Текст книги "Советская дальняя авиация в годы холодной войны"

Владимир Сапёров
Советская дальняя авиация в годы холодной войны

© Сапёров В.И., 2022

© ООО «Издательство «Вече», 2022

© ООО «Издательство «Вече», электронная версия, 2022

Сайт издательства www.veche.ru

1. Пролог

Советская разведка заблаговременно доводила информацию до руководства СССР о проведении в США исследований по разработке атомных зарядов. В этих условия руководство Советского государства принимает ответные меры по обеспечению национальной безопасности.

На основании этих данных 28 сентября 1942 г. распоряжением Государственного Комитета Обороны (ГКО) № 2352 сс «Об организации работ по урану» Академии наук СССР было предписано возобновёить работы по возможности создания урановой бомбы. Позже руководителем работ по атомной проблеме был назначен профессор ЛФТИ Курчатов И.В.

20 марта 1945 г. ГКО принимает решение «О реорганизации работ по атомной технике». Для реализации этого решения 20 августа 1945 г. Сталиным И.В. было подписано Постановление ГКО о создании Специального комитета при ГКО для руководства всеми работами по созданию атомного оружия с чрезвычайными полномочиями в составе: председатель – заместитель председателя СНК СССР Берия Л.П., члены – Первухин, Маленков, Вознесенский, Курчатов И.В., Капица, Ванников. При СНК СССР создается Первое главное управление. Под научным руководством Курчатова И.В., организационным – Ванникова (нарком боеприпасов) и под контролем Берии Л.П. развернулись работы по созданию ядерного оружия в СССР. Распоряжения его имели высший приоритет для всех органов власти.

Для решения поставленных задач в апреле 1943 г. при Академии наук была создана Лаборатория № 2, а при ней с апреля с 1946 г. – Конструкторское бюро № 11 по разработке атомных бомб. Бюро разместилось на базе завода № 550 Министерства сельского хозяйства в п. Сарово. Так был создан первый ядерный оружейный центр страны. Второй – был создан в 1955 г. на Урале – НИИ-1011. В 1953 г. после ареста Берии Л.П. на базе Специального комитета при Совете Министров, Первого и Второго главных управлений при СМ СССР было создано Министерство среднего машиностроения (по созданию атомного оружия).

В 1947 г. для руководства проведением испытаний ядерного оружия в Генеральном штабе ВС СССР создается Специальный отдел (позднее – 12 Главное управление МО), 71-й полигон ВВС, а под Семипалатинском – полигон для испытания атомных зарядов. Позднее создается полигон на о. Новая Земля. Принимается на вооружение первый носитель атомной бомбы – стратегический бомбардировщик Ту-4.

С 1962 г. отечественной атомной промышленностью серийно выпускались атомные заряды для всех типов вооружения и техники и видов Вооруженных сил СССР. Значительная роль в испытании ядерного оружия и его применении отводилась Дальней авиации.

Соперничество в военной области между США и СССР привело к тому, что у них к 1990 г. имелось более 50 тысяч ядерных боеголовок на различных носителях суммарной мощностью около 3000 мегатонн, не считая ядерный потенциал других государств. Этого хватило бы уничтожить все живое на Земле ни один раз. Человеческая цивилизация на Земле оказалась заложницей технического прогресса и неразумной политики. Поэтому по инициативе СССР были предприняты шаги по снижению ядерной угрозы цивилизации.

В 1979 г. между СССР и США заключен Договор ОСВ-2, ограничивающий общее количество носителей ядерного оружия для каждой стороны на уровне 2250 и 2400, в 1991 г. – Договор СНВ-1, снижающий общее количество носителей с каждой стороны до 1600, а количество ядерных боезарядов – до 6000, в 1993 г. – Договор СНВ-2, снижающий количество ядерных боеприпасов до 3000–3500 для каждой стороны, из которых на долю РВСН приходится 26 %, ВМФ (РПКСН) – 50 %, ДА – 24 % (около 800 зарядов). В 2010–2011 гг. подписано и ратифицировано между РФ и США новое соглашение – СНВ-3, снижающее количество ядерных боеприпасов у каждой стороны до 1500 ед. Согласно ему на АСЯС приходится до 500 ядерных зарядов (40 %), мощностью 200 кт.

