Текст книги "Новейшая энциклопедия: Самые необходимые программы."

Как правило, магазин рассылает купоны своим постоянным покупателям, или наоборот, предоставляет скидку новичкам, первый раз попавшим в его лапы. Однако воспользоваться купонами может каждый пользователь Сети, зайдя в гости к одному из сайтов, кропотливо собирающих эти полезные «виртуальные бумажки». Один из таких сайтов находится на адресу http://www.couponsworld.com.

Предположим, что у вас уже есть интернет-карта и желание купить программу. Остается вопрос о том, как осуществить ваше желание. Итак, если желаемая программа у вас уже установлена, то попробуйте открыть файл помощи, там наверняка будет пункт, рассказывающий о том, как зарегистрировать программу, причем, как правило, указывается несколько способов оплаты. Если же программа у вас еще не установлена, то надо на сайте программы (или на странице того программного архива, где вы программу нашли) поискать ссылку «buy now», «купить», «зарегистрировать» или какую-то похожую. В большинстве случаев, после щелчка по этой ссылке откроется окно с кратким описанием программы, ее ценой и предложением ввести номер кредитной карточки. Дальше надо просто следовать инструкциям…

Но в деле покупки программ есть и несколько хитростей.

Прежде всего, многие программы для жителей России продаются со скидкой, в первую очередь это относится к программам, разработанным российскими программистами. Далеко не всегда эту информацию легко заметить – ведь основные покупатели программ все-таки иностранцы, и авторы программ не хотят «расстраивать» их сообщением, что где-то эта же программа продается в несколько раз дешевле… Поэтому, я советую сначала очень внимательно почитать раздел, касающийся регистрации – там может оказаться незаметная ссылка на раздел о регистрации для жителей России. Также стоит просмотреть папку, в которой установлена программа и пооткрывать все текстовые файлы – среди них может оказаться то, что вы ищете. Можно еще попробовать переключить интерфейс программы на русский язык (если она это умеет), иногда при этом появляются и ранее скрытые подробности о регистрации.

Даже если вы ничего не нашли, погодите расстраиваться. Не поленитесь зайти на сайт автора и поискать там. Причем учтите, что как ссылка на «специальные условия регистрации», так и вообще ссылка на русскоязычные страницы может быть «спрятана» – увы, одно из последствий массового пиратства – авторы не склонны рекламировать свои программы в России, так как мало верят в возможность получения хоть какой-то прибыли на этом рынке…

Если ничего так и не нашлось, то попробуйте зайти на какой-нибудь из русскоязычных программных архивов и поискать эту программу там. Есть шанс, что найдется заветная кнопочка «купить»…

Ну а если все вышеперечисленные шаги ни к чему не привели, то попробуйте написать автору программы. Почему-то этим шагом очень часто пренебрегают, а как показывает моя практика, он весьма действенный. Даже если автор программы иностранец, то скорее всего он пойдет вам навстречу и согласится продать свою программу дешевле. Только не стоит упрашивать отдать программу даром – как правило, такие просьбы отметаются. Действительно, можно понять человека, который пишет, что не может заплатить за нужную ему программу 50 долларов, так как это половина его месячного заработка, но он готов «напрячься» и заплатить 10, при этом, скорее всего, автор возражать не будет. А вот получив письмо от пользователя, которому лень искать бесплатные или более дешевые альтернативы, и который сидя за компьютером пишет, что ему на хлеб не хватает, автор, скорее всего, просто это письмо проигнорирует.

Теперь немножко о регистраторах. Регистраторы – это специализированные фирмы, которые помогают авторам продавать свои программы. Они берут на себя обязанности по сбору платежей и (иногда) по выписке ключей. Кроме того, иногда регистраторы помогают и с рекламой программы в программных архивах.

