Текст книги "Под тонким льдом чернеет дно"

Глава 11

Вика Москалева выбивалась из сил, пытаясь расшевелить публику. Клуб дорогой, публика солидная, гонорар соответствующий. Вот она и жгла. Пела под фонограмму. Но танцевала по-настоящему. Бешеный ритм, отточенная пластика движений. А как смотрелась!.. Распушенные волосы, короткое кожаное платье с отчаянным декольте, босоножки с прозрачной подошвой и высоким плетением. Ни дать ни взять секс-дива...

Она старалась, собирая публику на танцпол. Но не все велись на нее. Кто-то потреблял коньяк, кто-то виски, кто-то десерт.

Артем же смотрел на девушку во все глаза. Во-первых, она была дьявольски хороша. А во-вторых, они были связаны одной нитью. Ее мужчина спит с его женщиной, значит, он имеет право на нее саму. И это даже не право, это обязанность...

– Ты чего на нее уставился? – капризно дернула Артема за рукав Лада.

– А он у нас большой спец по звездам, – отозвался Макс.

– Я знаю, он ею занимается! Но нельзя же так на нее смотреть! – возмущенно протянула девушка. – Глаза сломать можно!

– Мои глаза, что хочу, то и делаю, – отмахнулся от нее Артем.

Он нарочно выбрал этот клуб. То есть с утра он даже никуда не собирался. Решил провести субботний день в компании с Ладой. Вино, кино и секс – чем не времяпрепровождение?.. И надо было ему включить телевизор, увидеть клип с новой песней Вики Москалевой. Посмотрел, послушал и понял, что будет делать сегодня вечером. Узнал, что Вика будет сегодня выступать в ночном клубе, заказал там столик поближе к сцене. Заведение дорогое, столик на ночь стоил сто тысяч – погуляешь на эту сумму, хорошо, нет – деньги тебе никто не вернет. Поэтому Артем созвонился с Максом, скооперировался с ним, тот привел еще двух «мажоров». В общем, компания собралась что надо. Лада в полном восторге от такого общества. Одно плохо, из-за Вики на него наседает. Впрочем, ему все равно.

– Что хочет, то и делает, – хлопнув Артема по плечу, подтвердил Макс. – Он у нас такой, сказал – сделал... Тебе, наверное, Вику нужно допросить?

– Макс, ты как всегда зришь в корень, – кивнул Гончар.

– А как же я? – чуть не расплакалась Лада.

– Тебя он допросит после!

Вика честно отработала свой номер. Зал проводил ее хоть и хлипкими, но аплодисментами. Овации для ночного клуба – это нечто из ряда вон выходящее. Так что Вике, можно сказать, повезло.

– Ну, я пошел!

Лада попыталась удержать Артема, но куда там. Он мысленно представил себя крылатой ракетой, в своем безудержном напоре способной огибать рельеф местности. Он шел напролом, не признавая на своем пути никаких препятствий.

Попавшуюся навстречу официантку лейтенант взял за талию и развернул вокруг себя так мягко, что с ее подноса не упал ни единый бокал. Вход в закулисье охранял дюжий парень в черном костюме. Артем ясно осознавал, что любая заминка с его стороны сыграет на руку этому громиле. Но он не позволил себе сбавить шаг. Уверенным движением прямо на ходу он вынул из кармана удостоверение и как ковшом грейдера прорвал заграждение на своем пути. Охранник лишь растерянно посмотрел ему вслед... Главное, не останавливаться на полпути. Главное, сокрушать всех своей непоколебимой уверенностью... Артем умел это делать. К тому же он заранее выяснил, какую гримерку заняла Вика.

Его смутил еще один охранник, стоявший у ее двери. Но виду Гончар не показал – шел на него как танк с заряженной пушкой. И все же парень преградил ему путь.

– Отдел особых расследований! – жестко отчеканил Артем.

И снова предъявил служебное удостоверение.

– И что с того? – слегка растерянно, но все же упрямо спросил парень.

Артем уже остановился, но его энергетика продолжала давить на охранника.

– Москалеву зови. Быстро!

Парень не устоял перед натиском лейтенанта. Постучал в дверь.

– Виктория Марковна!

Вика отозвалась почти сразу, приоткрыла дверь.

