Текст книги "Любовь до Востока"

Глава 3

А вот и я!

…Первый гудок в динамике телефона… второй… Екатерина нетерпеливо ждала ответа… И… она, наконец-то, услышала знакомый и довольно приятный мужской голос:

– Добрый вечер, Катя! Как у вас с Викой дела? А то не могу до неё дозвониться.

С первых же его слов, Екатерине стало всё понятно: будущий супруг Вики тоже не в курсе происходящего. Было очевидным, что он даже не знал, когда они вместе должны вернуться в Москву, возможно, Вика хотела сделать ему сюрприз. Теперь, конечно, она поняла, что нужно начать разговор с нейтральной ноты.

– Привет, Александр! Как у тебя-то дела? – ответила вопросом на вопрос Катя.

– Ну, как сказать?.. Справляюсь понемногу: контракты, встречи с партнёрами, всё – как и всегда, только по Вике очень скучаю, – вздохнув, ответил он.

– То, что ты скучаешь по ней, я даже и не сомневалась. Она тоже без ума от тебя, – усмехнулась Катя.

– Отдыхайте, отдыхайте, я же не против. А почему у моей будущей жены телефон выключен? Звонил, абонент не доступен, – спросил мужчина.

– Послушай, подожди, пожалуйста! Когда тебе Вика звонила в последний раз? – этого вопроса Екатерине было уже не избежать.

– С утра она звонила и сказала, что сегодня будет уже дома. Единственное, не уточнила – каким рейсом полетит, хотя я спрашивал, – напрягся Александр.

– Слушай! Тут такое дело! Мне пришлось вчера вылететь на день раньше неё, потому, что нужно было появиться на работе. Вика должна была вылететь на следующий день, но я, как и ты, не могу до неё дозвониться, – произнесла женщина.

– Как так? Я вообще ничего не понимаю… Что происходит?! – уже с волнением спросил он.

– Я сама толком ничего не пойму, поэтому и звоню тебе. И вообще, я предполагала, что она уже давно дома. Но, в любом случае, давай не думать о плохом, может, у неё телефон действительно разрядился или сломался? – говорила Катя, хотя уже внутренне чувствовала, что произносит это всё лишь для того, чтобы успокоить и себя, и его. Потому что Вика не могла уйти в загул или ввязаться по своей воле в нечто подобное. Она бы позвонила и предупредила, зная, что её будут разыскивать. Значит, Роман всё же прав: что-то произошло, и явно серьёзное.

– Что мне делать? – спросил Александр. Он нервничал и был готов к действию.

– Моё предложение сейчас только одно – поезжай в полицию и напиши заявление о пропаже Виктории. Я прекрасно понимаю, что это сейчас звучит несерьёзно, преждевременно и даже как-то неестественно. Но впоследствии это может помочь и очень хочется верить в то, что мы с тобой сейчас заблуждаемся, – посоветовала она.

– Я понял. Сейчас поеду. Перезвоню тебе, когда будут новости, – быстро закончил Александр и положил трубку.

После этого Екатерина нажала на контакт Ромы в своём телефоне. Долго ждать не пришлось. Буквально сразу, после первого гудка, послышался его взволнованный голос:

– Алло! Екатерина Сергеевна, вы узнали что-нибудь? – спросил Роман.

– Конечно, узнала… узнала, что вы, Роман – тевтонский рыцарь, который смотрит в своём шлеме только через узкие прорези для глаз! – вы могли бы мне и раньше позвонить, ещё в аэропорту Милана! – гневно ответила Катя.

– Вы позвонили её мужчине? – поинтересовался он.

– Нет, я звонила Санта Клаусу и желание загадывала, – невольно съязвила девушка, понимая, что сама начинает нервничать.

– Екатерина Сергеевна! Я попрошу вас поспокойнее разговаривать, сейчас все переживают.

– Не указывайте, что мне делать и как мне себя вести. Я вам не подруга, а подруга Виктории, которая сейчас неизвестно где. Единственное, за что вам можно сказать спасибо, так это за то, что вы записали мой номер телефона, позвонили и сообщили мне о происходящем, – утвердительно сказала Катя.

