Текст книги "Волшебные каникулы"

Волшебные каникулы

Глава первая.

Никогда не ссорьтесь с волшебниками! От этого будут только неприятности.

Недавно, например, случилась одна очень нехорошая история. Мальчик по имени Виталик поссорился с волшебником и исчез. А хорошие, послушные дети, как известно, никогда не исчезают…

Было лето. У школьников – пора каникул, поэтому ребята с утра до вечера со двора не уходили. Играли, бегали, галдели, развлекались.

В тот день Виталик со своими друзьями тоже веселился во дворе. Они залезли на огромный клен и рассказывали друг другу всякие страшные истории. Володька, например, про чёрную руку рассказал, Сережка – про белое полотенце, а Сашка – про злого волшебника Голгуша.

– А что это за волшебник такой? Никогда не слышал. – Спросил друга Виталик.

– Я тоже про него не слышал. Мне о нем только бабушка рассказывала – ответил Сашка. – Волшебник Голгуш родом из какой-то далекой страны. Он по городам ездит, чтобы непослушных детей воровать. Очень опасный волшебник, превратит тебя в лягушку и даже глазом не моргнет!

Виталька захохотал:

– Меня? Да силенок не хватит у твоего волшебника! Я в волшебство не верю, это раз. А во-вторых, на всякое волшебство есть наука – физика.

Сашка даже немного обиделся и, посмотрев на друга с укоризной, сказал:

– Физика физикой, а волшебников уважать надо…

Но Виталька еще больше над ним смеялся:

– Да хватит заливать! Где твой Голгуш? Где? Пусть он сейчас сюда явится, я ему покажу!

И, раскачиваясь на ветках, он закричал:

– Эй, Голгуш, приходи! Я тебя не боюсь! Со мной твое волшебство не сработает! Ха-ха-ха! И что за имечко такое странное – Голгуш! Ха-ха-ха!

А Сашка расстроился, что ему друг не поверил.

– Виталик, – сказал он – я тебя не обманываю. Этот волшебник на самом деле существует! Ты мне, как другу, поверь.

Сашка слез с дерева и домой пошел. За ним и все ребята по домам потянулись. Как-то у всех неожиданно настроение пропало, играть расхотелось.

– Ну и идите! – крикнул им вслед Виталик. – Подумаешь! Обойдусь без вас! Тоже мне, друзья называются…

Делать было нечего, и он тоже направился домой.

В подъезде лифт оказался испорченным, и мальчик пошел пешком. Он жил на шестом этаже и ходить пешком никогда не уставал.

Но тут что-то произошло. Лестничная клетка, знакомая до каждого уголка, выглядела сегодня как-то странно. После пятого этажа почему-то снова оказывался четвертый! Виталик удивился.

Он еще раз пробежал с четвертого этажа на пятый и заглянул вверх по лестнице. Там должен быть его шестой этаж, но на деле творилась какая-то чертовщина – шестого этажа не было! Виталик зажмурился, покрутил головой, словно пытаясь стряхнуть с себя это наваждение. Пробежал лестничный пролет еще раз. И снова четвертый!

– Что ты будешь делать! – с досадой крикнул мальчик. – Что такое?!

Он уже готов был заплакать от безнадежности, как вдруг услышал внизу чьи-то шаги. Кто-то поднимался вверх по лестнице. Виталик обрадовался и побежал вниз.

Навстречу ему, тяжело дыша, шел какой-то незнакомый дедушка в старомодном белом костюме. Он опирался на палочку.

– Здравствуйте, дедушка! – выкрикнул радостный Виталик.

Дедушка остановился, достал платочек и улыбнулся мальчику:

– Здравствуй, дружок. Какой большой у вас дом. Никак не кончается.

Виталик хотел рассказать дедушке о чудесах, которые устроил ему родной подъезд, но вместо этого почему-то спросил:

– А вы к кому, дедушка? В какую квартиру?

Дедушка вытер платочком лоб и хитро сощурился:

– А я к тебе, Виталий – ученик шестого «В» класса, спортсмен и отличник… Познакомиться пришел. Ты же меня звал.

У Виталика округлились глаза. Что-то он не помнил, чтобы последнее время звал какого-нибудь дедушку. И еще его удивили сведения о нем самом – откуда незнакомый старичок мог их знать?