– Что здесь такое?.. – недоуменно спросила она, глядя на Артема.

– Экстренная ситуация, – пугающе грозно сказал Гончар.

Взялся за дверную ручку, мягко, но уверенно потянул ее на себе. Он мог бы втиснуться в образовавшийся проем. Но философия его тактики предполагала эффект победителя, поэтому он открыл дверь нараспашку, и только тогда зашел в гримерную.

Вика в растерянности попятилась от него. Она еще не сняла с лица грим, еще не сняла кожаное платье – словом, не избавилась от образа «секси».

– Какая ситуация? – сконфуженно спросила девушка, наблюдая, как Артем закрывает за собой дверь.

– Экстренная. И конфликтная.

Он вплотную подошел к Вике, бесцеремонно вторгся в зону ее личного пространства. Видимо, его аура завоевателя оказалась достаточно насыщенной, чтобы подавить инстинктивное возмущение Москалевой. Она смотрела на него робко и покорно. И не пыталась отстраниться от Артема, хотя места для маневра хватало...

– Вы меня пугаете! – угнетенно пробормотала девушка.

– Перейдем на «ты»! – едва ли не приказным тоном предложил Гончар.

– Я ничего не понимаю...

Сейчас Вика опомнится, оправится от шока, вызванным агрессией самца. Возведет бастионы безопасности. Артем должен был спешить.

– Алмас живет с моей девушкой, – резко, с атакующим напором сказал он. – А я буду жить с тобой.

Коротко и ясно. Лаконизм, подкрепленный эмоциями, – на женщин это действует похлеще красноречивых тирад. Если, конечно, она уже терпит мужчину в зоне своего личного пространства.

– Ты меня понимаешь? – спросил Артем.

И как будто так и надо, руками обхватил Москалеву за талию, порывисто прижал ее к себе.

– Ты псих!

Это прозвучало как комплимент. А то, что Вика даже не попыталась вырваться из его объятий, было воспринято как полная капитуляция.

– Я самец. А ты...

Он нарочно не договорил, чтобы спровоцировать ее на вопрос.

– Кто я?

Он мог сказать, что в каждой женщине живет примитивная самка. Но чтобы объяснить ей это, уйдет много слов. К тому же она воспримет это утверждение в штыки... Проще всего и убедительней было продемонстрировать свою правоту на живом примере. Да и нет для женщины ничего вразумительней языка тела...

Артем чувствовал ответное влечение с ее стороны. Поэтому и решился на рискованный шаг... Он облапил ее ягодицы, с нежной силой сжал их. С отвагой победителя продолжил наступление, запустив руки под подол ее платья... Вика лишь тихонько застонала, закусив губу. Выгнула спину, отбросила голову назад. А затем покорно легла животом на стол, отчаянным движением руки смахнув с него косметику...

Общение на языке тел и природных инстинктов сводило с ума обоих. Наверняка Вика боялась, что их бурное уединения кто-нибудь нарушит, но продолжения она требовала неистово. И успокоилась лишь тогда, когда получила полнейшее подтверждение тому, что самка в ней живее всех живых.

– Ну, ты и козел! – с блаженной улыбкой пробормотала она, обессилено опускаясь в кресло.

– Ну, ты и коза, – не остался в долгу Артем.

Он погрузился в другое кресло, поодаль от нее.

– Бык.

– Телка.

– А если бы кто-нибудь зашел?

– Плевать.

– Я даже не думала, что могла бы с тобой...

– А с кем думала?

– Может, и думала... Может, вчера... Но точно не сегодня... А ты как ураган... Что ты там про свою девушку говорил? – облокотившись на гримерный столик, ватным тампоном Вика вяло стирала с лица грим.

На Артема старалась не смотреть.

– Твой Алмас подарил ей квартиру, машину. В общем, взял на полное вещевое довольствие.

– Твоей девушке?.. Это с ней я тебя видела у Склифа? – озадаченно спросила Вика.

– С ней.

– А она ничего...

– С тобой не сравнить, – на всякий случай польстил ей Артем.

– Знаю... Но я уже приелась, а твоя – еще свежая... Квартиру, говоришь, машину... Это серьезно...

– Я знаю. Теперь у него на содержании целая неделька, – совсем не весело улыбнулся Артем.