– Хорошо, можете злиться на меня, но нам нужно решить, что делать дальше. Может, она вообще осталась в Милане? – начал размышлять он.

– Роман! Вот вы вроде умный мужчина?! А рассуждаете как…неважно как! Вы вообще женскую логику не понимаете, да и не только вы, вообще – все мужчины. Виктория так бы не сделала, а если бы что-то и надумала, то я была бы в курсе этого и с вами в таком тоне не разговаривала. А что делать дальше? Я вам скажу: ждите до завтрашнего дня, потому что сейчас нужно начать «пробивать» информацию по своим каналам, – подытожила Екатерина. И тут же услышала сигнал звонка по другой линии – звонил Александр.

– Всё, Роман! Мне звонят по другой линии, извините. До завтра! – выпалила она.

– Спасибо! До завтра! – ответил он.

Катя тут же переключилась на другой контакт и нажала кнопку ответа вызова:

– Да, Александр, слушаю тебя, – быстро проговорила она.

– Катя! В общем, я сейчас еду в полицейский участок и хотел бы попросить вас подключить свои связи, потому что полиция долго будет это всё растягивать, да и не очень я уверен в них, – сказал он.

– Естественно, я параллельно буду вести своё расследование и по ходу дела или получения какой-либо информации, сразу же тебе скажу, но ты не забывай, что я тоже в полиции, – ответила Катя.

– Спасибо огромное! Пока! – произнес Александр.

– Держись! Всё будет хорошо, до связи! – сказала Екатерина и выключила телефон. Выдохнув, она поняла, что её точно ждёт бессонная ночь и, поднявшись с дивана, пошла на кухню заваривать свежий чай. Немного подумав, она сказала про себя:

«Ни черта подобного! Одним чаем я тут не отделаюсь»!

И, открыв шкафчик на кухне, достала оттуда «дежурный» бокал для коньяка и бутылку «Курвуазье». Плеснув себе в бокал благородного напитка на три глотка, она села в кресло и немного выпила, почувствовав, как обжигающее тепло пробежало по её телу, освобождая голову от тревожных мыслей. Так и хотелось, чтобы сейчас было так на самом деле, когда ничего не нужно, просто посидеть одной и расслабиться.

Закрыв глаза, Катя представила, как она летит, словно птица над зеленым лугом, который освещают лучи раннего утреннего солнца. Что никто не нарушает этого покоя и этой свободы, которая даёт парить в бескрайнем, голубом небе. Как пахнет трава, растущая на этом лугу, и вперемешку с чистым утренним воздухом создаёт ощущение самого настоящего счастья, которое может подарить только жизнь. Как будто твоя душа одна, среди всего, что происходит вокруг тебя и именно твоей душе подвластно восприятие этого маленького, и в тоже время огромного мира, который находится внутри твоего собственного Я.

Она вышла из своих мечтаний и, опустошив бокал с коньяком, начала думать, кто ей сможет помочь в поиске информации о пропаже её подруги. Долго раздумывать не пришлось, ну, конечно же, ей сразу пришёл на ум её очень хороший знакомый, который, кстати, в своё время оказывал ей знаки внимания… Ах, каким же он был интересным тогда – курсантом Военного института Министерства обороны.

Да, он сейчас в браке, и можно сказать, что счастливом. У него двое детей и умница-красавица жена. В последний раз они виделись около двух лет назад на конференции по борьбе с оргпреступностью.

Михаил очень умный и порядочный человек, а как мужчина – так, наверное, вообще идеальный, причём эта идеальность в нём не вызывает отвращения, а, наоборот, магнетически притягивает и располагает к себе. И даже не сказать, что таких людей мало, их просто нет, он один такой – единственный. Никто из женщин не может отвести взгляда от него, мужчины завидуют его успешности и аристократическим манерам.

Может, он продал душу дьяволу? Это никому неизвестно. Он на всех приёмах и открытых конференциях всегда присутствует со своей супругой, она у него вообще конфетка-кокетка, ревнует она его к этим женским взглядам или нет – доподлинно неизвестно никому. Другими словами, они очень интересная пара. А вот что известно Кате про него, так то, что он в прошлом – военный атташе, а сейчас продолжает службу во внешней разведке.

