Текст книги "Рандеву с Сатаной"

Рандеву с Сатаной
Влада Николаевна

© Влада Николаевна, 2023

ISBN 978-5-0060-2829-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Цикл «Хроники «Дьявола»

1 книга – Танцы с Судьбой. Часть1. Начало новых времен.

2 книга – Танцы с Судьбой. Часть 2. Горячие головы.

3 книга – Танцы с Судьбой. Часть 3. Не отрекаются любя.

4 книга – Танцы с Судьбой. Часть 4. Последний бой – он трудный самый.

5 книга – Танцы с Судьбой. Часть 5. Падший ангел.

6 книга – Танцы с Судьбой. Часть 6. Апокалипсис и возрождение.

7 книга – Танцы с Судьбой. Часть 7. На пределе.

8 книга – Танцы с Судьбой. Часть 8. Ничто не вечно под луной.

9 книга – Танцы с Судьбой. Часть 9. Время Президента Риддла.

10 книга – Танцы с Судьбой. Часть 10. Река времени.

11 книга – Танцы с Судьбой. Часть 11. Повелитель звезд.

12 книга – Танцы с Судьбой. Часть 12. Командирский джек-пот.

13 книга – Танцы с Судьбой. Часть 13. Кульбит Дина.

14 книга – Танцы с Судьбой. Часть 14. Проклятие Ойкумены.

15 книга – «Дьявол». Возвращение легенды. (Дилогия).

16 книга – В плену Вселенной. (Дилогия).

17 книга – Конунг. Орел или решка.

18 книга – Рандеву с Сатаной.

19 книга – Альянс. (Трилогия).

20 книга – Принцесса Территории Хаоса. (Дилогия).

21 книга – Месть сжигает души, тела и звезды.

22 книга – Конунг и Берегиня. Дороги Судьбы.

23 книга – На задворках Вселенной.

24 книга – Приговор обжалованию не подлежит.

25 книга – Вирусы алчности и амбиций.

26 книга – Сын Сатаны

27 книга – Кровавое дело Теодора Мерфи.

28 книга – Роковая ошибка капитана.

29 книга – Экипаж. Предыстория. Сердца пятерых.

30 книга – Экипаж. Судьбы.

Все имена и действующие лица вымышленные. Любое совпадение с реальными людьми является совершенно случайным.

 
Природа установила неопределенный
конец жизни, чтобы всегда верилось
в настоящее и ближайшее будущее.
 

Ф. Петрарка.

Любовь сама закон; она сильней,

Клянусь, чем все права земных людей.

Любое право и любой указ

Перед любовью ведь ничто для нас.

Д. Чосер.

У всех есть недостатки – у кого больше,

у кого меньше. Вот почему и дружба,

и помощь, и общение были бы невозможны,

если бы не существовало между нами

взаимной терпимости.

Ф. Гвиччардини.

ГЛАВА 1

Май шестидесятого года Нового времени заканчивался душными и жаркими днями. И такая погода грозила завершиться жутким ураганом. В вечер пятницы на улице установился полный штиль. Ни один лист не шевелился. Стояла страшная духота, от которой спасали лишь климат-системы зданий.

Софья сидела в комнате дежурной бригады «Медик Стара» и допивала вторую чашку кофе. Прошло уже семь лет, как к ее клинике Минздрав решил присоединить несколько городских больниц. Такие преобразования на благо жителей столицы привели к тому, что у руля этого нового медицинского конгломерата встал главный врач – доктор Франко Салинос, которому уже осточертела станция Космического госпиталя. И вот теперь его знания и опыт, команда юристов и финансистов во главе с его супругой Николь заработали на благо столицы. Софья же, оставаясь одной из совладелец «Медик Стара», смогла полностью посвятить себя практической медицине, оставшись дежурить на экстренной бригаде и занимая должность в отделении хирургии. Фолиантская энергетика уже начинала подсказывать, что скоро наступит время оставить все это и поднять «Дьявол». И она не ошибалась. Недавно Президент подписал оба трансформера на дальнюю разведку на границах Территории Хаоса. В новом году «Ангелу» и «Дьяволу» предстояло покинуть Риддл-таун на длительное время. Но пока до этого еще далеко.

