Текст книги "Рой"

Рой
Владимир Дараган

© Владимир Дараган, 2024

ISBN 978-5-0062-4058-2

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Часть 1

Глава 1. Звонок

Меня разбудило жужжание телефона. Я посмотрел на экран – звонила Стефани.

– Пчёл, ты что, еще спишь?

– И тебе доброе утро.

– Объявили в одиннадцать совещание, требует тебя.

– Это кто без меня так соскучился?

– Шеф страдает. Рино сказал, что не будет разгребать дерьмо Викрама.

– Знаю об этом, но я здесь причем?

– Сам догадайся.

– Ладно, я успею.

– Обнимаю.

– И я тебя люблю.

Позже я переведу диалог на нормальный язык, но сначала расскажу о действующих лицах. Мы все работаем в корпорации, которая занимает большую часть самого высокого небоскреба в городе. В этом параграфе я буду несколько раз употреблять слово «самый» – нам постоянно вдалбливают, что мы самые-самые. Начиналась корпорация как самый первый онлайн-университет. Сначала мы ютились на трех этажах, но потом стали такими молодцами, что отхватили еще пять. Все-таки сотни тысяч студентов, пусть даже виртуальных, надо куда-то размещать. Сейчас наш онлайн-университет самый большой в мире. Но самое главное, мы одни из первых включились в гонку создания искусственного интеллекта и по словам руководства включились так удачно, что теперь на всех торжественных собраниях говорят о будущем сокращении персонала и возвращении корпорации на старые три этажа. Зачем нам тысяча сотрудников, если скоро вместо нас будут работать роботы? Это, конечно, красивые слова, но мы, которым и поручили этим заниматься, знали, что за этими словами пока мало что стоит.

Мы – это Викрам, Рино и я – работали аналитиками, по крайней мере так было записано в базе данных отдела кадров. Почему меня зовут Пчёл? Однажды кто-то сказал, что у меня два состояния: сон и работа. Сначала меня прозвали муравьем, ну Стефани сказала, что на муравья я не похож, и лучше звать меня Пчелой. Она немного знала русский язык, поэтому так и сказала – Пчела. Потом подумала и сказала, что Пчела – это женский род, а я буду Пчёлом. А что, мне даже нравится. Меня теперь так все зовут, даже руководитель нашей корпорации, которого все зовут Шефом. О том, что мое имя Майкл, все давно забыли.

Рино на самом деле зовут Питер. Носорогом (рино – это прозвище носорога) его прозвали, за уникальную способность идти напролом, не тратя время на поиск обходных, возможно более эффективных путей. Он выбирает первое, что придет ему в голову, и дальше его уже не остановить. Сам он коренастый, с крепкими мускулистыми руками, но добродушный, с тихим спокойным голосом.

Викрам приехал из солнечной Индии, привез с собой не сходящую с лица улыбку, желание поговорить на любую тему и странную манеру заваривать чай, доводя его в микроволновке до кипения. С ним было легко общаться и работать, да и математик он был неплохой. Неделю назад мы были ошарашены новостью – Викрам нашел работу в какой-то авиационной компании с большей зарплатой и возможностью ему и его родственникам бесплатно летать на самолетах. Шеф приказал Рино разобраться в проектах Викрама и дальше работать за двоих. Глядя на меня, он хитро прищурился и сказал, чтобы я не радовался, а готовился к такой нагрузке, что буду завидовать не только нагрузке Рино, но и ночным рабочим, укладывающим асфальт на улицах.

Перед своим уходом Викрам вчерне написал программу, которая оценивала качество работы профессоров. Там учитывались отзывы студентов, качество ответов на вопросы, успеваемость в группах и еще всякие мелочи. Если что-то неладно, то около имени профессора ставился красный флаг, программа кратко сообщала, почему этот флаг появился, и все это уходило к декану. А уж он решал, продлять контракт с профессором или нет. Вот с этой программой и еще с несколькими проектами, над которыми работал Викрам, теперь придется разбираться Рино.

