Текст книги "Анжелин. Совет Семи"

– Да.

– Ты помнишь, сколько планет в Солнечной системе?

– Да, мне тётя Настя много рассказывала о них. Их восемь: Меркурий, Венера, Земля, Марс, Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун. Есть ещё крупные карликовые планеты Плутон и Эрида.

– Верно. Так вот, у нас своя Солнечная система. Только планет всего пять. – Советник нажал на клавишу и все пять планет завращались вокруг яркой звезды.

– А люди живут только на Анжелин?

– Не только. На другие планеты летают наши космические корабли и там у нас находятся научные-исследовательские станции. Так живут ученые, работники станций… А вот есть одна планета, куда теперь летать очень опасно.

– Почему?

– Это ты узнаешь потом. Не будем забегать наперед.

– А у Анжелин есть естественные спутники? – с любопытством спросил Вик, разглядывая вращающиеся планеты.

– Только один – Лиина. Этот спутник меньше, чем спутник Земли.

– Но Анжелин по размерам такая же, как Земля?

– Почти. Средний радиус Земли шесть тысяч триста семьдесят километров, а радиус Анжелин на 100 км меньше. Количество дней в году у нас практически такое же, как и на Земле.

Советник нажал несколько клавиш и все планеты, кроме Анжелин, исчезли. Перед ними в воздухе появились какие-то слова.

– Что ж, теперь мы можем начать путешествие по планете. Вот главное меню. Сейчас ты видишь название материков, их четыре. Также здесь есть названия всех океанов, больших морей и некоторых крупных островов. Для начала давай выберем материк, на котором находится королевство Росвик. – Советник джойстиком выделил слово с названием Тиэм и нажал клавишу ввода. Появилось множество других названий.

– Это название всех стран, гор, лесов, озер и рек, которые находятся на этом материке, – объяснял Советник. – Названия стран выделены фиолетовым цветом, лесов – зеленым, гор – серым, озер и рек – светло-синим. Жёлтым цветом выделены названия островов, которые расположены рядом с материком. Если мы сейчас выберем какую-нибудь страну, то останутся названия только тех лесов, гор, озер и рек, которые находятся в этой стране. Давай выберем государство Росвик. Это второе по площади государство, но самое удивительное по своей природе. Здесь очень красивые леса и есть высокие горы, но не самые высокие на планете.

Советник выбрал Изумрудный лес. И тут же Вик с Советником оказались среди огромных деревьев, таких Вик на Земле нигде не встречал. Они были высотой в целую милю, но ветки с листьями росли лишь на самом верху и каждое дерево было похоже на огромный зонтик. Подняв голову, Вик увидел изумрудное небо, которое составляли листья этих гигантских чудо-деревьев. Комната также наполнилась лесным шумом и ароматом растений, которые росли в этом лесу. На некоторое время Вик даже забыл, что находится в обычном помещении. В какой-то момент ему показалось, что по его руке пробежался незнакомый ему маленький зверек и шмыгнул под росший неподалеку небольшой кустик. Советник нажал несколько клавиш и они оказались на вершине какой-то горы. Внизу ничего не было видно, лишь белый туман. Стало холодно, подул очень сильный морозный ветер. Ветер был такой силы, что если бы Вик не был пристегнут, то его, вероятно, сдуло бы с кресла.

– Это гора Фибион, – проговорил Советник сквозь шум ветра. – Эта самая опасная гора для альпинистов. Многие из них погибли здесь при восхождении.

Советник нажал ещё несколько кнопок. И очень вовремя, потому что у Вика уже онемели от холода руки. Однако сам он не замерз. Теперь он понял, что его одежда позволяет чувствовать себя уютно не только в жаркую погоду, но и может спасти от холода.

Теперь они оказались на крыше высотного здания, похожего на бутылку вина. Отсюда можно было увидеть весь город. Было тепло, дул лёгкий свежий ветерок.

– Это Лонтос – южный город королевства Росвик, – сказал Советник.