– Эээ… Я вас не звал… – озадаченно произнес мальчик.

А старичок захихикал и проскрипел в ответ:

– А кто десять минут назад кричал на всю улицу: «Приходи, Голгуш!»? Ну, вот я и явился…

Виталик медленно сполз на ступеньки. Он ошарашенно смотрел на дедушку и думал, что это какая-то шутка. Такого просто не могло быть! Наверное, этот дедушка сидел на скамейке во дворе и, услышав разговор ребят, решил разыграть мальчика.

И пока Виталик соображал, дедушка наклонился к нему и отчетливо произнес страшным голосом:

– Я Голгуш, знаменитый волшебник! Я маг и чародей высшего уровня! И я не люблю, когда надо мной насмехаются! Ты, негодный мальчишка, немедленно отправишься в лес и погибнешь там! Вот тебе твоя физика!

Затем дедушка быстро достал из кармана какой-то порошок, осыпал им онемевшего от страха Виталика и произнес зловещее заклинание.

И в этот миг в глазах у мальчика померк свет, в ушах раздался шум ветра и сильный хлопок. И привычный мир исчез…

Глава вторая.

Виталик очнулся в незнакомом лесу. Он лежал в каких-то кустах, обсыпанный ветками и листвой.

С трудом мальчик выбрался из зарослей. Отряхнувшись от веток, он огляделся. Лес был темным и угрюмым. Повсюду, насколько хватало взгляда, росли деревья с шершавыми стволами, солнце едва пробивалось сквозь их могучие кроны. Деревья шумели, в листве щебетали птицы, а по траве ползало множество каких-то насекомых.

Виталик сел на траву, обхватил колени руками и заплакал. Ему было очень страшно. Оказалось, что Сашка не врал про волшебника. Голгуш существует на самом деле! И тот проклятый старикашка из подъезда и оказался колдуном Голгушем.

По лицу мальчика потекли горячие ручьи, было очень обидно и досадно. Хотелось домой, к маме и папе. Виталик размазывал по щекам соленые слезы и дрожал. Он сидел абсолютно один в незнакомом страшном лесу и не знал, что делать.

Вдруг он услышал какой-то писк. Он посмотрел в траву и увидел, что множество странных жучков ползает у него под ногами. Виталик на минуту успокоился и прислушался. Оказалось, жуки пищат на человеческом языке!

– Расселся на дороге – еле слышно возмущались жуки. – Такой большой, а обижает маленьких! Нам надо пройти! Уступи нам место!

Виталик пригляделся и обомлел! Жуки оказались малюсенькими человечками в странных блестящих костюмах. Мальчик подпрыгнул от неожиданности и аккуратно, чтобы не наступить на человечков, отошел на несколько шагов. И тут же услышал радостный писк:

– Спасибо! Спасибо!

Оказывается, что человечки тащили какие-то травинки и веточки, словно муравьи, а Виталик оказался на их пути.

– Извините, скажите, пожалуйста, а где я? – нерешительно спросил мальчик.

Человечки остановились, посмотрели друг на друга и прокричали в ответ:

– Ты в лесном царстве Гора! Тут правит Медведь Гор! Если ты плохой, он тебя съест! Если хороший, то будешь ему служить всю жизнь!

Виталик замер, прислушиваясь к человечкам. Он очень боялся пропустить хоть какое-нибудь слово.

– А почему я тут оказался? – спросил мальчик осторожно, чтобы не оглушить своим голосом лесных человечков.

Человечки уже собрались по своим делам и ответили с неохотой:

– Каждый по своей причине попадает… Мы не знаем… Не знаем.

И, отвернувшись от Виталика, они организованно пошли своей дорогой.

Мальчик поблагодарил их и снова загрустил. Но потом все же он перестал плакать и заставил себя немного успокоиться, хотя по-прежнему было очень страшно.

Вдруг Виталик снова услышал тоненькие голоса:

– Ой, какой хорошенький! Ой, какой глупенький! Хи-хи-хи!

Мальчик поднял голову и увидел двух розовых бабочек, которые порхали над ним и хихикали.

– Не смейтесь надо мной, пожалуйста… – Грустно произнес мальчик. – Лучше помогите отсюда выбраться…

Бабочки вновь захихикали, и Виталик услышал страшные для себя слова:

– Из царства Гора никто не еще выбирался! Глупенький! Хи-хи-хи! Глупенький человечек!

