Текст книги "Выжженные земли"

– Нет! Я уже сдох, не видно разве?! – Кое-как прохрипел раненный мулат, прекращая на секунду стонать и свирепо вращая глазами. Весь низ его живота, прикрытый разодранной кожаной жилеткой, был залит кровью. – Арр, ублюдки, какая тварь наступила на мои кишки?!

– Спокойно, Джек, спокойно. Наружу ничего не вывалилось, все осталось внутри. – Присевшая на колени Сакура внимательно осматривала пострадавший от когтей зверя торс смельчака. – Одежда ослабила удар, а потому тебе просто проткнули чуть-чуть брюшную полость. Если не задето ничего важного, вроде печени, то ты выживешь. Принесите виски!

– Да, нажраться сейчас самое то. А потом сдохнуть. Леди, ну не надо мне тут лапшу на уши вешать. Каждый знает, ранения в живот самые поганые. Черные гангстеры так казнят тех, кого хотят помучить. – Слабо улыбнулся бледный как смерть мулат. – Даже врачи не всегда спасают, а где сейчас найти того врача?! Русская с пистолетом, да пристрели ты меня уже, чтоб я не мучился….Ааа!!!

Вопль мулата, которому прямо на открытую рану плеснули из бутыли алкоголь, мог с успехом заменить собой морской сигнальный ревун.

– Слабак и тряпка! Умирает он тут от боли, жить не может… – Прошипела азиатка, перемещая льющуюся вниз струю алкоголя с живота на прокушенную руку. – Да когда я сына рожала, то мне весь живот разрезали! Причем вообще без анестезии! А у тебя его так, пощекотали только! И не стони мне тут!

– Пусть выпьет половину бутылки того же виски залпом и без закуси. Способ варварский, но как дешевая замена обезболивающему сгодится. – Подсказала ей Екатерина. – Я бы посоветовала вообще всю целиком высосать, но не уверена, можно ли ему. Говорят у вас те объемы спирта, которые в Росси пьют по праздникам, обоснованно считаются смертельной дозой.

Святослав поводил глазами по толпе, выискивая ребенка, похожего одновременно и на Сакуру, и на Харальда. Однако вместо малыша или подростка ему попался на глаза рослый мужчина лет так двадцати пяти на вид, сейчас осторожно вглядывающийся в темноту с какой-то кувалдой наперевес. Ошибки быть не могло, рыжих среди собравшихся имелось только трое. Екатерина, усатый здровяк с замотанной башкой и этот тип. Мысленно присвистнув, Яснев вспомнил о том, что для европейцев возраст японских женщин остается загадкой, покуда те не перестанут краситься и мысленно добавил женщине еще лет десять.

– Как эта зверюга вообще сюда попала? – Озадачился Густав. – Мы же запирали двери. Я сам вот лично сначала закрыл замок, а потом подпер их диваном, чтобы какой-нибудь урод вроде крабов-переростков без шума не вломился.

– Окна без стекла, проломы в стене, дыры в крыше. – Вздохнул старичок-инвалид в своем кресле. – Выбирай любой понравившейся тебе маршрут. Все равно останется столько, что перекрыть их за пару дней не получится.

– Что с моим мужем? – Насела на Сакуру удивительно низенькая девушка-подросток, выглядящая по сравнению с ним сущим ребенком. В чертах её лица, казалось, смешались абсолютно все проживающие на Гавайских островах расы, а потому чуть раскосые азиатские глаза странно гармонировали с остальным вполне себе европейским лицом и смугловатым цветом кожи. – Он дотянет до больницы?

– Я не парамедик, я туристический гид, которая наизусть заучила методичку по оказанию первой помощи. – Развела руками Ляо, подзывая к себе сына отрывистой фразой на японском. Тот не замедлил подойти и уже протягивал матери иголку, в которую была вставлена белая шелковая нить. – Но завтра с утра уж точно придется делать для него носилки и идти искать медика. Рана то может и не разойдется сама, после того как заштопаю, но если все же задеты внутренние органы, то я просто не знаю, как к ним подступиться.