Вик начал разглядывать местность. Вдали виднелось море и пляж. Этот город кардинально отличался от Пэ. Здесь было много высоких домов причудливой формы, сделанных в виде кувшинов, тарелок, кофейных банок и других пищевых емкостей.

– Какие здесь смешные дома! – улыбаясь, произнёс Вик. – Неужели в них живут люди?

– Конечно живут, но не постоянно. Это всё гостиницы. Сюда люди приезжают отдыхать.

Снова несколько нажатий клавиш, и Вик увидел фантастические самолёты, расположившиеся в несколько рядов. На одной площадке мальчик насчитал их не меньше сотни. А таких площадок было довольно много.

– Сейчас мы находимся в двухстах восьмидесяти километрах восточнее города Лонтос, на военной базе «Фортаресс», – продолжал знакомить Вика с планетой Советник. – Это мощная военная база в королевстве Росвик. Здесь расположены четыре дивизии роботов-воинов, тысяча двести пятьдесят военных самолетов, из которых сто двадцать четыре находятся в постоянной боевой готовности, а также две тысячи единиц тяжелой бронетехники. Командует этой базой генерал Бикерсон.

– А можно посмотреть на этих роботов-воинов?

– К сожалению, нет. Нам уже нужно покинуть это место.

Советник вышел в виртуальное меню, быстро выбрал название государства, которое Вик не успел запомнить и они оказались на побережье синего моря. Шум прибоя смешивался с щебетанием бесчисленных птиц. Воздух казался каким-то особенно чистым и свежим.

– Ты бы хотел жить тут? – спросил Советник.

– Наверное, да. А что? – ответил Вик, недолго думая.

– Просто мы, Советники, придумали тебе историю, пока ты был на Земле.

– Что за историю? – с интересом спросил Вик.

– Историю о том, как ты провел все эти годы, с того момента как тебя украли.

– Меня украли?

– Так пока считают жители Анжелин. Не спрашивай меня, почему они так считают, об этом ты тоже вскоре узнаешь. И до сих пор жителям Анжелин было неизвестно где ты находишься.

– Но мы ведь слышали новости по видеону. Теперь все знают, что я нашёлся.

– Это ещё не подтверждено. Подтвердить эту информацию могу лишь я. А я скажу, что в целях твой безопасности я не могу об этом говорить и что-то комментировать. Официально будет считаться, что ты по-прежнему не найден. Тебя всё равно никто не узнает, кроме тех, кто был на Земле и видел тебя там. Если тебя кто-то спросит, где ты живешь, то скажешь, что проживаешь в государстве Амбарра, на острове Амбарра в городе Вильдефлёре.

– Так мы сейчас на этом острове?

– Да. Площадь острова пятьдесят семь тысяч квадратных километров и проживают здесь всего двенадцать тысяч человек. Большинство людей здесь живут в деревнях и занимаются сельским хозяйством. Есть лишь один город – Вильдефлёр.

– А почему вы выбрали именно этот остров?

– Он менее развит, чем все остальные государства, и удален.

– А, я кажется, понимаю. – Вик чуть смутился и Советник это заметил.

– Послушай, Вик, рано или поздно, нам, Советникам, придётся рассказать правду, сказать, что Земля обитаема, придётся поведать о секретных кораблях, и только тогда мы сможем раскрыть, где ты жил на самом деле. Это случится рано или поздно. Мы выбрали этот остров ещё и потому, что сюда не так-то просто попасть журналистам, которые захотят найти мнимых опекунов, которые растили тебя. Это отдельное государство, закрытое от остального мира. Здесь не разрешают снимать и не разрешают жителям беседовать с иностранцами. Идеальное место, чтобы скрыть твоё прошлое.

– Все это не так просто. Не просто сказать такую правду.

– Я рад, что ты всё понимаешь.

Чуть помолчав, Советник прикоснулся к клавишам.

– Я хочу показать тебе ещё два важных места на планете Анжелин, – сказал он, и тот час же они оказались в лодке, легко покачивающейся в море. В нескольких десятках метров от них находился остров, а на нём стояла крепость с высокими серыми стенами, выложенными из больших кирпичей.

