Текст книги "На краю пылающего Рая"

Мрак. Я попала в руки к двум ненормальным. Один трупы оживляет, а другой их умертвляет. Язык зачесался спросить, это были одни и те же мертвецы или каждый раз разные? Как бы не стать одним таким трупом.

Очередная дверь с грохотом распахнута сандалией, меня внесли в почти приличную комнату: кровать, стулья, столы, окно с развевающимися шторами, все как обычно. Никакой архаики, очень светло и мило. Если бы не одно «но». По комнате ходил полуразложившийся скелет в галстуке-бабочке и в смокинге, в руках его была метла, он сметал пепел с половиков.

– Василий! Вон! – скомандовал белобрысый и кинул меня на постель.

Скелет поклонился, уронил руку. Она оторвалась от плеча и шмякнулась на пол, Василий поднял, прикрепил и вышел. Помощи от умертвия ждать не приходилось. Слуги, какими бы мертвыми они ни были, всегда верны хозяевам до гроба.

Я схватилась за лампу в форме Девы Марии, стоящей на прикроватной тумбочке, синеглазый – за застежки на своей кипельно-белой тоге.

О боги, он сейчас на меня кинется!

Но… Нет, кажется, это я сейчас кинусь на него.

Соблазнительно расстегивая тогу на одном плече, кучерявый бесстыдник начал крутить бедрами и бросать призывные взгляды на меня. Где-то слева, из-за двери в хобби рум заиграла бодрая музыка, вторя движениям мускулистого Ангела.

Ох и штуки выделывал этот негодник. Водили меня как-то девочки из отдела продаж на мужской стриптиз в клуб «Голодная курица». Так вот то, что вытворяли тамошние парни, и в подметки не годилось тому зажигательно-призывном па, что танцевал этот развратник.

Кажется, я сейчас открою рот и буду пускать вожделеющую слюну, как Негодник, глядя на вареного осьминога.

Щеки мои пылали, но глаза неотрывно следили за действиями голубоглазого соблазнителя. Рука с боевой статуэткой бессильно упала на кровать. Во рту пересохло. Мир опять начал вести себя безобразно, убегать и трансформироваться. Краски засияли радужнее, вещи вокруг засветились.

Подмигнув голубым глазом, бесстыдник скинул тогу, к моему разочарованию, прикрыв самое интересное белым крылом. Покрутив одежду над головой, забросил на люстру.

Я, уже не владея собой, визжала и прыгала на кровати. Черт с ними, с приличиями! Помирать так с музыкой, тем более под нее танцует такой аппетитный пупсик!

Когда голое колено наступило на край кровати, а огромные крылья накрыли меня, я кинулась на желанную добычу.

Наши губы встретились.

Белобрысый парень пошатнулся, удивился, схватился за балдахин, не удержался, и мы рухнули вниз. Испуганный моим напором Ангел-соблазнитель попытался уползти. Но не тут-то было! Вырваться из моих цепких лап? От меня ни один рубль просто так не уходил, не то что желанный мужчина.

От поцелуя с кучерявым херувимом моя душа взлетела на вершину мира. Я в очередной раз потеряла голову.

– Это и есть обаяние Ангелов и божественная сила? – Херувим оторвался от меня, тяжело дыша.

В следующий миг стекло разлетелось на осколки. Надо отдать должное Ангелу: он повалил меня на пол и прикрыл собой и своими крыльями, заслоняя от дождя из стекла.

В оконный проем, широко распахнув перепончатые крылья, ворвался рогатый.

Белобрысый тут же вскочил, держа меня на руках, чмокнул в щеку, чем вызвал перекос лица у Демона, и, бросив меня на постель, кинулся с кулаками на вновь прибывшего.

Перья и клочки кожи от перепончатых крыльев полетели во все стороны. Парни катались по ковру, наминая бока друг другу. Силища, надо сказать, была грандиозная, богатырская, томящаяся в них без выхода. Поэтому потусторонние силы увлеклись делом с полной самоотдачей и совсем забыли про меня.

Я стояла, скрестив на груди руки и притопывая ногой об пол.

Парни явно хотели устроить здесь потасовку и устроили. Рычаще-шипящий шар катался у моих ног. Закадычные враги вскакивали, потом валили противника на пол, в комнате раздавались смачные звуки кулачных ударов. Хватая друг друга за грудки, женишки сталкивались лбами.