В связи с этим пропорционально сокращался и боевой состав Дальней авиации как авиационной составляющей ядерной триады страны.

Роль и место Дальней авиации по обеспечению национальной безопасности страны в годы холодной войны определяется несколькими факторами, основными из которых являются:

– международная военно-политическая обстановка;

– научные и экономические возможности СССР;

– боевые возможности авиационных комплексов по применению средств поражения;

– боевой состав Дальней авиации;

– расширение возможностей частей Дальней авиации по применению;

– поддержание высокой боевой выучки летного состава частей.

2. Международная военно-политическая обстановка

По окончании Второй мировой войны, когда Германия и Япония были разгромлены, а европейские лидеры Великобритания и Франция были обессилены блокадой и оккупацией, СССР как победитель становится безоговорочным лидером новой геополитической конфигурации. Сформировав обширные зоны влияния в Европе и Азии, прирастая сторонниками своей идеологии, имея огромные богатейшие природные ресурсы, Советский Союз претендует на роль «великой державы». Однако его возросшая роль и стремительный переход восточноевропейских стран в зону советского влияния преграждает Вашингтону путь к достижению «глобального лидерства» и разрушает планы западных партнеров по антигитлеровской коалиции в отношении послевоенного устройства Европы.

Появление серьезного игрока на политической арене в лице Советского Союза и стремительная утрата монополии США не могли не привести к соперничеству с обеих сторон. Идеологическая непримиримость в советско-американских отношениях послужила началом противостояния по всем направлениям. Используя свое преимущество, в условиях строжайшей секретности США начали исследования по изучению возможности использования атомной энергии в создании оружия массового поражения, привлекая крупнейших ученых Европы, провели масштабные эксперименты под кодовым названием «Проект Манхэттен». В результате были созданы три бомбы – «Тринити», «Малыш» и «Толстяк». 16 июля 1945 г. на полигоне «Уайт Сэндз» в пустыне неподалеку от города Аламогордо (Alamogordo) в нескольких десятков километров от Лос-Аламоса (штат Нью-Мексико) было проведено первое испытание ядерного взрывного устройства «Тринити» на основе плутония-239.

В рамках развития вооружения, решая принципиальную задачу создания средств доставки ядерного оружия, США направили все усилия на разработку бомбардировщика, способного применять ядерные боеприпасы в Европе. В 1943 г. был налажен крупносерийный выпуск самого совершенного в то время тяжелого бомбардировщика В-29 («Superfortress» – «Сверхкрепость») с боевым радиусом действия 3413 км. Было выпущено около 4000 самолетов В-29 различных модификаций. 6 августа 1945 г. бомбардировщик B-29 «Enola Gay» сбросил атомную бомбу «Малыш» в реальных условиях на город Хиросима, где было сосредоточено большое количество штабов, складов и военных училищ. Через три дня, 9 августа 1945 г., бомбардировщик В-29 «Bockscar» сбросил атомную бомбу «Толстяк» на город Нагасаки, где находился крупный военно-морской порт, ряд верфей для ремонта военных судов и большое количество войсковых частей.

Опираясь на технические возможности нового оружия, убедившись в своем превосходстве, на следующем этапе США разработали далеко идущие планы по овладению миром, в т. ч. такие как «Пинчер» (1946 г.), «Бройлер» (1947 г.), «Дропшот» (1949 г.) по нанесению массированного удара уже по советским городам. Убедившись в своем превосходстве, президент США Гарри Трумэн открыто поддержал Уинстона Черчилля, который 5 марта 1946 г. в его присутствии в Вестминстерском колледже в Фултоне, штат Миссури (США), произносит свою знаменитую речь. Бывший премьер-министра Великобритании, обрушиваясь с беспрецедентно резкими выпадами в адрес недавнего союзника – Советского Союза, обвинил СССР в развертывании мировой экспансии и наступлении на территорию «свободного мира». Призывая «объединить усилия всего англоязычного мира против восточного коммунизма», поддержав тем самым стремления США, направленные на изменение геополитического баланса в стратегически важных для Америки районах мира. Речь У. Черчилля стала своеобразным объявлением холодной войны, тем самым он навязывал новую борьбу Советскому Союзу.

