Текст книги "Игра на опережение"

– Ты о чем задумался? – Густас, похоже, явно не был настроен на лирический лад. Но смотрел на Алекса с ироничной улыбкой. И коротко спросил: – Опять о бабах, что ли?

Алекс смутился.

– Да нет, я о своем…

– Я и говорю – о бабах. А нужно – о деле. У тебя и так с «тропой разведчика» проблемы – работаешь хуже всех в группе, а дальше что будет? – Густас уже не улыбался, а смотрел на Алекса строго – совсем как его непосредственный начальник. И хотя Алекс подчинялся прежде всего начальнику школы, он ощущал возможность Густаса влиять на многие события, которые происходят в школе и за ее периметром.

Алекс познакомился с Густасом около года назад – в интернете. Он тогда вел свой блог и увлекался коллекционированием фотографий различных видов современного оружия. Однажды кто-то прислал ему на электронную почту фотографии боевых танков в порту. Судя по снимкам, танки выгружали на берег. И попросил разместить в своем блоге. Алекс не отказался. Затем он выяснил, что незнакомца зовут Густас. Сокращенно – Густ.

Впоследствии оказалось, что эти танки поставлялись для одного из африканских режимов. Об этом сообщили влиятельные западные СМИ. Алекс тогда попытался связаться с Густасом опять, но ответа не получил. Однако через полтора месяца на его электронный адрес снова пришло письмо – в нем оказалось предложение заняться совместным бизнесом. Алекс попробовал выяснить, каким бизнесом ему предлагают заниматься, но получил уклончивый ответ – встретимся, тогда и узнаешь.

Встретился он с Густасом в этом же особняке на взморье. Старый знакомый уже не стал скрывать деталей предстоящей работы – необходимо оказывать охранные услуги для судов, которые идут в водах Балтийского моря. И туманно намекнул: «И дальше…»

Алекс тогда рассказал Густасу, что служил в армии. В мотострелковых частях Ленинградского военного округа. После армии закончил мореходное училище. Густас одобрительно улыбнулся и сказал, что полученные навыки ему обязательно пригодятся. Но нужно немного их отшлифовать. Так Алекс попал в специальную школу, программа подготовки в которой ни у кого не вызывала никаких сомнений и двойственных толкований – в ней готовили агентов для разведывательной деятельности. Тонкую и весьма занимательную науку получения информации из различных источников и самыми разными способами Алекс осваивал весьма прилично. Он показывал неплохие результаты в изучении иностранных языков и регионоведении. Хотя успехи в последнем предмете объяснялись просто – Алексу доставались задания по российской тематике. Значительное место в подготовке агентов занимала и физическая подготовка. Курсантам предстояло выполнить ряд обязательных нормативов. И вот тут Алексу не совсем везло. «Тропа разведчика» стала для него практически непреодолимым препятствием. Это вызывало иронию уже не только Джона, но и руководства школы. Вскоре о неудачах Алекса на злосчастной «тропе» узнал и Густас. И по этому поводу постоянно подшучивал над Алексом. Намекая при каждом удобном случае, что тот, кто не прошел эту полосу препятствий, не может претендовать на доброжелательное отношение поварих и официанток в курсантской столовой.

Алекса это злило. Но возразить он ничего не мог. Ответить на все насмешки одновременно можно только одним способом – выполнить норматив. А это никак не удавалось. «Заколдованный круг», – устало подумал Алекс.

– Вот что. Слушай сейчас меня очень внимательно. Нам предстоит большое дело. Если покажешь себя очень хорошо, то наш совместный бизнес, – здесь Густас со значением добавил: – в будущем, пока все только в будущем, пойдет весьма успешно.

– Что я конкретно должен буду делать? – Алекс внезапно почувствовал всю серьезность разговора.

– Это уже хорошо, что ты перестал думать о бабах и занялся серьезной мыслительной работой, – Густас опять шутил. И продолжил: – У нас намечается одна интересная операция. Тебе предстоит сыграть в ней одну из ключевых ролей. Для этого придется устроиться на российский сухогруз…

– Надеюсь, не матросом? Я в армии был сержантом! – заметил Алекс.

– Если понадобится, то пойдешь и матросом!

