Текст книги "Анжелин. Дерево Фэт"

– Ему лучше, – тихо произнёс Вик.

– Намного. Видимо рана очень сильно заставляла его страдать, – в свою очередь предположила Элис.

– А что это было?

– Универсальное обезболивающее средство. Снимает боль и обеззараживает.

– Но оно рассчитано на людей…

– И на животных тоже.

– Ты всегда носишь лекарства с собой?

– Вообще-то нет. Но я была на Земле и там мне хотелось быть готовой ко всему.

Почувствовав себя лучше, огромное животное двинулась в известном только ему направлении, определить которое ребята не могли, так как не понимали, где находится окраина леса.

– Оно хочет, чтобы мы шли за ним, – сообщил Вик.

– Откуда ты это знаешь? Сигнал? Я ничего не почувствовала. – Элис серьезно посмотрела на друга.

– Я почти в этом уверен. Пошли!

Вик решительно последовал за животным, увлекая за собой подругу.

– Куда мы направляемся? – наконец спросила Элис, когда они молча прошли более пятнадцати минут.

– Не знаю. Какая разница? Мы всё равно не знали куда идти.

– Но мы можем заблудиться и вообще не найти выхода из леса.

Вик ничего не ответил. Ребята продолжали идти за диковинным обитателем лесных окраин, который невозмутимо двигался вперед, ломая на своём пути ветки деревьев.

– Одно хорошо, что с таким зверем нам не страшны хищники, – сказала Элис, видимо, чтобы взбодрить саму себя.

– Тебе страшно?

– Нет! Как мне может быть страшно в дремучем лесу среди опасных хищников, неизвестных шевелящихся и ползучих растений, возле базы известного на весь мир преступника, где в любое время можно угодить в какую-нибудь ловушку или попасть под шквальный огонь его солдат?

– Да ладно тебе, Элис! На самом деле всё может быть не так плохо.

Между тем огромный зверь остановился и, повернув в сторону, двинулся дальше. Пройдя несколько метров, ребята увидели на земле капли крови. Посмотрев туда, откуда начинались кровяные пятна, они заметили что-то похожее на стальные ножи.

– Наверное на них и угодило это чудо, – предположил Вик.

– Судя по ране – скорее всего. Очевидно, где-то здесь есть вход в базу. И возможно, тут полно ловушек. Нужно быть очень осторожными.

Ребята старались ступать исключительно по следам животного. Через некоторое время они заметили, что деревьев становится меньше и в лесу светлее. Очень скоро они оказались на опушке леса, где, к их удивлению, стоял тот самый черный автомобиль, который доставил их сюда. Передняя дверь со стороны водителя была открыта. Чуть приблизившись и прячась за толстыми стволами деревьев, ребята осмотрели автомобиль. Внутри никого не было видно.

– Водитель может быть где-то недалеко, – прошептал Вик.

– Да, но если дело только в водителе, то это не проблема.

Как раз в это время из леса в двадцати метрах от них вышел молодой человек.

– Это, наверное, и есть… – Вик не успел даже повернуть голову в сторону Элис, как девочка уже достала своё трансформируемое оружие, преобразовав его в боевой лук. Стрела была у неё готова – она постоянно носила её в руке.

– Ты хочешь его подстрелить? – спокойно спросил Вик.

Чуть повернув наконечник, который тут же поменял форму и стал округлым, девочка произнесла:

– Всего лишь дать ему отдохнуть одну минуту. За это время с ним ничего не случится, а мы успеем угнать машину.

– Угнать за 60 секунд?

Элис не ответила, вместо этого она быстро подняла оружие и произвела выстрел. Стрела попала в ногу молодому человеку. Он издал глухой протяжный звук и, схватившись двумя руками за пораженное место, рухнул на землю.

– Теперь побежали, – тут же сказала Элис и рванулась к машине. Вик последовал за ней.

– Ты за рулем, – сказала она и, оббежав машину, села на переднее пассажирское сиденье. Её другу ничего не оставалось, как сесть на место водителя.

– Дядя ещё не научил меня ездить, хотя сам я не раз пробовал, – немного растерянно проговорил Вик.

