Текст книги "Хонорик – победитель привидений"

– Вот ты и звони, если тебе хочется, – хмыкнул Макар. – У него такого желания не возникло.

– А почему?

Соня как будто ждала дальнейших объяснений.

– Не задавай глупых вопросов, – отмахнулся Макар. – По крайней мере таких, на которые ответить нельзя. Пока нельзя… И так мы много узнали! Человек хотел войти в квартиру в отсутствие хозяев – это раз. Ключ у него есть – это два. Волосок он прикрепил, чтобы узнать, открывалась ли дверь – три. А в результате… Все равно ничего не понятно, считай хоть до ста. Никакого ответа.

– А зачем он нам нужен, этот ответ? – спросила Соня. – Зачем мы лезем в чужие дела? Я хотела тебе доказать, что твоя монетка никакая не таинственная, а самая обыкновенная, и что получилось? Занялись какими-то глупостями.

– Ничего себе! – воскликнул Макар и, оглянувшись, сразу же перешел на шепот. – Под самым нашим носом, рядом с нашей квартирой, творятся такие дела, а ты называешь их глупостями?!

Соня молчала. А что сейчас можно сказать, кроме глупостей? В эту минуту ничего другого не мог бы придумать даже самый лучший сыщик всех времен и народов Шерлок Холмс.

Сзади скрипнула дверь. Ребята в испуге шарахнулись в разные стороны. И сразу же раздался звонкий смех Ладошки:

– И Соня тоже воробьишка! Что, привидение вас испугало?

Ладошка выглядывал из-за двери хитрым-прехитрым глазом. Почему-то этот глаз находился высоковато для его роста.

«Стоит на табуретке, – догадался Макар. – Чтобы в глазок смотреть».

– Какое еще привидение? – спросил он. – Днем их не бывает.

– Жалко, – вздохнул Ладошка. – А я обрадовался, что это привидение.

– Обрадовался! – хмыкнул Макар. – Ты слова не перепутал? Наверное, хотел сказать: испугался?

– Ничего не испугался! – не согласился Ладошка. – Это вот Нюк испугался – забился опять под диван. Я потому и решил, что это привидение. Хонорики их чуют.

– Стоп! – хлопнул себя по лбу ладонью Макар. – Значит, ты через глазок видел этого человека? И узнаешь, если увидишь еще раз?

– Конечно, узнаю, – кивнул Ладошка. – Только неинтересно это, людей узнавать. Лучше бы он все-таки был привидением…

– Будут тебе и привидения, – пообещал Макар. – Пока мы во всем не разберемся, здесь не только говорящие монетки и привидения, а еще и что-нибудь покруче появится.

«Вот маленький разбойник! – подумал он при этом про Ладошку. – Ничего не боится! Наверное, потому, что еще совсем глупенький».

Но все-таки он немного завидовал бесстрашию Ладошки. Ничего не бояться – большое счастье!

Глава III
На темной-темной лестнице

Ребята установили дежурство у двери – конечно, изнутри своей квартиры. За очередностью следил Макар. Сначала он наблюдал за соседской дверью сам, а потом, когда уставали глаза, звал Соню. И удивительно – она соглашалась! Наверное, уж очень испугал ее визит странного незнакомца, который крался по лестнице и старался не шуметь, вставляя ключ в замок.

Ладошка тоже не остался в стороне. Он был просто счастлив, что участвует в таком таинственном и ответственном деле, как подглядывание. Вот только Макар с Соней не сообразили вовремя поменять ненадежную табуретку…

Когда Соня в очередной раз попыталась заняться уроками, а Макар вытащил монетку и уставился на нее, надеясь опять сделать какое-нибудь открытие, – в прихожей раздался грохот, сопровождающийся такими криками Ладошки, будто он свалился не с табуретки, а по крайней мере с вешалки.

Соня и Макар бросились в прихожую. Ладошка не спешил подниматься с пола. Наверное, хотел, чтобы брат с сестрой убедились в его геройстве. Еще бы – получить ранение, находясь на боевом посту! Поставив Ладошку на ноги и отвесив ему легкий подзатыльник, Макар прильнул к дверному глазку. И ничего не увидел… Глазок был непроницаемо темным!