– Отвали, она Демон! И она будет моей женой!

– Шиш тебе, а не свадьба! – рычал кучерявый

качок, наподдавая по красной морде. – Она Ангел и станет моей любовницей!

– Я соблазню ее первый! А ты останешься в пролете!

– Нет, я! И трон будет моим. Не видать тебе ее как своих ушей! – Виртуозный хук справа выбил из холеного лица Ангела два зуба. Кусалки, описав в воздухе дугу, упали на ковер и покатились.

Дверь открылась, драчуны замерли. В комнату вошел дворецкий Василий, в костяных руках у него был совочек на ручке и веничек. Деликатно смахнув в совочек потерянные части, он вышел и аккуратно притворил за собой дверь.

Мы втроем стояли в заморозке.

Первая очнулась я. Просто мои мысли в отрыве от сознания быстро пересчитали и проанализировали доступную информацию и выдали резюме:

– То есть весь сыр-бор из-за трона? Ну так подавитесь им, берите его себе!

– Не получится, – шмыгнул разбитым носом, подбирая красную соплюшку, Демон. – Кому ты принадлежишь, тому и объединенный трон. Ни Ангел, ни Демон не могут его занять. Только полукровки нейтралы, рожденные от Демона и Ангела, могут править в двух мирах.

– Поэтому жениться придется! Выбирай меня, я самый сильный Демон в королевстве!

– Какой же ты сильный, если я вчера тебя поколотил?! – взвился херувим.

– А я тебя позавчера! – парировал Демон. – Да и сегодня бока намял!

Судя по всему, Ангел и Демон были заклятыми друзьями и много времени проводили вместе.

Парни опять уперлись лбами и зарычали, как мартовские коты.

А для меня уже все было ясно. Скорее Ад заледенеет, а Рай запылает огнем, если я влюблюсь и поддамся чарам одного их этих охотников за троном.

Я гордо прошлась между ними, растолкнув парней в разные стороны. Демонстративно, как герцогиня, подошла к двери, открыла ее и вышла, посильнее хлопнув на прощание.

– Э… это шкаф… – прокомментировал Ангел.

Стук-стук.

– Эй, красавица, свет моих очей, открой дверцу.

Демон стоял около шкафа и стучал кулаком в створку. Ангел, пыхтя, пытался подсмотреть в замочную скважину.

      Я сидела в шкафу скрючившись и положив голову на колени. Не поддаваясь на провокацию.

«Они меня опоили, загипнотизировали. И это я, Иоля Лазарева, самая приличная и представительная сотрудница фирмы несколько минут назад целовала на полу смазливомордую мечту всех девиц? О горе мне и позор! А как же менеджер Сережа?» – пронеслась в голове дурная мысль.

Грусть и тоска накатили с новой силой.

– Одна в чужом мире… – хлюпнула я носом. – Да к тому же в шкафу, замуровали-и-и, Демоны! – завыла в голос от жалости к самой себе.

За дверью Демон с Ангелом переглянулись и дружно кивнули.

В следующий момент тонны обаяния и соблазна потекли в мою сторону. Я прямо кожей ощущала эти флюиды, распространяемые двумя претендентами на брак и секс со мной, дверь им была нипочем. До меня потихоньку начало доходить, что это какая-то разновидность магии, хотя я ни во что подобное не верю. Но почему мне тогда хочется вскочить, открыть дверь и броситься на рогатого… Нет… На кучерявого… Или…

Нежные медоточивые речи, а просто-напросто вагон лапши на уши в исполнении двух соблазнителей полились через замочную скважину.

Я прикусила руку в надежде, что от боли замутненное сознание прояснится, и я буду адекватней соображать.

– Да что со мной такое? Почему мне так сильно этого хочется, да я обоих парней первый раз в жизни увидела! Сегодня.

Меня ломало и корежило, нутро скрутило. Демоническая сила соблазнения пополам с Ангельской крушили мои остатки самоконтроля.

Звуки искажались в ушах, цвета мира полыхали яркими психоделическими красками. Внутри разгорался нестерпимый огонь, я схватилась за грудь, стараясь унять его.

