Текст книги "33 лучшие программы для ноутбука. Популярный самоучитель"

Если вы купили новый ноутбук, то в упаковочной коробке вы найдете много интересного. Рассмотрим все элементы в порядке значимости.

• Собственно, сам ноутбук. Это можно не комментировать.

• Блок питания. Нужен для питания ноутбука от сети переменного тока, а также для подзарядки батареи. Без блока питания вы проработаете ровно столько, насколько хватит заряда батареи, то есть практически нисколько, так как у новых, только что купленных ноутбуков аккумуляторы, как правило, почти полностью разряжены.

• Аккумуляторная батарея. Если она сразу не установлена в ноутбук, значит, должна лежать где-то в коробке.

• Один или несколько компакт-дисков. На одном из них находятся драйверы к аппаратным устройствам ноутбука. На другом диске может содержаться дистрибутив операционной системы. К ноутбуку в качестве бонуса иногда прилагаются компакт-диски с дистрибутивами различных программ: PowerDVD, Nero BurningRom, антивирусов, полезных утилит и т. д. К примеру, одна компания не так давно комплектовала ноутбуки фильмом, записанным на DVD-Video. Впрочем, может оказаться и так, что вы не найдете в коробке ни одного диска. Дело в том, что некоторые производители создают на жестком диске ноутбука скрытый раздел (недоступный для пользователя), на котором записаны дистрибутив операционной системы и драйверы. Запустить установку данного программного обеспечения можно, выполнив определенную команду или нажав нужное сочетание клавиш. В инструкции к ноутбуку об этом должно быть сказано.

• Кабель для подключения ноутбука к телефонной линии. Он входит в комплектацию практически всех ноутбуков и служит для соединения модемного разъема ноутбука с телефонной розеткой. Впрочем, такой провод можно купить в любом магазине радиотоваров, стоит он копейки.

• Сумка. Встречается нечасто, но некоторые производители все же комплектуют ноутбук сумкой для переноски. В ней, как правило, есть несколько отделений, в которые можно сложить блок питания, компакт-диски и какие-либо бумаги.

• Мышь. До недавнего времени ноутбуки Asus комплектовались миниатюрной мышью. Мелочь, а приятно. Возможно, некоторые другие производители также это практикуют.

Конечно, при сегодняшнем разнообразии моделей ноутбуков, возможно, вы найдете в упаковочной коробке и другие вещи, о которых я не упомянул. Они могут быть полезными и не очень. Главное, запомните: как минимум в коробке должен лежать ноутбук, блок питания с кабелем, диски с драйверами и операционной системой (если последние не записаны на скрытый раздел винчестера). Все остальное вы докупите самостоятельно.

В отличие от стационарного компьютера, ноутбук приводится в боевую готовность гораздо быстрее. Чтобы собрать обычный компьютер, необходимо расставить все его модули (системный блок, монитор, клавиатуру, мышь, колонки) на столе, подсоединить все это друг к другу проводами, подключить системный блок, монитор, колонки к розетке переменного тока и только после этого нажать кнопку Power (Сеть) на системном блоке.

С ноутбуком все намного проще. Просто установите аккумулятор (если он еще не вставлен), подключите ноутбук к блоку питания, вставьте вилку последнего в розетку и нажмите кнопку Power (Сеть). Если же вы работаете автономно, то есть от аккумуляторов, то операция включения заключается в нажатии кнопки Power (Сеть). Согласитесь, все очень быстро.

Немного об операционных системах

Операционная система – это набор программ, которые «одушевляют» ваш компьютер. Без нее компьютер – бесполезный набор дорогостоящих железок и пластмассок. Операционная система служит как бы посредником между пользователем и аппаратной частью компьютера, а также делает возможными установку и запуск прикладных программ. Итак, чтобы компьютер мог выполнять хоть какие-нибудь функции, на нем должна быть установлена операционная система.