– Мы у острова Тэццэ. Здесь содержатся самые опасные преступники, – объяснил Советник.

– Эта крепость-тюрьма?

– Именно! Но преступников здесь не так много. Тут находятся лишь те, которые нанесли и ещё могут нанести огромный вред всей планете.

– Наверное, отсюда трудно убежать.

– Кругом вода, до ближайшего острова почти триста миль, а до материка в два раза больше.

Советник снова вышел в главное меню и выбрал название «Орлиный остров». Стало немного прохладно. Небо было серым, кажется собирался идти дождь. Пару капель Вик уже почувствовал на своем лице. В нескольких шагах находилось небольшое озеро, а вдали виднелся лес. Но самих птиц не было.

– А где же орлы? – спросил Вик.

– В этой части острова их очень мало. Орлиный остров – самый большой на планете Анжелин. Здесь находятся четыре государства. Самая загадочная страна – Ита, именно в ней мы сейчас и находимся.

– А почему Ита считается загадочной страной?

– Понимаешь, Вик, во время Большой войны, бόльшая часть населения Анжелин погибла. Всё, чего жители нашей планеты добились до войны, было разрушено. Мы теперь даже не знаем всю нашу историю. Не знаем, какие исторические события происходили до Большой войны, как здесь зарождалась и развивалась жизнь. Существуют лишь легенды и научные предположения, а документально подтвержденных фактов нет. Орлиный остров практически не пострадал в тот трагический период. Но тогда он был мало заселён. Дело в том, что до начала вооруженных конфликтов здесь был совсем другой климат. Было очень холодно, снег практически никогда не таял, люди плохо переносили морозы. Разрушать на острове было нечего – незачем было и воевать. Как предполагают ученые, сюда, вероятно, были вывезены различные документы, которые в случае исчезновения цивилизации на Анжелин, всё-таки сохранили бы неоспоримые свидетельства того, что на планете была разумная жизнь.

– Но почему ученые считают, что документы находятся именно в этой стране?

– Посмотри туда, – Советник показал рукой в сторону леса, – там находятся скалы. Раньше возле них располагалась международная научно-исследовательская станция. Когда государства объявили друг другу войну, все работающие там ученые и весь персонал покинули её. Но, предполагается, что всё-таки кто-то вернулся, возможно уже после начала военных действий.

– Вернулись, чтобы оставить подтверждающие документы, что на Анжелин была цивилизация?

– Да. Но всё это предположения. Ту станцию обнаружили около восьмидесяти лет назад, точнее обнаружили место, где она располагалась. Когда много лет назад снег начал таять, то здесь начали образовываться мощные потоки воды. Скорее всего они разрушили научный комплекс. Его фрагменты продолжают находить до сих пор.

– Но если станция была разрушена, то как же найти эти документы, если они и были там спрятаны?

– Я не знаю, – просто ответил Советник и посмотрел куда-то вдаль.

Дождик начал капать всё сильней, и самое время было покинуть этот остров. Советник нажал на одну маленькую кнопку на клавиатуре и всё исчезло – они находились просто в светлой овальной комнате.

– Ну, вот и всё на сегодня, – сказал Советник, освобождаясь от ремня.

Вик также нажал кнопку на подлокотнике и ремень исчез.

Оказавшись на улице, юный виртуальный путешественник сразу увидел автомобиль Советника, чем был немного удивлен. Советник это заметил и решил ему сразу всё объяснить.

– Когда мы выходили из автомобиля, я установил на нём режим ожидания. А в комнате дал ему команду подъехать сюда. – Мужчина показал маленький пульт радиоуправления.

Когда автомобиль ехал по городской улице, Вик снова увидел несколько бесшумно пролетающих полеров. Он посмотрел им вслед и не мог дождаться, когда сам сможет на них полетать. Только сейчас, наблюдая за парящими машинами, он наконец-то по-настоящему почувствовал себя на другой планете. Неожиданно у него начали закрываться глаза – хотелось спать. И ясно почему! Во время вылета на Земле уже был вечер, а по прилету на Анжелин – утро. Сейчас на этой планете время шло к обеду, значит на Земле наступила ночь. Вик, конечно же, ещё не успел привыкнуть к этой разнице во времени.