– Ну что, красавчик Мишка? Сейчас буду звонить тебе, – подумала Катя и на её лице появилась улыбка, а на щеках – лёгкий румянец…

Привет, Виктория!

Опешив от слов этой женщины, Вика, как заколдованная, направилась следом за ней. Пройдя в другую часть дома, Халима отворила дверь, посмотрела по сторонам и жестом руки показала Вике, чтобы та следовала за ней. Пройдя всего несколько шагов, они оказались около небольшой пристройки, которая была сооружена из того же материала, что и все дома вокруг. Женщина открыла дверь, и движением руки пригласила девушку пройти. Когда Вика оказалась внутри, она увидела пластиковые баки с водой, пару тазов, несколько кувшинов и леек.

– Тебе надо помыться, – почти приказным тоном сказала Халима, – я подожду там, – повернувшись спиной, она вышла за дверь.

Виктория поняла, что это помещение используется как ванная, но только для женщин, а также служит прачечной. Чуть поодаль, в другом углу комнаты, стояли пол-литровые пластиковые бутылки, от которых исходил запах приятных восточных благовоний.

«Очевидно, это ароматизированные масла или мыло?» – подумала про себя девушка. И, взяв одну из них, она почувствовала благоухающий аромат. В любом случае, ей очень хотелось освежиться и принять если не ванну, то хотя бы ополоснуться просто водой…

Освежившись, Виктория снова надела на себя одежду, которую ей дала Халима, и направилась к выходу. Выйдя на улицу, она увидела красивую девочку лет семи или восьми, с подносом в руках, а рядом с ней Халиму. Посмотрев на Вику, Халима наклонилась к девочке и что-то шепнула ей на ухо, та, мило улыбнувшись, подошла и, немного стесняясь, протянула ей поднос с восточными сладостями:

– Омми (на арабском – мама).

– Спасибо! – поблагодарила Виктория, не обратив внимание на незнакомое слово. Взяла с подноса кусочек джалеби и, приоткрыв своё лицо, съела угощение, которое оказалось довольно-таки вкусным.

– Иди за нами! – без эмоций произнесла Халима. И Вика следом направилась за ними. В скором времени они оказались перед домом, куда ее и привезли.

– Халима! Про какого мужа вы мне говорили? Меня что ли замуж выдать собираются? – с волнением в голосе спросила Виктория.

– Видишь эту девочку? Её зовут Амина, она дочь твоего будущего мужа, ты будешь её мамой, – холодно ответила женщина.

– А вы вообще в курсе, что я уже собираюсь замуж и у меня есть жених? – спросила та.

– Мне всё равно, всему – воля Аллаха, это он выбрал тебя, – ответила спокойным голосом Халима.

Виктория с ужасом ощутила, что это тупик, из которого, скорее всего, нет выхода. Никто не знает, где она сейчас находится, её, конечно, начнут искать, но на это уйдут долгие месяцы, а то и целые годы, и маловероятно, что её вообще когда-нибудь найдут. Тоскливо защемило сердце от всей этой безвыходной ситуации, от того, что её забрали как вещь и привезли непонятно куда, и распоряжаются её жизнью на свое усмотрение. Ещё и эта Халима, чёрт бы её побрал, или загадками говорит, или вообще молчит.

Ладно, первое, что нужно сделать – это успокоиться и разобраться, где она сейчас находится, второе – попытаться добраться до консульства, правда, непонятно какого. К тому же ни паспорта, ни мобильного телефона, да и самой сумочки у нее не было, что уж говорить… У этой непонятной женщины тоже бесполезно что-либо спрашивать, она как зомбированная ходит.

Размышления девушки были прерваны неожиданным стуком в дверь, Халима направилась её открывать. Отворив, женщина перебросилась несколькими фразами с пришедшим мужчиной, потом повернулась в сторону Вики и сказала ей:

– Пойдём! Нас уже ждут. Потом перевела взгляд на девочку и сказала ей что-то по-арабски, после чего та кивнула головой и выбежала на улицу. Виктория подошла к Халиме, которая ещё раз осмотрела её, одобрительно кивнула и, повернувшись спиной, жестом руки показала, чтобы Вика следовала за ней.

