Текст книги "Игра, совершенная как мир"

Замороженная локация

– Я же говорил, что баг, – удрученно констатирует Тарк. – Сейчас все сдохнем.

И не поспоришь. На резном каменном троне сидит змея. Вы когда-нибудь видели улыбающегося удава? Если да, то скорей всего вы слегка заикаетесь. А вот мне уже не страшно. Когда я увидел уровень рептилии, все чувства просто покинули голову. Триста? В этой локации? Бред!

– Сейчас я этой змеюке хотя бы в морду плюну! – негодует рог, когда мы подходим к трону. Но перейти к действиям не успевает.

– Не надо плеваться, – сухим тоном классной дамы останавливает его рептилия. – Попали в замороженную локацию, ведите себя прилично.

Когнитивный диссонанс косит наши ряды. На высоких уровнях многие монстры обладают интеллектом и любят пообщаться с игроками. Но все они живут в внутри игры. А тут змея нам сообщает про замороженную локацию! Сейчас начнет рассказывать о программных сбоях и неустранимых багах. Будет неприятно узнать, что какая-то змея разбирается в компьютерах лучше меня.

– И что мне с вами делать? Это подземелье считается резервным и попадания сюда игроков не предусматривалось. Ну как вы пролезли? Я ведь пятикратный запас монстров в данж напихал, – змея как-то очень по-человечески разваливается в кресле и застывает. Мы удивленно переглядываемся. Похоже, с нами общается не программа и даже не искусственный интеллект. Это местный программер, умудрившийся нарушить главный девиз Фэнтези: «Игра, совершенная как мир».

– Значицца так, – оживает змея через пару минут. – Мой косяк, забыл затереть вход. Если будете жаловаться админам, меня, конечно, поимеют, но вам ничего от подземелья не обломится. Поэтому делаем вот что. Я накручиваю хвост змеюке и исчезаю. Она будет максимально лояльна к вам. Получите уникальные плюшки, квест планировался на развитие персонажей, так что прокачка вам обеспечена. Может и еще что выдаст, но тут уж не гарантирую. Ну а вы забываете обо мне и играете дальше. По рукам? – змея странно дергается и шипит. Похоже, имела место попытка протянуть к нам несуществующую конечность для рукопожатия. – Согласны?

Дружно киваем. Скорее от неожиданности, чем осознано. А ведь я уже начал воспринимать игру как реальный мир. И вдруг такая неувязка. Змея опять застывает на троне, и когда она снова поворачивает голову, рассматривая нас, сразу видна разница в моторике. Теперь это плавные движения пресмыкающегося, а не угловатые жесты программиста, забравшегося в тело гада.

– Вы выполнили легендарное задание очистить колодец змей от мертвых отрядов, – начинает программа шипящим змеиным голосом. – В подземелье, где стоит трон королевы змей, никто не входил до вас и никто не войдет вслед за вами. Ваше достижение останется уникальным во веки веков.

Вокруг нашей группы внезапно загораются зеленые зеркала. Змея соскальзывает с трона и направляется к ним, на ходу разделяясь на шесть копий.

– Иди в свой храм познания, – шипят змеи дружным хором, скрываясь, каждая в своем портале. – В нем ты получишь кольцо в память о проявленной доблести и умения в память о знаниях, которые навсегда будут погребены в колодце змей.

Переглядываемся с тревогой. Не ошибиться бы на последнем этапе. Не хочу получить уникальные знания чародейки вместо своих кровных. Порталы никак не обозначены. Пожав плечами, шагаю в ближайший.

– Артагриэль Лономарх, фокусник, который практикует только один фокус. Хитер и ловок, очень ловок, – змея расположилась огромной кровати посреди комнаты, ничуть не напоминавшей пещеру. Скорее роскошный будуар, декорированный в восточном стиле. Десятиметровая толстенная змеюка смотрелась на королевском ложе весьма органично. Тварь явно голубых кровей. – Возьми это кольцо, – хвост указывает на столик возле изголовья. – С ним твоя ловкость станет непревзойденной. Но помни, Ты развил одну грань своей личности в ущерб другим. В этом твоя сила и твоя слабость. Не стоит недооценивать своих менее ловких противников.

