Текст книги "Как Маша злого волшебника Тота победила. Сказка. За добро нужно бороться"

Как Маша злого волшебника Тота победила
Сказка. За добро нужно бороться
Владимир Михайлович Далецкий

© Владимир Михайлович Далецкий, 2023

ISBN 978-5-4483-2746-9

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

В то холодное осеннее утро маленькая Маша никак не хотела просыпаться.

– Ну вот, – говорила расстроенная мать, – вечером тебя не уложить, а утром не поднять. Когда ты уже будешь родителей слушаться?

Кое-как Маша открыла глаза и села в кроватке, прислонившись к стене, завершенной ковром. И пока мать принесла одежду, которую приготовила для детского сада, Маша думала про себя: «Вот бы стать маленькой-премаленькой, как гномы в мультфильмах и сказках. Можно было бы спрятаться, и никто бы не нашел. В детский сад не нужно было бы идти. И противный борщ со свеклой никто бы не заставлял есть…».

Пока она так думала, мать принесла нелюбимые Машей колготки.

– Не буду их одевать! – закричала девочка. – Они синие!

Не понравились Маше и другие колготки, предложенные мамой. Теперь уже по той причине, что они тесны. Такая же картина наблюдалась и с остальными предметами туалета. Кофта была очень колючей, брючки не подходили по размеру. Отказалась Маша в то утро чистить зубы, умываться и даже завтракать. Манная каша была горячей, компот кислый. И вообще идти в детский садик она отказывалась. Как только мама ее не уговаривала. Говорила даже о том, что на работу опаздывает, о том, что в детском садике Машу друзья ждут.

– Не буду я ни с кем дружить! – плакала Маша. – Вчера самая лучшая в группе подруга пожалела фломастеры. А Петя обозвал меня злюкой.

– Как же ты одна останешься дома? – расстроилась мать. – Кто же тебя покормит, кто на прогулку поведет? Старший брат Коля в школу собирается.

– Я все сама! – заявила Маша. – Я уже совсем взрослая – скоро пять лет исполнится! Это когда я была маленькой, боялась одна дома оставаться.

Что делать? Маме нужно уже не работу бежать. Отец давно уже ушел. А теперь – нет!

– Ну и оставайся дома одна! – воскликнула в сердцах мать. – Я на столе завтрак оставила. Захочешь – поешь. На улицу не ходи одна – опять забудешь дверь закрыть. И не сиди целый день у телевизора – порисуй, раскрашивай. А в обеденный перерыв приду и покормлю тебя.

Закрылась дверь за мамой, и Коля убежал в школу. Маша прилегла на диване и вдруг услышала какой-то подозрительный скрип. В это время забили старенькие, еще дедушкины, напольные часы. Маша успокоилась – эти часы всегда как-то подозрительно поскрипывают. И все же Маша сделала вид, что заснула, а сама начала потихоньку наблюдать за дверцей часов, за которой мерно покачивался маятник. Тик-так, так-так – отсчитывали часы секунды.

И вдруг девочке показалось, что дверцы часов дрогнули, а потом со скрипом начали открываться. Маша нисколечко не испугалась, так как не раз ей читали в сказках о гномах, которые живут в старинных часах, сундуках и так далее. И все же девочка очень удивилась, когда из-за дверцы над полом выглянул крохотный мальчик и вышел наружу. Маша смогла его хорошенько рассмотреть, пока он стоял перед часами и внимательно смотрел на циферблат. Мальчик был одет в обыкновенную клетчатую рубашечку, правда, очень уж крохотную. Но Маша заметила, что на ней не хватает крохотных пуговичек, кажется, даже трех. Крохотные штанишки постоянно сползали, и мальчик постоянно поправлял их. Светлые волосы на его голове были взлохмачены.

Мальчик немного постоял перед часами, видимо, интересуясь тем, сколько же сейчас времени. Потом направился к журнальному столику, на котором в тарелочке лежало печенье, и стоял стакан с соком. Мама приготовила все это для Маши. Мальчик ловко вскарабкался по ножке стула, который стоял возле журнального столика, а потом зацепился малюсенькими ручками за край журнального столика, подтянулся – и вот уже направляется к тарелке с печеньем.

