Текст книги "Становление"

– Может, по рации их вызвали? – предположила Лидия, следом за мной скатываясь по траве, тут действительно было скользко.

– Может быть. Главное, что теперь ясно видно: мы приблизились к обжитым землям. Цельной обороны из патрулей тут нет, проедем границу, там дальше должно быть спокойнее.

– Сейчас?

– Да, время середина дня, ещё проедем приличное расстояние, пока не встанем на ночлег.

– Обед будем готовить? Время подходит, – спросила бабушка.

– Пайками пообедаем и дальше поедем, места тут опасные, банды промышляют, поэтому не будем терять время.

– Хорошо, я сейчас всё подготовлю.

Мы достаточно быстро поели, хотя малые, как всегда, кривили лица, пайки им не нравились. Оправились и, забравшись в кабину, въехали на склон. Предварительно пришлось развернуть грузовик и сделать разгон. Дальше мы последовали уже по Саванне.

В этот раз уже сидел за рулём я, управляя грузовичком, а рядом находилась Лидия, изредка поворачивая голову и отслеживая местность вокруг нас. Пока было тихо и спокойно. Не отвлекаясь от управления, я снова вывел самодельную карту на сенсорный экран приборной панели и двумя щелчками увеличил изображение. Где мы ехали, я примерно представлял. Так вот в двухстах километрах от нас, плюс-минус, находился форпост, городок мародёров и искателей. Там можно было сбыть добычу торговцам, отдохнуть, выпить вина в барах или уединиться с женщиной. Всего таких городков вокруг Саванны было шесть, не так и много, учитывая огромные территории этого континента. Зону жаркого климата Саванны мы почти покинули и приближались к северным широтам, привычным нам, именно тут и были обжитые земли. Так вот, по городку. Естественно, заезжать в него мы не собирались, больно нужно, поэтому я поглядывал на карту, прикидывая, как его объехать. Проблема в том, что в этом месте протекала широкая и, главное, глубокая река, вот на противоположном берегу у единственного ближайшего брода и стоял этот город. Броды и в других местах были, но и там находились поселения. Граница охранялась крепко. Естественно, у брода, подальше в глубь Саванны, шкодили банды налётчиков, отнимая у поисковиков их добычу, зачастую с жизнью, именно поэтому к броду я и не собирался ехать, а направлялся к реке. Нужно её осмотреть и прикинуть, возможно ли её пересечь другим способом. Дрон есть, если что – плот сварганим. На берегу, судя по карте, были леса и рощи.

– Слева по движению вижу лесной массив. Большой, – вырывая меня из раздумий, сообщила Лидия. Её сообщение совпало с моими размышлениями. Поэтому я улыбнулся и довольно кивнул, всё у нас получится.

– Никого не видишь? Чужие есть? – спросил я.

– Видела остов сгоревшего бронетранспортера. Он вверх колёсами лежал, вернее тем, что от них осталось. Впереди вроде остов грузовика. Видимо, мародёров в этих местах перехватывают.

– Наверняка так и есть, уверен, что они об этом знают и двигаются тут, приняв все меры предосторожности. Тут самая удобная дорога для возвращения.

Дальше наш путь пролегал в молчании, лишь шумел мотор, шуршала трава о днище и иногда доносились детские возгласы сзади. Я радовался, что снова с семьёй. Я играл на остановках с младшими сестрёнкам, причём с немалым удовольствием, мне было хорошо с ними, и я осознавал это. Родня для меня значила многое, близкие, не нордцы.

– Ворх, вижу те три багги, они к нам гонят, – услышал я возглас сестрички, полный напряжения. – Дистанция три с половиной километра, но быстро сокращается, судя по целеуказанию, движутся они на скорости семьдесят километров в час, начав движение от леса. В каждом багги по трое, есть пулемёты.

– Отслеживай их, если будут стрелять, открывай ответный огонь, я тебя поддержу. Постарайся технику не попортить, она нам пригодится при продаже.