Выехав из города, Советник Дэвид свернул на знакомую улицу. Вик зевнул, широко открыв рот, и в это время увидел, как неподалеку идет строительство жилого дома.

«Удивительно, что я раньше не видел эту стройку», – подумал Вик.

Было очень интересно наблюдать, как строится новый дом. Какая-то гигантская машина нависла над стройплощадкой и с помощью десятков манипуляторов собирала здание как детский конструктор.

– Что это? – спросил Вик, указывая на чудо-машину.

– А, это робот-строитель.

– Он что, всё делает сам?

– Не совсем. Оператор даёт команды, а робот их выполняет. Всё строительство занимает около 3-х дней, но сначала трудятся архитекторы и инженеры. От архитекторов зависит, какой дом мы все потом увидим. Иногда им требуется несколько лет, чтобы создать настоящий шедевр, такой как новый королевский дворец в Веронии, что в десяти милях к западу от города Пэ. Инженеры же решают технические вопросы, связанные с прочностью и безопасностью здания.

– А из чего здесь строят дома?

– Обычно из бипласта. Этот материал состоит из двух слоев «дышащего» пластика, изготавливаемого из растительных материалов. Он пластичный и долговечный. Через сто лет его очень легко утилизировать, просто поместив в специальный водный раствор. Материал за непродолжительный промежуток времени превратится в газ и удобрения.

– А что значит «дышащий»?

– Так его называют, потому что он пропускает воздух. Бипласт снабжен специальной фильтрующей системой. В дополнение к ней имеется система охлаждения и нагрева воздуха. Так что зимой поступает очищенный теплый воздух, а летом – чистый прохладный. Конечно, все показатели, например температуру в доме, влажность и даже насыщенность кислородом, можно контролировать.

Пока Советник объяснял преимущество строительного материала, автомобиль подъехал к крыльцу особняка.

– Я приготовлю обед, – сказал хозяин дома, когда они прошли в гостиную.

– Хорошо, – ответил Вик.

– Ты пока можешь подняться к себе в комнату и разложить свои вещи. Немного отдохнуть.

Едва Вик поднялся к себе, дверь в его комнату сама открылась. «К этому ещё нужно привыкнуть», – подумал он. Он вошел, взял с пола коробку и положил её на кровать. Сев рядом, мальчик достал модель ракеты-носителя «Восток». Его охватили воспоминания.

«Как там тётя Настя? Как там дядя Олег? А Игорь? Обидятся ли они, что Владик с ними не попрощался?» – подумал мальчик и, расположившись на кровать, стал засыпать.

Глава 9. Неожиданное знакомство

Прошло более трех недель с того момента, как Вик прилетел на Анжелин. У него уже сложилось впечатление об этой планете, и он был уверен, что здесь цивилизация намного более развита, чем на Земле. Однако, было и много похожего, и это вызывало у мальчика множество вопросов, ответы на которые найти пока не удавалось. В конце концов, он решил просто не обращать внимания на эти сходство. Ведь у него имелись и другие важные дела. И главное, зачем он сюда прилетел, – это выяснить: что случилось с его родителями.

Проснувшись, Вик спустился в гостиную и обнаружил, что Советника Дэвида дома нет. Видеон включился сам и на экране появилось следующее сообщение:

«Доброе утро, Вик! К сожалению, мне пришлось рано уехать: король срочно вызвал к себе всех Советников и министров. Я надеюсь вернуться к обеду. Завтрак уже на столе – тебе нужно лишь разогреть его. Можешь поездить по городу. Возьми второй автомобиль, включи автопилот и набери на дисплее „Tour 1.4“. 1.4 – это код города Пэ. Когда тебе надоест кататься, набери слово „Home“, и автомобиль привезет тебя домой. Скоро увидимся!»

