Текст книги "Беседы о лесе. Рассказы лесничего"

Что такое лес

Когда я задавал ребятам такой вопрос, они обычно отвечали: это деревья. Ответ не совсем точный. Деревья растут не только в лесу, но и в поле, и на лугу.

Дерево в поле и на лугу растёт как ему вздумается. Ствол у него толст, невысок и коряв. Длинные ветви начинаются у самой земли и раскидываются широко в стороны.

Не то – в лесу. Здесь деревья – словно солдаты в строю. Стволы у них длинные, ровные и прямые.

Глянешь на макушку – шапка с головы валится.

Почему деревья в лесу стройные и высокие? Почему ветви у них растут лишь на самой макушке?

Всё потому, что стоят они там тесно. Тут уж как вздумается – вкривь и вкось – расти не будешь. Соседи не дадут.

Вот и тянутся все дружно вверх к солнцу. Худо тому, кто отстанет. Перегонят соседи, сомкнутся ветвями-кронами над головой, лишат света.

Начнёт деревце чахнуть, вянуть и, в конце концов, совсем засохнет.

Так вот и получается, что выживают в лесу самые быстрые. Как на соревнованиях – побеждает сильнейший. А награда – жизнь.

Но деревья лишь часть леса, пусть и самая большая. Кроме них в лесу есть кусты, мхи, травы и лишайники.

Большое дерево и маленькая травинка корнями вцепились в землю. Вернее в её самый верхний питательный слой, который называется почвой.

Почва – тоже важная часть леса.

В лесу растут грибы и водятся различные животные. Они жители леса и его неотделимая часть. Без грибов, насекомых, зверей, и птиц – и лес не лес.

Лес лесу рознь

Деревья в лесу разные. Одни из них с листьями. Осенью листва опадает, а весной зеленеет вновь. Так они и называются – листопадными. Это берёза, осина, ольха, дуб, липа.

На других вместо листьев – тонкие зелёные иглы. Такие деревья называют хвойными.

Это сосна, ель, пихта, кедр, лиственница.

Из хвойных каждый год меняет наряд только лиственница.

У остальных же хвоя живёт пять, а то и семь лет. Потому они и зимой и летом – одним цветом.

Когда летишь над тайгой на самолёте, сначала всё внизу кажется просто зелёным. Но едва присмотришься, видишь, что в одном месте зелень погуще, в другом пожиже, в третьем посерее, а в четвёртом вообще какая-то жёлтая. Оказывается, лес лесу рознь и двух одинаковых трудно встретить.

Как отличается сухой высокий пригорок от топкого болота, так же будут отличаться и леса на них.

В этих лесах разные деревья, травы и кусты и даже воздух. Не говоря уже о почве.

Разные леса, пусть и одной породы, лесоводы называют разными типами леса.

Или биогеоценозами.

Био – жизнь.

Гео – земля.

Ценоз – сообщество, братство.

Вот и получается, что лес – это не просто скопище деревьев, трав, кустарников и животных. Это сообщество жизни на земле.

Его можно сравнить с большим многоэтажным домом. Как и в любом городском доме, в лесу много жильцов. И все разные.

Одни из них дружат между собой. Другие равнодушны к соседям. Третьи попросту не могут терпеть друг друга.

Лесные этажи

Точно так же как в большом доме, в лесу есть свои этажи. Только считают их сверху вниз и называют ярусами.

Самый первый, самый высокий ярус – большие деревья. Его называют древостоем.

Древостой – главный этаж в лесу. И не удивительно. Ведь от первого зависят все остальные ярусы.

Когда деревья в древостое одной породы, он будет чистым. Несколько пород – смешанным.

В чистом древостое все деревья примерно одной высоты. Такой древостой считается простым. Иное дело – в смешанном. Здесь деревья одних пород вырастают заметно выше других. Из ветвей крон нижних деревьев и получается второй ярус.

Во втором ярусе не встретишь сосны, берёзы или лиственницы. Тут растут лишь те деревья, что мирятся с тенью.

Это ели, пихты, кедры и липы.

Случается, что сильным ветром роняет высокие деревья древостоя. Тогда их место тут же займут ёлки и пихты второго яруса.