– Спасибо, что так высоко оценил мои способности, – едко ответила сестрёнка. – Напомню, у меня базы «Стрелка» подняты до второго ранга, а у тебя до четвёртого. Ты лучше стреляешь. Давай меняться.

– Сиди, чего занервничала? Не в первый раз от бандитов отбиваешься. Не волнуйся, мы рядом. Правильно, бабуль?

– Всё правильно Ворх говорит, – тут же согласилась та. – Мы рядом и всегда поддержим тебя, помни об этом.

– Во-во, слушай, что тебе бабушка говорит, она плохого не посоветует.

– Слушаю, – вздохнула Лидия. – Дистанция – два километра.

Я тоже прибавил скорость, и мы шли на пятидесяти километрах, пришлось полностью сосредоточиться на управлении, так как трясло прилично и мы могли навернуться, местность-то неизвестная. Кто его знает, что там под травой скрыто.

Когда перед нами вдруг мелкими множественными фонтанчиками взлетела земля и трава, я мысленно отметил, что нам по курсу дали очередь из крупнокалиберного пулемёта, и судя по скорострельности – это двуствольный «Гамитт», станковый пулемёт, имеющий расчёт из трёх человек. Опять-таки не особо современное оружие, территориалы такое используют. Вернее, использовали.

Одновременно со стрельбой с багги Лидия скомандовала:

– Стоп!

Грузовичок наш пошёл юзом, но послушно встал. Услышав скрип позади, я понял, что сцепку мы всё же доломали. Сперва спуском назад со склона оврага – тогда я подремонтировал прицеп и сцепку, а теперь, похоже, всё, придётся проводить уже нормальный полноценный ремонт.

Обо всём этом я думал, активируя режим подавления эфира радиосканером, срывая автомат с крепления на потолке и покидая кабину, чтобы занять позицию у капота нашей машины. Правда, стрелять не пришлось, часто засвистел выстрелами карабин – похоже, Лидия поставила мощность выстрела на максимум, – после чего послышался её голос:

– Все цели поражены.

– Ты уверена? – уточнил я, покосившись на бабушку и малых, они тоже выбрались из машины и залегли у заднего колеса.

– Конечно, тут расстояние для выстрела пистолетное. Сперва уничтожила пулемётчиков, потом работала по помощникам и только потом по водителям. Техника, как ты и просил, целая. Два багги остановились, один тихо едет, видимо, рука водителя держит рукоятку газа.

– Отлично, – обрадовался я. – Молодец, Лид, ты не только нас спасла, но и добычу большую взяла. Твой карабин – отличное оружие, да и ты стрелок отменный.

– Спасибо, – поблагодарила она меня и отвернулась. Я видел, как она густо покраснела, да и шея краснотой с головой выдавала её.

– Вот что, оставайтесь тут, Лид, подстрахуешь меня, а я прогуляюсь к багги и соберу трофеи. Лучше вам не видеть убитых.

– Я их и так вижу, как будто они рядом лежат, – вздохнула Лидия и опустила забрало шлема, снова активировав систему целеуказания.

– Машину не трогай, сцепка с прицепом полетела, доломали мы её. Прогуляюсь к багги, потом отремонтирую.

Пройдя к корме машины, я откинул тент заднего борта и, активировав дрона, велел тому выбираться. Пока он это делал, я осмотрел сцепку. Всё оказалось не так страшно, сам фаркоп машины был цел, нужно лишь отремонтировать крюк на прицепе, а лучше всего усилить его, потому что прицепу скоро придётся сильно поработать. Ни один из багги бросать я не собирался. Один точно влезет в кузов, второй, хоть и будет торчать, можно поместить в прицеп. Ширина позволяет такому типу машин уместиться внутри, только придётся откинуть передний и задний борт, длина была разная, багги длиннее прицепа. А так этот вес он выдержит, ещё и запас будет. Вот только что с третьей машиной делать? Ладно, Лидию за руль посажу, будет перед нами ехать, а бабушка со шлемом отслеживать всё вокруг – она может, нужные базы для ручного оружия у неё есть. Я не хотел её тревожить, ей и так досталось, и во время нашего движения она в основном возилась с малыми, но ничего не поделаешь, придётся её потревожить.