– Ну, вот! Сейчас всё и выяснится, – подумала про себя Вика. Когда они вышли на улицу, их ждал тот же мужчина, который сопровождал Викторию от машины к дому.

Только сейчас она обратила внимание, что у него небольшой шрам над правой бровью. На улице было пустынно и тихо, и лишь откуда-то издалека доносился лай собаки. Они шли мимо домов, ни одной живой души вокруг, хотя было примерно обеденное время. От яркого солнца слезились глаза, да и от горячего воздуха дышалось с трудом. Оглядевшись по сторонам, девушка попыталась узнать, в каком месте она находится, но ничего на ум не приходило, в этой местности ей точно не приходилось бывать.

– Вот так… съездила в Милан, – подумала про себя она. Продолжая следовать за ними, девушка постаралась запоминать расположение домов, хотя и не знала, поможет ли ей это, ведь, где ей придется жить, а точнее – существовать, она пока не знала.

В какой-то момент Виктория догадалась, к какому дому они идут, он значительно отличался от остальных, не столько видом, сколько своими размерами. Он был трёхэтажный, вокруг патрулировала вооруженная охрана, а у входа стояло двое мужчин, которые были одеты в камуфляж, так же, как и сопровождающий женщин мужчина. Когда они подошли к входу, один из охранников открыл перед ними дверь и пропустил внутрь.

Войдя в дом, Вика обратила внимание, что пол и стены были в коврах. Несколько диванов, с цветными подушками, стояли вдоль стен и около них располагались низкие деревянные столики. Посреди комнаты широкая, деревянная лестница уходила вверх, на следующий этаж.

Оказавшись на втором этаже, они прошли по устланному коврами коридору и подошли к двери, около которой стояло ещё двое охранников. Сопровождающий мужчина что-то сказал им, и стража, кивнув в ответ, распахнула массивную дверь. Мужчина со шрамом прошёл внутрь комнаты и остановился, жестом приглашая пройти Халиму с Викторией.

В конце комнаты стоял большой стол, за которым сидел видный мужчина с усами и бородой, восточной внешности. Халима подошла к столу, сложила ладони вместе перед собой, поклонилась ему и молча отошла в сторону. Мужчина оставался сидеть на месте и лишь кивком головы дал понять, что принял этот поклон от неё. Затем он перевёл свой взгляд в сторону Вики и жестом руки показал, чтобы она подошла. Девушка нерешительно приблизилась к столу и остановилась.

Он встал и пристально оглядел Вику. Что-то найдя в её облике… снова сел.

– Поклонись! – прошипела, как змея, Халима.

Виктория посмотрела на неё сверху вниз:

– Не буду! У меня другая вера! – и встретила злобный, прищуренный взгляд Халимы.

Повернув голову в сторону мужчины, Вика гордо подняла подбородок и посмотрела ему прямо в глаза.

– Ха…ха…ха…! – рассмеялся мужчина, – А я смотрю, что ты, Виктория, слишком смелая! – практически без акцента и на русском языке, с усмешкой произнёс он.

– Кто вы? И что вам от меня нужно? – спросила девушка, продолжая смотреть ему в глаза.

– Меня зовут Зафар, – представился мужчина и продолжил, – А ты не помнишь меня?

– Да я вас даже не то, что не помню, а знать не знаю! – ответила Вика.

– Ну, я напомню. В первый день показа мод, в Милане, мы сидели по разные стороны подиума. Я очень долго смотрел на тебя. Теперь вспоминаешь? – с улыбкой на лице спросил мужчина.

– Какое мне дело до чьих-то взглядов? – не поняла девушка.

– Ха…ха…ха… – снова рассмеялся он. – Ну вот, а теперь и познакомимся.

– Где… я нахожусь? – спросила Вика.

– На моей земле, этого для тебя достаточно? – вскинул брови он.

– Для чего я здесь? – продолжала девушка.