– Отлично! Здесь пробовать некогда. Просто заводи и поехали.

Осмотрев приборную доску, педали, руль и несколько маленьких рычагов на центральной консоли справа от себя, Вик повернул ключ, торчавший под рулем. Ребята почувствовали едва заметную вибрацию. Мотор работал практически бесшумно. Элис дернула один из рычагов и, взглянув на Вика, спокойно произнесла на русском:

– Дави на педальку и валим отсюда!

Это одновременно и рассмешило Вика, и придало ему уверенности. Автомобиль сорвался с места, и мальчик едва успел повернуть руль, чтобы не наехать на ствол рухнувшего неподалеку дерева. Развернув автомобиль, Вик направил его в ту сторону, где по их ожиданиям должна была быть дорога. Он вёл машину интуитивно, не зная точно куда ехать. Элис ничего не говорила. Она просто внимательно смотрела в окна.

– Ты видишь дорогу, – спросил сын Советника Эрика.

– Нет. Меня беспокоят солдаты Драга. Они могут появиться в любой момент.

Наконец Вик увидел просёлочную дорогу и вывел на неё автомобиль.

– Нам нужно найти аэропорт, – сказала Элис и занялась автомобильным биокомом, который находился перед ней. После нескольких нажатий клавиш на виртуальном мониторе перед лобовым стеклом появилась карта острова со всеми государствами, расположенными на нем, и выделенным отдельно ярко синим цветом герцогством Ита. Ещё несколько нажатий клавиш – и на мониторе осталась только одна страна со всеми центральными магистралями. Основательно поработав с клавишами, Элис смогла определить местоположение их автомобиля. Он замигал зеленой точкой на едва заметной дороге.

– Нужно выехать на шоссе «21» и проехать девятнадцать миль на север. Мы окажемся возле города Илларион – столицы герцогства Ита. Там и будет аэропорт. – Элис объясняла, одновременно формируя какой-то запрос для получения информации.

– Ну а что дальше? – теперь Вик вёл автомобиль более уверенно. Перед ним была карта, он видел куда ехал и знал, как выехать на шоссе.

– Что дальше? – не поняла Элис. – Я запросила информацию на ближайшие рейсы. Наш есть. Но нужно поторопиться. Вылет через пятьдесят минут.

– Как мы полетим, ведь у нас нет денег и документов?

Девочка посмотрела несколько секунд на своего друга, а затем спокойно произнесла:

– Как ты быстро отвык или наоборот ещё не привык за тот год, что прожил на Анжелин. У нас ведь есть браслеты. На самолет можно попасть и без билета. Достаточно просто подойти к служащей авиакомпании и назвать место назначения. Мы подростки. Сначала нас должны идентифицировать, то есть определить место нашего проживания и кто наши родители. Потом они должны связаться с нашими родителями и получить от них электронное подтверждение, разрешающее нам лететь. Не волнуйся, я всё устрою.

Вик больше не стал ничего говорить. Элис тоже молчала. Так они подъехали к дороге, ведущей в аэропорт, который располагался недалеко от океана. Им ещё предстояло проехать несколько миль. Тут внимание мальчика привлекли два гигантских трамплина, которые были направлены в сторону океана и уходили куда-то далеко за облака.

– Что это? Кажется, они выросли из-под земли! – Вик продолжал наблюдать за огромными сооружениями.

– Это специальные разгонные терминалы для самолетов. Они могут достигать нескольких десятков километров в длину. Их протяженность, а также угол подъема, могут меняться в зависимости от погодных условий.

– Значит, при помощи этих трамплинов самолеты запускают в небо?

– Да. Таким образом экономится топливо и обеспечивается большая безопасность пассажиров.

Вскоре ребята оказались в аэропорту. Бросив машину у здания аэровокзала, они побежали в стеклянный терминал.

– Здорово я управился с автомобилем, верно? – гордясь собой, на ходу произнёс Вик.

– Не говори ерунды, – улыбнувшись, сказала девочка. – Я включила функцию активной поддержки водителя. Никаких опасных действий ты совершить не мог. Несмотря на то, что автомобиль завёлся ключом, это современный автомобиль с электронным контролем всех систем управления.

