Текст книги "Коннор"

Глава 3

Коннор

Что я только что сказал Нейту ? – Если верить тому, что я провидец, или что губернатор меня услышал. Я прекрасно понимал, что прошло слишком много времени с тех пор, как мой телефон не зазвонил.

– Здравствуйте, губернатор. Как дела?

– Хорошо, но банальное перемирие. У нас проблема.

Как обычно, он не стал бы звонить мне в противном случае. Его телефонные звонки никогда не объявляют хорошие новости. Но его тон заставляет меня нервничать и заставляет мои чувства насторожиться. Губернатор никогда не беспокоится. Напряженный, нepвный, да, но никогда не встревоженный, и сегодня я мог почти почувствовать запах его страха через телефонную трубку. Друзья тут же замечают мою смену позы, я напрягся, мои инстинкты насторожились, и тут же вновь обрели серьезность, ожидая информации о предстоящем задании.

– Я вас слушаю.

– В человеческом госпитале было совершено нападение. Волк, которого допустили еще утром, был убит.

Довольно необычно, что аниморф оказывается в больнице, тем более в больнице человека, но кроме этого…

– Хорошо, но я больше ничего не могу для него сделать.

– Очевидно, и ведется расследование причин его жалкого состояния по прибытии. Но вы могли бы помочь медсестре, которая была у его постели.

– Конечно. Она знала его ? Из какой стаи она состоит ?

– Насколько мне известно, она не знала жертву и не принадлежит ни к одной стае. Она человек, и она в коме. На нее напали метаморфы, пришедшие добить волка.

Я встаю со своего места и начинаю делать все сто шагов. Эта история не банальна.

– Я прошу у вас прощения ? Обычно кланы даже не утруждаютса угрожать людям, потому что они слишком боятся возмездия, чтобы свидетельствовать против них, поэтому нападают на него ! До сих пор мы защищали только метаморфов. Зачем причинять боль этой человеческой женщине ?

– Это вам придется выяснить, защищая ее. Они бежали и не оставили ее мертвой только из-за прибывших в комнату охранников. Несколько раз их заставляли вести огонь, чтобы аниморфы решились отпустить свою жертву. Охранники, которые засекли несколько метаморфов, сгрудившихся вокруг человеческой больницы после нападения Мисс Слат неделю назад. Мы думаем, что они ищут, жива ли она или скоро скончается от ран. И они, возможно, захотят закончить работу, когда узнают, что она выжила. Не может быть и речи о том, чтобы разразилась война между людьми и метаморфами. Люди не уйдут без боя, если дело не пойдет на лад.

– Хорошо. Пришлите мне адрес. Мы выезжаем через час.

Странное дело. Это будет первый человек, который получит нашу защиту. Не важно, что я уважаю жизнь всех, человеческую или метаморфную, для меня это одно и то же. Каждому свое место на земле и свою роль. По какой причине метаморфы хотели бы смерти медсестры ? Почему она настолько важна, что хотят удостовериться в ее смерти, рискуя развязать войну ? Это не имеет смысла.

– Коннор, что-то не так ?

– Не знаю, Шон. Эта миссия необычна. Мы должны защитить человека, оставшегося живым от метаморфов.

– Зачем клану это делать ?

– Это вопрос в сто тысяч долларов, на который придется ответить. Губернатор опасается войны между двумя народами. Что может случиться, если стая нападет на человеческую больницу. Возможно, мы физически сильнее, но мы не непобедимы. Люди могут испугаться и расстрелять всех аниморфов в окрестностях. Шон, я доверяю тебе стаю. Остальные вылетаем через час.

Я забираю сумку в свою комнату, не теряя времени, раскручивая и переворачивая в голове события, не понимая их смысла.

Поездка до больницы займет у нас 3 часа на самолете плюс тридцать минут на машине. Вы когда-нибудь видели диких животных на самолете?  Это все равно что посадить Льва в клетку. Это нехорошо. Мы не созданы для того, чтобы летать. Таким образом, мы прибываем в больницу в напряжении, нервы и немного агрессивно. Надо было бы выпустить зверей, чтобы ослабить давление. К сожалению, метаморфы, которых я наблюдаю без всякого благоразумия, подтверждают мне, что ситуация нестабильна и опасна, поэтому свобода подождет.

– Доброе утро, господа. Я Жорж Врит, директор этого заведения. Рад, что вы здесь. Губернатор полностью доверяет вам и воспевает мне ваши похвалы. Надеюсь, вы сумеете разгадать эту тайну до того, как ситуация выйдет из-под контроля. Персонал очень нервничает из-за присутствия аниморфов снаружи. Я отвезу вас к Мисс Слат, раненой медсестре.

