Текст книги "Гранд-мастер"

Сабли у меня в ножнах всё так же находились за спиной, поверх пояса комбеза я повесил свой, да метательные ножи на нагрудных ремнях. Если помощь спустится, нужно всё это будет убрать в узел. Конечно, сбрую, сабли и ножны с метательными ножами не видно, я включу при необходимости режим маскировки, отключённый сейчас для экономии заряда, но свой пояс с кинжалом и пистолетом всё-таки придётся убрать, на них маскировки не было.

Трава была почти по пояс, прерии. Она, конечно, мешала идти, но не так уж сильно. Добравшись до комплекса, я начал обходить его, пристально изучая. Борит был корабельным техником, гениальным, согласен, но именно корабельным и о таких установках знал в общих чертах из дополнительных гипнограмм с общими техническими сведениями. В общем, тут должна быть дверь, чтобы попасть внутрь, вряд ли мне это удастся без ключа, если только саблями прорубить проход, но портить оборудование не хотелось; как на меня посмотрят прибывшие техники? Ну и выносное оборудование здесь имелось. Вот с ним можно поработать, тем более я его уже видел снизу. Сам комплекс напоминал стальную гору со стенами, копирующими остывшую лаву, с антеннами наверху, большими воздуховодами по бокам, где в одно отверстие воздух закачивался, из другого выбрасывался. Оба отверстия были в мелких сетках, чтобы не засосать птиц. Судя по многочисленным перьям на сетке, такие случаи были. Шланги были закрыты кожухами, и отсюда, с берега, я их плохо видел.

Вздохнув, я подошёл к стене и по скобам, которые шли доверху, начал подниматься. По мере моего подъёма усиливался ветер, норовя сбросить меня вниз. На последней площадке я подошёл к блокам оборудования, кинжалом вскрыл кожух, просто убрав стопоры, а то пальцам они не поддавались, и, осмотрев блоки, довольно кивнул. Оборудование было схоже с корабельным, и как с ним обращаться, я знал. Просто отключил два блока и закоротил третий. Всё, на орбиту сейчас должен податься сигнал о неприятностях – судя по пульту, находившемуся левее, там мигали огоньки тревоги.

Присев рядом, я достал из узла завёрнутое в лопухи продовольствие и, как резину оттянув кусок жареного мяса подсвинка в сторону, откусил, начав меланхолично пережёвывать. Цель, к которой я стремился, была подо мной, так что я был эмоционально опустошён. Это, конечно, первый этап плана по освобождению учеников, но одно то, что я благополучно добрался, радовало.

После мяса я принялся за печёные на костре корнеплоды, которые сложно назвать картошкой, и закончил фруктами. Потом я достал самодельную флягу, выдолбленную из ствола тонкого дерева, и попил. Вода была магически обеззаражена, так что пил я смело.

Ждать, к моему удивлению, пришлось долго, шестнадцать часов, и я был вынужден устроиться на площадке на ночь, что с тем ветром, что бушевал здесь, было не очень комфортно, да и свистел он в антеннах. Однако я нашёл укромный тихий уголок и, расстелив свою старую одежду, спокойно уснул. Техники прибыли утром, часа через три после рассвета.

Появились они как-то незаметно, я рассчитывал первым заметить точку в небе, а услышал свист двигателей, перекрывающий шум ветра в антеннах. Перейдя на другую сторону площадки, я помахал рукой пилоту челнока, которого видел через бронестёкла кабины. Тот удивлённо смотрел на меня, что-то бормоча. Как выяснилось, звал он кого-то из своих, тот через пару секунд протиснулся в кабину и тоже удивлённо посмотрел на меня. Никаких средств связи у меня с собой не было, рацию раздавило, когда змея, бьющаяся в агонии, отшвырнула меня к стене в дупле дерева, так что я жестами показал на землю внизу и что сейчас спущусь. Быстро собравшись, я вернул оборудование на место, пульт перестал тревожно мигать и загорелся успокаивающим жёлтым цветом. Ну а я, крепко держась за скобы, полез вниз.