– А где? Не здесь же, на взморье, недалеко от школы…

– Алекс, мне нравится, что ты иногда выходишь из транса, – Густас опять иронизировал над своим подопечным. – Конечно, не здесь. Ты на все сто процентов прав. Правда, мы могли бы подписать контракт прямо в особняке, но это тогда погубит всю нашу операцию и совместный бизнес по охране морских судов. Ты же знаешь, стоит только об этом пронюхать журналистам, и – пиши пропало…

– Хорошая русская поговорка, – улыбнулся Алекс. Он уже давно для себя отметил, что Густас прекрасно говорит по-русски, словно всю жизнь прожил в классической дворянской усадьбе и ежедневно перечитывал Достоевского и Толстого. Кроме русского он владел и несколькими иностранными языками. Английский при этом был у него вторым родным. За полгода общения с Густасом Алекс так и не узнал все его ипостаси. Одна – бизнесмен, но за ней, он это чувствовал, скрывались и другие.

Но ненужных вопросов Алекс пока не задавал. Он терпеливо ждал, что Густас заговорит об этом сам. И сегодня этот разговор состоялся.

– У русских только поговорки и хорошие.

– А остальное?

– Нет там ничего остального, как ты выразился, Алекс. Там есть только огромная территория и ресурсы, которые могут нам пригодиться, – Густас говорил совершенно серьезно. – И нам стоит позаботиться, чтобы эти огромные ресурсы работали исключительно на наши национальные интересы. Не на чьи-то там, а на НАШИ. Кровные.

Последние слова Густас произнес с сильным нажимом.

– А как это сделать?

– Не так уж и сложно. Кстати, ты изучал российскую историю?

– Немного. В школе.

– Тогда ты, наверное, помнишь, что власть в бывшей Российской империи помогли захватить латышские стрелки. А направляли их совсем другие люди.

Алекс помнил из школьного учебника другие формулировки и оценки, но решил промолчать.

– И современная ситуация, запомни, Алекс, ничего не меняет. У нас есть хорошая поговорка – если медведь не лезет с востока, то оглянись на запад. Он может подойти стой стороны…

– Это как?

– Алекс, ты газеты почитываешь?

– Да. То есть нет. Больше на «тропе разведчика» время провожу…

– А ты почитай – в перерыве. И увидишь, что Россия планирует сразу несколько крупных экономических проектов. И один из главных – разработка российскими нефтяными компаниями залежей черного золота в Западной Африке.

– А что здесь плохого? – улыбнулся Алекс.

Густас строго посмотрел на курсанта.

– А что останется нам – европейцам? Безучастно наблюдать, как варвары богатеют? Ты так говоришь, Алекс, потому что имеешь русские корни. И вот тогда мы и увидим медведя, только не с Запада, а из Западной Африки…

Про себя Алекс в этот момент подумал совсем другое: «Ага, были бы вы Европой, если бы не Российская империя…»

Но вслух этого не сказал, а протянул неопределенно:

– Да уж… Приятной встречу с медведем никак не назовешь, – Алекс решил согласиться с Густасом и не спорить. У них же совместный бизнес. Будет.

И что здесь спорить? Деньги, конечно, имеют запах, но только весьма приятный – свежих, только что напечатанных купюр, дорогих духов и ухоженного женского тела…

Густас постоянно пытался привить Алексу собственные взгляды на ключевые проблемы. А они у Густаса были очень специфическими. Алекс давно уже не питал теплых чувств к своей бывшей родине – СССР, но его порой просто коробили откровенно-беззастенчивые комментарии Густа. Он всем сердцем, искренне, идейно ненавидел Россию – и нынешнюю, и прошлую. И пытался поделиться этой ненавистью с другими. При всем этом Густас был очень прагматичным человеком, и если операции, которыми он руководил, сулили извлечение выгоды лично для себя, то он делал это не задумываясь.

И сейчас Густас продолжал говорить:

– И запомни, как ты выразился, бывший сержант, что бывших разведчиков не бывает. Ты же служил, если мне не изменяет память, в разведроте мотострелкового полка?

Алекс согласно кивнул.

– И где-то на северо-западе страны? В Ленинградском военном округе?

Алекс еще раз кивнул.