По сравнению с простеньким бронзовым колечком, полученным мной от капитана стражи, золотой перстень с большим голубым камнем выглядит потрясающе. Залюбовавшись, я даже забываю посмотреть его характеристики, а змея тем временем продолжает:

– Даже с твоей ловкостью ты не сможешь вечно уклоняться от схватки. Придется вынуть свою рапиру из ножен и биться насмерть. Сегодня я покажу тебе только один удар. Ты будешь наносить его раз за разом. Три дня подряд. Ты не станешь фехтовальщиком за эти три дня, но ты будешь опасен для противников. Как сказал один великий воин: «Я не боюсь противника, который тренирует тысячу ударов, я опасаюсь того, кто тренирует один удар тысячу раз».

Из угла комнаты ко мне выкатился манекен с нарисованной на груди мишенью. Тело отреагировало без моей команды, змеюка, в смысле искин, ею управляющий, взял под свой контроль мое тело. Тренировка началась.

Кварт левый. Наносится с левой стороны оружия противника, при этом кисть собственной руки должна быть повернута ногтями вверх. Кварт правый. Кварт нижний. Брюс Ли нервно разминается в сторонке. Какая тысяча раз! Три дня почти без остановки. Кварт левый, кварт правый, кварт нижний. Сначала по манекену с мишенью, потом по манекену в доспехах, потом манекен схватил меч и щит, потом поменял их на алебарду. Кварт левый, кварт правый, кварт нижний. Компьютер уже не управляет моим электронным телом. Я, кажется, тоже. Рука сама находит ту единственную точку, в которую надо направить лезвие, чтобы обойти защиту, прервать контратаку, пробить доспех. Проходит первый крит, еще сутки и критическим становится каждый третий удар, затем каждый второй. А потом… новый манекен, вооруженный фламбергом, только выезжал из угла. Внезапный прыжок получился совершенно спонтанно, слишком уж я привык прыгать за эти дни. Укол. А вы видели удава с вытаращенными от изумления глазами? Если нет, идите, занимайтесь фехтованием. Шестикратный критический урон вместо обычного, трехкратного… крит критов.

«Сообщение о событии глобального значения. Обнаружено, что применение профессионального умения „внезапный прыжок“ игрового класса фокусник может привести к незаслуженному игровому преимуществу (читерству). Отныне все, выбирающие данный класс игроки вместо него будут владеть умениями „серебряный дождь“, „призрачное жало“ и „кувырок в пропасть“, описание прилагается. Уже играющие данным классом игроки могут сохранить „внезапный прыжок“ или обменять его на вышеперечисленные умения». Так, допрыгался, десяти дней не играю, уже прогремел на всемирном радио. Хорошо хоть имя не сообщили будущим мстителям за урезанные умения. Хотя три штуки вместо одного. Даже не читаю описание новых скилов, чтобы не расстраиваться. Их у меня никогда не будет. Свой прыжок я никому добровольно не отдам.

На этом змеюка тренировки прекратила, похоже побоялась, что я стану вконец отмороженным терминатором и начну крушить игромир. Опускаю занемевшие руки. Ненавижу кварт левый, кварт правый и кварт нижний.

А пресмыкающееся не унимается в своем желании осчастливить меня.

– Выпей фиал зачарования, стоящий на столике и в своей рабочей профессии ты будешь столь же велик, как в фехтовании. Мастер Артагриэль Лономарх будет известен во всех обитаемых мирах тем, что сила его чар будет на один уровень больше уровня камня души, который он использует. И последнее, – змея подползает поближе ко мне. – Протяни левую руку.

Раз. Голова змеи резко ныряет вниз, ядовитые зубы пробивают ладонь. Была бы правая рука, успел бы отдёрнуть, левая не тренирована тысячами квартов. Боли нет, но онемение дошло уже до локтя. Змеюка, что, решила меня прикончить?