– Неделька?

– Ну да, как трусы в комплекте. Эти надену в понедельник, эти во вторник... К этой приду в среду, к этой в четверг...

– Ты так много про него узнал? – удивилась Вика. – Я мало что знаю, а ты уже всех сосчитал...

– Кто работает, тот в теме...

– Работаешь... Врать не буду, сегодня мне понравилось, как ты работаешь... Но это в первый и последний раз...

– Не обещаю.

– А это уже от меня зависит... – девушка остановила движение руки, медленно повернулась к Артему, просительно посмотрела на него. – Увези меня отсюда!

– Куда?

– Да хоть к черту!.. Только не домой... Надоело все!

Ее голосом говорило само отчаяние. Артем не мог ей отказать. Она быстро смыла грим и, не переодеваясь, набросила на себя шубу.

Артем позвонил Максу, сказал, что уезжает и попросил отвезти Ладу к тетке в Лефортово. А сам вместе с Викой отправился к себе домой. Своего телохранителя Москалева отпустила.

– Он у меня на правах аренды, – пояснила она, усаживаясь в свою машину.

Артем оставлял свой джип возле клуба. Во-первых, выпил немало; во-вторых, Вике будет спокойней, если ее «Мерс» займет место в его гараже. Но при этом он забрал у начальника охраны свое оружие. Правила в этом клубе были настолько серьезными, что даже удостоверение сотрудника милиции не позволило ему пронести в зал табельный пистолет. А спорить он на входе не стал. О чем сейчас нисколько не жалел: и пистолет на месте, и Вика с ним.

– На время выступления нанимаю, – продолжала девушка. – А так он мне не нужен...

– Через фирму нанимаешь?

– Да... Алмас предлагал, но я отказалась.

– Почему?

– Чтобы он следил за мной?..

– А разве он не следит?

– Иногда кажется, что да. Иногда, нет... Сейчас кажется, что следит... Может, останешься здесь? – обеспокоенно спросила Москалева, пытливо посмотрев на своего спутника.

– Мы едем ко мне. Или ты передумала?

– Я – нет. Мне все равно, меня он не тронет... А что будет с тобой, я не знаю...

Артем невольно сунул руку под куртку, нащупал рукоять «ПММ». В обойме двенадцать высокоимпульсивных патронов, плюс запасная обойма – это успокаивало.

– Макееву он ноги сломал. Со мной этот номер не пройдет.

– Ну, смотри!

Она с места взяла в карьер, на скорости выехала на Садовое кольцо. Пробок на дороге не было, поэтому Артем рассчитывал через пять минут быть на месте... Что, если Сабуров уже в курсе, с кем и зачем он едет к себе домой? Что, если его люди уже наготове?..

– А Макееву ноги сломал он, – утверждающим тоном сказал Артем.

– Ты думаешь, я забыла, кто ты такой? – усмехнулась Вика. – Ты – мент, и тебе нужен преступник... Я бы пошла тебе навстречу. Но я не знаю, кто искалечил Игоря. Догадки есть, но это всего лишь догадки...

– И тем не менее ты тоже думаешь, что Алмас.

– Да, думаю. Но доказательств у меня нет. Так что в этом плане с меня как с козла молока...

– Что у тебя было с Макеевым?

– Ничего... Ты думаешь, я выкручиваюсь? Нет... Правда ничего не было. Хотя и могло быть... Но Игорь не такой шустрый как ты... Если бы что-то было, а так пострадал ни за что...

– Значит, все-таки Алмас его приголубил?

– Да больше некому... Он страшный человек, – подавленно сказала Вика и нервно, с силой сжала рулевое колесо – так, что побелели костяшки пальцев.

– Насколько страшный?

– Одному только черту известно...

– Чем он занимается?

– Казино у него... Больше ничего не знаю. Он мне ничего не говорит. Но у него так много денег, что невольно задумаешься...

– Он дважды судим.

– Мне он об этом не говорил...

– А сама не догадывалась? У него татуировка лагерная на плече.

– Да, голова тигра... Он сказал, что в салоне сделал... Да и не похож он на зэка. Манеры у него хорошие, говорит без жаргона... Но нутро у него черное, с этим я поспорить не могу... Надоел он мне. А уйти от него боюсь...

