Текст книги "Навстречу судьбе"

Глава 4

Зал немного оживился. Представители военных структур и политических департаментов принялись обсуждать существующую проблему, время от времени обращаясь с вопросами к ведущему конференции.

– Какие у нас ресурсы в настоящее время? – послышался голос одного из офицеров департамента внешней обороны второстепенных планет.

– Сейчас мы ведем военные действия сразу в трех секторах. – Этот вопрос лучше задайте астролетчикам, – возразил ему представитель армии.

– Для подавления десанта противника потребуется два, максимум три крейсера с тяжелым вооружением, – откликнулся на это высказывание представитель резервного флота империи. Но сейчас у нас в резерве нет таких кораблей – они все задействованы и ведут боевые действия.

– Хорошо! – тут же поддержал его слова представитель армейской разведки. – Тогда какими резервами вы обладаете сейчас?

– В настоящее время мы имеем несколько сотен десантных кораблей со средним вооружением. И восемьсот четыре эсминца с одним стволом для внезапного нападения любой оппозиции противника. Кроме того, в резерве имеются тысячи легких челноков для непродолжительных полетов в пространстве солнечной системы. Но в них нельзя перемещаться в открытом космосе достаточно долгое время, поскольку в них отсутствует навигационное оборудование для покрытия больших расстояний.

– Что значит «с одним стволом»? – не понял представитель финансового департамента.

– Прошу прощения, – вмешался Моэтт. – Это все наши флотские термины, вошедшие в обиход астролетчиков. «С одним стволом»… Имеется в виду тип корабля, имеющего одно мощное орудие для поражения основной цели и несколько пушек для сдерживания легких самолетов противника. Такой тип корабля позволяет разрушить одним выстрелом любой существующий в настоящее время военный корабль с любой толщиной бронирования. Одним выстрелом из такого орудия можно снести половину планеты, не говоря уже о каких-то судах. Такие корабли удобны как для обороны, так и для нападения, но сейчас в таких судах нет необходимости, поскольку они несут тяжелое вооружение и достаточно медленны для нужных нам скоростей.

– Спасибо, сэр, – сказал представитель департамента финансов с пониманием. – А почему вы просто не возьмете резерв флота, не укомплектуете его десантными войсками и не решите эту проблему? Я уверен, для этого не требуется слишком большого незапланированного бюджета, может, пару-тройку миллионов галактических единиц.

– Да-да, это так, – отозвался Моэтт. – Мы, конечно же, можем подготовить такие суда. Каждое из них умещает в себе до семисот десантников и имеет неплохое боевое оснащение. Для подготовки его к длительному походу потребуется не более суток, но тут мы имеем другую проблему. Даже если прямо сейчас, сию минуту, эти корабли покинут пределы Эмегиана, то до места назначения им потребуется около десяти суток. Это достаточно опасно для нашей ситуации, поскольку нам неизвестен противник и его потенциальные возможности.

– Тогда сколько мы имеем времени для этой операции? – прозвучал вопрос одного из армейских генералов.

– Боюсь, что времени у нас уже нет, – ответил Моэтт. – Максимум на что можно надеяться… может трое-четверо суток, не более.

В зале ощущалось некоторое беспокойство. Собравшиеся непрерывно обсуждали между собой возникшую проблему. Однако быстрого и верного решения никто не смог предложить.

– Скажите, пожалуйста, – обратился представитель службы безопасности к смотрителю резервного флота. – А какие корабли флота, позволяющие перемещаться с максимально большими скоростями, необходимыми для разрешения данной проблемы, сейчас имеются в наличии?

– Боюсь, что такое расстояние за трое-четверо суток не покроет ни один существующий в наличии флота корабль, – мрачно отозвался смотритель резервного флота империи. – Самое быстрое судно, которое мы можем отправить, окажется в точке прибытия через пять суток, если оно выйдет через два-три часа.

Гул волнения в зале нарастал. Послышались обеспокоенные возгласы представителей различных департаментов

– А зачем туда вообще направили этих ученых? – обронил кто-то.

– И как так получилось, что целая империя находится под угрозой уничтожения из-за каких-то умников?! – донесся еще чей-то нервный голос.

– Мы не будем сейчас обсуждать это, господа, – холодно оборвал их Моэтт. – Сейчас я прошу высказываться только по существу. Нам нужно решение. Прямо здесь и сейчас. Может, у кого-то есть еще идеи?