Софья взглянула в окно. Судя по быстро наступающей темноте, на город надвигался атмосферный фронт, сопровождаемый падением давления и сильнейшим ураганом. Женщина посмотрела на хронометр, висевший над дверью. Электронное табло показывало девятнадцать тридцать двадцать пятого мая шестидесятого года Нового времени. На улице было слишком темно для этого времени и очень тихо. Простреленные на Алконе ноги противно ныли уже второй день. А после недавно проведенной операции дискомфорт лишь усилился. Явно ожидалось нешуточное ненастье. Софья вздохнула и потянулась к кофе-машине за новой порцией бодрящего напитка. Интуиция подсказывала, что поспать сегодня вряд ли удастся.

Дверь тихо отъехала в сторону, пропустив внутрь доктора Рамона Идальго.

– Отдыхаешь? – Друг устроился рядом с доктором Салинос на диване.

Софья протянула ему дымящийся напиток:

– Как там наш страдалец, от которого по началу отказалась медкамера?!

– Как ни странно, стабильно, – Рамон отхлебнул ароматный кофе. – Там, в отделении, Энрикэ остался. Хороший из него врач получился.

– А кто уговорил парня не бросать это поприще? – Софья хитро прищурилась, глядя на старого друга.

– Доктор Салинос, ты же знаешь, что я редко ошибаюсь, – Рамон взглянул в окно. – Похоже, ночка даст нам жару.

– Явно что-то будет, – Софья поморщилась и потерла вытянутые ноги.

– Ты еще умудрилась простоять у операционного стола? Парень должен тебя теперь на руках носить.

– У меня есть, на чьих руках чувствовать себя женщиной! – Засмеялась Софья. – Сейчас меня абсолютно устраивает моя жизнь: понедельник, среда и пятница – клиника, а в остальное время – семья. У Амины скоро выпускной, потом – новая студенческая жизнь. А после Нового года нас самих ждет рискованная, но долгожданная работа.

– Куда пойдете? – Поинтересовался Рамон, продолжая изучать затишье перед бурей.

– В приграничную зону Территории Хаоса, – Софья зевнула и потянулась.

– Ты вполне могла бы заколачивать бабло на пластике или реабилитации, но вместо этого выбрала экстренную хирургию, – доктор Идальго налил кофе и протянул одну чашку коллеге. – Странный выбор для женщины.

– Иногда мне кажется, чем больше переберу кишок и заштопаю дырок здесь, тем меньше придется делать это там, – Софья посмотрела вверх, намекая на чернильную пустоту космоса. – Я сделала этот выбор ради друзей и мужа. А бабки? Я так и так совладелица клиники и Герой Федерации. Могу вообще не работать.

В комнату дежурной бригады вошла Нина и, сняв медицинскую куртку с логотипом клиники, расслабилась в кресле:

– Все, роды прошли благополучно. Этот мир принял новую гражданку Космической Федерации.

– У нас что, за неделю не родился ни один пацан?! – Рамон присвистнул от удивления.

– Нет, – покачала головой доктор Бекет. – Семьдесят шесть родов, и семьдесят шесть девочек.

– Вот это нонсенс! – Засмеялся Рамон.

Нина, налив себе кофе, лукаво посмотрела на подругу:

– Сонь, тебе с капитаном не пора разбавить список младенцев нашей клиники мальчишками?

– Может быть потом, когда вернемся с задания, – отмахнулась Софья. – Ты же знаешь, что после Алкона мне тяжело носить беременность. Мои ноги реагируют на погодные перепады слишком сильно. Похоже, я все еще расплачиваюсь за свой грех.

В это время полный штиль сменился порывами ураганного ветра, принесшего с собой темно-свинцовые волны туч, которые разразились грозой. Громыхнуло так, что люди вздрогнули от неожиданности. Вслед за мощнейшими громовыми раскатами сплошной водяной стеной обрушился на пересохший город ливень.

