Текст книги "Загадочная подсказка"

Глава 8

Пошатываясь, я поднялась на ноги и, чтобы не упасть, схватилась за крепкий стул. Оглядев комнату, я заметила белые осколки, разбросанные на ковре рядом с неподвижным телом Эшли.

Их присутствие здесь казалось странным, и все же меня больше заботила собственная отстраненность. Обнаружив тело, я сохраняла спокойствие и почему-то смотрела на осколки, пока наконец на меня не снизошло понимание. «Эти кусочки откололись от гипсового бюста», – поняла я, переключив внимание на более крупный белый предмет, который лежал у края ковра. Пустой пьедестал рядом с одной из книжных полок подсказывал, что убийца, возможно, схватил бюст какого-то римского джентльмена и с его помощью совершил убийство. «Но не исключено, что я ошибаюсь, – подумала я, заметив отсутствие крови на усеявших ковер кусочках. – Возможно, его просто сбили с пьедестала во время нападения».

Осознав, что вообще-то следует сообщить о произошедшем в полицию, я схватила со стола сумку и на ощупь принялась искать сотовый, взглядом продолжая блуждать по комнате. Больше я не заметила ничего необычного, поэтому предположила, что Эшли скорее всего знала своего убийцу. И ее ударили до того, как она смогла бы почувствовать опасность. Ковер и мебель были на месте, как и маленькие безделушки на книжных полках. Тут что-то привлекло мое внимания, и, прищурившись, я заметила круг из более светлого дерева на полке за пустым постаментом. Удерживая сумку и продолжая сжимать в руке найденный телефон, я подошла к ней и внимательно посмотрела на пятно. «Дерево сияет ярче, потому что в круге нет пыли. Тонкий слой покрывает остальную часть полки и даже верхушки книг, но не это место. А значит, там что-то лежало».

Ничего не могло упасть оттуда, так как на темном деревянном полу лежало лишь несколько белых частей от гипсового бюста. Значит, кто-то снял что-то с полки, и теперь этот предмет исчез.

«Держу пари, орудие убийства», – решила я, доставая телефон из сумки. Мои пальцы дрожали, когда я пыталась его включить. Дрожь пошла по всей руке, словно круги, расходящиеся от брошенного в тихий пруд камня, и я выпустила телефон из рук. Он с грохотом упал на пол.

Меня трясло. Я с трудом подняла его и увидела трещины, паутиной покрывающие экран, а затем, спотыкаясь, вернулась к столу. Я понимала, что нужно позвонить в 911, но никак не могла справиться с маленькой кнопкой включения на боковой панели телефона. Попыталась сделать несколько глубоких вдохов, но паника не отступала, поэтому я устремилась прочь из комнаты.

Не переставая дрожать, я выбежала в коридор, прислонилась к стене и сползла на пол, рейка ударила меня по пояснице и ребрам, а затем и по затылку.

В голове постоянно крутилась одна и та же мысль: «Мертвец. В библиотеке лежит мертвец». Комната, которая должна была стать моим рабочим местом, теперь превратилась в место убийства.

– Джейн? Что-то случилось? – послышался полный беспокойства голос.

Я подняла голову и увидела милое лицо Лорен.

– Не входи туда, – произнесла я сдавленным голосом, сердце все так же бешено колотилось в груди.

– Это почему? – Лорен посмотрела в конец коридора. – Скажите быстрее, Кэм идет. Если мне нужно подготовить его к катастрофе…

– Труп, – удалось прохрипеть мне.

Лорен отступила на два шага.

– Что?

Я ткнула большим пальцем в сторону двери библиотеки.

– В библиотеке лежит мертвое тело.

Лорен утратила дар речи и теперь стояла, открывая и закрывая рот, затем подошла к открытой двери и заглянула в библиотеку, когда шаги вдалеке предупредили нас о приближении Кэма.