Кстати, справка для пользователей: в большинстве своем программные архивы живут за счет «партнерских программ» с регистраторами, то есть получают какой-то небольшой процент с продаж программ. Поэтому, если вы собрались покупать программу и одновременно хотите поддержать свой любимый программный сайт, то не поленитесь зайти на его страничку и запустить регистрацию именно с нее – при этом часть ваших денег перепадет сайту…

Но это было лирическое отступление, а сейчас немножко о регистраторах.

www.softkey.ru – продолжатель дела крупнейшего российского регистратора www.shareg.com. От остальных регистраторов Софткей отличается в выгодную сторону тем, что, во-первых, позволяет сильно не задумываться о способе оплаты – принимаются практически все возможные способы платежей, начиная с почтового перевода и кончая кредитными карточками. Кроме того, что немаловажно, деньги здесь принимаются в рублях, даже за «буржуйские» программы. Еще Софткей выписывает все необходимые для бухгалтерии бумаги, при покупке программ через фирму, что значительно упростит системным администраторам процесс «выбивания» денег из начальства. Ну а авторам Софт-кей предоставляет уникальную возможность «выйти из тени», так как берет на себя все заботы, связанные с налогами. Правда непонятно, доставит ли это большое удовольствие авторам, ведь честность – понятие довольно дорогое: налоги «съедают» половину дохода!

Из «буржуйских» регистраторов можно выделить RegSoft – www.regsoft.com и RegNow – www.regnow.com. Оба они очень популярны среди авторов программ и имеют договоренности с большинством программных сайтов, так что программы, продающиеся через этих регистраторов довольно быстро разбегаются по земному шару. Для авторов программ удобной дополнительной функцией этих регистраторов (впрочем, Софткей тоже предоставляет такую возможность) будет vendor-to-vendor transfer, то есть перечисление средств со счета одного продавца на счет другого. Такое перечисление позволяет авторам купить необходимую программу или оплатить услугу за счет средств, накопленных от продажи собственных продуктов. Ну а покупатели, пользующиеся этими регистраторами, могут быть уверены в своей безопасности – они не будут завалены спамом и с их счета не будут украдены деньги, репутация дороже!

КАК ИСКАТЬ ПРОГРАММЫ?

Довольно часто меня спрашивают о том, как найти ту или иную программу. Причем, иногда требуемая программа должна обладать какими-то специфическими профессиональными свойствами, в которых я ничего не понимаю. Приходится (если вопрос показался мне интересным) тратить кучу времени на поиск, в то время как сам спрашивающий, являясь специалистом в своей области, мог бы найти ту же программу значительно быстрее. Поэтому в сегодняшней заметке я попробую описать те способы поиска, которые использую сам. Возможно, они достаточно примитивны, но работают.

Итак, стандартная ситуация. На каком-то сайте вы нашли название и описание интересующей вас программы, но скачать ее не удается – сервер выдает пресловутую 404-ю ошибку. Самый простой способ – зайти на один из поисковых серверов и задать поиск по названию программы. Если название состоит из нескольких слов, имеет смысл взять его в кавычки. В 90 процентах случаев нужная ссылка будет среди первых 40… Сложность тут могут представлять программы, название которых является каким-то общеупотребительным словом, например Graveyard. Неудивительно, если в результате обработки вашего запроса вам придут ссылки на половину Интернета!

В таком случае вам надо всего лишь добавить еще какое-то ключевое слово с указанием «искать в результатах поиска». Если ссылок все еще слишком много, то добавить еще ключевое слово и т. д. Так «Graveyard» возвращает 17000+ ссылок, а если затем добавить «screensaver», то остается 89, причем интересующие нас ссылки оказываются на первой странице… Практика показывает, что лучше задавать слова последовательно, чем сразу написать «+Graveyard +screensaver».

Разумеется, можно поискать и на серверах с коллекциями программ (например, на ListSoft.ru), но обычно это занимает больше времени. Дело в том, что download-сервера содержат не все программы, и может так случиться, что как раз там, где вы ищете, ее не будет, а поиск на таких сайтах просматривает только сам этот сайт. Кроме того, на таких серверах поиск обычно сравнительно примитивен и вам придется просматривать несколько страниц… Поисковики же периодически индексируют программные сайты и в качестве результата поиска очень часто выдают ссылку именно на те из них, где нужная вам программа присутствует.

Еще одна полезная вещь, которую имеет смысл делать в первую очередь – это зайти на домашнюю страничку программы, если она указана. Помимо всего прочего, это даст вам возможность скачать последнюю версию программы, а заодно и более подробно ознакомиться с ее тактико-техническими данными.

Другая распространенная задача – это поиск программы, обладающей такими-то и такими-то свойствами. Такой поиск, как правило, значительно сложнее и отнимает больше времени. Проводить его проще специалисту в той области, в которой используется программа, так как он хорошо знает специальные термины и аналогичные программы.