Идей не было. Собравшиеся в зале люди пребывали в небольшом замешательстве. В зале стоял непрерывный гул переговаривающихся представителей эмегианской власти, пронизанный нотками напряженной ситуации.

– Это объявление войны! – буркнул армейский генерал. – Необходимо выяснить, кем были наняты эти пираты, и стереть их хозяев в порошок! Надеюсь, департамент внешней разведки не подведет, – язвительно произнеся эти слова, он просверлил взглядом представителя разведывательных структур империи.

– Генерал, – отозвался разведчик спокойным тоном, – давайте поговорим о решении проблемы, а Ваши эмоции прошу отложить до следующего раза.

– Господа, прошу успокоиться и говорить только по существу, – вернул их к сути вопроса Моэтт. – Прошу, какие будут предложения?

– Какие ресурсы, корабли и оружие находятся в теле планеты? Нам сейчас нужны все детали и подробности, – внезапно вмешался разведчик.

– Хороший вопрос, – он набрал нужную комбинацию кнопок на панели управления связью и произнес:

– Прошу немедленно представить полный отчет о количестве персонала, подразделения охраны, а также любой материальной части планеты Дронт, включая каждую единицу оружия, кораблей, топливного и энергетического потенциала базы.

Спустя минуту, на его столе зазвенел зуммер передающего принтерного устройства, а из прорези в стене показалась змеевидная лента бумаги голубого цвета. Моэтт оборвал ее по отрезной линии и, какое-то время всматриваясь в информационный лист, сообщил:

– Персонал базы состоит из трехсот сотрудников, включая административный персонал. Охрана входит в эту цифру и насчитывает сорок бойцов обычного армейского состава. Так-так, вооружение… – обычные лучевые винтовки с регулирующейся мощностью поражения. Транспорт, в основном, грузовой, в настоящее время насчитывает четыре грузовых судна, оборудованных для межгалактических рейсов дальнего следования. Топливные картриджи…. Так-так, база в основном использовала картриджи твердого топлива, как для кораблей, так и для обеспечения энергией базы. Он еще немного прочитал про прочее оборудование в виде инструментов для конвейеров и положил лист на стол, – есть еще вопросы?

Разведчик молчал, остальные тоже. Похоже, конференция зашла в тупик. Конечно, ситуация пришла неожиданно и требовала незамедлительных решений. Ведь только вчера они были спокойны за свою могущественную и непобедимую империю, а сегодня эту уверенность пошатнули события, произошедшие где-то на задворках империи. Собравшиеся переваривали все это где-то в глубинах своего разума, осознавая, что имея такую мощь и силу, они все-таки могут оказаться в незавидном положении и проиграть войну.

Моэтт наблюдал за присутствующими, и, небо тому свидетель, он так нуждался в здравых идеях. А в данный момент у него самого пока не было ни одной.

– Итак, господа, ваши решения? – достойно произнес он после короткого молчания.

– Мы могли бы блокировать близлежащее пространство звездной системы Телот и не выпускать корабли противника, отслеживая их сенсорами магнитного вихря, – монотонно пробормотал кто-то из армейских.

– Чтобы провернуть такую операцию, необходимо отвлечь большую часть всех наших сил с локальных точек, – ответил на это генерал флота. – А кто же их заменит там? По последним данным разведки для удержания позиций нам потребуется не менее семидесяти пяти эсминцев и ста тридцати линкоров с тяжелым вооружением, кроме того, все эти суда не являются быстроходными и не смогут прибыть в систему Телот в нужное нам время.

– В настоящее время у нас нет никаких дополнительных резервов, – поддержал беседу флотский адмирал. – А эта распыленность всех эскадр по трем секторам только на руку врагу. И у меня закрадывается подозрение, что это все-таки не пираты, а тщательно спланированный рейд кого-то из наших врагов.

Следует заметить, что не все присутствующие на этой экстренной конференции полностью отдавали себе отчет о сложившейся ситуации, но протоколы совещания, естественно, не передавали всех их мыслей. Время шло, но ничего из уже сказанного не проливало света на все эти обстоятельства.

– Каковы скорости, дальность полета и потенциал термического проникновения у пушек сторожевых кораблей системы кондор? – внезапно задал свой вопрос представитель разведки флота.

– Я не думаю, что этот тип кораблей подойдет нам для решения нашей проблемы, – возразил на это адмирал. – Если мне не изменяет память, их скорости значительно уступают даже линкору, не говоря о судах с легким вооружением.