Трое дежурных медиков собрались у большого панорамного окна.

– Вот это да! – Присвистнула Нина.

– А где половина нашей экстренной бригады? – Софья отметила отсутствие трех коллег.

– Один вызов поступил от уже доставшей нас алкоголички – жены медиа магната. Второй – от супруги одного из министров, у которого заболел ребенок. А третий – из «Ситроникса», где было совершено нападение на мастер смены в цехе по производству охранных систем для колледжей. Его, похоже, привезут сюда, – Рамон открыл коробку конфет в виде затейливого сундучка. – Пока все тихо, давайте расслабимся и передохнем.

В это время в Долине «Дьявола» Мигель Салинос сидел на широком подоконнике и любовался разыгравшейся стихией. На столе лежал полученный позавчера документ об окончании колледжа. Юноша, узнав о том, что родители уходят на «Дьяволе», решил прибегнуть к помощи мнемотехников и экстерном сдать программу полного курса обучения. Парень мечтал попасть на борт легендарного трансформера. С рождения спокойный и где-то даже скрытый Мигель едва уговорил деда с бабулей подписать разрешение на применение мнемотехнологий в отношении несовершеннолетнего. Ведь для родителей шестнадцатилетний парень готовил сюрприз. Теперь перед ним были открыты все дороги. Но в отличии от своего бесшабашного и любящего погулять и поболтать брата Мигель мечтал об офицерских погонах. Вот он и хотел посмотреть на космический простор с борта «Дьявола». Парень рискнул прибегнуть к жесткой методике и сдал все экзамены на «отлично». Но он опасался, как это воспримут родители. Отец и так постоянно злился на лоботрясов Серджо и Миранду.

Едва Мигель подумал о брате, как коммуникатор разразился сигналом вызова от Серджо. Видимо действительно, между двойняшками тоже существует незримая связь. Мигель ответил:

– Ты где?! На улице светопреставление творится!

– Я и Антонио дома у Эндрю. Не боись, здесь нас не замочит, – засмеялся брат. – Давай, присоединяйся! Девочки есть; пиво, вино, мачинато – на выбор.

– Нет уж, спасибо, – Мигель недовольно фыркнул. – Не желаю в такую погоду топать на другой берег озера!

– Ну, как знаешь! Надумаешь, приходи, – Серджо отключил коммуникатор.

Мигель снова призадумался. Они еще не знал, как сказать родному и двоюродному братьям и другу, что больше не будет ходить с ними в колледж, что собирается попроситься в рейс на «Дьявол», а до этого желает научиться играть на гитаре. Последнее желание поселилось в душе Мигеля Салиноса относительно недавно. Но парень решил всерьез заняться этим до отхода «Дьявола» из столицы. Если же родители откажутся взять его в далекий космос, то следующим летом он подаст документы на зачисление в Академию ВКС Космической Федерации или в Академию МВД. Знал бы парень в тот ненастный вечер, что Судьба расставит все по-другому. Но он даже не подозревал, что получит от жизни иные возможности. Увидев в росчерках молний въехавший во двор автомобиль отца, Мигель поспешил спрятать свой новенький документ и углубился в свой ученический компьютер, делая вид, что готовится к экзаменам.

ГЛАВА 2

Фернандо с Ником довольно быстро соскучились по камуфляжу и поэтому обрадовались, когда осевшая в доме Мерфи Марго попросилась на должность управляющего «Созвездия Ориона». Произошло это чуть больше восьми лет назад, когда их с Дэном дочка подросла и пошла в колледж. Поняв, что у Марго дело спорится, капитан снова напросился в учебку для новобранцев. Вскоре туда же вернулись и Ник с Бэном. Поскольку один не видел себя без техники, а второй сходил с ума по оружию. Таким образом, получая прибыль от бизнеса, в котором они так и остались владельцами развлекательного комплекса и оружейного магазина, трое друзей не боялись растерять боевые навыки.

