Текст книги "Голубоглазое чудовище"

Реинкарнация

– Ты, Родя, все талдычишь: «москвичи», «москвичи». А что делают у черта на куличках столичные штучки? Это ж не одна тыща верст от первопрестольной!

– Истинных москвичей тут, понятно дело, днем с огнем не сыщешь. В дядькиной деревне почему-то всех городских так зовут. Горожане скупают кедровые орехи, самостоятельно ищут женьшень. Говорят, его корень помогает мужикам справиться с половым бессилием. Еще якобы он не дает организму стареть, продлевает жизнь. Много охотников за цветками папоротника. Верят в поверье, что он открывает своему владельцу клады, дарует ясновидение и власть над нечистыми духами. Все ерунда, знамо дело! Умные люди утверждают, что цветка папоротника в природе не существует.

– Я того же мнения!

– Слышал упоминание о поиске какой-то разрыв-травы, чье зелье разрушает железные кандалы, взламывает замки. Что только не насочиняют… Динозавры водились в наших краях на самом деле?

– Чем они тебя привлекли? Глаза загораются при одном упоминании! «Парков Юрского периода» насмотрелся?

– И поэтому тоже. Заполучив яйцо, ощутил причастность к эпохальным событиям.

– Увлекающаяся у тебя натура! Надо быть как-то более естественным, адекватным реалиям жизни.

– Не заговаривай зубы! Жили динозавры на нашей территории или нет?

– У нас не найдено ни одной их косточки. Не в пример костям мамонтов и бизонов. В Азии и Америке выкапывают тысячами. Там даже существуют целые динозавровые кладбища. Нашу землю долгое время покрывало множество морей. Динозаврам негде было разгуляться.

– Что за кудесник обучил человеческой речи? Наверное, не один пуд соли съел, мучаясь с тобой?

– Если спать не хочешь, расскажу, чтобы потом не докучал. Уснешь, повторять не стану. Родился обыкновенным тигренком. Жил не тужил. Все было нормально до того момента, пока недалеко от логова не упал здоровенный объект цилиндрической формы. Едва не накрыл с башкой! Нескольким деревьям не повезло. Сломал, как тростинки. От небесного «подарочка» шло яркое свечение. Точнее, не от него, а от какой-то биомассы, облепившей его. По всему выходило, что вместе прилетели. Сам деформированный цилиндр источал сильный жар, растопивший весь снег поблизости. В тот день стоял сильный мороз и я, естественно, приблизился к теплу, насколько это было возможно. Зверье разное тоже подтянулось, ничуть меня не опасаясь. Стремление погреться всех сблизило. Под свечением пузырящейся слизи мы изрядно погрели косточки, благо объект долго не остывал. Думаю, свечение и сыграло со мной злую шутку. Вроде как облучился им, после чего и начались чудеса. В один миг как торкнуло! Резко произошло раздвоение личности! Начал вдруг мыслить не по-звериному, а как человек. По-иному увидел окружающий мир. Такое впечатление, что уснул тигром, проснулся человеком. Ну, не совсем, конечно, человеком. Тут же начал по крупицам восстанавливать прошедшие события, перебирать всевозможные варианты того, что со мной могло произойти. Не успокоился, пока не вспомнил о реинкарнации. И вроде как все встало на свои места! О реинкарнации имеешь представление?

– Впервые слышу.

– Темнота, однако! Это когда душа умершего человека переселяется в другое тело, и не обязательно в человеческое, как это произошло со мной.

– Хочешь сказать, что ты был когда-то человеком?!

– Студентом четвертого курса политехнического института, умершим от воспаления легких в двадцатитрехлетнем возрасте! Без пяти минут инженер!

– Грамотный, выходит?

– Читать-писать все умеют. Даже, уверен, ты. Я вумный, как вутка, только вотруби не ем!

– Вот откуда твоя мозговитость!

– Таким же не хочешь стать?

– Зверем?!

– Высокообразованным, балда! Надо всего-то ничего – продолжить учебу, не ограничившись школьными знаниями.

– Мне достаточно того, что в школе напихали. Знаю парней, которые с вузовскими дипломами в кабаках официантами пашут, потому что по специальности нигде не смогли устроиться. И не парятся. Будучи халдеями, неплохую деньгу зашибают. Подумываю вступить в их «армию». Там высшая математика не требуется. Достаточно знать, сколько будет дважды два, чтобы обсчитывать пьяных лохов.