Мы киваем, окидывая взглядом окрестности. Я уверен, что метаморфы заметили нас. Я, во всяком случае, чувствовал их. Волков.

– Не могли бы вы сказать мне, пострадали ли еще кто-нибудь, кроме медсестры ?

– Доктор и одна из его коллег-медсестер были выбиты, но ничего похожего на то, что они сделали с Мисс Слат. Они очень переживали за эту бедную женщину. Полагая, что она была их главной целью. Она бы умерла, если бы не вмешательство охранников. Они были вынуждены вести огонь по нападавшим, которые затем бежали.

– Есть ли у кого-нибудь из свидетелей возможность изложить нам свою версию ? Возможно, одна деталь поможет нам понять, что именно произошло.

– Конечно. Я посылаю к вам медсестру, которая также на смене сегодня. Она встретится с вами в комнате своего коллеги.

Медсестра передо мной в плохом состоянии из-за того, что я вижу. Гипс на руке и бинты, спускающиеся под больничный халат, плюс раны, скрытые под простыней. Они действительно пытались ее убить. Она выглядит такой хрупкой, такой нежной. Кто бы хотел напасть на такую красивую и миниатюрную девушку. Она их, конечно, не провоцировала. Что-то ускользает от меня. Молодая светловолосая женщина с синяком на виске входит в комнату и выводит меня из моего созерцания. Я склонен к клаустрофобии, когда в маленькой комнате слишком много людей. Поэтому я делаю знак Оуэну и Лиаму выйти и следить за коридором. Я обобщу их позже.

– Здравствуйте. Я Эшли, подруга и коллега Севаны.

– Коннор. Не могли бы вы рассказать мне, что случилось с вашей подругой ?

– Не совсем. Это два типа вошли и выбили меня прямо, когда я объявила им, что они не могут оставаться там. Я долго лежала без сознания. Я не стала свидетелем нападения. Все, что я могу с уверенностью утверждать, это то, что они изначально приходили за пациентом. Они смотрели только на него, проходя мимо двери.

Это более правдоподобно, чем то, что произошло потом. Остается выяснить, почему события потом ускользнули, и ответы обязательно связаны с женщиной, лежащей на этой кровати.

– Хорошо. Тогда расскажите мне о своей подруге.

– Севана великолепна и отлично справляется с этой работой. Всем это нравится.

Я чувствую ее неловкость. Она выворачивает руки и избегает моего взгляда. Я уверен, что она что-то скрывает от меня.

– Расскажите мне все, что вам известно, если вы действительно заботитесь о ней.

– Вы действительно здесь, чтобы защитить ее ? Неважно, кто она и что она умеет делать ?

Забавный вопрос. Похоже, она боится, что я передумаю, услышав ее ответ.

– Я работаю с губернатором с этой целью. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы обеспечить ее выживание. Никто не заслуживает того, чтобы пережить то, что она пережила.

Медсестра смотрит мне в глаза, как бы прощупывая мою душу,и продолжает.

– Она уникальна. Она здесь самая лучшая. Она всегда заранее знает, когда пациенту станет плохо.

Затем медсестра шепчет мне фразу, которая заставляет мое сердце подпрыгнуть.

– У нее есть дар.

Мы с Нейтом смотрим друг на друга. Я не уверен, что понимаю. Это невозможно, но я принадлежу к числу оптимистов, которые надеются, что среди нас прячутся фаталы, что кто-то из их детей выжил. Вероятно, мы думаем об одном и том же, потому что мы глубоко вдыхаем в одно и то же время. Нет, никаких обонятельных следов магии. Ничего удивительного, фаталы исчезли, когда я был еще мальчишкой. Я вдыхаю только сильный запах лекарств, который заставляет меня чихать. Последний вопрос подтвердит, что мы ошибаемся.

– У мисс Слат есть какие-то физические особенности ?

– Дефект вы имеете в виду ? Нет, кроме того, что она очень красивая и все же одинокая…

Надо быть более точным.

– Что-нибудь на уровне глаз ?

– Нет, красивые голубые глаза, но это все. Вечером вы сможете сами убедиться в этом. Кома искусственная. Экспериментальные препараты, конечно, работают на нее, поэтому мы уменьшили их, чтобы она проснулась.

– Спасибо за информацию, Эшли.

Она выходит, проверив состояние здоровья подруги.