Вскоре ребята вбежали в просторный зал регистрации пассажиров.

– Ближайший рейс в Росвик в город Пэ через двадцать минут. Авиакомпания «Ро Скайлайнс», – сообщила Элис, получив информацию со встроенного в специальную стойку биокома. Затем, быстро проведя взглядом по вывескам в различных секторах огромного зала, произнесла:

– Пойдем, «Ро Скайлайнс» там.

Едва они успели подойти к сектору авиакомпании, чьим символом был белый альбатрос, как их приветствовала мило улыбающаяся женщина. Правда выражение ее лица очень быстро изменилось, когда она окинула ребят внимательным взглядом. Вымазанные грязью, в домашних тапочках неизвестного производства, Вик и Элис произвели на служащую несколько странное впечатление. И всё же женщина решила продолжить разговор.

– Куда желаете лететь? – спросила она приятным голосом.

– Город Пэ, Росвик, – четко ответила Элис.

– Хорошо! Мне нужно получить подтверждение от ваших родителей, и вы сможете пройти на самолет. Вылет через двадцать минут.

Работник авиакомпании отвела ребят к своему столу, взяла сканер, похожий на обычный карандаш, и провела им по браслетам подростков.

– Мой папа – доктор Ривка. Он сможет прислать подтверждение, а вот родители моего друга нет, так как они пропали. В этом случае, следуя инструкциям, вы должны вернуть ребенка в страну его постоянного проживания.

– Да, мисс Ривка, Вы правы! Всё нормально. Вы можете пройти. Коридор «В». Выход прямо к самолету. – Женщина указала рукой направление. – Но, – она сделала паузу, ещё раз посмотрев на ребят, – я настоятельно рекомендую вам привести себя в порядок перед посадкой на самолет.

– Спасибо! – вместе сказали ребята и направились к туалетным комнатам. А спустя несколько минут они уже были на борту комфортабельного лайнера, который внешне и внутри не очень сильно отличался от самых современных самолётов, летающих на Земле. Но процесс взлета немного удивил мальчика, выросшего на другой планете. Специальным буксиром самолет подвели к разгонному терминалу, затем вкатили на специальную платформу и через несколько минут самолет начал разгон по трамплину, устремленному в небо. Вик смотрел в окно. Он увидел океан и большой город Илларион. Самолёт поднимался всё выше и выше уже несколько минут и казалось, что этот трамплин бесконечен. Но вот моторы заработали на полную мощность и лайнер плавно оторвался от высокотехнологичной разгонной конструкции, которую возможно было построить лишь при наличии сверхпрочных композитных материалов, о которых Вик слышал на Земле. Тем временем самолет продолжал набирать высоту.

– Жаль, что мне не удалось полетать на самолетах на Земле, – с некоторым сожалением произнесла Элис.

– Ты не так много потеряла. Знаешь, там нужно проходить регистрацию, паспортный контроль и ещё иногда таможенный контроль, если летишь заграницу. А здесь мы так просто попали на самолёт.

– В аэропортах на нашей планете специальный контроль нужно проходить только тогда, когда ловят какого-нибудь опасного преступника и есть информация, что он может появиться в том или ином аэропорту. Но это случается очень редко.

– Но ведь это означает, что можно спокойно провезти с собой оружие.

– Можно, но это не просто. Всех пассажиров всё равно сканируют и проверяют на наличие запрещенных предметов у них. Нас просканировали, а мы этого не заметили. Но службы безопасности прекрасно знают даже то, что находится у нас в карманах.

– Подожди, Элис. С тобой ведь лук.

– Да, но нас не задержали, потому что, во-первых, лук без стрел, а во-вторых, с моими идентификационными данными всё в порядке. Хотя если бы мы летели двадцать пять лет назад, то, наверное, смогли бы провести на борт не только лук со стрелами, но даже льюган, если бы он у нас был. Тогда технические системы безопасности были не столь развиты как сейчас.

Самолет поднимался всё выше и выше, и казалось, он уже оказался в космосе. Это по-настоящему удивило Вика. Он нерешительно спросил:

– Мы где?

