Текст книги "Возвращение в будущее"

Глава – 14.

Двое молодых людей сидели в уютном бистро на Монмартре, и пили ароматный кофе. Тёмные очки скрывали от посторонних глаз кошачьи зрачки респектабельных клиентов. Кофе с замечательными парижскими круасанами был великолепен. А горевший в небольшом зале камин, лёгкая не навязчивая музыка, располагали к мирной беседе.

– Джерельд, брат, почему такая конспирация, от чего ты решил встретиться на нейтральной территории. Я, конечно, люблю этот город, особенно в данном измерении, но выпит кофе можно было и, не забираясь так далеко.

– Рональд, всё обстоит гораздо хуже, чем мы с тобой предполагали. Встречаться в наших домах стало не безопасно. Слишком мы с тобой заигрались. И основная ответственность лежит на тебе.

– О чём ты говоришь. Какая ответственность, за что?

– Ты ещё и спрашиваешь. Я предупреждал тебя, что надо положить конец изысканиям твоего Строунга, ты меня не слушал, а теперь вся эта возня стала известна нашей любезной сестричке, и она готова раздуть из этого большой семейный скандал.

– Не может быть.

– Может брат, может, даже скажу больше, уже есть.

– Но ведь этот проект давно закрыт. Твой не законнорожденный уже положил всему край.

– Это, конечно так. Но как он это сделал?

– А что вполне эффектно. Жар от костерка даже до моего дома дошёл, – Рональд улыбнулся одними краешками губ.

– Вот об этом я и говорю. Ты думаешь, что если ты заметил этот костёр, то его не заметили другие? Мадлен была просто в бешенстве оттого, что твориться в её мирке.

– Да чёрт с ней, с Мадлен. Что она пострадала от этого? Нет. Вот и пусть успокоиться. Мир её на месте остался, тем более что она уже сама забыла, когда навещала его в последний раз, а тем более, проявляла хоть какую-то заботу.

– Рональд, Рональд, твоё легкомыслие меня просто поражает. Я же тебя предупреждал, что не стоит связываться с Мадлен. Её скверный, вздорный характер может вполне привести к войне. Ещё полбеды, если это будет ваша война. А если она заденет интересы Порядка? Что снова война передела? Я одного не понимаю, зачем я дал впутать себя в это дело. Надо было закрыть портал в свой мир, и пусть бы ты сам с ней разбирался. Нет, всё доброта моя и братская забота.

– Джеральд, братишка, да не переживай ты так, разрулим ситуацию, договорюсь я с сестрой.

– Ну-ну, – только и смог сказать Джеральд, сидевший лицом к входу, – попробуй.

– Что случилось? – второй брат обернулся, да так и замер.

Двери бистро широко распахнулись, и на пороге возникла женская фигура. Элегантно одетая, лет двадцати восьми-тридцати девушка застыла в проёме, внимательно осматривая небольшой, полутёмный зал, и увидев братьев, решительным шагом двинулась в их направлении. Расстёгнутое лёгкое демисезонное пальто открывало великолепную фигуру. Чёрная, средней длинны, узкая юбка, скорее открывала, чем скрывала длинные, красивые ноги, обутые в высокие, на неимоверной шпильке сапоги. Три верхние пуговицы, одетая на выпуск белой блузки, создавали глубокое декольте, в котором открывалась взору высокая, упругая грудь. Пышные, распушенные волосы, чёрными волнами ниспадали почти до пояса. Немногие посетители замерли и провожали красавицу глазами. Девушка дошла до столика, за которым сидели братья, бесцеремонно бросила на него свою сумочку, сняла пальто, и. перекинув его через спинку кресла, уселась напротив мужчин, положив ногу на ногу.

– Так вот где скрывается наша сладкая парочка. Здравствуйте братцы. Что не ждали? – произнесла она практически без остановки, доставая и закуривая длинную, тонкую сигару.

– Мадемуазель, у нас не курят, – попытался остановить её подошедший официант.

– Потухни, червь, неси вот то, что им подавал, и ещё коньяка, хорошего, и сделай так, что бы нам не мешали. Лучше всего вообще всех выгони и закройся.

– Но мадемуазель… – начал было оправдываться официант.

– Ничего не говори, – остановил его Джеральд, – сделай так, как просит мадемуазель, я всё оплачу, включая понесённые убытки.