– Вот и настало время вновь окунуться в родную стихию. Как там у вас говорят? Разведчику всякая стихия – словно дом родной. Одно слово – крутые парни.

Густас, произнося эти слова, улыбнулся и с иронией посмотрел на Алекса.

– Вот только кто-то не догадался включить в эту формулу «тропу разведчика», да, Алекс?

– Нет, Густас, она уже подразумевается включенной. А тропу я одолею. Слово тебе даю. У нас ведь и другой девиз был – победа нас любит. Так что эту партию я выиграю. Давай лучше перейдем к делу.

– Хорошо.

Густас поднялся из кресла, прошел к письменному столу и открыл ключом один из многочисленных ящиков. Достал пухлую папку и вернулся к Алексу. Положил папку перед ним.

– Прочти внимательно. Это – легенда. Но она основана на реальных фактах твоей биографии. И в общих чертах – задача, которую тебе предстоит решить. Как ты сказал – победа нас любит?

Алекс ничего не ответил и придвинул к себе папку. Раскрыл ее и начал читать. Стрелки на старинных часах медленно отсчитывали минуты.

Глава 2. Бой без контакта

На душе было совсем неуютно. Рабочий день постепенно заканчивался, и Андрей Данилов с пугающей неизбежностью снова возвращался к грустным мыслям и вопросу – где провести вечер?

Домой идти совсем не хотелось. И причина была простой и распространенной. Утром жена устроила ему сцену, и Андрей совсем не хотел продолжения спектакля. Хотелось, если честно, чего-то праздничного. Возможно – банкета. Хотелось отдохнуть душой и вспомнить былое. В этот момент ручка замка на двери кабинета мягко щелкнула, и в образовавшемся проеме появился Виктор Солдатиков – сотрудник отдела, в котором числился и Данилов.

– Ну что, какие планы на вечер? – Витя смотрел на Андрея с едва скрываемым сочувствием. Он знал об его угнетенном состоянии и, похоже, уже подготовил заранее ответ на собственный вопрос.

– А у тебя? – Андрей посмотрел на своего друга, оторвавшись от лежащих на столе бумаг.

– Не самые пафосные, но вполне нормальные мужские планы. Итак, излагаю замысел операции…

– Не иначе – специальной! – Андрей почувствовал, что к нему возвращается хорошее настроение.

– А как же! Ты что? Забыл, в какой организации служишь? И в каком элитном спецподразделении? То-то…

И Виктор продолжил:

– Есть весьма приличное заведение – всего в получасе езды на такси отсюда.

– Надеюсь, не в районе Ногинска?

– Нет, ближе, в районе метро «Шоссе Энтузиастов». Кухня отличная – русская, кавказская, живая музыка, ну и все прочее.

– А что прочее? – Андрей уже не скрывал улыбки – забота друга о его душевном состоянии была ему весьма приятна. Похоже, Виктор заодно решил и сеанс психотерапии организовать. Для своего товарища. Что выглядит очень по-мужски. Ну ладно, там посмотрим…

– Ну так что тогда тянуть? Поехали…

Друзья вышли из добротного кирпичного здания, на котором не было ни одной вывески. Через несколько минут они уже ловили такси. Андрей оглянулся на легендарный «дом спецназа»[2]2
  Курсы усовершенствования офицерского состава (КУОС) появились в 1969 году. Это было суперсекретное элитное подразделение КГБ СССР, которое готовило офицеров для ведения зафронтовой разведки. Они изучали целый набор специальных предметов? – от рукопашного боя до двух иностранных языков. В том числе? – и весьма экзотических. На базе КУОС впоследствии создавалась элитная группа специального назначения «Вымпел».
  На этих курсах преподавал легендарный советский специалист минно-взрывного дела Илья Григорьевич Старинов, другие великолепные профессионалы Комитета государственной безопасности СССР. А возглавлял КУОС погибший при штурме дворца Амина в Афганистане полковник Григорий Иванович Бояринов…


[Закрыть]. Он часто задумывался о том, что люди, которые в разное время находились внутри этого здания (Андрей сознательно пропустил слово «сидевшие»), играли значимую роль в жизни страны и, конечно, мира.

«А мы вот в ресторан собрались», – совсем не к месту подумал Данилов.