– Я не буду этим заниматься, – сказал мне Рино, показывая не экран – посмотри сам.

Я посмотрел и увидел бесконечные строчки кодов программы без единого комментария и заголовка.

– Когда я работал разработчиком, – добавил Рино, – то нас заставляли описывать все переменные, вставлять тысячи комментариев, а потом еще писать почти книгу о том, как программа работает.

– У аналитиков программа не продукт, а рабочий инструмент, – сказал я. – От нас требуют анализ и рекомендации, а не программы, которые могут использовать другие.

– Ну да, – проворчал Рино, – у кошки четыре ноги, Париж – столица Франции, а аналитик не разработчик. А я дурак, – добавил он, – по старинке вставляю комментарии. А ты?

Моя способность много работать успешно сочеталась с ленью и жгучим нежеланием делать что-то лишнее, в том числе писать многочисленные комментарии в программах. Рино подошел к моему компьютеру, посмотрел на экран, где были строчки кодов, вздохнул и сказал, что если и я соберусь уходить, то он уволится и начнет работать развозчиком пиццы.

Наша тройка занималась контролем и модернизацией учебного процесса, чтобы студенты получали вместе с дипломами еще хоть какие-то знания. Кроме нас в корпорации работало еще два десятка аналитиков, которые непрерывно пытались улучшить стратегическое планирование, а также что-то оптимизировать в потоке финансов, проходящих через нашу корпорацию. Рино говорил, что этих аналитиков надо разогнать, но начальству было виднее. Я тоже подозревал, что все их рекомендации начальники отравляли в мусорные корзины, пребывая в уверенности, что считать деньги и мыслить стратегически они умеют лучше, чем все аналитики вместе взятые.

– Надо думать не только об экономии, но и о социальной нагрузке корпорации, – объясняли нам, когда мы спрашивали, зачем у нас столько бездельников.

Социальная нагрузка, вероятно, появилась под влиянием городских властей – она приводила к уменьшению безработицы. Иначе, я не понимал, зачем никому не нужным аналитикам нужны еще проект-менеджеры, работа которых заключалась только в ежедневных утренних звонках с вопросом: «Как дела?» с последующим занесением в таблицу каких-то процентов. Социальная нагрузка и планы замены сотрудников роботами находились в явном противоречии, но и тут нам объясняли, что начальству виднее, что нашей тройке платят за улучшение учебного процесса, а не за размышления о корпоративной политике.

Стефани работала двумя этажами выше, руководила группой, которая следила за работой кураторов. Кураторы – это промежуточные звенья между студентами и профессорами. Они контролировали успеваемость студентов и выясняли причины, если что-то идет не так. Качество работы кураторов оценивала программа, которую я написал год назад. Представьте, что студенты получили плохие оценки на экзамене. Тут могут быть две причины: плохо прочитанный курс или нерадивые студенты. Как различить? Очень просто. Если плохие оценки у каждого второго, то это скорее всего отвратительные лекции. Увидев это, я пересылал эту информацию к Викраму, и его программа решала: ставить красный флаг профессору или нет. Если плохие оценки у одного-двух студентов, то это проблема самих студентов. Я ставил красные флаги около имен студентов, отсылал эту информацию Стефани, чтобы она предупредила кураторов о возможной проблеме с этими ребятами. Каждый шаг кураторов фиксировался и заносился в базы данных. Если они что-то делали не так, делали медленно или вообще ничего не делали, то около их имен тоже появлялись красные флаги, а дальше уже была проблема декана и Стефани.

С кураторами вообще много проблем. Если на должность профессора у нас конкурс, то найти хорошего, нескандального куратора весьма непросто. Сделаешь ему замечание, он сразу лезет в бутылку, говорит, что знает своих студентов лучше, чем компьютер, и грозится уволиться. Не было проблем только с кураторами, которые работали из Индии или Индонезии. Те сразу брали под козырек, говорили, что дальше будут работать еще лучше, и продолжали работать, как умели. С американцами такое не прокатывало. Они возмущались и грозились уйти работать на стройку, где будут получать в полтора раз больше. В общем, работа у команды Стефани была непростая. Выдерживать разговоры с кураторами могли только женщины с мягкими голосами и крепкими нервами.