– Очень высоко, и летим с огромной скоростью, – сообщила Элис, – поэтому мы прилетим в Росвик очень быстро.

Вик снова посмотрел в окно самолета.

– Ух ты! А что это? – спросил мальчик, увидев два летальных аппарата фантастической конструкции.

– А, это перехватчики КВКС, – ответила Элис, лишь на секунду взглянув в иллюминатор.

– КВКС? – не понял Вик.

– Королевские военно-космические силы, – пояснила девочка. – Они сопровождают гражданские лайнеры. В последнее время возникла необходимость в охране, так как пираты могут напасть на незащищенные гражданские самолеты.

– Пираты? В самом деле пираты? Это те, что помогли убежать Драгу? Ты мне что-нибудь расскажешь о них.

– Это очень длинная история. Скажу тебе только, что около двадцати пяти лет назад они смогли захватить научно-производственную базу на планете Петролеус. С тех пор летать туда стало опасно.

– Почему же эту базу просто не разбомбят?

– Для этого требуется согласие всех семерых Советников. Кажется, этот вопрос правительство Росвика и других стран должны решить в ближайшее время.

– Значит…

– Да, да. Значит, без тебя не обойдутся, – невозмутимым голосом проговорила Элис.

– Наверное, об этой планете мне говорил Советник Дэвид. Он мне сказал, что есть одна планета, на которую летать опасно.

– Сейчас пираты особенно агрессивны. Они активизируются осенью. И нападают теперь не только на грузовые, но и на пассажирские суда.

– А почему они начинают летать осенью?

– На самом деле, это на Анжелин осень, а на Петролеусе лето. Только летом там можно взлетать, в другое время года дуют сильные ветра и подниматься пиратским самолетам весьма затруднительно.

Вик снова посмотрел в иллюминатор.

– И что, эти перехватчики сопровождают все гражданские самолеты?

– Нет, только те, которые летают в опасных направлениях. На других маршрутах постоянно дежурят спутники-охранники.

– Эти военные самолеты взлетели с нами?

– Нет, в космосе на стационарной орбите находится крупная военная база. Она была создана специально, чтобы разместить полк перехватчиков. Эта база принадлежит Росвику.

Вик продолжал наблюдать за сопровождающими самолетами и вдруг неожиданно спросил:

– Интересно, кто этот профессор, о котором говорил Плюмберг, тот, который покинул их.

– Не знаю. Это может быть любой профессор в нашей школе, например, Макс Фишер – глава Троникса, а может быть этот профессор вообще преподает не в нашей школе.

Самолет совершил посадку обычным способом, также, как и пассажирские воздушные суда на Земле. Весь полет длился не более сорока пяти минут.

– Мы поедем сразу в школу или сначала по домам? – спросила Элис, когда они покинули самолет.

Вик задумался на минуту. Ему конечно же хотелось побывать в своём доме. Но прежде, чем он успел что-то сказать, Элис сама ответила:

– Лучше сразу в школу. Там мы будет в безопасности. Хотя до школы тоже ещё нужно добраться.

– Ты думаешь кто-то из людей Драга будет поджидать нас у наших домов?

– Нет, не думаю. Но чем меньше мы будем ездить по городу, тем лучше.

– Хорошо, тогда поехали в школу.

В учебное заведение Рико Роума ребята прибыли лишь спустя несколько часов. Рейсов до ближайшего к школе города Дунки в этот день не было и им пришлось добираться на поезде. В такси по дороге на вокзал Элис связалась со своим отцом и всё ему объяснила.

Миновав пятьсот миль и оказавшись на нужной станции, они пересели на карету, запряженную двумя белыми лошадями. Обычно подобное транспортное средство используют для прогулок туристы, пребывающие в эти места, но из-за отсутствия школьных автобусов ребятам пришлось воспользоваться упряжкой.

Остановившись у ворот школы, Вик посмотрел на развивающиеся на ветру флаги факультетов и самого учебного заведения.

– Мы расскажем Родерику и Полине о Земле? – спросил он.