– Почему вы оказались здесь так рано? – дойдя до меня, поинтересовался он. Интересное замечание. Никакого вопроса о том, почему я сидела на полу. Посмотрев на него, я заметила, что его лицо стало бледнее, отчего веснушки выделялись еще ярче. «Скорее похожи на брызги крови». И тут же прогнала эту мысль. Не было никаких доказательств, что Кэм как-то причастен к смерти Эшли, хотя я была уверена, что полиция включит его в список подозреваемых. В конце концов, он был ее бывшим молодым человеком.

К тому же совсем недавно они поссорились. И возможно, вчера случилась еще одна стычка.

Прижимая сумку к груди, словно щит, я, не дрогнув, встретила пристальный взгляд Кэма.

– Мне нравится приходить на работу пораньше, чтобы убедиться, что все готово. И минутку передохнуть перед тем, как начать разбираться с делами.

– Но вы в коридоре, это кажется немного контрпродуктивным. – Кэм взглянул на Лорен, которая стояла к нам спиной. – Что такое? Почему ты замерла так, будто охраняешь портал в преисподнюю?

Держась рукой за дверной косяк, Лорен повернулась к нему лицом.

– Потому что дело плохо. Даже ужасно, Кэм.

– О чем ты? – Кэм шагнул к дверному проему.

Лорен вытянула вторую руку и ухватилась за дверной косяк с противоположной стороны, таким образом загораживая вход.

– Ты не хочешь туда заходить.

– Что за ерунда. Это мой дом. Я пойду куда захочу. – Кэм сжал челюсти. – Отойди, пожалуйста, в сторону.

Подняв подбородок, Лорен смерила его взглядом.

– Нет, пока не скажу тебе, – в ее темных глазах вспыхнуло предупреждение, – что ты там увидишь.

– Труп, – выдала я. Казалось, это единственное, на что я была способна.

Кэм гневно взглянул на меня, а затем снова перевел взгляд на Лорен.

– Это правда? Кто-то упал в обморок и умер в библиотеке? Наверняка кто-то из гостей, бродивших тут во время вечеринки, скончался от сердечного приступа.

– Да, кое-кто умер. Но не думаю, что смерть произошла по естественным причинам, – опуская руки, ответила Лорен. – Это Эшли. И похоже, ее убили, ударив по голове.

Быстро моргая, Кэм прижал кулаки с побелевшими костяшками к груди, будто пытался сдержаться и не упасть.

– Ты уверена, что это Эшли?

– Я не видела ее лицо, но на теле то самое серебристое платье с блестками, которое было вчера на Эшли. И волосы… – Лорен шумно втянула воздух. – Темно-рыжие.

– Понятно, – выдавил Кэм. Он слегка покачнулся, затем расправил плечи и уставился на меня сверху вниз. – Ее нашли вы?

Я кивнула.

– Недавно, когда только приехала. Я хотела позвонить в 911, но не смогла. – Я с силой проглотила подступивший к горлу комок желчи. – У меня дрожали руки, в ушах стоял рев, и я выбежала оттуда, но никуда не позвонила.

– Надо сообщить о случившемся, – решила Лорен, доставая сотовый из кармана простого бирюзового платья.

Поднявшись на ноги без помощи Кэма, который засунул сжатые в кулаки руки в карманы коричневых вельветовых брюк, я шагнула к Лорен.

– Скажи им, что я ее не трогала. Только проверила пульс.

– Лорен, дай мне пройти, – велел Кэм.

Лорен явно хотела возразить, но все же отошла в сторону, когда диспетчер ответил на ее звонок. Кэм исчез в библиотеке, пока она спокойно разговаривала по телефону, хотя ее голос дрожал.

Через минуту или две Кэм вышел из библиотеки и направился в противоположный конец коридора. Невидящим взглядом он уставился на картину, висевшую прямо над моей головой, его глаза остекленели, а рот ярко выделялся на фоне бледной кожи. Несмотря на то, что я видела, как он сжимает и разжимает пальцы, его голос оставался на удивление спокойным.