Стефани – не математик и не программист. Образование у нее гуманитарное, зато она умела отлично пользоваться готовыми программами и мягко разговаривать с кураторами в сложных, самых скандальных случаях. Половину рабочего времени она проводила на телефоне, стараясь быть с кураторами ласковой и заботливой. В пять вечера она выключала компьютер и бежала в детский сад, чтобы забрать дочку. Воспитывала она ее одна. Мы со Стефани любили друг друга, но наша любовь проявлялась только в виде невинных поцелуев при встрече и обязательных «я тебя люблю» при расставании. Ни на что другое времени у нас не было.

Стефани красива – стройная брюнетка с большими карими глазами. Раньше, когда носила длинные волосы, она вообще была неотразимой. Недавно остриглась под мальчика.

– Нет у меня времени ухаживать за волосами, – объяснила она. – А так – утром вымыла голову, вытерла полотенцем и опять красавица.

За красные флаги, которые расставляла наша команда, нас дружно ненавидели все профессора и кураторы. Стефани показывала нам их письма, где говорилось, что вычислять средние арифметические и строить графики могут даже школьники, что мы не учитываем обстоятельства непреодолимой силы и что наши рекомендации не стоят даже электроэнергии, потраченной на доставку наших писем. В чем-то они были правы. Как-то мы с Рино сидели в баре, пили пиво и сетовали на жизнь.

– Мы ругаем какого-то студента, – сказал Рино, – а может от него девушка ушла или любимая тетушка вычеркнула из списка наследников. Куратор об этом знает, а мы на него ушат помоев выливаем. Маловато у нас информации, чтобы стряпать рекомендации и делать выводы.

Я кивал и говорил, что хорошо бы найти работу в компании, которая занимается компьютерными играми. Гораздо приятнее заставлять монстров бегать по экрану, чем портить настроение неплохим, в общем-то, людям.

– Зато нас обожают деканы, – продолжал Рино. – Во-первых, мы делаем их работу, а во-вторых, им есть на кого сослаться, когда они сообщают своим подчиненным плохие для них новости.

Тут я тоже кивал, и говорил, что мы упростили работу деканов: им надо только получить от нас письмо и переслать его Стефани. Вы уже поняли, что наша четверка была крепко повязана и нам всегда было, о чем поговорить и о чем поспорить.

Я догадывался, какой работой хочет загрузить меня Шеф. Корпорация мечтала заменить профессоров роботами. Работа у профессоров простая: они записывали видеоролики с лекциями, после лекции отвечали на вопросы и готовили задания, которые студенты должны делать во время курса. Проверка заданий и оценки на экзаменах – это работа искусственного интеллекта, точнее, простейшей нейросети. Мы с Рино написали программу, которая могла оценить даже качество эссе, которые пишут студенты. Программа, кстати, классная. Мы сравнили оценки, которые выставляли профессора и которые поставила наша программа. Совпадение было лучше, чем девяносто три процента. Корпорация была счастлива, мы посчитали на сколько часов в неделю разгрузили профессоров, и им снизили зарплату. Профессора поворчали, но остались все равно довольны. Прекрасная у них работа! Записали лекции, подготовили задания и остается только отвечать на вопросы. Хотел бы я так работать! Зарплата у них в два раза больше моей, а работы меньше раз в десять.

– Лекции тоже может читать нейросеть, – сказал как-то Рино.

Мы взяли несколько учебников по анатомии, загрузили их в компьютер, и попросили нейросеть создать курс лекций по этому предмету. «Говорящая голова» у нас уже была – лысый мужчина лет шестидесяти, в очках, с седой бородкой. Быстро слепленная нейросеть, прочитала учебники, разбила их на тридцать лекций, подобрала нужные картинки, и в результате получился курс без всякого профессора. Говорящая голова бесстрастно рассказывала о скелете и внутренних органах, поясняла картинки и показывала, как это все называется на латыни.