Суматоха, поднявшаяся после визита тигра, улеглась только часа через полтора. Да и то в том, что она прекратилась, оказалась виновата ночная темнота и суматошный день, вымотавший всех и морально, и физически. Сгрудившись в практически полностью застеленной матрасами комнате, люди забаррикадировали выход, выставили трех часовых и попытались лечь спать. Вот только мало у кого глаза желали смыкаться. Взбудораженный разум норовил населить отбрасываемые свечой тени жуткими чудовищами, знать не знающие о переменах часовых поясов биологические часы уверяли, будто сейчас только-только наступает вечер, а малейший шорох из-за задвинутого двумя шкафами окна воспринимался как рев тревожной сигнализации. Поэтому когда по зданию раскатился гулкий звон, казалось заставивший вздрогнуть стены, на ноги вскочили все. Сразу, одновременно и не очень заботясь тем, что именно на них сейчас надето. Зато вот схватить в руку аккуратно положенное рядышком самодельное оружие почти никто не забыл.

– Это сверху? – Святослав попытался идентифицировать тревожные звуки, но не смог. Кто-то сильно колотит чем-то тяжелым по чему-то металлическому. Обычным днем – верный признак начавшегося ремонта. Ночью – редкостное свинство со стороны тех, кто решил отложить работу на темное время суток, внезапная коммунальная авария, либо, в очень редких случаях, попытка невероятно наглых грабителей вскрыть сейф при помощи кувалды или чего-то похожего. – И что у вас там?

– Сверху, из квартиры Стивенсонов. Их дальнюю родню как-то свесившийся с крыши воришка ограбил. Сцапал деньги, золото и телевизор, а после ушел по лестнице как нормальный человек. Вот они и решили защитить жилище по максимуму. – Харальд был бледен как полотно. Рыжие усы даже в свете жалкой свечи являли собой очень контрастное зрелище по сравнению с пергаментного цвета кожей. – Там решетки на окнах и железная дверь. А за ней Джейми.

– Но он же мертв. – Сглотнул Яснев, уже понимая, что в изменившемся мире это не аргумент.

– Определенно. И вряд ли стопроцентному покойнику, уже успевшему остыть, когда мы потащили его наверх, резко могло стать лучше. – Согласился с ним нервно облизывающий губы Густав, прислушиваясь к доносящимся сверху ударам, к которым вроде бы примешивалось нечто вроде рычания. – Харальд, как ты догадался, что для полного счастья нам не хватало именно вот такого дерьма с ходячими мертвецами? Оставь мы бедолагу Джейми где-нибудь на площадке и уже имели бы радость снова его увидеть.

– Да я просто побоялся спать с покойником рядом. Не терплю их с детства, ничего с собой поделать не могу. – Смущенно прогудел скандинав. – А дверь закрыл на замок чисто рефлекторно, всегда же так делал, чтобы чужие случайно не вошли.

– Не исключаю, что твои привычки спасли кому-то жизнь. – Заметил единственный оставшийся лежать в комнате человек, которому был лень карабкаться в свое инвалидное кресло. – Господа, а вы не хотите сходить наверх и унять… Это. Дверь, конечно, там толстая, но вдруг выломает? У Джейми никогда бы не хватило сил на такую канонаду, но может ли устать или разбить себе кулаки то, чем он стал? В конце-то концов, оно же всего одно! И у вас есть пистолет.

– Я не уверен, что выстрел в голову сможет уложить живого мертвеца обратно в могилу. В конце-то концов, раз он может двигаться со сломанным позвоночником, зачем ему так уж сильно нужен целый мозг? – Покачал головой Святослав, после происшествия с тигром забравший оружие у своей супруги. Про соль и имеющиеся у него подозрения о воздействии данного вещества на сверхъестественные объекты он решил пока промолчать. А то ведь от самого умного до самого виноватого всего один шаг. – Впрочем, если вы хотите попробовать, то без проблем. Подпираем дверь, окрываем замок и пока зомби будет отодвигать преграду по миллиметру, я в него стреляю через щель. Если свалится – лезем внутрь и рубим на куски. Если нет – ждем, пока он просунет наружу руку, в попытке нас достать и уже тогда рубим.