– Учитывая наряд, должно быть, ее убили во время вечеринки или вскоре после. Никаких следов ее пальто, – добавил он, очевидно, почувствовав мое замешательство по поводу этого вывода. – И, по-видимому, до вашего, Джейн, прихода никто не проверял эту комнату.

– Судя по всему, так и есть. – Я наконец-то взяла себя в руки. – Сомневаюсь, что кто-нибудь оставил бы все как есть, если бы нашел ее там.

Но Кэм, похоже, меня не слушал.

– Ее ударили по голове, – добавил он, словно разговаривая сам с собой. – Каким-то твердым предметом, который убийца мог найти в комнате.

Продолжая прижимать телефон к уху, Лорен посмотрела на нас.

– Разбита скульптура, – сказала она, а затем ответила на другой вопрос диспетчера.

– Не думаю, что использовали ее. – Кэм прищурил глаза цвета морской волны. – Пропал посеребренный подсвечник.

Значит, вот от чего на дереве остался не покрытый пылью круг.

– С книжной полки за пьедесталом?

Взгляд Кэма метнулся ко мне.

– Вы тоже это заметили?

– Да. Там нет пыли.

– Верно. – Кэм внимательно оглядел меня с головы до ног так, будто видел впервые. – Отличная работа.

– Конечно, я не знала, что стояло там раньше, но подсвечник, – я прочистила горло, – ну, если он был достаточно тяжелым…

– То вполне мог причинить вред, – продолжил Кэм, завершая мою мысль.

Лорен подняла телефон.

– Я останусь на линии на случай, если им что-нибудь понадобится, но полиция уже в пути.

– Хорошо. – Встретив ее обеспокоенный взгляд, Кэм вытащил руки из карманов и расправил плечи. – Полагаю, вы понимаете, кто станет их подозреваемым номер один.

Морщинки прорезали лоб Лорен.

– Один из участников вечеринки? Но там присутствовало более ста человек.

– Но только один из них – бывший Эшли Аллен, – озвучила я мысль, которую пыталась прогнать.

Глаза Лорен расширились, но Кэм лишь пожал плечами.

– Да, Джейн. Вы снова пришли к верному логическому выводу. Я и есть наиболее вероятный убийца.

Глава 9

Учитывая трудности, которые могли возникнуть у Кэма, я была впечатлена его хладнокровием, но его аналитический подход быстро испарился, как только полиция и другие сотрудники экстренных служб заполнили залы Эйркрофта. Пока эксперты обыскивали библиотеку, Кэм мерил шагами холл, словно запертый в клетке леопард.

После того, как нас развели по разным комнатам, я больше не видела Кэма или Лорен, и меня целый час тщательно допрашивала полиция. Я получила строгий приказ не покидать город и не делиться информацией с газетами. Первой, кого я встретила после того, как меня отпустили с допроса, была Ханна Маккензи. Бесцельно побродив по огромному дому, я нашла ее в зале, который, как я предположила, был бальным. Она тихо сидела в кресле, ее плечи были опущены.

Остановившись в дверях, я осмотрела комнату, попутно собираясь с мыслями перед разговором с Ханной. Вместо темных полированных деревянных панелей, которые я видела в других местах, панели этой комнаты были выкрашены в сверкающий белый. Маленькие круглые столики, накрытые белыми скатертями, стояли под серебряными люстрами, увенчанными кристаллами. Белые стены над панелями были обшиты вагонкой, окрашенной в цвет слоновой кости, а кессонный потолок украшала позолота.

Ханна устроилась в кресле цвета жемчуга рядом с приподнятой платформой, которая, как я предположила, использовалась для выступлений. Заметив мое приближение, она тыльной стороной ладони вытерла влагу с круглых щек.

– Привет, Джейн. Пожалуйста, извини за мой внешний вид. Просто… Не каждый день меня допрашивает полиция.

– Даже не думай извиняться. – Я оперлась бедром о ступеньки, которые вели на низкую сцену. – Бесспорно, это не самое приятное занятие.