Виталик горестно вздохнул:

– Эх вы… девчонки, сразу видно. Вам лишь бы смеяться…

Мальчик грустно посмотрел на бабочек и пошел вглубь леса.

Он шел по лесу, куда глаза глядят, не разбирая дороги, просто так. А что еще оставалось делать покинутому мальчику в незнакомом лесу? Было неуютно, тоскливо и жутко. И нужно было что-то делать! Сидеть, сложив руки, в такой ситуации было нельзя, Виталик хорошо это осознавал.

В школе Виталик был лучшим спортсменом, физкультура была его любимым предметом. Он умел быстро бегать, высоко прыгать, проворно лазать по деревьям, вдобавок ходил на курсы борьбы и закалялся. А на дополнительных занятиях они с ребятами учились ориентироваться на местности, разводить огонь, ставить палатки. И сейчас все эти знания могли бы пригодиться, если бы Виталик собрался, переборол свой страх и перестал волноваться.

Легко сказать – трудно сделать! Тем более, когда на тебя осерчал могущественный волшебник. Эх, если бы можно было вернуть время назад!

Мальчик размышлял о своей участи, о странном приключении, которое выпало на его долю, и не услышал грозных криков, раздававшихся на весь лес. А между тем рядом кто-то очень громко и ужасно рычал.

Виталик остановился и спрятался за дерево. Рык раздавался совсем близко.

Впереди была небольшая полянка, и Виталик увидел, как на нее вышел огромный черный медведь. Он был колоссальных размеров, наверное, с двухэтажный дом, мохнатый, грозный, страшный.

Медведь дико рычал и ругался, а вокруг медведя скакали разные зверушки – зайцы, лисички, белки. Казалось, что они хотят поддержать медведя, помочь ему, но у них ничего не получалось. Очевидно, что у медведя случилось какое-то несчастье. Было заметно, что он плачет.

Медведь уселся на полянку и стал тереть огромными лапами заплаканные глаза.

– Где фиалка??? – орал зверь. – Где волшебная фиалка???

Зверушки в страхе разбегались от его крика, а медведь орал громче прежнего:

– Всех сожру! Всех накажу! Ой, мой бедные зубы! Вот только заживут мои зубы, я всех разорву! У-у-у-у!!!

Виталик с тревогой наблюдал, что будет дальше.

А медведь вдруг перестал орать и замер. Он понюхал воздух и неожиданно вскочил с места.

– Там! – заревел медведь, указывая лапой на дерево, за которым прятался мальчик. – Притащить его ко мне!!!

И в то же мгновение многочисленные звери ринулись к Виталику, схватили его и поволокли на полянку. Виталик даже не сопротивлялся, он был очень сильно напуган.

А медведь к тому моменту уселся на внезапно появившийся деревянный трон и размахивал своими огромными лапищами.

– Мой пленник! Ааа! Съем!

Виталика бросили на траву перед мохнатым чудищем, а остальные зверушки расселись в кружок вокруг мальчика. Медведь внимательно рассмотрел пленника, обнюхал его и даже легонько прикоснулся когтем к руке Виталика.

– Хм – сказал медведь. – Я думал, что он будет толстый. Обычно Голгуш доставляет мне упитанных детишек. Ха-ха-ха! Ой!

Медведь снова схватился за щеку и скорчил болезненную гримасу. Виталик сидел на траве, не дыша, и в ужасе наблюдал за мохнатым зверюгой.

Через несколько минут зубная боль утихла, и медведь снова заговорил.

– Знаешь, кто я? – спросил он у мальчика.

Виталик, оцепенев от страха, ответил дрожащим голосом:

– Наверное, вы Медведь Гор, царь леса…

Медведь подпрыгнул, замахал лапами и дико зарычал:

– Да! Я Гор! Я царь зверей!

Виталик чуть не оглох от его крика.

Затем Гор снова уселся на трон и сказал спокойно, обращаясь к своим слугам-зверушкам:

– Посмотрите на этого человечка! Он умудрился поссориться с Голгушем и попал ко мне в рабство, глупыш! А Голгуш – плут! Он обещал мне волшебную фиалку и обманул меня! О, мой бедный зуб! О, как же больно!