Что-то происходило с моим телом: меня обдавало то жаром, то холодом. Мурашки толпами маршировали по коже вверх-вниз. Спина горела огнем.

Я завизжала и изогнулась. В темноте гардеробной плащ на спине затрещал и разорвался. Слабый свет озарил внутренности шкафа.

Гром прогремел за запертой дверью.

В комнате появилось третье действующее лицо.

Тяжело дыша, я лежала на полу в шкафу и слушала звуки, капельки пота стекали по моим вискам.

– А НУ РАЗОШЛИСЬ! – гаркнули в комнате. – С ума, что ли, от любовной горячки посходили! Вы ее так убить можете, она же слабая человечка!

Я лежала в изнеможении, покрытая потом и дрожащая. В слабом свете из-за своей спины я увидела зеркало, висящие на боковой стене, часть его закрывала одежда.

За дверью гардеробной комнаты послышались взрыв, свист чего-то похожего на кнут и крики боли. Запахло паленым, кто-то бегал по комнате и, судя по звукам, по потолку тоже.

– Ну-ка, разошлись по углам, щенки, мальчишки! – рявкнули по ту сторону. – Не умеете соблазнять, не суйтесь туда, куда голова не пролазит!

Тяжело вздохнув, я поняла: подоспела тяжелая артиллерия. По перекатам бархатистого голоса стало ясно: если этот позовет, я выйду из шкафа и повешусь ему на шею.

На дрожащих ногах подошла к зеркалу и сдвинула одежду в сторону.

Истошный вопль вырвался из моей груди. Стекло треснуло и осыпалось на пол миллиардом сверкающих осколков.

Я стояла тяжело дыша, отходя от шока.

Зеркало разбилось, теперь меня ждет семь лет неудач. Я в расстройстве щелкнула хвостом. И замерла пораженная. Сзади в районе копчика что-то извивалось, как…

– Змея! – с визгом метнулась в сторону и запуталась в тряпках, свисающих с вешалок. В дверь забарабанили, древесина заходила ходуном, послышались голоса:

– Пирожочек, как ты?

Около замочной скважины зашуршало:

– Девонька? Девонька? – осторожно позвали меня. – С тобой все в порядке?

Но красная пелена трансформации поглотила меня полностью, с этого момента я перестала быть Иолей Лазаревой, но кем я теперь стала, было непонятно.

Мне придется выяснить, кем я теперь стала.

***

Когда меня, свежеиспеченную истеричку, вынули из шкафа и усадили на стул, я увидела необычайную картину. Два здоровых лба стояли, сложив руки за спиной и уткнувшись носами в противоположные углы комнаты.

Передо мной прохаживался, скрестив руки на груди, обладатель доброго голоса, которому удалось выудить меня из помещения для одежды.

На Князе Тьмы был черный костюм, наглухо застегнутый до самой шеи на мелкие пуговицы. Доброе лицо с сияющими голубыми глазами и веселыми морщинками в уголках. И авантажная седая пиратская эспаньолка. Внешность сразу давала понять: мужчина опытен и опасен для глупых девиц вроде меня.

Отпереть дверь и выйти из гардероба я согласилась, только если парни не будут подходить ко мне ближе чем на два метра и не прикоснутся, а еще они будут отвечать на все мои вопросы. На все и всегда! Сколько бы я их не задавала.

Торговались долго.

Через замочную скважину. Темный Князь пытался юлить.

В результате добрый дядя и два обормота проиграли ушлой бухгалтерше, сумевшей выжить в суровом мире московского бизнеса. Каждый из женихов поклялся своей сущностью, что выполнит условия, которые написали на трех листах и просунули мне каждый из них на подпись под дверью.

Оказалось, что подписывать придется кровью.

– Ладно, вам меня такой чепухой не испугать! – Я смело взяла осколок зеркала и при свете тусклого нимба, сиявшего над моей головой, расписалась в документе собственной кровью. После просунула обратно под дверь.

Засвидетельствовав все три документа, добрый голос вернул мне один экземпляр. Слова в свитке сияли.

Как только я до него дотронулась, он вспыхнул и исчез.

Теперь я сидела, послушно сложив руки на коленях, и слушала. Демон и Ангел, прощенные отцом, бродили вокруг меня, описывая круг диаметром в два метра, – договор не давал им подойти ближе.