Так сложилось, что на территории стран СНГ, а также в Европе бесспорное лидерство держат операционные системы от компании Microsoft. Как вы догадались, это операционные системы семейства Windows. В странах американского континента Windows также популярна, но Microsoft вынуждена делить хлеб с компанией Apple, которая делает компьютеры, несколько отличающиеся от привычных нам, и комплектует их собственной операционной системой Mac OS. В нашей стране, конечно, тоже есть компьютеры и ноутбуки от компании Apple, но встречаются они очень нечасто, поэтому мы про Mac OS и говорить больше не будем.

Ни для кого не секрет, что любая программа, в том числе и операционная система, рано или поздно устаревает, так как появляются новые компьютеры, новые задачи и требования. В результате выходят новые версии программ и операционных систем. Триумфальное шествие Microsoft началось с появлением операционной системы Windows 95. Число в названии версии означает год выхода. До этого, конечно, были Windows 2.03, Windows 3.1 и 3.11 (здесь в названии версии указан не год), но настоящую популярность получила именно Windows 95. Ее интерфейс стал настолько понятным и дружелюбным, что любой человек, ранее не пользовавшийся компьютером, мог уже через полчаса насладиться поиском мин в известном «Сапере» или набрать простой текст и отправить его на печать. Одновременно с этим произошло еще одно интересное и значимое событие: компьютеры стали дешеветь и становиться доступными для домашнего использования, так что появление Windows 95 было как нельзя кстати.

Потом последовала версия Windows 98. Кардинально в ней ничего не изменилось, разве что были исправлены многие ошибки Windows 95 да добавлены некоторые возможности. Затем появилась Windows 2000. Вот это было уже что-то новое. Описывать не буду, все равно это уже история. Появился и некий гибрид, ориентированный на домашних пользователей, – Windows ME (Millenium Edition). В нем было что-то от Windows 2000 и Windows 98. Уж как только Windows ME не ругали. Может, и небезосновательно. Во всяком случае ничего принципиально нового в ней не было. Впрочем, эти операционные системы долгожителями назвать трудно. Уж больно часто менялся номер версии.

Спустя пару лет появляется Windows ХР. По поводу этой операционки тоже было много споров. Огромное количество пользователей категорически отказывались переходить на ХР с Windows 2000 (а некоторые не хотели расставаться даже с Windows 98). Спустя всего несколько лет почти все использовали и нахваливали Windows ХР.

Наверное, так в штыки будут всегда воспринимать новые операционные системы. Что ж, Windows Vista уже тоже опробована. Нормально функционирует, правда. Красивый интерфейс. Все под рукой. Работает достаточно шустро, а зависает не чаще, чем ХР.

Итак, на сегодня актуальны две операционные системы от Microsoft: Windows ХР и Windows Vista. Первую хоронить пока рано, поскольку она действительно надежная и стабильная, вторая же очень удобная и, никуда не денешься, перспективная. А надежная или нет, время покажет.

Ноутбук может продаваться с различными операционными системами. На самые дешевые модели устанавливают операционные системы DOS и Linux. Если на Linux еще можно работать (ее интерфейс очень похож на Windows), то DOS устанавливается, только чтобы продемонстрировать работоспособность ноутбука. Да простят меня ветераны компьютерной деятельности, никакие современные задачи в DOS выполнять невозможно ввиду полного отсутствия графического интерфейса. Впрочем, DOS-системы до сих пор используются в различных банковских организациях, на почтах и т. д.

Основная же часть ноутбуков продается в комплекте с операционной системой Windows. В настоящее время преимущественно с Windows Vista. Что это: желание продавцов сделать нашу жизнь ярче или сговор производителей ноутбуков с Microsoft, сказать трудно. Да какая нам разница? Беда в том, что некоторые производители слишком быстро отказались от поддержки оборудования для определенных операционных систем. Например, вы можете приобрести ноутбук с установленной операционной системой Windows Vista. Немного поработав, решите установить Windows ХР и… не отыщете на прилагаемом к ноутбуку диске нужных драйверов. А возможно, не найдете их и на сайте производителя ноутбука. Таким образом, некоторые производители ненавязчиво вынуждают нас использовать Vista. Или наоборот. Имея не совсем новый ноутбук, вы можете не найти драйверов для Vista. Видимо, некоторые производители считают, что эта модель портативного компьютера уже достаточно устарела, чтобы тратить время на выпуск новых драйверов для нее. Вот такие дела. По этой причине при выборе ноутбука с операционной системой в комплекте нужно быть крайне осторожным и заранее подробно выяснить нюансы, чтобы потом не было разочарований.