На нижней площадке я бросил ещё один взгляд в сторону челнока. Тот сел метрах в пятидесяти от корпуса установки, у входа шлюзовой стояло четверо: пилот, я его узнал, тот мужик, которого звали в кабину, и двое вооружённых солдат. Трое были военными, пилот и солдаты, они имели соответствующие нашивки. А тот мужик – техник, и техник корпорации, которая занималась терроформированием. У него эмблема на рукаве комбеза соответствовала эмблеме на установке, так что выводы тут были очевидны.

Когда я начал спускаться по последнему пролёту, оба солдата подошли ближе. Один из них был сержантом, судя по знакам различия, а пилот – единственный офицер среди неизвестных.

– Кто такой, что тут делаешь? – нахмурив брови, спросил сержант.

Оба солдата были в планетарных бронекостюмах, забрала опущены, но мимику я видел, пилот и техник, как и я, были в обычных комбезах. Они меня не опасались, – кто опасается ребёнка, даже ещё не подростка, но рассматривали скорее не настороженно, а удивлённо. Действительно, откуда я тут взялся?

– Граф Арни ки Сон, урождённый в герцогстве Андийском, – элегантно склонил я голову. – По случайности оказался на этой планете, не по своей воле, а по решению капитана пиратского судна, что совершил здесь посадку. Мне удалось бежать, я был у них пленником, сейчас хочу вернуться обратно домой. Вы мне поможете?

Мой монолог немного удивил сержанта, общались мы на общем языке, но слушал он внимательно. Герцогство имело торговые отношения с республикой, так что оба эти государства ладили, и я надеялся на помощь. За время моего плавания вниз по реке я постоянно говорил сам с собой вслух, и за эти дни акцент полностью исчез, язык стал мне как родной, ну и писать да считать тоже тренировался, чтобы остался навык, и он остался.

– Сержант абордажной группы фрегата «Воланд» ВКС республики Ангория, Юон Инн, – представился тот, слегка кивнув, после чего обратился к подчинённому: – Проверь его.

Солдат снимал с себя по очереди разные приборы и сканировал ими меня. Результат он сообщил, только когда закончил.

– Он не заражён и не эмпант. Чуть завышен фон, но это нормально, особенно на этой планете.

Меня это порадовало, значит, их оборудование не видело мой пробуженный несколько месяцев назад дар и детскую сетку. Защитный амулет, который был активирован, скрыл мой дар от их сканирования, отлично. Правда, возможно, тут и не амулет помог; как и с прошлым телом и даром, этот был скрыт; ученики у меня также не видели никакого дара, детскую сетку видели, а дар нет. Жаль, что до пробуждения силы я так и останусь простым человеком, вот уж когда сила появится в руках, тогда я стану полноценным магом. А сейчас, как и раньше, оставалось ждать. Вон, у меня даже истинное зрение так и не пробудилось, иначе было бы легче работать в ручном режиме с тем же порталом или другими амулетами и артефактами.

Пока меня проверяли, я с интересом рассматривал защиту и вооружение обоих республиканских солдат, готовясь, если прибор покажет положительный результат, нашинковать их. На рейдере пиратов было более устаревшее оборудование и оснащение, третьего, редко четвёртого поколения, а тут я явно видел продукт более совершенных технологий, восьмое поколение. Из памяти Борита я знал, что было такое и у пиратов, они однажды взяли на абордаж повреждённый военный корабль, перебив команду. Но особо снаряжением они не светили, по-тихому всё продав. На таких наглецов обычно открывают охоту до победного конца, это принцип флотских, вот большинство и пользуется тем, что есть на рынках, а там выше пятого, редко шестого поколения сложно что-то найти, только ниже, которого было просто огромное количество.

– Хорошо. С оборудованием что сделал, сломал?

– Да нет, просто отключил, а когда вы появились, всё вернул на место, – ответил я.

– Сержант, – окликнул солдата техник. – Я дистанционно проверил, всё штатно функционирует, мы можем лететь.

– Проверять не будешь?

– Пожалуй, надо, – подумав, согласился тот.