Люцифер, как выяснилось, отец одного обормота и дядя другого, встретил меня, вышедшую из шкафа, с распростертыми объятиями.

– Иоланта! Душа моя! Дочь моего лучшего врага!

Меня, конечно, слегка покоробила эта формулировка.

– Своя собственная, – огрызнулась я, осматривая пути отступления.

Моя дерзость ничуть не обидела добродушного дядюшку.

Темный протянул руку. Покосившись на парней, бросающих на меня годные взгляды, я доверчиво шагнула на свет белый.

– Ты последняя чистокровная, потомок Ангелов и Демонов. Принцы Ада и Рая хотят взять тебя в жены, – сразу же схватил быка за рога Князь Тьмы. Прежде чем я успела что-то сказать, Демон подвел меня к зеркалу.

Спустя секунду оно треснуло и осыпалось.

В крупных осколках на полу отражалась чужая девушка. Незнакомка, в которой я с трудом могла узнать саму себя.

Из копны растрепанных волос торчала парочка аккуратненьких загнутых Демонических рожек, на одном из них повис посверкивающий нимб. За спиной подрагивали два абсолютно разных крыла, одно белое, другое черное. Что-то защекотало меня по ноге.

Я обернулась. Остроконечный хвостик с пикой на конце дружелюбно подрагивал, приветствуя свою хозяйку. Я проследила за ним. Хвост кончался в районе моего копчика и плавно перетекал в изящную спину.

Я попыталась хлопнуться в обморок. Мне не дали.

Поэтому у меня началась форменная истерика. Правильно, пусть посмотрят, на ком они хотят жениться. На полоумной неврастеничке с дергающимся глазом.

– Как мне это убрать? – истерично взвизгнула я и ткнула пальцем в «украшения» на своей голове.

«О боги, я, наверно, на корову похожа!»

Я схватила за рога и потянула, пытаясь их отвинтить. Тщетно, они сидели крепко.

– Это Демоническая часть тебя, осторожно!

Ко мне кинулись оба парня.

Вспышка! И ухажеров отбросило на безопасное расстояние.

В спор вмешался холеный дядюшка и профессионально отвлек от припадка и самоистязания.

– Иоланта! Позволь представить тебе этих двух спиногрызов. – Обаятельный джентльмен махнул рукой в сторону валяющихся на земле. Парни не собирались сдаваться. Они резво вскочили и вновь приблизились на позволительное расстояние. И вновь забродили, описывая круг, как ослики, которым так хочется морковки, а достать нельзя. Мне показалось, что я в аквариуме с акулами.

– Это, – ладонь указала на кучерявого блондина, – сын моей лучшей врагини, Диамант. Его так назвали потому, что его мысли чисты, как вышеназванный камень.

«Это у него-то мысли чистые? – удивилась я. – Развратный похабник с зачатками некромантии», – дала я характеристику. Противник брака подмигнул с расстояния двух метров и подвигал вверх-вниз белобрысыми бровями. Меня передернуло.

– А это мой сына. – Обаятельный гад показал на парня с противоположной стороны. – Моя жена назвала его Адамант. Он моя гордость! Такого хитреца еще поискать, настоящий, потомственный Демон. Весь в меня!

Темноволосый лох, который готов жениться на всем, что движется, гордо ударил себя кулаком в грудь.

Я закатила глаза к потолку. Оказаться сейчас в дурке было бы куда как проще.

– Наверное, я сошла с ума, – попыталась я в последний раз откреститься от этого безумия.

– Ну что ты! Ты же дочка моего лучшего врага. Легкие проблемы с психикой – это основное свойство потусторонних сил.

– Хочу немедленно попасть в свой мир! – потребовала я. – Вы меня сюда перенесли, так что сию минуту верните меня обратно!

– Не можем, ты принадлежишь этому миру, – улыбнулся хитрец.

«Вот ведь брешет, гад, как собака брешет!»

– Ты часть его, плоть от плоти, и неважно, Ангел ты или Демон. Ты воссядешь на трон и выйдешь замуж за одного из моих мальчиков. – Седобородый интриган положил руки на плечи своим подопечным. Те оживились, и глазки их мечтательно заблестели, масляно так прошлись по моей фигуре, вызвав у меня скрежет зубов.

