Текст книги "Рыцари подземных магистралей"

– Да! – сжал кулаки Руж. Лицо его побелело. – Ходят слухи, оборотни в погонах таким способом разводят девчонок на секс. Пока жертва офигевает, ей уже дело формируют. Свидетели, конечно, моментально находятся рядом, при изъятии наркоты. А дальше – либо откупайся, как прикажут, либо прощай, молодость.

– В общем, Ксан, – закончил Киловольт, – мы будем много думать, прежде чем втягивать тебя в какую-нибудь авантюру. Ты молодая, симпатичная. Сама понимаешь... Уж если докапываются до тех, кто тихо и мирно в метро едет, – что говорить о нашем случае?

– Это моя проблема! – упрямо повторила девушка. – А пассажиры?

– Пассажиры у нас пофигисты, – махнул рукой Киловольт. – Мы как-то раз прямо днем, на виду у всех, полезли со станции на следующий этаж. Видела в полу люки? Так вот, там, ниже, еще помещения. Сервисные. Мы люк открыли – и туда. Хоть бы кто заорал, тревогу поднял.

– Расскажете потом? – попросила девушка.

– За отдельную плату, – ухмыльнулся Руж.

– А ночью в метро другие опасности, – быстро перебил его Киловольт, дабы не допустить нового витка конфронтации. – Контактный рельс отключен, пассажирские поезда не ходят. Бегают мотовозы, причем хрен поймешь, почему они то по одному пути идут, то по другому. Но все равно проще. Поэтому диггеры в метро ночью лазают. Правда, если заметят и свинтят – бесполезно хныкать: «Дяденька, отпусти, я тут случайно... мобильник уронил». Ночью такие темы не проканают. Сразу – менты и «обезьянник».

Киловольт помолчал, размышляя, все ли важное отметил в рассказе.

– Руж, – обратился он за подмогой. – Как? Что еще?

– Вроде с правилами поведения – нормал. – Второй диггер уже давно покончил с пивом и теперь сидел, подперев щеку рукой. Он смотрел на девушку, которая, склонившись над блокнотом, что-то торопливо писала. Длинные светлые волосы то и дело падали на лицо журналистки, но Оксана лишь встряхивала головой. – Нормал. Про снарягу давай. И хватит на сегодня.

– Снаряжение, – Киловольт почесал затылок. – Так, Оксана, у тебя дома фонарь есть водонепроницаемый?

– Не знаю, – растерялась девушка. – Фонарь есть. А как определить: подходит он или нет?

– В ванну его брось, – хмыкнул Руж. – Если погаснет – значит, сдох.

– Лучше я куплю, прямо сейчас. – Оксана сделала еще одну пометку в блокноте. – А как спросить в магазине, чтоб нужный дали?

– Требуется фонарь, который имеет влагонепроницаемый корпус, – объяснил Киловольт. – Тогда он у тебя под землей не погаснет. Желательно, чтоб этот фонарь плавал, если его в таз или ванну бросишь. Проверь. Ну, чтоб не тонул и светил. К нему – бери комплект запасных батареек. Бери также второй фонарь, из дома. Запаску. На всякий случай.

Теперь – обувь. Желательно резиновые сапоги, повыше. Подошвы – толстые. Чтоб, если на какую-нибудь острую хрень наступишь, подошва крякнулась, а не нога. Мобильник тоже с собой бери. Как ни странно, в некоторых местах под землей он работает. Правда, мало где. Зато на поверхности может пригодиться – если помощь вызывать потребуется. Завтра в твою адресную книгу телефоны МЧС и наших парней забьем. Вдруг чего? Мы тоже люди, все что угодно может произойти. А так – хоть будет кого на помощь свистнуть. Дальше: одежда. В первый раз мы ни в какие серьезные дыры не полезем – да, Руж?

Темноволосый диггер кивнул.

– Устроим что-то вроде боевого крещения, покажем вентиляционную шахту. Значит, надеваешь на себя обычную одежду – джинсы, куртку. С собой берешь рабочую: свитер, старые джинсы, которые пачкать не жалко... Куртку прорезиненную. Перчатки. Можно обычные, хлопчатобумажные. Их везде – до кучи. Купи, если нет. Дорогие не надо. Все равно за один выход в такую грязь превратятся, что выкинешь. Бери дешевые, но две-три пары. Каску не надо, я для тебя возьму – есть запасная. Нож не тащи. Кухонный не подойдет, а в других ты все равно ни черта не смыслишь, уж извини за прямоту. Так, что еще? Да все вроде! Сменную, рабочую одежду прячешь в рюкзак, на месте переоденемся. Чистую уберешь в хороший полиэтиленовый пакет, потом в рюкзак – и на спину.