«Ах, привык, видимо, по утрам хозяйничать», – обиженно подумала Маша и, резко вскочив с дивана, схватила мальчика и поднесла его к лицу, чтобы лучше рассмотреть. И вдруг острая боль пронзила палец.

– Ах ты, маленький хулиган! – закричала Маша. – Как все противные мальчишки, ты еще и кусаешься!

– А почему ты меня хватаешь своими ручищами! – пропищал обиженно мальчик.

– А ты не кусайся! – закричала Маша.

Мальчик от испуга закрыл уши руками. И Маше стало стыдно, что она так накричала на этого малютку, похожего больше на маленькую куклу, которых у нее много. Но это ведь не кукла. Это живой человек.

– Отпусти, раздавишь, злая великанша! – пропищал мальчик.

– Конечно, отпущу, – согласилась Маша, но, подумав, добавила: – Только ты не убегай.

– Мальчик закивал головой, а Маше его осторожно поставила на стол. И в качестве гостеприимной хозяйки предложила гостю, хоть и незваному, кусочек печенья. А еще отыскала в мамином трельяже старый наперсток и налила мальчику сока. Мальчик жадно поел, запил соком и устало присел на край тарелки.

– Ну а теперь рассказывай, – попросила Маша.

И малюсенький мальчик начал рассказывать свою, как оказалось, грустную историю. Историю о том, как однажды злой волшебник превратил его, обыкновенного мальчика, вот в такого крошечного. За что? А за то, что никогда не слушался старших.

Как оказалось, волшебника звали Тот. И всех непослушных детей он превращает в гномов и заставляет их работать в стареньких часах. Так, обязанность мальчика – постоянно очищать механизм старых часов от пыли и ужасной паутины. А злые пауки назло стараются все опутать очень крепкой и липкой паутиной. А еще пробуют больно укусить. Мальчик скривил свое маленькое личико и утер глаза рукавом. Маше было очень жаль его: остался без мамы, папы и даже без бабушки! Без любимых игрушек и книжек-раскрасок. Итак, она уже начинала жалеть этого необычного мальчишку. Главный прикол – он такой маленький!

Хотя, честно говоря, мальчишек она не очень жаловала. Почему? Да за то, что они любят исподтишка девчонок обижать. Поэтому Маша и поинтересовалась у маленького представителя мужского племени:

– А ты девчонок когда-нибудь обижал?

– Никогда, никогда, никогда! – громко, как только мог, пропищал мальчик и даже стукнул себя малюсеньким кулачком в грудь.

Маша почему-то безоговорочно ему поверила. Этот мальчишка был ей симпатичен, так как в такой непростой ситуации не потерял мужества. Вот только как ему помочь? И вдруг Маше пришла в голову великолепная идея: а почему бы не сделаться такой же маленькой, как этот мальчик, и не отправиться в самое логово злого волшебника Тота, и не разрушить все его злые чары? Мама когда-то читала ей сказку о том, как маленькие дети смогли победить огромного и злого волшебника.

– Слушай, мальчик, а как тебя зовут? – поинтересовалась она.

– Миша, – ответил мальчик.

– Так вот, Миша, расскажи мне, пожалуйста, более подробно о том, как ты стал таким маленьким.

Мальчик глубоко вздохнул и объяснил Маше, что нужно целых три раза подряд отказать родителям в их просьбе. Скажем, он отказался съесть манную кашу, потом умываться и почистить зубы, потом отказался ложиться спать. После к нему и пришел этот злой волшебник Тот. Какой он? Словно Карабас Барабас, как в сказке о Буратино. Этот злой волшебник только повел рукой – и Миша стал вот таким малюткой, как будто вмиг превратился в сказочного гнома. Только без бороды. И вся одежда Миши тоже уменьшилась до нужных размеров. Причем, ему показалось, что все это, словно во сне. Вот только проснулся Миша уже в этих старых напольных часах от страшного звона. Как он потом понял, это часы начали бить в полночь. Почему в полночь? В комнате, где стоят часы, было очень темно. А часы били так долго, что Миша чуть не оглох. Пришлось все время зажимать уши ладонями.