В это время дрон выбрался из кузова, и мы с ним направились к багги. Придерживая автомат локтём, чтобы его не мотало во время движения, и прищурившись, я рассматривал далёкие машины. За всё время нашего путешествия мы так и не добыли оптику, обходясь электроникой карабина, но я был уверен, что среди этих трофеев будет бинокль. Это явно банда, так что такие средства слежения у них должны быть.

Лидия с машинами не ошиблась, две стояли рядом, а третья продолжала ехать, видимо рука мёртвого водителя крепко сжимала ручку, и поэтому машина, всё замедляя и замедляя скорость, продолжала двигаться. Она должна была проехать рядом с нами, поэтому мы взяли левее, чтобы перехватить машину.

Перехватить оказалась не сложно, машина двигалась со скоростью бегущего человек, я заскочил на подножку рамы и, сняв руку водителя с рукоятки газа, заглушил мотор. Дальше я работал в поте лица, управляя дроном. Оказалось, собирать им трофеи куда удобнее и не так кроваво, хоть в крови не измазался. Стреляла сестрёнка действительно на полную мощность, и все тела бандитов были пробиты насквозь, хорошо, что техника цела. Кстати, то, что это были именно бандиты, я был теперь уверен: разнообразная одежда и оружие, небритые лица. Даже охрана торговцев старается единообразить всё, униформу и оружие, что уж говорить о полиции, патрульных и армии. Не, это точно налётчики.

Тела мы убрали в сторону, предварительно сняв с них всё ценное. В держателе была канистра с водой. Причём полная и ещё холодная. Видимо, бандиты пополняли запасы воды из родника, когда нас заметили. Дрон тряпкой отмыл сиденья от грязи и крови, да и саму машину привёл в порядок. На месте водителя лежала пропитанная кровью шкура какого-то животного, вроде барана, её тоже выкинули.

Сам аппарат мне понравился, это была чистая самоделка, какой-то зург навострился их делать, может и несколько, однако всё было сделано компактно удобно и с головой. Багги были четырёхместными. Впереди водитель и стрелок, позади, на полметра выше, пулемётчик и его помощник. В этой машине было трое, водитель и пулемётчик с помощником. Два АК-автомата, причём оба укороченные полицейские, три шокера и один старый замызганный игольник, я его даже брать не стал, собрал боеприпас, у нас была такая модель, и выкинул. Пулемёт, что находился на треноге, был чисто ротной машинкой модели «Хорк», аналог земного ПКМ, лёгкое ручное оружие. Были также две переносные радиостанции, снятые дроном с тел экипажа. Встроенной радиостанции не было. Больше всего меня обеспокоило то, что они были налегке, ни рюкзаков, ни еды, то есть можно сделать логичный вывод – их база была где-то рядом. И это не форпост, до него далеко, километров сто пятьдесят. Банда работает, теперь сомнений не было.

Ни бинокля, никакой другой оптики я не нашёл – видимо, это был экипаж загонщиков. Скорее всего, бинокль нужно искать в машине старшего группы. Из электроники было два планшета и такая же зарядка, использующая энергию солнца, и всё.

Погрузив все трофеи на сиденья машины, я отдал приказ дрону двигаться к двум другим багги, а сам, запустив двигатель, отчего железное кресло задрожало, двигатель был мощный, аккуратно тронул багги с места и, набирая скорость, погнал к грузовичку. Багги оказался с норовом, но я быстро привык к управлению и лихо подогнал машину. Жалко, у этой самоделки нет дистанционного управления, настроил бы так, чтобы они все три ехали за нами.

– А чем это воняет? – покинув кабину, принюхалась Лидия.

– Представляешь, тут двигатель работает на биологических отходах. Кто-то утилизатор приспособил для питания двигателя этой машины. Не знаю, кто это сделал, но он гений.

– Всё равно воняет.

– Ты не поняла, напихать в утилизатор травы, земли, туши мёртвых животных – и можно ехать. Фактически пока есть, что в него совать, машина едет. Для Саванны лучше не придумаешь.