Мы решили продемонстрировать одну лекцию Стефани. Она скривила губки и спросила, что мы будем делать, если наука откроет что-то новое. Рино ткнул пальцем в ее плечо и спросил, что это такое.

– Ключица, – сказала Стефани.

– А как она будет называться через двадцать лет? – спросил Рино.

– С костями понятно, – сказала Стефани. – А если вы запишете лекции по астрофизике? Ведь там надо вносить обновления каждый год. Концепции меняются, я в сети недавно статью про это прочитала.

– Нам это сделать проще, чем профессорам. Им лень менять содержание лекций, а компьютер сделает это без напряга.

Стефани согласилась. Мы показали лекции Шефу, но он сказал, что наша задумка интересная и он будет об этом думать.

– А как ваша программа будет отвечать на вопросы студентов? – спросил он. – Это уже совсем другой уровень интеллекта.

Я опрометчиво сказал, что нейросеть будет знать гораздо больше, чем любой профессор и лучше ответит на любой вопрос. Шеф хитро прищурился и сказал, чтобы я загрузил свое подсознание этой проблемой и был готов подумать еще о том, как мы можем заменить кураторов роботами.

– На очереди программа, которая заменит студентов, – сказал Рино.

– Ага, – сказал я, – потом напишем программу, которая заменит аналитиков, и в корпорации останутся только директора департаментов и деканы.

– Программу для замены деканов и директоров я напишу за неделю, – усмехнулся Рино.

– То есть, ты готов заменить всех. А что будут делать тысяча человек, которые сейчас работают в корпорации? – спросил я.

– Получать зарплату, писать стихи, играть в гольф и пить пиво, – объяснил Рино.

– Откуда корпорация возьмет на это деньги? – спросил я.

– Деньги, деньги, – протянул Рино. – Ты какой-то приземленный. Зато так мы совпадем с замыслом Вселенной.

Ну да, приземленный. Жена у Рино бизнесмен, зарабатывает в два раза больше чем он, и ему о деньгах думать не надо. Ладно, о деньгах я писать не буду. Пиши не пиши, их всегда не хватает – это и так все знают. Какой у Вселенной замысел, я не знал, но спрашивать не стал. Рино часто говорил загадками, ответы на которые он сам не знал.

Вот такая была у нас жизнь до утра, когда меня разбудил звонок Стефани.

Глава 2. Совещание

Я открыл в телефоне почтовый ящик и узнал, что совещание будет проходить на последнем этаже небоскреба. Ого! Этот этаж занимало начальство. Красивый пушистый ковер, мебель из темного дуба, на стенах картины, на окнах дорогие гардины. На этом этаже кофейня-буфет с дорогими деликатесами, комната отдыха с камином и огромными креслами для неторопливых бесед и даже медицинская комната со шкафчиками, где хранились лекарства, разные приборы и приспособления. В комнате для совещаний огромный стол, а по стенам ряд мягких кресел с красной обивкой для тех, кому за столом не хватило места. Там Шеф собирал своих непосредственных подчиненных, чтобы рассказать об изменении стратегии корпорации или сделать разнос провинившемуся декану или одному из директоров. Нас с Рино он опекал персонально. Промежуточного начальника у нас не было. Это и хорошо, и плохо. Кто-то нам завидовал – не всем удается так часто общаться с главным лицом корпорации. Другие нас жалели – малейший просчет и мы вылетаем на улицу. Жаловаться нам некуда, против решения Шефа никто бы не сказал ни слова.