Достав из кармана носовой платок, Ханна вытерла еще несколько слезинок, а затем продолжила:

– Я испытала настоящий шок. Офицеры ворвались в зал для завтраков и велели Наоми, Кайлу, Брендану и мне следовать за ними в разные комнаты, где докучали своими вопросами.

– Уверена, не так сильно, как мне, – сухо возразила я. – Ведь именно я обнаружила тело.

Ханны заерзала.

– Прости, я не имела в виду, что мне пришлось хуже всех. Просто вчера, когда я видела Эшли Аллен на званом вечере, она была полна жизни, а этим утром я узнала новости о… – Ханна указательным пальцем смахнула слезинку с нижних ресниц. – В это трудно поверить.

– Ты разговаривала с Эшли? – Я старалась говорить непринужденно. Мне было любопытно, что молодая женщина делала во время вечеринки, но не хотелось еще сильнее травмировать Ханну, которая казалась более расстроенной таким поворотом событий, чем я могла ожидать.

– Совсем недолго. Она постоянно порхала по залу, а потом в какой-то момент исчезла, чтобы поговорить с худощавым темноволосым молодым человеком, который, клянусь, явился без приглашения. – Ханна встретила мой пытливый взгляд и пожала плечами. – Он был одет в черное: рваные джинсы и футболка. Вряд ли кто-то станет выбирать подобный наряд для приема. И все же я достаточно долго беседовала с ее матерью и сестрой. Они – главные спонсоры больницы. Знаешь, семья Аллен владеет «Фармацевтической компанией Алкеар».

Я подошла ближе к ее креслу.

– Подожди… Эшли Аллен – дочь Джеммы Аллен?

– Да, ты ее знаешь? – Покрасневшие глаза Ханны округлились.

– Не очень хорошо, хотя мы проводили много времени вместе, когда обе работали в комитете по сбору средств для моей бывшей университетской библиотеки. – Я побарабанила пальцами по бедру. – Джемма упоминала, что у нее две дочери, но она мало рассказывала о семье, поэтому я не додумалась связывать Эшли с этими Алленами. Вся семья пришла на вечеринку?

– Нет, Стэн Аллен отсутствовал. Джемма приехала с младшей дочерью Реной. Кажется, Эшли прибыла отдельно.

– Может, надеялась помириться с Кэмом и остаться на ночь?

Ханна шокированно открыла рот.

– Прости, что? Почему ты считаешь, что Кэм и Эшли расстались до вечеринки?

Она явно с нетерпением ждала ответа.

– Когда в пятницу Лорен проводила для меня экскурсию по садам, мы видели, как они ссорились. По их поведению, а также словам было ясно, что они расстались.

– Правда? – Ханна уткнулась в носовой платок и высморкалась. – Извини, но все происходящее кажется невероятным. И все же мне очень жаль, полагаю, раз так, полиция будет более тщательно проверять Кэма.

Напряженные мышцы плеч болели от веса сумки, и я перекинула ее на другое плечо.

– Боюсь, так и есть. Кэм и сам сказал об этом. Хотя, честно говоря, на вечеринке было много людей, а значит, круг подозреваемых довольно обширен.

– Да, однако, – Ханна выпрямилась, – не хочу наговаривать на хозяина дома, но некоторые на вечеринке слышали, как Кэм и Эшли ссорились. Конечно, без применения силы. – Она указала на застекленные двери в другом конце бального зала. – За этим выходом есть терраса. Очевидно, Эшли потащила Кэма туда, и в итоге они разругались. Так как я стояла возле дверей, то вполне понимала, что происходит. Не слышала точно, о чем они говорили, но это явно был разговор на повышенных тонах.

Вспомнив слова Кэма о том, что он главный подозреваемый, я нахмурилась. Такое могло случиться только со мной: я нашла отличную работу, но мой работодатель внезапно оказался втянут в расследование убийства.