Меня повели на борт челнока, видимо решив передать на руки командованию, и пусть те допрашивают меня и решают, что делать дальше, а техник, подхватив сумку, вместе с впереди засеменившим манипуляторами ремонтным дроидом направился к установке. Он в отличие от меня воспользовался лифтом и вернулся через десять минут, подтвердив, что всё в порядке.

Полёт был не особо интересен. Челнок – военный грузо-пассажирский, и мы с техником и солдатами устроились в креслах в десятиместном салоне. Никаких манёвров я не ощутил, работали компенсаторы, поэтому просто в течение часа сидел в кресле, положив поклажу под ноги, и ожидал, когда мы прибудем на корабль, прикидывая, как его захватить и склонить команду выполнять мои приказы. Понятно, что не осуществимо, такие типы боевых кораблей, как фрегаты, имеют команды от ста пятидесяти до двухсот человек, и основное их предназначение как раз патрулирование и охрана конвоев, но помечтать-то можно. Главное – на орбиту подняться, пообщаться с командиром фрегата, чтобы меня отправили дальше попутным бортом, а уж там я разберусь.

Что за корабль меня ждёт, я не знал, но не на всех фрегатах имеются малые корабли вроде этого челнока; думаю, это большой фрегат, у них есть лётные палубы. Как оказалось, я ошибался, фрегат был средним, поэтому челнок влетел в распахнутый зев трюма, створки закрылись, и начался подаваться воздух. Это мне сержант пояснил. Челнок тут как раз для этого и держали, чтобы техников можно было спустить на поверхность планеты для мелкого ремонта и обслуживания. Для крупных ремонтов вызывались суда корпорации из метрополии с инженерами.

Нас ждали. Как только мы покинули борт челнока, два солдата встали по бокам и повели меня на корабль. Я с интересом осматривался, пока вели по трюму: что ж, обычный вид, если взять для сравнения воспоминания Борита. Контейнеры, ящики, кран под потолком, потолочные плафоны, освещающие всё вокруг, и расчищенная площадка у створок, где и стоял челнок. Мы через шлюзовую прошли внутрь корабля и по коридорам направились дальше. Сложив в схему увиденное, я понял, что это фрегат проекта «Мистрань», что за модификация – не знаю, по внутренним планировкам они все схожи. Скорее всего, загонщик, хотя для патрулирования могли и артиллерийскую версию послать, это даже серьёзнее будет по огневой мощи, но куда медлительнее.

Естественно, вели меня к местному безопаснику, а не к капитану корабля. Тот от безопасника получит подробный доклад, самому присутствовать при допросе ему было необязательно. Именно поэтому я удивился, когда с нашим приближением створка двери ушла в сторону, и, пройдя в кабинет, увидел внутри двоих, а не одного. Офицера в звании лейтенанта, явно сотрудника СБ, и мужчину в возрасте с капитанской нашивкой на френче, который стоял справа от сидевшего в кресле хозяина кабинета. Солдаты остались снаружи, поэтому, положив вещи на диван у стены, я прошёл к столу и сел на стул. Даже если не пригласили, ноги у меня не чужие, да и показать нужно некоторую независимость. Всё это происходило под заинтересованными взглядами офицеров.

Что говорить, ответы на предполагаемые вопросы я уже подготовил, так что офицеру отвечал чётко. Главное, чтобы в каждом ответе была частичка правды, поэтому детектор лжи, датчики которого были в стенах и в стуле, подтвердил, что я говорю правду.

– Возможно, вы, молодой человек, говорите правду, – задумчиво сказал капитан фрегата. – Патрульное судно, находившееся в этом секторе до нас, действительно засекло в указанное вами время чужое судно, но заметило поздно, когда то уже разгонялось, чтобы уйти в прыжок. Как вы выжили на планете в таких условиях? Там ведь агрессивная среда!

– Поначалу волей случая и везения, а потом освоился, – пожал я плечами.