– Странная эта история, Коннор. Как она может иметь предчувствия, не будучи пророчицей ? Магии, которой, кстати, уже не существует.

– Не знаю. Придется дождаться ее пробуждения, чтобы узнать.

Оглушительные звуки в коридоре заставляют нас поднять взгляд на Севана.

– КОННОР, ВТОРЖЕНИЕ.

Я приоткрываю дверь и с ужасом замечаю, что мои друзья преобразились и в самом разгаре схватки с волками. Наш приезд дал им понять , что она жива и, главное, защищена. Они хотят закончить работу до того, как она станет недосягаемый. Нужно как можно скорее вытащить ее отсуда..

– Нейт, коридор слишком узок для твоего медведя. Ты несешь медсестру и идешь сзади. Встретимся у внедорожника. Будь осторожен. Она должна остаться в живых.

Мой напарник не теряет времени. Он снимает с нее инфузию и датчики, берет нашу протеже в руки как можно удобнее, чтобы не усугублять ее раны, и следует за мной, чтобы выполнить план. Я поворачиваюсь и вступаю в драку, пока Нейт идет в противоположном направлении, пользуясь замешательством, чтобы остаться незамеченным.

Мой гепард не стал терять времени и прямо укусил волка за шею, противно пронзив шкуру и заставив потечь кровь. Пантера рядом со мной открывает брюшко своего противника ударом когтей, разбрасывая кишки , в то время как волк Лиама отталкивает, как может, голову своего противника с острыми клыками. Оуэн воспользовался случаем, чтобы проскочить сзади и сбить нападавшего с ног. Все три волка мертвы, и кровь пятнает пол коридора. Мы возвращаемся в человеческий облик перед боязливым взором больничного персонала, оторвавшегося от опасности, и оказываемся в нашем простейшем аппарате. В этом недостаток несвоевременных метаморфоз : наша одежда не выдерживает. Мы позаимствовали больничные штаны и присоединились к Нейту, который теперь носит только джинсы, мертвый волк у его ног.

–Препятствие ?

– Рядом с машиной ждал какой-то умник. Классные наряды. Зеленый цвет подчеркивает цвет лица.

– Хватит шутить. Мы пойдем, пока на нас не наткнулись другие волки.

Я сажусь за руль, Нейт рядом со мной, а адский дуэт устраивается на заднем сиденье, по одному с каждой стороны от женщины, чтобы поддержать ее, устроив ее между ними как можно лучше. Она кажется крошечной между этими двумя колоссами и тем более уязвимой. Лиам говорит мне правду, которую я уже знаю.

– Мы не можем вернуться на территорию. Мы ничего не знаем об этой девушке, она слишком ранена, чтобы переносить путешествие, а главное, я сомневаюсь, что этот клан Волков оставит нас в покое. Они хотят, чтобы она умерла, и готовы пойти на риск, чтобы добраться до нее. Нападение на человеческую больницу средь бела дня-признак большой решимости и большой дозы безумия. Так вот, неконтролируемая стая опасна.

Я думаю точно так же. Вот почему я ехал с открытым ртом, привинчивая глаза к зеркалу заднего вида, чтобы следить за тем, чтобы за нами не следили, к местности, которую губернатор специально предоставил в наше распоряжение в часе езды отсюда. Это должно было стать нашим временным логовом во время расследования, в конце концов, это будет наше убежище.

Как только мы приехали, мы укладываем Севану Слат на кровать, аккуратно накрыв ее одеялом, и каждый по очереди проходим под душ, чтобы убрать вонь смерти, которая прилипает к нашей коже и возбуждает наших зверей. Мне нужно поставить Шона в известность о последних поворотах событий. Он наш выродок в стае, надеюсь, он сможет научить нас чему-нибудь полезному.

– Я позвоню Шону. Нам нужна информация об этой девушке и о мертвом волке, который был госпитализирован.

– Мы с Лиамом  побежали.

– Хорошо, Оуэн. Нейт ?

– Я останусь здесь. Иди с ними, после твоего звонка.

– Спасибо, я недолго. Увидимся позже.

Глава 4

Коннор

Бег мне пошел на пользу, но звонок моего бета тут же вернул гепарда на нервы. Ему не потребовалось много времени, чтобы обнаружить клан, ответственный за этот беспорядок, благодаря трупам Волков, напавших на нас в больнице. Черная стая. У меня с ними уже два десятка лет, хотя у меня нет никаких доказательств. К сожалению, это могущественный клан, к которому лучше не соваться, если дopoга жизнь. Как сирота, удочеренная человеческой семьей без истории, привлекла их внимание ?