– А мы на месте раздеваться будем? – удивленно спросила Оксана.

– Именно так, сонцэ! – обрадовался Руж. – Представляешь, тебе придется показывать стриптиз. Без ночного клуба.

Киловольт подумал, что жизнь друга в опасности. Девушка чуть не зарядила в него пластиковым стулом. Да вовремя сдержалась: вспомнила, каких трудов стоило уговорить диггеров на выход. Оксана лишь странно улыбнулась.

– Я все поняла, – сказала она. – Какие еще будут инструкции?

Парни переглянулись.

– Да все вроде, – пожал плечами Киловольт. – Вечером позвоню. Сговоримся о времени выхода.

– Как все?! А оплата? – барабаня пальцами по столу, поинтересовался Руж.

Девушка медленно встала с места. Наклонилась вперед, уперлась ладошками в белый пластик.

– Что, мы уже поработали? – с улыбкой спросила она. – Куда-то сходили, да?

– Ну, тогда задаток, – цинично заявил Руж. – Поцеловать нас обоих.

– Руж! – в сердцах выпалил Киловольт.

– А что? – хмыкнул тот. – Задаток!

– Ладно, – вдруг уступила Оксана. – Только... группенсекс – не мое хобби. А задаток – есть задаток. Его получит тот, кто работал. Потратил кучу сил и времени, объясняя мне про технику безопасности. Ну и про снаряжение.

Журналистка быстро шагнула к Киловольту, обвила его шею руками. Руж недовольно скривился. Поцелуй у парочки получился очень долгим. Темноволосый диггер, оставшийся не у дел, подождал минуту, а потом ему надоело.

– Эй! – напомнил он. – Не слишком ли круто для первого раза? Вы еще на травку прилягте!

Оксана подхватила сумочку. Послала обоим диггерам воздушный поцелуй и быстро пошла к выходу из парка, эффектно покачивая бедрами. Киловольт неотрывно смотрел вслед.

– Позвони вечером, Кил! – крикнула девушка. – Время скажешь!

– Опять все этому стервецу... – завистливо пробормотал Руж и покосился на друга.

Но тот не слышал.

– Ничего коза, – промолвил Руж. – Смотри, в кроссовках, а ноги-то! Если на каблуки поставить да мини-юбку надеть – ваще абалдеть! Суперсекси!

Киловольт не ответил. Руж еще раз посмотрел на друга. Тот словно впал в транс. В глазах отражалась девушка, которая выходила из парка. Руж толкнул приятеля в плечо.

– Эй! – сказал он. И помахал ладонью перед лицом Кила. – Говорю: длинноногая коза. Симпотная. Реально!

Киловольт кивнул в знак согласия.

– Смотрю, запал ты на нее, – криво ухмыляясь, сделал вывод Руж.

– Я?! Да ты что?! – возмутился Кил.

– Запал! – похлопал его по спине приятель. – Реально запал. Не лечи меня! Я ж вижу. Лучше, чем доктор Рентген. Но девка того стоит. Эх, жаль, мне теперь ничего не обломится.

– Это почему? – прошептал Киловольт.

Руж встал напротив друга, положил ему руку на плечо.

– Потому что не могу я дорогу перебегать, – медленно и четко произнес он. – Не могу и не хочу. Ты ей понравился, она – тебе. Ладно уж, поработаю так... без оплаты. Для френда. Пошли, счастливчик. С тебя пиво!

– Ага, вот и контактный рельс отключили, – удовлетворенно заметил Николай Евграфович Ширко.

Старый мастер, кряхтя, поднялся с места. Толкнул напарника.

– Вставай, Павлуха! В тоннель пора!

– А мотовоз? – сонно пробормотал Павел Юдин.

Перед этим он сладко закемарил в ожидании сигнала. Теперь не хотелось двигаться с места.

– Вставай, оболтус! – еще раз толкнул его Ширко. – Какой тебе мотовоз? Нам пешком топать! Тут чуть более полукилометра до нужной точки.

– Чтоб их всех, эти кабеля! – выругался Павлуха.