– Не жалко клиентов? Люди придут к тебе с полным доверием, а ты без зазрения совести в их кошелек залезешь, покусившись на кровно заработанные!

– Не надо лечить! Трудовой человек, знающий цену копейке, никогда в кабак не сунется! Ходят только те, кому деньги с неба падают или нажиты неправедным трудом! Таких не грех пощипать. Все равно пропьют, спустят на девок! Говорят, чем больший счет им предъявляют, тем круче себя считают. Пыжатся перед девками, как индюки.

– Занятная философия! Что называется, подвел муде к бороде! В кабаки и достойные люди ходят. Когда был студентом, с ребятами на последние копейки отмечали в барах дни рождений, чтобы по-человечьи. Халдей так халдей! Каждый вправе выбрать свою дорогу. Начинаю подумывать, а стоит ли вытаскивать тебя из тайги?

– Согласен, я таковский! Мной можно и пренебречь. Как быть с яйцом?

– Ах да, «артефакт», «народное достояние»! Мы же не должны допустить, чтобы он попал в руки алчных мошенников? Повезло тебе! Яйцо – твоя палочка-выручалочка! Прими совет. Кем бы не стал, старайся дружить с умными, ибо друг-дурак порой опаснее, чем умный враг!

– Хорошо сказал!

– Не я, к сожалению, а Руми, персидский поэт. У меня для таких высказываний масла в голове не хватит. Впрочем, справедливости ради скажу, что на нехватку ума жалуются только умные.

– Скромен до безобразия! Впрочем, сам себя не похвалишь – никто не похвалит! Как звали того студента?

– Кириллом и звали.

– Как понял, что умер?

– Перестало все болеть.

– Есть жизнь после смерти? Что-нибудь или кого-нибудь видел за чертой?

– Белую пустоту и ничего более!

– Хорошо, что в первой жизни ты был нормальным человеком, а не маньяком, не вампиром. Каково бы мне пришлось сейчас?

– Не сладко, – признался Кирилл. – Я по китайскому гороскопу – Крыса! Благодарю Бога за то, что не допустил мое «вселение» в это мерзкое животное!

– Повезло!

– Разобравшись, казалось, в причине своей двойственной сущности, первым делом внимательно рассмотрел хреновину, ниспосланную свыше. Она к тому времени остыла. Слизь сколько-то времени пузырилась, затем растаяла. Сразу пропало свечение. Обилие оплавленных болтов и гаек, масса механических деталей, всевозможных рычажков говорило о том, что к нам прилетел продукт человеческого разума. Цилиндр, опоясанный хаотичным переплетением перекрученных трубок разного диаметра, некогда был оранжевого цвета. В торце находились сплющенные при падении раструбы сопел. В огромной луже от растаявшего снега валялись два листа обшивки с рваными краями, сорванные с искореженного корпуса ударом о землю. На одном листе разглядел едва различимую под копотью маркировку, состоявшую из русских букв и арабских цифр. На самом цилиндре прочитал слово «контейнер». Только тогда догадался, что передо мной отработанная ракетная ступень, не сгоревшая в атмосфере.

– Разве они не полностью сгорают?

– Как и остатки топлива. Для таких случаев на территории России даже выделены специальные необжитые районы. Немало подобных обломков видел в Горном Алтае. Когда в тех краях в августе одиннадцатого года упал так называемый «космический грузовик» «Прогресс», столько шума было!

– Слышал краем уха. Ты-то откуда знаешь? Птички на хвосте принесли?

– По радио в стане геологов слышал.

– И у них успел побывать?!

– Отирался одно время вокруг их лагеря. Вообще, где меня только не носило! После раздвоения личности неудержимо потянуло к человеческому жилью. В Якутии не один улус посетил. Знаком с эвенскими стойбищами. Довелось пожить в артели старателей, с вахтовиками. У всех понахватался понемногу. Где подсмотрел, где подслушал. Нехило обновил приобретенные до смерти знания! Потому сравнительно в курсе современных событий. Побывал даже на лесоразработках, на которых зеки вкалывали. От них перенял много жаргонных слов.