В таком поиске есть три основных подхода. Один из наиболее результативных (зато сравнительно медленных) – это спросить в «листе рассылки» или «группе новостей», посвященных интересующей тематике. Обратите внимание, спрашивать имеет смысл не там, где обсуждаются программы вообще, а там, где общаются профессионалы (если только подобные вопросы не запрещены в конференции). Например, если меня спросить о каких-то специфически-бухгалтерских программах, я вряд ли отвечу что-нибудь толковое, просто потому, что не пойму вопроса. В то же время, если задать этот вопрос в среде бухгалтеров, то ответ, скорее всего, найдется довольно быстро…

Кстати, можно попробовать поискать информацию о программе и в группах новостей, используя специальный поисковик Google Groups (http://groups.google.com). Принцип действия здесь такой же, как и при обычном поиске, разве что не забудьте о возможности конкретизировать запрос, указав, какие именно группы новостей вас интересуют. С помощью того же Google Groups можно пролистать архив сообщений во всех группах новостей, в том числе – и русскоязычных.

Второй подход – это нанести визит одной из «сетевых» коллекций программ. Практически все из них раскладывают программы по полочкам, относя каждую к какой-то категории. Все что вам надо сделать – это просмотреть несколько подходящих категорий (категории, точно описывающие то, что вам надо, встречаются очень редко), выбрать подходящие программы, зайти на их домашние страницы и почитать подробнее о том, что они умеют делать. Этот путь требует некоторой усидчивости и внимательности, зато почти гарантированно дает хорошие результаты, особенно если просматривать не один сайт, а несколько. Кстати, учтите, что для тех, кто ведет download сайты, каталогизация программ является одной из наиболее сложных задач. То, что кажется естественным и понятным «хозяину» сайта, может отнюдь не являться таковым для посетителей.

Ну, и третий подход – это опять-таки использование поисковых серверов. Здесь в качестве строки для поиска имеет смысл указывать те функции, которые вам хотелось бы видеть в программе, а в качестве второго слова в «поиске по найденному» – что-нибудь вроде «software» или «download». Этот способ может дать очень хорошие результаты (а может и не дать), но учтите, что использование поисковых серверов в некотором смысле приближается к искусству, и чем больше вы практикуетесь в их использовании, тем лучшие результаты будете получать.

Остается лишь вопрос – какую именно программу выбрать из того изобилия, которое предлагают вам те же программные коллекции?

Понятие «хорошей» или «плохой» программы весьма субъективно и в значительной степени зависит от того, к чему привык пользователь. Например, большинство тех, кто вырос в «эпоху ДОСа» очень положительно относится к утилитам, работающим из командной строки. Это удобно – экран не загромождается окнами, программу можно запускать из. bat-ников, а командная строка в FAR-е, WC или DN-е всегда под рукой. В то же время для некомпьютерщика, выросшего с Windows, даже необходимость указать какие-то параметры при запуске программы будет казаться огромным минусом…

Не менее важна и внешность программы, ее интерфейс. Скажем, для тех же привычных к ДОСу пользователей, FAR или ДИСКо Командир кажутся исключительно удобным файловым менеджером. А множество тех, кто привык пользоваться проводником Windows, считает, что все эти двухпанельные программки весьма неудобны, не говоря уже о том, что там надо запоминать множество «горячих клавиш». В принципе, любой переход к новому интерфейсу требует некоторого привыкания, и первое время программа кажется страшно неудобной – именно поэтому большинство новых программ стараются сохранить основные элементы интерфейса и сочетания клавиш, используемые у «лидеров» рынка – это позволяет облегчить пользователю переход на новую программу.

Все вышесказанное в значительной мере относится и к тому случаю, когда вы не переходите с одной программы на другую, а начинаете использовать совершенно новую – определенные стандарты интерфейса сохраняются. Скажем, логично ожидать, что меню будет сверху, окно программы – прямоугольное, по щелчку правой кнопкой появится контекстное меню…

Помимо интерфейса, есть еще много параметров, по которым каждый пользователь определяет для себя, насколько хороша программа. Кто-то считает самым важным функциональность (кстати, далеко не большинство), кто-то – всяческие «примочки» и красивости, кто-то – скорость работы, кто-то – размер, кто-то – занимаемую память… Надо ли говорить о том, что большинство этих требований противоречивы? Добавление «примочек» ведет к увеличению программы и замедлению работы, увеличение функций – к запутанности интерфейса и т. п. А если учесть число аналогов, делающих упор на то или иное свойство, то сказать, что «вот эта программа – лучшая» становится практически невозможно.