– Да. Действительно, интересное решение.

С подозрением покосившись на продолжавшую морщиться сестру, по-моему, она согласилась со мной по одной причине, чтобы отстал, я вздохнул и сказал:

– Трофеи в кузов, машину подгоните к прицепу, я за остальными.

В отличие от старшей сестры, младшие уже ползали по только что захваченной машине, с любопытством всё трогая и изучая, поэтому оставив бабушку руководить работами, Лидия вернулась в кабину и продолжила осматривать местность, а я направился к двум оставшимся багги. Тут до них метров восемьсот по прямой, думаю, без передышки доберусь.

Как я и надеялся, так и вышло – дошёл, не останавливаясь на отдых, говорю же, что понемногу прихожу в форму. Дошёл до техники с трупами в ней.

С этими двумя я возился куда дольше, чем с первой машиной. Все бандиты были мертвы, сестрёнка отлично постреляла. Но пришлось вытаскивать окровавленные тела, благо дрон неплохо с этим справился, обыскивать на предмет трофеев, снимать с тел оружие, боеприпасы и всё, что представляет ценность, после чего отмывать багги, благо канистры и тут были, и перегонять технику к грузовику. В этот раз я перегонял обе. Сделал просто, дрон по габаритам мог втиснуться на место водителя, что он по моему приказу и сделал, так что я одновременно управлял одной машиной и через планшет и дрона – другой. Вкривь да вкось, но мне удалось это сделать за один раз. Не пришлось бегать.

В этот раз с оружием было побогаче, на одной машине стоял такой же лёгкий пулемёт «Хорк», с достаточным боезапасом, в первой машине был всего один запасной боекомплект, тут же – сразу четыре. Ещё был крупнокалиберный «Гамитт», тут я не ошибся, из него по нам стреляли. Боекомплект тут безгильзовый, и судя по тому, как бандиты легко тратили боеприпасы, была где-то в обжитых землях фабрика по производству этого боеприпаса.

Было ещё пять АК-автоматов, четыре укороченных, один нормальный, вроде моего армейского, и стрелковый комплекс. Не знаю, где они достали этот «Удар», но оружие суперкрутое и, к сожалению, для нас совершенно бесполезное, хоть я и прибрал его. Его применяют в комплекте с бронескафами, мне его просто не поднять. Бывший хозяин был ещё тем громилой и, видимо, как-то умудрялся из него стрелять. Было ещё оружие. Вроде бластеров, игольников, шокеров и ножей, я это всё в одну кучу свалил, трофеев хватало, но подозрение, что они гоняют налегке, подтвердилось, у этих тоже не было никаких запасов. Плохо дело.

Две машины были одинаковые – те, на которых были установлены «Хорки», это были лёгкие и скоростные машины для загона; а вот багги главаря была куда массивнее: задние две ведущие оси и впереди два колёса для рулёжки, шестиколёсным он был. Хотя был сделан также и явно одним зургом. Другие машины были обычными четырёхколёсными.

Вернувшись к грузовику, я сразу же развил бурную деятельность. Сперва открыл все борта прицепа, предварительно отцепив его, потом дрон освободил кузов, зря я туда велел перетаскать трофеи, после чего подкатил прицеп и с наклоном прислонил его к заднему борту грузовика. Именно по нему, как по пандусу, я и загнал внутрь одну из малых багги. Вошла тютелька в тютельку, даже задний борт закрылся. После этого мы все трофеи перетаскали в кузов, разложив их у бортов, пока дрон, используя запчасти, ремонтировал крюк прицепа, усиливая его. Закончили мы одновременно, после чего прикрепили прицеп и я аккуратно загнал на него второй багги. Как я и предсказывал, ширины хватало, а вот задний борт пришлось открыть. Ничего, колёса были застопорены, не вывалится.

Большой багги оседлала Лидия, той ей больше понравился, так как тут использовался обычный двигатель с топливными элементами. Пулемёт я оставил, только закрепил его, чтобы не мотало, а вот два других со второго и третьего багги снял и убрал в кузов.