Дальнейшее свое развитие идея холодной войны получила в доктрине Трумена, в его внешней политической программе. Официально заявленная «политика сдерживания» в отношении СССР реально опиралась на ядерный шантаж и «план Маршалла». В соответствии с планом, получившим имя его создателя (госсекретаря США Джорджа Маршалла, бывшего начальника штаба американской армии), Вашингтон намеревался возродить страны Западной Европы, предоставив им финансовую помощь в форме крупных займов. Основную долю американской помощи (около 60 %) получили Великобритания, Франция, Италия и ФРГ. В соответствии с двухсторонними договорами США направляли помощь в виде товарных кредитов, взамен получая право строительства военных баз на территории договаривающихся стран. Реализуя таким образом свои запасы (машины, оборудование, одежду и т. п.), США в первую очередь решали свои экономические проблемы, позволяющие монополиям модернизировать производства. А во вторую – политические, поставив европейских союзников в зависимое положение и создание экономической основы для военной интеграции и образования блока НАТО. Впоследствии страны, вошедшие в орбиту геополитических и экономических интересов США, и составили основу Североатлантического альянса. 4 апреля 1949 г. крупнейший в мире военно-политический блок НАТО объединил 12 государств, в том числе: США, Канада, Великобритания, Франция, Бельгия, Нидерланды, Люксембург, Исландия, Норвегия, Дания, Италия и Португалия.

Официальной целью блока НАТО декларировалось создание коллективной обороны и сохранения мира и безопасности; укрепление стабильности и повышения благосостояния в Североатлантическом регионе. Однако на деле альянс создавался как структура, призванная противодействовать политике СССР и возможному возрождению военных устремлений Германии.

В начале 1950-х гг. под воздействием военно-промышленного комплекса и под влиянием нарастающих антикоммунистических настроений в США непрерывно увеличивалась доля капвложений в атомную, авиационную и обрабатывающую промышленности. Это позволило США в 1953 г. принять концепцию «массированного возмездия», оставляющую за собой право непропорционального применения силы в отношении противника. Идеи одностороннего применения международного права подкреплялись возрастающей ядерным боевым потенциалом. В 1955 г. США уже имели 4750 ядерных бомб мощностью от 50 кт до 20 Мт, на порядок опережая Советский Союз, и 1565 бомбардировщиков, 70 % из которых составляли В-47.

В-47 («Boeing» B-47, «Stratojet») считается первым в мире реактивным бомбардировщиком со стреловидным крылом средней дальности с боевым радиусом действия 3240 км. Принятый на вооружение в 1953 г. самолет был выпущен массовой серией – белее 2 тысяч машин. Местами базирования В-47 являлись не только военные базы на территории США, но и в Северной Африке, в Европе и на Гренландии. Прослужив 15 лет, B-47 в дальнейшем стал прообразом для В-52 и ушел в историю, предоставив место стратегическим бомбардировщикам и баллистическим ракетам соответствующего радиуса действия.

Раскинув базы своего присутствия, Вашингтон стремился подчинить своим интересам близлежащие государства и пересечения морских путей. Во времена Второй мировой войны Соединенные Штаты получили право размещать свои базы на территории государств – членов антигитлеровской коалиции, а также пользоваться их портами. Англия и Франция были первыми странами, которые разрешили использовать свои территории американским вооруженным силам. Впоследствии новые базы стали появляться в Бельгии, Исландии, Германии, Италии, Японии и на южнокорейском полуострове. После окончания Второй мировой войны американцы не предполагали кардинально сокращать своё военное присутствие за рубежом, обеспечивая себе таким образом плацдарм для противостояния с Советским Союзом в начинающейся холодной войне. В 1949 г. у США насчитывалось более 300 военных баз. Использование военных баз, обустроенных аэродромами, давало бомбардировщикам В-29 и В-47 явное преимущество. Технических возможностей этих типов самолетов было достаточно, чтобы беспосадочно и без дозаправки долететь до территории СССР. Тогда как советским самолетам для доставки ядерного оружия на территорию США требовалось преодолеть значительно большее расстояние. Учитывая, что Советский Союз единственная в мире страна, изолированная с 4-х сторон независимыми морскими театрами, это расстояние в обязательном порядке пришлось бы преодолевать через океан, где на постоянном дежурстве находились авианосцы, которые, по существу, также играли роль плавучих военных баз.