– Так, здесь направо... А бояться не надо, я же с тобой...

– Со мной... – с вялым ехидством усмехнулась Вика. – Это всего лишь обмен. Он увел твою девушку, ты увел его... Или месть?..

– Месть – благородное дело... Так, снова направо...

– Мсти, я не против. Лишь бы только он у тебя охоту к этому делу не отбил...

– Все, приехали, тормози...

Машина остановилась перед шлагбаумом, Артем высунулся из окна, помахал охраннику, чтобы открывал. И только когда машина въехала в подземный гараж, вспомнил о том, что у ворот его могли поджидать люди Сабурова. Но не было никого. Да и не могло быть. Во всяком случае, так рано. А что будет дальше, покажет время... Может, он зря связался с Викой Москалевой? Может, ну его к черту, это гусарство?..

Артем показал, где нужно поставить машину, вместе с Викой вошел в кабинку лифта, с нулевого этажа они поднялись на свой. На лестничной площадке их никто не поджидал. И квартира была избавлена от неприятных сюрпризов.

– Неплохо для лейтенанта милиции, – взглядом окинув студию с похвалой, но совершенно без восторга заметила Вика. – Такого бара у меня нет...

– Может, выпьем?

– Мне бы душ принять, переодеться...

– Есть халат. Женский. В упаковке.

– Я смотрю, ты здесь не скучаешь, – едко усмехнулась девушка. – А размер какой?

– Твой...

– У меня стандарт.

– Значит, у меня стандартное мышление...

– И ориентация.

– Тьфу, тьфу!..

Халат она не взяла. У нее была объемная вещевая сумка, в ней было скромное на вид, но очень дорогое платье, в которое она должна была переодеться еще в гримерной.

Вика приняла душ, высушила волосы, слегка подкрасилась и вышла к Артему. К этому времени он сообразил пиццу на готовой основе, на скорую руку покрошил овощной салат.

– Ты даже не представляешь, как я голодна...

В глазах озорной блеск, на щечках нежный румянец, на сочных губках блуждающая улыбка, ротик призывно приоткрыт... Зрачки, правда, расширены. И движения какие-то неестественные.

Она жадно набросилась на пиццу, но слишком быстро к ней остыла, с капризным видом отодвинула тарелку.

– Налей мне коньяку.

– «Мартель»?

– Все равно.

Вика порывисто выхватила из руки Артема бокал, но лишь поводила им возле носа. Ей нравился запах коньяка, но пить она не торопилась.

Артем вопросительно смотрел на девушку. И она заметила это.

– Я бы выпила, но смешивать нельзя...

– Что нельзя смешивать? – нахмурился он.

– Ничего, – спохватилась девушка. И, сделав паузу, чтобы придумать отговорку, сказала. – Вина немного выпила перед выступлением. Смешивать не хочу.

– У меня и вино есть.

– Да что-то не охота...

– Кололась или нюхала? – хлестко спросил Артем.

– Что? – испуганно вскинулась Вика.

– Героин, кокаин, экстази?

– Да что ты такое говоришь!.. Кокаин... Совсем чуть-чуть... Прости! – Москалева уронила голову на плечо Артема, жалко всхлипнула и заплакала, как маленькая напроказившая девочка.

Но вдруг встрепенулась, вскочила на ноги, в агрессивном порыве сделала круг по комнате.

– Тебе какое дело, мент? – зло спросила она.

Артем не стал жевать сопли. Подошел к Вике, взял ее лицо в ладони, в упор заглянул в глаза.

– Только без истерик, ладно?

Девушка, мотнув головой, вырвалась, отступила на шаг, покорно кивнула.

Артем понимал, что глупо читать ей морали сейчас, когда она под кайфом. Но неплохо было бы воспользоваться моментом.

Он подошел к Вике, обнял ее за талию, вместе с ней опустился в одно кресло.

– Давно тебя Алмас на это дело подсадил?

– Алмас?! – глядя куда-то в потолок, глуповато улыбнулась Москалева. – Давно... Мы с ним жить только начали, он угостил, мне понравилось... Да это не наркотик, так, допинг... Я бы дала тебе попробовать, но самой мало... Алмас редко приносит. Боится...

– Чего боится?