Я встречаюсь с Нейтом внутри.

– Ты озабочен.

Он меня хорошо знает, и давно. Это один из первых метаморфов, которому я помог.

– Априори, это расчет счетов внутри клана. Жертва хотела сменить стаи. Когда его альфа узнал об этом, он отдал приказ избить его до смерти и бросить в переулок, чтобы послужить примером : этот Альфа не принимает никакого ухода. Все усложнилось, когда люди нашли его и доставили в больницу. Волки являются частью черного клана.

– Ты всегда так ворчишь при упоминании о них.

Ты меня удивляешь. Это убийцы моих родителей. Я не могу забыть его. Лучше сменить тему.

– Как девушка?

– Она вот-вот проснется.

– Хорошо. Иди к Лиаму и Оуэну в лес, чтобы вытащить своего медведя. Я уверен, что ему нужно подкрасться к здешним деревьям, чтобы отметить свое присутствие. Я останусь с ней.

Едва я вернулся в коттедж, мой гепард встрепенулся и пошел по кругу. Он взволнован и подталкивает меня к ее постели. Однако мой питомец в обычное время послушен, его мало что беспокоит. Кроме того, я слышу, как медсестра дышит медленно и ровно, она еще не проснулась, ничего не давит. Он прямо-таки щелкает челюстью, называя меня идиотом. Впервые он хочет взять управление под свой контроль без моего согласия. Так что надо идти к ней, а то он в конце концов разорвет меня когтями.

Запах лекарств плывет вокруг нее, менее сильный, но все же хорошо присутствующий. Однако сейчас ее превосходила другая. Весенние цветы и утренняя роса. Черт возьми, этот запах завораживает. Я наклоняюсь к Севане, чтобы лучше дышать, и воспринимаю то, что заметил передо мной мой гепард благодаря своему обонянию охотника : Союзное звено. Я только что нашел свою половинку, свою половинку, свою судьбу. И она ранена. Серьезно. Мой гепард показывает клыки при этом упоминании. Черные хотели убить ее. Это недопустимо. Никогда больше они не отнимут у меня любимого человека. Я бы этого не допустил. Я больше не бездарный ребенок. Я еще не говорил ей, что уже владею и защищаю ее. Инстинкты, связанные связью, сильны.

Я пользуюсь этим, чтобы понаблюдать за ней повнимательнее. Она очень красива с тонким бледным лицом, высокими скулами и длинными черными ресницами над миндалевидными глазами. Я не могу дождаться, когда они откроются, чтобы окунуться в их океанский цвет, который описала мне ее подруга Эшли. Ее черные с синими отливами волосы, похожие на крылья ворона, рассыпались по подушке, словно ореол над головой. Она похожа на ангела, упавшего с неба. Мой ангел. К тому же она не замужем. – Уточнила подруга. Хорошо, что коллегу не потрошили.

– Что ты с ней делаешь ?

– Услышал я голос Нейта. Я оборачиваюсь и замечаю, что трое моих друзей смотрят на меня с вопросительными знаками в глазах. Я был так поглощен созерцанием Севаны, что не слышал их приближения.

– Мурлыкаешь ?

Слух Оуэна грозно дрогнул. Я прочищаю горло. Я должен им объясниться. Я не хотел бы выглядеть извращенцем. И наш план действий тоже кардинально изменится. Я не хочу, чтобы моя судьба была в опасности.

– Смена программы. Мы везем ее домой, в стае.

Они смотрят на меня, ошеломленные. Лиам, самый дипломат, говорит от имени всех.

– Свидетелей на территорию нелзя. Это твое правило. Слишком опасно для стаи. Тем более что неизвестно, почему они хотят ее смерти.

– На этот раз все по-другому.

– В чем ? У тебя есть новая информация ?

– Важный факт, да. Она моя родственная душа.

Это предлог заставить нас замолчать.

– Ты уверен ? Ты не замечал этого до сих пор.

– Что ты почувствовал в больнице ?

– Запах сверхсильных лекарств и моющего средства.

Я вижу, что он понимает в тот момент, когда произносит слова, потому что его глаза расширяются от удивления.

– Это маскировало ее собственный аромат. Теперь, когда лечение исчезло в ее крови без вливания и она больше не находится в дезинфицированной среде, ты воспринимаешь связь.

– Точно. Хотя запах больницы все еще присутствует на ней. Но через день-два от нее не останется и следа.