В этот период авианосцы для США становятся главной ударной силой в океане, важнейшим преимуществом которых становится возможность одновременного ведения боя на море и в воздухе. Для усиления мощи, завоевания своих позиций в океане и мобильности были сформированы оперативные соединения кораблей, боевым ядром которых является многоцелевой авианосец.

Под предлогом помощи в 1951 г. создается Европейское командование НАТО, а затем и ВВС НАТО. В рамках взаимной обороны уже спустя год США обеспечили поставку на свои базы несколько сот истребителей типа F-86 F «Сейбр».

Одновременно НАТО помогло возродиться вооруженным силам Германии. В 1955 г. ФРГ становится полноправным ее членом. Кроме того, по образцу НАТО, США создавало подобные военно-политические союзы и в других регионах планеты. В сентябре 1954 г. был создан новый военный блок СЕАТО, а на Ближнем Востоке под руководством британцев в 1955 г. возник Багдадский пакт, позднее реорганизованный в блок СЕНТО, что резко увеличило международную напряженность.

В-52 («Boeing» B-52, «Stratofortress»), многофункциональный тяжёлый стратегический бомбардировщик-ракетоносец второго поколения, обладал межконтинентальной дальностью, способностью долететь до территории Советского Союза с ядерным оружием. К концу 1962 г. было построено 744 самолета. Боевой радиус действия самолета составлял 7210 км, а 21 мая 1956 г. с бомбардировщика была сброшена первая водородная бомба. С этого времени B-52 на долгие годы становится основной авиационной компонентой Стратегического авиационного командования (САК) и олицетворением военной мощи США. Технические возможности В-52 позволяли на протяжении многих лет нести постоянное боевое дежурство в воздухе, которое было снято в 1991 г. в связи с изменением геополитической обстановки. В 1957 г. совершен полет с дозаправками в воздухе одновременно трех В-52 дальностью 39 165 км за 45 часов 19 минут, а в 1962 г. самолет установил рекорд дальности без дозаправки топливом в полете, преодолев 20 168 км за 22 часа 9 минут.

Военно-политическое руководство США осознает, что имеющаяся на вооружении авиация вряд ли сможет обеспечить победу в ядерной войне. Обнаружив в этом угрозу, в США разрабатывается план по созданию Стратегических ядерных сил, опережая Советский Союз в этом направлении, обозначив следующий этап гонки вооружения. Стремясь расширить сферу своего влияния, США в 1958 г. на военных базах в Европе развертывают баллистические ракеты средней дальности «Тор» и «Юпитер». Годом позже на боевое дежурство ставятся первые межконтинентальные баллистические ракеты (МБР) «Атлас-D» и атомная подводная лодка «Джордж Вашингтон» с баллистическими ракетами (ПЛАРБ) «Поларис-А1». В 1960 г. США имели 3000 ядерных бомб, около 1300 дальних бомбардировщиков, 180 МБР, 144 ракеты на ПЛАРБ. В общей сложности в США было развернуто около 6000 боевых частей с ядерным вооружением, тогда как в Советском Союзе с учетом стратегических носителей их было всего около 300.

СССР, уступая в десятки раз по Стратегическим ядерным силам, принимает ответные меры с целью недопущения стратегического превосходства США. Созданные в декабре 1959 г. Ракетные войска стратегического назначения (РВСН) на первом этапе обладали весьма ограниченными возможностями в силу низкой степени боеготовности комплексов Р-7 и высокой стоимости их развертывания. Военно-морской флот СССР при создании Морских стратегических ядерных сил (МСЯС) получил на вооружение в феврале 1959 г. баллистическую ракету Р-11 ФМ. Предназначенная для дизельных подводных лодок проекта 611 АВ ракета Р-11 ФМ имела сравнительно небольшую дальность полета – 150 км.