И медведь снова принялся громоподобно орать. Что ж, даже у чудовищ иногда болят зубы, если не чистить их вовремя.

Виталику стало жаль Гора. Он покачал головой и сказал:

– Могущественный царь Гор, наверное, ты не чистил зубы, поэтому они разболелись!

От этих слов притихли все звери, они не ожидали такой смелости от обычного мальчика. А медведь с интересом взглянул на Виталика и прогремел:

– Я царь! И никогда не чищу зубы! О, как жаль, что я не могу никого съесть! Я даже тебя не могу съесть!

И медведь снова принялся страдальчески выть и реветь.

В этот момент Виталику на плечо вскочила крошечная белочка и зашептала:

– Наш царь очень болен. Помочь ему может только волшебная фиалка, которая растет в лесу рядом с домом Маленькой Феи. Волшебник Голгуш обещал достать фиалку, но обманул и исчез. Теперь все страдают.

Виталик был очень смышлёным мальчиком, он быстро понял, что нужно делать. Он поблагодарил белочку и совершенно бесстрашно подошел к Гору.

– Царь, я знаю, как тебе помочь! – сказал мальчик и посмотрел прямо в глаза огромному зверю.

Медведь утих, почесал лапой за ухом и произнес:

– А ты что, тоже волшебник?

Виталий покачал головой:

– Нет, я не волшебник. Я обыкновенный мальчик из восемьдесят первого дома, просто мне тебя очень жалко. В прошлом месяце у меня тоже сильно болел зуб, я знаю, как это неприятно.

Гор наклонил голову, посмотрев на мальчика одним глазом.

– Хорошо – сказал медведь. – Если ты знаешь, как мне помочь, то я тебя пока не съем. Помоги! Принеси мне волшебную фиалку и я, может быть, дам тебе награду.

Сейчас Виталику нельзя было терять ни секунды. Пока медведь в хорошем расположении духа и никого не ест, необходимо было срочно уходить на поиски фиалки. Где живет Маленькая Фея и как найти к ней дорогу, Виталик не представлял, но он очень надеялся на счастливый случай. Ведь пока все складывалось удачно.

Мальчик заверил Царя Гора, что найдет Фею и попросит у нее фиалку. Он пообещал в ближайшее время двинуться в путь.

Медведь размышлял недолго. Он дал приказание своим слугам накормить Виталика и показать ему дорогу в страну Маленькой Феи. А также предупредил:

– Маленькая Фея не любит гостей. А еще она очень не любит меня, поэтому фиалку нужно просто утащить без спроса. Украсть, понял? – И медведь зловеще подмигнул.

Но Виталик был порядочным мальчиком, он ответил Гору:

– Нет, царь! Я честный человек и лучше договорюсь с Феей по-хорошему.

Медведь махнул лапой и ушел в лес. Он ломал деревца, в бешенстве разбрасывал по сторонам ветки и палки, и очень громко ревел.

Зверушки-слуги, тем временем, накормили мальчика, дали ему в дорогу ягод и фруктов, и показали направление, куда идти. И Виталик бесстрашно отправился в путь в незнакомую страну Маленькой Феи, в неизведанный и чужой мир, на поиски волшебной фиалки.

Он бодро шел по лесу, а розовые бабочки порхали над его головой и весело пищали:

– Какой смелый мальчик! Не испугался медведя! Какой храбрец!

Глава третья.

Несколько дней Виталик шел по лесу в указанном направлении. Он ночевал под кустами, укрывшись ветками и листвой, перелазил буреломы, преодолевал заросшие высокой травой овраги. Мальчик съел все припасы, которыми снабдили его слуги Гора, и очень страдал от жажды. Но ни ручейка, ни даже лужи, в лесу больше не попадалось. К тому же Виталик очень устал.

Наконец, лес кончился, и мальчик увидел перед собой широкое зеленое поле, которое обрамляли высокие серые горы со снежными вершинами. Прямо посредине поля стоял гигантский дом на сваях, из-под которого вытекала голубая река.

Виталик из последних сил подбежал к реке и жадно напился. Вода оказалась очень прозрачной и наивкуснейшей.