– Хорошо, – кивнул капитан и дальше сказал то, что мне категорически не понравилось. – Так как вы, молодой человек, пока не вошли в дееспособный возраст, оборудование определило, что вам нет и четырнадцати, то я решу, что с вами делать. Вас отправят на ближайшую планету республики в детский приют, до момента, пока не будут найдены ваши родители или родственники. Через два дня по краю системы должен пройти конвой торговцев, с ними вас и отправят в республику.

– Нет у меня родственников, – недовольно буркнул я.

– Это ещё лучше, вы останетесь в республике до совершеннолетия и принятия гражданства. А сейчас вас отведут в выделенное вам помещение, покормят, а потом я прошу вас пообщаться с учёным, который находится у нас на борту и исследует заповедную планету. Ему интересно, как вы выжили.

– Да без проблем, – кивнул я, вставая.

– Если у вас есть оружие, то лучше его сдать, – сказал эсбэшник.

– Есть, но только холодное и огнестрельное.

Достав оружие, включая сабли, как оказалось, местные приборы видели его через мою маскировку, хотя человеческий глаз и подводил, и протянул всё офицеру. Те об оружии знали, они так проверяли меня на честность и склонность к сотрудничеству. Тот холодное оружие сразу вернул, не посчитав его опасным, даже из ножен не вытащил, а вот «грач» крутил с интересом, с недоумением разглядывая маркировки. Потом он сделал пару снимков пистолета, быстро разобрался, как он разряжается, выщелкнул все патроны из магазинов и протянул оружие обратно.

– Вас проводят, – сказал он.

Оба офицера остались в кабинете, а меня вызванный молодой матрос Тин повёл на жилой этаж в кубрик, в котором две койки были заняты членами команды. Я выбрал второй ярус одной из них, сложил вещи в шкафчик, Тин показал, как кодировать замок, и после этого мы направились в столовую.

Помещение было обширным, оно могло за раз спокойно вместить пятьдесят человек, судя по количеству столиков и стульев. Экипаж, конечно, был больше, так и питаются по сменам или вахтам, не знаю, как здесь. Вот и сейчас в столовой народу в форме и флотских комбезах хватало.

Мы с Тимом конечно же привлекали внимание, особенно мой древний комбез, да и словоохотливый матрос, пока мы шли к раздаточному месту, с удовольствием рассказывал знакомым и друзьям, кто я такой и оттуда. Слух обо мне уже давно распространился по боевому кораблю, поэтому я был под перекрёстным вниманием любопытных глаз команды. Кстати, женщины тоже были, шесть или семь. Причёски короткие, пойди пойми, где женщина сидит, а где мужчина, я только по бюстам и понял, что тут не одни мужики.

Тим показал, как сделать заказ. На корабле оказалось всё автоматически и такого понятия как «кок» и «камбуз» не существовало. Здесь стоял пищевой синтезатор корабельного типа. В принципе на рейдере Борита было то же самое, разве что оборудование устаревшее, так что я уверенно сделал заказ, взяв блюдо из памяти техника, и с подносом в руках направился в лабиринт столиков, взглядом ища свободное место. Заметив взмах руки, я узнал того техника, что спускался за мной на планету. У него было свободно, поэтому я принял приглашение и сел напротив. Тим устроился за соседним столиком со знакомыми. Суп оказался вполне на уровне, да и остальные блюда очень порадовали, не зря я оставил этот участок воспоминаний Борита, чтобы не попасть впросак, а то ведь в памяти пищевого синтезатора, что принимал заказ, создавал его и выдавал, каких только блюд не было, даже для негуманоидов найти можно было.

Дождавшись, когда я поем, техник спросил:

– Как устроился?

– Нормально, – пожал я плечами, принимаясь за довольно горячий тонизирующий напиток. Это был общедоступный известный настой вроде земного чая и назывался пила. Ударение на первый слог.

Так как я сам собирался найти собеседника, то охотно откликнулся на желание техника пообщаться. Мы познакомились и после обеда, а по корабельному времени был обед, прошли к диванам для отдыха, давая другой вахте возможность отобедать. Рис, как звали техника, занимался только обслуживанием и лёгким ремонтом оборудования на планете, поэтому на корабле время у него было не нормированное, отдыхает, когда на планете всё в порядке. В результате мы и беседовали не спеша, изредка заливаясь пилой, действительно нормальный напиток.