– Как понял, что разговаривать можешь?

– Как-то случайно непроизвольно что-то брякнул вслух! Испугался не на шутку! Подумал, в засаду попал! Долго прислушивался, принюхивался. Успокоившись, шепотом повторил то же самое. Так вот узнал, на что стал способен!

– Ни с кем не довелось «поговорить» за время странствий?

– Ты – первый.

– Чего сейчас в тебе больше: человеческого или звериного?

– Звериного! – уверенно ответил Кирилл. – Мыслю, как человек. Обладаю знаниями и навыками, не доступными зверю. Вот и все приобретения. Повадки, инстинкты, сам видишь, животного.

– Другие языки, помимо русского, разумеешь?

– Якутский мало-мальски. Хватает выше крыши.

– То, что с тобой произошло, не тяготит? Нет желания все вернуть на круги своя?

– Ничуть. Обалденно!

– На Севере бал правят шаманы. Может, они помогли бы понять, что с тобой произошло, обратись к ним за помощью?

Ты веришь в духов, шаманы с ними на короткой ноге. Мне кажется, нашли бы общий язык, в прямом смысле. Вдруг их заклинания в силе вернуть первоначальное состояние.

– Спасибо за науку! Так и сделаю, когда станет невыносимо. Сейчас, повторю, все устраивает. Занятно. Сдам тебя из лап в руки, подумаю о своем будущем.

– Инопланетяне не могли свои щупальца приложить к твоему перевоплощению?

– Веришь в «зеленых человечков»?

– По телеку несколько передач посмотрел про инопланетный разум. Солидные люди с серьезным видом рассказывали о посещениях Земли пришельцами, о следах их пребывания.

– Знаю этот телеканал. Шарлатаны! Нашли благодатную тему и окучивают ее, зарабатывают на хлеб с маслом! Не верил ни одному их слову! Полет Юрия Гагарина весь мир всколыхнул за считанные минуты. Случись в действительности пришествие гостей из космоса, ажиотаж был бы не меньше. А так одни досужие разговоры и домыслы. И только, заметь, на одном канале. Кто-то когда-то где-то кого-то видел. Ни одно сообщение не потянуло на мировую сенсацию.

– Могло случившееся с тобой стать следствием несгоревшего топлива? Надышался ядовитых паров и стал зверочеловеком.

– Вполне. Чем черт не шутит, пока Бог спит! «Зверочеловек»? Круто!

– Да, не пойми кто. То ли зверь, то ли человек. Еще назвал бы тебя двоедушником. Слышал о подобных существах, совмещающих в себе два естества – человеческое и звериное. Какое определение больше по душе?

– Первое, пожалуй…

Установившуюся тишину нарушил Кирилл:

– Что замолчал? Спишь или все-таки мое присутствие беспокоит?

– Еще раз спросишь, получишь в лоб!

– Лучше по лбу!

– Могу и по лбу!

– Думал, своим бормотанием убаюкал.

– Уснешь тут с тварями мелкожопыми! Пищат и пищат! Уши заткнул, а все одно достают! Да и ты из головы не вылазишь, чудо-юдо полосатое! Счастлив, говоришь?

– Пожалуй, скорее да, чем нет. Прикинь. Все приходят в наш бренный мир единожды. Я сумел сделать это дважды!

– Каково быть зверем с человеческим сознанием?

– Соображаловка стала лучше работать. Раньше руководствовался одними инстинктами, сейчас – еще и взвешенным расчетом. Планирую предстоящие поступки, забочусь о будущем, чего раньше и в помине не было. Меньше делаю необдуманных шагов. В то же время тяжелее стал переносить холод, всевозможную боль. С точки зрения человека, резко обострилось обоняние, улучшился слух. Почувствовал невероятную силу в мышцах. Подумай, а ведь где-то ходят люди со звериной сущностью: маньяки, садисты, убийцы! Вот объяснение тому, откуда берутся нелюди! Реинкарнация наоборот. Души зверей переместились в людей.

– Красиво!

– Не завидуй!

– Помню! Назови-ка остальные шесть грехов!

– Загибай пальцы. Гнев. Он же злость, месть. Похоть. То есть распутство, блуд. Далее – лень. Праздность, уныние. Следующий – гордыня. То бишь тщеславие, высокомерие. Сколько назвал?