– Вы правы, адмирал, – поддержал его представитель департамента финансов. – Я помню эти машины. Против них голосовал целый счетный отдел из-за перегрузки сметы по причине тяжелого вооружения, и окончательное решение на выпуск таких машин было отложено… хотя их можно было бы применить против космических кораблей противника.

– Если мы не сможем попасть туда за трое-четверо суток, то ситуация может быть плачевной для нашей империи, я правильно Вас понимаю, генерал? – представитель внешней разведки немного оживился, говоря это.

– Да, Вы правы, – ответил Моэтт. – Более того, срок в трое-четверо суток – это произвольная цифра. И возможно, мы приблизились к гибели уже сейчас, кто знает, но нам нужно быть немного оптимистичными. В конце концов зонды им могут быть преградой, хотя бы часов на тридцать.

– Тогда я больше не вижу никаких решений, кроме одного, – неожиданно произнес представитель внешней разведки.

Зал утонул в тишине и разведчик продолжил:

– Единственным решением я вижу либо уничтожение базы полностью вместе с учеными, либо вытащить их оттуда, несмотря на все эти крейсеры противника.

– Мы думали об этом, – подтвердил Моэтт. – Уничтожение базы и всего персонала вместе с учеными будет не самым лучшим решением, но, по крайней мере, может спасти положение утечки информации. Но позвольте отметить, что на базе не предусмотрен механизм самоуничтожения. Как Вы хотите это сделать?

– Очень просто, – продолжил разведчик. – Мы возьмем лучших людей из специального подразделения десантных войск, вооружим их по последнему слову техники и отправим туда первым же рейсом.

– Неплохая идея, – парировал Моэтт. – И весьма банальная, но позвольте Вас спросить, как вы хотите их доставить туда за максимум трое-четверо суток?

Ответом была брошенная на стол газета.

– Прочтите это! – попросил разведчик Моэтта весьма требовательным тоном. Моэтт не заставил себя ждать. Он развернул газету и на первой полосе увидел счастливую физиономию одного известного спортсмена-гонщика.

Ниже говорилось: «Сегодня был побит предел скорости, установленный три года назад знаменитым гонщиком Элинтом Смайлом на очередных гонках в солтверте…. Звезда гонок Марл Тибет и его звездный болид установили новый рекорд скорости, превосходящий предыдущий на значительный отрезок времени!!! За всю историю гоночного спорта…». Далее шли восторженные подробности гонки и скромное интервью победителя. Это решило все.

– Постойте-постойте, – до Моэтта дошла суть происходящего.

– Вы хотите сказать… ну, конечно!.. Как же он сам до этого не додумался! Вот что значит военные мозги – думают только о военном, а тут прямо у него под носом спортсмены ставят свои рекорды на своих болидах. Да, черт побери! Этим спортивным машинам не занимать скорости. Они же опережают по скоростным качествам любое существующее в военной сфере судно, любое, и причем на порядок! Да вы только посмотрите на эти цифры! Ну и рекорд! Да эта спортивная машина доберется туда за сутки или в крайнем случае за полтора. Да, черт побери, это решение! Это хорошее решение! Это на самом деле лучшее решение, которое они могли бы вообще придумать! Да, молодец этот разведчик. Надо будет представить его к награде, если дело выгорит. А оно выгорит, точно выгорит. Он это знал. Он чувствовал это всем своим существом. Он бы много сейчас отдал, чтобы уже завтра на базе оказался имперский спецназ и уладил там всё по ситуации. Черт побери, ну что же он сидит как пень?! Надо действовать!

– Мы не сможем установить навесное оружие за два-три часа на эти спортивные болиды, но мы сможем их защитить от вражеских снарядов, – как бы самому себе резко бросил Моэтт. – Мы установим на них многопроцессорные иллюзорные проекторы, какие используют разведывательные суда в боевой обстановке.

Для лиц, не имеющих отношения к военному делу, он тут же пояснил, – такой проектор позволяет само судно сделать невидимым за счет окутывающего его светового эффекта, одновременно высвечивая несколько копий корабля в разных частях космоса. У противника создается впечатление, что он видит реальное судно и его внимание уходит туда, тогда как настоящий корабль ведет скрытое наблюдение за территорией противника и тихо управляет своими проекциями, дурача тем самым врага.

– Да, все, решение принято! В зале, похоже, началось какое-то движение.

– А сколько бойцов поместится в одном таком болиде? – спросил кто-то из присутствующих. Но Моэтт уже не слушал его, какая разница, сколько их поместится. Хоть один, хоть два, мы найдем их столько, сколько нужно, в конце концов. А спецназ есть спецназ. Они обучены управлению любым космическим челноком, а спортивным и подавно.