Всего в системе было два боевых корабля, но всё они охватить не могли, поэтому пираты да и просто любопытные добирались до заповедника. Рис рассказал, что вчера пришлось отгонять яхту какого-то толстосума из республики, решившего поохотиться на зверей внизу. Разрешения у него не было, да и не выдают их, поэтому и отконвоировали за границу системы.

Ещё мы успели поговорить об уровне жизни в республике, особенно о законах и порядках, до того, как меня нашёл тот учёный, с которым я должен был пообщаться, и утащил ко мне в каюту. Он оказался натуральным фанатиком. Я, сообразив, что у меня два выхода: или дать замучить себя, или убить его, выбрал третий вариант – перекинул на его планшет записи Круглова, выдав их за записи пиратов. У меня был планшет с магической начинкой, хотя он имел обычный вид, поэтому переброска файлов прошла нормально, там магический адаптер был. Тот сразу закопался в присланном файле и тут же возмутился, что не понимает поясняющих текстов под картинками. Пришлось сказать, что, мол, язык текста мне был незнаком, я ориентировался по картинкам, так и выжил. Учёный, захлёбываясь слюной, убежал из моей каюты к себе анализировать и просматривать данный файл, а я убрал свой планшет обратно в шкафчик, не забыв последний запереть, и, устроившись на койке, прикрыл глаза. Тьфу на него, утомил.

Два дня прошли в нетерпеливом для меня ожидании, не люблю ждать, особенно если куда тороплюсь. Я думал, меня отправят на второй боевой корабль, который занимался патрулированием системы, но нет, посадили в челнок со всеми моими немногочисленными вещами и коротко попрощались. Тот до края системы летел семь часов, потом три часа висели в пространстве, ожидая прибытия конвоя. С опозданием в час тот всё же появился, после чего был радиообмен, и меня высадили на борт одного транспортника.

В шлюзовой меня встретил один из членов команды, высокий нескладный парень в комбезе медика, который проводил в каюту и коротко проинструктировал, что можно делать, а что нет. В общем, можно находиться в каюте или ходить в кают-компанию подкрепиться. На этом всё. Что ж, дело привычное, устроимся. Член команды ушёл, а я, разложив вещи, осмотрел каюту – в этот раз однокомнатную выделили, видимо, пассажиров мало было, – направился в душевую. Тут была своя, а не общая, как было на фрегате. До планеты Юон, куда меня должны доставить, лёту одиннадцать дней, как меня обрадовал встречающий, так что придётся эти одиннадцать дней провести в скуке. Ну или в тренировках, что было гораздо лучше, и время пролетало гораздо быстрее. Ожидание – это такая беда. Я уже весь извёлся, думая, что там с моими учениками. Поскорее бы избавиться от местных и выйти на след похитителей. Тут пока только одна проблема – возраст. Путешествовать один я не мог, считался недееспособным, то есть должен был иметь сопровождающего или опекуна. Ну-ну, посмотрим.

Сделав вдох-выдох, я замер, чувствуя, как на кончике носа собирается капля пота и она вот-вот готова сорваться следом за своим товарками. Висел я в трёх метрах от пола, держась ногами за потолочные балки с саблями в руках, готовясь перейти на следующий уровень стального вихря новой позиции в фехтовальном искусстве. Как только капля сорвалась, я расслабил ноги и рухнул следом за ней, в полёте перекувыркнувшись и встав на ноги. За это время сабли разрубили каплю пота на множество мелких частей. Тяжело, но я справился. Сделав лёгкую разминку, убирая боль в натруженных мышцах, я услышал хлопки от входа. То, что створка в тренировочный зал открылась и сюда зашёл знакомый мне человек, я знал, заметил краем глаза, так что его проявление восхищения из аплодисментов не было для меня неожиданностью.