– Похоже на план. – Кивнул Харальд. – Свен, сынок, ты остаешься с мамой.

– Я уже не маленький! – Прогудела младшая копия рыжего гиганта. – Мне семнадцать!

Святослав мысленно присвистнул. Он понял, что в данной семейке возраст на глаз определять занятие абсолютно гиблое. Для полноты этого ощущения не хватало только узнать, что подпирающему потолок Гуднисону уже где-то под шестьдесят, просто морщины за бородой не видны.

– Никто никуда до рассвета не идет! Вы с ума сошли? В темноте всякая нечисть набирает силу! А люди к тому же нифига не видят! – Вдруг истерично потребовала какая-то женщина. – Если монстр отступит вглубь комнаты, вместо того, чтобы тупо переть наружу, как вы станете его искать?! А вдруг он способен на что-то еще?! Подчинить ваш разум, стать невидимым, плюнуть трупным ядом?! В темноте у вас не будет и тени шанса!

– Ну, если подумать, это имеет смысл. – Поежился Нитке, который несмотря на свою болезнь на тот свет, очевидно, пока не торопился. – Может, действительно рассвета подождем? Дверь то там мощная. А если все же выломает, так не все ли равно, где его встречать, там или тут? Незаметно через наваленную у прохода баррикаду все равно не пройти.

– Лучше уж вам подождать. У нас трое тех, кого возможно завтра придется нести к ближайшему доктору. Инвалид, лежачий полутруп и хромой с пулей в голени. – Категорично бросила Сакура, очевидно не желающая отпускать мужа на опасные разборки с нежитью. – Если к ним присоединится еще кто-нибудь, то у меня нет уверенности, что мы сможем его тащить!

Люди недовольно ворчали, опасливо поглядывали вверх и тискали свое оружие, однако же геройствовать и идти воевать с мертвецом никто не собирался. Постепенно все опять улеглись на свои импровизированные лежанки и постарались уснуть. Получалось у них это, откровенно говоря, плохо. Мешали артимичные громкие удары и осознание того, что совсем рядом находится жуткое чудовище, еще совсем недавно бывшее обычным подростком. И, следовательно, скоро они сами могут стать чем-то подобным.

– Пап, я не хочу, чтобы ты завтра туда ходил. – Послышался в создаваемом свечей полумраке голос Анны за спиной Святослава. – Вдруг с тобой что-то случится?!

– Спокойно, малышка, все будет хорошо. – Мужчина перевернулся на другой бок, стараясь как можно меньше травмировать простреленную ногу, а потом не смог сдержать громкого шипения. Окружающие наверняка подумали, что русский просто задел свою рану и не обратили на это особого внимания. На самом же деле Святослав едва сумел подавить крик ужаса, лишь в последний момент относительно аккуратно выпустив весь воздух из легких. И удержал его главным образом не собственный самоконтроль, а страх перед темным лесом, куда русских туристов законные обитатели дома могут попробовать выгнать несмотря на огнестрельное оружие. Глаза его старшей дочери в темноте сверкали таинственным темно-синим цветом, будто она надела светящиеся линзы. Вот только, разумеется, ничего подобного у ребенка никогда среди игрушек не имелось. – Все. Будет. Хорошо.