Автономная работа

Еще раз подчеркну, что главное преимущество ноутбука перед настольным компьютером – возможность автономной работы благодаря аккумуляторной батарее, установленной в корпус.

Батареи для разных моделей ноутбуков различаются размером, формой, весом, электрической емкостью и напряжением. Аккумулятор также выполняет функции источника бесперебойного питания при работе от сети. Если вдруг пропадет электроэнергия, портативный компьютер не выключится: он мгновенно перейдет в режим работы от аккумулятора. Во время работы от сети аккумулятор заряжается.

В разных моделях ноутбуков время работы от аккумулятора может быть неодинаковым. Для большинства мобильных компьютеров среднего ценового диапазона время автономной работы составляет примерно 2–3 часа. Впрочем, это зависит не только от состояния батареи, но и от выполняемых на компьютере задач. Операции, требующие высоких вычислительных мощностей (трехмерные игры, работа с видео и анимацией, просмотр фильмов и т. д.), «съедают» батарею быстрее, чем простые задачи (набор текста, работа с таблицами, чтение электронных книг и т. д.). Таким образом, скрасить 10-часовой перелет на самолете просмотром любимого сериала вам, скорее всего, не удастся (если только пассажирское место не оборудовано розеткой питания). По этой причине автономную работу нужно планировать заранее. Если сделанное вами можно в любой момент сохранить и закончить, спокойно работайте, пока ноутбук не сообщит вам о критически низком заряде аккумулятора. Если же вы планируете длительный непрерываемый процесс (например, просчет видео), то есть риск, что аккумулятор сядет в самый неподходящий момент, и время будет потрачено зря. Множество программ, которые я опишу в данной книге, предназначены именно для увеличения времени автономной работы ноутбука и рационального распределения ресурсов компьютера при работе от сети и аккумулятора. С помощью некоторых из этих приложений можно увеличить длительность автономной работы на 20–50 %.

Однако чудес не бывает. Увеличить длительность работы мобильного компьютера от батареи в разы не получится. Правда, для некоторых моделей ноутбуков существуют так называемые батареи повышенной емкости. Они приобретаются отдельно и позволяют ноутбуку работать без подзарядки в 1,5–2 раза дольше, чем от стандартных аккумуляторов.

Батарея ноутбука (как и любой другой аккумулятор) имеет свой ресурс, то есть ее электрическая емкость постепенно уменьшается с каждым циклом заряда-разряда. Если новая батарея держит ноутбук «на плаву» 2–3 часа, то через год интенсивной работы это время может сократиться до 1,5–2 часов, а то и до получаса. В конечном итоге батарея приходит в негодность и ее нужно менять. Аккумулятор – компонент не дешевый. Его стоимость составляет примерно $100–150. По этой причине, чтобы не истощить батарею за короткий срок, старайтесь не работать от аккумулятора, если есть возможность воспользоваться розеткой и блоком питания. Обычно первый вопрос при покупке подержанного ноутбука: «Сколько держит батарея?» И это вполне логично, поскольку даже «пожилой» ноутбук может находиться в идеальном состоянии (при бережном обращении), но аккумулятор сразу выдает его возраст.

Клавиатура

Я уже отмечал, что клавиатура ноутбука несколько отличается от стандартной. Клавиши расположены плотнее, их немного меньше, да и некоторые размещены не там, где хотелось бы. При выборе обычной клавиатуры мы можем вывести из себя продавца, придирчиво щупая каждую модель. В конце концов мы выбираем ту, которая, по нашему мнению, наиболее удобна. А вот на ноутбуке установлена клавиатура, к которой придется привыкать. Заменить ее нельзя. Конечно, в сервисном центре вам ее заменят, но на точно такую же.