Ходили по этому этажу мужчины с серьезными лицами, на их лицах отражалась непрерывная забота о процветании корпорации. Одеты они были в темные костюмы со светлыми рубашками и яркими галстуками. Женщины, работавшие на этом этаже, тоже носили темные пиджаки поверх брюк или юбок. Если заговорить с каким-либо обитателем этажа, то озабоченность с их лиц исчезала, появлялась улыбка, излучающая внимательность и понимание. Они даже шутили, громко смеясь над своими шутками. Но все равно в их голосах проскальзывало некое превосходство и удивление, почему собеседник не выказывает неописуемую радость только от того факта, что он работает в такой замечательной корпорации – ведь миллионы людей на земле только и мечтают трудиться в этом небоскребе. Факт, между нами говоря, сомнительный, но такая в корпорации была установка: мы лучшие в стране и в мире, мы счастливы сейчас и будем еще счастливее в ближайшем будущем.

Шеф выделялся на фоне этих разодетых личностей. Он, изображая демократизм, ходил в темно-серых брюках и в клетчатых рубашках. В холодную погоду его наряд дополняли жилетки в цвет брюк.

– Ты знаешь, что его рубашки стоят более двухсот долларов? – спросила как-то Стефани.

Я видел в магазинах похожие рубашки по пятнадцать долларов, но спорить не стал. Женщинам виднее, а мне было все равно, в чем ходил Шеф. Главное, что он относился к нам с Рино тепло, а остальное меня не должно касаться.

Я посмотрел список приглашенных: директора, деканы, мы с Рино и Стефани. Очень странно. Неужели проблема с программой Викрама такая важная, что нужно собирать все начальство? Ладно, решил я, не мое это дело думать за Шефа. Пусть Рино объяснит, почему не хочет заниматься кодами, которые написал Викрам, а я с умным видом покиваю головой. Надеюсь, что меня пронесет и не заставят разбираться в программе, которую написал улыбчивый индус.

Если идти пешком, то путь от двери квартиры до офиса занимает двадцать пять минут. Если на машине, то двадцать. Приходилось долго выезжать из гаража, что находился под нашим домом, потом стоять на светофорах, долго искать свободное место в гараже корпорации, потом ожидание лифта… В общем, я любил ходить на работу пешком, считая, что это полезно для здоровья, несмотря на выхлоп сотен машин, заполнявших улицы в часы пик.

Тот день выдался прекрасным. Сентябрь, березки у подъезда начали желтеть, их первые упавшие листья украшали тротуар, голубело небо, воздух был прохладным, дышалось необычно легко, особенно после жаркого душного лета. У входа в небоскреб я встретил Рино.

– И тебе не удалось поспать? – спросил я вместо приветствия.

– Ничего, я вчера вечером почти не работал, лег рано. Посмотрел на коды Викрама, так сразу в сон потянуло.

– Знаешь, зачем нас туда вызвали?

– Если насчет меня, то я буду краток и суров, – пробурчал Рино. – Путь нанимают нового аналитика. Я разбираться в этих дебрях не буду.

– И это причина, почему созвали все начальство?

– Шефу виднее. Деканы сразу захотят что-то изменить в программе, а вот хрен им!

– А директора зачем там?

Рино задумался.

– Да уж, – сказал он. – Тут дело посерьезнее, у меня никаких идей.

У двери в комнату для совещаний нас поджидала Стефани.

– Боюсь заходить одна, там все начальники собрались, – сказала она. – Их там полная комната.

Она была права. Я впервые видел столько директоров и деканов, собравшихся вместе. Все кресла, даже стоявшие у стен, были заняты. Свободны были только три, ближайшие к торцу стола, где сидел Шеф. Увидев нас, он махнул рукой, приглашая занять эти места.

– Ни хрена себе, – пошептал Рино. – Что-то сейчас будет.

Шеф встал и начал прохаживаться между столом и огромным экраном, висевшим на стене. Вот он оглядел собравшихся, чему-то удовлетворенно кивнул и сказал декану факультета теоретической физики:

– Кевин, вас не затруднит прикрыть плотнее дверь. Наше совещание весьма конфиденциальное, все, что тут будет сказано, не для посторонних ушей.