Но с точки зрения Солдатикова все было вполне к месту. Он толкнул Андрея в бок:

– Ты чего застыл?

Через пару минут возле них остановилась иномарка. За рулем сидела миловидная девушка.

– Куда вам, мальчики?

«Мальчики» слегка застыли и со смущением стали переглядываться.

– Шоссе Энтузиастов, почти в самый конец…

На лице автоледи появилась едва заметная тень улыбки.

– Скорее в начало… Ладно, садитесь. Поехали…

Андрей вопросительно посмотрел на Виктора – тот тоже размышлял, как лучше договориться об оплате. Девушка словно прочитала их мысли:

– С гусаров денег не беру!

– Да мы вроде бы и не гусары, – попытался возразить Виктор, но Андрей подтолкнул его внутрь машины:

– Садись, иначе нас полностью расшифруют!

Автомобиль резво взял с места и влился в поток транспорта на Горьковском шоссе. Андрей, расположившись на сиденье, украдкой рассматривал девушку за рулем. Прекрасные вьющиеся волосы, безупречная фигура (насколько позволяло сделать такой вывод нахождение в салоне машины), тонкий, ненавязчивый запах дорогих духов. Почти автоматически отметил для себя: кольцо на правой руке у девушки отсутствует.

Машина легко катила по магистрали, девушка за рулем соблюдала практически все правила дорожного движения. Изредка, пожалуй, только превышала скорость. Буквально через полчаса они оказались на Шоссе Энтузиастов – там, куда и стремились.

Виктор первым выскочил из автомобиля и направился к ресторану, который находился неподалеку. Андрей немного задержался. Он сдержанно поблагодарил даму за оказанную любезность и, задержав взгляд на ее точеном, выдающем аристократическое происхождение профиле, слегка смутившись, произнес:

– А номер телефона ваш можно узнать? Хотелось бы отблагодарить прекрасную незнакомку…

Девушка изящно вклинилась в формируемую фразу:

– По-гусарски?

– Нет, просто по-человечески, – Андрей справился с волнением и смотрел на незнакомку с искренним восхищением.

– Ну что ж… – девушка вынула из модной сумочки визитку и протянула Андрею. – Меня зовут Диана.

– А меня Андрей.

– Очень приятно.

– И мне тоже…

Андрей оглянулся – с тротуара ему уже призывно махал рукой Солдатиков. И вновь повернулся к девушке.

– Еще раз спасибо, Диана. До свидания.

Он открыл дверцу и вышел из автомобиля. В тот же момент машина набрала скорость и через полминуты скрылась из глаз.

Солдатиков смотрел на Андрея с усмешкой.

– Нормальная девушка. На машине хорошей ездит. Явно не в Химках собранной.

Андрей это тоже заметил. Но сейчас его волновало другое – безупречные черты ее лица, прекрасные волосы и тонкий запах духов…

Открылись сверкающие чистотой и особой присущей таким заведениям ухоженностью двери ресторана. Друзья вошли и сразу же оказались в уютном зале, заполненном неназойливым мягким светом.

– Здравствуйте! – впечатление от приветствия официанта было таким, словно он ждал их всю жизнь, ждал, как самых дорогих гостей. Его лицо выражало самое искреннее желание угодить. – Где хотите расположиться, уважаемые?

Солдатиков посмотрел по сторонам и неопределенно махнул рукой…

– Там, где спокойнее…

– Все сделаем, уважаемые! – официант явно чувствовал, что в ресторане оказались люди не простые.

Виктор и Андрей направились к большому прямоугольному столу, с одной стороны которого стояли обычные, но мягкие стулья, с другой – уютный диван, полукругом охватывавший стол.

– Ну что, садимся на диван, я думаю? – почти утвердительно спросил Виктор и, не дожидаясь ответа, расположился на уютном сиденье. Андрей не стал долго раздумывать и сел напротив Солдатикова.

К ним снова подошел официант и принес меню – огромную и тяжелую даже на вид кожаную папку.

Солдатиков раскрыл ее с видом знатока, которым так гордятся все постоянные посетители. Андрей взял свой экземпляр меню и тоже углубился в чтение.