Под деревьями растут кусты. Это следующий ярус.

Тут можно встретить можжевельник, калину, шиповник, иву, рябину и смородину.

Все они, даже дерево рябина, никогда не смогут подняться до первого этажа. Их удел вечно оставаться внизу. Под лесом. Так кустарниковый ярус и называют – подлесок.

Ниже кустов растут травы и мхи.

Это два отдельные этажа-яруса. Один – травы и кустарнички, другой – мхи и лишайники.

Кустарнички, травы и мхи поднялись над землёй совсем невысоко.

Потому и называются живым напочвенным покровом.

В разных лесах живут различные травы и мхи. Благодаря этому люди разделяют лес на типы и дают им названия.

Так, если в сосняке растут кустарнички черника и голубика, называться он будет сосняком черничником.

Между этажами

В лесу есть растения, которые нельзя определить в какой-нибудь ярус.

Вот почему.

Уронит взрослое дерево семя. Упадёт оно в подстилку и начнёт прорастать.

Целый год будет росток в самом нижнем этаже.

Через два года он поднимется до напочвенного покрова. Ещё через пять лет дотянется до кустарникового этажа.

Пройдёт время, и деревце поднимется до второго яруса. А там и до первого, самого высокого, недалеко.

Так и растёт всё время, переходит из яруса в ярус. Потому и называется подростом.

Лесной гастроном

Большое дерево и маленькая травинка корнями вцепились в землю. Вернее, в её самый верхний питательный слой, который называется почвой. Это самый нижний, последний этаж леса.

От почвы зависит очень многое. Так, на песчаной почве будут хорошо расти сосна и лиственница. А ель и кедр – на глинистой. Но в любом случае: чем богаче почва – тем выше и могучее деревья на ней.

Растения берут из почвы питательные вещества. Если их не пополнять, почва быстро оскудеет.

Точно так же, как и продукты в магазине, питательные вещества в почве всё время восполняются. Это делает сам лес. Сухие листья, иглы, ветки и травы падают на землю и скапливаются в подстилку – самый верхний слой почвы.

В подстилке живут разные черви, грибы и бактерии. Они поедают и разлагают опад.

Так питательные вещества возвращаются в почву. Растения снова могут брать их в своём нижнем этаже – лесном гастрономе.

Листья и травы разлагаются быстрее хвои. Всего за полгода они превращаются в удобрение. Потому в лиственных лесах почва всегда богаче. Иное дело – хвоя, особенно еловая. Она может накапливаться толстым слоем, не перегнивая десятилетиями.

И совсем худо на болотах. В воде плохо живётся и грибам, и червям, и бактериям.

Из-за этого мёртвые растения на болотах не перегнивают совсем и накапливаются слоями.

Так получается торф.

Подземные пахари

Дождевого червя знает всякий.

Каждый видал этих земляных жителей и на поверхности почвы, когда после дождя выползали они наружу. Поползав по поверхности почвы, червяки уходят обратно под землю. За эту привычку червей и называют выползками.

Зато далеко не каждый видел, как червяк, готовя себе пропитание, утаскивает в норку древесный лист.

Часть листа червяк съедает. Остатки перегнивают и превращаются в удобрение.

Ведя подземный образ жизни, черви прокладывают ходы. Зарыться в землю на глубину человеческого роста, для червя – обычное дело.

По ходам, прорытым этими неутомимыми землероями, в толщу почвы легче попадают влага и воздух, бактерии и нити грибницы.

Так дождевые черви перепахивают лесную почву.

Поедая опад, черви заглатывают с ним и частицы почвы.

Пропущенная через кишечник червя почва выбрасывается сзади в виде округлых комочков.

Это копролиты.

Копролиты – замечательное удобрение.

Там, где много дождевых червей, почва становится плодороднее.

Грибница

Грибы тоже видал всякий. Даже не покидая городских кварталов.

Их беловатые шляпки появляются после тёплых дождей. И не только в траве газонов, но и посреди асфальтированных площадок.

Хрупкий на вид и мягкий на ощупь гриб, проламывает шляпкой жёсткую корку дорожного покрытия. В основном же, грибы растут в лесу.