– Я тоже думала об этом. Нам придётся им что-то рассказать, объяснить, где мы были. Давай расскажем правду. Они поверят.

Вик промолчал.

– Пошли, я ужасно хочу спать, – уставшим голосом произнесла Элис.

– Я тоже. И дело здесь не только в усталости.

– Да. На Земле уже ночь.

Глава 5. Новый учебный год

Проснувшись и по обыкновению поморгав глазами, Вик приподнялся на своей кровати.

– Наконец-то! Ты спал почти пятнадцать часов, – весёлым голосом сказал Родерик. Он сидел рядом и всё ждал, пока проснётся друг. – Директор тебя ждёт. Тебя и Элси.

– Директор?

– Скорее всего он хочет узнать то, что интересует всех учеников Уайтлэйка: где вы были всё это время? Почему пропустили целую неделю?

– Мы потом вам обязательно расскажем.

– Но мне ты можешь сказать сейчас?

– Извини, Родди! Только не сейчас. Мне нужно увидеть Элис. Я обещаю, ты и Поли первыми из учеников школы узнаете, где мы были. А сейчас мне нужно привести себя в порядок.

– Ну ладно, – Родерик чуть надул щёки и медленно поднялся со своей кровати.

– А где Поли? – спросил Вик, направляясь в душевую.

– Она у Элси. Очень переживала за тебя.

– И ты тоже. Я знаю, Родди. Вы отличные друзья!

В общем зале факультета Уайтлэйк Вик встретил девочек. Они разговаривали, сидя на диване. Увидев друга, Полина тут же встала и направилась к нему.

– Я так рада тебя видеть, Вик! – радостным голосом проговорила девочка.

– Я тоже, Поли.

– Вас ждёт директор.

– Я знаю. Когда мы вернёмся… – сын Советника Эрика посмотрел на Элис, – когда мы вернёмся, мы расскажем вам о том, что с нами приключилось.

Четверо друзей поднялись на второй этаж общежития – оттуда можно было сразу попасть в учебный корпус, где находился кабинет главы школы.

– Мы будем вас ждать в саду, – сказала Полина.

– Мы придём сразу после разговора с директором, – пообещала Элис.

Перед дверью в кабинет Импашала Вик остановился и, засунув руку в карман своей курточки, достал кольцо.

– Ты ведь отдашь его директору? – Элис посмотрела на сына Советника.

– Это кольцо моего папы. Я даже не знаю, – растерянно проговорил мальчик.

– Понимаю тебя. Но ты должен отдать его на хранение. Ты же знаешь, что лучше не оставлять кольцо у себя. Что если… – Элис внезапно замолчала.

– Если не найдутся мои родители? Ты права, – зажав золотое кольцо с рубином в кулаке, подросток вошёл в кабинет.

Профессор сидел за своим старинным массивным столом, склонив голову над толстой пластиковой папкой.

– Профессор Импашал, – тихо произнесла Элис.

– Я рад, что вы наконец здесь, – подняв голову, спокойно проговорил директор своим старческим голосом. – Я думаю, вам есть, что мне рассказать, – сделав плавный жест рукой, он пригласил ребят сесть на мягкий диван перед столом.

– Мы были у Драга, – нерешительно сообщил подросток.

Директор чуть нахмурил брови и медленно произнес:

– Я знаю, что вы были на Орлином острове в герцогстве Ита. Мне нетрудно было догадаться, что вы побывали на базе этого преступника.

– Вы знаете об этой базе? – спросил удивленный Вик и мельком посмотрел на Элис.

– Об этой базе уже известно правительствам многих стран.

– Тогда почему же…

– Эту базу, – не дав договорить мальчику, продолжил директор, – не так-то просто захватить. И дело даже не в том, что на ней имеются высокоэффективные средства защиты. Существуют другие причины, о которых вы узнаете позже. А сейчас я хотел бы узнать, как вы попали в столь опасное место и как вам удалось оттуда убежать. Можете начать с того момента, как межпланетный корабль Драга доставил вас на Анжелин. Теперь всем Советникам и мне понятно – куда исчез пятый корабль.