– Не бойся. Это еще один дар, который ты получишь от змеиного народа, – пресмыкающееся делает интригующую паузу. Самое время, онемение дошло уже до плеча. – Ты сумел удивить нас, сложив умения фехтовальщика и фокусника. За это мы даруем тебе наше благословение. Онемение пройдет, и ты больше никогда не почувствуешь власть яда над собой. Ты закончил обучение и сейчас выйдешь к своим друзьям. Если у тебя есть вопрос, на который мне будет интересно ответить, задавай, знания бесценны.

От удивления перестаю обращать внимания на свою руку. Хитро сформулировала – на который ей будет интересно ответить. Я, конечно, большой знаток кругозора змей. Но попытка не пытка. Есть у меня одна мысль, и я ее давно думаю.

– Кто может удерживать героя в плену против его воли? Чтобы он не мог умереть и возродиться свободным?

Змея замирает. Не понравился вопрос? Между нами загорается окно портала.

– Можешь идти. Тебя ждут.

Не прокатило. Кивнув на прощанье, делаю шаг в портал и слышу вдогонку:

– Они пленники гильдии убийц. Ищи в Карне. И бойся становиться на пути безжалостных повелителей смерти, ибо вышли они за рамки предначертанного этому миру и стали его теневыми властителями.

Темная сторона

Достало меня пресмыкающееся своим пафосом. К черту гильдию убийц с их тайнами. Хочется на волю, плюхнуться на землю, разложить в полной неподвижности многострадальную правую руку. Смотрю на нашу группу. Вид у всех задумчивый и порядком измученный. Похоже, один удар тысячу раз тренировал не только я. Слева яркими красками сияет выход на поверхность. Поломанными куклами тянемся к свежему воздуху и солнцу.

Незнакомая местность, небольшая зеленая поляна на склоне горы, обрамленная острыми скалами, нависает над бескрайним хвойным лесом. Блаженно растягиваемся на траве. Движения невольно выдают, кто какую часть тела тренировал. Тисса и Листа разминают пальцы, Панда блаженно вытягивает ноги, Нотар массирует левую руку. Только Тарк бухается ничком и лежит без движения. Подсаживаюсь к Нотару.

– Со щитом тренировался?

– Чуть насмерть не забили. Эта склизкая тварь пыталась меня убедить, что при должной технике можно парировать щитом удар любой силы.

– Ну и как, убедила?

Нордлинк смотрит на меня тяжелым взглядом, пожимает плечами, морщится от боли и усмехается.

– Большинство ударов я теперь и без щита, голым плечом заблокирую. Хорошие преподаватели, сволочи. Ты шип тренировал?

– Фехтование. Искин, похоже, как и все, не очень верит в убойность магии холода.

– Так это же у тебя не магия, просто природное умение, его сильно не прокачаешь. Скажи спасибо, что твой шип пару раз так здорово пригодился. А какие у нас дальнейшие планы?

– Для начала поведай, какие планы у тебя, – присаживаюсь напротив нордлинка и внимательно сморю ему в глаза. – Как ты собираешься использовать Тиссу и почему ты здесь с нами?

Так и есть, легкая тень пробежала по суровой, породистой физиономии. Слабенькая у него легенда. Олигарх исчез, а его охранник играет в игру, прокачивая зачем-то посторонних, да еще за счет конторы. Если бы я просто забегал в Фэнтези поиграть, я может и не обратил бы на эти нестыковки внимания. Но для меня здесь все всерьез. Поэтому думал я долго и тщательно.

– Ты же понимаешь, что твоя охрана бессмертной не требуется. А если не понимаешь ты, то это уже наверняка давно сообразили твои начальники. Да и кто она им? Подруга дочки пропавшего шефа. А ты здесь. Пытаешься прокачать девочку, которой в общем-то вполне комфортно и на малых уровнях. Это ведь твоя личная инициатива?

– Грамотно ты меня вычислил, – ой, как нехорошо смотрит на меня нордлинг! Если бы не уверенность, что убить слишком умного свидетеля в игре невозможно, я бы сейчас чувствовал себя некомфортно. Но неуязвимость придает храбрости.