Он спустился с платформы вслед за старым мастером, включил фонарь. Двинулся в тоннель, с любопытством осматриваясь по сторонам. Юдин работал на другом перегоне, сюда его перебросили из-за отпусков. Павел, несмотря на молодость, считался неплохим диагностом – умел за короткий период времени найти обрыв, неисправность в кабеле. А это как раз и требовалось.

Одна из коммерческих компаний, чьи коммуникации проходили по тоннелю, была недовольна качеством передачи сигнала. Требовалось срочно проверить: все ли в порядке с магистралями. Прозвонить контрольные точки – на одном перегоне, на другом, на третьем.

Юдин топал вслед за Николаем Евграфовичем, который брел по тоннелю, не глядя по сторонам. Старику до пенсии оставалось совсем немного. Видимо, его мало что волновало. «Хотя, – подумал Павел. – Сейчас ветеранам дают такую пенсию, что... либо ноги протягивай, либо дальше лямку тяни».

– Николай Евграфыч! – позвал он. Молчать не хотелось, тянуло поговорить: – Долго ты на этом перегоне работаешь?

– Да, почитай, всю жизнь, – ответил старый мастер. – То здесь, то там. Вот, как пришел после техникума, тут, значит, и воюю.

– С кем? – улыбнулся Павел.

– Да со всеми, – отозвался Ширко. – С водой. С кабелями. С начальством. С чертями подземельными.

– А что, есть? – от души рассмеялся молодой рабочий.

– Есть! – абсолютно серьезно ответил мастер. – И, не дай бог, тебе их увидеть...

За разговором до нужного места добрались быстро. Николай Евграфович наладил освещение, чтоб Павлу было легче работать. Юдин вытащил из заплечного мешка тестовое оборудование. Стал прозванивать кабель, подавая какие-то команды оператору, формировавшему контроль-сигналы на другом конце провода. Ширко стоял рядом, с интересом наблюдая за работой молодого коллеги.

– Здесь порядок! – через пять минут кивнул Юдин. – Все в пределах допустимого. Можно топать дальше.

Они прошагали еще полкилометра, и все повторилось сначала. Старый мастер, наладив свет, смотрел, как Павел Юдин одну за другой исследует пары тонкого провода.

И снова порядок. Вздох разочарования. Шаг. Другой. Третий... Длинный тоннель, зайчики от фонарей, пляшущие на стенах...

– Плохо! – вдруг сказал Юдин. – Похоже, паразитные наводки на этом участке. Слушай!

Он включил звуковой тон на приборе, попеременно подключился к нескольким парам, давая Николаю Евграфовичу возможность услышать разницу.

– На слух – есть что-то! – согласился Ширко. – Сможем разобраться, где?

– Легко! – улыбнулся Юдин, вынимая из сумки другой прибор.

– Это чего за хреновина? – удивился старый мастер. – Я такой никогда и не видел.

– Сканер, – ответил Юдин.

Вставив в ухо маленький динамик, он медленно пошел вдоль кабельной трассы. Обратно, к предыдущей контрольной точке. Ширко постоял на месте, глядя на напарника. Побрел следом за ним. «Раньше все было проще, – подумалось старому мастеру. – Провода – толстенные. На муфтах. Теперь – тонкие хлипкие жилочки. И ладно бы, новомодная оптика. С ней проблем меньше, пробросили и забыли. Работает как часы. Так некоторые умники ухитряются еще и... как ее... витую пару... в метро пропихнуть. Толку с нее – как с козла молока. Одни убытки. Надежности – ноль. Тестовое оборудование – такое, что в жизнь не научишься с ним работать».

– Есть! – обрадовался Юдин. – Вот оно!

Он присел на корточки возле стены, колдуя над проводом.

– Слушай, Павлуха, – спросил Ширко. – А чего они, бизнесмены хреновы, оптическое волокно не проложили, а?

– Так дорого! – вздохнул Юдин. – Очень дорого, Николай Евграфович. Только крупные операторы могут себе это позволить.

– А мелкие – витую пару? – решил блеснуть эрудицией Ширко.

– Не, не витую пару, – поправил молодой рабочий. – Медную пару.

– А разница? – не понял старик. – Одно и то же, по-моему.

– Не совсем. Витая пара – это компьютерные сети внутри офисных зданий. Там расстояния совсем небольшие. Ну, сотня метров, допустим. Медная пара – для соединения двух кабельных модемов, что на концах линии стоят. С их помощью можно в единое целое связать две компьютерные сетки, находящиеся в разных районах города.