– Что такое? – оглянулся Макар. – Почему ничего не видно?

– А я откуда знаю? – огрызнулся Ладошка, потирая ушибленный бок. – Я хотел протереть глазок, зашатался и упал. Я думал, он запотел от моего дыхания.

Макар прижался ухом к двери, потом тихонько приоткрыл ее. И сразу же услышал на лестнице частые шаги, а потом – грохот двери подъезда.

– Ах, ты!.. – еле сдержался, чтобы не чертыхнуться, Макар.

В такие минуты, когда тебя окружает столько таинственного, лучше не чертыхаться. Не хватает еще всяких чертей впутывать!

Макар взглянул на дверной глазок с внешней стороны. Он… был заклеен! Таким же пятнышком, каким был прикреплен волосок на соседской двери. Макар расчистил глазок и убедился, что это в самом деле пластилин. Пятнышки на соседней двери и сам волосок оставались по-прежнему нетронутыми.

– Он опять приходил! – воскликнул Макар, захлопывая дверь. – Прозевали! Ты чего нас сразу не позвал?

Ладошка обиженно засопел.

– Не успел, – проворчал он. – Было видно, потом не видно… Я стал протирать и упал.

– Значит, он заметил слежку, – задумчиво пробормотал Макар. – Потому и заклеил глазок.

– Не обязательно, – не согласилась Соня. – Все преступники так делают. Когда хотят обворовать квартиру, всегда заклеивают глазки соседних квартир. Я это сто раз по телевизору видела. Надо срочно звонить или родителям, или сразу в полицию!

– И что мы скажем? Что он услышал шум и убежал? – усмехнулся Макар. – Подумают, что мы балуемся от нечего делать. Рано еще куда бы то ни было звонить: мы его спугнули… Ладошка спугнул. Я так и знал, что ему нельзя доверять такое важное дело!

– Всегда я у вас виноват, – продолжал ворчать Ладошка. – Сами боятся за привидениями следить, а потом еще ругаются!

– Что ты заладил – привидения, привидения! – воскликнула Соня. – Сто раз тебе повторяли, что не бывает их! Особенно днем.

– Вот и проговорилась! – засмеялся Ладошка. – Особенно днем! Значит, ночью они могут быть.

– Ничего себе, – удивился Макар, – какой вывод сделал! Улавливаешь смысл сказанного и… несказанного. Тебе не в первом классе надо учиться, а по крайней мере в пятом. Чтобы мы за тобой в школу не ходили. Но все равно: никаких привидений не бывает даже ночью, понял? Иди лучше играйся с Нюком. Не будем мы больше подглядывать.

Недовольный Ладошка ушел из прихожей.

– А ведь он прав, – сказал Макар.

– Ты что? – удивилась Соня. – Тоже в привидения веришь?

– Нет, конечно, – усмехнулся Макар. – Я про ночь подумал. Ясно, что этот человек будет осторожничать, не зря же он наш глазок заклеил. Да еще шум за нашей дверью услышал… Вполне возможно, что придет он сюда только ночью.

– Ой! – невольно вырвалось у Сони. – Ты что же предлагаешь? Ночью караулить? Нет уж, давай лучше обо всем папе с мамой расскажем. Неприятно все это, особенно после того как он наш глазок заклеил…

– Приятного мало, – согласился Макар. – Но родителям говорить не стоит. Представляешь, какой переполох мама устроит? К тому же меня в первую очередь даже не этот тип интересует, а тот голос… Хочется монетку до конца проверить, пусть даже и ночью. Хотя это и страшновато.

Макар не постеснялся признаться сестре в своем страхе. А что тут такого? Он только представил, как выйдет ночью на лестницу, как услышит голос… Брр!

– Да ни при чем здесь твоя монетка, – заверила его Соня. – Ты что, маленький? Может, как раз этот незнакомец и пугал нас, чтобы мы не мешали ему! Вот что меня тревожит, а не твоя говорящая копейка. Ладно, я тебе помогу, – решительно сказала она. – Выйдем ночью вместе. И посмотрим: может быть, все-таки придется родителям рассказать, дело-то нешуточное… А сейчас оставь меня в покое и не мешай уроки делать.