И в это время старые напольные часы начали громко бить. Мальчик испугался и пропищал в волнении:

– Посади меня сейчас же в часы!

– А почему? – удивилась Маша.

– Каждый час я должен обметать от пыли механизм часов. Как и когда я это делаю, проверяет огромный, страшный паук, который приходит по распоряжению Тота. И если меня не будет на месте, Тот сделает меня еще меньше и посадит уже в настенные часы. И с каждым нарушением Тот делает нас, своих слуг, все меньше и меньше. Я знавал девчонку, которую за непослушание превратили в такую малютку, что она, в конце концов, уместилась в наручных часах.

Маша ловко схватила мальчика и поставила перед приоткрытой дверцей часов. Мальчик юркнул за нее, дверца закрылась, и все стихло. Чтобы как-то быть полезной своему новому другу (а Маша чувствовала, что уже подружилась с Мишей), даже протерла влажной тряпкой часы снаружи и, открыв дверцу и просунув руку под мерно качающимся маятником, вытерла пыль во всех доступных местах. И даже прогнала какого-то большого паука, который там притаился. И даже не побоялась, что он такой черный и грозный.

А потом села и стала думать, как же ей тоже превратиться в такую малютку, как Миша. По ее мнению, особых препятствий не было. Она ежедневно по нескольку раз отказывалась делать то, о чем ее просили родители. Правда, после каждого раза она просила прощение за свое поведение, так как видела, что мама очень расстраивается. А если не просить прощения? Тогда она выполнит «норму» за один только вечер. Сначала она откажется возвращаться с прогулки, потом умываться, чистить зубы, потом ложиться спать. Все, решено!

Все так и получилось, как задумала Маша. Ей, конечно же, было очень тяжело видеть, как расстраиваются родители, но она терпела, чтобы не попросить прощения хотя бы у мамы. Но вот «норма» непослушания уже выполнена, а Тот все не приходит. Конечно, Маша немного его побаивалась, но еще больше ей хотелось помочь Мише и всем, кто попал в беду.

Наступила ночь. Даже родители уже уснули, а Маша лежала в кроватке с открытыми глазами. Конечно, было страшно, но она хотела встретить Тота и высказать ему все в глаза. Но в какой-то момент глаза сами закрылись, и Маша незаметно для себя уснула.

И видит она, то ли в полусне, то ли наяву, как открывается дверца стареньких напольных часов и из нее выходит большой черный кот. Глаза огромные, желтые. И Маше кажется, что они светятся в полутьме. Кот встряхнулся, как собака, которая только что выбралась из воды. Из черной густой шерсти посыпались искры, превратившиеся в огненный столб. И вот уже вместо кота стоит высокий мужчина в черном плаще. Из-под широкополой шляпы блестят злые глаза.

Незнакомец повел крючковатым носом, словно принюхиваясь, потом уставился на Машу. Девочке показалось, что страшные черные глаза смотрят зло и требовательно.

– Это ты непослушная девочка Маша, которая капризничает и не слушает своих родителей? – громко спросил человек в черном плаще.

– Да, я! – смело пропищала Маша, хоть ей очень хотелось забраться с головой под одеяло.

– Так знай же, – грозно произнес незнакомец, – я Тот, а за непослушание родителям приговариваю тебя до тех пор служить мне, пока не исправишься. Блеснула молния, и Маша от страха закрыла глаза. А когда открыла их, то увидела, что лежит на полу в какой-то комнате, в которой господствует тьма. И только «тик-так», «тик-так» гулко стучало в ушах. Маша приподнялась и почувствовала, как что-то пронеслось у нее над головой, обдав ветерком. Тогда она испуганно легла на спину и стала смотреть в потолок. В полутьме она увидела, что над ее головой качается что-то большое и круглое, таинственно поблескивая. А в ушах больно отдавалось – тик-так, тик-так.

Девочке захотелось быстрей убежать из этой странной комнаты. Осторожно привстав, чтобы не зацепиться головой за это, как ей показалось, тяжелое и круглое, со свистом проносящееся над ней, Маша осмотрелась. Там, за маятником, да, Маша как-то сразу догадалась, что это был именно он, еле виднелась дверца с большим полукруглым окошком.