– А зачем? Кому это надо? – все равно не понял старый мастер.

– Ну, представь. В одном районе города – офис. Где-то в центре. В другом районе – скажем, на окраине, – склад. Выгодно? Да! На краю города аренда склада дешевле обходится. И грузовым автомашинам подъехать проще, нет пробок. Но надо, чтобы учет товара велся и в одном месте, и в другом. Причем в реальном времени. На складе товар отгрузили, заполнили документы. А все списалось с баланса компании. Из базы, которая в главном офисе находится. Вот и вяжут сетки, как получается. Два кабельных модема запросто могут сделать прозрачным для сети расстояние в три километра. И больше могут, только скорость адаптивно меняется. Вниз.

– Умный ты, – вздохнул старый мастер. – А я вот отставать начал. Скоро никому не нужен буду...

– Бросьте, Николай Евграфович! – махнул рукой Павел. Пытаясь поддержать старого мастера, он даже перешел на «вы»: – Вы лучше всех подземку знаете. Как никто другой.

– Как никто другой, – эхом повторил Ширко. – Ну, готов? Пошли, что ли?

Рабочие двинулись в обратный путь, но теперь Павел Юдин уже не следил за кабелями. Вовсю глазел по сторонам.

– Интересно тут, – признался он. – Легендарное место. До размыва – рукой подать...

– Размыв дальше, – тут же ответил Николай Евграфович. – Дальше и в стороне.

– Ой, а это что за тоннель? – молодой рабочий остановился напротив бокового ответвления, в котором царила полная темнота.

– Заброшен! – махнул рукой старый мастер. – Ничего там нет, только кучи мусора. Пошли дальше.

– Я загляну на минутку, а? Интересно!

«Эх, молодежь, – подумал Николай Евграфович, присаживаясь на рельс и растирая больное колено. – Все-то им неймется. Интересно...»

Лучик света от фонаря Юдина плыл над полом. Все дальше, дальше. Ширко усмехнулся. Так и уйдет парень, с концами. В подземную реку, которая многим людям стала могилой. Только свои о том знают, да никому не расскажут...

И вдруг луч дернулся! Метнулся вверх, заплясал по стенам. Потом сноп света ударил в глаза старому мастеру. Тот вскочил с места, забыв про боль в суставах.

– Павлуха! – громко крикнул Ширко. – Ты как?!

Молодой рабочий выскочил из бокового штрека, его глаза были расширены от ужаса.

– Там!!! – он задыхался. – Там...

Парень вдруг схватился за горло. В свете фонаря его лицо казалось мраморно-белым.

Но Николай Евграфович и сам уже понял, в чем было дело. По заброшенному тоннелю, медленно, неспешно, к ним приближались всадники. Рыцари на белых лошадях.

– Отвернись к стене! – приказал Ширко. – Отвернись к стене! Не смотри на них! Павел! Не смотри! Не смотри!

Он сам тут же повернулся к боковине тоннеля, увешанной кабелями. Быстро перекрестился. Раз. И еще раз. Павлуха, хоть и слышал, что сказал ему Ширко, лишь сделал несколько шагов назад. Оступился и, потеряв равновесие, прижался спиной к стене. Николай Евграфович слышал его судорожное, прерывистое дыхание...

Негромко цокали копыта. Рыцари в блестящих латах выехали из бокового прохода, никуда не торопясь, проследовали мимо замерших рабочих. Один, второй. Потом еще двое. Еще... Всадники двигались в сторону «Лесной». Вскоре цокот копыт затих вдали, за поворотом.

– Евграфыч... – руки и губы молодого рабочего тряслись. – Что это было?!

– Где? – угрюмо спросил старик.

Повернувшись к напарнику, Ширко отряхивал рабочий комбинезон.

– Ну... кони... всадники в доспехах... Что это, Евграфыч?

– Привиделось тебе! – отрезал Николай Евграфович. – Пошли отсюда! Пошли, балбес!

Ходили слухи: увидеть всадников – очень плохая примета. За все годы работы в метро Ширко ни разу их не встречал. Не было возможности проверить то, что молва передавала только шепотом. А теперь вот, за полгода до пенсии, встретил. Здрасьте – приехали!