В домашних условиях можно использовать внешнюю клавиатуру. Ну а при работе «на коленках» можно переназначить клавиши, поменять их местами или даже создать макросы, которые будут выполняться при нажатии определенной клавиши или сочетания клавиш. В этом вам помогут программы, описание которых вы также найдете в данной книге.

Программное обеспечение

На ноутбуке можно работать с теми же программами, что и на обычном компьютере. Однако, работая на настольном компьютере, мы не ограничены во времени (аккумулятор ведь не разряжается), к тому же можно почти не заботиться о заполнении винчестера (современные машины оборудованы достаточно емкими жесткими дисками, а то и двумя-тремя). С ноутбуком все обстоит несколько иначе. Программы, выполняющие одни и те же функции, могут по-разному загружать процессор и графическую систему, а значит, неодинаково расходовать ресурс аккумулятора. Это означает, что, установив, например, альтернативный мультимедийный проигрыватель на ноутбук, вы, сидя в автобусе или самолете, посмотрите любимый фильм на 10–15 минут дольше. Может, ровно столько не хватает, чтобы досмотреть его до конца, прежде чем разрядится аккумулятор?

Подумайте: всегда ли для набора текста вам нужны все функции редактора Microsoft Word, занимающего на жестком диске десятки или даже сотни мегабайт? Может, есть смысл установить альтернативный текстовый редактор, который обладает всеми необходимыми функциями и к тому же занимает гораздо меньше места на винчестере? Ведь в ноутбук второй и уж тем более третий винчестер не установить. Рекомендации и примеры более компактных и ресурсосберегающих программ, которыми вы можете заменить привычные, вы найдете в отдельной главе книги.

На этом, пожалуй, закончу урок «ноутбуковедения» и приступлю к описанию обещанных 33 программ, которые сделают вашу работу на мобильном компьютере более комфортной, быстрой и рациональной.

Глава 2
Мощность – враг батареи

Электронная начинка современного компьютера (а ноутбук – тоже компьютер) состоит из множества микросхем, в числе которых центральный и графический процессоры, микросхемы мостов чипсета и т. д. Данные микросхемы содержат десятки миллионов транзисторов (вы только представьте названное число!). И всю эту ораву нужно «кормить». Пищей для таких трудолюбивых крошек является электроэнергия. Можно не задумываться об этом, если ваш компьютер работает от сети переменного тока, однако во время автономной работы в качестве источника питания используется аккумуляторная батарея. А каждая батарея имеет свой ресурс: час, два, три – неважно, главное, что это время ограничено. Итак, во время работы на свежем воздухе или в купе поезда мы ограничены во времени.

Как заставить мобильный компьютер работать от аккумулятора дольше? Чтобы ответить на этот вопрос, нужно немного разобраться в физике происходящих в ноутбуке процессов. Любой пользователь стремится обладать максимально мощным и быстродействующим компьютером. Такое стремление вполне объяснимо: программы запускаются быстрее, графика игр потрясает реалистичностью, даже архивация объемных файлов происходит значительно быстрее. Однако следует задуматься, а всегда ли нужна максимальная производительность.

