегуна за горло, пока он не вцепился мне в лицо. Второй рукой согнутой в локте пришлось это самое лицо прикрывать от рук твари, грязные лапы которой начали царапать рукав.

И что теперь? Буду душить его, а второй в это время будет меня жрать?

Башка бегуна навалившегося на меня со стороны головы резко дернулась, лапы перестали скрести по рукаву, и его тело завалилось в сторону. Надо мной стояла Лерка, с расширившимися глазами и обломком грязного кирпича в здоровой руке. Спасибо родная, похоже, ты мне жизнь спасла. Резким рывком я сбросил тело первого бегуна с себя, выдернул нож и вогнал его грызущей мою ногу твари между затылком и шеей, чуть ниже спорового нароста. Услышал испуганный вскрик девушки и резко вскочил на ноги, зашипев сквозь зубы от боли в прокушенной ноге.

Опасность оказалось ложной. Лера всего лишь испугалась однорукой твари что проделала лишь половину пути от забора, из-за которого выползла, до нас. Вид у тварюги и правда был преотвратный. Кроме обглоданной кости, что торчала у нее вместо правой руки, та же картина была с ее ногами. Дохромав до нее прикончил, и проверил споровые мешки. Одна виноградина с четверых. Да уж, не густо.

Усевшись на землю я задрал штанину. Не везет моим ногам в этом мире. Хотя, штанина более-менее защитила, укусы неглубокие, кровь едва сочится. День-два и следа не останется, но, завтра точно буду хромать.

В одном из домов пыли оказалось не много. Ну, как немного, вместо сантиметрового слоя, что был в других домах, тут было всего пару миллиметров, на скорую руку протерев пол мокрой тряпкой из пары полотенец оставленных хозяевами в шкафу мы расстелили на полу мой спальник и быстро поужинали холодными консервами из моего рюкзака. Сил на какие-то дополнительные приготовления не было. Подперев входную дверь старинным комодом, мы завалились спать

Глава № 12

Рейдеры.

Утром мы развили бурную деятельность. Очистив колодец от плавающего на поверхности воды мусора (вчера я это проигнорировал, набрав воду вместе с щепками и сухими листьями с травой, усеивающими поверхность воды) я натаскал воды в маленький ржавый железный бак. Мы смогли наконец-то помыться и постирать свои вещи. Поиск провизии по домам результатов не дал. Кое-где нашлась крупа, но настолько порченая мышами и разбавленная мышиным пометом, что даже умирающему с голоду, есть это было бы противно.

За то нашли на одном из огородов растущую картошку, а так же укроп и петрушку. Из-за всего этого мы задержались в деревушке до полудня. За то вещи успели подсохнуть, а мы отдохнуть после вчерашнего дня. Теперь настало время выдвигаться в сторону, где находился указанный Сказочником стаб.

Сначала мы услышали звук моторов. Потом, из-за небольшой рощицы к которой мы подходили, выскочили два квадроцикла. Один, заложив круг начал объезжать нас, второй направился в нашу сторону.

– Кто такие?

– Я Варан, она Валерия. Новички мы, в смысле свежаки.

– Оно и видно. А кто тебя Варан покрестить успел, и куда он делся?

– Долгая история, заварушка была и я отстал.

– Бросил тебя крестный значит?

– Не думаю, скорее был уверен что нет меня уже.

– Бывает и так. Давно в Улье?

– Я вторую неделю, она – четвертый день.

– А с оружием у вас как?

– Только вот нож, – я кивнул на пластиковые ножны на ремне.

– Живца хотите? – мужчина на квадрике, протянул фляжку. Квадрик, на котором он сидел, явно был серьезно переделан. На раму было кустарно наварено множество обвесов, явно не предусмотренных на заводе изготовителе.

В этот момент из-за рощи выехало еще несколько транспортных средств, составляющих крайне необычную композицию. Если багги, на огромных колесах вполне вписывался в компанию уже пяти показавшихся квадриков, то старинный ЗИЛ 130 смотрелся среди них просто дико. Все это транспортное разнообразие направилось в нашу сторону, кроме одного квадрика, который нарезал круги диаметром около километра. Центром этого круга были мы.