От Ружа не укрылось, что на место встречи Кил и журналистка приехали вместе, чуть ли не взявшись за руки. Темноволосый диггер промолчал, решил до поры до времени воздержаться от комментариев по этому поводу. Поставил банку пива на бетонное ограждение канала, пожал руку Киловольта. А затем церемонно поклонился девушке, на что Оксана незамедлительно ответила таким же официальным поклоном.

– Вы мне прикольную рекламу про Роберта Карлоса напоминаете, – рассмеялся Кил.

– Какую? – поинтересовался Руж. – Что-то не припомню.

– Да, по-моему, это шуточная реклама пепси-колы была. Ну, там суть простая. Роберто Карлос перед матчем идет по подземному тоннелю, который на поле выводит. А к нему пацан узкоглазый подбегает. Кореец вроде. Или японец. Ну, сквозь секьюрити прорвался, чтоб у любимого футболиста автограф взять. Роберто ему на фотке закорючку вывел – все как положено. Малец посмотрел, улыбнулся. И поклонился футболисту, прям как вы друг другу сейчас.

Роберто Карлос глянул на парнишку и – в ответ – так же поклонился. А потом следующая сцена пошла. Игра против этих самых японцев. Или корейцев. Роберто с мячом несется, аки северный олень с ядерной ракетой сам знаешь в каком месте. Грубый подкат – и он летит на газон. Встает, типа, злой весь. Судья штрафной назначает. Позиция неплохая, но надо толково мяч через «стенку» в угол перекинуть. А Роберто пацана вспомнил.

Ну, и улыбнулся. Хитро так. И всем ниндзя, что в «стенке» стояли, поклонился. Торжественно так. Церемонно. Как ты, Руж, Ксюхе. А люди-то в «стенке» восточные! Им знак уважения – они в ответ! Все согнулись в поклоне. И даже вратарь в сачке. Роберто Карлос разбежался – и запулил мячик в сетку. Благо никто не мешает, все в поклоне... Ну вот, я на вас посмотрел и вспомнил.

– Он – первый! – рассмеялась Оксана, показала Киловольту и Ружу язык.

– Ксюха, ты постой минутку тут, ладно? – вдруг сказал Руж. – Я на секундочку парня в сторону отведу.

Диггер взял приятеля под локоток, чуть ли не насильно протащил того на два десятка метров в сторону.

– Слушай, Кил, – сказал он. – Вы что? Уже того?!

– Что того? – не понял Киловольт.

– Ну, трали-вали? – уточнил Руж.

– Какие трали-вали? – разозлился Кил. – Что-то не пойму. Говори прямо!

Темноволосый диггер мрачно смотрел на него, пережевывая резинку.

– А-а-а, – понял наконец друг. – Нет! Ты чего?! Газа надышался? Мы ж с ней меньше суток знакомы!

– Ну, сейчас всякое бывает, – пожал плечами Руж. – Знаешь, некоторые бабы двадцать пять минут с парнем на дискаче знакомы, а уже готовы с ним в машину прыгнуть. Либо прямо там, либо домой ехать.

– Ты разве не заметил, что Оксана не из их породы? – медленно, четко выговорил Киловольт.

Скулы очертились на лице парня.

– Ты зубы-то не сжимай! – чуть повысил голос Руж. – Ваши дела – это ваши дела! Чем хотите занимайтесь. И вообще, мне все равно, из какой она породы. Я вижу только, что вы вместе сюда, в парк, приехали.

– Мы с ней... да ничего! Просто вчера вечером по телефону поболтали. И все! А вместе приехали потому, что ей наши точки незнакомы. Мы забиваемся на встречу, как привыкли. Проблем никаких, но найти в лесопарке место у канала трудно. С первого раза.

– И ведет она себя легко, – добавил Руж. – Не так, как вчера. Типа, своя уже. А мне, знаешь, неприкольно это. Сейчас в шахту лезть. Там глубина под тридцать метров, между прочим! Нам по гнилой лестнице спускаться. Хочу, чтоб девчонка серьезно к этому относилась, а не язык мне показывала!

– Хорошо! – резко ответил Киловольт. – Сделаю ей внушение. Прямо сейчас!

Парень развернулся, чтобы подойти к Оксане.

– Стоп! – бросил Руж.

Он обошел приятеля, заглянул тому в глаза.