Завтракать одному Вику не хотелось. Он вообще не любил есть один, а потому сел на диван, взял пульт и переключил видеон в режим телевизора. Из семисот каналов он выбирал новостные, надеясь, что сможет кое-что услышать о судьбе своих родителей. По одному из информационных каналов в прямом эфире транслировали заседание у короля. Обсуждались вопросы образования. Через неделю должен был начаться новый учебный год. Советникам и министрам необходимо было принять или отклонить поправки к правилам зачисления учеников в те или иные учебные заведения в этом году.

Тут Вик вспомнил, что и ему ведь нужно продолжать учиться. На Земле тоже скоро начнётся новый учебный год и он должен пойти в шестой класс. Однако, хотя мальчик стал скучать по приютившей его планете, покидать Анжелин и лететь обратно ему пока не хотелось.

«Интересно, а можно ли пойти в школу здесь?» – задался вопросом Вик.

Советник Дэвид ничего не рассказывал о школах в Росвике. А поскольку мужчина был единственным собеседником Вика на Анжелин с того момента, как он покинул космодром Туки, то мальчик просто не мог знать о том, как здесь учатся дети: во сколько лет начинают ходить в школу? как долго длятся занятия? Правда при помощи видеона можно было найти любую информацию, в том числе и об образовании, но Вик пока не думал о том, чтобы поискать её. Его больше интересовало развитие науки и техники на этой планете.

Советник, видимо, сознательно препятствовал тому, чтобы его подопечный общался с кем-либо. Возможно, он боялся, чтобы мальчик не раскрыл себя. Как бы там ни было, Вик особенно не возражал и пока Советника не было дома, сидел перед видеоном и смотрел разные передачи, в основном по научно-популярным каналам. И вот только сегодня впервые Советник разрешил ему самостоятельно выехать в город на прогулку на автомобиле.

Трансляция заседания заканчивалась, и теперь мальчик решил посмотреть фильм. С помощью видеона можно было составлять собственную программу передач. Для этого существовали различные коммерческие каналы. Но на государственных, конечно же, изменить что-либо было невозможно. Все передачи выходили во время и прерывались только в случае экстренных выпусков новостей.

Вик уже хорошо обращался с прибором дистанционного управления видеона. В общем-то, там ничего сложного не было. Помимо обычных кнопок, которые присутствуют на телевизионных пультах, там были ещё две белые кнопки «Голосовые команды» и «Звуковая подсказка» и большой сенсорный дисплей. Если выбрать функцию голосовых команд, то пульт вообще не нужен – достаточно просто голосом подавать команды, например: «переключить канал» или «уменьшить звук». И видеон будет в точности всё выполнять. Дисплей активен только в режиме телевизора. Тогда на нём появляется меню, где можно выбрать вид телепередач: фильмы, спортивные, музыкальные, новости, мультфильмы и другое. Если при обращении с пультом возникнут вопросы, то можно нажать на кнопку звуковой подсказки.

Вик выбрал фильмы и появилось следующее меню: «Выбрать», «Ввести название», «Рекомендовать», «Формировать запрос» и «Избранное». Он коснулся пальцем слова «Рекомендовать». Появился список фильмов. Просматривая, он случайно увидел название «Титаник». Этот фильм был очень популярен на Земле. Далее шла серия фильмов о Гарри Поттере и другие очень известные и любимые на его второй родине кинокартины. В списке даже оказался любимый фильм тети Насти «Унесённые ветром».

«Наверное, эти фильмы Советники привезли с Земли», – подумал Вик и выбрал фильм «Гарри Поттер и философский камень». Появилось краткое описание фильма:

«Гарри Поттер и философский камень» – первая часть серии фильмов о маленьком мальчике-волшебнике, который лишился своих родителей…».

Юный зритель не стал дочитывать, так как прекрасно знал, о чём эта кинокартина. Он смотрел её много раз, кроме того, читал книги Джоан Роулинг. Вик нажал стандартную кнопку «Пуск». И тут на весь экран появилась надпись:

«В просмотре отказано! Фильм может быть показан только с согласия Советника Дэвида».