Продавать автомобили я пока не планировал, но и показывать всем, что имел, не хотел.

Грузовик заметно просел, но от этого медлительнее не стал. Лидия с Лизой ехали за нами, бдительно поглядывая, чтобы ничего не вывалилось, так что на скорости в двадцать – двадцать пять километров в час мы последовали дальше. Тут до реки километров сорок осталось. Доберёмся до неё, если успеем до темноты, конечно, и встанем на ночлег.

Пока мы ехали, я просмотрел запись с радиосканера. Шумоподавление я поставил не зря, бандиты не раз пытались связаться со своими дружками, но у них ничего не вышло, видимо, сигнал тревоги подать они так и не смогли. Надеюсь, мы успеем уйти как можно дальше, пока те сообразят, что их товарищи погибли. Кроме автомобильной радиостанции, установленной на большом багги, было ещё пять переносных. Три из них были в неплохом состоянии, видимо, только недавно их выкопали в каком-то охотничьем магазине, и я решил их оставить себе. Там была возможность шифровки каналов, хотя машинки чисто гражданские, и тот же радиосканер грузовичка взломает этот шифр на раз. Эти рации я решил отдать бабушке и младшим сестрёнкам, подобрав им гарнитуры, чтобы они всегда были на связи. Электроники тоже хватало, так что часть можно продать. Они хоть и работали, но были убитыми и для нас ценности не представляли. Если продать всё скопом, все мелкие ненужные трофеи, то думаю, на топливные стержни хватит. Посмотрим, как дальше дело пойдёт.

До самой темноты нам так никто и не встретился. Хотя сидевшая рядом бабушка со шлемом на голове бдительно отслеживала всё вокруг, от её пристального взора ничто не скрывалось. Она по рации трижды гоняла Лидию и Лизу за подстреленными ею тушканчиками и одним кролем. Кролей я давно не ел и уже захлебывался слюной в предвкушении. Бабушке, похоже, понравилось быть добытчицей, и она довольно покрякивала после каждого выстрела. Я ничего не говорил, только изредка улыбался.

Когда впереди показалась роща и заблестела водой река, я сообщил бабушке:

– Похоже, успели.

– До темноты полчаса осталось, а нам ещё ужин готовить, это тоже не пять минут.

– Ничего, специи пока есть, сделаем, а ляжем чуть позже. Главное, лес рядом – значит, можно сделать большой плот для машины. Дрон справится с этой работой. Я знаю, будь уверена.

Мы сообщили Лидии, где собираемся встать лагерем, и та, обогнав нас с Лизой, помчалась впереди, увеличивая и увеличивая скорость.

– Вот шустрые какие, как бы не перевернулись, – забеспокоилась бабушка.

– Бабуль, ты что, Лидка у нас первейший истребитель, на чём только не летала, а тут багги-самоделка, – успокоил я её.

Я был прав, сестрицы благополучно добрались до рощи и даже объехали её вокруг, пока мы приближались, та действительно была небольшой.

– О, сухие упавшие стволы есть, – довольно кивнул я, разглядывая рощу. – Самое то для плота.

Бабушка тут же избавилась от шлема, покинула кабину вместе с Милой и заторопилась готовить ужин.

Лидию я загнал на крышу грузовика, чтобы охраняла нас, сам проверил технику и крепления, выгнал из кузова дрона, он находился на заднем сиденье багги, после чего направился в рощу. Вот-вот стемнеет, а хотелось бы успеть осмотреть поваленные деревья, на виду их штук семь было, и начать заготавливать, стаскивая к берегу. Место для спуска я уже нашёл. Чуть позже проверю, какое там дно, когда купаться пойду.

Стволы меня удовлетворили, ещё не успели в достаточной степени сгнить, хотя два я и забраковал. Дрон под моим управлением стал встроенной в манипулятор пилой резать ветки, после чего стаскивать голые стволы на берег. Правда, пила была по металлу и пластику, но и дерево она пилила на ура. Тем более полотно было самозатачивающимся.