– Мы с тобой знакомы не первый год, Кил. Ты меня знаешь, я – тебя. Не злись. Не хочу ни тебе, ни ей ничего плохого. Пожалуйста, пойми: шахта – это серьезная фишка. Мы-то в такие места не однажды ныряли, но у Оксаны – никакого опыта. Мы за нее отвечаем, понимаешь? Она не должна относиться к выходу так легкомысленно. Я беспокоюсь за нее.

– Хорошо, брат! – Кил положил руку на плечо друга. – Прости, я завелся. На пустом месте. Сейчас все объясню.

Он подошел к девушке, ждавшей друзей чуть в стороне. Улыбнувшись, принялся что-то объяснять. Руж собрался было приложиться к банке с пивом, да вдруг, разозлившись, выкинул ее в канал. В другой раз он бы дотянул пиво, а теперь, когда с ними шла молодая, неопытная девчонка, любая доза алкоголя могла стать роковой. Даже мизерная.

Оксана молча выслушала все, что сказал Киловольт. Лицо журналистки стало абсолютно серьезным, улыбка сошла на нет, из глаз пропали озорные искры.

– Прости, Руж! – пробормотала она, когда темноволосый диггер подошел к парочке. – Я вела себя неправильно. По-детски. Не прощу себе этого!

– Пойдемте! – буркнул Руж.

Он подхватил свой мешок и первым зашагал в сторону Финского залива. Оксана виновато посмотрела на Киловольта, но тот подмигнул, как бы ободряя: «Ничего, все в порядке!» Дернул журналистку за руку, призывая ее двигаться за лидером группы.

– Шахта заброшенная, – вслух сказал он. – Кому она тут нужна и зачем построили – не ведаем. Это у нас что-то вроде тренировочного полигона.

– Почему? – спросила девушка.

– Любой спуск под землю – не только романтика и опасности в виде кучи «соплей» и прочих прибамбасов. Это – страх. Я не знаю, как правильно. Кто-то считает, что страх надо убить в себе. Кто-то – что страх убить невозможно, надо к нему привыкнуть. Выбирай сама вариант, который больше нравится.

Оксана увидела неподалеку, впереди, темный прямоугольный сарай. С виду – обычное сооружение. Крупнее, разумеется, чем дачные сооружения на шести сотках. Но все равно ни в жизнь не догадаешься, что в этой бетонной коробке находится что-то необычное.

– Тс-с-с! – приложил палец к губам Руж. – Стойте здесь, за деревьями. Я подберусь поближе: гляну, нет ли там кого чужого...

И он, оставив рюкзак другу, стал медленно пробираться сквозь кусты, уходя чуть вбок от той точки, где остались Кил и Оксана.

– А кто там может быть чужой? – прошептала журналистка. – Милиция, что ли? В таком месте?!

– Нет! – отрицательно помотал головой Киловольт. Наклонился к самому уху девушки и прошептал: – Милиции здесь не бывает, разве что прибили бы в шахте кого-то. А вот гопники могут собраться. Раньше мы их тут ни разу не видели, но сама знаешь: береженого бог бережет. Неприкольно на любителей наркоты наткнуться. Бывают такие... после зоны...

Оксана присела на корточки.

– Да ты не бойся! – успокоил Киловольт. – Место, конечно, глухое. Неприятное. Но всякий сброд только по вечерам здесь тусоваться начинает. А мы специально день выбрали...

– Порядок! – негромко сказал Руж, вернувшийся от «объекта». – Нет там никого. Чисто. Можно двигать.

И тут он заметил девушку, сидевшую на корточках.

– А что у нас с дамой? – поинтересовался лидер группы.

– Чихнуть хочет, – не моргнув глазом, соврал Киловольт. – А я говорю – нельзя без твоей команды.

Через минуту Руж, Кил и Оксана оказались возле бетонного сооружения.

– И это – шахта? – удивленно спросила журналистка. – В жизни бы не подумала!

– Шахта! Шахта! – ответил Руж. – Давай переодевайся.

– А вы отвернитесь! – попросила Оксана, начиная расстегивать куртку.

– Ты еще за сарай зайди! Чтоб подальше от нас! – хмыкнул Руж. – Обязательно какой-нить маньяк тебя подловит...

Он сложил ладошки рупором и дурашливо заблеял: «Манья-а-а-ак! А-а-а-у-у-у!»

Оксана сердито посмотрела на парня и принялась стягивать через голову свитер. Под верхней одеждой оказался купальник.

– Обломила! – с сожалением констатировал диггер.