– Это трехместные суда, – прочитал кто-то из газеты. Но есть и семиместные болиды. Какие болиды потребуются нам?

Моэтт не ответил на это, поскольку уже давал надлежащие распоряжения представителю спортивного департамента по мгновенной селекторной связи.

– Что ж, суда будут готовы через два, максимум три часа, уже с подвесным проектором и под завязку набитые топливными картриджами. Сейчас самое время подобрать нужных ребят для выполнения столь опасного задания. Но это уже дело командования армии и флота. Он впился взглядом в представителя армейского департамента.

– Через три часа ваши лучшие люди должны ждать в полной боевой готовности на аэродроме флота. Туда доставят готовые для операции болиды. И, генерал, не подведите меня, на этот раз нам нельзя ошибиться. Мне нужен лучший спецназ! Лучшие бойцы во всей твоей структуре.

Когда он закончил свою речь, под куполом конференц-зала началась настоящая суматоха.

Глава 5

Моэтт Тонэ превратился в пучок сконцентрированной энергии. Время летело, и в подобной ситуации нельзя было терять ни минуты. Несмотря на то, что он не спал почти всю ночь, сейчас его мозг работал на полную катушку. На этот раз он сам рассмотрит каждое личное дело предложенных военными спецподразделений. Если не хочешь проиграть, делай это сам – такой философии придерживался Моэтт, особенно в чрезвычайных ситуациях.

Сидящий напротив него армейский генерал сейчас ерзал от волнения, глядя на Моэтта завороженным взглядом. Голова этого гиганта в генеральской форме скорее напоминала красный шар, раскаленный докрасна от волнения.

– Итак, кого Вы подобрали для этого дела, генерал? – резко бросил Моэтт, сверля его взглядом. – Сейчас мы нуждаемся в людях, которые выполнят это задание на сто процентов, без каких-либо «почти» и других объяснений.

– У нас есть несколько кандидатур на это задание, Ваше Святейшество… – волновался армеец. – Они все готовы броситься в горнило смерти ради нашей империи.

– Успокойтесь, генерал, – Моэтт улыбнулся. – Я сейчас говорю не о смерти ради империи, а о выполнении этого задания. Это разные вещи. Нам нужны люди, способные сделать это и довести дело до конца. Вы понимаете меня, генерал?

Ну, конечно же, он это понимал. Его волнение мешало ему говорить, но понимал он все это просто великолепно!

– Среди флотских десантников много таких ребят, – начал генерал, но Моэтт обрубил его своим взглядом, похожим на ствол летающего танка.

– Нам нужны лучшие из лучших, а я знаю, что среди всех десантных войск таких бойцов, о которых я говорю сейчас, – единицы! Их немного, и вы прекрасно знаете, о ком я говорю. У Вас есть такие кандидатуры?

– Я отдаю должное Вашей осведомленности, Ваше Святейшество, но мы воюем в трех местах сразу, и местные резервные ресурсы спецподразделений сейчас весьма ограничены. Они все заняты, Ваше Святейшество, и Вы это знаете не хуже меня.

Да, верно, Моэтт это знал, но ситуация с этими чертовыми учеными не позволяла ему соглашаться с картиной «нет решения». В конце концов можно просмотреть тех, кто ушел в отставку, среди них тоже немало настоящих профессионалов.

– Мне не хотелось бы превышать значимость, – пробормотал генерал. – Но сейчас с горячих точек Самелтона прибыла одна группа, очень перспективные ребята.

– Что за группа? Флотские десантники или армейский спецназ?

– Не совсем флотские десантники и не армия. Эта группа, скорее, ближе к департаменту внешней разведки.

– Разведчики? У них что, хороший спецназ?

– Да. И за последние три года ни одного провала.

Моэтт не верил своим ушам.

– Они что, действительно настолько хороши?!

– Да, Ваше Святейшество, – торопливо ответил генерал. Они отличные специалисты в своем деле. Все до единого.

Моэтт немного нахмурился. Неужели ему опять повезло! Это случайность или какое-то счастливое провидение?

– Знаете, – начал Моэтт, – несколько лет назад я руководил подобной операцией. Нужно было успокоить мятежников лорда Броума на Элторосе. Они захватили правительственный периметр и удерживали его почти неделю. Мне прислали спецгруппу из армейской разведки и сообщили, что это лучшие ребята, но когда мы забросили их в это пекло, группа продержалась не более часа. Броум со своими отрядами разбил их на голову, а сам ускользнул и скрылся где-то в просторах галактики, и мы до сих пор его так и не обнаружили.