– Так, я предлагаю начать с традиционных русских закусок, – Виктор уже пролистал несколько страниц меню.

– Не возражаю, – ответил Андрей. И добавил: – Предлагаю сначала заказать графинчик. Граммов триста. Холодненький. А под него – селедочку с картошечкой.

Виктор поддержал друга:

– Разумно. Достойный выбор. Селедочка с картошечкой и под водочку давно уже стала в России фундаментальной ценностью. Превратилась в своего рода закон общественного бытия. И если кто-то попробует его игнорировать, то ни одно государство долго не проживет. Представь, что вдруг власть решила навредить сама себе и на какое-то время изымает из этой великолепной и на редкость гармоничной формулы хотя бы один элемент? Представил?

Андрей притворно нахмурился. Но глаза были веселыми:

– Тут и представлять нечего…

– Это ты правильно заметил. Вот тогда и вспыхивает беспощадный русский бунт. Это все русские цари понимали. И даже генсеки…

– Только последний генеральный секретарь, похоже, не любил такую закуску, – Андрей намеренно подводил товарища к выводам о правлении Михаила Сергеевича Горбачева.

– Потому и его не любили. И у власти он не удержался. Все просто – ни хлеба, ни зрелищ… Ни селедочки с картошечкой, ни водочки. Одни очереди и песни о непонятной игре под названием перестройка. Да он и власть не любил, не понимал ее… А она – девушка капризная. Бросила его моментально.

– Ага, и попала в объятия ничуть не лучшие…

– Это, Андрей, уже другая история. Давай-ка лучше определимся с остальным.

– Я предлагаю еще соленья, рыбное и мясное ассорти…

– А на горячее возьмем тогда шашлычок – из телятины?

Виктор вопросительно посмотрел на Данилова.

– Что ты на меня смотришь? Начали с русской кухни, а теперь переходим на кавказскую?

Солдатиков снисходительно улыбнулся и назидательно произнес:

– Шашлык, друг мой Андрей, уже давно из кавказского блюда превратился в общечеловеческую ценность…

Виктор в жизни любил хорошую пищу и изысканные вина. Он много знал о виноделии, иногда мог прочесть своим знакомым почти классическую университетскую лекцию о тех или иных сортах вин. Отчасти этим объяснялось и его не самое лучшее отношение к последнему правителю советской империи, который совершенно необдуманно боролся с ветряными, точнее – «водочными» мельницами, и потерпел вполне закономерное поражение.

На тему изысканных блюд и виноделия Виктор мог говорить очень много. И своими познаниями всегда доставлял друзьям немало приятных минут. Особенно когда все вместе ходили в ресторан.

– И эту общечеловеческую ценность уже не изъять из нашего быта. Да и русские повара зачастую готовят шашлык лучше кавказцев.

Виктор перевернул последнюю страницу меню.

– И на десерт я предлагаю заказать фруктовый салат.

– А что там?

– Киви, клубника, кусочки ананаса и много еще всего. Что, берем?

– Берем.

Еще несколько минут Виктор диктовал подошедшему официанту наименования блюд. Тот прилежно записывал в небольшой блокнотик.

– Да, и горячее подавать не сразу. Чуть позже.

Официант закончил писать и исчез. Друзья наслаждались комфортом мягких диванов и молчали, предвкушая великолепный ужин.

Через пару минут официант принес холодный, запотевший графинчик, аккуратно поставил его на стол. Чуть позже – на приятной, весело-цветной скатерти появились продолговатые блюда с селедочкой, тарелка с соленьями и два больших блюда – мясное и рыбное ассорти.

Официант налил в рюмки ледяную и одновременно горячительную жидкость и предупредительно склонился над столом.

– Еще что-нибудь желаете?

– Нет пока. Спасибо, дорогой!

Официант удовлетворенно улыбнулся и в следующее мгновение исчез.

Виктор взялся за тоненькую ножку рюмки.

– Ну-с, приступим!