Соня ушла к своему столу, заваленному книгами, а Макар все-таки повеселел. Хорошо, когда есть такая решительная сестра! Одному ночью выходить на лестницу страшно, что и говорить, а вот если Соня будет подстраховывать, стоя у открытой двери… Совсем другое дело.

Ладошка играл с Нюком, Соня делала уроки, а вот Макар найти себе занятие не мог. Да какое еще может быть занятие, если столько вопросов скопилось сразу? И ни одного ответа…

Все-таки он не удержался: взял монетку, вышел осторожно на лестницу. Конечно, перед этим долго выглядывал через глазок. Пусто и тихо…

И в нише было тихо, только раздавались какие-то шорохи. Но это, наверное, бегал по квартире Ладошка, и по стенам разносился топот его ног. Хоть стены и толстые, а передают шорохи. Как Макар ни тер монетку, как ни рассматривал на ладони, даже гипнотизировал ее – ни одного слова не расслышал.

Ничего нового не произошло и до вечера. Вернулись с работы родители, начались обычные вечерние дела, ужин… Казалось, жизнь стала прежней, привычной.

Но это только казалось.

Макар ждал ночи. Конечно, он не собирался караулить всю ночь до утра, спать же все-таки надо. Но вот выйти на лестничную площадку в самое таинственное время… Ожидание этого события волновало его особенной тревогой.

– Что это вы такие сегодня молчаливые? – несколько раз спрашивала мама.

Макар с Соней только переглядывались, пожимая плечами. Хорошо, что в это время Ладошки рядом не было: вполне мог бы проболтаться.

А вот сам Макар все же не удержался, показал папе монетку.

– Понимаешь, пап, она какая-то странная, – сказал он. – Как живая.

Папа улыбнулся, разглядывая копейку:

– Что ж, хорошо, что ты так относишься к старинным вещам. Конечно, живая. Достаточно представить, какую долгую жизнь она прожила… Вот придет как-нибудь в гости дядя Миша, покажешь ему. Он может о монетах рассказывать бесконечно.

Как у взрослых все просто! Каждый интересуется чем-то определенным, как будто самое главное в жизни – найти свое любимое занятие. Дядя Миша увлечен старинными монетами, а вот папа почти не заинтересовался копейкой, но после ужина, как всегда, засел в кабинете за компьютер и стал расшифровывать происхождение названий всяких рек, деревень и городов. Это было его любимое занятие, только считать это хобби было никак нельзя: ведь папа работал этнографом, значит, в свободное время занимался своим профессиональным делом.

А вот у Макара пока нет ни профессии, ни основного любимого занятия. Точнее сказать, его все интересует одинаково. Поэтому он и станет раскрывать все тайны подряд – и про монетку, и про таинственного незнакомца… Так даже интересней!

Первым уснул Ладошка. Вернее, Ладошка с Нюком: хонорик, оставленный в покое Ладошкой, сразу же улегся на коврик. В квартире стало тихо. Папа был в кабинете, мама на кухне, Соня читала, сидя в кресле в гостиной. А Макар даже книгу не мог взять в руки! Только ходил и ходил по комнате, будто заведенный. От волнения, конечно.

Соня несколько раз взглянула поверх книги на Макара, потом усмехнулась:

– Боишься, да? В таком случае забудь обо всем. Считай, что ничего особенного не произошло.

Макар даже встрепенулся от обиды:

– Если хочешь знать, совсем ничего не боятся только люди без нервов! Вот и читай свою книгу и баиньки укладывайся. Не понадобится мне твоя помощь! Сам справлюсь!

Макар махнул рукой и ушел в свою с Ладошкой комнату. Он прекрасно знал, что в таком состоянии поссориться – пара пустяков. Когда ожидаешь, нервничаешь и боишься, пусть даже немного, любые неосторожные слова могут подействовать как оскорбление. Лучше уж с Соней не разговаривать… Захочет – подстрахует его сегодня ночью, не захочет – и не надо. Только бы выполнила свое обещание: не спешила пока рассказывать родителям эту странную историю.