И вот сейчас капитан приехал домой с твердым решением устроить очередной нагоняй Миранде. Сегодня снова звонили из колледжа и жаловались на ее неуспеваемость и плохое поведение. Перспектива того, что дочь или оставят на второй год, или исключат из учебного заведения переполнила чашу отцовского терпения. Благо, начальник учебного центра когда-то сам служил в отряде Звездного десанта-спецназа и прошел с Салиносом все войны и конфликты. Даже не вдаваясь в подробности, он отпустил друга и бывшего командира с суточного дежурства, разрешив не возвращаться в центр.

Разозленный поведением Миранды и ужасной погодой Фернандо гнал свой черный «Мерседес» в сторону дома, отдав управление автоматике. Настроение еще больше портило ноющее на непогоду колено. Загнав авто в гараж под домом, Фернандо поднялся на второй этаж и резким движением открыл дверь в комнату дочери. Миранда лежала на диване, слушала музыку и, потягивая пиво, что-то рисовала. Девушка даже не обратила внимания на отца.

Надо заметить, что с годами Миранда превратилась в девушку среднего роста с хорошо развитой грудью и широкими бедрами. Генетически заложенное ей плотное телосложение дикарки КХ делало юную Миранду слишком взрослой на фоне своих сверстниц, которые, как правило, отличались тонкой костью. Даже вакцина, блокирующая ген старения, не могла повлиять на это. В свои семнадцать девушка обладала пышными формами, привлекающими матерых мужчин. Черты лица так и остались грубоватыми, но густые черные волосы, блестевшие на солнце, оттеняли этот недостаток. Вот только выросла Миранда ленивой и не особо способной к учебе.

Поведение дочери еще больше разозлило капитана «Дьявола». Фернандо подошел к дивану и вытащил из уха дочери беспроводной наушник. Миранда моментально вскочила. Карие глаза сверкнули злостью:

– Что надо?! Стучаться не учили?!

– На тебя опять жалуются преподаватели! – Фернандо сразу перешел на повышенный тон. – Когда это прекратится?! Тебе на следующий год сдавать выпускные экзамены и поступать в университет! Кто тебя возьмет туда с плохими оценками?!

Миранда посмотрела на отца снизу вверх, допила пиво и выдала следующее:

– Срать мне на ваши универы! Не пойду я туда!

– Ты совсем рехнулась?! – Фернандо схватил дочь за руку, чуть выше локтя.

– Да не хочу я учиться! – Завизжала Миранда. – Отпусти!

Пальцы капитана разжались:

– Дочь, ты с ума сошла?!

– Я пойду к Марине О'Коннор в Модный дом и буду создавать эскизы новых коллекций. Ей нравится, как я рисую. – Миранда упрямо смотрела на отца.

– Ну тогда возьмись за ум и поступай на дизайнера одежды. Время еще есть, – попытался смягчиться Фернандо.

– Пап, отвали! – Миранда плюхнулась на диван, отобрав у отца наушник.

– Что?! – Терпение Фернандо лопнуло.

– Что слышал! – Миранда гневно взглянула на отца. – И вообще, не мешай мне отдыхать!

– Так, дочь! – Фернандо глубоко вдохнул, стараясь сдержать волну гнева. – Дело твое! Поступай как знаешь! Но с сегодняшнего вечера твои карты заблокированы! И будут таковыми, пока ты не исправишь оценки!

– Ты не посмеешь! – Взвилась Миранда.

– Посмею! Ты пока еще несовершеннолетняя! Так что я имею полное право распоряжаться твоим счетом! – Фернандо вышел из комнаты дочери, зло хлопнув дверью.

Вскоре он связался с банком и на два месяца заблокировал обе карты, оформленные на имя Миранды Салинос. Потом он похромал вниз по лестнице, поскольку на нервной почве когда-то травмированное колено разнылось не на шутку. Устроившись на кухне возле окна, капитан принялся разглядывать разбушевавшуюся за бронестеклом стихию, стараясь хоть немного успокоиться. Он не думал, что Миранда и Серджо вырастут ни к чему не стремящимися лодырями. У сына на уме были гулянки да выпивка, но он хоть худо-бедно посещал колледж и все же учился без двоек и долгов. Дочь же в последнее время совсем забила на учебу и не желала думать о будущем. Единственное, что у нее здорово получалось, так это рисунки. Но даже, если Миранде и обещали работу в Модном доме, то все равно получить документ о среднем образовании необходимо. Злость клокотала в душе, тревожа старые травмы.