– Не надо меня взглядом сверлить. Мне по контракту осталось два дня проработать, потом можем разбежаться. Но ведь и я тебе зачем-то нужен… фею сторожить?

Пауза тянется гораздо дольше, чем мне бы хотелось. Несколько дней этот человек прикрывал мне спину в бою, а вот теперь прикидывает, что бы соврать. Как-то зябко стало на уютной полянке. Натар вдруг усмехается.

– Знаешь, что больше всего бесит в игровом мире? Невыносимая легкость бытия. Идешь в пати с крутым мужиком, вместе через огонь и воду, а он вдруг похлопает тебя по плечу и: «Извини, мама домой пришла, я кушать». Остаешься ты в данже один и вдруг вспоминаешь, что это всего лишь игрушка и самому пора делом заняться. А для меня игры кончились, – Натар задумчиво крутит в руке виртуальную травинку, пробует ее на вкус и с видимым усилием продолжает. – Когда в тридцать девять охраняешь восемнадцатилетнюю девчонку главное, не давать волю фантазиям. Она только объект охраны. Стой рядом и посматривай по сторонам. А вот когда я ее из горящей феррари вытаскивал… перестала она быть объектом. И кровь сдавал, и у палаты дежурил. Когда Иван Анатольевич про криозаморозку объявил, я первым вызвался в виртуальное сопровождение. И вдруг… как будто снова феррари загорелся. Только меня рядом не было. Иру на тебя оставил, вернулся на базу… ты с крысами дело имел когда-нибудь? Настоящими, двуногими? Однажды, очень давно, в одной очень южной стране у нас завелась крыса в штабе. Так вот, когда я вернулся на базу, там стоял тот же самый запах. Босса сдал кто-то из своих, особо приближенных. И спасать его не собирались, хотя разговоров много было. Да и как спасать, он же играет, вот он, в своей люксовой капсуле. Я уволился на следующий день. Про Иру никто даже не вспоминал, да и про Олю тоже. Забыли, и слава богу. Вот только… еще тогда, в первый день, Ира сказала мне, что перед самым входом в игру, в служебной локации, девчонки активировали режим «пара». Это для влюбленных фишка, а им с испугу романтики захотелось. И теперь они могут видеть друг друга на миникарте. Я побоялся сообщить об этом на базе, крысы побоялся. Уж лучше я сам. Всего-то надо провести Иру в Карн, локацию высокоуровневых колдунов. Радиус обзора миникарты двадцать километров. Сам не знаю, на что надеюсь и чего боюсь. Но за эти три дня мы уже убедились, что в игре не все так гладко, как пишут в рекламных проспектах. Я хочу знать, что с ними случилось.

– Они по-прежнему в Карне, их захватила гильдия убийц.

– Откуда знаешь? – удивленно щурится телохранитель.

– Змея поведала.

– А еще что?

– Не очень много. Что-то там с гильдией нечисто. Уж больно витиевато змейка меня пугала: «Вышли за рамки мира, повелители смерти».

– Ты думаешь, мы можем с этой информацией обратиться в администрацию игры?

– Исключено. Что мы скажем? Что нам змея нашептала? Да и опасно, у них ведь есть заложники.

– Вот и я так думаю. Значит, остается подкачаться немного и в путь.

– Ты хочешь самостоятельно пробраться в Карн? Насколько я слышал, гнилое место. Обиталище черных магов. А они больные на голову, никакой этой самой легкости бытия, все всерьез.

– Всерьез я играл в горячих точках. Так что мальчики с убойной магией меня не пугают. Плохо, что придется иметь дело с конторой. Такие гильдии на пустом месте не возникают, за ними всегда стоят крутые дяди. А тут еще новая проблема, сильно умный фокусник, – Натар пристально смотрит на меня, но в его глазах уже нет былой угрозы. – Платить тебе из своего кармана я не смогу, сам без работы. Ты не обязан идти с нами до конца.

– Натар, судя по тому, как устроена экономика игры, шансов стабильно зарабатывать на оплату своего подключения у меня немного. Героически тратить силы на попытки раздобыть монетку и прожить еще денек я не намерен. Так что у тебя есть попутчик в земли магов. По крайней мере, в ближайшие десять месяцев.