Макар лег в кровать, все-таки взял книгу и стал просматривать страницы, почти не читая. Хорошо еще, что он не в засаде какой-нибудь! Лежать в постели и просто ждать, пока дома все уснут, все-таки удобнее, чем мокнуть под дождем или сидеть на дереве. Макар от нечего делать стал представлять самые разнообразные способы засады и слежки – и не удержался, улыбнулся: его нынешний способ не мог себе представить, наверное, ни один сыщик в мире. Засада в чистой постельке. Главное – не уснуть!

«Проспал!» – этот голос так громко вскрикнул внутри Макара, что он подпрыгнул на кровати.

Он был абсолютно уверен, что его кто-то разбудил. Иначе кто же это прокричал?..

Часы показывали одну минуту первого. Стрелки на светящемся циферблате заметно начали разъединяться, и от этого таинственность первой перешедшей за полночь минуты нарастала. Казалось, с этой минуты начинается совсем другое, неизвестное время.

Макар осмотрелся и прислушался. Кроме сопящего Ладошки в комнате больше никого не было. Тихо было и во всей квартире. Значит, это во сне он услышал вскрик: «Проспал!»

Крепко ли спят родители? И вообще, уснули ли они? Обычно в будние дни спать они ложились рано. Макар осторожно поднялся, тихо оделся. В прихожей было темно. Сейчас самое главное – неслышно отворить входную дверь. Соню он решил не будить. Сказал же ей, что справится сам. Правда, когда он представил, как выходит один на лестничную площадку, неприятный холодок сразу же пробежал по всему телу, и Макар даже поежился.

Поначалу он долго смотрел в глазок. На площадке за дверью было непривычно темно, еле угадывались контуры стен. Неужели перегорела лампочка на лестнице? В таком полумраке, конечно же, ничего и никого разглядеть не удастся, но ведь Макар и не собирался торчать под дверью бесконечно. Ниша – вот куда он должен пробраться. Не зря же он держит в кулаке монетку…

Не позавидуешь сыщикам, сидящим в засадах по ночам! Особенно если приходится при этом не таиться на одном месте, а еще и двигаться. Кажется, что не ты следишь, а за тобой наблюдают из темноты чьи-то глаза… Но отступать было поздно. Назавтра Макар не простил бы себе трусости. Или хотя бы нерешительности – трусом себя называть все-таки не очень приятно. Вперед!

Замок не звякнул, дверь не скрипнула. Теперь надо заблокировать замок, чтобы он не захлопнулся.

Прикрыв за собой дверь, Макар вышмыгнул на лестничную площадку. Внизу горел неяркий свет, а вот два ближайших лестничных пролета были совершенно не освещены – значит, действительно перегорела лампочка. Макар постоял, дожидаясь, пока глаза привыкнут к полумраку. Хорошо, что зрение у него было отличное – через минуту он различал даже выпуклости кнопок на дверных обивках. А волосок?

«Надо было приготовить фонарик!» – с опозданием подумал Макар.

Впрочем, он и без фонарика прекрасно помнил, на какой высоте был прикреплен волосок, и осторожно приблизил лицо прямо к соседской двери. Волосок… был отклеен! Едва различимый, он был вдавлен лишь в одно пятнышко пластилина. Сомнений в этом быть не могло – Макар даже прикоснулся к торчащему волоску пальцем.

И тут ему показалось, что за дверью различается слабый шорох… Макар на цыпочках отпрянул от двери и тут же натолкнулся на кого-то! Вскрик замер внутри него, как тогда, во сне, не вырвавшись. Хорошо, что тихонько ойкнула Соня – конечно, это была она.

– Ой! – Она зажала рот ладонью и сердито шепнула: – Ты чего прыгаешь?

– Фу-у… – Макар перевел дух. – А ты чего подкрадываешься так тихо? Не могла предупредить?

– Позвать надо было, мы же договорились, здесь же страшно одному! – продолжала шептать Соня.

Но тут Макар приложил палец к губам.

– Тсс!

Он показал на соседскую дверь и потянул Соню за руку. Но не к своей квартире, а к нише.

– Тихо! – совсем уж неслышно шепнул он. – Там волосок отклеен. И шорох какой-то…

Ребята замерли. Какая там монетка! Макар даже не пытался потереть ее. Наоборот, еще сильнее сжал в кулаке. Чтобы и не пискнула. А вот Соня так и намеревалась шепнуть что-то еще, но только вздрагивала, Макар это чувствовал. А может, это он сам дрожал, мелко-мелко, как от озноба?