– Уверена, Эшли разговаривала со многими. Она показалась мне очень общительной девушкой.

– Совершенно верно. Вот только сама понимаешь, отношения между бывшими своего рода индикатор риска. – Ханна поджала губы. – Во время допроса мне пришлось рассказать о споре полиции, это было ужасно неприятно.

– Могу себе представить. Ты ведь дружишь с Кэмом. – Я внимательно изучала лицо Ханны, пытаясь уловить ее реакцию.

Она вытерла нос чистым краем носового платка.

– Мне было крайне неловко, но ничего не поделаешь.

– Если бы об этом не упомянула ты, уверена, это сделал бы кто-нибудь другой.

– Точно. Наоми была рядом, следовательно, тоже слышала, как они ссорились, и я знаю, что она сообщила бы в полицию. Она ярый сторонник правды. – Ханна поднялась на ноги. – А теперь прости, но я, пожалуй, вернусь в зал для завтраков. У меня нет никакого желания есть, но я с удовольствием выпью еще чашечку кофе.

– Прекрасно тебя понимаю. – Я переступила с ноги на ногу. – Ничего, если я пойду с тобой? Мне тоже не помешает немного кофеина.

Опустив голову, Ханна бросила на меня взгляд из-под влажных ресниц.

– Отличная идея. Могу познакомить тебя с другими гостями, если, конечно, они вернулись к трапезе.

– Ты ведь помнишь, я уже знакома с Наоми. А утром по приезде встретила двух мужчин, так что в знакомстве нет необходимости.

Я заметила, как Ханна поджала губы при этом откровении. «Вероятно, она считает меня слишком напористой и чрезмерно любопытной, – подумала я, выходя вслед за ней из бального зала. – Но ведь останься я на прошлом месте работы, точно никогда ничего не добилась бы».

Следуя за Ханной по коридору, который вел на кухню, я размышляла насчет ее откровения о новой ссоре Кэма с Эшли. Для него это событие явно сулило мало приятного. Но как бы то ни было, я сомневалась, что он способен совершить убийство на почве разрыва. Прежде всего вряд ли он так сильно переживал из-за неудачного романа, чтобы пойти на такое.

И все же не стоило забывать о секрете, который упоминала Лорен, ведь она беспокоилась, что Кэм мог пойти на все, лишь бы оставить все в тайне. Возможно, Эшли пригрозила раскрыть его и Кэм сорвался. Подобный мотив выглядел более вероятным.

Интересно, поделилась ли Лорен этим знанием с полицией. Почему-то я в этом сомневалась.

Глава 10

Зал для завтраков оказался больше, чем многие столовые в менее роскошных домах. Он располагался рядом с кухней, а благодаря окнам от потолка до пола на двух смежных стенах пространство даже в пасмурный октябрьский день было залито светом. На маленьком квадратном столике у длинной сплошной стены стояли посеребренная кофейница и белые керамические кружки, а также всевозможные принадлежности для приготовления кофе, на прямоугольном же столе, покрытом льняной скатертью, гостям предлагались всевозможные выпечка и фрукты.

– Если хочешь, Матео приготовит тебе яичницу с беконом или что-нибудь еще, – сказала Ханна, когда мы вошли. – Просто скажи Дие, когда она заглянет в комнату.

– Спасибо, но я позавтракала. – Я поприветствовала Кайла, Брендана и Наоми, все трое сидели за овальным дубовым столом в центре комнаты. Стол украшала цветочная композиция из хризантем, засушенной статицы и веток, усеянных осенними листьями. – Какая прелесть, – удивилась я, направляясь к кофейнику.

– Я внесла свою лепту. – Наоми прижала льняную салфетку к губам. – Всегда считала, что цветы помогают создать особую атмосферу во время трапезы. – Я отвернулась, чтобы никто не видел мое лицо. Я несколько лет прожила в одиночестве, так что моя типичная «трапеза» обычно проходила на диване перед телевизором с подносом на коленях.