Друзья с удовольствием выпили и потянулись к аппетитно разложенным закускам. В следующий момент оба уже в реальном времени ощущали всю прелесть «фундаментальной» закуски – селедочка под водочку действительно шла великолепно…

В ресторане было пусто. Андрей с удовольствием съел несколько нежных кусочков сельди и рассыпчатого отварного картофеля. На душе стало значительно веселее. Андрей неторопливо осмотрел зал и увидел, что он почти пустой. Небольшие столики, окруженные мягкими диванами. Ненавязчивый, приятный свет настольных светильников и ламп…

По залу сноровисто передвигаются официанты. В углу готовятся к началу танцевального вечера музыканты. Их всего двое. Андрей усмехнулся. Даже с первого взгляда заметно, что оба музыканта – бородатые, в нарочито неглаженной одежде – прожили весьма бурную и насыщенную жизнь. При знакомстве с артистами в ресторанах, визуальном знакомстве, у Андрея всегда возникало странное ощущение, что эти люди, которых иногда называют неудачниками, по-своему счастливы. Но, видимо, так их называют те, кто совсем не знает жизни. Ведь если человек счастлив, вспоминал в эти моменты Андрей мудрость, которую почерпнул еще от бабушки, – значит, он не может быть несчастлив. Логика совершенно неопровержимая.

«Софизм? – в который раз про себя подумал Андрей. – Пожалуй, нет – если человек счастлив, значит, он нашел в жизни то, что искал. Иными словами – обрел удачу, согласие со своим внутренним „я“ и, таким образом, достиг гармонии. Можно ли его после этого называть неудачником? Вопрос риторический…»

– Андрюша, ты где? Такое впечатление, что оперативную комбинацию решил обдумать.

Виктор смотрел весело и даже немного насмешливо. Андрей немного смутился.

– Да я это… Рефлексирую.

– Да, заочное обучение в академии не проходит даром, – протянул Виктор. И продолжил: – Давай лучше выпьем за нас и нашу замечательную работу. Что бы про нее мы сами ни говорили иногда, все равно она самая замечательная. Я, ты знаешь, часто ругаю начальство и наш чудовищный график. Путь спецназовца не усыпан розами и привилегиями. Но если завтра мне скажут – уходи, я не уйду. И не потому, что некоторым нашим коллегам даже уйти некуда. Просто здесь я чувствую себя хорошо. Можешь смеяться, но я счастлив. Это – мое.

Андрей произнес только одно слово:

– Согласен.

– Тогда – поехали…

Виктор выпил и приступил к мясному ассорти. На большом блюде аппетитно смотрелись кусочки ветчины, сырокопченой колбасы, бастурмы и других деликатесов.

Друзья начали с бастурмы. Восточный деликатес удачно сочетался с русской водкой. В это время музыканты уже закончили последние приготовления, и оживший в углу микрофон известил немногочисленных посетителей ресторана, что начинается музыкальная программа. Бородатый музыкант с гитарой объявил:

– Первая песня сегодняшнего вечера – она называется «О любви» – посвящается очаровательной и замечательной женщине – Елене в честь дня ее рождения.

Он тронул струны гитары, и ресторан наполнился нежными звуками изысканной мелодии…

 
Развенчана, унижена, осмеяна,
Под свист и улюлюканье толпы
Ты шла одна. А ветер отчуждения
Друзей последних заметал следы.
 
 
В осеннем пламени горели листья,
И в одиночестве – любовь,
И горькие, шальные мысли…
Все – было. Но… вернется вновь?
 
 
Вновь улыбнется в небе радуга,
И расцветет душа под ней,
А жизнь, что каждым днем нас радует,
Вдруг станет ярче и светлей.
 
 
Затихнут стрелы осуждения
Столь переменчивой молвы.
Быть Женщиной – твое спасение,
На эшафот идти – в Любви.
 
 
И согрешив – не стоит каяться
Среди унылой суеты.
Душа пусть снова сладко мается,
Был грех один – любила ты…
 

– Да, хорошая песня. Про особенную женщину. И про ее особенную любовь… – отметил Виктор и едва заметно кивнул Андрею на столик в углу. Там на диване сидели три великолепные блондинки.

– Похоже, кто-то из них сегодня отмечает день рождения.

И тут же сменил тему:

– Повторим?

Виктор и не ждал ответа на свой вопрос. Уверенным движением он налил в рюмку Андрея ледяную водку…

После мясного ассорти перешли к рыбному. Осетрина горячего копчения таяла во рту. Великолепно шла и семга. Особенно – при добавлении соевого соуса и ломтика лимона.