От грустных и тревожных мыслей Фернандо оторвали тонкие пальцы старшей дочери, закрывшие глаза. Амина уткнулась в черные кудри отца:

– Пап, не надо так переживать! Миранда перебесится и успокоится.

– Дочка, – Салинос погладил пальцы дочери, скользнувшие на затянутые в камуфляж плечи, – ей уже пора о будущем думать, а не пить и бездельничать.

– Я попрошу Мигеля, и мы попробуем поговорить с ней. Давай, я тебе чаю заварю успокоительного, а то на тебе лица нет, – Амина нажала несколько сенсоров на кухонном синтезаторе.

Фернандо окинул взглядом высокую стройную фигуру старшей дочери и натянуто улыбнулся:

– Я не думаю, что она вас послушает.

Амина поставила перед отцом чашку крепкого травяного чая и устроилась напротив:

– Пап, давай сначала мы с Мигелем попробуем образумить ее, а потом посмотрим.

– У тебя выпускной на носу, – Фернандо откинул с лица дочери выбившийся из темно-русой косы непослушный локон. – Тебе в университет поступать.

– Пап, я не думаю, что у меня с этим возникнут проблемы, – улыбнулась Амина. – Я давно решила стать ксенолингвистом и стану им. И уж поверь мне, никогда не скажу вам с мамой, чтобы вы катились в свой космос на своем «Дьяволе». И никогда не попрекну тем, что вы удочерили меня.

– Ты слышала весь скандал на прошлой неделе? – Фернандо допил горьковатый напиток.

– Миранда визжала так, что это было трудно не услышать, – Амина убрала посуду. – Кстати, дядя Дейв звонил. Просил передать, что нашел то, о чем ты просил, и все сделает на следующей неделе.

– Ясно, – вздохнул Фернандо.

Он понял, что Хикс подобрал машину, которую капитан собирался подарить старшей дочери на совершеннолетие.

– Пап, о чем опять секретничаете? – Амина обняла отца.

– Да это по работе, дочка. Парни где?

– Мигель к экзаменам готовится, а Серджо опять где-то развлекается, – Амина устроилась на коленях отца.

Фернандо отвел левую ногу в сторону, чтобы разгрузить травмированное колено. Но его движение не ускользнуло от внимания Амины:

– Пап, тебе что, нездоровится?!

– Не переживай! – Фернандо обнял дочь. – Я просто сегодня устал на тренировках с новобранцами, да и погода мерзкая.

– Пап, а вы надолго в рейс уйдете?

– Не знаю, Амина. Как получится. Ну уж точно ни на месяц, и ни на два, – вздохнул капитан. – Но ты не переживай. Это будет уже в следующем году. К тому времени ты уже будешь студенткой факультета ксенолингвистики и философии. У тебя начнется взрослая жизнь.

– Пап, а почему вы с мамой решили удочерить меня? – Неожиданно спросила Амина.

Фернандо напрягся:

– Потому что у нас с ней тогда в жизни был трудный период. Мы потеряли сразу двоих своих сыновей. А тут в клинике оказалась ты – маленькая, беспомощная и никому не нужная после гибели родителей в аварии. Ты как-то сразу заполнила нашу душевную пустоту. Потом мы ушли на задание и там подобрали Миранду. И вот в награду за это Бог и Судьба послали нам Мигеля и Серджо.

– Ну вы могли бы и не удочерять нас с Мирандой после того, как мама снова забеременела, – тихо проговорила Амина.

– Дочь, я тебя сейчас отшлепаю за такие слова, – нахмурился Фернандо.

Амина вздрогнула от неожиданно сильного громового раската и невольно сморщилась:

– Ну и погода! Пап, иди отдыхать.