– Ты нашу дверь не захлопнула? – все же спросил он шепотом.

– Нет, только прикрыла, – ответила Соня.

Явственные шорохи раздались совсем рядом с ними, как будто это они сами двигали ногами. Но ведь они стояли как статуи! Ребята совсем окаменели… Сколько это продолжалось – минуту, две? Казалось, привычный ход времени исчез.

Вдруг по воздуху пронесся легкий ветерок, как будто откуда-то вылетел сквозняк. В неподвижном воздухе любое колебание угадывается мгновенно. Может, и правда от сквозняка открылась дверь их квартиры? Но Макар почему-то не решался даже выглянуть из ниши.

Легкие шорохи переместились и теперь уже не раздавались в нише, а доносились извне, с лестничной площадки. Никогда раньше не испытывал Макар такого онемения во всем теле! Каково же Соне? Ведь она все-таки девчонка, хоть и старше его.

Пересилив себя, Макар оглянулся на видимую из ниши часть лестницы. Сами ребята находились в кромешной темноте – глубина ниши была черна, как темная стена. А вот лестница…

По ней плыла тень! Явственная, четко очерченная человеческая тень. Как будто самого человека не было, а тень его вдруг поднялась во весь рост и поплыла над ступеньками! Но разве тень может ступать? Пусть легкие, но все-таки шаги отдавались в полу…

Тень медленно-медленно вернулась к соседской двери, все же допустив короткое, почти неслышное щелканье замка, и обернулась. Тут ребята вовсе остолбенели. И хорошо, что при этом у них полностью пропал дар речи, иначе они точно вскрикнули бы или хотя бы ойкнули.

То, что должно было быть лицом, – было у этого существа серым, как и вся его фигура. Угадывались только широкие поля шляпы, свисающие к плечам, да покачивались края какого-то пятна, напоминающего широкий плащ. Но вот руки! Вместо ладоней у тени были два бледных пятна, сквозь которые проступали суставы пальцев! Они поднялись к шляпе… И раздался вздох, как будто тень дохнула на свои мерцающие ладони. Пятна потерлись друг о друга с противным скользким звуком, потом проплыли к ступенькам, ведущим вниз, и тень поплыла над ними.

Через минуту она исчезла внизу. Тихо закрылась дверь подъезда. Макар дотронулся непослушной рукой до лба и ощутил, какой он холодный и мокрый.

Не сговариваясь, ребята метнулись к спасительной двери своей квартиры. В этой бешеной спешке Макар все же успел закрыть ее так, чтобы она не хлопнула.

Через несколько секунд он лежал под одеялом, чувствуя, как мелко стучат его зубы. Он слышал, что Соня тоже шмыгнула в свою комнату. Наверное, испугалась не меньше Макара. Ну и ладно! В эту минуту они все равно ничего не смогли бы сказать друг другу. В мозгу у Макара почему-то стучали слова: «Утро… Вечера… Мудренее…»

Хотелось бы в это верить, но казалось, мудренее и непонятнее этого вечера не может быть ничего.

Глава IV
Молчаливая квартира

Макару снилась страшилка. Слова о темном городе, темном доме и темной-темной лестнице накатывались на него, как живые, и в этих черных волнах вдруг появлялись две светящиеся руки, которые тянулись к его горлу… Брр! Он просыпался и опять засыпал, и сон повторялся. Но разве можно кошмар считать нормальным сном?

За завтраком они с Соней только переглядывались. Родители уже ушли на работу, поэтому ребята завтракали втроем. Но ведь и при Ладошке говорить о вчерашнем, конечно, было нельзя. Он с удивлением поглядывал на старших а, поняв, что на него не очень-то обращают внимание, вместо омлета поглощал одну за другой конфеты из вазочки.

Выйдя из квартиры, Макар внимательно посмотрел на соседскую дверь. Никакого волоска на ней вообще не было! Даже пятнышки от пластилина исчезли.