Соленья еще не закончились, и друзья аппетитно хрустели малосольными огурчиками, пробовали мягкие и нежные даже на вид помидоры. Осторожно разрезали их ножом, стараясь не брызнуть. Квашеная капуста, конечно, с семгой сочеталась плохо, но и Андрей, и Виктор уже находились в том состоянии, когда рефлексия по поводу таких мелочей считается попросту неуместной.

Виктор повернулся в сторону служебного входа.

– Так, ну где наши общечеловеческие ценности?

Официант словно почувствовал, что гости уже готовы для перехода к горячему. Огромное блюдо, на котором медленно остывали сочные куски пожаренного на мангале мяса, он осторожно поставил на стол. Рядом появились тарелочки с соусами и грузинский лаваш.

Виктор взглянул на Андрея.

– Может, нужно было армянский заказать?

– Нет, если армянский – то коньяк, а лаваш – грузинский.

Виктор поблагодарил официанта, и тот снова поклонился гостям.

– Приятного аппетита, уважаемые!

В это время в зале ресторана произошли какие-то изменения. Андрей сидел спиной к залу, но почувствовал их на уровне подсознания. Возле углового столика, там, где сидели блондинки, отмечавшие день рождения, возникло не совсем понятное оживление. Мужчина довольно крупных размеров, похоже, настойчиво пытался познакомиться с виновницей торжества. Отказ ему пока еще не озвучили вслух, но времени до этого момента оставалось совсем немного. И тут Виктор принял решение вмешаться…

Через минуту Солдатиков уже беседовал с подвыпившим мужиком. Блондинки смотрели на Виктора, который оказался на две головы ниже собеседника, с явным интересом.

Но мужик, похоже, совсем не оценил порыва Виктора. Он развернулся и вдруг встал в боксерскую стойку. Выглядел, он, правда, немного комично – его слегка пошатывало. Но опасность представлял вполне реальную – огромный вес плюс нахрапистость сильно выпившего субъекта.

«Да, и такие субъекты права иногда попадаются», – совсем не к месту вспомнил Андрей один из академических курсов.

Мужик тем временем перешел к активным действиям. Он замахнулся правым кулаком и попытался попасть в Виктора. Но тот легко ушел в сторону, и мужик всей тушей грохнулся на пол. Андрей подбежал к Виктору и в этот момент увидел, как в соседнем зале ресторана грозно вскочила из-за банкетного стола целая компания – человек шесть или семь.

– Похоже, парень не один, – запоздало отметил Виктор. – Что делать-то будем?

Тем временем компания подошла к ним, и трое профессионально стали сзади. Один, с наглой физиономией, вплотную подошел к Виктору.

– Зачем вы, уроды, нашего друга обижаете?

Виктор справился с минутным замешательством и ответил, стараясь не выдать дрожь в голосе:

– Во-первых, мы вовсе не уроды. Не нужно нас оскорблять. Во-вторых, он сам упал.

Мужик обернулся к своей компании.

– Вы слышали, что этот чудак сказал? Наш друг упал сам.

И вновь повернулся к Виктору.

– Я же видел, как вы дрались. Разве нет?

«Вы должны достигнуть ментального превосходства над противником», – вспомнил Андрей курс специальной психологической подготовки, который им тоже читали в академии. И по этому курсу у них прошло несколько интересных семинаров. Преподаватель – седой, уверенный в себе мужчина – часто повторял, что «кулаками махать умеют почти все», а вот добиться победы за счет внутренней энергии и особых, возможно, даже экстрасенсорных способностей сможет далеко не каждый. Но сотрудник элитного спецподразделения и не должен быть каждым.

Андрей тронул мужика с наглой физиономией за плечо, и тот мгновенно повернулся к нему. Крепкий мужчина смотрел на Андрея с явной угрозой и агрессивностью. Андрей вспомнил советы, которые только недавно пытался воплотить в реальность на семинарах. «Но здесь совсем не семинар», – мелькнула ехидная мысль.

Андрей взглянул своему противнику прямо в глаза и удачно «зацепился» – этим профессиональным термином в курсе специальной психологической подготовки обозначалось ментальное противоборство – с помощью взгляда.