Натар глядит с уважением. Приятно, хотя никаким героем себя не ощущаю. Так сложились обстоятельства. А, как известно, не можешь быть сильнее обстоятельств, будь выше их.

– Ну, ты себя заранее не хорони, – пытается подбодрить меня телохранитель. – Весь лут в походе твой, да и крафтить будем, мне змея шикарную походную кузню подкинула, я все ржавое железо, что в подземелье насобирал, за тройную цену в ближайшем городе толкну. Прорвемся!

Посмотрим. Игра существует уже около пяти лет, а средний уровень игроков не более пятидесяти. Конечно, постоянно в игру вливаются нубы первого уровня. Но главная причина невысоких средних уровней, это потеря опыта при смерти. Очень многие игроки, после нескольких попыток и смертей, просто не пытаются попасть в высокоуровневые локации, туда, где можно набрать богатый лут и драгоценный опыт, понимая, что проще с комфортом существовать в землях, заселенных нубами. Где меньше денег и меньше риска. Выберемся на более высокие уровни и не сольемся там, тогда, считай, повезло. Тогда и заработать сможем и в Карн прорваться. А уж как там карты лягут даже искину местному неведомо. Странно как-то змея вещала: «вышли они за рамки предначертанного этому миру и стали его теневыми властителями». Негромко общавшиеся между собой рог и хаджит, поднялись на ноги. Панда как-то по-профессорски прокашлялся, привлекая всеобщее внимание.

– Друзья, наш квест фактически закончен. Мы находимся в двадцати километрах от Самирда, это город королевства Стабат, очень похожий на Карон, но только темный. Мы с Тарком обсудили наши дальнейшие планы и хотели бы предложить всем вам дальнейшее сотрудничество. Учитывая те нестандартные навыки, которые все мы получили в колодце змей, наша группа вполне может считаться элитной для своего уровня. Мы предлагаем всем вам долгосрочное сотрудничество в дальнейшей игре.

– Короче, – прерывает плавную лекцию матерого педагога Тарк. – Халяву надо лелеять, чтобы не протухла. Разбежимся по одиночке, весь фарт раздергаем и сольемся как бичи на проходной.

Панда слегка поморщился и продолжил, – для создания клана нам не хватает всего одного, седьмого игрока. Если мы найдем еще одного желающего, то в Самирде мы можем купить любую, самую дешевую недвижимость, зарегистрировать клан и сделать этот город нашей временной базой. Мы считаем, что этот вариант интереснее, чем просто оставаться в группе по следующим причинам: Во-первых, нам станут доступны клановые задания, за которые идет повышенный опыт, во-вторых, в клане получаешь дополнительный баф при крафте, а все мы улучшили свои рабочие профессии в колодце змей, и возможностью мирно зарабатывать деньги пренебрегать не стоит.

– А в третьих, – снова прерывает нетерпеливый разбойник. – Скучковались мы случайно, зато проверили, кто чем дышит, в бою. А это вам не фафа-ляля. На грабеж храма неделю народ собирался, а все равно иуда затесался промеж братков. Сдали нас тогда. А сейчас народ ровный, никто на себя одеяло не тянет. Споемся.

Переглядываюсь с Тарком. Игровой клан объединяет от семи до ста игроков. Ячейка общества чуть побольше семьи. Раньше многие игры становились неинтересны большинству игроков, когда всем начинали заправлять пара-тройка огромных топовых кланов. Чтобы этого избежать, ввели такие ограничения. Небольшим кланам тяжело конкурировать с игровыми государствами. Так, мелкие родоплеменные образования в период расцвета феодализма. А ведь идея с кланом весьма неплохая! Для перехода в локацию хотя бы пятьдесят плюс нам еще качаться и качаться. Почему бы не сделать это в сыгранной команде? Да и на более сложные локации можно перебраться можно всем табором. Натар озадаченно смотрит на меня. Все ясно, привычка исполнять приказы, не требуя дополнительной информации, нордлинк просто ничего не знает о кланах. Попробуем уточнить ситуацию:

– В число задач клана входит рост до ста членов, участие в политике королевства, союзы с другими кланами? – На лице Тарка и морде Панды легко читается отвращение. Политика в России была удручающе грязным делом в течение всего двадцать первого века.