Мой глаз задергался, но ничего, легкие проблемы с психикой у потусторонних сил – это норма.

Смачный кукиш был выставлен под нос всем троим по очереди. Князю Тьмы и двум его воспитанникам.

– Эх, бедняжечка! – прослезился темный, высмаркиваясь в черный платочек. – Сиротка. Безотцовщина. Невоспитанная, – продолжал канючить козлобородый. – Была бы ты под моей опекой, я бы тебя воспитал как следует. – В голосе главного Демона послышались какие-то сладострастно-садистские нотки. Князь тьмы прищелкнул остроконечным хвостом, как кнутом. Узнав звук наказания, которым делали внушение братьям, я содрогнулась и порадовалась, что я безотцовщина и вдобавок беспризорница. То есть не под надзором этого ненормального садюги.

Туника из плаща Демона попыталась упасть на пол, подхватив, я получше обернула ее вокруг себя.

Козлобородый удивленно приподнял бровь, как будто он раньше не замечал наряд Евы, в который я была одета. Улыбнулся мне приветливой улыбкой американского коммивояжера и щелкнул своим Демоническим хвостом.

Створки гардероба задребезжали.

Шкаф к моему ужасу сделал «глоть», а потом «тьфу».

Из гардероба я вылетела уже одетая, к своему ужасу.

Лучше бы мне оставаться голой!

Что за пошлый наряд в стиле «загляни мне в вырез»? Декольте у платья до пупа, груди приподняты и сложены в кучку корсетом с режимом пуш ап и ап, и еще выше ап! Длинная полупрозрачная, словно сама тьма, юбка слоями струилась вниз. Сбоку на одной ноге был разрез по типу «загляни сюда, обязательно мелькнет что-то интересное».

Я удивленно чихнула.

Платье стало белым, как свадебное.

– А вот и платье к случаю, – высказался рогатый, радостно покосившись на кучерявого.

Наверно, я простыла, пока голая и мокрая бегала по этим подземным коридорам. Из меня непроизвольно вырывалась магия.

Я неподобающе для наследницы престола хлюпнула носом.

Демонический дядюшка удовлетворенно сложил руки на груди. Другого доказательства мне не надо было.

Мою уверенность в том, что я обычный бухгалтер, подорвало не перемещение в другой мир, не рога и крылья, растущие из меня, а обычный магический насморк.

Интересно, а поганки в прекрасные цветы я своими соплями смогу превращать, как Шрек в мультике?

Я смирилась окончательно со своей новой ипостасью.

Развернувшись на каблуках, полная достоинства, вышла из спальни метросексуала. Парни кинулись за мной следом.

Мой остроконечный хвост уныло тянулся по каменным ступеням, я спускалась на адскую кухню. Кулаки были гневно сжаты.

***

Провожали всем Демоническим замком. Слуги, служанки, мелкие Демоны и суккубы высунулись из всевозможных окон и сгрудились на ступеньках дворца.

Там же поодаль стоял Князь Тьмы. Несмотря на яркий солнечный свет, лившийся с небес, князь по-прежнему застегнут на все пуговички и одет в плотную черную одежду.

«И откуда в Аду такой жаркий летний день?» – удивилась я.

– Садись на моего скакуна, я подвезу тебя, прекрасная дева! – Белобрысый предлагал мне сесть на огроменную мускулистую зверюгу с торчащим из башки рогом толщиной в кулак.

– О медовый яд моих очей, выбери этого арабского скакуна. Он вмиг домчит тебя в сладострастные страны! – Демон хитро щурил глазки с черными как смоль ресницами.

И зачем парням такое богатство? Сапфировые глаза кучерявого сверкали и заморачивали, черные Демонические кружили голову.

Рядом с лукавым чернооким красавцем стоял тонконогий, узкомордый высокий жеребец. Конь топнул раздвоенным копытом, вильнул остроконечным хвостом и зевнул, показав миру пасть, полную острых клыков, росших в четыре ряда.

Я развернулась и гордо забралась на кривоногого, пыльного ослика. У бедняги не было одного глаза, и он хромал на переднюю ногу. На морде осла висела торба, челюсти лихого скакуна непрерывно двигались.