Усевшись на берегу и немного отдохнув, мальчик внимательно рассмотрел дом. Он оказался просто потрясающих размеров! Высотой буквально до неба, с огромными окнами, дверьми, балконами и крутой островерхой крышей.

«Это дом настоящего великана» – подумал Виталик.

И как только он подумал о великане, со стороны гор показался сам владелец дома. Вернее, владелица. Это была девочка, которая несла корзинку. Девочка была гигантского роста, выше деревьев, казалось, что даже выше гор! Виталик был поражен, он раньше никогда не видел девочек-великанов. Он лег и вжался в землю, со страхом наблюдая за великаншей.

Девочка подошла к огромному домику, вскочила на крыльцо и открыла дверь. Но в последнюю секунду она остановилась, резко повернулась и посмотрела на реку, в ту сторону, где лежал Виталик.

– Кажется, у меня гости? – голос девочки раздался, как громыхание.

Виталик зажмурился и еще больше прижался к земле.

Девочка поставила свою огромную корзинку на крыльцо, и подошла к реке. Виталик понял, что прятаться бесполезно, его заметили. Он встал и опустил голову, ожидая, что произойдет дальше.

– Ты кто такой? – спросила гигантская девочка, подойдя совсем близко.

Виталик прижал руки к груди.

– Простите меня, пожалуйста! – жалобно сказал мальчик. – Я заблудился. Я искал Маленькую Фею и случайно вышел к вашему дому.

Девочка громко рассмеялась.

– Я узнала тебя! Ты тот глупыш, что поссорился с моим дальним родственником Голгушем! Ну что ж… давай знакомиться!

И в ту же секунду девочка стала стремительно уменьшаться в росте. Она убавлялась в размерах очень быстро и вскоре стала одного роста с Виталиком. И оказалась вполне симпатичной рыжей девочкой, с озорными глазами и широкой улыбкой. Она была одета в расшитое цветами платьице и фартук. На шее у нее висел большой красивый амулет, который сиял чарующими огнями.

– Испугался, мальчик? – весело произнесла девочка. – Я и есть Маленькая Фея. А это мой дом.

Виталик от изумления почесал затылок

– Ого-го! Маленькая… – ошарашенно произнес он. – В ваш дом, наверное, поместится целый город!

Девочка еще раз рассмеялась и доверительно положила ладонь Виталику на плечо.

– Маленькая – потому что я самая младшая в семье! – Она показала Виталику свои растопыренные пальцы. – Нас в семье десять сестер, я десятая. Мне всего лишь триста сорок семь лет.

У Виталика уже не осталось сил удивляться. За время пребывания в царстве Гора он уже увидел и услышал столько диковинного, что никто не поверит, если рассказать.

Он кивнул девочке:

– Я очень рад! Меня зовут Виталик, и мне всего лишь двенадцать лет. – И внезапно погрустнев, он добавил – мне очень страшно у вас…

Фея дружески хлопнула его по плечу и с задоринкой в голосе произнесла:

– Не кисни! Сейчас я тебя зефиром угощу!

Она хлопнула в ладоши. Появился стол, стулья и много разных угощений на столе – конфеты, пирожные, зефиры, мармелад и прочие сладости.

– Садись и налетай!

Фея, нисколько не церемонясь, сама уселась за стол и начала поглощать лакомства, хватая их обеими руками. Виталик даже хмыкнул, ему было неловко наблюдать такое. Но через несколько минут он освоился и тоже сел за стол.

Фея налила мальчику полный бокал лимонада и спросила, плохо выговаривая слова с набитым ртом:

– А фы зафем пвифол?

Виталик отложил в сторону пирожное и ответил, опустив глаза:

– Я попал в плен к медведю Гору. Он послал меня к вам за фиалкой.

Услышав это, Фея мгновенно вскочила со стула, замахала руками и затопала:

– Никогда-никогда-никогда!!! Старый ворчун Гор – обманщик и разбойник! Никогда-никогда-никогда-никогда ему не видать моей фиалки!

Она злобно сжала кулачки и стала стучать ими по столу так, что на землю попадало несколько чашек и бокалов.

Виталику ничего не оставалось, как извиниться.

– Простите меня, Фея… Но я сказал честно…

Маленькая Фея перестала бить по столу, исподлобья взглянула на мальчика и с изумлением произнесла:

– Неужели в нашей стране появился первый честный человек?