– Слушай, а может, нам и вправду все показалось? – спросил он у сестры по дороге в школу. – Никакого волоска на двери уже нет…

– И тебе, и мне показалось? – насмешливо переспросила Соня. – Так не бывает. Хоть это и привидение, но совсем не от слова «привиделось». Нет… Я ничего не понимаю!

Макар с удивлением посмотрел на сестру. Впервые в своей жизни она признается, что чего-то не понимает! И даже не пытается придумать никакой объяснялки. Значит, на самом деле свершилось что-то странное.

Макар вздохнул. Хорошо читать книги, в которых описываются невероятные события: можно верить, можно не верить. Но в книгах все события как-нибудь да объясняются, а вот когда в жизни происходит нечто подобное, то становится тревожно…

Все-таки они напрасно забыли про Ладошку! Конечно, он прислушивался к их разговору.

– Привидение? – спросил он, совсем не испугавшись. – Значит, оно умеет проникать через стены. Жалко, что я спал. И Нюк спал? Неужели он ничего не почувствовал?

Макар не удержался и хмыкнул. Вот кого надо брать с собой на ночные вылазки – Ладошку и хонорика на поводке! Выследят привидение в два счета.

– Это мы про сны свои говорим, – отмахнулся он. – Не вмешивайся.

– Вот именно, не вмешивайся, – машинально повторила Соня.

Сестру Ладошка привык слушаться больше, чем брата.

Казалось, Макар сам себя успокаивал. Действительно, хорошо, если бы все это было сном! Осталась бы от вчерашнего дня только одна интересная странность – говорящая монетка. Но на фоне привидения эта странность померкла. Тайна лестничной площадки заняла собою все мысли Макара. И с Соней творилось то же самое, это было видно по ее лицу, задумчивому и сосредоточенному.

Как ни странно, задумчивое Сонино лицо немного успокоило Макара. Потому что он понял: не придется ему в одиночку разгадывать эту тайну. Если Соня задумалась, а тем более сосредоточилась, ни за что не отступит, пока не разгадает загадку. Она даже самый трудный кроссворд никогда не оставляла неразгаданным, такой у нее был характер.

И, сидя на уроках, Макар чувствовал незримую поддержку. Где-то в соседнем классе сидит Соня и думает, думает о том, что произошло на лестничной площадке… Интересно, до чего она додумается?

Монетку Макар, конечно же, взял с собой в школу. На большой перемене он показал ее Лешке.

– Ух ты! – воскликнул тот. – Почти столетняя. Везет тебе, Мак! Поменяемся на что-нибудь?

– Не могу, – ответил Макар. – Не зря же я ее нашел. Она только меня слушается.

– Как это слушается? – не понял Лешка. – Живая она, что ли?

– Живая, – сказал Макар, удивившись тому, какое точное слово нашел Лешка. – Я тебе сейчас докажу.

Ну не мог он удержаться!

– Вот я сегодня дежурный, – хитро прищурился Макар, – а монетка сейчас поможет мне, и если я выиграю жребий, то дежурить тебе.

– Идет! – загорелся Лешка. – Только три раза кидаем. А то я тебя знаю: опять ты какую-нибудь фишку выдумал! И бросать буду я.

Макар засомневался. Ведь до сих пор только он сам выкидывал жребий. А вдруг монетка слушается того, в чьих руках находится? Но пришлось согласиться.

– Только мой – «орел», – сказал Макар. – Понимаешь, я всегда на «орла» ставлю. Такая привычка.

Лешке было все равно. Он примерился и швырнул монетку так, что она перекувыркнулась, наверное, раз сто. Макар замер в ожидании.

– «Орел»… – разочарованно протянул Лешка. – И правда, помогает тебе твоя монетка. Ну ничего, еще две попытки остались!

Макар повеселел. Неугомонная копеечка! Не изменяет своим привычкам. Как ни исхитрялся Лешка, как ни бросал монетку разными способами – и высоко, и совсем низенько – ничего не вышло: еще два «орла» выпали как по заказу. По заказу Макара, конечно.

– Ничего себе, – покрутил головой Лешка. – Ну ты, Макарон, даешь! С такой вещью можно любой спор выиграть. Заколдованная она, что ли?

– Это еще не все, – хмыкнул Макар, опуская монетку в карман. – Я потом тебе еще кое-что про нее расскажу. Не все сразу. А кстати, ты веришь в привидения?