«Так я уже в часах», – догадалась обо всем Маша, и эти мысли не принесли ей радости, хоть она и добилась того, чего хотела. И ей так захотелось выбраться из этого пыльного помещения с этим страшным маятником, оглушающим тиканьем. Маша проскользнула под грозным маятником и оказалась у дверцы с полукруглым окном. Пыль щекотала нос, оглушающее тик-так било, словно молотом, по голове. Девочка подергала дверцу – закрыто. Неужели ей навсегда мучится в этих глупых часах? Маша вспомнила свою уютную комнатку с такой же уютной кроваткой, с множеством самых разных игрушек и заплакала.

Что же делать? Нужно как-то избавиться от этого оглушающего звука. Девочка, наклонившись, пошарила под ногами. Ура! Кто-то забыл в часах клочок ваты. Видимо, протирали что-то в часах. Вот уже скатаны маленькие шарики, которые лихорадочно запихиваются в уши. Стало гораздо тише. Конечно, тиканье еще доносилось, причем довольно громкое, но теперь можно было хотя бы спокойно подумать над тем положением, в котором она оказалась.

Действительно, она своего добилась – стала такой же маленькой, как мальчик Миша. Осталось только добраться до злого волшебника Тота и призвать его к ответу. Зачем он мучает бедных детей? Пусть вернет всех родителям и никогда больше не занимается таким противным колдовством!

Пока она так думала, над головой раздался оглушительный звон. Маша даже присела на корточки от испуга. И только потом сообразила, что это бой часов. Если такое терпеть каждый час, то, конечно, можно оглохнуть.

И вдруг откуда-то сверху донесся шорох. Маша скорее его почувствовала, чем услышала, ведь в ушах все еще звенело от боя часов. Да и как его можно было расслышать, когда в ушах все еще звенит и запихана вата! Но девочка все же его услышала. Может, из-за того, что он был какой-то злой и противный. Хорошо, что стало светлее – видимо, на улице уже утро.

Благодаря этому рассеянному светцу, можно было заметить, как из круглого отверстия над головой показалась чья-то голова с маленькими злыми глазками и огромными страшными челюстями. Потом просунулись тонкие цепкие лапы, вот уже и туловище, отвратительно поблескивавшее и мохнатое, стало протискаться в помещение под маятником.

Маша замерла в ужасе. Но потом этот «столбняк», напавший на нее, прошел. Она громко закричала и замахала руками. Страшный паук замер, затем продолжил пробираться в отверстие над головой. Тогда девочка осмотрелась по сторонам и заметила в дальнем углу малюсенькую метлу. Поднырнув под маятник, Маша схватила метлу и замахала ей на паука. Паук, наконец, остановился, зло шипя. Причем, так громко, что это злобное шипение было больше похоже на скрежет. И вдруг в голове у Маши раздался противный гнусавый голос:

– Маленькая злая девочка, меня сюда прислал Тот проверить, как ты справляешься со своими обязанностями. Я приду через час. И если часы будут такими же пыльными и в паутине, Тот превратит тебя в лягушку!

Паук неуклюже повернулся и полез назад в отверстие. Маша подпрыгнула и хлопнула его по спине метелкой. Паук вздрогнул и поспешно исчез в отверстии.

Как же здесь убирать? Нет ни тряпки, ни ведра с водой! Если начать мести, то пыль поднимается в воздух и дышать станет совсем нечем. Что же делать? Маша присела на корточки и заплакала. И вдруг услышала, как кто-то открывает дверцу часов. В комнате было уже достаточно светло, и девочка увидела, как к открытой дверце приблизилось чье-то лицо. Убегать было уже поздно, и Маша смело встала перед новой опасностью.

Лицо человека было, безусловно, добрым. Об этом Маша догадалась по морщинам у глаз и в уголках рта свидетельствовавшим о том, что этот человек частот улыбается. Добрые глаза смотрели с сочувствием. Седая прядь волос упала на высокий лоб, покрытый морщинами. Да это же бабушка, обыкновенная бабушка, что живет в соседней квартире. И зовут ее Анастасия Николаевна. Не далеко же от дома ее забросил Тот.