В этих условиях на рубеже 1960-х гг. основная ответственность и нагрузка по защите государства легла на Дальнюю авиацию.

3. Самолеты, стоящие на вооружении дальней авиации

Для увеличения дальности поражения объектов, повышения вероятности преодоления ПВО и повышения эффективности боевых действий на вооружение Дальней авиации принимаются самолеты Ту-4, Ту-16, М-4, Ту-95, Ту-22, Ту-160 различных модификаций, а также авиационно-ракетные комплексы «Комета», К-16, К-11, К-20, К-26, К-22, их сочетание и др., в составе которых были авиационные ракеты КС-1, КСР-2, КСР-5, КСР-11, Х-15, Х-20, Х-22, Х-55. Все они были носителями ядерных боеприпасов.

3.1. Первый поршневой стратегический бомбардировщик Ту-4

В 1943 г., в связи с активизацией в СССР работ по атомной проблеме, возникла потребность в разработке авиационного носителя для создаваемой атомной бомбы. В мае 1944 г. вновь воссозданное ОКБ завода № 156 Туполева приступило к разработке эскизного проекта нового стратегического бомбардировщика.

В 1944 г. 5 самолетов B-29 по разным причинам произвели вынужденную посадку в Приморье. В 1945 г. ОКБ Туполева получило задание остановить все собственные разработки дальних бомбардировщиков и в максимально короткие сроки скопировать B-29 насколько можно точно. В одном из самолетов была обнаружена техническая документация, что значительно облегчило работу. В течение лета самолеты были перегнаны в Подмосковье. Ту-4 являлся точной копией B-29. Единственными системами (не считая вооружения), кардинально отличавшимися от оригинала, были двигатели: Туполев принял решение не копировать американский двигатель «Райт» Р-3350, а воспользоваться более мощным АШ-73 конструкции А.Д. Швецова. Также оригинальной была конструкция дистанционно управляемых оборонительных турелей, приспособленных для установки в них советских 23-мм пушек НС-23.

В декабре 1945 г. задание на разработку самолета включили в план опытного самолетостроения НКАП (МАП) на 1946 г. 3 июля 1947 г. экипаж летчика-испытателя Рыбко Н.С. приступил к его испытаниям.

Экипаж самолета состоит из 11 человек: левого пилота – командира корабля; правого – второго пилота; штурмана-бомбардира; штурмана-навигатора; борт-техника; радиста; штурмана-оператора бортовой РЛС; 4 стрелков. В носовой (передняя) гермокабине расположены: в остекленной носовой части фюзеляжа – штурман-бомбардир; далее кресла пилотов (командира корабля – слева и второго пилота – справа), за ними рабочие места борт-техника, штурмана-навигатора, стрелка и радиста. Вход в переднюю гермокабину и ее покидание обеспечивается через нишу передней стойки шасси. В средней гермокабине оборудованы места штурмана-оператора бортовой РЛС и трех стрелков, а также два спальных места. Передняя и средняя гермокабины сообщены друг с другом цилиндрическим гермолазом диаметром 710 мм, проходящим внутри фюзеляжа над передним бомбоотсеком, над фюзеляжным кессоном крыла и над задним бомбоотсеком. В хвостовой части размещена задняя индивидуальная гермокабина хвостового стрелка, которая при герметизации разобщена со средней гермокабиной.

Двигатели – четыре поршневых 18-цилиндровых двигателя воздушного охлаждения «АШ-73 ТК». Взлетная мощность двигателя – 2400 л.с., номинальная мощность двигателя – 2000 л.с.

Топливная система включает 22 мягких, крыльевых, протектированных топливных бака, расположенных между лонжеронами и нервюрами (8 баков, в центроплане, для внутренних двигателей и по 7 баков в консольных частях крыла, для внешних двигателей), общим объемом 20 180 литров. Кроме того, в переднем бомбовом отсеке могут подвешиваться три дополнительных топливных бака, общим объемом 5300 литров, на случай длительного полета с меньшей бомбовой нагрузкой.