То, что человек называет грибом, срезает и кладёт в корзинку, вовсе и не гриб, а плодовое тело гриба. Как шишка на сосне или ёлке, как яблоко на яблоне. Сам же гриб находится под землей и состоит из множества тонких нитей.

Учёные-микологи, те, что изучают грибы, называют эти нити гифами или мицелием.

Нити мицелия, прорастая в почве в разные стороны, образуют грибницу.

Учёные долго спорили: грибы – растения они или животные?

Одни говорили: грибы – растения. Ведь они растут, не сдвигаясь с места.

Другие утверждали: грибы – животные. Как дождевые черви. Просто частицы пищи не заглатывают, а в растворённом виде всасывают всей своей поверхностью. Словно бактерии.

В конце концов договорились – грибы это грибы. Особое промежуточное царство-государство.

Гриб, вернее плодовое тело грибницы, живет недолго. Самое большее – неделю. По сравнению с ним сама грибница почти вечна. Возраст её может достигать нескольких сотен лет.

Прорастая сквозь подстилку, гифы грибницы питаются опадом. Превращают отходы жизни леса в перегной или гумус.

Гумус богат питательными для растений веществами.

Ровесница динозавров

Из лесных пород, сосна появилась на Земле одной из первых. Ещё во времена чудовищных динозавров. Наверное поэтому сосна очень неприхотлива.

Сосны растут и на побережье Чёрного моря, и за Полярным Кругом. Растут вроде бы и быстро, но всё равно человеческой жизни не хватает, чтобы полностью вырастить дерево.

Сосна любит свет. Крона у неё хорошо просвечивается солнечными лучами.

Потому в сосновом лесу всегда светло.

Длинные узкие хвоинки сосны располагаются на ветках парами.

Так вдвоём и опадают после отмирания.

Каждый год на макушке дерева появляется несколько побегов. Один из них обязательно прямо вверх, остальные в стороны.

Место, откуда разрослись побеги, называется мутовкой. Мутовок не образуется только первые два года сосновой жизни. Поэтому, если нужно узнать возраст растения, достаточно сосчитать мутовки на стволе и причислить два младенческих года.

Древесный паспорт

Не у каждой древесной породы так просто высчитать возраст, как у сосны. Хорошо заметные мутовки образуются далеко не у всех. А по внешнему виду определить тоже трудно.

Да и у сосны с возрастом нижние сучья на стволе засыхают и отваливаются. Даже след их зарастает грубой толстой корой. Вот и гадай: сколько же лет этому дереву – сто или двести.

Для лесников здесь нет затруднений.

Количество прожитых деревом лет они могут подсчитать с точностью до года. Это совсем не сложно.

Оказывается, каждое прожитое лето оставляет внутри дерева свой след. В его древесине.

Если внимательно рассмотреть торец спиленного ствола, можно увидеть концентрические кольца. Словно круги мишени, расходятся они наружу от сердцевины в центре ствола, чередуясь светлые и тёмные.

Это годичные слои. То есть, ежегодный прирост дерева в толщину.

Светлые части годичных колец шире тёмных и называются весенней древесиной. Тёмные – летней или осенней.

Это значит, что светлая часть прироста образуется весной и в начале лета, когда дерево усиленно растёт. Тёмная часть – в конце лета, когда рост дерева затухает. Зная эти особенности прироста, достаточно тщательно пересчитать тёмные или светлые кольца, и будет известно число прожитых деревом лет.

Для того чтобы при таких подсчётах не губить понапрасну дерево, лесные специалисты придумали приростной бурав. Стальную трубку с пологой винтовой резьбой по внешней поверхности.

Человек осторожно ввинчивает бур в ствол дерева. Когда инструмент будет извлечён обратно, внутри него останется столбик вырезанной древесины. Годовые слои на этом цилиндрике заметны очень хорошо.

После извлечения бурава лесники закрывают вырезанное отверстие деревянной пробкой и замазывают смолой.

Пробка и смола не позволяют проникнуть внутрь дерева ни вредителям, ни болезням.

По кольцам ежегодного прироста можно узнать вольготно ли жилось дереву в те или иные годы. В сезоны благоприятные для роста и развития кольцо весенней древесины будет широким. И, наоборот, узким – в неблагоприятные.