– А у меня в гостях новая Капризка, – раздался громкий голос соседки. – Ба, кажется, я тебя знаю! Ты Маша, которая не любит умываться, чистить зубы, вовремя ложиться спать, вовремя вставать. Твои ссоры по этому поводу с мамой я слышу даже через стенку.

– Да, это я, Маша, – сказала Маша и даже нисколько не обиделась, ведь старая женщина сказала правду.

– Наконец и до тебя добрался Тот, – грустно сказала бабушка. – Как же тебе помочь? Давай-ка сначала попьем чаю, потом почистим часы и подумаем, как же нам быть.

Анастасия Николаевна посадила Машу на ладонь и перенесла на стол. Как-то непривычно было Маше стоять на столе. Да и присесть было некуда. Но Анастасия Николаевна принесла игрушечную мебель и посуду. Поставила на столе еще один маленький столик, застелила малюсенькую скатерть, поставила крохотную чашку, налила чаю, положила на крохотную тарелочку кусочек конфеты и частичку печенья. Маша поела, выпила вкусного чаю, заваренного травами.

Анастасия Николаевна достала старенький пылесос и почистила часы. Словом, к следующему визиту паука, которого, оказалось, звали Минотавр, часы были чистыми и весело тикали, сверкая на солнышке, которое заглядывало в окошко квартиры. Правда, паук уже побоялся влезать и только заглянул в круглое отверстие в часах, в которое пытался пробраться в первый раз, и исчез.

Часы всегда сверкали чистотой, так что паук по кличке Минотавр даже перестал каждый час заглядывать к Маше. Правда, иногда из отверстия в потолке камеры часов, в которой качался маятник, выглядывали маленькие злые глазки. Поэтому Маше приходилось к исходу каждого часа возвращаться домой. Имеются в виду старые напольные часы, в которые занес ее злой волшебник Тот.

Правда, Анастасия Николаевна поставила в часах маленькую детскую кроватку с мягким матрасом и теплым одеялом. Вот только громкое тиканье мешало спать. А еще часы так громко били, что у Маши стала болеть голова. И в этот свой первый вечер в часах девочка не могла заснуть. Ей вспоминались родители. Мама так ее любила и все прощала. Отец носил ее на руках, когда она не могла уснуть. Мама всегда читала ей на ночь, а потом обязательно пела колыбельную. Вот бы кто-нибудь спел ей сейчас. Но мама далеко. Видимо, страшно волнуется, ведь дочь куда-то исчезла. Анастасия Николаевна рассказала, что мама уже несколько раз звонила в полицию, а папа все ходит по комнате и о чем-то думает.

Измученная всеми этими мыслями Маша взяла игрушечный фонарик, который ей подарила Анастасия Николаевна. Фонарик даже светил. Вот часы пробили полночь. Паук Минотавр должен был уже придти. И действительно, девочке показалось, что паучьи глаза заглянули в отверстие над головой. Немного подождав, Маша придвинула кроватку к стенке и встала на ее спинку. Включив фонарик, посветила в это темное отверстие. Кажется, паук уже куда-то уполз. Но вот куда?

Рядом раскачивался маятник, часы громко и привычно тикали. Положив фонарик на край горизонтальной перегородки камеры часов, в которой было проделано отверстие, Маша подтянулась на руках и, упираясь ногами в стенку, протиснулась внутрь. Честно сказать, было очень страшно.

Быстро нащупала фонарик и включила его. Оказалось, что она попала в часовую камеру, в которой находился сам механизм. Совсем рядом, как показалось Маше, злобно оскалившись, вращались зубчатые колесики. А внизу, как можно было увидеть через узкую прорезь, мерно качался маятник. Тиканье стало еще громче.

Где же этот противный паук? Вон его задние лапы исчезают. И где бы вы думали? Прямо в циферблате. Точнее говоря, с обратной его стороны. Как это может быть! Какое-то волшебство! Да, да, волшебство, ведь там, где исчез паук, слегка светилось пятно, зыбкая поверхность которого все еще колыхалась.

Маша, долго не раздумывая, смело бросилась прямо через светящееся пятно за пауком. Поскользнувшись, полетела вперед руками в неизвестность.