– Как я на тебя ни смотрю, всегда восхищаюсь твоим умением. Ты с саблями двигаешься так, будто вода переливается. Не тяжело?

– На двойном тяготении тяжело было, – признался я. – Вот когда снизил до полутора, то ничего, быстро освоился и теперь не теряю темп. Будет своё судно, так же сделаю.

– Это ещё когда будет…

– Планирую через несколько дней.

– Серьёзное желание.

В первый же день полёта на этом транспортнике я познакомился с пожилым старшим корабельным техником Гвеном Альтом; тот удивился моей технической подкованности в раннем возрасте, и мы быстро сошлись по интересам. Меня интересовали космические суда и боевые корабли, ну а он просто развеивал скуку. Так что я за эти одиннадцать дней полёта не только облазил в его сопровождении всё судно, слушая комментарии опытного техника, но и благодаря его же усилиям получил разрешение посещать тренировочный зал, что и делал каждый день по шесть часов. Что больше всего мне в нём понравилось, можно самому регулировать тяготение. И тренироваться хоть при его полуторном, хоть при двойном, хоть при тройном. Пробовал при двойном, но тяжеловато, не дорос пока, чувствовал, если усилю нажим, поломаю кости, порву мышцы и связки, а вот полуторное тяготение оказалось самое то, после тренировок я буквально летать хотел. Да и сам видел, что моё мастерство и тело доходят до совершенства. Вот в принципе так мой полёт и прошёл: хотел занять свободное время и плотно его занял. Ярость от кражи учеников притухла, хоть и не погасла.

– Прилетели? – спросил я.

– Да. Маневрируем в системе. Наш транспорт один тут оставляет груз, поэтому и подходит к грузовому терминалу, остальные ожидают на краю системы у заправочных терминалов. Опустошим часть трюма и высадим тебя, после чего полетим дальше. Нам шесть систем нужно посетить.

– Когда мне быть готовым?

– Через час. Я тебе там собрал по мелочи, а то ты практически без вещей. Ничего такого, мой комбез, новый выдали, но я пока и в этом похожу, баул для вещей, да упаковку пайков. Пригодится или нет, тебе решать.

– Спасибо, – поблагодарил я, несколько удивлённо склонив голову. – Очень признателен.

– Я всё спросить хотел, что вот это за упражнение было: ты то парил над полом, то крутился, а то прям взлетал. Если бы я точно не знал, что у тебя поставлено полуторное тяготение, подумал бы, что ты до половины снизил ниже нормы. Там бывает такой же эффект уменьшения массы.

– Это боевой атакующий комплекс «Полёт бабочки». Не моя разработка, но гениальная. Фактически лезвия сабель постоянно прикрывают тело, и есть возможность атаковать, будучи самому защищённым. Считается очень сложным в исполнении, уровень мастера меча.

– Значит, ты мастер меча? – сделал техник правильный вывод, продолжая оставаться за границами полуторного тяготения, пока я полотенцем стирал пот.

Я был обнажён по пояс, ниже шорты из моих обрезанных по колено брюк. Так что не только лицо вытер, но и торс.

– Нет, – засмеялся я. – Пока нет. Я не чувствую того куража, что был раньше. Не дошёл ещё до этого. Тело подводит, слишком медленно совершенствуется.

– Сколько с тобой ни общаюсь, а всё привыкнуть не могу; смотрю, мальчишка мальчишкой, а как заведём беседу, будто ровня по возрасту.

– Это просто кажется, – хитро улыбнулся я.

– Ладно, принимай душ и переодевайся, я жду тебя в столовой. Баул с вещами вон, у входа лежит.

– Спасибо ещё раз.

Техник ушёл, а я, надев на потное тело свой старый комбез, прихватив баул и сабли, направился к себе в каюту. Всем хорош этот тренировочный зал, кроме отсутствия душевых кабинок. Этого зала не было в проекте, и это была совместная работа всей команды, так что для душевых просто не хватило средств, оставили на потом. Неудобство не такое страшное, так что я особо не переживал и не возмущался. Хорошо ещё, что позволили заниматься в нём.