Виталик смотрел на нее глазами, полными слез.

Фея вдруг засунула руки в карманы передника, нахмурилась и стала ходить вокруг стола. Она о чем-то серьезно размышляла, ее лицо было сосредоточено.

Потом она села рядом с Виталиком, взяла его руку и начала говорить:

– Я вижу, что ты хороший парень, поэтому давай поговорим откровенно. Ведь ты попал сюда неслучайно, ты чем-то очень сильно оскорбил Голгуша. И даже, если я тебе отдам фиалку, она в твоих руках завянет. Потому что это чудесное растение сохраняет свои волшебные свойства только в руках абсолютно честного, безгрешного человека. А ты, наверное… – Фея на секунду задумалась – В общем, позволил себе что-то такое, что взбесило волшебника Голгуша. Скажи, у тебя были плохие мысли?

Виталик тяжело вдохнул и откровенно ответил:

– Я смеялся над ним, не верил, что он существует. А еще не поверил своему лучшему другу. Я был задавакой и глупцом.

Фея пристально посмотрела Виталику в глаза.

– Ты сейчас это серьезно говоришь? Отвечай, это важно!

Виталику стало так плохо, что он готов был провалиться под землю от стыда. Он ведь на самом деле предал дружбу! И только сейчас, в этой далекой волшебной стране, где бродят сумасшедшие напыщенные медведи и летают говорящие бабочки, он это окончательно понял! Ему было очень совестно.

– Да, Фея, – с грустью выговорил мальчик. – Я говорю вам это совершенно откровенно и серьезно. Я плохой человек и плохой друг. Наверное, я недостоин фиалки…

Фея вдруг по-братски толкнула его кулаком в плечо.

– Вот и отлично!

Она хохотнула и вскочила с места.

– Мне тесно в этом теле! Не пугайся, я сейчас снова вырасту!

В мгновение ока Маленькая Фея вновь стала огромной, как гора.

– Я должна посоветоваться с сестрами, – прогромыхала она откуда-то с высоты. – А ты пока поспи!

Фея взмахнула рукой, и Виталик вдруг внезапно почувствовал ужасную тяжесть в ногах и усталость. Он неуклонно начал задремывать, медленно лег на траву, положив руку под голову, и уснул мертвецким сном.

Глава четвертая.

На следующее утро маленькая Фея разбудила Виталика своим звонким смехом.

– Вставай, соня! Пора завтракать и отправляться в путь!

Виталик бодро вскочил, умылся в реке, и наскоро позавтракал предложенным Феей угощением.

Затем Фея (а она снова стала маленького роста) подарила мальчику ярко-алое перо.

– Это перо Огненной птицы. Бери его осторожно, чтобы не обжечься. Когда войдешь в лес, подкинь это перо в воздух. Оно полетит и покажет тебе правильную дорогу к Фиалке. Сорви Фиалку и аккуратно положи ее за пазуху, она очень нежная и не любит грубого обращения. Затем тебе предстоит пройти через Синий лес и Зеленое болото – там ничего не бойся, никого не слушай и никому не верь! Смело иди за пером, и оно выведет тебя к медведю Гору. И не удивляйся – в нашем мире дороги туда и обратно никогда не совпадают.

Виталик внимательно выслушал Фею, сердечно поблагодарил ее за помощь и отправился в обратную дорогу.

На душе у мальчика было легко, он почувствовал, что не одинок, и встретил в сказочном мире настоящего товарища.

Войдя в лес, он подкинул перо Огненной птицы вверх, и оно понеслось по воздуху. Виталик побежал за ним, едва поспевая.

Перо вывело мальчика на живописную полянку, посреди которой росла изящная и восхитительная Фиалка. Мальчик опустился перед цветком на колени и погладил ее лепестки:

– Прости меня, Фиалка, что я срываю тебя. Но мне нужно сделать это, чтобы попасть домой. Я очень виноват перед своим другом и должен извиниться.

И бережно сорвав цветок, Виталик спрятал его себе за пазуху.

В этот момент перо Огненной птицы бешено закружилось в воздухе. Небо вдруг сгустилось, потемнело, и полянку стали окружать огромные синие деревья. Деревья очень грозно наступали, сужая свой круг. Они казались каменными, а синие листья на ветвях были словно выкованы из железа.