Пришла в себя уже с обратной стороны этого необычного пятна. Где же оно? Девочка повернулась и посмотрела себе за спину. Ничего. Обыкновенная стена. Это Маша увидела отчетливо, хоть неяркий свет попадал в темную комнату только через окно. Видимо, рядом был уличный фонарь.

Куда я попала? И где этот противный паук? Куда же он скрылся? В слабом свете от уличного фонаря, падавшего через окно, Маша увидела, как качнулась дверца огромных часов. Девочка присмотрелась. Ого, на всех стенах висело около сотни часов. Причем, самых различных. Большие и маленькие, настенные, высоченные напольные. И все громко тикали, а потом начали бить. Сначала одни, потом вторые, третьи, четвертые, пятые. Хорошо в ушах у Маши были еще ватные шарики, которыми она спасалась от громкого тиканья и боя часов, в которые поместил ее Тот, иначе она бы оглохла от этого страшного гула.

Наконец-то звон прекратился. В ушах все еще звенело. Как-то не сразу девочка обратила внимание на то, что дверцы многих часов, скрипнув, начали открываться. Маша даже немного испугалась. Но вот из часов показались улыбающиеся детские рожицы. Под потолком вспыхнула лампочка, и Маша увидела, как сотни маленьких человечков, используя какие-то тонкие длинные веревочки, начали спускаться на пол. Только потом Маша узнала, что веревки эти сплетены из обычной паутины.

Вот уже Машу обступили. Впереди всех стоял мальчик с дерзким взглядом.

– Кто ты такая? – вызывающе глядя и грозно вопрошая, он приблизился к Маше. Мальчик был белокур, но страшно чумаз. Грязные пятна, словно узоры, покрывали его некогда светлую пижаму.

Машу такое обращение не устраивало, и она тоже выпятила грудь, встав напротив забияки:

– А ты кто такой?

– Я предводитель маленьких часовщиков злого волшебника Тота. А ты кто будешь? По всему видно, маменькина дочка. Этакая чистюля!

Маша только фыркнула в ответ и повернулась к обидчику спиной.

– Чистая победа! – воскликнул с видом рефери на ринге высокий вихрастый мальчик и оторвал разгневанную Машу от потерявшего весь свой воинственный запал противника.

– Давай познакомимся, – предложил вихрастый. – Меня зовут Вадим.

Вадим? С этим именем у Маши были связаны неприятные воспоминания. Как-то один такой Вадим из соседней группы детского сада «Солнышко» так стукнул Машу, что она даже заплакала, но все же ябедничать не стала. Что возьмешь с такого глупца, который даже не знает, что девочек обижать нельзя! Иначе…

Маша протянула этому мальчику руку для приветствия, так как ей понравился его смелый и открытый взгляд.

– Меня зовут Маша, – сказала девочка гордо.

– Вот и хорошо, – сказал Вадим. – Ты, видимо, тоже из капризок?

– Тоже, тоже, а ты лучше расскажи, куда я попала! – отозвалась Маша.

– Ты в логове злого волшебника, – начал торжественно вихрастый, но уже с улыбкой добавил: – Проще говоря, ты в часовой мастерской. Сейчас ночь, и наш хозяин, а проще говоря, Михаил Иванович Тоталин, еще его наши зовут Тот, отдыхает. А утром он придет на работу. А всех нас он превратил в лилипутов. Зачем? А это у него спроси! С нами он на эту тему не беседует. А пока он нас использует в качестве своих слуг. Скажем, нужно ему в труднодоступном месте часы отремонтировать, так он нас посылает. А еще заставляет чистить часы изнутри от пыли и паутины. Что говорить, на часах он совсем свихнулся. Часы ему дороже людей!

– А зачем он нас превращает в лилипутов? – все же не отставала Маша.

– Еще раз говорю, – снова объяснил Вадим, – нам это не известно.

– А помощи у взрослых вы пробовали просить? – поинтересовалась Маша.

– А какой взрослый нам поверит! – махнул рукой ее собеседник.

Действительно, проблема есть. Взрослые редко верят детям. Но у нее есть надежный друг – Анастасия Николаевна. А что если ей позвонить? А почему бы и нет!