«Ну да, конечно. Этот фильм ведь снят на Земле и жителям Анжелин нельзя его так просто показывать, – сделал вывод Вик. – Но зачем тогда эти фильмы вообще привезли на Анжелин, и более того, зачем их рекомендуют?»

Мальчик нажал на кнопку звуковой подсказки.

«Ваш вопрос, пожалуйста!» – раздался приятный женский голос из динамика видеона.

«Что будет, если этот фильм кто-нибудь увидит без согласия Советника?» – сформулировать свой вопрос Вик.

«Это невозможно. Фильм, выбранный Вами, требует введения голосового пароля Советника Дэвида. Об этом фильме нет никаких сведений в глобальной информационной сети. Его трансляция ни на каких каналах невозможна. Данный фильм находится только на локальном сервере Советника Дэвида».

«Советник хранит эти фильмы для меня», – предположил Вик. Но, к сожалению, пока посмотреть их он всё равно не мог. Поэтому он выключил видеон и взглянул на часы. Уже было половина одиннадцатого. Он всё-таки решил позавтракать и поехать покататься по городу, пока не вернется Советник.

На террасе, где Вик обычно завтракал со своим временным попечителем, был накрыт стол. Взяв со стола пульт, мальчик нажал кнопку и сверху опустилось что-то вроде большой воронки, которая накрыла весь стол и тут же поднялась обратно. Так завтрак был разогрет.

Как только мальчик принялся за еду, раздался звонок колокольчика – кто-то пришел. Вик сначала вскочил с места, чтобы подойти к краю террасы и посмотреть, кто стоит у входных ворот, но в нерешительности медленно опустился обратно на стул. Он подумал о том, что его могут узнать, а это пока недопустимо. Однако, после непродолжительного раздумья, он всё же решил, что бояться ему нечего – ведь ещё никто точно не знает о возвращении сына Советника Эрика. А он может оказаться просто племянником Советника Дэвида.

Колокольчик зазвонил ещё раз. Теперь Вик уже решительно встал, чтобы посмотреть – кто пришёл. Подойдя к одной из белых колонн, он увидел девочку приблизительно своего возраста. Она как раз подняла голову, чтобы посмотреть на террасу, но Вик успел сделать несколько быстрых шагов назад, встал за большой цветочный горшок и замер. Постояв несколько секунд, он всё-таки решился спуститься вниз.

Сын Советника Эрика чувствовал легкое волнения, когда вышел во двор дома и подошёл к воротам. Теперь он мог разглядеть посетительницу. Это была стройная девочка, с красивыми, чуть уставшими серыми глазами. Её выразительный взгляд подчеркивали распущенные тёмные волосы, колыхающиеся при легком весеннем ветре.

– Здравствуй! – первой поздоровалась девочка и, конечно же, на английском.

– Здравствуй! – в свою очередь произнёс Вик также на английском. Мальчик, вернувшийся с другой планеты, без стеснения говорил на самом популярном земном языке. Кстати, дома Советник Дэвид разговаривал теперь только на этом языке.

– Можно мне поговорить с Советником Дэвидом?

– Он уехал на заседание к королю. Его сейчас показывали по телеви… в смысле по видеону, – стараясь казаться уверенным, ответил Вик.

– Понятно. А мне можно подождать его?

Девочка сделала паузу и, заметив растерянность Вика, представилась:

– Меня зовут Элис. Советник Дэвид – хороший друг моего отца.

Немного поколебавшись, Вик открыл дверь возле ворот и впустил гостью. Пройдя двор и войдя в дом, девочка сразу прошла в гостиную и села на диван. Видимо она чувствовала себя довольно уверенно в доме Советника и была здесь ни раз. Вик нерешительно сел в кресло. Он просто не знал, как нужно себя вести с незнакомой девочкой.

– А как тебя зовут? —спросила сверстница.