– Для того чтобы стать моей женой и матерью для моей дочери Амины, – ответил мужчина.

– А вы знаете, что у меня уже есть возлюбленный и я собираюсь замуж? – спросила она.

– Я достаточно знаю про твою жизнь, но мне всё равно, что у тебя осталось там, меня не интересуют ваши законы и правила, по которым ты живешь. На этой земле ты будешь жить по моим, примешь нашу веру и станешь моей женой, – спокойно, глядя ей в глаза, произнёс он.

– А если я не соглашусь? Я же вам не вещь какая-нибудь? – повысила голос Виктория.

– А у тебя нет другого выхода, придется смириться с тем, что я тебе сказал. Такова теперь твоя судьба. И, кстати, тому мужчине, который раньше был с тобой, очень повезло, что его не было рядом. Он был бы уже не жилец, – зло ответил Зафар.

– Вы же понимаете, что меня будут искать и просто так этого никто не оставит? – не прекращала девушка.

– Здесь тебя никто не найдет, ты здесь навсегда, смирись с этим, – со стеклянным взглядом промолвил Зафар.

– Где мои личные вещи, моя сумочка и телефон? – со злостью в голосе продолжала Вика.

– Остались там же, откуда мы тебя забрали. А как мы это сделали, тебе знать не обязательно, – с усмешкой ответил он.

– Вот так значит у вас заведено, да? Похитить человека и выдать за себя замуж, потому что вам так захотелось. Средневековье что ли? И какой же по счёту я буду вашей женой? Третьей или десятой? Где все ваши остальные жёны? Хочу с ними познакомиться, – выпалила Вика. И увидела, как глаза мужчины наполнились яростью и гневом, от чего у неё по спине пробежал холодок, несмотря на то, что в помещении было довольно жарко.

– Чтобы я этого больше не слышал, ещё раз скажешь о моей жене, и ты будешь наказана. Делай то, что тебе велят, – повысил свой голос мужчина.

Виктория опустила глаза и, ощутив по-настоящему всю безвыходность своего положения, дрожащим голосом произнесла:

– Может, вам нужен выкуп за меня? У меня очень влиятельный жених, назовите ему свою цену!

– Виктория! Ты будешь жить здесь и станешь моей женой, но только после того, как привыкнешь быть покладистой, а это – всего лишь вопрос времени, – сказал он.

К столу, за которым сидел Зафар, подошёл один из его людей и, наклонившись, очень тихо что-то начал говорить ему на ухо. Тот внимательно слушал, переводя свой взгляд то на Вику, то на своего человека. И после этого задумчиво произнёс что-то на своем языке.

– Поговорим в следующий раз! У меня появились дела, – бросил он в сторону Вики. И небрежным жестом показал охраннику, что разговор со всеми окончен…

Опять работа. День «Х»

Алексей ещё раз прокручивал у себя в голове все детали спецоперации, в которую был посвящён ограниченный круг людей. Все меры конспирации были соблюдены на каждом этапе её подготовки и непосредственно в процессе выполнения. После длительного перелёта, с двумя короткими посадками, всё же удалось немного отдохнуть и уже здесь, на месте, продумать всё окончательно до малейших деталей.

Единственное, о чём он жалел – что не успел перед командировкой заехать к своему сыну, потому что это было традиционно – важным и принятым элементом в его отношении к семье, несмотря на развод. Но, так как он не был суеверным, дурного предчувствия не ощущалось, а по возвращению, после выполнения задачи, Алексей сказал себе, что обязательно заедет к сыну с подарком.

– Встали на СГБХ! – прозвучала команда по «боевой» линии, в отсеках подводной лодки, которая находилась в северной части Аденского залива (СГБХ – стабилизатор глубины без хода, прим. автора). Алексей понял, что это команда к действию, а так как он был командиром боевых пловцов, то он ещё раз осмотрел свою группу, проверил их экипировку и, убедившись, что все готовы, удовлетворённо кивнул и сказал командиру отсека:

– Группа боевых пловцов готова! Доложите в центральный пост! По их команде начинаем!