– Слушай, Вадим, – обратилась Маша к вихрастому, – у меня есть настоящий друг, который может нам помочь. Это моя соседка, Анастасия Николаевна. Давай ей позвоним.

– Давай позвоним, – согласился Вадим. – Вот только как. Посмотри: трубка телефона, словно большая лодка, опрокинутая вверх дном. Да и номер телефона ты вряд ли знаешь. Совсем маленькая.

– Почему не знаю, знаю! – обиделась Маша. – Я уже большая – скоро четыре.

– Ну, назови номер, а трубку мы все вместе как-нибудь с телефона снимем. Так называй первую цифру!

«Первую, – задумалась девочка. – Я же видела телефонный номер соседки, записанный на листочке». Причем, вышло это совершенно случайно. Телефон у Анастасии Николаевны очень старенький. Такого Маша никогда не видела. И стоит он прямо на обеденном столе. Так вот, на нем маленький беленький кусочек бумаги с какими-то цифрами. Но с какими?

– Первых две цифры похожи на лебедя, – начала девочка.

– На лебедя? Тогда это цифра два, точнее говоря, две цифры два. Ну а потом? – настаивает Вадим, потом какие цифры?

– Следующая цифра похожа на… бублик, – вспомнила девочка.

– Значит это цифра ноль, – сразу догадался Вадим.

– Ну а следующая, – уже смелее продолжила Маша, – ныряющий лебедь.

– Ныряющий?! – удивился мальчик. – Так какая же это цифра? Если лебедь, то это два, а ныряющий – это, конечно, пять!

– Следующая цифра, – вспоминает Маша, – напоминает обыкновенную барабанную палочку.

– Это единица! – сразу догадался вихрастый.

– Минотавр! – вдруг крикнул кто-то из детей. – Уже проснулся.

Дети ловко начали карабкаться в свои пристанища-часы, и только Маша осталась на полу, не зная, куда же ей спрятаться. Бежать назад, в свои часы, она не могла, так как то самое место, через которое она попала сюда из квартиры Анастасии Николаевны, представляла собой стену, обычную холодную и твердую на ощупь. И как этот злой паук Минотавр смог пройти через нее? Да она сама прошла через светящееся пятно и очутилась здесь. А вот как назад? Может, попробовать опять проскользнуть вслед за этим волшебником-пауком?

Малыши выключили свет и попрятались в своих часах. Только вихрастый Вадим остался. Он стоял рядом, будто опасность нисколько его не беспокоила. Видно было, что он задумался. Потом, почесав давно нестриженую голову, предложил:

– А давай спрячемся за ножкой стола. Ведь паук нас не услышит, если будем стоять очень тихо. Он обычно реагирует на вибрацию и колебания воздуха. Зато проследим, как он сквозь стену проходит. Это какое-то волшебство. Я уже несколько раз наблюдал за ним, как он подходит к стене, потом появляется светящееся пятно, а затем паучище исчезает, а вместе с ним гаснет и свечение. Я так понимаю, что ты смогла проскользнуть вслед за пауком.

– Да, я успела нырнуть в светящееся пятно, пока оно не потухло, и оказалась здесь. Но почему ты не прячешься в своих часах? Неужели не боишься, что паук захочет проверить, не находишься ли ты на своем месте? Тебя же превратят в совсем маленького, крохотного! И тогда ты вынужден будешь всю свою жизнь прятаться от людей в наручных часах.

– Не бойся за меня, – с улыбкой прошептал мальчик. – Я здесь на особом положении. У меня нет часов. Сплю я в коробочке с ветошью. А днем помогаю Тоту ремонтировать часы. Я умею. И туда, куда не может добраться Тот, я легко проникаю. Иногда мне кажется, что я уже закрытыми глазами смогу починить любые часы. Вот вернусь домой, когда снова стану большим, и буду учиться на настоящего часовщика.

Вадим с Машей спрятались за ножкой стола. Дверца самых больших настенных часов вдруг отворилась – и из нее показалась что-то черное, еле различимое в полутемной комнате. Но света, проникающего через окна с улицы, было достаточно, чтобы рассмотреть, как черная тень соскользнула по стене и направилась к тому месту, откуда и вывалилась Маша через светящееся пятно.