Конечно, Макар не собирался все рассказывать Лешке. Просто этот вопрос как-то сам собою высказался…

– Конечно, – просто ответил Лешка. – Кто же в них не верит? Только взрослые. Про привидения и в книжках написано, и в фильмах их показывают! А мы их на даче видели. Правда, издалека, и не рассмотрели хорошенько. Убежали.

– А что видели? – заинтересовался Макар.

– Да так, – пожал плечами его друг. – Пятно между деревьями. Жалко, что испугались. Не буду врать, Мак, ничего особенно я не разглядел. Но в следующий раз обязательно присмотрюсь. Интересно же!

С трудом, с большим трудом сдерживался Макар! Так подмывало рассказать все Лешке в подробностях… Но нет, решил он, рано. Сначала надо самому хоть в чем-то разобраться. Если сейчас поделиться новостью с Лешкой, то придется включать его в расследование, а лишние люди на лестничной площадке могут повредить делу. И лишние шумы на лестнице ни к чему. Потом, потом он обязательно расскажет все другу! Такие вещи долго не остаются секретом.

Лешка с неохотой принялся поливать цветы, стоящие на подоконниках, потом мазнул тряпкой по доске. Несколько раз он оглянулся на Макара.

«Обязательно попросит сегодня еще раз выкинуть жребий, – подумал тот. – Ничего, скажу, что монетка может только раз в день выбирать решение».

И Макар почему-то стал думать о том, как приспособить монетку к расследованию, раз она такая помощница. Но ничего не придумывалось. Получалось, что монетка и привидение – это две тайны, не имеющие ничего общего. Пока не имеющие, во всяком случае.

Хоть Макар и думал впустую, все равно ему казалось, что он занят поисками догадки. Так и шло время. Кстати, и уроки проскочили почти незаметно, а это уже хорошо.

Наверное, Лешка обиделся. Ни на одной переменке так и не попросил больше показать монетку. И Макар об этом вспомнил только после уроков.

«Ничего, – подумал он, – зато потом я открою все тайны».

Но когда наступит это таинственное «потом»? Этого Макар, конечно, не знал.

– Ну что? – догнал он на улице Соню. – Что придумала?

– Я не компьютер, – почему-то недовольно ответила Соня. – Не умею выдавать быстрых решений. Только зря целый день отвлекалась на уроках.

– Отвлека-алась! – передразнил Макар. – Я тоже, между прочим, этими мыслями занят был. Ничего с уроками не случится, ради таких важных дел можно и отвлечься.

– Вообще-то я придумала, – сказала Соня. – Надо выбрать один из двух вариантов поведения. Первый вариант: сделать вид, что мы ни при чем. Ничего не видели, ничего не знаем. В конце концов, мы вполне могли ничего и не заметить. Допускаешь такое?

– Допускаю, – хмыкнул Макар. – С трудом. Что я, предмет неодушевленный? Этот вариант не подходит. А что там у тебя на второе?

– А если этот вариант тебя не устраивает, то придется действовать, – спокойно сказала Соня. – Для начала надо обязательно позвонить в дверь к соседям. Ведь мы даже не знаем толком, кто там живет! Между прочим, это само по себе странно, хотя, может быть, дело только в том, что мы просто не обращали внимания на соседей, потому что у них нет детей. Видели пару раз какую-то старушку, но мало ли что могло измениться… Жильцы часто переезжают, поэтому надо обязательно уточнить, кто сейчас там находится.

– Позвоним и спросим: а привидение дома? – съехидничал Макар.

– Придумаем что-нибудь более умное. – Соня не обратила внимания на его ехидный тон. – Газету можно какую-нибудь показать, спросить: не ваша? Лежала, мол, под дверью. Потом еще какие-нибудь вопросы задать. Ведь действительно странно: мы ничего не знаем про своих соседей!

– Да, таинственные они какие-то, – согласился Макар. – Никогда мы с ними не сталкиваемся, как будто там никто не живет… И правда, может, одни привидения.

Права Соня, на все сто процентов! Не в первом своем варианте, конечно, а во втором. И конечно же, любые действия надо начинать с разведки. Расследование, разведка – почти одинаковые по смыслу слова. Макар даже повеселел от Сониного предложения. Что и говорить, в любом деле нужна поддержка!