Выход тут простой – не поленитесь просмотреть описания и скриншоты нескольких аналогичных программ. Если то, что вы скачали изначально почему-то вас не устраивает – попробуйте аналог. Скорее всего, рано или поздно вы найдете именно ту программу, которая именно вам покажется удобной, а чем больше их вы попробуете, тем проще будет «разбираться» с остальными.

Начать эту главу мне хотелось бы словами: «Лучшим российским сайтом, посвященным программному обеспечению, является ListSoft». Но, увы… «Увы» отнюдь не потому, что лучшим является кто-то другой – просто понятие «лучший» здесь неприменимо. Слишком уж оно субъективное… Поэтому я постараюсь рассказать о том, что можно найти на тех или иных сайтах, чем они отличаются друг от друга и кому будут интересны. Сразу оговорюсь, что все нижесказанное является исключительно субъективным мнением, правда, подкрепленным нескольколетним опытом ведения софтового архива.

Итак, что такое программные архивы и кому они нужны? Как известно, компьютер без программ – это кусок железа. А программы пишут программисты. Причем программисты эти разбросаны по всему земному шару. Теперь представьте себе, что где-нибудь в Мозамбике их Вася Пупкин написал программу. Но о ней никто не будет знать! Разумеется, если программа хорошая, то со временем, передаваясь от знакомого к знакомому, она распространится, но как-то это все неудобно… Или прямо противоположная ситуация: захотелось вам поиграть, скажем, в тетрис, а его-то у вас на компьютере и нет. И где его искать – непонятно.

И тут на помощь приходит Интернет. В Сети расстояния значения не имеют, и работает она круглосуточно. И вот для решения вышеописанных проблем стали появляться сайты с информацией о программах. То есть если автор хочет сообщить о появлении (или обновлении) своей программы, то он сообщает информацию о ней на такой программный сайт… И если кому-то понадобится какая-то программа, то он придет туда же и выберет из списка то, что его интересует.

Несмотря на всю заманчивость идеи создания единого программного сайта – некой гигантской базы данных, в которой хранилась бы информация обо всех имеющихся программах – дело это практически невозможное. Поэтому программных сайтов появилось довольно много, а различаются они по множеству параметров, начиная с дизайна и заканчивая типом публикуемых программ. Вот об этих-то отличиях и пойдет речь ниже.

Для начала, поговорим о том, какую информацию можно «выдать» о каждой отдельной программе. Прежде всего, это «объективные технические характеристики» – название, номер версии, размер дистрибутива, операционная система… Это понятно, просто и присутствует на всех сайтах. Дальше идет самое важное: описание программы – надо же нам знать, чем она занимается. Вот с этим сложнее…

Во-первых, описание должно быть достаточно кратким – ведь на сайте описывается не одна программа, а тысячи. С другой стороны, слишком краткое описание не даст пользователю возможности выбрать какую-то конкретную программу из доступных аналогов, а уникальных программ сейчас практически не осталось – на любое требуемое действие найдется несколько потенциальных «исполнителей». С этим противоречием каждый сайт справляется по-своему: кто-то заводит отдельную страницу для каждой программы; кто-то оставляет только краткие описания, рассчитывая, что если пользователя программа заинтересует, то тот скачает и перепробует всех конкурентов или пойдет по домашним страницам авторов; кто-то сохраняет подробные описания, но при этом вынужденно сокращает число представленных программ…