– Ну, милицию... То есть он никого не боится. Просто очень осторожный. Мало ли что, остановят, обыщут...

– Он занимается наркотиками?

– Наркотиками? Занимается?.. Кто тебе такое сказал? – дурашливо посмотрела на Артема Вика.

Похоже, она все глубже погружалась в наркотический транс.

– Откуда у него тогда кокаин?

– Ты, наверное, глупый? У него же казино. Там и героин гуляет, и кокаин, и все такое прочее... Ну, я так думаю... А я героин даже не пробовала, не хочу. Боюсь. Героин – это смерть. А кокаин – так себе... Может, попробуешь? Мне, конечно, жалко, но ты такой клевый!

– За наркотики, знаешь, что бывает?

– Вау! Ты меня арестуешь?.. Давай, давай, где у тебя наручники! Можешь приковать меня к кровати, можешь взять плетку, можешь... Нет, не можешь. Без адвоката нельзя... Где твой пистолет? Пусть он будет адвокатом, ладно?

– В сейфе пистолет. Устал за день, пусть отдохнет, ладно?

– Артем, а ты сможешь меня защитить? – всхлипнула Вика.

Частая смена настроений для наркоманов – дело привычное.

– Ты уже под моей защитой.

– А с этим поможешь разобраться?

Вика села к Артему на колени, подобрав под себя ноги, обвила руками его шею.

– С Алмасом?

– Ну, и с ним тоже... Поговори с ним, скажи, что ты поменял свою девушку на меня...

– Он согласится?

– Нет. Но ведь попытка не пытка... Или пытка?

– А это смотря, где мы с ним встретимся. Если на его территории, то, может быть, и пытка...

– Да?.. Знаешь, пусть он идет к черту! Пусть он со своей... то есть с твоей... И с ней, и со мной... Хорошо, что ты ему отомстил. Но завтра я домой поеду... А дома меня Альберт будет ждать... Вот с ним бы разобраться надо... Он меня компроминети... компорне... компрометирует... Ну и порно тоже...

– Давай обо всем по порядку.

– Ну, хорошо, давай по порядку...

Не сказать что язык у Вики заплетался, но ее речь сложно было назвать связной. Она постоянно отвлекалась на второстепенные темы, перескакивала с одной мысли на другую. Но все же Артем понял, что ее бывший парень пытался ее шантажировать любительской «клубничкой».

– Двести пятьдесят тысяч – это, конечно, серьезно, – кивнул он. – Но я бы на твоем месте откупился. Если бы, конечно, не знал, кто этот человек. Игрокам доверять нельзя. Равно как и наркоманам... Сегодня получит деньги, сегодня же их спустит до копейки, а завтра снова к тебе припрется. Скажет, что это в последний раз...

– Вот и я так думаю... Только я не наркоманка, – капризно хлюпнула носом Вика. – Я же не колюсь!

– Это потому что деньги у тебя есть... Пока есть... Как бы этот Альберт тебя не разорил...

– Пусть только попробует! Я Алмасу скажу!

– И что?

– Ничего... – сникла Вика. – Ты же его не убьешь?

– Кого, Алмаса?

– Нет, Альберта... Поговорил бы ты с ним. Ты парень брутальный, он поймет... Ну, может быть... Я его адрес знаю, зайди к нему завтра, может, видео забери...

– Не надо впутывать меня в свои дела, – покачал головой Артем.

– В свои дела?! – вскинулась Москалева. – А разве я не звезда? Разве я не в твоей компетенции? Меня шантажируют! И ты должен мне помочь!

– Пиши заявление, оформим его как положено, начнем работать...

– Заявление?! – смахнув пальцами локон со лба, разнузданно улыбнулась Вика. – Писать?! Может быть, лучше примешь в устной форме?..

Она соскользнула с Артема, встала перед ним на колени, расстегнула сначала одну пуговицу на рубахе, затем вторую... Артем всерьез подозревал, что эта ночь для него будет веселой и длинной.

Глава 12

Наивно было думать, что Альберт находился дома. Человек решился на преступление, ввязался в опасное дело, и сейчас он должен был прятаться. Но Артем все же решил наведаться к гражданину Чеканкину. Мало ли что...

Дверь открыла женщина с одутловатым лицом и красными прожилками в глазах.