Дело в том, что чем выше производительность компьютера (особенно его центрального процессора), тем больше потребляется энергии. А значит, машина (в нашем случае – ноутбук) гораздо быстрее вытягивает из аккумулятора всю накопленную во время зарядки энергию. Таким образом, батарея быстрее садится. Многие продавцы, предлагая покупателю ноутбук, утверждают, что данная модель в автономном режиме работает 2 часа (или 3, или 4…). Лишь немногие из них договаривают, что все зависит еще и от того, какие задачи вы будете на нем выполнять. А ведь в соответствии с этим разрекламированные 2 часа автономной работы могут легко превратиться в 3 часа или наоборот – всего в 40–50 минут. Если вы, например, работая на свежем воздухе, будете набирать текст в редакторе, компьютер фактически «отдыхает». Никаких сложных вычислительных процессов не происходит, а электроника ноутбука берет у батареи столько энергии, сколько требуется для такой «ленивой» работы. И наоборот, если вы занимаетесь трехмерным моделированием, процессор и графическая система работают на полную мощность, и в короткий срок «высасывают» из аккумулятора все «соки». Что же делать? Невольно напрашивается вывод, что в автономном режиме нам остается лишь набирать тексты и читать электронные книги, а работу, например, с видео отложить, пока не появится возможность использовать розетку питания. Отчасти это верно, если есть такая возможность, лучше так и сделать. Но ведь среди нас есть и дизайнеры, которым необходимо работать с графическими пакетами, и любители пострелять монстров во время долгой поездки. Да мало ли какой работой вы хотите заняться! Вы ведь покупали ноутбук не для того, чтобы зависеть от сети электропитания. Здесь на помощь придут специально разработанные для ноутбуков программы, которые могут продлить время автономной работы за счет снижения энергопотребления.

В первую очередь, это приложения, принудительно снижающие быстродействие центрального процессора – одного из самых «прожорливых» компонентов компьютера. Вы наверняка знаете о любителях «разгонять» процессоры. Многие заядлые игроки принудительно повышают быстродействие своих компьютеров за счет увеличения тактовой частоты, частоты системной шины и иногда питания процессора. Современные процессоры обладают определенным запасом прочности, чтобы выдержать это «издевательство». А вот в ноутбуках подобные трюки делать опасно. Процессор может просто перегреться и выйти из строя: система охлаждения ноутбуков не всегда рассчитана на такие экстремальные эксперименты. Что касается снижения тактовой частоты процессора и напряжения его питания – пожалуйста. Это приведет к увеличению времени автономной работы и положительно скажется на тепловыделении компонентов системы. Возникает вопрос: зачем покупать мощнейший ноутбук, чтобы потом делать из него маломощный? Все очень просто. Например, работать с Microsoft Word вам будет одинаково комфортно с частотой процессора и в 3 ГГц, и в 1 ГГц. Более того, вы, скорее всего, и разницы не увидите. А время автономной работы увеличится значительно. Если захотите поиграть в Unreal, возвращайте частоту и напряжение процессора в исходное состояние, заставляя ноутбук работать на полную мощность.

Мы также рассмотрим программы, позволяющие выбрать оптимальный режим энергосбережения в зависимости от условий работы. Любой современный ноутбук может автоматически переключаться в нужный режим быстродействия в зависимости от условий питания. Так, например, ноутбук, «почувствовав», что его отключили от розетки, может автоматически перейти в энергосберегающий режим: снизить быстродействие процессора, отключить через какое-то время жесткие диски, дисплей или просто перейти в спящий режим через заданный интервал времени. Подобные функции заложены и в операционной системе Windows ХР, и в большей степени в Windows Vista, однако предлагаемые вашему вниманию программы умеют делать это более гибко.

Итак, приступим к рассмотрению приложений, которые помогут вам максимально оттянуть момент появления на экране сообщения о критически низком заряде батареи.

CPU MSR

Программа CPU MSR показывает вам исчерпывающую информацию об установленном в ноутбуке центральном процессоре и позволяет отключить некоторые его функции, а также снизить энергопотребление за счет уменьшения значения множителя процессора и напряжения питания (рис. 2.1).

Рис. 2.1. Окно программы CPU MSR

В левой части окна программы отображаются логотипы самых распространенных процессоров (видимо, при дальнейших обновлениях приложения этот список будет пополняться новыми типами процессоров). Программа автоматически определяет установленный в вашем ноутбуке процессор и подсвечивает его логотип. В нашем примере это Intel Pentium 4.