– Времени еще мало, – Фернандо, зевнув, посмотрел на хронометр.

– Иди. Серджо вернется, я тебя позову, – не унималась Амина.

– Я с утра с ним пообщаюсь. Один черт, придет пьяный, – Фернандо потер глаза.

На кухню спустился Мигель:

– Привет, бать! Как погодка?!

– Омерзительно, – отмахнулся Фернандо, не отпуская дочь.

– Мы тебя не ждали раньше завтрашнего утра, – Мигель вынул из термостата мороженое и протянул по порции отцу и сестре.

– Появилась возможность, вот и слинял, – усмехнулся Фернандо. – К экзаменам готовишься?

– Пап, – Мигель устроился за столом, – у меня к вам с мамой есть серьезный разговор.

– Хорошо, утром мама вернется с дежурства, и поговорим, – кивнул Фернандо.

Амина упорхнула с коленей отца:

– Иди отдыхать. Я тебе сейчас ванну с расслабляющим бальзамом сделаю, – она убежала наверх.

Мигель серьезно посмотрел на отца:

– Пап, возьмите меня в рейс.

– Сын, – нахмурился капитан, – тебе учиться надо. А «Дьявол» может уйти ни на один год.

– Тогда давай поговорим об этом завтра утром, – хитро прищурился Мигель. – Я пошел к себе.

Сын, прыгая через две ступеньки, скрылся наверху. Фернандо вздохнул и похромал к себе. Амина уже приготовила отцу мягкий домашний халат, а из расположенной рядом ванной комнаты распространялся аромат расслабляющего бальзама. Капитан скинул камуфляж и, включив гидромассаж, расслабился в горячей воде.

ГЛАВА 3

Бэн, развалившись в кресле, бросал дротики в мишень, висевшую на стене в комнате отдыха для инструкторов армейского учебного центра. Непогода перекроила планы, и ночные стрельбы отменили. И Риддлу ничего не оставалось, как развлекаться с дротиками, поскольку Фернандо уехал домой, а Ник еще не вернулся с тренировочных полетов. Бэн потянулся и, почесав когда-то травмированный бок, на котором красовалась тату в виде фолиантской руны, потопал к синтезатору за кофе. В такую погоду он предпочел бы поваляться с женой в постели и крепко уснуть, обнимая упругое тело любимой. Но на всю учебку остались они с Бекетом, да дежурный капитан, который следил за порядком в жилом корпусе. Выпив крепкого кофе без подсластителей, Бэн вернулся в удобное кресло и попытался отвлечься на компьютер, но в это время в комнату ввалился злой и промокший Ник:

– Чертов придурок! – Бушевал пилот. – Чуть не угробил меня вместе с катером. Да еще и обделался. Срамота, а не солдат!

Бекет расстегнул свой лётный комбинезон и, освободившись от его верхней части, завязал рукава на животе.

– Что случилось? – Полусонным тоном буркнул Риддл.

– Да этот жирный увалень из третьей роты завел катер прямо под разряд молнии. Ну понятно, автоматике потребовалось время перезагрузиться. Я ему ору: «Перехватывай управление»! А он, гад, штаны обмочил и воздух в кабине испортил! – Ник плюхнулся на диван, откинувшись на спинку. – Вот мерзкая погодка! Башка трещит, спасу нет!

– Иди, в аэрокабине обсушись, – Бэн выключил компьютер.

– Ну ее на фиг! Так высохну, – Ник растрепал мокрые черные волосы. – Что это за солдат, которому в бою памперсы нужны?!

– Ну не все же такие тертые калачи, как мы с тобой, – засмеялся Бэн. – Мальчик из интеллигентной семьи музыкантов. Слова матерные, наверное, только здесь выучил.

– Что-то у нашего радиста дети не такие неженки, хоть Ирэн и музыкант, – Ник закурил расслабляющую сигарету.

– Из Алекса такой же интеллигент, как из тебя трезвенник, – Бэн кинул другу полотенце. – Утрись хоть.

– А капитан где?