Декан, единственный из приглашенных начальников, кто был одет не в костюм, наклонил голову, подошел к двери прикрыл и сел на место. На нем была длинная темно-синяя блуза с черными пуговицами, но под блузой белела рубашка с черным галстуком. Декана все уважали. Он был единственным, кто еще работал профессором – читал курсы по теории поля и квантовой механике. Был он скромен, молчалив, улыбался редко, но умел внимательно слушать и делать точные замечания, если был не согласен с собеседником.

– Да, – начал Шеф, – у нас сегодня сложная повестка. Начну с простого. От нас ушел хороший, даже отличный аналитик и это может притормозить некоторые наши проекты.

– Викрам был очень ценным сотрудником, – встрял декан факультета городского хозяйства. – Любые наши просьбы он выполнял за один день.

Шеф кивнул.

– Вот эту проблему я и хотел обсудить. Я попросил Рино заняться проектами, в которых был задействован Викрам, но понимаю, что это не самый оптимальный вариант решения этой проблемы. Рино, вы можете описать сложившуюся ситуацию?

Рино встал, оперся руками в стол, потупил глаза и сказал, что ему проще написать программу заново, чем разбираться в чужих кодах.

– Открываю файл и вижу переменную ХМ21new, – сказал он. – Что это? Откуда взялось? Никаких комментариев. Понимаю, что это важная переменная, но она может означать все, что угодно.

– Если «new», – сказал декан математического факультета, – то это какая-то новая переменная.

– Знать бы, какая переменная была старой, – пробурчал Рино.

– Довольно, – сказал Шеф. – Мы тут все равно в этом не разберемся, но проблема ясна. Сколько времени вам потребуется, чтобы написать новую программу.

– Минимум месяц, – сказал Рино.

– У меня просьба, – сказал декан факультета городского хозяйства, – Викрам не учитывал, через какое время студент получал ответ на свой вопрос. А это очень важный параметр, для оценки деятельно профессуры.

– Так уж и важно? – спросил декан-физик. – Можно ответить быстро, но кратко и невразумительно. А можно через день обстоятельно и с простыми примерами. Не знаю, что важнее.

– Вот! – воскликнул Шеф. – Кевин сформулировал главное, о чем я хотел поговорить. Но об этом чуть позже. А сейчас мое решение. Программа Викрама, как я понимаю, пока работает. Пусть она не идеальна, но мы не будем загружать Рино такими пустяками. Придет новый аналитик, ему все это и поручим. А сейчас скажите – разве нормально, что уход одного сотрудника создал корпорации такие проблемы? Представьте муравейник. Вы подошли и растоптали сотню муравьев. И что, муравейник от этого пострадает? Ни в коем разе. Их работа мгновенно будет распределена между остальными муравьями, и муравейник будет жить и дальше своей жизнью. Это закон роя, потеря одного элемента никак не сказывается на работу этого роя. Наша корпорация должна стать таким роем.

– Это как, – спросил один из директоров, – на один проект сажать сразу трех аналитиков? У нас и так их как банок сардин в супермаркете.

– Ни в коем случае, – улыбнулся Шеф. – Есть у кого другие идеи?

Все замолчали, стали переглядываться.

– Пчёл, Рино, – зашептала Стефания, – вы же умные, давайте идею.

– Заказывать проекты в сторонних фирмах, – предложил кто-то из деканов. – Пусть у них голова болит. А наших аналитиков выгнать, по деньгам получится так на так.

– Вот-вот, – прошептал Рино, – гениальное решение. Все гениальное – просто.

– Ну уж нет, – сказал декан-физик. – Унижаться перед ними из-за малейшей ерунды. Надо что-то изменить – это будет проблемой. То у них программист заболел, то занят другим проектом. А другому потребуется месяц, чтобы разобраться. Увольте, лучше пусть программисты будут наши.