Оуэн смотрит на меня с завистью. Как я понимаю, это наша последняя мечта-найти свою половину.

– У тебя есть миска, чувак. Ты нашел женщину своей жизни.

– Я знаю. Только ей плохо, и я рассчитываю на то, что вы поможете мне защитить ее, пока она не будет в безопасности у меня, у нас, на нашей территории.

Все они отвечают в прекрасном ансамбле, и я не ожидал от них большего.

– Мы готовы отдать за нее жизнь. Это наша альфа-самка.

Для нашего народа женщины, тем более родственные души, – это священные дары, которые надо беречь.

– Коннор, я проверю ее раны, удостоверюсь, что они не обострились во время поездки на машине.

Лиам – наш подручный, если понадобится. Он изучал медицину, прежде чем присоединиться к нам. Он подходит, поднимает оштукатуренную руку моей половины и опускает одеяло до уровня талии Севаны. Затем он начал расстегивать ей больничный халат. Мои глаза устремлены на руки моего друга, которые касаются моего ангела.

– Коннор, успокойся. Коннор.

Крик Нейта заставил меня прийти в себя, мозг затуманился от гнева. Я показал Лиаму клыки, и мои глаза – глаза гепарда. Дерьмо. Я несколько раз моргаю веками, чтобы восстановить контроль. Мой питомец уступает мне место, но остается на готове.

– Прости, Лиам.

– Не беспокойся. Ты еще не претендовал на это как на свое. Твой гепард будет стоять на месте до тех пор, пока связь не станет окончательной, и будет проявлять притяжательность и ревность. Но мне действительно нужно проверить, что с ней все в порядке.

– Я знаю. Позволь мне просто раздеть ее сам и спрятать ее грудь. Это немного успокоит моего зверя.

Они закрывают глаза, пока я активируюсь. Я смотрю на нее как можно меньше. В конце концов, она без сознания, сейчас не время восторгаться ее пластикой, но я все же замечаю, что у нее красивые формы, круглые, упругие груди, гармонирующие с ее плоским животом. Мой пол издевается над ситуацией. Он на страже с тех пор, как я учуял ее запах, что не помогает мне оставаться в стороне.

– Все в порядке. Ты можешь ее вылечить.

Лиам осторожно поднимает бинты на животе, и я начинаю рычать от ярости, но это уже не против него. Впрочем, мои спутники ругают не хуже меня. У моей возлюбленной глубокие рваные раны на животе, дыры от когтей по бокам и многочисленные укусы по всей ключице. Они обездвижили ее, чтобы иметь возможность нанести ей максимум ран. В этом нет никакого смысла. Черные не просто пытались убить ее, они намеренно заставляли ее страдать. Я не могу сдержать рев ярости. Это насилие над моей спутницей неприемлемо для меня и моего гепарда. Лайам кладет мне руку на плечо в знак поддержки. Он тоже сжимает зубы сильнее, чем нужно.

– Ее раны были большими, но они наполовину зажили, она справится. Впрочем, для человека это быстро.

– Ее подруга сказала, что ей дали экспериментальные лекарства.

Лиам сосредоточился и нахмурился, отчего у нее между глаз образовалась морщинка.

– Кажется, я знаю, какое лечение они ему назначили. Возможно, продукты, созданные на основе генов метаморфов. Я слышал об этом. Люди тестируют их, чтобы ускорить заживление серьезных и опасных для жизни травм. Это ей очень поможет, и шрамов у нее должно быть мало.

Это хорошая новость, но даже если она сохранит следы нападения, она останется совершенной и красивой. Лиам обращает мое внимание на следующую проблему, которая предстанет перед нами.

– С другой стороны, скоро она очнется в незнакомом месте, в окружении метаморфов вроде тех, что напали на нее, и ей будет больно. Это не идеал.

Он прав. Она будет бояться, огорчаться, а значит, рискует усугубить свои раны. У нее много швов, важно, чтобы она оставалась спокойной, чтобы не пересушить кожу.

– Подождите снаружи. Я останусь с ней. Она должна почувствовать связь между нами, пусть и частичную. Это успокоит его, и я объясню ему ситуацию.

– Хорошо. Кричи в случае необходимости. Она не должна шевелиться в ближайшее время, иначе она взорвет свои швы.

Они все покидают комнату, и я чувствую себя спокойнее без других мужчин вокруг нее. Мой гепард ложится в комок, не спуская с нее глаз, а я придвигаю кресло ближе к кровати и усаживаюсь в него, взяв ее за руку.

Через несколько часов меня разбудил стон боли.