Потеряв интерес к дальнейшему «стриптизу», Руж выбросил на траву прорезиненную куртку, штаны, высокие сапоги. Киловольт тоже не терял времени даром. Он уже переодевался в «рабочее», хотя время от времени, украдкой, посматривал на девушку. Та снимала джинсы. И, как отметил парень, выглядела в купальнике очень неплохо... Диггер вдруг подумал, что ему совсем не хочется лезть с девушкой под землю. С гораздо большим удовольствием он шагнул бы к ней, чтобы повторить вчерашний поцелуй. Провести горячими пальцами по шелковистой коже...

Заметив интерес к себе со стороны Киловольта, Оксана молча показала диггеру кулак.

Через пять минут они были готовы. Чистую одежду убрали в полиэтиленовые пакеты, спрятали в заплечные мешки.

– Порядок? – спросил Руж. И тут же сам ответил: – Порядок! Хотя нет, последняя формальность осталась.

Оксана вопросительно посмотрела на лидера группы.

– Кил вчера очень хорошо про правила поведения под землей рассказал, про технику безопасности. Одно только правило упустил. Перед выходом – все в кустики. Пи-пи! Так что давай. Мы налево, за тот угол. Ты направо.

– Это обязательно? – хмыкнула журналистка.

– Обязательно! – отрезал диггер. – Если потом потянет в туалет – поздно будет. Все – пи-пи! Это – правило! Такое же, как «не трогай „сопли“!».

Покончив со всеми «формальностями», они шагнули внутрь бетонного сооружения. Включили фонари.

– Ничего себе! – пробормотала Оксана.

Она и представить не могла, что шахта выглядит так. Диаметр бетонного цилиндра поражал воображение. Любой пассажирский автобус (независимо от длины) ухнул бы вниз, если бы вдруг ненароком наехал на такую «ямку». А дна у этого огромного колодца видно не было.

Руж подошел к стене, закрепил на толстой железной скобе трос. Несколько раз сильно дернул страховку, проверяя надежность. Подошел к лестнице, попробовал ее ногой.

– Все гнилое! – шепнул он. – Чем дальше, тем хуже. Еще несколько раз сходим – и точно развалится...

– Ой! – невольно вырвалось у Оксаны.

«Ой! Ой! Ой!» – донеслось из черной бездны.

Журналистка отступила назад, уперлась спиной в Киловольта. Тот молча сжал руку девушки, попытался подбодрить ее.

– Идем? – уточнил Руж. – Или передумала?

Он направил луч фонарика вверх и на стену, чтобы в отраженном свете видеть лицо девушки.

– Идем! – побледнев, ответила Оксана.

Они начали спускаться. Руж шел первым, проверяя ступени. Следом двигалась совершенно очумевшая от страха журналистка. Последним топал Киловольт, старавшийся постоянно держать спутницу в поле зрения.

Ступени прогибались под ногами. Некоторые были склизкими, чуть ли не расползающимися. К чести девушки, она ни разу не вскрикнула во время спуска, даже тогда, когда оступалась, теряла равновесие. Два раза ей помог удержаться на ногах Киловольт. Один марш сменялся другим, и Оксана вдруг подумала, что зря затеяла этакое развлечение... Добравшись до небольшой площадки между пролетами, девушка посмотрела вверх. Увидела где-то в вышине (показалось – невероятно далеко) слабое пятно света.

– А что, если там кто-нибудь дверь закроет? – испуганно прошептала она на ухо Килу. – Или придут гопники, отвяжут веревку?

Диггер обнял девушку за талию, прижал к себе, чуть встряхнул. Журналистка дрожала от страха. Ткнулась носом в шею спутника.

– Еще два пролета до цели! – услышали они тихий голос Ружа. – Спускайтесь на площадку!

Оксана, собравшись с духом, преодолела еще один пролет.

– Смотри! – Руж посветил фонариком не вниз, а вбок. – Здесь трансформатор. Чуть дальше – насос водоотлива, непонятная система труб. Мы не знаем, для чего предназначалась шахта. Наверное, военный объект. Видишь, делали не только бетонный ствол, но и проводили электроэнергию, водооткачку хотели наладить. А потом все бросили.

Диггер направил луч фонаря вниз, и Оксана двумя руками вцепилась в Киловольта. Теперь она дышала судорожно. Хрипло. Под ними, всего в нескольких метрах, находилось огромное черное зеркало: мертвая неподвижная вода покрывала дно исполинской шахты.