– Есть идея, – сказал декан факультета городского хозяйства. – Я, кажется, догадался, к чему вы клоните, – тут он осмотрел на Шефа. – Программы будет писать искусственный интеллект. Я прав? Рино и Пчёл написали программу, которая оценивает качество эссе студентов. И оценивает отлично! Я как-то посмотрел на оценки их нейросети и, знаете, я бы оценил так же.

– Уже ближе, – улыбнулся Шеф. – Тепло, как сказали бы в детской игре. Рино, расскажите, как вы оцениваете эссе?

Рино опять встал.

– Ну… – начал он, немного запинаясь. – Сначала робот по ключевым словам определяет тему эссе. Потом просматривает книги и статьи на эту тему – этого добра у нас в базе данных полно. А дальше просто. Робот смотрит, правильно ли использована терминология, оценивает выводы, сравнивая их с выводами статей. Ну и еще по мелочи.

– Вот! – перебил его Шеф. – Все уловили ключевое слово «сравнивает»?

– Уловили, но какое отношение это слово имеет к написанию программ? – спросил декан факультета городского хозяйства.

– А вот какое, – Шеф явно был доволен, дискуссия шла именно так, как он рассчитывал. – Вернемся к проблеме: что более ценно: качество ответа или время, через которое он был получен. Какое ваше мнение?

– Все важно, – раздались голоса.

– Это компьютер не понимает, ему надо знать, что важнее. Какой коэффициент поставить перед этими параметрами.

– Устроим мозговой штурм? – предложил кто-то из деканов.

– Это чушь, – сказал Шеф. – Вы будете что-то говорить, пытаясь, уж меня извините, угадать мое мнение. Вы еще голосование предложите. Это хоть какой-то имеет смысл.

– Студентов надо опросить, – сказал декан медицинского факультета. – Их мнение важнее нашего.

– Прошлый век, – отмахнулся Шеф. – У студентов головы заняты другими проблемами. Их опрашивать все равно, что включить генератор случайных чисел.

– И какой правильный ответ? – спросил декан-математик.

Шеф улыбнулся и сказал, что сейчас покажет парочку интересных видео. Он подошел к компьютеру, нажал пару клавиш и на экране появилось изображение салона автомобиля. Мы увидели руль, на нем две руки в перчатках, за ветровым стеклом мелькали дома, ближайшие к нашему зданию. На экране быстро мелькнул наш парадный вход, мне даже показалось, что я вижу себя и Рино, стоявших у двери. Хотя нет, этого не могло быть. Ведь мы стояли тут за пять минут до начала совещания. Вот показались ворота нашего гаража, они открылись, замелькали припаркованные автомобили. Экран потух. Все сидели молча. Качество видео было плохим, если это снимала камера, то ее объектив непрерывно гулял из стороны в сторону, часто останавливался на спидометре, поворачивался в сторону, показывая боковые зеркала заднего вида.

– А сейчас еще одно видео, – сказал Шеф.

На экране появились страницы какого-то научного журнала, камера останавливалась на формулах и таблицах, увеличивала их, страницы кто-то перелистывал, мы даже слышали шуршание бумаги и чье-то тяжелое дыхание.

– Ну как? – спросил Шеф. – Что мы сейчас смотрели?

– Мой семилетний сын на телефон и то лучше снимает, – сказал декан-медик.

Шеф опять довольно улыбнулся. Его настроение улучшалось с каждой минутой.

– Не сомневаюсь, – сказал он. – Но это снято не камерой. Вы помните, – обратился он к директорам, сидевшим за столом напротив нас, – с каким трудом я уговорил вас купить фирму «Нейродинамикс»?

– А то, – недовольно буркнул финансовый директор. – Прибыль за два года ушла на эту покупку. А результат? Вы говорили, что это сейчас в теме, нужно понять что-то в этих нейронах. И что, они поняли что-нибудь? Хорошо, что они свое здание продали, хоть шерсти клок с этих ученых.

– А давайте послушаем директора этого отдела, – предложил Шеф. – Доктор Шейгин, вы можете прокомментировать эти видео?