– Нет-нет, – остановил генерал. – Это совсем другая ситуация. Понимаете, их личный послужной список значительно отличается от других, даже бывалых бойцов десантных войск. Они не умеют проваливать задания. Это их конек!

– Они что, заколдованные богом космопроходцев?

– Ну, конечно же, нет, Ваше Святейшество. Но военное дело и технику они знают идеально.

– Если даже и так, то почему я раньше ничего не слышал о них?

– Вы правы. Просто они числятся под грифом с ограниченным доступом к их личным делам.

– Под каким?

– Этот гриф секретности спецподразделений внешней разведки Т 357 ГБ. Он доступен только высшему командному составу и лорду-смотрителю департамента внешних связей.

– Сколько людей в этой группе?

– Тридцать два человека.

– Этого может быть недостаточно для решения нашей проблемы.

– Ваша Милость, я буду откровенен, и поверьте мне на слово, этой команды более чем достаточно для выполнения данного задания. Смею утверждать, что при обеспечении их всем необходимым они справятся с этим делом.

– С оружием и оборудованием и так понятно, – пробормотал Моэтт. С этим проблем не будет. Расходы у них… Потолок.

– Они справятся…

– В каких операциях они принимали участие?

– Ну… Это секретная информация… даже для меня, но все данные хранятся в их личном деле.

– Что?

– Сделайте на них запрос. Я думаю, что только Вам и позволено иметь доступ к такому грифу секретности.

Моэтт соображал.

– Да, я слышал об этом грифе, достаточно высокий уровень доступа. Что ж, хорошо. Я сделаю на них запрос! Когда они прибыли, вы говорите?

– Не более недели назад. Мы можем собрать их, примерно, часа через два. Кто-то из них в отпуске…

– Разумеется. Но мне необходимо взглянуть на их личные дела. Любопытно все это… Значит, Вы говорите, что ребятам из этой группы уже три года не выплачивались пособия по смерти, которые мы вынуждены выплачивать семьям погибших на войне солдат.

– Вы правы, Ваша Милость. Эта команда не бьет по карману финансового департамента в отношении пособий по смерти, но зато они лишают нас бюджета в отношении компенсаций за испорченное оборудование и технику. Этого у них не занимать. Вы сами знаете, что нашу власть раздражают такие факторы, но эти ребята лучшие в своем деле. Возможно, я покажусь вашей милости немного самоуверенным, но, по-моему, сейчас самое время познакомиться с этой группой.

– Согласен с Вами, генерал. Мне нравится то, что я о них услышал. Соберите этих ребят, а потом дайте мне знать.

Думаю, что им можно доверить наши данные об этих ученых и их разработках, чтобы донести до них всю важность происходящего. Проинструктируйте их лично. Вы поняли меня, генерал?

– Разумеется, Ваша Милость. Их статус позволяет принять такие данные. Я сообщу, когда все будет готово. Теперь, с вашего разрешения, потребуются бланки для приказа имперского статуса.

– У нас еще есть достаточно времени. Сначала я взгляну на их личные дела, – остановил его Моэтт. – Вы пока займитесь их сбором, для этого Вам потребуется некоторое время.

Генерал поднялся с поклоном, выказывая тем самым свое уважение к верховной власти. В целом можно считать, что беседа была содержательной и продуктивной для столь срочной ситуации.

– Я ценю Ваше усердие, генерал. Надеюсь, что мы не ошиблись. И в вашем деле вскоре появится отметка с личной благодарностью от королевского совета безопасности. Власти смотрят в будущее и нуждаются в специалистах с большим опытом для работы в высшем командовании военной машины эмегианской империи.

Генерал поблагодарил его поклоном и вышел. В коридоре ему стало очень хорошо! Получается, что он имеет дело с людьми, лично подотчетными самому императору!!! Да пребудет Его Величество в вечной славе. Буквально вчера он и не мечтал о таком приоритете! А сейчас все сложилось так удачно!

Нужно срочно разыскать всех из этой группы. Пожалуй, стоит встретиться с ними лично неофициальным порядком. Он уже давно слышал об Уолле Нэшше и его легендарной команде, но встречаться с ними еще не приходилось. Вот сейчас как раз и представилась такая возможность. Генерал задумался об этом. В армии обычно солдаты знают своих генералов. Но в случае с Уоллом Нэшшем дело обстояло как раз наоборот.