Во-вторых, описания могут быть авторскими и независимыми. С одной стороны, авторские описания лучше – автор знает свою программу и сможет более качественно указать ее особенности, назначение и т. п. С другой – автор необъективен и, разумеется, считает (или пишет), что его программа лучше всех… Независимые описания, увы, тоже не панацея. Во-первых, их автор (reviewer, не знаю, как правильно сказать по-русски) может что-то не понять в программе, или не иметь подходящего железа, или программа просто не понравится ему, скажем, цветом… Но ведь кому-то этот цвет может казаться идеальным! Значит, появляется проблема субъективности… Во-вторых, каждая программа имеет две стороны: техническая реализация и функциональность. Скажем, калькулятор может быть очень маленьким, быстрым и красивым, но при этом неправильно считать… А для пользователя (почти всегда) главным является именно функциональность. Следовательно, reviewer должен еще и разбираться в области использования программы. (Представляете, что будет, если системный администратор возьмется рецензировать бухгалтерскую программу?) В-третьих, качественный обзор программы можно написать, только «погоняв» ее в течение нескольких дней (а лучше – недель) на разных компьютерах (тут тоже будет сильно проявляться субъективность «проверяющего»). А если учесть, что на программные сайты приходит для публикации информация о десятках программ ежедневно, то либо придется набирать штат reviewer-ов (а где деньги, Зин?), либо ограничиться поверхностным тестированием (что все равно очень трудоемко, но позволяет «отсекать» совсем уж некачественные программы), либо, опять-таки, ограничивать количество программ, либо давать авторские описания. Последний путь является наименее трудоемким и абсолютное большинство сайтов использует именно его.

В-третьих, некоторые сайты дают возможность пользователям прокомментировать или оценить ту или иную программу. Это позволяет несколько добавить объективности, хотя и тоже не лишено отрицательных черт. Дело в том, что, как и в большинстве видов человеческой деятельности, наибольшую активность проявляют те, кто не особо разбирается в вопросе или кому нечего делать. Поэтому, если пользовательские комментарии не проверять, то очень скоро там будет один мусор. Скажем, на ListSoft-е проходит примерно две трети комментариев, остальное – спам, реклама или бессмысленные высказывания тех, кто считает себя особо остроумным… Такое редактирование тоже занимает кучу времени (включая последующие дискуссии с авторами программ), поэтому вводят его не все…

Рейтинги программ присутствуют на большинстве сайтов и зачастую пользователи ориентируются именно на них. Увы, здесь тоже нужно быть осторожным и сначала прочитать, по какому принципу эти рейтинги присуждаются. Чаще всего, всяческие значки и награды выставляет reviewer. Это самый лучший вариант – если вы найдете сайт, где вкусы ведущего совпадают с вашими, то на рейтинги можно будет смело полагаться. Но для этого надо будет достаточно хорошо узнать сам сайт… На некоторых сайтах есть «пользовательский рейтинг» – это тоже штука достаточно надежная, но стоит обращать внимание на число проголосовавших: чем их больше, тем надежнее оценка. А вот количество ска-чиваний, которое часто выставляется как наиболее надежный показатель качества программы, увы, отражает только качество рекламной кампании…

Основной чертой, которая отличает один сайт от другого, я бы назвал классификацию программ. Есть сайты, где основной упор делается на структуру разделов, то есть пользователю предлагается многоуровневая структура меню, все более детально описывающая назначение программы. Есть те, где упор делается на поиск, – как правило, на таких сайтах очень много программ при сравнительно слабой классификации, и что ни набери в строке поиска, что-нибудь подходящее всегда найдется. Лично мне кажется, что использование категорий более удобно при поиске программы, обладающей нужными функциями, но тут кто к чему привык…

Еще одной очень важной чертой софтовых сайтов является наличие собственного файлового архива. Увы, это могут себе позволить только очень крупные сервера, так как программы генерируют огромный трафик и далеко не все провайдеры могут его выдержать. А если даже провайдер и выдержит, то не все авторы сайтов могут себе позволить его оплатить:((

Теперь о такой важной для пользователей информации, как возможность подхватить вирус. Все уважающие себя софтовые сайты проверяют программы на наличие вирусов. Но абсолютной гарантии их отсутствия дать нельзя: проверка, как правило, проводится с помощью существующих антивирусных программ, а они могут, например, не знать какого-то вируса в тот момент, когда файл проверялся. Поэтому, несмотря на сравнительно низкую вероятность заразиться при использовании программ, взятых с известного архива, стоит ввести для себя правило проверять ВСЕ файлы, которые попадают к вам на диск. Причем, стоит еще и не забывать обновлять свой антивирус… Теперь, когда мы поговорили о теории, перейдем к практике.