На спиле живого дерева между корой и древесиной различим тонкий влажный слой.

Это камбий и луб.

Благодаря камбию дерево растет. Изнутри образуется древесина, а снаружи – кора.

Внутренняя часть коры называется лубом.

По сосудам луба из ветвей кроны поступают к корням продукты, которые вырабатывают листья под солнцем. Если надрезать кору кольцом вокруг ствола, повредив луб, дерево погибнет.

Краснолесье

Высоко подняли сосны ветви. Шумит в зелёных прозрачных кронах ветер. Качаясь, чуть поскрипывают ровные, словно колонны, стволы. Кора на них оранжево-жёлтого цвета.

Особенно заметно это на закате. Тогда красное вечернее солнце будто горячей медью обливает стройные деревья.

Недаром сосновый лес зовут краснолесьем.

Сосновый сок – смолу называют живицей. Она выступает из царапин на стволе. На воздухе смола застывает и заживляет ранку.

Люди специальными ножами прорезают кору на стволах и собирают выступающую смолу. Из живицы можно изготовить много нужных полезных вещей.

Миллионы лет назад первобытные сосны роняли капли смолы на берег древнего моря.

За многие долгие годы смола превратилась в жёлтые прозрачные камешки.

Это янтарь.

Люди делают из него украшения.

Пропитанная смолой древесина сосны – ценный строительный материал. Изделия и постройки из неё – долговечны.

Бор

Сосна очень неприхотлива. Был бы свет, а так она может жить и на бедных сыпучих песках, и в топком моховом болоте.

Сосняки на сухих песчаных пригорках называются борами беломошниками. Это потому, что вместе с сосной там не растёт ничего, кроме ломкого белого оленьего мха – ягеля.

Ягель только называется мхом. На самом деле это – лишайник. И как любой другой лишайник, растёт очень медленно. Растению нужно полвека, чтобы подняться на высоту спичечного коробка.

Лишайник и сосна – ровесники. Ягель тоже появился в давнишнюю эпоху динозавров.

Ягель – пища северных оленей.

В суровые долгие зимы они копытами раскапывают снег и рвут белые кустики. А люди готовят из белого оленьего мха целебный студень.

Сухо в бору. Хрустят, ломаясь под ногой, заросли ягеля. Мягко пружинит поросль медвежьей ягоды – толокнянки.

Как и сосна, толокнянка на зиму остаётся зелёной. Её красные ягоды похожи на бруснику. Но для человека не так вкусны.

Только птицы клюют изредка суховатые и мучнистые ягоды, да бродяга медведь обсасывает их вместе с листьями. Недаром эта ягода зовётся медвежьей.

В борах беломошниках растут белые грибы. Они здесь так и называются – боровиками.

Грибокорень

Боровик – гриб семейный. Нашёл один – осмотрись вокруг. Наверняка найдёшь рядом ещё.

Белые грибы растут не только среди сосен, но и в насаждениях ели, берёзы, дуба.

Опытный грибник по цвету шляпки с первого взгляда определит, в каком лесу гриб взят в корзинку.

У белого гриба из соснового бора шляпки тёмно-коричневые, а ножки короткие и толстые.

Белый гриб из ельника совсем другой. У него небольшая шляпка красно-бурого цвета на ровной нетолстой ножке.

Под березами растут белые грибы в светло-бурой шляпке. Ножка у них книзу расширяется.

А вообще-то в березняках чаще растут грибы подберёзовики. А рядом с осинами – подосиновики.

Это происходит потому, что грибница подосиновика дружит с корнями осины. А подберёзовика – берёзы.

Такая дружба, когда растение и гриб бывают полезны друг другу, называется симбиозом. При симбиозе гифы грибницы оплетают тонкие корешки дере-ва, проникая даже внутрь древесины.

Так получается микориза.

Мико – гриб.

Риза – корень.

То есть, если сказать по-русски – грибокорень.

Грибница передает дереву минеральные питательные вещества, полученные из опада.

Дерево, в свою очередь, делится с грибом уловленным листьями солнечным светом. Помогая друг другу, лучше растут и гриб, и дерево.