Последовали чёткие доклады в центральный, и через некоторое время в первый отсек прибыл старший помощник командира с секундомером, после чего подошёл к Алексею и сказал:

– Ну что, ребята, удачи вам!

Алексей кивнул и скомандовал:

– Первая группа за мной!

После чего была отдраена задняя крышка торпедного аппарата. Романов поплотнее прижал к себе АПС (АПС – автомат подводной стрельбы, прим. автора) и, согнувшись, первый полез в торпедный аппарат. Неторопливыми движениями, ползком, чтобы не сбить дыхание, он пробирался по сантиметрам вперёд, пока не упёрся рукой в переднюю крышку торпедного аппарата. После чего он замер и стал ожидать следующего товарища, пока не почувствовал, как тот коснулся рукой его правой ноги, что означало – второй на месте и ожидает третьего. Наконец, когда третий пловец оказался в торпедном аппарате, была задраена задняя крышка и начата подача условных сигналов перестукиванием.

Кромешная темнота и замкнутое пространство даже у психологически подготовленного человека вызывает небольшое чувство тревоги, а осознавая то, что находишься на глубине около тридцати метров и сейчас придётся выйти в открытую бездну…

Алексей перевёл кран клапанной коробки «на аппарат», затем и остальные сделали то же самое, после чего подали сигнал, что можно начинать заполнение торпедного аппарата. Возникло уже знакомое ощущение, когда гидрокомбинезон обжимает тело под потоком воды. После выравнивания давления открылась передняя крышка торпедного аппарата.

– Пора! – подумал про себя Алексей. И подал сигнал о выходе из торпедного аппарата. Следующие двое вышли в тёмную глубину за ним. Точно такая же операция ожидала вторую часть группы, пока первые трое находились около носовой части корпуса подводной лодки.

– Ну, вот, все в сборе, – Алексей, посмотрев на наручный компас, показал условным жестом направление, куда нужно следовать всем участникам группы. Выстроившись клином, шесть тёмных фигур в водолазном снаряжении и дыхательными аппаратами с работой по замкнутому циклу выдвинулись к южному побережью Йемена. Постепенно изменяя глубину, приближаясь к поверхности, группа направлялась прямо к точке с заданными координатами, которая находилась восточнее города Ахвар.

До побережья оставалось две с половиной мили, после чего в указанном месте и в назначенное время должен появиться вертолёт с российской авиабазы и перебросить группу севернее города Атак.

Добравшись до берега, боевые пловцы начали медленно и осторожно выходить из воды, держа перед собой автоматы, готовые применить их в любой момент. Алексей поднял левую руку вверх и сделал взмах по направлению в нужную сторону, этот жест обозначал, что можно двигаться вперёд. До точки встречи группе предстояло пройти около километра к северо-востоку, в запасе оставалось ровно тридцать минут, времени было более чем предостаточно, если на пути не будет неожиданностей.

Посейдон (позывной Алексея) был уверен в каждом из своих людей, группа состояла только из профи, с которыми приходилось «работать» раньше и уже знакомыми их позывными: Мохнатый, Звездочёт, Змей, Сотник и Шутник. В бою каждый стоил пятерых.

Пробежав короткую дистанцию в составе своей группы, Посейдон сверил текущие координаты со своей картой, осмотревшись вокруг и убедившись, что вблизи никого нет, приказал всем рассредоточиться и занять позиции. Через некоторое время издалека послышалось приближение вертолёта.

Он вышел на связь с пилотами на установленном канале по радиостанции и, обменявшись позывными, вместе с группой направился в сторону «вертушки». Вертолёт, сделав крутой вираж над их головами, резко завис и начал снижаться.

– Вперёд! На посадку! – приказал остальным офицерам Алексей. Группа быстро разместилась в вертолёте, в котором находилось нужное «сухопутное» снаряжение на шестерых человек, включая оружие.

– Привет, мужики! Кто заказывал такси с экскурсией по достопримечательностям Йемена? – шутливо спросил пилот.

– А мы на свидание, только на вертолёте, – шуткой на шутку ответил один из пловцов, Шутник.