Приняв у себя душ, я посмотрел, что мне принёс Альт. В бауле был свёрнутый в рулон новенький комбез техника со штатными ботинками, упаковка армейских пайков и упаковка сока. Самое ценное, на мой взгляд, это был малый инструментарий техника, старый и немного потасканный, но полностью комплектный. Вот это действительно шикарный подарок. Видимо, это всё, что тот смог достать. Для меня это было сокровище, так что я даже порадовался приобретению.

Надев новенький комбез шестого поколения, я дождался, когда он подгонится по фигуре, придирчиво осмотрел его, чтобы не было никаких нашивок или опознавательных знаков, после чего, сложив все вещи в баул, в каюту я возвращаться уже не собираюсь, направился в кают-компанию, которую некоторые называли столовой. В принципе – да, так и есть, кают-компании предназначены для отдыха офицеров, но тут за этим строго не следили. Да и не было столовой на борту. В одном помещении питались.

Альт был на месте; кроме него, в кают-компании присутствовало ещё двое из команды. Остальные были на работе, всё же по населённой системе ведут, маневрируя отнюдь не маленькое судно, приближая его к терминалу. Меня должны были высадить на терминале, к шлюзу подадут переходную трубу – и всё, попрощаюсь с командой. Особо, кроме Альта, я тут ни с кем не сошёлся, капитана так вообще ни разу не видел, поэтому и собрался попрощаться с ним в столовой.

На подарки я всегда отвечал ответным подарком, поэтому, когда по громкой связи объявили, что переходный узел подали и меня уже ждёт представитель приюта, протянул технику небольшую брошь. Она была сделана из золота в виде розы, очень красиво для ценителя и непрактично для магаартефактчика. Я из неё ещё до того, как потерял магию, сделал защитный амулет четвёртого уровня, не бог весть что, но один выстрел из бластера защита выдержит, ну или какую другую атаку. Надеюсь, Альту амулет пригодится. Быстро пояснив растерянному технику, что это такое и как его использовать, работает тот автоматически, я попрощался, обнял старика и побежал к нужному шлюзу. Там меня ждал матрос; он вместе со мной прошёл на терминал, убедился, что меня приняли, передал чиновнику кристалл, видимо, с информацией обо мне, и поспешил обратно на борт судна, ну а мы двинули в глубь станции.

– Мы спустимся на планету? – полюбопытствовал я у чиновника, но тот проигнорировал мой вопрос.

Это был невысокий мужчина плотного телосложения, к таким обычно на земле прилипает прозвище Колобок, с лысиной на полголовы. Он был в служебном костюме, а не в комбезе, как я уже привык видеть, и энергично и хмуро шагал впереди меня, помахивая папкой для бумаг, зажатой в левой руке. Зачем она ему была нужна, мне было непонятно, кристалл он убрал в карман, возможно, чтобы представительнее выглядеть.

– Мы спустимся на планету? – повторил я вопрос ему в спину, семеня следом.

Он постоянно менял шаг, и я никак не мог приноровиться.

– Ещё слово скажешь, и я велю старшим ребятам из приюта научить тебя понимать мою мимику, – лишённым эмоций голосом сказал чиновник.

Быстро осмотревшись и определив, что мы находимся в коридоре, который не просматривается, потому что ближайшая камера разбита, я сделал чиновнику подсечку и, ухватив его за галстук, отчего он, хрипя, повис на нём, пытаясь вернуться в устойчивое положение, зло зашипел ему в лицо:

– Тебе, урод, не понять, что такое ненависть и месть. Меня какими-то сопляками из твоего приюта не испугать. Ещё слово, гадёныш, без разрешения скажешь, на вопрос не ответишь, руки и ноги вырву. Понял?! Кивни, что понял.

Тот с трудом смог кивнуть, и я поставил его на ноги. Пока он, выпучив глаза на мокром и красном, как помидор, лице, пытался прийти в себя, я похлопал его по бокам, поправляя костюм, и в третий раз задал вопрос, играя кинжалом в правой руке:

– Мы спустимся на планету?