Это все, что мне удалось выторговать за пару сережек с речным жемчугом. Кроме этого, на мне в момент похищения из ванны не было ничего.

После шухера, который я навела в замке, обо мне узнали все его жители, и даже самые страшные Демоны обходили новенькую Демонессу по широкой дуге. Добиться возвращения в другой мир я так и не смогла.

Оказывается, адские жители никогда, ни при каких обстоятельствах ничего и никому не делают просто так. Они всегда, даже на самую мелкую услугу составляют договор и подписывают кровью. Покупки продуктов в бакалейном магазине не обходятся без подписания длинного соглашения в трех экземплярах. И как они тут живут, бедненькие?

Впрочем, этим им меня не напугать, я опытный бухгалтер с приличным стажем работы во многих московских фирмах.

От помощи Князя Тьмы я отказалась, потому что, когда при ярком свете дня увидела договор, сердце мое упало в пятки. То, что в темноте шкафа я приняла за вензеля и рамку, было надписями филигранно-мелким шрифтом. Они вились и закручивались в причудливые спирали и опоясывали договор по периметру.

И начало этой вязи гордо именовалось: «Дополнение к договору».

На висках у меня проступила испарина, а в глазах потемнело от злости.

После этого я взорвалась и буйствовала несколько часов. Попрятались все. Люцифер, как самый опытный, исчез сразу же, лишь только увидел, что я, сощурив глаза, присматриваюсь к рамке на договоре.

Двух претендентов на руку и секс снесло шкафом, они временно исчезли из моего поля зрения.

Пес Фу залез на потолок и оттуда смотрел светопреставление, с интересом помаргивая тремя парами глаз. Эта бесовская тварь еще и по стенам гулять может?

Буянить я прекратила тогда, когда магия, спонтанно вырывавшаяся из взбесившейся меня, ударила в грудь дворецкому-скелету. Слуга рассыпался на отдельные косточки, черепушка, посверкивая зелеными глазницами, покатилась по полу.

Василий, собрав себя с пола, чопорно отряхнул пыль с ливреи. Кинув презрительно-холодный взгляд в тяжело дышащую меня, сказал, что зайдет попозже и пришлет служанок для уборки.

Не теряя достоинства, дворецкий вышел из залы.

Пыл и ярость угасли.

Когда из щелей высунулись попрятавшиеся туда слуги и в дверь вальяжно вошел Люцифер, я попыталась извиниться за вспышку ярости. Все-таки я бухгалтер и надо внимательно читать, прежде чем подписывать.

Мои извинения не приняли, легко заметив, что громила я СВОЙ дворец. И осведомился: не нужна ли мне помощь, какое крыло снести следующим? Можно подписать контрактик на взаимовспоможение. – В руках у дядюшки был свиток бумаги и гусиное перо.

Он что, меня за идиотку держит? Второй раз на эти грабли я не наступлю.

Все!

С козлобородым Князем Тьмы больше дел не собираюсь иметь никаких, одного раза хватило. Мало ли какой контракт он обманом заставит подписать снова.

Однако мои навыки подписания договоров вскоре пригодились снова. Но в этот раз я была во всеоружии. Мне пришлось долго и скрупулезно составлять новый договор с главным поваром, а потом подписывать и опять кровью!

Мой остроконечный хвост в нетерпении бил по ножкам стула, к нему я почти уже привыкла, хотя вихлястая зараза жила своей собственной жизнью.

Золотая цепочка с кулоном и сережки потянула на одежду, ржавый меч, провиант в дорогу.

Все, на что расщедрился скупой повар. И еще на информацию о том, как выбраться из этого мира.

Как оказалось, здоровенный детина на кухне был всего лишь поваренком. А маленький, щуплый, крысомордый – главный повар. Он был до того скуп, что торговаться пришлось долго. Благо Фу помог ускорить процесс купли-продажи и получения информации. Трехголовое исчадие ада усмотрело в очередной кипящей кастрюле клешню омара.

Таская за собой по кухне красное вареное членистоногое, сбивая кастрюли и пачкая все вокруг, Негодник заставил повара в кратчайшие сроки заключить сделку.