Диггеры замерли, чтоб Оксана услышала тишину. Стала ее частью. Черное зеркало не двигалось. Лишь молча смотрело на пришельцев. Чужаков. Давило на психику.

– Осторожнее, мальчики! – жалобно попросила девушка. – Если под нами треснет лестница – мы свалимся! Ой!

– Там неглубоко, – успокоил Киловольт. – Где-то по колено. Хотя есть неприятные места. Смотри, покажу.

Он сделал еще несколько шагов вниз, при этом Оксана, лишившаяся опоры, затряслась от ужаса. Киловольт вытащил из кармана грузик на веревке, стал медленно опускать его воду.

– Видишь? – сказал он, вытянув «глубомер» обратно. – Сантиметров сорок, может, пятьдесят. Вроде немного, да? А теперь я вот сюда опущу. Смотри внимательно!

Он свесился над страшной бездной, и Оксана чуть было не зажмурилась. Лишь вспомнив, что диггер рисковал ради нее, устыдилась. А грузик меж тем уходил все дальше и дальше, веревка разматывалась...

Киловольт, не нащупав дна, вытащил обратно нехитрое устройство.

– Помнишь, что я вчера говорил про технику безопасности? – спросил он. – Куда надо смотреть, когда идешь по коллектору?

– Под ноги, – ответила журналистка, вцепляясь в руку Киловольта.

Она прижалась к парню.

– Правильно, молодец! – тихо похвалил диггер. – И вот тебе наглядный пример – почему. Все поняла? Здесь, в этом месте, почти под нами – труба. Она расположена вертикально, уходит вниз. Ее диаметр – около полутора метров. Где дно – неизвестно. Вот представь: идешь по бетонному полу, чуть покрытому водой. Наступаешь на такой скрытый люк – и привет! Ухнешь с головой. Хорошо, если друзья помогут, вытащат. Все поняла?

– Да! – Оксана почувствовала, что очень хочет обратно наверх.

– Банзай, для первого раза достаточно, – объявил Руж. – Тут все равно больше ничего интересного.

– Тоннель! – напомнил Киловольт.

Луч его фонаря скользнул по черной воде, к дальней стене. Диггер легонько потряс журналистку за плечо, заставляя ее открыть глаза. Оксана увидела большую дыру. То ли трубу, то ли ход, уводивший куда-то вдаль, прямо под землей. Но галерея была почти доверху заполнена водой.

– Мы не знаем, что там, – вполголоса пояснил Киловольт. – В тоннель уходит электрокабель. Видишь? Он до сих пор уцелел, хотя обычно все растаскивают мародеры на металлолом. Эти ребята вообще без башни, но они туда не полезли. И мы не стали.

– Ага! Правильно! – Оксана дрожащими руками ухватилась за веревку, словно эта нить, связывавшая с поверхностью, придавала ей сил. – Ну что, пойдем обратно?

– Фотографировать будешь? – поинтересовался Руж.

Мысль о том, что надо выпустить из рук спасительный трос и достать из сумки фотоаппарат, повергла девушку в ужас.

– Н-н-нет! – она энергично помотала головой. – Спасибо. Давайте лучше наверх.

– О'кей! У нас фоты данной шахты имеются. Много. Надо будет для статьи – скажешь.

И снова один пролет сменял другой, но теперь два парня и девушка двигались вверх. Оксане не терпелось побыстрее выбраться на свет. Сорваться с места, побежать по ступеням, вдохнуть полной грудью. Сбросить ужас с плеч... Кил и Руж шли неторопливо, аккуратно проверяя гнилые доски.

Выбравшись на воздух, девушка отбежала чуть вперед от страшной бетонной коробки, упала на землю, вцепилась руками в траву. Ее трясло. Диггеры присели рядом.

– А она ничего, молоток! – похвалил Руж. – Хорошо держалась.

– Наш человек! – с гордостью добавил Киловольт.

Он не удержался, ласково потрепал девушку по спине.

– Ч-что? – не поняла Оксана. – Куда?! Не надо! Пожалуйста...

Журналистка лежала зажмурившись, не выпуская пучков травы из скрюченных пальцев.

– Порядок! – громко крикнул ей в ухо Руж. – Все позади! Все закончилось!

Оксана приоткрыла глаза, увидела над собой довольные рожи парней.