На болоте

На болоте сосны вырастают невысоки и корявы. Такой сосняк называется сфагновым. Это оттого, что рядом с сосной на болоте растёт зелёно-бурый мох сфагнум.

Сфагнум живёт только в очень сырых местах. Это растение без корней. Вершинка у него постоянно растёт, а низ постепенно отмирает и откладывается в торф. Так что, какого бы возраста ни было растение, оно всегда одной длины.

На болотных сфагновых кочках встречается много клюквы. Словно бусы, нанизаны крупные рубиновые ягоды на тонком, как ниточка, стебельке.

Но стебелёк во мху не виден. Кажется, что ягоды просто рассыпаны по толстой моховой подушке.

Клюква – любимая пища лесных жителей. После первых осенних морозцев кислая клюква становится сладковатой. Тогда на ней кормятся рябчики, куропатки и глухари. Даже хищные куница и волк выходят на болото за подмороженной ягодой.

Рядом с клюквой на сфагновых полянах можно увидеть хищное растение росянку.

Росянка невелика – всего-то со спичку высотой. Её красноватые круглые листья как бы лежат на мху. На листьях множество тонких волосков. На каждом волоске блестит по капельке сока.

Сок этот очень клеек. Комарик соблазнится капелькой, сядет попить – и прилипнет. Лист изогнётся и скроет насекомое.

Когда он откроется вновь, от комарика останется лишь сухая шкурка. Прожорливое растение выпьет из него все соки.

Таёжный великан

На Уральских горах и в Сибири растет кедровая сибирская сосна. Среди прочих наших сосен, эта наособицу. Хвоя у нее длинная, мягкая и собрана по пять иголок в пучке.

Люди зовут сибирскую сосну просто кедром.

Шишки у кедра крупные. Семена в них большие и называются кедровыми орешками.

Люди собирают зрелые кедровые шишки и добывают из них орешки. Ядра орешков очень вкусны и питательны. Особенно вкусны орешки на деревьях с толстой трещиноватой корой. Сборщики шишек знают об этой особенности и оббивают такие деревья в первую очередь.

Из очищенных от скорлупы орешков давят кедровое масло.

Оставшиеся выжимки называются жмыхом. Из жмыха изготавливают халву и конфеты.

Древесина кедра прочная и мягкая. Она пропитана пахучей смолой.

Моль не выносит запаха кедровой смолы.

Потому в шкафах из кедровой древесины никогда не заводится эта вредная бабочка.

Сибирский кедр очень неприхотлив. Как и сосна, он растёт и на моховых болотах, и среди каменистых россыпей.

Некоторое время молодые кедры могут обходиться совсем без почвы.

Такое случается, когда прорастают орешки, спрятанные кедровками в щели валежника. Деревца живут, питаясь соками гнилой древесины.

Дерево-матка

Кедр называют кормильцем тайги или деревом-маткой.

То есть, матерью. И не напрасно. Много зверей и птиц жирует на вкусных орешках.

Как у всех других таёжных пород, хорошие урожаи семян кедра бывают не часто. Один раз в пять, а то и в семь лет.

В такой год весело в тайге.

Вверх и вниз снуют по толстым стволам юркие бурундуки. Среди густых ветвей стайками шныряют кедровки. Собирают лесной урожай.

Хрипло покрикивая, шелушат кедровки шишки. Добывают орешки и прячут их под языком.

Сама кедровка невелика, всего-то с галку, а за раз уносит целую пригоршню орешков. Больше сотни!

Птицы прячут добычу в мох, между камнями, в щели валежника. Делают запасы на зиму.

Таких ухоронок у каждой кедровки много. Про некоторые из них птицы забывают. Забытые орешки прорастают в тайниках. Так кедровка помогает лесникам расселять в тайге кедровые деревья.

Медведь тоже отъедается на маслянистых орешках. Он отыскивает и разоряет зимние припасы бурундуков, белок и кедровок.

В неурожайные годы в тайгу приходит голод. Покидают родные места кедровки, бурундуки и белки. За ними уходит и соболь.