– Сожалею, что именно вы нашли Эшли, – произнес Кайл.

– Я испытала настоящий шок, – поворачиваясь лицом к столу, ответила я. Сжимая в руках полную кружку кофе и разглядывая гостей, я отметила беспокойство, омрачавшее их лица. Безусловно, если в месте, где вы остановились, происходит убийство, любой будет переживать. Я подошла к столу и села. – Полагаю, всех вас допрашивала полиция?

– Да, и допрос не входит в список моих любимых занятий. – Я не видела глаз Брендана, они скрывались за темными ресницами. – Когда такое случается, я всегда ощущаю вину, даже если ни в чем не виноват.

Кайл стиснул вилку.

– Они хотели в подробностях узнать, что мы вчера вечером делали, где были… во время приема и позже. Наверное, надеялись, что мы могли что-то увидеть.

– А вы видели? – Я подула на кружку, что заставило Наоми поморщиться.

– Я – нет, как и Брендан, но ничего не могу сказать про других. – Кайл стучал вилкой по краю тарелки и остановился, лишь когда Брендан потянулся и прижал его руку к столу.

– После окончания вечеринки мы сразу ушли в комнату, – поделился Брендан, поднимая ладони. – И не покидали ее до сегодняшнего утра.

– Как и я, – подала голос Наоми, подчеркнув это заявление взмахом руки. – Апартаменты для гостей расположены в крыле, которое находится на некотором расстоянии от библиотеки, поэтому, естественно, я ничего не видела и не слышала, по крайней мере ночью. Во всяком случае, ничего чрезвычайно необычного.

Ханна сложила ладони в молитвенном жесте.

– Боюсь, мы не слишком помогли полиции, в том числе и по этой причине.

– Как это ни печально, но во время вечеринки мы и правда стали свидетелями ссоры. – Наоми бросила на Ханну многозначительный взгляд. – Помнишь эту перепалку между Кэмом и Эшли?

– Неужели? Наверное, я пропустил ее. – Кайл отодвинул стул от стола. – Но не стану винить Кэма. С самого начала от этой девушки были одни неприятности.

Темные ресницы Брендана задрожали.

– Кайл, пожалуйста, прояви немного сочувствия.

Потягивая кофе, я с интересом изучала двух мужчин, точнее, их взаимоотношения. Судя по всему, Кайла не тронула смерть Эшли, тогда как Брендан был обеспокоен случившимся.

– И наверное ты так же, как и Ханна, поделилась подробностями об этом с полицией? Я имею в виду ссору между Кэмом и убитой.

Тонкие брови Наоми взлетели вверх.

– Естественно. Я не говорю, что Кэм имеет отношение к ее смерти, но полиция просила нас рассказать о всех мало-мальски заметных событиях, свидетелями которых мы вчера стали, а для меня эта ссора определенно являлась таковой. – Она сжала губы, как будто сдерживаясь, чтобы не добавить что-то еще.

– Не самая лучшая ситуация для Кэма, – заметил Брендан, переглянувшись с Кайлом.

– Возможно, но Наоми права – мы должны озвучивать правду, которую знаем. Лишь так можно разобраться с подобной ситуацией. – Кайл встал и бросил салфетку на пустую тарелку. – Готов пойти и собрать вещи, Брен? Полиция сказала, что мы можем уехать, и если что-то прояснится, они свяжутся с нами по нашему адресу проживания.

– Значит, решил сбежать? – Морщинки вокруг рта Ханны стали глубже, когда она завертелась на стуле. – Я подумывала остаться еще на несколько дней хотя бы для того, чтобы показать, что не считаю, будто кто-то из присутствующих причастен к этому ужасному преступлению.

– А вот у меня нет никакого желания находиться в поместье, пока здесь полным-полно ищеек. – Кайл быстро махнул рукой в знак прощания, после чего развернулся и направился к двери.

Брендан одарил Ханну и Наоми извиняющейся улыбкой и поднялся.