– Домой свалил, там на Миранду снова директор и училки жаловались. Поехал дите воспитывать.

– Вот жучара! Лишь бы не работать! – Ник забросил ноги на столик и полез в карман за анальгетиком. – Хочу в свое кресло на «Дьяволе». Надоели маменькины сынки, писающие в штаны!

– Потерпи семь месяцев, – стрелок поставил перед другом бутылку воды. – Свалим далеко и надолго.

– Быстрее бы! – Ник почесал шрамы на плече и развалился на диване. – Спать давай.

– Вздурел что ли?! Время десять вечера, – не понял Бэн. – Или действительно, хреново.

– Знаешь же, что хреново в такую погоду, – разозлился Ник.

– Ну спи тогда, я пока посижу, почитаю что-нибудь, – Бэн накрыл друга легким одеялом и ушел в дальнее кресло, стоявшее аж за шкафами для одежды, предварительно выключив освещение.

Через несколько минут Ник захрапел, погрузившись в тяжелый сон, а Риддл подумал, что этой ночью вряд ли сможет выспаться. Но лишь ухмыльнулся: «И как только с ним Нинка спит?! Ужас какой-то!».

Хикс вернулся в «Звездное шоссе» в одиннадцатом часу вечера. Кузов его «пикапа» был полон только что сошедшими с конвейера запчастями. Проклиная погоду, Дейв отогнал свой «Додж» в дальний угол, где стоял «Дискавери» Тэда. И только выйдя из машины Хикс понял, что заказанный капитаном для дочери «Альфа Ромео» уже приобрел желаемый коралловый цвет:

– Тэдди, ты когда успел? – Дейв присвистнул от неожиданности.

– Ну что орешь?! Я только задремал, – из комнаты отдыха появился злой и взъерошенный Мерфи в расстегнутой и полуспущенной спецовке. – Ты уехал в третьем часу дня, а сейчас ночь на дворе.

– Так сам же знаешь, нормальный заказ долго собирать. На складе проблемы с электроникой, все в ручную делали, – Хикс с завистью смотрел на новенькую машину.

– Вот только не заливай, что почти семь часов проторчал на складе, – Тэд присел на корточки у стены, внимательно глядя на друга. – Колись, где мотался.

– Грешен, каюсь, в спортзал заехал, да и забыл про время, – Хикс открыл задний борт и запустил робота-грузчика. – А ты что не в духе?

– Эх, дружище, чую я, что не стоит нам в этот рейс идти, – Мерфи уткнулся лбом в собственные колени. – Дурная погода! Когда же этот ураган закончится?! То ли от этой непогоды выворачивает, то ли фолиантская сущность о дерьме сигнализирует.

– До рейса долго еще, – Дейв присел рядом с другом. – Девчонкам позвонить?

– Да они на дежурстве, – Тэд поднялся на ноги и поплелся на диван.– Переживу как-нибудь. Надеялся, что больше никогда не вспомню про те травмы. Не с проста так скрутило. Жди дерьма!

– Давай позвоню Соньке, – Хикс начал тревожиться за друга. – Все равно ее «тачка» у нас стоит.

Мерфи залез под одеяло и приглушил освещение:

– Я из ее аптечки весь анальгетик сожрал. Если не успокоится, позвоним попозже. Ты иди пока, делами занимайся. Я поваляюсь маленько. Кстати, Сонькин «Шевроле» тоже уже в порядке.

– Ты когда все успел?! – Удивился Хикс. – А еще больной называется.

– Иди, запчасти разбирай, – огрызнулся Тэд. – Только не греми сильно.

Дейв принялся за работу, периодически прислушиваясь к возне в комнате отдыха. Через час Тэд затих. Хикс разложил соседнее кресло и долго лежал в полутьме, прислушиваясь к шуму грозы за окном. Привыкшие спать под грохот боя или шум корабельных двигателей друзья не обращали особого внимания на звуки стихии. Ближе к полуночи Хикс почувствовал, как начали ныть отметины на боку от когтей саблезубого хищника КХ-575. В это же время заворочался и заматерился на диване Мерфи.