– Четыре.

– Еще два, значит? Гни дальше. Чревоугодие. Обжорство, если по-простому, по рабоче-крестьянски. И последнее – сребролюбие. Оно же алчность, жадность, скупость. По поводу последнего. Все еще терзают смутные подозрения, что в своем поступке ты им руководствовался.

– Думай, что хочешь. Хуже не стану. Тебе впору ученым мужам показаться, как явлению мирового масштаба, жертве космического прогресса! Они быстро бы разобрались, что к чему и откуда. Реинкарнация – это всего лишь твое предположение.

– А меня вполне устраивает. Попаду к яйцеголовым, век волю не увижу. Крыса по гороскопу станет лабораторной крысой! Свобода дороже научных истин. Для кого-то результат исследований моих способностей – очередные звания, награды. Для меня – сплошные мучения! Сотрудничество не равноценное!

– Не хочешь послужить науке?

– Не греет. Не такой патриот, как ты, положивший на алтарь отчества свое благополучие и даже жизнь.

– Кто-то из зверюшек, оказавшихся с тобой поблизости, мог попасть в такую же ситуацию? Не один же ты ненормальным стал!

– Запросто! Если в прошлой жизни кем-то были. Пока никого не встретил. Кстати, души реинкарнируют и в растения!

– Язык животных доступен?

– Увы!

– У всех нормальных тигров глаза желтые. Твоя радужка синего цвета, как у альбиноса. Еще одна аномалия?

– У студента Кирилла были голубые глаза. Возможно, цвет поменялся с переселением души.

– Чудны дела твои, Господи!

– Ты же атеист!

– По обстоятельствам.

– Ах да! Приспособленец! А с виду нормальный человек.

– Как звали твоих сестер?

– Одну – Светой. Это из первой жизни. У второй, тигриной, имени, как понимаешь, не было. Не знаю, жива ли. Давай все-таки попробуем уснуть. Всех разговоров не переговорим. Надо и на завтра что-то оставить. Если замерзнешь, можешь прижаться к моему брюху.

– Это летом-то? Даже если такое случится, побольше дров в огонь накидаю. Чего доброго, во сне нечаянно жамкнешь. Да и запах твоего «парфюма» не по вкусу.

– От тебя, чистоплюя, тоже тем еще амбре несет! – обиделся Кирилл на справедливое по сути замечание. – Какой интелилю выискался!

Дулся недолго.

– Знаешь, где якуты ставят юрты? Там, где помочились тигры. Они уверены, что на это место злые духи не придут, и спят спокойно.

– Намекаешь на то, чтобы обоссать мою лежанку?!

– Ворохнулась мыслишка.

– Только попробуй! Все до капли вылижешь!

– Успокойся! Опять шуткую! В поверье о якутских лошадях речь шла… Вот гляжу на искры и детство вспоминаю. Однажды с ребятами в такую же звездную ночь наловили на лесной поляне в спичечный коробок светлячков и выпустили их дома во дворе. Завораживающее зрелище, скажу тебе! Минут через пятнадцать огоньки в траве потухли безвозвратно. Так светлячков жалко стало. В лесу жили бы да жили.

– Что ночью в лесу делали?

– С рыбалки шли.

«Разведчик»

Проснулся Родион от озноба. Кирилла рядом не было. Головни в кострище покрыты серым налетом. Воздух потерял привычную прозрачность. Смутно проглядывали ближайшие деревья сквозь белесую пелену. Испуг пронзил все тело. Лесной пожар?! Быстро успокоился, поскольку гари не чувствовалось. Местность плотно накрыл туман.

Куда делся Кирюха? «Кирюха»? Быстро свыкся с человеческой сущностью зверя! Думает о нем, как о ровне! Вновь одолели сомнения в качестве своего сознания. Не поблазнились ли ему вчерашние события? Слишком невероятными сегодня кажутся! И впрямь утро вечера мудренее. Морок исчез, пришло прояснение рассудка. Не было никакого Кирилла! Померещился! Не настолько природа всесильна, чтобы снабдить животное человеческой речью! Пернатые не в счет.

Отринул предательские мысли в отношении своего разума, кинув взгляд на обмотанную руку. За ночь платок сполз, открыв взору обожженные участки. Поправил перевязь, затянул сильней узел. Увы! Кирилл не привиделся!