– Мы навестим Кэма на неделе… чтобы узнать, как у него дела, и выказать поддержку, – сказал он, выходя из комнаты вслед за Кайлом.

– Что возьмешь с этих мужчин. Готовы сбежать при первых же проблемах. – Наоми взмахнула салфеткой, а затем бросила ее на тарелку. – Вот я, например, последую примеру Ханны и останусь еще ненадолго. Никто не сможет упрекнуть меня в том, что я бросаю друзей в трудную минуту.

Я открыла было рот, но поспешно захлопнула его, поняв, что слова, вертевшиеся на кончике языка, могли не понравиться Наоми. Или, если уж на то пошло, Ханне. По правде говоря, я считала, что так называемых друзей Кэма с большим трудом можно было назвать друзьями, за исключением, пожалуй, Брендана. Остальные же были более чем готовы бросить Кэма на амбразуру, особенно если таким образом сами оставались вне подозрений.

«Но неясно, причина в их равнодушии или же, – я допила кофе, обдумывая это, – им на самом деле есть что скрывать и из Кэма можно легко сделать козла отпущения?»

– Итак, думаю, мне стоит найти Кэма или Лорен и узнать, стоит ли мне сегодня приступать к работе. – Я встала, держа в руках кружку. – Только сначала отнесу это на кухню.

– Совсем не обязательно, – промолвила Ханна, устремив взгляд на пустую тарелку.

Наоми махнула костлявой рукой.

– Да, не стоит себя утруждать. Позже придет Дия и приберет здесь.

– Тем не менее я возьму кружку с собой. Мне все равно надо зайти в прихожую, чтобы оставить обувь, которую я позаимствовала на днях. – Натянуто улыбнувшись Наоми и Ханне, я направилась к двери.

Проходя через кухню, я услышала шорох из кладовой неподалеку и поняла, что там кто-то есть. Но не увидев ни Дию, ни Матео, просто поставила пустую кружку на сушилку рядом с раковиной.

Оставив в прихожей мокасины, я пошла обратно через кухню, когда вдруг услышала недовольный женский голос и остановилась. Очевидно, Дия была в кладовой для продуктов.

– Это не входило в мои обязанности, – возразила она.

– И все равно ты должна была проверить. Нельзя полагаться на этих капризных мажоров, которые охраняют здание, – послышался мужской голос, который, как я определила, принадлежал Матео. – Теперь нас всех изучают, как жуков под лупой, а все потому, что после этой нелепой вечеринки не включили сигнализацию.

– Кэм утверждает, что активировал систему, как только все гости ушли, – сказала Дия. – По крайней мере, я краем уха слышала, как это сказал один из детективов. Но сегодня утром, когда полиция все проверяла, она была выключена. А значит…

Матео расхохотался.

– Кэм забыл и пытался прикрыть свой благородный зад.

– Или убийца отключил систему, чтобы иметь возможность покинуть дом после преступления, – рассуждала Дия, сопровождая слова грохотом сковородок. – Хотя, возможно, убийца один из остановившихся здесь гостей. Во время торжества я помогала пополнять бар и слышала, как спорили жертва и мистер Слоан.

Я знала, что надо уходить, но медлила. Что-то в этой беседе казалось странным. «Как будто и Дия, и Матео слишком усердно старались убедить друг друга в своей невиновности», – подумала я. Направляясь к двери в холл, я услышала еще один обрывок разговора. Что никак не уменьшило покалывающее мой затылок беспокойства.

– Как бы там ни было, теперь жди проблем, – недовольно продолжила Дия. – Полиция ведь так и будет повсюду совать свой нос и вынюхивать. А мне не нравится, когда они проявляют чрезмерное любопытство, думаю, как и тебе. Хотя, наверное, жестоко говорить такое, учитывая смерть девушки. Видимо, стоит проявить больше сочувствия. Все-таки она была такой молодой.

– Эшли Аллен? – Смех Матео побудил меня броситься в холл. – На мой взгляд, не такая уж большая потеря.