Глава 4

До утра колотящий в железную дверь мертвец не дотерпел. Удары его с течением времени становились все реже и слабее, а потом и вовсе прекратились через пару-тройку часов после начала концерта. Люди, наконец-то получившие возможность почти нормально уснуть, сочли это относительно хорошей новостью. У нежити, какой бы чудовищной она не была, существовали свои пределы прочности. Раздавались даже осторожные высказывания на тему того, что не сумевший добраться до живой добычи покойник окончательно сдох от голода или, по крайней мере, к рассвету уснул словно вампир. К огромному сожалению Святослава, домыслы эти не оправдались. Стоило лишь начаться рассвету, как группа невольных охотников на нечисть из дюжины человек добралась до лестничной клетки на самом верхнем этаже полуразрушенного здания. И тут же за стальной дверью квартиры Стивенсонов раздалось недоброе рычание.

– По крайней мере, оно не очень умное. – С нервным смешком заметил облаченный в синего цвета хоккейные доспехи Свен, нервно сжимая в руках заточенную до остроты хорошего ножа лопату. К удивлению Святослава, данный сельскохозяйственный инструмент оказался весьма востребован в быте жителей Гавайских островов. Трава в условиях тропиков росла неимоверно быстро и, если по какой-то причине в течении недели двору не уделяли внимания, то там вполне мог появиться раскинувший корни на пару квадратных метров древовидный сорняк. Не выроешь такой полностью – и уже через месяц с газонокосилкой на лужайку лучше не заходить во избежание поломки. Ну, если только с какой-нибудь специализированной, на полставки способной подработать бензопилой. – Умное бы, чтобы повысить свои шансы на успех, заткнулось и попыталось спрятаться. А потом кинулось на нас внезапно.

Дверь содрогнулась от удара, слишком сильного для подростка. Стальная пластина прошедшую ночь выдержала, в целом, достойно… Но вот трещины вокруг косяка показывали, что долго удерживать восставшего мертвеца импровизированная тюрьма не сможет. В лучшем случае в запасе у людей оставалось где-то пара суток, прежде чем тварь сможет вырваться на свободу.

– Главное, чтобы оно укусом не обращало в свое подобие. Я никогда не любил фильмы про зомби-апокалипсис. – Густав перед неизбежной схваткой нервничал, а потому откровенно тянул время. Впрочем, все остальные люди тоже особо не рвались вперед, чтобы расправиться с монстром. Нервные улыбочки, дрожащие руки и срывающийся голос стали типичными признаками внешнего вида невольных охотников на нежить. – Знаете, возможно мои слова вам не понравятся… Но в нашем доме жить больше нельзя. Думаю, нам всем придется отсюда переселяться.

– Почему?! – Нервно взвизгнула жена пострадавшего от тигра мулата, чье имя Святослав к своему стыду так и не запомнил. Кажется, это было что-то музыкальное. Несмотря на свой пол и наличие не совсем взрослого сына лет пятнадцати, в стороне от грядущего мероприятия женщина оставаться не собиралась. Впрочем, и в первые ряды не лезла, поскольку единственная кроме Святослава имела дельное дальнобойное оружие. А именно подаренный ей еще в юности мощный спортивный лук, несмотря на возраст все еще способный пробить своей оперенной пластиковыми стабилизаторами стрелой сантиметровой толщины доску. – Да вы хоть знаете, чего нам с Джеком стоило приобрести жилье в таком районе?!

– Боюсь, это уже не имеет никакого значения, поскольку жилье резко обесценилось. – Покачал головой Харальд, сжимая в руках алого цвета пожарный топор, смотрящийся в его лапище детской игрушкой. – Проломы еще можно бы было залатать, но как прикажите жить в здании, где нет водопровода, канализации, газоснабжения и электричества?

– Ну, может все еще наладится… – Протянул начинающий седеть, но все еще крепкий мужчина лет пятидесяти по имени Питер. По профессии он был автослесарем, а в качестве оружия использовал кувалду. Возможно, она была для него несколько тяжеловата и лучше бы досталась Свену, у которого находилась вчера, но законным её владельцем являлся именно механик. И он очень настаивал на том, чтобы ему вернул инструмент, способный при удачном ударе раскроить лоб даже тигру. – Придут спасатели, поставят дизель….