Виталик немного испугался, но вспомнив настояния Маленькой Феи, он смело пошел за пером, которое уводило его в самую чащу.

Войдя в Синий лес, Виталик услышал веселое пение, музыку и смех каких-то людей. Сквозь частокол стволов он увидел накрытые столы, за которыми сидели нарядно одетые мужчины и женщины. Прямо на траве располагались музыканты и резво играли на невиданных инструментах. Люди распевали праздничные песни, забавлялись, танцевали.

Виталика немного удивило подобное веселье посреди мрачного леса, но при виде угощений и яств на столах, он почувствовал, что серьезно проголодался.

В эту секунду толпа веселящихся людей заметила Виталика. Раздались радостные возгласы и приветственные крики.

– Эй, мальчик! – вдруг крикнул мужчина в сиреневом костюме и поманил Виталика рукой. – Присоединяйся к нашему празднику! У нас сегодня День цветов! Мы всех приглашаем!

– Добро пожаловать на наш праздник! – поддержала мужчину женщина в красивом оранжевом платье. И остальные нарядные люди начали радостно хлопать в ладоши и подзывать Виталика к столу.

Музыка заиграла все громче, ее аккорды переливались среди синих ветвей, и мелодия рассыпалась по лесу.

Мальчик сильно хотел кушать, и был не прочь перекусить и отдохнуть. Тем более, что эти веселые люди казались добрыми и безобидными. Он сделал несколько шагов в сторону празднующих людей, но в это мгновенье перо Огненной птицы вдруг взвилось вверх и начало бешено крутиться. Перед глазами Виталика вдруг возникла прозрачная тень Маленькой Феи.

– Никого не слушай! Никому не верь! – крикнула тень, и Виталик вздрогнул.

Он словно очнулся от какого-то наваждения. Оказалось, что радостные песни красочно одетых людей загипнотизировали его, и мальчик впал в какое-то оцепенение.

Виталик потряс головой и побежал за пером, которое улетело далеко вдаль и едва виднелось среди синих стволов.

Мальчик шел по унылому и мрачному Синему лесу, а вслед ему еще долго раздавались радостные крики с праздника Цветов.

Через несколько часов тяжелого пути, Виталик вышел из Синего леса. Лес кончился как-то неожиданно, и перед глазами мальчика возникло обширное болото, вода в котором была ядовито-зеленого цвета. Кое-где из глади воды торчали островки с травой и листья кувшинок.

Виталик присел на берегу, чтобы немного отдышаться, – он очень устал.

– А как же мне перебраться через это болото? – сам у себя спросил мальчик.

Действительно, задача казалась невыполнимой – у Виталика не было ни лодки, ни инструментов, чтобы сделать плот. Но огненное перо настойчиво вертелось в воздухе, напоминая, что нет времени для отдыха, и необходимо продолжать путь.

Виталик походил по берегу в надежде отыскать какое-нибудь бревно. Он надеялся переплыть на нем болото. Но, к сожалению, весь берег, насколько хватало взгляда, был покрыт травой.

– Нужно вернуться в Синий лес! – догадался мальчик.

Он побежал обратно в лес и отыскал там обломок бревна. С большим трудом Виталик дотащил его до воды. Немного отдохнув, мальчик столкнул бревно в воду и лег на него животом. Пахучая болотная вода тут же скрыла бревно наполовину, затопив ноги и залив башмаки.

– Я буду грести руками и выплыву… Главное, не повредить Фиалку. – Мальчик решительно оттолкнулся от берега, и бревно устремилось в путь.

Во время плаванья вода сильно плескалась, забрызгивая глаза, и обдавала неприятным болотным запахом. Но Виталик не обращал на это внимания и усердно работал руками, направляя бревно вслед за летящим впереди огненным пером.

Берег давно скрылся из виду, Виталик заплыл очень далеко. Он начал уставать – от тяжелой работы ныли руки и спина. К тому же лежать на круглом бревне и балансировать, чтобы не свалиться в воду, было очень трудно. Виталик устало приклонил голову к шершавому стволу.

– Перо, дай мне немного отдохнуть, пожалуйста… – устало прошептал мальчик.