В поисках корма зверьки проходят многие сотни километров. Даже переплывают большие озёра и реки. На переправах их поджидают широкоротые таймени. Большие хищные рыбины глотают ослабевших путников.

На пустоши

В лесу и на опушках встречаются невысокие кусты с колючей короткой хвоей. Это можжевельник.

Можжевельник – единственный в тайге хвойный кустарник.

В колючих можжевеловых зарослях любят укрываться и звери, и птицы.

Тетерева устраивают там свои гнезда, зайцы располагаются на дневную лежку.

Семена можжевельника кроются в шишках. Но, в отличие от сосны и кедра шишки эти не деревянисты, а сочны и мягки. Да и по виду они больше напоминают ягоды.

Потому для плодов можжевельника ученые придумали особое название – шишкоягоды.

Зимой спелые плоды можжевельника любимая пища тетеревов, глухарей, снегирей и свиристелей. Семена в птичьих желудках не перевариваются и выходят невредимыми.

Так птицы помогают расселению кустарника.

Растение это очень пахуче. По особенному пахнет даже дым горящей хвои. Сгорая, хвоя тонко и визгливо потрескивает. Как бы верещит. Потому в народе можжевельник называют вересом.

Люди окуривают вересовым дымом кадки и бочонки перед засолкой овощей на зиму. Огурцы и капуста в окуренных кадушках не скисают и остаются сочными и вкусными.

Дочь солнца

Среди хвойных деревьев лиственница особняком.

Она единственная каждый год сбрасывает хвою осенью.

Лесоводы называют лиственницу дочерью солнца. И не случайно. Это дерево очень любит свет и совсем не может жить в тени.

Если сосна или ель продолжают расти и ночью, то лиственница с заходом солнца как бы засыпает. С первыми лучами восхода она вновь трогается в рост.

Эта великая тяга к свету помогает дереву выжить даже за Полярным Кругом – там, где всё лето царит долгий день.

На полуострове Таймыр, среди голой тундры, есть небольшой лесной остров. Это урочище Ары-Мас. Здесь самый северный лес не только в нашей стране, но и во всём мире.

Лиственницы в тундре низкие и корявые. Суровые зимние стужи и лютые ветры искрутили стволы.

Такое дерево с трудом берёт пила. Отскакивает от него и топор.

В светлой тайге

В тайге лиственница высока и стройна.

Растёт она быстро, и сосне за ней не угнаться. За десять лет дерево может подняться до крыши пятиэтажного дома.

Крона лиственницы воздушна и прозрачна. Деревья стоят редко, и потому в лиственничниках всегда светло. Недаром леса из лиственницы называют светлой тайгой.

В светлой тайге много ягоды брусники. С виду она похожа на толокнянку. Такие же жёсткие листья, такие же красные ягоды.

На вкус – совсем другое дело! Ягоды брусники сочны и ароматны.

Как и на клюкву, на бруснику много любителей. Её едят многие звери и птицы. Даже осенних заморозков ждать не нужно.

И так вкусно!

Люди собирают ягоды и заливают их водой. Моченая брусника хранится долго, и всю зиму под рукой вкусный целебный напиток.

Древесина лиственницы очень прочна. Она пропитана смолой и потому не гниет в воде. В старину лиственничные стволы пилили на доски и шили из них корабли. Просмолённая лиственница дольше других пород терпела в солёной морской воде.

Даже гвозди, забитые в неё, не ржавели.

Дети собирают лиственничную смолу и жуют, как жевательную резинку. Зубы тогда не болят и всегда бывают чистые и белые.

Патриарх

В отличие от лиственницы дуб теплолюбив. Потому это растение никогда не встречается далеко на севере. А вот в южной тайге дуб – обычное дерево.

Крепок как дуб, – говорят в народе об отличных здоровьем старичках-долгожителях.

И не напрасно.

Дуб – долговечное растение. Случается, некоторые особи живут и до двух тысяч лет. А деревья в возрасте 300 лет – не диковинка.

Вид дуба впечатляет. У него мощный ствол и толстые сучья ветвей кроны. Не случайно при взгляде на одинокий дуб, человеку приходят мысли о могуществе и силе. Недаром древние славяне поклонялись дубу как дереву Перуна.