– Мелоди, Пит, хватит уже прятать голову в песок подобно страусам! Никто к нам не придет! Я вчера была одной из караульных и полночи глядела через щелочку на непроглядную черноту ночи. А знаешь, почему там было так темно? Потому что там нет Луны! – Резко бросила Сакура, решившая не упускать своего мужа и сына из виду. Правда из вооружения отважной азиатке достался только электрошокер и клюшка для гольфа, которые вряд ли бы смогли произвести впечатление на зомби, но от своего отважная домохозяйка не отступилась. – Она осталась на Земле! Я не знаю, что за ужас случился вчера, но это – другая планета! И спасатели имеются больше шансов добраться до Марса, чем до нас!

– Ты сошла с ума, Ляо! – Высокомерно бросила обладательница смешанных кровей, но потом её внимание переключилось на мужчин, тихонько отпирающих подпертую грудой мебели стальную дверь. – Ой, а вы уже…

Продолжение фразы утонуло в грохоте. Находящийся за дверью монстр на скрежет ключа в замке отреагировал, словно бешенный пес на постукивание по крыше его заколоченной намертво будки и рванулся наружу, изо всех сил колошматя и царапя преграду. Стоило только появиться маленькой щелочке, и в неё немедленно оказалась просунута рука. Ну или то, что было ей, еще вчера. Сейчас черно-багровая конечность, покрытая какими-то белыми шипами и сочащаяся темной слизью, больше напоминала лапу какого-то демона.

– Рубите! – Не своим голосом гаркнул Святослав на русском языке, с ужасом понимая, что пули пока еще таящееся за стальной преградой нечто не остановят. А он, как самый медлительный, в принципе лишен шансов убежать. Да и девочки его ни разу не чемпионки в легкой атлетике.

К счастью, лингвистический барьер не помешал окружающим исполнить просьбу-приказ вооруженного огнестрельным оружием человека. Харальд, как самый сильный из присутствующих, изначально встал впереди основного строя. Рыжий здоровяк взмахнул пожарным топором и буквально разорвал скрежетавшую об стальной косяк кисть на два неравных кусочка. Один, меньший, отлетел в сторону и принялся скрести об пол тремя уцелевшими пальцами. Другой, больший, истекая тягучими алыми каплями шустро отдернулся обратно в пределы помещения.

– Швайне! – С тоской протянул Густав через тридцать секунд, когда стало ясно, что ничего нового в щель между дверью и косяком монстр просовывать не будет. Да и вообще, близко познакомившись с пожарным топором он как-то затих и перестал беситься. – У этой штуки мозгов явно больше, чем у среднестатистического зомби!

– Это плохо. – Согласился с ним Святослав, осторожно отводя взгляд от баррикады на отсеченный кусок ладони. Еще вчера вечером это было частью кисти обычного юноши, пусть чернокожего и мертвого, но сегодня его плоть претерпела ряд пугающих метаморфоз. Передние фаланги пальцев лишились все плоти и загнулись вниз, подобно когтям. В принципе мертвец мог без особенных проблем колошматить об дверь так сильно, что разбил бы свои кости на много частей и заставил их осколки выйти наружу. Боли то он не чувствует… Наверное. Однако тогда бы и результат вышел совсем не таким. В костяных крючках виднелось пугающее единообразие, словно руку покойного Джими кто-то переделывал по заранее разработанным схемам. – Этого то мы одолеем просто за счет количества… Но плюньте мне в лицо, если он такой один! А другие ходячие мертвецы, способные учиться на собственном опыте и так изменяться за столько короткое время определенно станут большой проблемой.

– Тьфу! Извините. – Немедленно отреагировала Ляо. – Нет, ну а вдруг сработает, и мы теперь действительно больше нежить не встретим? Еще раз простите, пожалуйста!