***

– Проводите-ка ее, мальчики, а то, неровен час, съедят по дороге низшие Демоны, – с ленцой в голосе заметил главный обманщик и Князь всей лжи.

– Да что б вас всех разорвало! – метала я громы и молнии, седлая своего скакуна и забрасывая на него поклажу. Новоприобретенный хвост и крылья мешали двигаться.

– Вся в отца, ну и характер! – восхитился бородатый брехун.

– Ангел…

– Демон… – в унисон вздохнули два парня… каждый о своем.

Я, не обращая на них внимания, гордо собиралась в путь. Хотя эти трое активно меня отговаривали.

Подобрав ноги и наподдав ослику пинков (в воздух полетели пыль и насекомые, жившие в шкуре ходячего недоразумения), храбрая воительница отправилась в путь.

– Ты же не знаешь, куда ехать! – понеслось мне вслед. Рогатый жених неуверенно топтался на месте.

– Язык до Москвы доведет! – гордо парировала я, подбадривая ослика пинками. Хромоногое животное не собиралось прибавлять скорость.

– Докуда? – переглянулись удивленные женишки.

– Э-э… Слушай, ты же слабая человечка? – всполошился кудрявый.

– Как-нибудь справлюсь!

– Но ты принадлежишь этому миру, ты Демоница!

– Она Ангел! – Широкие лбы снова стукнулись друг об друга.

– Ты не сможешь попасть домой, – крикнул вслед князь лжи Люцифер.

Сердце сжалось от тоски при этих словах, нутром чувствовала – он не врет, но и недоговаривает. Взяв себя в руки, я гордо ответила:

– Что-нибудь придумаю!

А про себя добавила: «Это мы еще посмотрим, вернусь я или нет».

Спустя двадцать минут ослик дохромал до ворот и свернул на восход солнца. Я двинулась на поиски приключений, ответов на вопросы, поиска счастья и своего места в жизни.

На ступеньках дворца хмыкнул Князь Тьмы. Трудная задача быть опекуном и воспитывать троих потусторонних существ, двое из которых полные противоположности, а третья является одновременно злом и добром, пребывает в другом мире и не знает, кто она на самом деле.

Люцифер похлопал своих воспитанников по плечам:

– Отправилась к оракулу узнать, действительно ли она та, кто есть на самом деле, не верится ей, что она не простая человечка. – Теперь Князю лжи следовало обработать своих воспитанников. – По дороге доказательств будет достаточно, рано или поздно девочка поверит в свою силу, энергия проснется в ней. Вам придется ее провожать, пока ее сила спит. Кто она – Ангел или Демон – будет известно после пробуждения. Сейчас она просто слабая человечка. Защищайте ее. – Речь, которую толкнул перед своими бестолковыми выкормышами опекун, не возымела эффекта. Парни недопоняли, в чем навар.

– К тому же в походе будет легче ее соблазнить, – хитро сощурив глаз, намекнул изворотливый враль двум тугодумам.

Заклятые друзья переглянулись и, сбиваясь с ног, ломанулись к своим скакунам. Запрыгнули на зверюг, каждый изо всех сил стал нахлестывать коня, догоняя кривоногого ослика.

Когда троица скрылась за воротами, Князь Тьмы расхохотался дьявольским смехом, стоя на ступеньках дворца. Эхо многократно умножило звук.

Своему лучшему врагу он обещал, что присмотрит за его единственной дочкой и в свое время выдаст ее замуж. Правда, как он и предполагал, девушка не торопится обзаводиться семьей и возлагать на свои плечи ответственность за сдвоенный трон Ада и Рая.

Седобородый интриган хмыкнул себе под нос, вспомнив что-то смешное.

– Только она прочла не все пункты нашего соглашения. Ночью они могут подходить к ней хоть на метр, хоть на сантиметр! Ха-ха!

***

Я отъехала всего лишь на добрый километр, когда блохастое транспортное средство попыталась съесть какая-то розовая тварь.

Собака по кличке Фу, бежавшая рядом, видимо, решила подариться мне окончательно. С рычаньем и лаем кинулась на щупальце, выскользнувшее из-под пенька, и вцепилась в него всеми зубами одновременно.

Правда, собак не столько драл чудище, сколько топил его в слюне, но это действовало.