Шейгин встал, зачем-то откашлялся, посмотрел на Шефа, сел. Был он щуплым, с невзрачным, лицом и манерами походил на декана-физика.

– Это снимала не камера, – сказал он. – Вы видели воспоминания одного из наших сотрудников. Мы сумели их извлечь из его памяти. Наш мозг запоминает картинки, мы определенным способом стимулируем некоторые группы нейронов, воспоминания проецируются на сетчатку глаза с внутренней стороны, мы считываем эти изображения и записываем в компьютер. Вот так, это довольно просто.

В комнате стало тихо. Наше начальство переглядывалось, но никто не решался высказаться первым.

– Потрясающе! – первым воскликнул декан-физик. – Я сплю или перенесся на сто лет вперед?

– Интересно, – подтвердил декан-медик. – Это тянет на Нобелевскую премию. Но какое отношение эти прекрасные результаты имеют к нашей проблеме?

– А вот какое, – сказал декан и нажал несколько клавиш на компьютере.

На экране появилось число 13. Мутное, расплывчатое. Черное на каком-то сером фоне. Потом мы увидел число 11, качество его изображения было еще хуже. Затем оба числа появились одновременно между ними появился знак умножения. Числа исчезли, на экране быстро мелькнуло число 130, под ним появилось 11 и, наконец засияло, именно засияло число 141. Черные четкие цифры на блестящем, с золотистым переливом фоне.

– Мы попросили нашего сотрудника умножить в уме 13 на 11, – сказал Шейгин. – И записали то, что появлялось на сетчатке его глаза.

Я посмотрел на Рино, он посмотрел на меня. Потом мы оба посмотрели на Стефани. Она округлила глаза и повертела головой, показывая высшую степень изумления.

В комнате опять воцарилась тишина. Теперь ее нарушил финансовый директор.

– Два миллиарда, – сказал он. – А лучше три. ФБР легко выложит нам эту сумму за такие возможности. Все засекретят, и, доктор Шейгин, вы уж простите, но про Нобелевскую премию вам придется забыть.

– Не зря мы их купили, – сказал декан факультета городского хозяйства. – О проблеме с программой Викрама можно на какое-то время забыть.

Все загалдели. Шеф выглядел победителем, стоял и сиял от удовольствия. Но по его усмешке я понял, что спектакль еще не закончился. Так и оказалось. Он поднял руку, все притихли.

– Я уже упомянул о роевом разуме, – сказал он. – Вы слушали о таком?

– Конечно, – кивнул декан-математик. – Роевой разум пчел, муравьев, светляков, серых волков, капель дождевой воды. Это известные алгоритмы для решения математических задач.

– В ваших знаниях я не сомневался, – сказал Шеф. – Но я о другом разуме.

– Рой микро-роботов, которые захватывают мир, – сказал кто-то их директоров. – Читали такое в книгах. Фантастика интересная, особенно для военных.

– И это не то, – сказал Шеф. – В этих роях каждый элемент глуп. Он действует в соответствии с поведением своего соседа. Да, в сумме получается здорово и эффективно, потеря одного элемента никак не сказывается на результате миссии, но представьте другое. Каждый элемент роя не глупая пчела или муравей, способные выполнять простейшие операции, а нечто разумное, например, человеческое сознание. Представьте, что все сидящие в этой комнате – это рой. И нам поставлена некая задача. Каждый решает ее по-своему, а результат выводится на этом экране. У каждого из нас свой уникальный опыт, свой подход. Мы дискутируем, сравниваем результаты, а потом, например, усредняем и получаем ответ. В книге Френсиса Гальтона описан эксперимент. На ярмарке восемьсот человек на глаз пытались определить вес быка. Каждый называл некое число. Потом все числа усреднили и получили, что это среднее с точностью менее одной десятой процента соответствует правильному весу. Вот что такое коллективный или роевой разум.

– Это мало чем отличается от голосования, которое мы предлагали, – сказал кто-то из деканов.