У наших предков Перун был грозным военным богом, и заведовал громами и молниями.

В дубе нет смолы, но древесина его так же прочна и долговечна, как и у лиственницы.

Это оттого, что дубовая древесина пропитана дубильными веществами. Потому под водой тяжёлые дубовые брёвна не гниют. Там они чернеют и ста-новятся ещё прочнее.

Добытые из-под воды дубовые стволы называются морёными. Из чёрного морёного дуба делают прочную мебель и паркет.

Дубовый лес называется дубравой.

Желудёвый хлеб

Плоды дуба называются желудями.

Дуб обильно плодоносит, но жёлуди – любимая еда многих лесных жителей: мышей, кабанов, медведей, птиц. Все они отъедаются на желудях перед тощим зимним рационом.

Лесные мыши не только грызут плоды дуба на завтрак, обед и ужин, но и готовят запасы на зиму.

Запасает впрок жёлуди и сойка. Она рвёт спелые плоды и растаскивает их по ухоронкам.

Эту нарядную крикунью многие считают безобидной птицей. Как бы не так!

Наравне с вороной и сорокой, сойка – злостная разбойница. Она не прочь напасть на мелкого зверька, разорить чужое гнездо.

Расклевать яйца или утащить беззащитных птенцов – для сойки привычное дело.

Но лесоводы признают сойку полезной для лесного хозяйства.

Ведь жёлуди, что прячет птица, бывает, остаются до весны и прорастают. Так сойка помогает расселению дуба.

Съедобны жёлуди и для человека. Археологи открыли – свой первый хлеб древний человек готовил из желудёвой муки. Первобытные люди перетирали высушенные плоды дуба между камнями. Из полученной муки пекли лепёшки, варили кашу.

Дубовая кора была первым средством, примененным человеком для выделки кож. Поэтому вещества, делающие шкуру животного мягкой, до сих пор называют дубителями.

Музыкальное дерево

Ель совсем не похожа на сосну или кедр. Ещё издали её можно отличить по всегда острой макушке.

На макушке ветки короткие. Чем ниже по стволу ветвь, тем она длиннее. От того крона ели напоминает пирамиду.

Еловые ветви растут густо и плотно. Они пропускают мало света. Недаром в ельнике всегда полумрак. Там выживают лишь растения, которые любят тень.

Особенно темно в молодом еловом лесу. Тонкие ёлки стоят впритык друг к другу. Лесники называют такой лес жердняком.

В жердняке вообще не встретишь ни травы, ни мха. На земле здесь лишь слой подстилки из сухой хвои.

В еловых лесах находят убежище многие птицы и звери. Птицы вьют гнёзда в глубине ветвей. Птенцам в гнезде тепло и уютно. Разлапистые ветви укрывают их от врага и непогоды.

В густых кронах прячутся белки и куницы.

Древесина ели лёгкая и мягкая.

Из неё варят бумагу.

В ельниках встречаются деревья с прямым стволом, гладкой корой и тонкими гибкими сучьями. Это резонансные ели. Из них делают скрипки и другие музыкальные инструменты.

Не пропадает даром и еловая хвоя. Её высушивают и перемалывают в муку. Хвойную муку добавляют в корм скоту.

Коровы от этого дают больше молока.

Вдоль железных дорог и автомобильных трасс можно увидеть частые еловые посадки. Это снегозащитные полосы.

Плотные густые кроны деревьев не позволяют разгуляться зимним ветрам и защищают дорожное полотно от снежных заносов.

Семена ели и сосны – пища многих птиц и зверей. Клесты даже гнёзда заводят в лютые январские морозы. Именно тогда, когда созревают еловые и сосновые семена.

Семенами клесты выкармливают птенцов.

Кислые шишки

Добывая семена, клёст не обрывает шишку. Птица шелушит её прямо на ветке. Прицепляется к шишке коготками и кривым клювом отгибает плотные смолистые чешуйки.

Выковыривает маслянистые семена.

Зачастую черешок шишки не выдерживает совместной тяжести плода и птицы и обрывается. Шишка падает в снег.

Упавшей шишки клёст не поднимает, а цепляется к следующей. Таким образом, случается, больше половины урожая топит в глубоком снегу.