– Дкха-а, – прохрипел он. Речь к нему возвращалась, и дальше он отвечал более чисто и чётко.

– Как мы спустимся?

– На пассажирском лифте, тут работают орбитальные лифты.

– Хорошо. Что потом? Какие твои действия?

– Рядом с орбитальными лифтами парковка, там у меня служебный флаер. На нём мы летим через всю планету на другой континент. Приют там.

– Поближе ничего нет? – удивился я.

– Там столица и посольства, а на вас метка возможного иностранного подданного.

– Сколько космодромов на планете, где имеются частные яхты или малые суда?

– Я не знаю, пять, может, семь, – неуверенно пожал он плечами, косясь на кончик кинжала у глаза. – Один точно под нами, большой, там много яхт.

– Хорошо, идём к лифтам и там без глупостей. Я в любом случае успею тебя порезать на ленточки, и мне за это ничего не будет, малолетки неподсудны, я изучил ваши законы.

Чиновник как-то сдулся и дальше шагал, шаркая ботинками и то и дело утирая лицо платком. Мы благополучно дошли до лифтового холла. Народу здесь было куда больше, но мы, наверное, шли редко посещаемыми коридорами, и без очереди прошли в кабину – у чиновников была возможность не ждать очереди. Окон не было. Заняв пластиковые сиденья, мы терпеливо ожидали сначала спуска, а потом и прибытия.

– Там парковка, а вот там, в сорока километрах, космодром, – указал чиновник рукой два направления, когда мы покинули площадь с орбитальными лифтами.

Задумавшись, я велел вести меня к парковке; флаер хоть и служебная машина, но летающая, а топать на своих двоих или пользоваться муниципальным транспортом не хотелось, да и денег у меня не было. В последние недели, с того момента, как покинул заповедную планету, я был на чужом обеспечении.

Шагая в сторону парковки, я с интересом крутил головой. Всё же впервые находился в инопланетном городе космической цивилизации, а то всё джунгли да джунгли, поэтому рывок идущего рядом чиновника практически упустил. Тот, увидев двух полицейских, по форме вроде они, заорал, что я хочу его убить. Вот идиот.

Полицейские сработали правильно: сделали по шагу в сторону, чтобы толстяк вышел с линии прицеливания, и достали оружие, станнеры, то есть служебные шокеры. Не летальное оружие… в отличие от моего. Сообразив, что они не хотят меня убивать, хотя в нагрудных кобурах у них были игольники, я тоже решил оставить им жизнь, поэтому метательные ножи рукоятками впились им в лоб под фуражками: они были в форме и, возможно, в бронежилетах, так что лицо у них, руки и ноги не были защищены. Чем я и воспользовался. Третий нож полетел в толстяка, впившись ему в ляжку. Тот упал рядом с телами полицейских. Быстро подскочив к ним, я забрал своё оружие, после чего, наступив на спину толстяка, взял его руки и стал тянуть их назад, чувствуя, как у того хрустят выворачивающиеся суставы. Он начал громко орать, даже визжать. Я всегда стараюсь выполнять свои обещания: раз обещал оторвать руки-ноги, надо выполнять. К сожалению, сил у меня не хватало, да и ладони скользили по потной коже, но всё же назад я их вывернул. Эх, сейчас бы амулет на увеличение силы, оторвал бы всё и не заметил. Обидно, обещание не могу выполнить.

С того момента, как толстяк подал первый сигнал, прошло секунд семь, я держал время и ситуацию под контролем, поэтому, заметив бегущих к нам со всех сторон полицейских, с досадой поморщился. В последний раз дёрнув руки толстяка вверх, вызвав дополнительный хруст и новый визг, я рванул к подземному переходу, который находился метрах в тридцати от нас. Оказалось, и оттуда бегом поднимались двое полицейских; они, похоже, парами ходят. Оттолкнувшись от стены, я пролетел в прыжке над ними и, в кувырке встав на ноги на несколько ступенек ниже, рванул дальше, успев уйти за угол до того, как послышались возмущённые крики и шипение станнеров.