Убедившись, что тот работает, задание его комп понял, я искупался на месте выбранного спуска – малые купались там, где стояла машина, – заодно проверил дно. Оно подходило для спуска, плот тут можно подогнать к берегу и загнать на него машину. Не все сразу, придётся переправлять по очереди, но главное – это возможно.

Охладившись, я вытерся принесённым Милой полотенцем и сменил Лидию на крыше грузовичка, ей тоже искупаться хотелось. Так до самого наступления темноты я и провёл время: слушал, как шипит жир кроля, капающий на угли, булькает суп в котелке и визжат сёстры, брызгаясь у берега. Отвлекался я от наблюдения часто, приходилось брать планшет и управлять дроном в сложных местах, но когда бабушка позвала нас ужинать, мне подняли тарелки, пять стволов были заготовлены и лежали на берегу. Верёвок, чтобы вязать плот, у нас хватало, скобы тоже были заготовлены.

После ужина все устроились спать, я активировал охрану грузовика, не забыв расставить инфракрасные датчики оборудования непосредственной охраны лагеря, и тоже завалился спать. Охраняли нас трое: дрон, система грузовика и охрана для охотников. Так что ночь прошла спокойно, никто нам не помешал.

Утром первой забравшаяся на крышу грузовика Лиза воскликнула и указала в ту сторону, откуда мы приехали:

– Горит!

Мгновенно взлетев, я присмотрелся. Оптика, добытая у бандитов, была отличная, армейская с системой корректировки и стабилизации изображения. Приблизил далёкий дым на максимально возможное расстояние и громко ответил:

– Это не пожар. Это сигнальный огонь. Похоже, подстреленных вчера бандитов хватились и обнаружили их тела… Нужно поторопиться с переправой.

Прыгнув вниз и перекатом через плечо погасив скорость падения, я занялся делами. Дрон снова принялся подготавливать стволы – нам бы ещё штук пять нужно, иначе плот не выдержит облегчённый до предела грузовик, – я велел Лидии выгружать из кузова всё, что там есть, и выгонять багги. Нужно было облегчить машину. Сам я управлял дроном с крыши грузовика, заодно используя оборудование карабина, отслеживал зону с той стороны, откуда мы приехали. Нужно быть готовым к неожиданностям, тем более тяжелогружённый грузовик оставил колею в земле, что вела к нам, а это не есть гуд. По этой колее даже слепой найдёт наш лагерь. Думаю, у нас есть часа три, не более.

За час дрон справился с делом, натаскал стволы к берегу и подготовил верёвки, после чего спустил два ствола и связал их вместе. Так по одному спуская их, он за двадцать минут верёвками и железными скобами сделал немного кривоватый, но хорошо державшийся на воде плот. Нужно его, конечно, было сделать внахлёст, сверху настил положить, но времени уже не было. Оставалась надежда на хорошо сделанную работу и то, что стволы не разойдутся под тяжестью техники.

Я дистанционно загнал грузовик на плот, отчего бревна почти полностью ушли под воду, дрон его удерживал. После чего, проверив, как тот держится на воде, загнал с частью личных вещей семью, и велел дрону шестом оттолкнуть нас от берега. Тот сделал это без промедлений. Когда мы вышли на глубину и шест уже не помогал, один из манипуляторов дрона сложился и закрутился, превратившись в гудящий круг. Потом дрон опустил манипулятор в воду, отчего та брызнула во все стороны и забурлила, и наш плот, получив силовую тягу, неторопливо пополз к противоположному берегу реки. До туда было метров четыреста, и я уже присмотрел место для пристани – песчаный пляж, удобное место для стыковки.

Лидия уже сидела в кабине, остальные стояли рядом. Когда стволы плота заскрипели о песок, Лидия аккуратно съехала в воду и, разбрызгивая её, поднялась на песчаный склон, после чего скрылась за ним.

Бабушка и малые последовали за ней. Потом мы с дроном столкнули плот на воду и направились обратно. Лидия с этой стороны страховала нас из карабина. Я проверил этот берег, прежде чем отчалить, – кроме живности, биологический сканер карабина никого не обнаружил. Безопасно здесь было, несмотря на довольно густой лес у берега. Машину сестрёнка загнала под деревья. Я вот, например, её не видел.