Артем вежливо поздоровался, эффектно улыбнулся во все зубы.

– Мне Альберт нужен!

– Альберт?! – переспросила женщина, приложив ладонь к уху.

Одно из двух – или со слухом проблемы, или хочет, чтобы притаившийся сынок слышал разговор.

– Да, Альберт... Я ему деньги принес.

– Какие деньги?

– Авторский гонорар, – громко сказал Артем. – Он меня не ждет. Он меня даже не знает. Но я про него знаю. У него вещь одна есть, очень больших денег стоит. Про Вику Москалеву там. Мы ее в Интернет вывесим, на платный сайт. Ну, если, конечно, Альберт захочет продать... Скажите ему, что больше трехсот тысяч мы ему заплатить не сможем!

– Ага, передам!

Артем уже нажимал на кнопку лифта, когда дверь открылась снова, и на пороге появился высокий бледнолицый парень с выпученными глазами.

– Это вы из Интернета? – взвинченно спросил он.

– Да... А вы, я так полагаю, Альберт? – задушевно улыбнулся Артем.

– Откуда вы знаете, что у меня есть?

Он держался настороженно, готовый в любой момент шмыгнуть за дверь.

– Мы – солидное интернет-издание... ну, не совсем пуританского, скажем так, содержания... Эротика, развлечения, все такое... И у нас в штате, как вы должны понимать, есть специальные люди, их еще принято называть папарацци... Там у них и рации есть, и направленные микрофоны... В общем, ваш разговор с Викой Москалевой прослушивался... Я, конечно, человек простой, но если вы хотите, чтобы я заплатил вам сполна, то вы должны, как минимум, пригласить меня к себе домой...

– А-а... Ну ладно... – пробормотал Альберт и, беспокойно глянув на лестничный пролет, открыл дверь нараспашку. – Проходите!

В квартире было тепло и чересчур сухо – видно, здесь об увлажнении воздуха ничуть не заботились. Остро пахло некастрированным котом и старыми вещами. Альберт провел гостя в свою комнату – там под потолком висела большая клетка, где вместо птички валялось несколько перьев.

– Попугай здесь был, – как о чем-то незначительном сказал Альберт. – Темкой звали. Капитон, падла, сожрал.

– Капитон – это, я полагаю, кот?

– Котяра с яйцами, – кивнул парень.

– А попугай один?

– Ну да...

– Поэтому тебе и не везет. Выигрышная комбинация – три попугая.

– Да, да, пятьсот к одному, – закивал Альберт. И ткнув пальцем себе в переносицу, наморщил лоб. Задумался. – Может, правда трех попугаев взять?

– В зону?

Прежде чем наведаться к Чеканкину, Артем успел навести о нем справки.

– В зону?! В-в к-какую зону? – и без того бледное лицо шантажиста стало белее мела.

– А в ту, в которую ты можешь вернуться, парень... Лейтенант милиции Гончар, – представился Артем. – Что будем делать с тобой, Чеканкин?

– Вы... Вы же говорили... – попятился от него Альберт.

– Что мы – солидное интернет-издание? А разве нет? Ты видел сайт «Их разыскивает милиция!», нет?.. Еще увидишь...

– Я... Я не собирался брать деньги у Москалевой. Это я... Это я, чтобы ей больно сделать, – промямлил парень. – Она же меня бросила...

– Или ты ее продал... Но дело не в том, Чеканкин. А в том, что ты пытаешься шантажировать Викторию Москалеву...

– Я же говорю, что не взял бы деньги...

– Знаю, деньги ты у нее еще не взял. Но это тебя не спасет, парень. У тебя условно-досрочное освобождение. В твоем случае доказательства не нужны, хватит одного обвинения... Хочешь обратно в колонию?

– Н-нет! – схватился за голову Чеканкин.

– Что ж, могу тебя обрадовать. Есть шанс решить дело мирно. Ты отдаешь мне видео с Москалевой, а я, так уж и быть, закрываю глаза на твой взбрык. Только мне нужны все копии. Все!

– Д-да, да, все отдам...

– Ну, вот видишь, как все замечательно! – широко улыбнулся Артем.

Один диск Альберт достал из-под тумбочки, другой – из-за шкафа, третий вынул из DVD-плеера.

– Больше нет.