На вкладке Information (Информация) отображаются сведения о базовой частоте системной шины, номинальном, максимальном и минимальном множителе процессора и др. В нашем примере максимальным множителем является значение 21х, а номинальным и минимальным – 14х. На тестируемом ноутбуке установлен процессор Intel Pentium 4 с тактовой частотой приблизительно 2,8 ГГц (то есть если мы умножим значение базовой частоты шины 133 на максимальный множитель 21, то получим 2793 МГц, а это примерно 2,8 ГГц). На вкладке Information (Информация) мы видим, что минимальный множитель для нашего процессора 14х. Путем несложных вычислений (133 х 14) мы приходим к выводу, что теоретически процессор может работать на частоте приблизительно 1,9 ГГц. Согласитесь, разница в 1 ГГц весьма существенна. Итак, мы можем несколько снизить напряжение питания процессора, что допустимо при работе на низких скоростях. Это, в свою очередь, немного разгрузит аккумуляторную батарею.

Перейдем на вкладку Frequency & Voltage Control (Управление частотой и напряжением) (рис. 2.2).

Рис. 2.2. Вкладка Frequency & Voltage Control

Именно на этой вкладке мы можем изменить текущий множитель и напряжение питания процессора.

Взгляните на поля Current Multiplier (Текущий множитель), Current Voltage (Текущее напряжение) и Current Core Clock (Текущая тактовая частота). В них отображаются основные текущие параметры процессора.

В раскрывающемся списке Change Multiplier to (Изменить множитель на) выберите новый множитель (вспомните, какой минимальный множитель был указан на вкладке Information (Информация)). Вы можете задать любое значение между минимальным и номинальным.

Примечание

Не следует сразу устанавливать минимальный множитель. Хотя вкладка Information (Информация) и извещает нас о возможности использовать процессор с таким значением, многие мои эксперименты закончились полным зависанием компьютера и, как следствие, принудительной перезагрузкой.

В раскрывающемся списке at a Voltage of (При напряжении) выбирается напряжение питания процессора. Обратите внимание, что здесь нет значений, превышающих текущее напряжение. Это очень хорошая защита – вы можете только понижать питание, а значит, не сожжете процессор.

Примечание

Программа предусматривает и повышение множителя и напряжения питания процессора, но эти настройки по умолчанию скрыты. Чтобы отобразить их, следует щелкнуть на кнопке Configuration (Конфигурация) в верхней части окна программы и в появившемся окне снять флажок Enable user protection (Включить защиту от пользователя) (рис. 2.3). После этого на вкладке Frequency & Voltage Conterol (Управление частотой и напряжением) в раскрывающихся списках Change Multiplier to (Изменить множитель на) и at a Voltage of (При напряжении) появятся значения, превышающие номинальные. Если вы хотите «разогнать» ноутбук, можете (на свой страх и риск!) поэкспериментировать, увеличивая множитель и напряжение питания процессора. И все же с ноутбуками я бы этого делать не советовал.

Рис. 2.3. Окно Configuration (Конфигурация)

После выбора множителя и напряжения питания нужно нажать кнопку Set (Установить), чтобы изменения вступили в силу. Текущая тактовая частота отобразится в поле Current Core Clock (Текущая тактовая частота).

Лучше всего экспериментировать, постепенно понижая множитель и напряжение питания процессора. Понизили – поработали, убедились, что система работает стабильно. Значит, можно еще попробовать снизить множитель и (или) напряжение. Критически низкие значения определяются опытным путем. Как только после очередного понижения ноутбук начал работать нестабильно (зависать, перезагружаться и т. д.), следует «откатиться» на одно-два значения назад. Скорее всего, это и будут минимально возможные для вашего процессора множитель и напряжение питания, при которых обеспечивается стабильная работа системы.

Следует отметить, что существуют и промежуточные «мертвые точки». Например, один из тестируемых мной ноутбуков отлично работал при множителе 17х (при номинале 21х), но напрочь зависал при множителе 19х.

Выбранный вами режим работы процессора обеспечивается, только когда запущена программа CPU MSR, то есть, если закрыть ее, все параметры процессора автоматически вернутся к номинальным. К сожалению, в приложении не предусмотрена возможность сворачивания окна в область уведомлений. Это значит, что оно всегда будет занимать место на Панели задач.