– Значит, Вы знаете, где мы были с Элис… Знаете откуда нас забрал корабль Драга?

Директор нажал несколько кнопок у себя на столе и перед закрытой дверью кабинета появилась многослойная перегородка серебристого цвета. Она будто бы появилась из стены. Через секунду она как магнитом прилипла к самой двери.

– Теперь нас никто не услышит. В моём кабинете отличная шумоизоляция. И через дверь нас никто не подслушает. Вы можете рассказать мне всю правду: что с вами случилось после того, как вас забрали с Земли, как вы попали на базу и как убежали оттуда.

Вик и Элис переглянулись. Девочка заговорила первой. Она начала рассказывать о том, как они попали на корабль Драга, о Плюмберге, о том, как он привёз их на базу, как им удалось забрать кольцо Советника Эрика и как они совершили побег, сумев выбраться из окна гостиной. Потом девочка рассказала, как они пробирались через лес и встретили арлона – огромного животного, похожего на улитку невероятных размеров. Далее рассказ Элис подхватил Вик. Он поведал о том, как Элис помогла раненому животному и как потом оно вывело их к окраине леса, где ребята увидели знакомый автомобиль. Вик также рассказал, как Элис смогла нейтрализовать водителя.

Не перебивая, директор внимательно выслушал ребят. Чуть задумавшись, он спросил, как они добрались до школы.

– Прилетев на самолете в город Пэ, мы решили сразу ехать сюда, не заезжая домой, – ответил Вик.

– Это разумно!

Наступила тишина, и в этот момент Элис медленно повернула голову и посмотрела на своего друга. Вик заметил её взгляд и сказал:

– Профессор, я знаю, что Вы от меня ждёте. Я отдам Вам кольцо, – с этими словами он привстал и протянул директору левую руку, в которой всё это время держал столь важное для него и для всей планеты украшение.

Не спеша, директор взял золотое кольцо с камнем, положил себе на ладонь и около минуты рассматривал. Затем нажал на две кнопки у себя на столе и из-под пола справа от него появился небольшой бело-серый ящик. Это был личный сейф директора. Кресло развернулось вправо, и глава школы оказался лицом прямо напротив дверцы сейфа. Специальные биометрические датчики просканировали лицо профессора и дверца открылась.

– Само кольцо твоего отца не столь важно, как рубин в нём. Потом я спрячу понадежнее в другом месте, а пока пусть оно побудет здесь, – профессор положил ювелирное изделие в сейф и закрыл дверцу.

– Теперь мне нужно подумать. Идите и готовьтесь к занятиям. В этом году, как вы знаете, наша школа будет праздновать своё 250-летие. К нам приедут ученики из других королевств, где находятся подобные школы. Так что необходимо как следует подготовиться к приёму гостей. В самом начале весны ваш факультет отправится на сборы бонбонов, которыми мы украсим школу. Это обязательно. Бонбоны собираются исключительно по случаю большого праздника. 250-летие основания нашей школы – это особенный праздник.

– Значит, весной мы будем украшать школу? – спросила Элис.

– Украшать школу будут ученики всех факультетов. Но мы ещё пригласили профессиональных оформителей.

– Это здорово! – воскликнул сын Советника Эрика.

– Можете идти. Я надеюсь, вы понимаете, что не стоит всем подряд рассказывать о Земле. Да и никто вам не поверит. Ведь для жителей Анжелин Земля – это миф. И лишь немногим известно, что такая планета существует на самом деле.

Вик и Элис поднялись одновременно и направились к двери. Перед выходом Вик остановился и, обернувшись, нерешительно спросил у директора:

– Откуда… откуда Вам известно о Земле?

Пожилой профессор ответил не сразу. Чуть опустив голову, он медленно произнёс:

– Много лет назад в этой школе училась одна девочка. Мы с ней стали хорошими друзьями и доверяем друг другу. Сейчас она стала Советником.

Наступила тишина. Директор нажал на большую зелёную кнопку и шумоизолирующая перегородка исчезла, а дверь открылась автоматически.

Возвращаясь в общежитие, Вик и Элис встретили в стеклянном переходе Жан-Пьера, ученика четвертого курса факультета Эффи.