– Нафиг! Нахапались полной ложкой в реале! Не будем превращать игру в гадюшник! – Посматриваю на наших девушек, обе согласны с Тарком.

– Кто глава клана? – Смотрю на Панду. Нравится мне профессор-леопард, будь у меня такой преподаватель в университете, может быть и я бы в математике разбирался. Из него лидер получится. Но его ответ оказался довольно неожиданным:

– Вы, Артаг. Вы находитесь в игре постоянно, это очень важно для лидера, и еще один момент, ваше нестандартное мышление приносит удачу. Полагаю, ваша кандидатура является оптимальной.

– Давай, циркач! – Поддерживает Тарк. – То, что ты в заморозке, это один плюс, а второй, ты не танк, которому в бою некогда оглядеться и скомандовать. В командирах лучше иметь толкового лучника или виза, но нет их у нас, а девчонки без опыта.

К моему удивлению, согласно кивают все. Странная у меня карма. Не люблю командовать, брать на себя ответственность за других, но всю жизнь приходилось тянуть это лямку. И после смерти эту ношу опять все готовы взвалить на меня. Успокаивает одно. Возможно, это ненадолго.

– Хорошо, я подумаю, до Самирда время еще есть. Покомандую денек, может, еще сами откажитесь, – улыбаюсь я своему электорату. – А пока первое распоряжение. Раз решили уж передохнуть перед дорогой, достаем сухпай. И пока перекусываем, каждый расскажет кто он, чего хочет от игры, какие профессии выбрал и что изучил в данже. Начну с себя.

Рассказываю свою немудреную историю полуэльфа/полудемона, намерено не касаясь своей доигровой жизни. Мне уже все равно, а кому-нибудь может будет неприятно сознаваться, что в реальном мире он совсем не юный воин.

Панды это явно не касается. Спокойно рассказал о возрасте, планах на криозаморозку, юношеской мечте стать мастером кунг-фу. А работать руками профессор не любил, поэтому выбрал себе профессию кладоискателя. И после колодца змей надеется стать просто человеком-рентгеном. По поводу обучения военной специальности в данже он поведал кратко, – учили стоять на ногах. Кстати, научили. Заметно, солидная профессорская походка сменилась плавными кошачьими движениями. Подрастает в игровом мире новый мастер кунг-фу.

Тарк оказался тридцатипятилетним штурманом, находящимся в отпуске. Через два месяца ему снова в море и мы лишимся кланового рога. Никаких целей в игре он перед собой не ставил, а просто играл в свое удовольствие. Стал алхимиком и изучил в змеином данже искусство ниндзюцу, да так, что любой сенсей позавидует. Способность уходить в стелз прямо во время рукопашной, по слухам, доступна только разведчикам двухсотого уровня.

А вот Листа играла исключительно ради денег. Оставшись без работы после института, она решила прокормиться за счет Фэнтези. Пока получалось плохо, но девушка не отчаивалась. В данже она стала швеей-мастерицей и научилась колдовать каждой рукой отдельно, что приблизило ее к скорострельности магов. Девушка рвалась в бой и видела будущее исключительно в розовых тонах.

Тисса повторила все, что я и так знал, а потом долго рассказывала, как змея пробуждала ее единство с природой.

Я с тревогой ждал, какую часть правды решится рассказать остальным Натар. Строить отношения в тесной группе на лжи никудышная политика. Но телохранитель оказался отличным дипломатом. Рассказав о своем боссе и его дочке, он предупредил, что никого не зовет с собой в неизвестность. Умолчал он только о том, как надеется найти потерявшихся. И о предупреждении королевы змей.