В различных вариантах подвески самолет Ту-4 мог нести: ФАБ-3000 и ФАБ-1500; средства массового поражения (химические боеприпасы) ХАБ-500—280 СМ-46 и ХАБ-250—150 СМ-46. Автоматический прицел ОПБ-48 обеспечивал бомбометание на любой скорости и высоте в условиях визуальной видимости. Бортовая РЛС «Кобальт» была разработана КБ Ленинградского электромеханического завода под руководством А.И. Корчмаря и Я.Б. Шапировского. Она обеспечивала: обнаружение целей – крупное промышленное здание с дальности 100 км; определение координат цели, по азимуту, с точностью до +/– 2 градуса, по дальности +/– 100 м; бомбометание в облачность и ночью с высот от 3000 м, до «потолка»; определение местоположения самолета.

В конце 1948 г. Сталин И.В. официально присвоил самолету индекс «Ту-4» и утвердил Акт об окончании государственных испытаний.

Главным оружием Ту-4 должна была стать атомная бомба, разработка которой была начата в 1946 г. в ОКБ-11 под руководством Ю.Б. Харитона и начальника конструкторского отдела В.А. Турбинера. Параллельно с проектированием заряда РДС-1 ОКБ-11 совместно с бригадой вооружения ОКБ Туполева произвели доработку трех самолетов Ту-4 для проведения баллистических и «горячих» испытаний атомной бомбы. Доработанные самолеты были обозначены индексом Ту-4 А. На этих самолетах была установлена система взведения заряда и специальный бомбодержатель.

Ту-4 А отличался от «нормального» Ту-4 новой бомбардировочной установкой, обеспечивающей электрическую стыковку бортового самолетного оборудования с изделием через специальный разъем, наличием тросовой системы извлечения чек при сбрасывании бомбы «на взрыв», системой поддержания температурных условий в бомбоотсеке вплоть до практического потолка самолета, доработанным оптическим прицелом с расширенным диапазоном условий сбрасывания, установкой в кабине штурмана-бомбардира спецвооружением соответствующего пульта управления спецвооружением.

Первоначально была произведена большая серия сбросов макетных бомб в целях отработки конструкции парашюта, оперения бомбы, радиовысотомеров, генерирующих сигнал для взрыва ядерного заряда на заданной высоте. 18 октября 1951 года экипаж Ту-4 А под командованием подполковника К.И. Уржунцева сбросил на Семипалатинском полигоне бомбу «Мария» с зарядом РДС-3 (вес – 3100 кг), мощность заряда 40 кт. Единственным средством защиты экипажа самолета-носителя от малоизученных в то время поражающих факторов ядерного взрыва являлись светозащитные экраны и специальные очки.

Первым серийным ядерным зарядом, разработанным для боевых частей ракет и свободнопадающих бомб, стал 30-килотонный заряд РДС-4. Его вариант, РДС-4 Т, был разработан для атомной бомбы «Татьяна», поступившей на вооружение Дальней авиации. Внешне «Татьяна» соответствовала обычной фугасной бомбе. Ее корпус по сравнению с «Изделием 501» был короче более чем в четыре раза, вес снизился с 5000 кг до 1200 кг.

Ту-4 стал первым советским носителем ядерного оружия. По решению Совета министров СССР от 29 августа 1951 г. № 3200–1513 Военное министерство приступило к формированию бомбардировочного полка, вооруженного атомными бомбами, с условным наименованием «Учебно-тренировочная часть № 8» в составе 22 боевых самолетов-носителей Ту-4.

С 1947 по 1952 г. Ту-4 строился массовой серией на трех заводах: № 22 в Казани, № 18 в Куйбышеве и № 23 в Москве. За эти годы выпустили около 850 машин разных модификаций.

Варианты и модификации

Ту-4 – базовый серийный дальний бомбардировщик;

Ту-4 А – носитель атомной бомбы;

Ту-4 т – танкер;

Ту-4 К – носитель крылатых ракет КС-1;

Ту-4 Р – разведчик.