– А кассета? Ты же с пленочной кассеты писал?

– Да, была кассета, – не стал спорить Чеканкин.

Из древнего видеомагнитофона он достал кассету и отдал Артему.

– Теперь точно все.

– А в компьютер заглянуть?

На письменном столе Альберта стоял старенький тринадцатидюймовый монитор, рядом – системный блок с допотопным триста восемьдесят шестым процессором. Но и там Артем обнаружил непотребный видеофайл.

– Вот теперь все, – сказал он, очистив память компьютера. – И больше не балуй, парень! А то ведь в тюрьме сейчас холодно. И дяденьки там злые... Пошли, проводишь!

Альберт вышел в коридор, во всю мощь голосовых связок позвал маму. Но женщина не откликнулась.

– Черт! Ушла куда-то!

– Тебе-то что? В жилетку хотел поплакаться?.. Мой тебе совет, Альберт, возьмись за ум. Жизнь у тебя еще длинная. Если, конечно, будешь жить с умом...

Обратно Артем возвращался с чувством исполненного долга. Не терпелось отдать Вике свою добычу.

Она должна была ждать его дома. Но вместо нее, в своей квартире Артем обнаружил Таню. Какое-то время он оторопело смотрел на нее, не в силах вымолвить слово.

– Какого черта? – выдавил он из себя.

Таня стояла в своей фирменной позе – правая нога выставлена вперед, одна рука уперта в бок, на пальце другой она вертела кольцо с нанизанными на него ключами.

– Вот, ключи приехала тебе вернуть!

– А что за тон? – возмущенно спросил Артем. – А где Вика?

– Уехала... Мы с ней поговорили, и она уехала. К себе... А ведь я знала, что ты ненадежный!

Артем ошалел от такого заявления.

– По-твоему, я должен был постричься в монахи? – саркастически ухмыльнулся он. – Или застрелиться?

– Зачем стреляться?

– Ну, от несчастной любви... Ты меня бросила, и все, жизни больше нет.

– При чем здесь я?

– При чем здесь ты?! Слушай, ты нормальная или под кайфом? – подозрительно посмотрел на девушку Артем.

– Я нормальная, а у тебя совести нет... Зачем ты Ладу бросил?!

– А-а! Так ты за нее радеешь!..

– Да! Ты ее бросил!.. И меня бы бросил!.. Ты же с самого начала собирался меня бросить!

– Дура ты!.. И Лада твоя дура!.. Такая же меркантильная идиотка как и ты!.. А ты еще и стерва!

– Все сказал?

– Нет. Но мне с тобой неохота говорить. Катись к своему Сабурову!.. Кокаина у него попроси, догонишься!

– Какого кокаина? Что ты несешь?

– Не знаю, может, он называет это манной небесной? Грузить он умеет, это я знаю.

– Я понимаю, ты его невзлюбил. Может, из-за меня. Может, из-за Вики. Но напраслину зачем на человека возводить!.. Алмас – честный человек, занимается честным бизнесом. А то, что выглядит грозно, так это имидж у него такой.

– А девять лет лагерей! Это тоже для имиджа?

– Каких лагерей? – озадаченно спросила Таня.

– Пионерских!.. Кража, мошенничество!

– Кто тебе такое сказал?

– Прокурор!.. Или ты забыла, где я служу?.. Короче, ты можешь целовать своего Сабурова и дальше. Тем более что тебе ничего другого больше не остается... Неужели все женщины такие продажные, как ты?

– Я не продажная... – замялась Таня. – Просто...

– Что, просто?

– Алмас меня очаровал... А ты ненадежный... Зачем ты бросил Ладу? – с померкшим осуждением в голосе неуверенно спросила она. – Из-за тебя она от Олега отказалась...

– Потому что я был более перспективным, чем он. А для тебя предпочтительней оказался Алмас... Клади ключи на место и проваливай.

– Артем, зачем так грубо?

– А что заслужила!..

– Нельзя так.

Артем поджал губы, чтобы не тратить попусту слова; сложил руки на груди – принял стойку Наполеона. Всем видом он давал понять, что аудиенция окончена.

– И все-таки я была права! – бросив ключи, сказала на прощание Таня.

Артем закрыл за ней дверь и позвонил Вике.