Людям понадобилось почти пять минут, чтобы расчистить баррикаду, которую они же и навалили перед входом. Осторожно, по миллиметру, открытая дверь дала свободный доступ в квартиру и внутрь шагнул Свен, выставив лопату вперед на манер копья. И лишь потом затаившийся в квартире монстр атаковал, то ли потеряв терпение, то ли сочтя момент наиболее подходящим. Тварь, меньше суток назад бывшая человеком, совершила достойный кузнечика прыжок, появившись откуда-то из глубины помещения и преодолев не меньше десятка метров по воздуху за долю секунды. Разглядеть её облик толком не удалось из-за высокой скорости, но даже так в глаза сразу бросился багровый цвет живого мяса и торчащие из него белые лезвия шипов. Ловко уклонившись от выставленной вперед лопаты, монстр одним хлестким ударом отправил Свена на пол. Однако на это успехи нежити и закончились. Святослав не мог назвать себя хорошим стрелком, собственно оружие до недавнего времени он видел, главным образом, в тире. Однако промазать с расстояния трех шагов было сложно, и потому стальная пуля врезалась куда-то в район груди чудовища. Удар пошатнул тварь, выбив у неё из груди кровавые брызги. Но, главное, он помешал ей развить свой успех. А замершая на одном месте мишень тот час же получила подарок от лучницы, без промаха вогнавшей стрелу в шею чудовища. Второй выстрел Святослава поразил левое плечо состоящего казалось из одних только ран и шипов уродца, заставив когтистую лапу повиснуть плетью.

Пошатнувшись то, что было раньше Джейми, бросилось вперед, позабыв о валяющемся у его ног человека. Однако в движениях монстра уже не было той ужасающей скорости и мощи. До стандартов кое-как ковыляющего киношного зомби немертвый все же не опустился, но благодаря трем посторонним предметам в своем теле и потере части правой ладони стал вполне сравним с обычным человеком. Которых против него было десять. Ударившие с разных сторон тяжелые и острые предметы повалили на пол чудовище, весьма сильно изменившееся внешне, но дополнительной массы после смерти все же не набравшее. А после тварь дружно молотили до тех пор, пока она не стала напоминать громадную порцию фарша.

– Хватит! Стойте! Да он не шевелится уже! – Призывал впавших в раж мужчин и женщин остановиться Святослав, из-за больной ноги не принимавший участие в потасовке. – Если оно еще опасно до сих пор, то нам поможет только сожжение!

– Неплохая мысль. – Харальд вывалился из свалки и опасливо потыкал кончиком голова голову монстра, отрубленную еще в самом начале. Узнать в этом чудище веселого несмотря на обстоятельства и всегда готового помочь Джейми лично у Святослава не получалось до сих пор. Зубы подростка увеличились раза в четыре и теперь торчали из растянувшейся до ушей пасти. Темная кожа на большей части лица стала почти полностью прозрачной. Причем она не только открывала прекрасный вид на конвульсивно подрагивающую алую плоть, но и сочилась мерзкого вида жижей, напоминающей по своему внешнему виду гибрид крови и гноя. Волосы выпали все и целиком, заодно с бровями и пробивающимся на подбородке пухом. Ну и конечно шипы. Множество колючек длинной от трех до пяти сантиметров проклюнулись изнутри тела подростка, накрепко отбив желание с ним обниматься. – У меня есть бутыль состава для розжига костров. Да и дерева в окружающем нас лесу хватает.

– Побереги её, неизвестно, когда нам в следующий раз потребуется быстро поджечь что-то или кого-то. – Посоветовал ему Густав, также прекращая рубить правую лапу монстра взятым взаймы у Святослава тесаком. Десяток кусков того, что раньше было немертвым чудовищем, шустро распихивали в разные стороны. – Думаю, теперь оно не встанет, ведь мы его расчленили. Да к тому же еще и закопаем в разных местах, а не будем сваливать останки в общую кучу.

– Если он восстанет после такого, то его и кремация не удержит. – Согласилась Сакура, воинственно потрясая окровавленной клюшкой для гольфа. – Кстати, я только сейчас подумала… Если ночью поднялся только Джейми, то может и другие покойники тоже больше не мертвы? Надо бы обойти завалы, послушать, вдруг они там шевелятся.