Первый стратегический бомбардировщик Ту-4 публично был продемонстрирован на воздушном параде 18 августа 1947 г. Промышленные и государственные испытания Ту-4 длились почти два года и завершились к концу 1948 г. В них участвовали и экипажи ДА: п/п-ка Пономаренко В.В. (203-й тбап) и п/п-ка Вагапова И.Ш. (флагманский экипаж ДА). В процессе их самолеты участвовали и в воздушных парадах 12 июля и 7 ноября 1948 г.

Первым полком, освоившим самолет в 1949 г., стал 203-й гв. тбап 45-й тбад (Барановичи). Командир полка гв. п/п-к Пономаренко В.В. первым освоил самолет Ту-4. Вторым – флагманский экипаж ДА п/п-ка Вагапова И.Ш. Освоение Ту-4 вслед за полками 45-й дивизии 50-й ВА начали в 13-й гв. тбад (командир п-к Сажин Н.И.) 43-й ВА. В 13-ю дивизию входили 185, 202 и 226-й гв. полки. Первым переучивание начал 185-й тбап, а с апреля 1949 г. – 202-й и 226-й полки. Первые 6 Ту-4 приземлились в Полтаве в июле 1949 г., и в том же месяце уже начались полеты в составе штатных экипажей. В начале сентября в полку началось освоение маршрутных полетов с бомбометанием днем с последующим переходом к полетам ночью. Всего было переучено 72 командира корабля и 67 экипажей. Средний налет при переучивании составлял 14 часов. В процессе освоения самолета налет составлял 80—120 час.

Заводы ежедневно выкатывали на приемную стоянку самолеты. Для ускорения их перегонки в части от 185-го гв. тбап была выделена группа экипажей. Для ускорения подготовки экипажей на Ту-4 была привлечена Высшая офицерская школа экипажей Дальней авиации в Рязани.

Часть самолетов Ту-4 были модернизированы в вариант разведчика. В Ту-4 Р в бомбоотсеках устанавливали фотоаппараты АФА-33 или – ЗЗМ с 1000-мм объективами, позже стали применять и другую технику, например, ночной НАФА-5 с/100. Объем бомбоотсека позволил установить самые большие кассеты, вмещавшие 190–195 кадров фотопленки размером 300×300 мм.

В начале 50-х годов в набор оборудования Ту-4 Р была включена станция радиоразведки ПР-1, способная засекать локаторы, работающие в диапазонах от «А» до «Д» (от 150 до 3100 МГц). Кроме того, она могла определить направление на них и «глушить» РЛС противника «шумовыми» помехами в диапазоне «Д» – от 2600 до 3100 МГц (из-за этого ее иногда называли ПР-Д). С 1954 г. Ту-4 Р начали комплектоваться широкополосными помеховыми станциями СПС-1. Кроме того, в бомбоотсеке можно было разместить устройство для постановки пассивных помех ДОС, обеспечивавшее выброс дипольных отражателей в виде станиолевых лент или коротких стеклянных иголок с металлическим покрытием. Обслуживали станции ПР-1, СПС и установку ДОС офицер по радиопротиводействию и борттехник службы помех. Станция ПР-1 ставилась вместо коек для отдыха.

В каждой воздушной армии был сформирован дальний разведывательный полк на Ту-4, некоторые бомбардировочные полки переоснастили разведчиками и полностью переключили на выполнение задач радиопротиводействия. Одним из них был 202-й тбап в Миргороде.

Самолет Ту-4 в период 1949–1958 гг. был на вооружении 24 полков ДА: 18, 52, 121, 132, 175, 183, 184, 185, 199, 200, 202, 203, 219, 226, 251, 260, 303, 341, 402, 444, 454, 840, 1225, 1229-го.

Самолет был очень надежным, за время его эксплуатации в ДА произошло всего пять катастроф: в 203, 184, 199, 454 и 251-м тбап.

Выпущенный в марте 1952 г. последний Ту-4 в октябре 1958 г. был посажен на аэродроме Монино летчиком Алтуховым и передан в музей ВВС. Этим полетом была поставлена точка в истории первого стратегического самолета-носителя СССР. На смену ему шел реактивный Ту-16.