Вспомнил про схрон с припасами. Не поленился проверить. Все было на месте, зверями не тронуто. Дополнительное подтверждение тому, что происшедшее – явь. А раз так, не стоит и голову ломать! Не все в природе доступно человеческому пониманию! Его умишку это тем более не подвластно!

От Кириных даров не осталось ни кусочка. Обитатели леса поработали на славу. Исчезли и потроха со шкурами, словно их никогда и не было. Духи ли постарались, звери ли, ему безразлично. Пусть сами между собой разбираются, кто чье съел. Важнее знать другое: Кирилл ушел с концами или вернется? С таким спутником грех пропасть! Прав чертяка полосатая!

Веретенкин быстро развел костер. Хорошо, что с вечера заблаговременно запасся достаточным количеством сухого мха. За ночь не весь отсырел. Завтракая разогретой зайчатиной, прикидывал, куда мог двинуть зверюга ни свет ни заря? Зарок ведь давал, что когтем о коготь не ударит в «День Тигра»! Надо же такое придумать – «День Тигра»! Если каждому животному выделить по дню, в календаре места не хватит.

Родион недолго бездумно грелся у огня. Поскольку с Кириллом была полная неясность, необходимо заранее позаботиться о себе. На тигра надейся, сам не плошай!

С грехом пополам отломил длинную и достаточно толстую ветку, методично стал заострять один конец. Перевязанная рука особо не мешала. Полученное «копье» освободил от сучков, ошкурил. Результат превзошел ожидание. Он стал обладателем неплохого оружия для охоты. Появилось ощущение защищенности. Повысилась самооценка. Возникло вдохновение и желание смастерить еще что-нибудь. Аппетит приходит во время еды. Что еще можно сотворить в его условиях? Лук и стрелы! Материала предостаточно. Кирилл вернется, покажет ему, что тоже не лыком шит!

Ветки кедра хорошо подошли для стрел из-за своей легкости. Как и «копье», аккуратно зачистил их от сучков и коры, заострил, разложил на траве для просушки. За работой не заметил, как растаял туман. Для лука использовал слегка вогнутую ветку. Тетивой послужили шнурки от кроссовок. Плодами труда остался чрезвычайно доволен. С голода не умрет, даже если «кормилец» больше не появится. Кого-нибудь да подстрелит. Человеческое жилье далеко, дичь не пугана.

Кирилла встретил, сидя на пне, в отличном расположении духа. Перед собой заранее демонстративно разложил «вооружение». Пучок стрел был перевязан податливой ивовой веткой. При виде «земляка» вскочил, поднял лук левой рукой, в правой зажал копье, издал радостный клич:

– Приветствую тебя, мой оранжево-полосатый друг!

Кирилл от неожиданности присел на задние лапы, затем поднял вверх правую переднюю, ответствовал:

– И я тебя тем же концом!

Он выглядел уставшим. Бока вздымались от учащенного дыхания – следствие продолжительного бега. Родион спросил обеспокоенно:

– За тобой кто-то гонится?!

– Нет. Просто торопился сообщить о результатах проведенной «разведки».

– А как же «День Тигра» и зарок ничегонеделанья?

– В очередной раз прикалывался! Говорю же, шутки люблю!

– Значит, нет никакого «Дня Тигра»?

– Есть, зуб даю!

– Надеюсь, не гнилой?

– Услышал как-то, что во Владивостоке каждое четвертое воскресенье сентября проходит «День тигра». Поскольку до сентября далеко, решил досрочно устроить себе праздник. Но его легко можно перенести на любой другой день, даже на другой месяц. Все в моих лапах!

– Докладывай, что удалось выяснить.

– Новости две. С какой начать?

– С хорошей.

– Обе плохие. Тунгусами и Обамкой не пахнет. На тебя науськали вооруженную шоблу! Наемники, однако! Пока далеко отсюда. Прилетели на вертолете. Шесть человек. Расположились в охотничьей избушке.

– Какая вторая?

– Займутся твоим поиском в полдень с воздуха с помощью тепловизора.

– Тепловизора?! Паршивая вещь! От него не спрячешься в кустах, не скроешься в кроне деревьев!

– Вот и я о том же. Имеются у легавых и приборы ночного видения.