Мы успели вернуться. Пока дрон бегал с вещами и пожитками, я загнал на плот оба лёгких багги – тяжёлый уже не влезал, – после чего мы отправились обратно. Там я выгнал обе машины на берег, изрядно намочившись брызгами, пока дрон таскал вещи наверх. Однако бросать последнюю машину я не собирался, поэтому, обезопасив эти трофеи, с дроном отправился в последний рейд на противоположный берег, где остался тяжёлый багги и прицеп. Да-да, мы отцепили его, облегчая грузовик.

У багги был фаркоп, так что я прикрепил прицеп к нему и так буксировал до плота. Когда я мучился, расставляя технику, чтобы баланс плота не был нарушен, на связь вышла Лидия:

– Вижу четыре машины, два грузовика и два багги. Двигаются по нашим следам. Дистанция – пять километров. Ты не успеешь, на середине реки попадёшь к ним под прицел.

– А ты на что, так и будешь наблюдать со стороны, как убивают брата? – хмыкнул я. – Прикроешь. Если бандиты не дураки, они быстро сообразят, что находятся под огнём снайпера, и отойдут. Главное, что мы почти всё переправили, на том берегу ничего не осталось, кроме следов. Да, и ещё: бабушку и малых спрячь, если бандиты откроют огонь, они наш берег весь прочешут, могут зацепить шальной пулей.

– Тут впадина, где я укрыла технику. Только миномётом или гранатомётом можно достать.

– Всё равно остерегись. Я отхожу от берега.

Дрон шестом толкал плот, упирая один конец о дно, а когда то пропало, снова включил свой импровизированный винт. Кстати, это был, естественно, не винт, а обычный вентилятор для обдува свежеокрашенной поверхности. Нетипичный девайс – видимо, прошлый техник исполнил эту задумку и пользовался ею.

Плот медленно пересекал реку, в моей ситуации даже, кажется, слишком медленно.

– Ворх, они уже у берега. Мне стрелять?

– Пока не торопись, я укроюсь за корпусом прицепа, они меня не увидят. Если будут стрелять, откроешь ответный огонь. Ясно? Постарайся, чтобы каждый выстрел не прошёл мимо.

– Поняла.

То, что наш разговор могут перехватить, я не опасался, как раз у нас с Лидией были настоящие армейские переносные рации, их канал шифрования не так-то и просто взломать. Можно, но очень трудно и не за минуту. Таких радиостанций среди прошлых трофеев было три, одна пошла на запчасти, а две я привёл в порядок и они нам ещё долго прослужат. Такие рации редкость, так что я не собирался их продавать, в отличие от других, которые подготовил к продаже. Если у бандитов нет дешифровального комплекса, то шансов прослушать наш разговор у них не было.

Бандиты открыли огонь с ходу, по плоту и багги прошлись очереди пулемёта и пары автоматов, но быстро захлебнулись, а то я уж собрался нырять в реку и прятаться в воде, держась за один из стволов. Сестрёнка била по бандитам не переставая, изредка меняя позиции. А так как те находились на открытой местности, то потери у них были серьёзные. Как доложила сестрёнка, я могу смело покидать плот – мы как раз подходили к берегу. На противоположном берегу остались два багги и один грузовик, Лидия умудрилась его поджечь, четвёртая машина уползла за рощу.

Когда я поднялся на багги на склон и оказался в небольшой впадине оврага, следом пришлёпал дрон, буксируя прицеп, сестрёнка доложила:

– Двенадцать там осталось лежать и сидеть в кабинах, остальные убрались. В эфире лаются, обещают нам головы отрезать.

– Молодец, – улыбнулся я. – Ну что, давайте собираться? Пора продолжать путь.