Он свесил руки в прохладную пахучую воду и закрыл глаза. Ему тут же представился родной дом, друзья и любимое дерево во дворе, на ветках которого мальчишки так любили сидеть. Но перо Огненной птицы не позволило мальчику отдыхать долго – оно завертелось прямо над самым ухом Виталика, словно отчаянно прося его не останавливаться и плыть дальше.

Виталик вновь принялся грести, но вдруг в зеленой воде болота мелькнуло чье-то черное извилистое тело. Мальчик вскрикнул от ужаса и прижал руки к груди.

В этот миг под бревном проплыла жуткая огромная змея. Ее серебристо-черная кожа блестела в зеленой толще воды. Мальчик поджал ноги. Он буквально дрожал от страха, его зубы стучали.

Змея несколько раз проскользнула под синим бревном, плавно изгибаясь всем телом. Затем из-под воды показалась ее плоская голова, и мальчик затаил дыхание. «Не шевелиться!» – была его единственная мысль. Змея высунула раздвоенный язык и блеснула слепыми мутными глазами. Голова змеи была огромна! В ее пасти, наверное, мог бы поместиться целый арбуз.

Это чудище пыталось уловить тепло и двигалось в сторону бревна. Оно, видимо, хотело обнаружить здесь какую-нибудь добычу. Но Виталик был весь мокрый с ног до головы, и холодная болотная вода спасла его – змея не почувствовала мальчика.

Еще несколько секунд змея оглядывала болотную гладь, водила своим мерзким языком, но, не найдя ничего интересного для себя, скользнула под воду и ушла в глубину. А Виталик еще долго лежал на бревне, поджав руки и ноги – страх не отпускал его.

Наконец, мальчик немного успокоился и осторожно поплыл дальше. Сначала он боязливо опускал руки в воду, но убедившись, что змеи больше нет, стал грести сильнее.

А тем временем большое солнце стало опускаться к горизонту, наступал вечер. Края болота не было видно, повсюду, насколько хватало взгляда – была водная гладь и редкие островки травы.

Виталик дико устал и проголодался. Но перо неумолимо летело вперед, ведя мальчика за собой, и Виталик плыл, не обращая внимания на голод и усталость. Он уже не чувствовал рук, механически передвигал ими, а в голове исчезли все мысли.

Наконец, в слабых сумерках стали проявляться очертания берега! У Виталика словно открылось второе дыхание, он заработал руками еще быстрее, еще сильнее. Через несколько минут совершенно разбитый усталостью и опустошенный, мальчик повалился на мягкую траву и мгновенно заснул.

Перо Огненной птицы покорно приземлилось рядом.

Глава пятая.

Виталик проснулся от резкого движения. Он оказался на носилках из веток, которые тащили по земле четыре огромных волка.

– З-здравствуйте – заикаясь от неожиданности, произнес мальчик.

Один волк повернул свою серую морду и прорычал:

– Проснулся, кусочек аппетитного мяса! Если бы не наш царь Гор, ни за что бы мы тебя не тащили, а полакомились бы. Но приказ есть приказ.

Мальчик сразу понял, что его нашли спящим на берегу и сейчас тащили к самому Гору.

Солнце было уже очень высоко, оно светило пронзительно ярко, его желтые лучи хорошо согревали. Виталик долго проспал на берегу, но одежда все еще не высохла. Но он не заболел, потому что дома занимался спортом и закалялся.

Виталик удобнее устроился в носилках и подставил солнцу лицо и руки. За время движения его одежда высохла, и стало совсем уютно. Только сильно хотелось есть.

Через некоторое время волки доставили его на поляну, где на огромном троне восседал Медведь Гор.

Увидев мальчика, Медведь так громоподобно зарычал, что нагнулись ветки рядом стоящих деревьев.

Виталик поздоровался с Царем и протянул ему Фиалку.

– Вот, уважаемый царь, твой цветок. Мне удалось убедить Маленькую Фею, и она подарила тебе это чудное растение.

Медведь еще раз радостно прорычал и приказал принести ему Фиалку. Тут же к Виталику подскочила проворная белка, положила цветок на золотой поднос и поднесла его к Царю.

Медведь закрыл глаза и понюхал цветок.

– Ммммм! – прорычал Гор. – Я чувствую запах настоящего волшебства! Да, это именно тот цветок! Проклятая Маленькая Фея не обманула меня. Теперь мои любимые зубки не будут болеть!