Если лес в окрестностях Карона состоял исключительно из дубов, обожравшихся стероидов, то в темной части королевства росли только сосны. Огромные колонны стволов уходили ввысь метров на сорок и где-то у самого неба разделялись на отдельные ветки, давая лесу легкую тень. Идти по опавшим иголкам было приятно, лес просматривался на сотню метров, что позволяло не беспокоиться о внезапном нападении.

– Курорт, – восторженно выдохнул Тарк, оглядываясь по сторонам, когда мы спустились со склона горы. – Я такой лес только на Балтике видел. Умеют рисовать. Артаг, на фига мне в передовой дозор, видимость превышает агро радиус любого монстра.

– Ты прав, особого смысла нет. Тем не менее, выдвигайся вперед на сто метров и занимайся наблюдением, – выбрали командиром – поблажек не ждите. Рутинные меры безопасности должны поддерживаться автоматически, вне зависимости от благолепия окружающей обстановки.

– Слушаюсь, командир, – рог, вздохнув, мгновенно уходит в стелз. Надеюсь, у него хватит ума не ребячиться и не идти вместе с нами в режиме невидимости? Да не, зря я так, у флотских с дисциплиной всегда было норм. Вспоминаю, что еще не посмотрел характеристики кольца, полученного от змеи, достаю перстень из торбы. Красив, зараза, сапфир и золото, работа изящная, но видно, сделан для мужской руки. Впрочем, это неважно, среди свойств сразу бросается в глаза теневой, может прятаться в тени другого кольца, если надену его на палец рядом со своим бронзовым, будет видно только последнее. А характеристики у змеиного подарка просто обалдеть! Ловкость плюс двенадцать! Полезная вещь.

– Красивое, – оценила Листа, шагающая рядом. – А мне с изумрудом кольцо дали! На концентрацию. Очень полезное, концентрацию так качать трудно. – Чародейка с детским восторгом посмотрела на левую руку, украшенную сияющим трофеем. А вот это уже непорядок!

– Листа, в твоем кольце есть свойство теневое?

– Есть, – насторожилась девушка.

– Послушай, мы же не хотим, чтобы за нами гонялись все фармеры Самирда и убивали нас раз за разом в надежде на выпадение лута? Кольцо слишком привлекает внимание, спрячь его, пожалуйста.

– Ой, но…

Смотрю на Листу учительским взглядом, как смотрел в школе на продвинутую молодежь, читавшую классику в кратком изложении. Проняло, кольцо сливается с тоненьким серебряным перстеньком не самых выдающихся характеристик. Строго оглядываюсь на Тиссу. Та поджимает губы и кивает. Умница.

– Артаг, а как ты такие большие деньги в игре зарабатываешь? – Спрашивает чародейка после минутной паузы.

О, молодость! Это не наша с Пандой старческая умудренность в новом теле. Тут весь мир прост и без затей: услышала, что все мои деньги вложены в Фэнтези, и уверена, что все у меня в порядке и нашел я заветный золотой источник.

– Пока никак, – отвечаю я бодрым тоном, зачем пугать девочку. – Вот в Самирде определимся с рабочими профессиями, посмотрим, что за квесты в городе выдают. Тогда и подумаем, как нам жить дальше.

– Тебе для зачарования предметов кристаллы душ нужны будут, а они дорогие, я читала, – враз погрустнела Листа, похоже, у нее тоже проблема с финансами стоит остро. Пытаюсь подбодрить:

– Справимся, закупим пустых кристаллов, они подешевле. Примем в клан некроманта, мы же на темной стороне, их здесь много.

– Некромантами, которые души ловят, мало народа играет. Очень тяжело прокачиваться, их только большие кланы себе могут позволить.

Тут Листа права, об этой нехорошей особенности своей рабочей профессии я узнал уже почти перед самой заморозкой, когда уже поздно было что-то менять. Пустой кристалл души недешевая штука. А с пойманной в него душой монстра, так и вовсе на вес золота. Увы, заточать души в кристаллы могут только некроманты со специализацией ловец душ, профессией очень сложной и редкой. Никто не хочет брать специализацию стервятника, ждущего, когда другие убьют монстра, чтобы перехватить улетающую с последним вздохом душу.