Мы загнали лёгкий багги в кузов. Погрузили туда все вещи и трофеи, снова на прицеп загнали второй багги, Лидия села в более мощную машину. Та, кроме пробоины в дуге и пары царапин от рикошетов, никаких серьёзных пробоин не заимела, и мы отправились в путь. Первым по дну оврага двигался мой грузовик, с хрустом давя кустарник, а когда впереди показался просвет, то выехал из леса в степь. Это уже была не Саванна. Так по целине по бездорожью мы и отправились дальше. Бабушка сидела рядом со шлемом на голове, Лидия двигалась перед нами в ста метрах, разведывая удобную дорогу, малые сидели позади нас и смотрели очередной мультик, а я, насвистывая, управлял машиной.

К обеду мы остановились на привал – уже хотелось есть. Пока бабушка готовила, а Лидия нас охраняла, я ещё раз просмотрел карту.

– Тут в тридцати километрах частные фермы находятся. Объедем их.

– Может, припасов купим? – спросила бабушка. – Наши к концу подходят, ни крупы, ни соли.

– Не знаю, почему, но бывший хозяин планшета их отметил как неблагонадёжные. Предположу, что хозяева грабят путников. Им это не трудно: отравы в еду подсыплют или расстреляют из-за угла. Объедем их, потом выйдем на эту тропу, она в ста километра. Торговая тропа, там караваны должны ходить, и поедем уже по ней. Дальше будут два небольших городка. К сожалению, похоже, дальше наш поисковик не бывал, и точных сведений о тех местах у него нет. То есть следующие три тысячи километров нам придётся ехать наугад, ориентируясь по солнцу. К сожалению, нужный нам космопорт находится недалеко от побережья с противоположной стороны континента от той, где Саванна. Кстати, мы её покинули, так что теперь будет привычный нам ландшафт, в котором мы выросли. А продовольствие и посуду купим в небольшом городке, что находится на тропе через двести километров от ферм. Там это будет сделать безопаснее, да и часть груза распродадим.

– А багги? – спросила сидевшая на крыше Лидия. – Мне он понравился, я хочу оставить его себе.

– Всё оставим. Мне малыши понравились, фактически техника с вечным двигателем, проводить изредка ТО, и можно не беспокоиться, что она подведёт. Предлагаю спрятать багги и часть вещей где-нибудь в приметном месте, а когда обзаведёмся кораблём, перевезём всё на него. Я собираюсь много планет посетить, своя техника пригодится, и грузовик этот, и багги. Даже прицеп заберём, нам всё сгодится.

– Я только за, – кивнула сестрёнка. Малышам было не до нас, они играли с планшетом, бабушка согласна была со всем. – Только ты забыл об отсутствии нейросетей.

– Да думал я об этом. Есть одна мыслишка. Даже не так. Не мыслишка, а надежда. Загадывать не буду, не хочу сглазить. Если что, есть запасной вариант с теми мумиями в челноке.

– Хорошо, – довольно кивнула сестра, ей передался мой оптимизм.

После обеда мы направились дальше, Лидия гоняла на своём багги в разные стороны, искала удобное место для схрона, но степь была ровна и пустынна. К вечеру мы объехали фермы и встали на ночёвку всего в нескольких километрах от тропы. С помощью оборудования карабина её было видно. Лидия скаталась к ней и, вернувшись, сообщила, что недавно там проходил караван. Дня два назад, но шёл он в противоположную нужной нам сторону, так что догонять его не будем, а то мелькнула мыслишка присоединиться к ним и двигаться под охраной. На Зории это обычное дело, плати охране и двигайся в безопасности, главное, чтобы торговцы были не против.

Утром мы выехали на тропу и покатили уже по ней. Сама тропа представляла собой укатанную землю, на которой не росла трава. Не сильно укатанную, но следы колёс машин, повозок и тягловых животных рассмотреть было можно.

Ехали мы сторожась, но так как контролировали с помощью прицела карабина значительную территорию, двигались довольно быстро. Лидия ехала впереди: «не хотела глотать пыль из-под колёс грузовика» – это она такую причину выдумала, чтобы впереди нас двигаться, а то я не знал, что она может загерметизировать костюм байкера, что в принципе и делала.