Паук оказался у стены, что-то приложил к ней, и от этого прикосновения появилось светящееся пятно. По зыбкой поверхности пятна, словно волны, пробегали блики. Маша все это хорошо смогла рассмотреть, так как стояла совсем близко. Девочка замерла, стараясь совсем не дышать. Паук проскользнул в это светящееся пятно и вскоре совсем исчез. Маша с Вадимом подождали немного, а потом несмело приблизились к пятну, которое уже начало меркнуть.

– Вот и разгадка! – воскликнул Вадим. – Я успел рассмотреть, что паук приложил к стене малюсенькие часики, которые пристегнуты к его лапе. Значит, это все волшебство Тота!

– Конечно, все это волшебство! – вскрикнула Маша. – Как же еще можно ходить через стены, превращаться в кота, потом снова в человека? А что это за такие волшебные часики?

– Я, кажется, видел такие в столе у Тота, но он их всегда на ночь запирает на ключ. Да и ящик его рабочего стола у меня не хватит сил открыть, – объяснил Вадим.

– И все же давай позвоним Анастасии Николаевне, – вновь предложила девочка.

– Давай, – согласился Вадим, а потом громко свистнул и распорядился уверенно и властно: – Юра с Петей, включите свет. Коля, Саша, Лаврик и Стас, поможете нам снять трубку и набрать номер. Остальным сидеть по своим часам тихо: Минотавр отсутствовать будет недолго, поэтому у нас очень мало времени.

Команды вихрастого были исполнены беспрекословно. Два малыша ловко включили свет, забравшись на стену при помощи тонких, но, по всей видимости, крепких паутинок. Четыре лилипута уже были на столе. Вадим помог Маше взобраться по такой же паутинке, специально опущенной со стола. Причем, к ее концу был привязан маленький винтик. Это чтобы паутинка распрямилась.

Стол, на котором стоял телефон, был завален каким-то разобранными часами, коробочками с деталями. А из одной коробочки раздался стук. Маша прислушалась. Кажется, кто-то пищит.

– Это ребята, превращенные Тотом в рабов наручных часов, – пояснил Вадим.

– И мы сможем им помочь? – робко поинтересовалась девочка.

– Конечно, обязательно сможем, – уверенно ответил Вадим и направился к пыльному зеленому телефону, кстати, тоже очень старенькому.

Все вместе они с трудом сняли трубку, которая свалилась на бок, чуть не придавив Стаса. Потом начали набирать номер, хоть это сделать было нелегко. Вращать старенький наборный диск – это работа не для лилипутов. И вот в трубке раздались длинные гудки, которые детям показались очень громкими. Трубку на том конце провода долго не снимали. Наконец раздался заспанный голос Анастасии Николаевны:

– Алло, кто это звонит по ночам?

– Это я, Анастасия Николаевна, Маша! – прокричала девочка в микрофон.

– Маша?! – удивилась Анастасия Николаевна. – Разве ты не в своей кроватке?

– Нет, Анастасия Николаевна, долго рассказывать, но я теперь в логове Тота.

– А где оно находится? – спросила старушка.

– В часовой мастерской! – крикнул в трубку Вадим. – Запишите адрес. Улица Тупиковая, дом 13, часовая мастерская «Загадка».

– Я записала, – заверила Анастасия Николаевна, – сейчас приеду. Только как я войду, ведь дверь, по всей видимости, на ночь запирают.

– Мастерская на первом этаже, а окошко не закрыто! – прокричал в трубку Вадим.

– Хорошо, скоро буду, – заверила Анастасия Николаевна. – Я знаю эту часовую мастерскую. Там работает один мой ученик. Такой тихий был мальчик. Я всегда за него заступалась, так как все его обижали. Так неужели же это он, ну, Тот? Я уже не первый раз находила в своих часах маленьких человечков. Но я ничем не могла им помочь, так как не знала, кто превращает мальчиков и девочек в лилипутов. А потом малютки из часов куда-то исчезали. Я даже хотела пойти в милицию, но побоялась, что мне не поверят. Молодые редко верят старикам. Так что я приду одна и попытаюсь вам помочь.