Предположения японки, сохранившей свою девичью фамилию даже после брака с американцем, подтвердились целиком и полностью. В двух местах снова вышедшая на дело спасательная команда услышала нечто подозрительное… И решила, что больше вести раскопки не будут. В полуразрушенном доме скорее всего не осталось ничего такого, ради чего стоило бы растаскивать в стороны куски перекрытий, рискуя в любой момент оказаться атакованным ходячим мертвецом. К тому же раненному в живот мулату стало заметно хуже, а и без того скудные запасы воды окончательно подошли к концу. Даже завтрак, который женщины быстренько собрали из салатов и холодных закусок, всем взрослым и парочке подростков пришлось запивать нашедшимся у пожилого инвалида пивом. Чему старик определенно рад не был.

– Да чтоб меня громом поразило! Если бы кто-то мне раньше сказал, что придется делиться запасами с красными, я бы посоветовал ему меньше пить! – Злобно бормотал калека в своем кресле, пока Святослав и Екатерина разливали по чудом уцелевшим бокалам слабоалкогольный напиток. – И вообще, уверен, это русские причастны к тому, что со всеми нами произошло! Не знаю как, но это сделали они!

– Папа, остынь. Наши гости тоже пострадали от всей той дряни, которая случилась. И потом, вряд ли бы даже самые крутые диверсанты в мире смогли незаметно заминировать весь чертов вулкан и натаскать в бухту тварей, размером с долбанный авианосец. – Поморщился Питер, несмотря на более чем солидный возраст до сих пор проживающий вместе с родителями. Мать его была довольно молчаливой старушкой, которая разве только болезненными охами выражала свое недовольство судьбой и мучавшим её артритом. – Извините его. Он в свое время целых два контракта отслужил, вот и привык в армии с опаской относиться к русской угрозе.

– Поверьте, если бы вы своими глазами увидели, какой у нас в стране теперь бардак, то мигом бы придумали себе нового страшного врага. К примеру, китайцев. – Фыркнул Святослав, стараясь унять всколыхнувшееся в его душе раздражение. Впрочем, его немало успокаивало осознание того, что пожилые люди вообще часто не дружат с головой. А конкретно этот, несмотря на все свои недостатки, еще и имел заначку с весьма недурным пивом. – То есть вы разбираетесь в оружии? А почему тогда своего не имеете?

– Этот старый дурень десять лет при вертолетах в обслуживающем персонале крутился. – Проскрипела старушка, приходящаяся автомеханику матерью. – Единственный пистолет, с которым он умеет управляться, это заправочный.

– На Талоа нет и не было особой нужды в оружии. Во всяком случае, последние лет пятьдесят. Остров маленький и самым страшным хищником на нем долгие годы считались беглые питубли. Соответственно охотиться не на кого. Любители на континент плавают, но их мало. – Пояснил Питер. – Банды может и рады бы были здесь обосноваться, чтобы щипать туристов, но им опять же негде прятаться. А на соседнем острове, до которого двадцать минут плыть на лодке, военная база. И почему-то среди возомнивших себя пиратами идиотов нет желающих потягаться силами даже с самым занюханным эсминцем. Карманники, мошенники, аферисты, торговцы травкой… Этого добра у нас хватает. Но с ними справляется полиция, причем при помощи дубинок, а не стволов.

– Да, у нас хорошая криминогенная обстановка. Количество смертей из-за пьяных драк на порядок превышает число трупов, получивших нож в бок или пулю в живот. – Задумчиво кивнула Сакура, как экскурсовод вероятно немало знающая о местных достопримечательностях. И местах, которые ни в коем случае туристам показываться нельзя. – Слишком много денежных мешков отдыхает на Гавайях, чтобы о их безопасности не думали. Все серьезное копам и федералам легче было предотвращать, чем расхлебывать последствия. Ну и зачем мне в таком случае нужен бы был револьвер, даже если я имею полное право его купить? Занимать место в сумочке?