Андрей поначалу к такой практике относился весьма скептически – против отточенного хука или апперкота ни один экстрасенс не сможет устоять. Но сейчас, напрягая скрытые возможности организма, он вдруг ощутил, что своим взглядом словно проникает в сознание стоящего напротив здоровяка. Мощный шторм агрессии в глазах противника сменился гладью мирно дремлющего озера. Андрей продолжал смотреть ему в глаза и одновременно говорил:

– Ты пойми, мужик, мы твоего товарища даже пальцем не тронули. Сам он упал. Сам. Точно – сам.

Мужчина смотрел на Андрея с легкой улыбкой:

– Ну, раз сам, то что тогда делать…

– Да ничего. Забирайте его и дальше отдыхайте. Но к девушкам приставать не нужно. У них своя компания. У вас – своя.

– Понял… – протянул мужик и, повернувшись, отправился к своему столику. Компания его друзей тоже последовала за ним. Андрей поймал взгляд одной из блондинок. Она смотрела на спецназовцев с нескрываемым интересом и восторгом. Андрей сделал несколько шагов и оказался у столика, за которым сидели девушки.

– Не волнуйтесь, больше эти субъекты к вам не подойдут и мешать не будут.

Девушка лукаво посмотрела на Данилова.

– А вы?

– Что мы?

– Вы тоже к нам не собираетесь подходить?

Опять мелькнула короткая мысль: «Вот он – триумф покорителя ratio!» Андрей улыбнулся и ответил:

– А может, вы нам свои координаты оставите?

Девушка открыла сумку и достала визитку. Протянула Данилову.

– Вот, возьмите. Там есть мобильный телефон. И я всегда по нему доступна.

Андрей почти машинально отметил легкий каламбур в ее словах, но тут же осудил себя за пошлые мысли.

…Когда он вернулся за свой столик, Солдатиков уже с аппетитом пробовал кусочки нежной телятины, обильно макая их в белый чесночный соус.

Солдатиков посмотрел на друга с явным удивлением.

– Нуты даешь…

– Это не я даю, это академия нам дает знания, с помощью которых мы всегда сможем победить неприятеля. Даже в такой, казалось бы, заурядной ситуации.

Друзья пировали еще около часа. А потом вышли из ресторана и растворились в разлившихся по городу сумерках…

На темно-синем бархате ночного неба причудливо искрились россыпи звезд. Ни облачка, ни одного темного пятнышка…

Лена в купальнике стояла на главной палубе яхты под названием «Принцесса». Она повернулась к своему спутнику.

– Смотри, словно кто-то обронил горсть бриллиантов, – Лена посмотрела на Алексея долгим и загадочным взглядом…

– Скорее, я бы сказал, не уронил, а подбросил. И они зацепились за небо…

– Какая прекрасная ночь, – Лена по-прежнему смотрела на Алексея. Глаза ее мерцали…

– Да, действительно, замечательная.

Алексей вылез из бассейна и подошел к Лене.

– Хочешь шампанского?

Даже ночью было заметно, как блестят у нее глаза. Алексей спустился с палубы в каюту и открыл огромный холодильник. Достал пузатую бутылку французского шампанского. Неожиданно подумал: «Французское вино, испанская яхта и русская великолепная женщина, которая ждет от тебя по-настоящему мужского поступка». Он аккуратно наполнил шампанским хрустальные высокие бокалы, поставил их на поднос. Туда же определил и бутылку.

Потом достал из холодильника терпко пахнущий французский сыр, что не раз служил предметом шуток с его стороны. Дело в том, что аромат сыра напоминал запах солдатских портянок… А Лена любила такие сорта. С вином и без, и особенно на завтрак с чашечкой кофе.

Алексей осторожно, чтобы не сломать тонкие кусочки, нарезал острым ножом сыр, аккуратно разложил его на небольшой изящной тарелочке. Затем поставил тарелочку на серебряный поднос. Достал из холодильника уже разделанный ананас. На нем не было и намека на кожуру – по вкусу Лены. Она вообще предпочитала только изысканные напитки и различные деликатесы. Затем – клубника, нектарины (по словам Лены – «лысые персики») и аппетитно красные дольки арбуза.