– Рад вас видеть! – произнес старшекурсник.

– Мы тоже очень рады тебя видеть! – сказала Элис за обоих.

– Слышал, вы путешествовали. Куда ездили?

– Мы были очень далеко отсюда. А что ты сейчас изучаешь? – спросила ученица Уайтлэйка, пытаясь перевести разговор на другую тему.

– Всё то же. Довоенную историю. А нас всех ждёт очень интересный учебный год. Кстати, в этом году в один из уикендов вас отвезут в город Дунки. Раньше всем ученикам, начиная со 2-го курса, можно было спокойно ездить туда самим или в сопровождении школьных роботов, а в этом году никого так просто не пускают. Не знаю даже почему.

– Я никак не могу понять, что интересного в этом городе? – недоумевал Вик.

– Спросите старшекурсников. А может и я вам кое-что расскажу, но позже. Ладно, мне нужно идти. Меня ждет декан. Увидимся.

– Пока, Жан-Пьер, – сказал Вик.

Когда ученики Уайтлэйка уже собирались спуститься в общий зал, заиграла мелодия дифоуна Элис. Привычным движением она сняла его с пояса и нажала на кнопку «экран». Спустя мгновенье на виртуальном дисплее появился Родерик.

– Мы ждём вас в саду! – сказав однокурсник и сразу отключился.

На двух удобных мягких диванах, расположенных друг напротив друга под яблоней, разместились четверо друзей.

– Ну, рассказывайте! – предвкушая интересную историю, протянул Родерик.

– Директор спрашивал вас о том, где вы были? – интересовалась Полина.

– Да, – просто ответила Элис.

Сын Советника Эрика, немного подумав, решительно сказал:

– Профессору Импашалу известно о Земле. О планете, где я прожил 12 лет, прежде чем прилетел сюда учиться. И ему также известно о том, что мы были там.

Наступила тишина. Родерик просто моргал глазами, уставившись на друга, а Полина несколько раз перевела взгляд с Вика на Элис.

– Это шутка? – наконец спросил Родерик.

– Это правда, – тут же ответила Элис.

– Но ведь Земля – это вымысел. Её не существует, – осторожно произнесла Полина.

– Нет, Поли. Она существует, – Вик старался придать своему голосу как можно большую уверенность.

– Существует, – подтвердила Элис. – И я была там. Я прилетела к Вику.

– Вы нас разыгрываете? – с улыбкой спросил Родерик.

– Это правда, Родди, – серьёзным тоном заговорила Элис. – Земля существует, и она очень похожа на нашу планету. Сложно объяснить… Понимаю, в это очень трудно поверить.

– У вас есть доказательства того, что вы там были? Вы ведь привезли оттуда что-нибудь такое, чего у нас здесь нет? – Родерик не отрываясь, смотрел на Вика.

– Я привез вам подарки, но… – сын Советника медленно набрал воздуха и быстро выдохнул, – но они остались у Драга на базе.

– Теперь и база! Вы были у Драга? Вы его видели? – Родерик выглядел растерянным.

– Успокойся, Родди, – сказала Элис, похлопав по плечу своего однокурсника. – С Земли мы прилетели на том корабле, что теперь принадлежит Драгу. Это пятый корабль. Не перебивай меня, а просто послушай. Больше двадцати лет назад на то место, где сейчас находится космодром Туки, приземлилось четыре странных космических корабля. Как потом выяснилось, на самом деле их должно было быть пять. Именно столько было зафиксировано военными радарами. Но тогда все, кому было известно об этих кораблях, посчитали, что пятый корабль потерпел крушение и упал в океан. Теперь выяснилось, что он никуда не пропадал – его похитил Драг. Эти корабли способны долетать до Земли и возвращаться обратно. Причём очень быстро.

– А кто тогда ими управлял? – всё-таки перебил подругу Родерик.

– Они совершали посадку в автоматическом режиме.

– Но ведь сейчас с космодрома Туки взлетают и приземляются корабли, которые летают на планеты нашей солнечной системы. Кто тебе рассказал обо всём этом?