– Значит, надо искать полицейский участок. Там должно быть и оружие, и люди которые им хорошо владеют, и даже медики с лекарствами просто обязаны присутствовать. – Резюмировала Екатерина. – В каком направлении стоит идти, если город раскидало более-менее в соответствии с прежней географией?

– Как раз в том, откуда вы пришли. И совсем рядом, я его из окна каждый день видел. – Ядовито отозвался со своего кресла старик. – Плюс они единственные, кто могут иметь гранаты, которые якобы вчера взрывались. У охотников и любителей пострелять по тарелочкам такого добра не бывает.

– Ты хочешь сказать, что в них палили копы? – Нахмурился Густав, задумчиво ковыряясь ложкой в тарелке, полной салата. – Но зачем им это делать? Они же не преступники! И даже не похожи на черных, с которыми частенько полиция перегибает палку.

– Стрелок был один. И он мог быть сумасшедшим… Или это мог быть уже не совсем он. – Осторожно заметил Святослав, у которого от неприятных воспоминаний снова мучительно заныла нога. Или это просто выданные обезболивающие прекратили действовать и пора было принять новую порцию. – После того, что я видел за последние сутки, без разговоров поверю в ментальный контроль, одержимость злым духом, захвативших тело паразитов, сохранившего часть прижизненных умений агрессивного покойника или иную подобную дрянь.

– Я тоже. – Тяжело вздохнув, согласился Нитке. – Вот честное слово, всегда относился к религии несколько скептически, но сейчас мне как никогда хочется в церковь. И чтобы туда вслед за мной действительно не могло войти всякое зло.

– А ведь это вариант. Я сама синтоистка, но не могу не признать того, что христианская вера распространила себя на большую часть земного шара. А еще она прямо противопоставляет себя разной мерзости, вроде того ужаса, которым стал Джейми. – Сакура в задумчивости покачала чашкой, из которой торчали деревянные палочки. – И раз до вчерашнего дня мы не видели ничего, хоть отдаленно похожего на силы зла… Так может это потому, что их кто-то старательно удерживал на расстоянии от людей? А раз на Земле священники боролись с тварями тьмы, то почему бы им не продолжить делать это здесь, где бы это самое здесь не находилось?

– Похоже на рабочую гипотезу. – Согласился Святослав, понимающе переглянувшись с супругой. Если им попался вполне настоящий колдун, то в недрах церкви просто обязаны были иметься профессиональные борцы с демонами и прочей жутью, собаку съевшие на противостоянии темной магии. Или, чем черт не шутит, вполне себе настоящие эмиссары некой Высшей Силы для которой все проблемы смертных не стоят выеденного яйца. – Я, кажется, видел крест где-то в районе порта, но до него и раньше то полгорода было, а сейчас мы это вообще не найдем. На Талоа есть какие-нибудь другие монастыри?

– Две католических часовни, одна протестантская, небольшая мечеть и храм синто. – Подумав, ответил Харальд. – Правда, не уверен, насколько их обитатели будут праведными. Все-таки на нашем острове почти любые общественные места на полставки работают туристическими аттракционами. И церкви тоже.

– А еще у них, как правило, довольно толстые стены и она находятся высоко от земли. Вам это может стать полезным, ведь тут остаться точно не получится, как бы не желала этого моя Мелоди. – Кривясь от боли протянул Джек, которому прописали лечебное голодание из-за раны в живот. Единственным исключением стали таблетки обезболивающего, однако вряд ли они могли сойти для организма за еду. – Ходить в кустики опасно из-за тигров, но даже если забыть о них – что здесь пить? Если верить тем, кто вчера проходил мимо, то рядом нет ни реки, ни озера, ни даже ручья. Я специально спрашивал, поскольку сразу понял, к чему дело идет.

– Молчи, тебе вредно разговаривать! – Набросилась на супруга лучница, как оказалось совсем недавно весьма серьезно занимавшаяся большим спортом и едва не попавшая на Олимпийские игры.