За Ладошкой идти было еще рано. Пообедав, Соня попыталась уйти в свою комнату – делать уроки.

– Такой план разработала, а участвовать не хочешь? – возмутился Макар.

– У тебя вся жизнь превратилась в это расследование, – отмахнулась сестра. – Ты как хочешь, а мне к контрольной надо подготовиться.

– У вас что, уже контрольные начались? – удивился Макар. – Еще же целый месяц почти до конца года! У нас пока ни одной не было.

– У нас тоже не было. Ну так через неделю будут, – отрезала Соня. – Я и тебе советую сначала уроки сделать, а потом глупостями заниматься.

Глупостями! А если из-за этих глупостей ничего в голову не лезет? Ни уроки, ни даже еда. За обедом Макар только пожевал что-то для очистки совести, и все. А уроки подождут. До вечера еще столько времени! Да и вообще, это только Соня может заранее к контрольным готовиться.

Он послонялся по квартире, погладил Нюка, подбросил перед ним монетку, но даже не глянул, какой стороной она упала. Думалось о другом – конечно, о тех действиях, которые предложила предпринять Соня. Может, еще что-нибудь придумать? Например, позвонить в соседнюю квартиру по домашнему телефону. Узнать как-нибудь номер и позвонить. Но что толку? Это то же самое, что звонить в дверь, только результат будет еще меньший. Нет, Сонин план пока самый лучший, нечего голову зря ломать.

Макар просунул голову в комнату сестры.

– Может, ты в дверь позвонишь? Все-таки девчонка – как-то солидней. Не подумают, что это хулиганство.

– Не мешай! – прогнала его Соня. – Через час я освобожусь.

Целый час Макар терпеть не мог. Он вздохнул, поколебался и все-таки решился. Взял сегодняшнюю газету на кухне, вышел из квартиры. Для правдоподобия уронил газету под соседскую дверь, подождал минуту. Почему-то подошел к нише, заглянул туда, прислушался. Тихо. Что ж, можно начинать.

Слышно было, как за дверью зазвенел звонок. Макар отпустил кнопку, отошел на шаг, подождал. Прошло время, после которого стало понятно, что звонок надо повторить. Но и после второго длинного звонка квартира хранила молчание. Правда, показалось, что за дверью слышны шорохи. Но уж эти шорохи! Они вполне могли почудиться, тем более что внизу, на первом этаже, наверное, работала уборщица: слышалось мерное шарканье швабры.

Вот тебе и Сонин план! Не все так гладко получается, как хотелось бы. В этой истории, надо полагать, вообще не будет никаких гладкостей. Одни неожиданности. Макар посмотрел на дверь, провел взглядом по ее периметру. Наверное, хотел найти то место, где вчера был прикреплен волосок. Ни волоска, ни пятнышек от пластилина не было. И вдруг… Макар увидел едва торчащий из плотной щели маленький кусочек дерматина – такого же, каким была обита дверь. Но почему он в этом месте завернулся? Макар осторожно вцепился ногтями в этот кусочек, тихонько потянул. И кусочек… вытащился!

Макар даже вздрогнул от неожиданности. Что же это за странная дверь! С какими-то непонятными секретами. То волосок на ней, то дерматин вставлен в щель. Ясно, что при открывании двери кусочек обязательно выпал бы, доказав, что дверь открывалась. Кому понадобилось устраивать для двери такие проверки? Странно! Получается, что за дверью установлено незримое наблюдение, цель которого – установить, открывалась она или нет. Но ведь и Макару это интересно знать! Пусть он и не увидит человека, который откроет ее, ведь не сможет он караулить у своего глазка все время. Но вполне сможет воспользоваться чужим методом слежки… Будет выходить иногда из своей квартиры и смотреть, на месте ли этот кусочек дерматина. Если упал, значит, дверь открывалась. И значит, не такая уж необитаемая эта квартира… Вот только сейчас надо засунуть кусочек обратно. Получится ли? К счастью, щель оказалась достаточно большой для того, чтобы принять кусочек на прежнее место. Готово – почти ничего не заметно.