– Вик, – сразу ответил сын Советника Эрика, но тут же подумал, что не нужно было называть своё настоящее имя, и добавил:

– Я племянник Советника Дэвида, приехал с острова Амбарра из города Вильдефлёра.

Наступила тишина. Правда она продолжалась несколько секунд, в течение которых девочка внимательно смотрела на собеседника, а затем проговорила:

– Я конечно слышала об острове Амбарра, но не думала, что у Советника Дэвида там есть родственники. Этот остров очень…

– Очень слаборазвит, – быстро закончил предложение Вик.

– Я не это хотела сказать. Этот остров находится очень далеко от королевства Росвик.

Опять наступила небольшая пауза и затем Вик неожиданно предложил:

– Элис, я собирался позавтракать. Давай вместе?

– Вообще-то, я не голодна, но составлю тебе компанию.

Они поднялись на террасу и Вик, взяв пульт, нажал несколько кнопок. Сверху снова опустилась воронка и, спустя секунду, сразу поднялась. Теперь на столе появились дополнительные столовые приборы.

– Я буду только стакан соку, – сказала Элис.

Вик налил ей в бокал оранжевый напиток из стеклянного кувшина. Себе же положил на тарелку фруктовый салат из плодов бекатилы. Как объяснил Советник, бекатила – это такое дерево. А плоды его очень питательны и легко усваиваются организмом. Их особенность в том, что есть их надо непременно подогретыми до определенной температуры, только тогда они становятся удивительно вкусными.

– Ты, наверное, тоже будешь учиться в школе Роума? – спросила гостья, сделав глоток соку.

– В школе Роума?

– Да, в школе Роума. Разве Советник Дэвид ничего тебе о ней не рассказывал? – Элис сделала удивлённое выражение лица.

– Нет, вернее… нет, – немного растерявшись, ответил Вик.

– Эта школа очень знаменита, – просто сказала Элис. – Подобных школ в мире всего несколько, хотя учатся там, как мне кажется, обычные дети.

– А может не совсем обычные?

– Нет, обычные. Приглашение на поступление в школу Роума пришло мне сегодня утром, а я ведь обыкновенная ученица.

Элис покрутила браслет на левой руке. Вик сразу заметил это украшение, но только сейчас обратил внимание на очень тонкую работу ювелира. Браслет был украшен небольшими полупрозрачными розовыми камнями. На нём также были три маленькие кнопки: синяя, красная и оранжевая.

– А чем эта школа так знаменита? – спросил мальчик, отрывая взгляд от украшения.

– Тем, что там изучают не совсем обычные предметы. Хотя это относится лишь к одному из факультетов школы. Занятия начинаются через неделю и мне нужно спросить: какие вступительные экзамены придётся сдавать. За этим я и пришла к Советнику Дэвиду.

Вик немного задумался.

– А в каком ты сейчас классе? – спросил он.

– Я закончила первую школьную ступень.

– А всего их сколько? – мальчик сейчас не думал о том, что, возможно, он задает немного странные вопросы.

– У вас на острове Амбарра, видимо, совсем другая система образования. Я расскажу тебе о наших школах. Сначала дети с пяти лет идут в начальную школу. В 12-ть они её заканчивают. Эта первая ступень обучения. За это время ребята проходят общие предметы: английский язык, литературу, математику, историю, географию, физическую культуру, иностранные языки и некоторые другие. Главная цель первой ступени – выяснить: к какому предмету более всего расположен ученик. Потом, после окончания начальной школы, дети идут в специальную школу, в которой обучаются до шестнадцати лет. В общем-то, обычно школа одна и та же, просто ученики идут в разные классы на разные факультеты. Но вот я, если пройду вступительные экзамены, буду учиться совсем в другой школе. И она находится довольно-таки далеко от дома. – Вику показалось, что последние два предложения Элис произнесла с тенью печали в голосе.

– А можно самому выбирать: оставаться в своей школе или уезжать в другую?

– Конечно, можно. Можно даже поступать совсем на другой факультет – не на тот, который тебе порекомендуют учителя. Это личный выбор.