И боевая машина, набирая высоту и скорость, направилась в сторону от побережья. Сняв свои гидрокомбинезоны, и полностью переодевшись, офицеры расположились друг напротив друга.

– Ну, парни! Крайний инструктаж, – обратился ко всем Посейдон, перекрывая голосом шум двигателей, и, разложив карту, продолжил:

– Следуем в эту точку, высадку производим по одному, с интервалом в тридцать секунд, я замыкающий. Каждый из вас после приземления, самостоятельно выдвигается вот сюда, это наша точка сбора. Далее все вместе передислоцируемся в этот район, по данным агентурной разведки, именно здесь предполагаемое нахождение лаборатории по производству химического оружия «Котиара». Как вы уже знаете, само по себе оно абсолютно безвредно, а смертельным становится только во взаимодействии с ещё двумя другими химическими элементами. Поэтому образец любой ценой должен быть доставлен в нашу страну. Если же кто-то из нас не добирается в установленное время до точки сбора, то вся группа отправляется на его поиски, в то место, откуда начинал своё движение исчезнувший. По завершении задания вызываем авиацию и перемещаемся в точку эвакуации.

– А теперь не менее важное, – он достал фотографию, на которой был изображён мужчина в камуфляже, со шрамом над правой бровью и показал остальным офицерам.

– Что это за клоун? – спросил Мохнатый.

– Этот, как ты говоришь, клоун – наш связной, имя его Ильхам, – ответил Алексей и, достав вторую фотографию с изображением другого мужчины, продолжил:

– А вот этот клоун уже не циркач, его имя Зафар, возглавляет террористическую группировку, которая и планирует пустить в ход химическое оружие. Его нужно ликвидировать, но только после уничтожения лаборатории, наш приоритет – лаборатория! Вопросы, господа?

Вопросов ни у кого не возникло.

– Инструктаж закончен! За работу! – подытожил командир группы и разорвал фотографии, вместе с картой на мелкие куски.

Алексей подошёл к лётчикам, сверил координаты и крикнул в сторону группы:

– Готовность – одна минута!

И, отдраив боковую дверь, группа по одному, с установленным интервалом, приступила к десантированию. Посейдон произвёл отсчёт времени и выпрыгнул следом…

Раскрыв свой парашют, он направился в сторону запада. Ещё немного и вот она – земля! Как только ноги коснулись земли, Алексей услышал автоматную очередь. Перекатившись, он встал на корточки и пригнулся. Следующим прыжком мгновенно бросился с подветренной стороны за купол и отстегнул карабины подвесной системы. Затаившись, Алексей быстро оценил обстановку и определил направление, откуда доносились выстрелы.

«Как же так? Это случайность или ошибка разведки?» – подумал про себя он. Но долго раздумывать не пришлось, потому что выстрелы доносились с двух точек.

«Нужно уходить, иначе в кольцо возьмут!» – сам себе утвердительно ответил Алексей. И, быстро ответив нападающим, сделал пару коротких очередей.

В нескольких сантиметрах от его правого плеча пули с визгом прошили песок.

– Твою ж мать! – выругался он и увидел в трёх метрах от себя камень, за которым можно укрыться. Перекатившись за него, Алексей взял в руку гранату, выдернул чеку и метнул туда, откуда усиливались выстрелы.

– С праздником! Улыбайтесь! – сказал он и услышал взрыв и крики с той стороны, куда отправил «подарочек».

«А жизнь-то налаживается», – подумал он про себя и буквально в тот же миг услышал шлепок справа, оглушающий взрыв и… жар окутал всё тело, отбросив его в сторону. Алексей попытался подняться, но ничего не получилось, шум в ушах и резкое головокружение не давали этого сделать.

Он тянулся рукой к своему автомату, который отбросило в сторону, но добраться до него уже не мог, потому что, ни руки, ни ноги, да и всё тело, перестали слушаться сознания. Алексей, как в бреду, видел размытые фигуры бегущих к нему вооружённых людей, с платками на головах… они всё ближе… но было уже всё равно, его тело ничего не чувствовало и пелена застилала глаза, в них становилось всё темнее и темнее, пока не наступила полная темнота…