После таяния снега упавшие шишки проседают в мох. В моховой сырости чешуйки на шишках-«утопленниках» не раскрываются, и семена остаются внутри.

Лесоводы называют такие шишки «кислыми». В «кислых» шишках семена сохраняются долгое время.

Спелыми семенами сосны и ели питаются в зимней тайге не только клесты. Кроме того, их едят мыши, белки и дятлы.

В неурожайные годы белки добывают пропитание, выкапывая «кислые» шишки из-под снега.

Рамень

Раменью называют лесники еловый лес на влажных глинистых почвах.

Рамень мрачна. Сюда, словно под шатёр, не проникают ни солнце, ни ветер. Как волосы Бабы Яги, висят на ветвях седые космы лишайников. Мягко пружинит под ногами моховая перина.

Мох в раменях совершенно не похож на болотный сфагнум. Он зелёный. Ельники с зелёными мхами так и называются – зеленомошники.

Как и другие растения раменных лесов, зелёные мхи любят жить в тени. Им нужно совсем мало света, зато много влаги. Потому и растут только после дождей. В жаркое сухое время мхи высыхают, но не гибнут. Мох может быть сухим даже несколько лет. Стоит опустить растение в воду, оно тут же оживёт.

Среди мха растут кустики черники. Это одно из немногих растений в еловом лесу, что сбрасывает на зиму листву. Ягоды её целебны. Тот, кто ест чернику, никогда не болеет куриной слепотой.

Видимо, потому так любят эти чёрные ягоды глухари, тетерева и рябчики.

Рамени с черникой называются ельниками черничниками.

Кое-где в ельниках можно встретить невысокое растение, напоминающее маленький клеверок. Это кислица.

Как и ель, кислица – вечнозелёное растение. Она и под снег уходит в летнем наряде.

Кислицей её назвали не напрасно. На вкус этот лесной клевер кисл, словно щавель.

Жить эта травка может лишь в плотной тени густых ветвей.

Попав после вырубки деревьев на открытое солнце, она погибает.

Растет кислица лишь в лучших лесах, на самых богатых почвах.

Такие ельники называются кисличниками.

Кислица – растение-синоптик.

Перед дождём она складывает листья вдоль стебля. Так лесники узнают приближение ненастья.

Ветка-барометр

Предстоящие изменения погоды можно определить не только по кислице. Есть и другие растения, которые загодя чувствуют это.

Среди них и ель.

Еловые ветви перед наступлением дождливых дней поникают и свешиваются.

Перед ясной солнечной погодой или, как говорят – вёдром, ветви, наоборот, распрямляются.

Даже слегка изгибаются вверх.

Этой особенности не теряет и сухая ветка. Люди пользуются такой верной памятью, изготавливая из еловых ветвей барометры.

Лично я делаю еловый барометр так.

После Нового года, когда отслужившие елки выносят во дворы к мусорным контейнерам, я выбираю среди них ту, у которой есть длинная и прямая ветвь.

Выпиливаю эту ветку с кусочком ствола и очищаю от коры.

Просохший сучок прикрепляю за обрезок стволика в оконной раме.

Можно, конечно, прикрепить и к стене. Показывать погоду ветка-барометр будет ни сколько не хуже.

Но мне больше нравится, когда к окну.

После того отмечаю, куда показывает тонкий конец ветки в сырую метельную непогодь и в ясный морозный день.

Прибор юного синоптика готов. Ветка заранее предскажет все изменения. Наклонится вниз, зимой жди оттепели, летом – дождя. Изогнется вверх, будет солнечно и ясно. Зимой морозно, летом – жарко.

Выскири

В старых ельниках можно встретить вывернутые ветром огромные деревья. Как щиты выше человеческого роста встали переплетённые корни, подняв на себе комья почвы и даже крупные камни.

Это выскири.

Так называют выворотни на севере. Их часто можно встретить в дремучих еловых лесах. Там, где много влаги и почва от того мягкая.

В сухой земле между корнями выскирей-выворотней устраивают ямки-порхалища наши лесные куры: глухари, тетерева и рябчики. Тут они принимают пыльные ванны. Купаются в пыли.