Оба немного помолчали, затем Вик спросил гостью:

– Ты не хочешь поступать в школу Роума?

– Я не знаю, – выдохнула с грустью девочка, – вторая ступень обучения является самой важной в получении образования. Здесь нельзя ошибиться. Уже в этом возрасте необходимо решить, кем ты хочешь быть в будущем. Хотя конечно, выбрать профессию можно и после окончания специальной школы.

– Поступая в высшую школу? – предположил Вик.

– Верно. Но многие не идут туда учиться, а сразу работают.

В это время оба почти одновременно повернули головы в сторону, откуда послышались едва заметный звук открывающихся ворот и такой же тихий звук мотора автомобиля.

– Приехал Советник Дэвид, – сказал Вик, поднимаясь со стула.

Дети спустились вниз встретить хозяина дома.

– Привет, Элис! Как у тебя дела? Как доктор Ривка? Почему он не звонит? – начал задавать вопросы Советник.

– У меня всё хорошо, у папы, как всегда, много работы.

– Я очень рад видеть тебя!

Тут Советник повернул голову к Вику:

– В прошлом году доктор Ривка сделал мне очень сложную операцию на сердце и, без преувеличения сказать, спас мне жизнь.

– Для папы это просто работа, но очень ответственная, которую он должен выполнять. Он понимает, как много от него зависит, – сказала девочка.

– Чувство ответственности перешло и к тебе, Элис, – произнёс Советник.

Девочка улыбнулась и посмотрела на Вика.

– Я познакомилась с Вашим племянником. Вик мне сказал, что он с острова Амбарра.

– Понятно, – как ни в чём не бывало, отреагировал Советник, и затем, чуть повернувшись к мальчику, спросил:

– Ты позавтракал?

– Да. Я предложил позавтракать Элис, но она только попила соку.

– Я не хотела есть, – добавила девочка.

– Ну что ж, ты собираешься покататься по городу? – обратился к своему подопечному Советник.

– Да, я бы хотел.

– Но тебе одному, наверное, будет не интересно и скучно?

– Я могу поехать с ним, – тут же предложила Элис.

– Но тебе ведь нужно готовиться к экзаменам, – напомнил Вик девочке, хотя ему очень хотелось сказать что-то другое.

– Ах да. Я совсем забыла. Я хотела спросить у Вас, Советник Дэвид: какие мне нужно будет сдавать экзамены для поступления в школу Роума. Мне пришло приглашение.

– Я знаю. Прочитав все рекомендации от твоих учителей, все Советники единогласно решили направить тебя учиться на факультет Уайтлэйка. Директор и всё руководство школы Роума согласны принять тебя.

– Но почему выбрали меня? Начальную школу заканчивают тысячи, а в школу Роума каждый год попадают лишь единицы.

– Всего около ста учеников, – уточнил Советник.

– И почему среди них я?

– Спроси об этом у каждого из своих учителей, которые тебя обучали раньше.

– Но ведь у нас в школе учились и более умные ребята?

– А кто сказал, что в школу Роума идут только самые умные?

Элис замолчала. Она не знала, что и думать.

– А что касается вступительных экзаменов, – протянул Советник, – то их отменили вообще. С этого года их сдавать никто не будет. Именно эту тему мы сегодня ещё раз обсуждали на заседании у короля.

– Значит, мне ничего не нужно повторять? – эта новость не очень обрадовала девочку.

– Ничего. Таково решение совета. Оставшуюся неделю ты можешь просто отдыхать. Ведь в школе Роума придётся много и старательно учиться.

Элис чуть опустила голову и, помолчав некоторое время, произнесла:

– Ну, тогда, Вик, мы можем с тобой совершить путешествие по городу, вернее, над городом.

– Над городом? – не понял мальчик.

– Я прилетела на полере. Он находится на площадке недалеко от дома.

– Вот здорово!

– Советник Дэвид, мы ещё увидимся с Вами. Я привезу Вика обратно.

– Спасибо, Элис! – сказал Советник, явно довольный тем, что дети познакомились.