Монстр решил, что он подождет другого, более адекватного обеда, а этот заразно-слюнявый пусть идет себе куда шел.

Не тут-то было! Фу решил, что рукастой твари достаточно сидеть в своей темой норе и пора на свет божий. Пес играл в «перетяни щупальце» и выигрывал. В темноте дыры монстр напрягал мышцы в тщетной попытке залезть обратно и забиться в дальний угол.

Когда упорный Негодник выиграл, у страшилища случилась истерика. Выскочив полностью из вылаза, он схватил наглого пса за задние лапы и, завывая, стал крутить над головой.

Пес тоже завывал.

От счастья. Наконец-то с ним играли.

Вскоре с лошадиным топаньем и гиканьем прискакали два верных воздыхателя. Парни уже слезали со скакунов и спешили мне на помощь. Дружно вытащив мечи, с воплями:

– Мы спасем тебя чистая дева, – кинулись на головоногого.

Я посмотрела на свои грязные руки и, обтерев их о бриджи, присела невдалеке на камень, наблюдать за развитием событий.

Мечи отскакивали от резинового тела чудовища, причиняя ему минимальный, но сильно раздражающий урон.

Монстр завыл и заистерил с новой силой.

Глаза его крутились в разные стороны. В каждом щупальце тварь держала по пойманному герою.

Сложив руки на груди, я наблюдала, становилось интереснее.

Парни вместо того, чтобы вырваться из лап чудовища, вцепились в них мертвой хваткой.

Белобрысому доставалось не меньше, чем рогатому. Монстр дубасил ими землю то справа, то слева, пытаясь отцепить этих ненормальных от своих щупалец. Но герои не сдавались, и тут-то я поняла: не избавиться мне от этих ухажеров во веки веков. Такие вцепятся – не отвяжутся.

Монстр продолжал свой истерический припадок.

Я понимала его, как никто другой. Сидишь себе в дыре, такой сырой, грязной, вонючей и родной, путниками хрустящими с доставкой на дом закусываешь, а тут подваливают слюнявое идиотски-оптимистичное нечто и еще пара каких-то отморозков с острыми иголками. Которые ну ни в одном глазу тебя не боятся.

Я вздохнула: шоу пора прекращать. Поковырявшись в вещмешке, достала тоненькую, уворованную в адской кухне кулинарную книгу.

Раз я теперь не простой человек, а наследница магического трона, попробуем что-нибудь сварганить. Деловито лизнула палец и перевернула страницу, ища рецептик поинтереснее. На глаза попалось слово «фаршировка». Если они утверждают, что во мне есть магия, я Ангел или Демон, значит, смогу колдовать.

Встав в пафосную позу, я задрала руку к небу и стала с завыванием зачитывать рецепт. К моему удивлению, рука засветилась, а от макушки до кончика хвоста пробежали искры.

Все дело испортил очередной чих, магический насморк не желал отступать.

В мгновение ока головоногое превратилось в гигантский кебаб на палочке. Живой кебаб! Розовая закуска, оглядевшись по сторонам, скинула с себя удивленных спасителей резким движением, отшвырнула в сторону прилипчивого пса и деловито уползла в свою пещеру обдумывать произошедшие перемены. Что-то ей подсказывало, что хищной жизни пришел полный капец, а продуктовый разбой на дороге накрылся медным тазом, теперь розовая тварь сама добыча, фаршированная и приправленная специями.

Не растерявшиеся спасители подхватили опешившую меня, усадили на ослика. Ослика закинули на плечи и, свистнув коням, вприпрыжку поскакали прочь от логова удрученного монстра. Пока он не очухался и не понял, что в нынешнем его состоянии все так же может продолжать поедать все, что движется, не зря же он «фаршированный».

Пес Фу, он же Негодник, он же Пакостник, третью голову я пока не расшифровала, бежал следом. Собак решил, что если он мне подарен, то теперь от меня ни на шаг не отойдет. Слюнявое нечто спало со мной, просилось на ручки и через каждые пять минут пыталось восторженно поцеловать языком в нос.

Когда солнце зашло, мы устроили привал. При свете костра я выторговала у золотоволосого бисёнена в обмен на три вопроса небольшую лупу и, пыхтя, старалась читать мелкий витиеватый шрифт на договоре.