– Легавые у легавых есть?

– Нет, слава Богу!

– С чего решил, что их подрядили на мою поимку? Мало ли в такую пору беглых зеков? Подумаешь, яйцо стырил! Да, достояние! Да, раритет! Но не такое значимое, чтобы ради него уделять мне столько внимания. Тунгусов с Обамкой вполне хватило бы!

– Наткнулся на группу, идя по твоему следу. Удалось подкрасться едва не вплотную и послушать, о чем болтают. Твое имя с языков не сходило.

– Неужели ни разу не сбился со следа?

– Сам же накануне мое чутье нахваливал! Выследить твой путь не составило большого труда. Твой страх так и бил в нос, когда принюхивался к твоим следам.

– В чем притягательная сила яйца? Не дает же оно своим владельцам бессмертие! Или это не яйцо, а нечто неземное? Может, у «москвичей» еще что-то тиснул и не заметил? Повторно, что ли, сидор перетряхнуть?

– Напрасный труд. Не найдешь ни золота, ни алмазов. Яйцо им нужно. И вполне земное. Заморю червячка, расскажу, где собака зарыта. Не утолю голод в ближайшие пять минут, убью кого-нибудь и съем!

– Догадываюсь, кого.

– Кабанчик на месте?

– Нетронут. Нет только даров, оставленных тобой для духов.

– Так и должно быть.

Кирилл, не теряя времени, скрылся в кустах, заметно хромая. Вскоре оттуда донеслось громкое чавканье и урчание. Вышел к Родиону с заметно округлившимся животом и старательно облизанной мордой. Чистюля! На правую заднюю лапу припадал. Родион спросил участливо:

– Что случилось? Почему кандыбаешь?

– На занозу напоролся! Глубоко засела, не смог вытащить!

– Покажи!

Из большой подушечки, испещренной трещинками, в кровавом ореоле едва заметно торчало деревянное острие. Родион лег плашмя в траву, слегка вывернул лапу, попытался зацепить занозу ногтями. Тщетно. Безрезультатными оказались и последующие попытки. Попенял:

– Ну и засадил! Уж какие себе ногти отрастил, не короче твоих когтей, а не могу достать!

– Может, с гноем само выйдет?

– До этого на трех лапах скакать будешь? Далеко не уйдем! Попробую зубами.

– Не побрезгуешь?

– Как-то надо тебя выручать! Кто это сделает, если не я? В конце концов, мы с тобой одной крови!

– Раньше бы согласился. После облучения не уверен. Часом, не в ВДВ служил? Там в ходу девиз «Никто, кроме нас».

– Нет, к сожалению. В войсках поплоше.

С первого раза ничего не вышло. Помешал Кирилл, дернувшись не по-детски. Раздосадованный Родион предупредил:

– Еще раз взбрыкнешь, откушу лапу!

– Так больно же!

– Когда откушу, больней будет!

Успех принесла третья попытка.

Облизав пострадавшую лапу, остатки «трапезы» Кирилл отволок на то же место, где вчера оставлял мзду для Покровителей. Родион уже не удивлялся его поведению. Лишь уточнил:

– Каждый раз делишься пищей?

– Конечно! Духи тоже кушать хотят. Ты вот одноразовым приемом пищи не ограничиваешься. Тебе подавай завтрак, обед, ужин. Чем они хуже?

– Когда оставляешь дары, не должен произнести какое-нибудь заклинание, типа: «Примите в знак уважения и надежды на ваше расположение в дальнейшем»?

– Кому надо, тот и без того поймет, что к чему.

Неожиданно Кирилл возопил:

– Где заячья лапка?!

«Амулета» не было ни на ветках, ни в траве! Подсуетился животный мир! Родион забыл про него еще вчера. Кирилл искренне огорчился:

– Хана! Жди несчастья на свою голову, а значит, и на мою башку!

– Не расстраивайся! Поймаешь еще косого! Его лапку будем беречь как зеницу ока! Жили же без амулета. Своди к ручью, пить очень хочется. Без тебя не рискнул, чтобы не заблудиться.

– Нельзя легкомысленно к талисманам относиться! Польза от них уже в том, что дают веру и надежду. Затопчи костер, прихвати пожитки. Больше сюда не вернемся.