– Ба, Джерри, какой ты стал благоразумный, и давно с тобой это?

– Мадлен, ты хотя бы поздоровалась, сестрица, для приличия, – вступил в разговор Рональд.

– Это кто у нас про приличия вспомнил, ты даже не соизволил встать и пальто принять, когда к вам девушка подошла, а ещё о приличиях говоришь.

– Ты ворвалась так стремительно, что мы с братом, просто опешили.

– Да ладно тебе, опешили. Как по моим мирам шляться, и порядки там свои устанавливать так вы не опешили, а как пальто у меня принять так такие все растерянные стали.

– Так всё! Хватит» – она ударила по столу так, что подошедший в это время официант подпрыгнул и чуть не выронил поднос. – Вы мне тут ещё сказки рассказывать будете.

– Сестрица, успокойся, не место это разборки устраивать, давай обсудим всё по порядку, спокойно, я уверен, что мы сможем прийти к консенсусу. – Попытался успокоить разбушевавшуюся девушку Джеральд.

– Нет, благочинный мой братец, – ехидно ответила Мадлен, – никакого консенсуса у нас не получится, или вы выполняете все мои условия, или я раздуваю такой скандал, что разбираться с ним будут на самом верху, на Совете Семьи, и тогда я не знаю, чем всё закончится.

– Тьфу, ты, чёртова баба, – не выдержал Рональд, – ну и что ты вынесешь на Совет? Что, какой-то сумасшедший колдун устроил в твоём мирке, который ты давным-давно забросила, себе логово? Или то, что там появился смертный и навёл порядок. Должен сказать, что он выполнил твои обязанности. Да тебя на смех поднимут.

– Нет, я вынесу то, что этот, как ты говоришь сумасшедший колдун, твоя детская игрушка, которую ты должен был, давно уничтожит, а не пускать в свободное плавание. Не забывай, ты ещё от своего Вельдавула и его делишек не до конца отмылся. А ещё я вынесу на Совет, то, что один из Стражей Порядка вмешался в дела неподконтрольного им мира и раздул такой погребальный костёр, что чуть окраины Хаоса не пострадали.

– Постой, постой, причём здесь Стражи? Это всё человек устроил. – Возразил Джеральд.

– А чей этот человек сынок, ты случайно не знаешь, а? – Она в упор смотрела на брата.

Мужчинам стало неуютно в своих креслах, они начали ёрзать и переглядываться.

– Не понимаю, на что ты намекаешь сестра.

– Не понимаешь, так я тебе объясню. Ты, наверное, забыл, как проходил в этом вот мире учёбу и стажировку, и про ту девушку, красавицу такую, она кажется, русской была, тоже забыл. Так вот я тебе напомню. А ещё я тебе напомню, что после твоего с ней знакомства у неё сынок родился, и жил ты вместе с ней ещё несколько лет, пока родители тебя не отозвали отсюда и не заставили делом заниматься, а ты ещё уезжать не хотел. Упирался. Кричал, что здесь останешься, что ребёнок не может, без отца расти. И успокоился только после того, как тебе сказали, что та женщина с ребёнком погибли в авиакатастрофе. Забыл всё это?

– Мадлен, откуда тебе всё это известно? – Джеральд с ужасом смотрел на девушку, – ты тогда ещё совсем ребёнком была.

– «Ты тогда ещё совсем ребёнком была», – передразнила девушка брата, – любовь у него понимаешь, а как только про катастрофу узнал, тут же успокоился и про любовь забыл, даже на похорон не приехал.

– Я был занят, меня родители отправили в другой мир.

– Да не был ты ничем занят, просто тебе было наплевать. А мне нет. Я их тогда вытащила, не дала сесть в тот самолёт, и отца ребёнку я нашла. Так что забудь, нет у тебя сына, и не было никогда. Но Стражем Порядка он, тем не менее, считается, и его вмешательство в дела моего мира, запрещено законом, и ты, брат прекрасно про это знаешь.

– Нет, сестра, он человек, а человек не может быть Стражем.

– Он не человек, брат, он Потомок, точно такой же, как и тот, которого ты держишь у себя в имении.

– Рональд, – он с угрозой посмотрел на брата, – о нём знал только ты.

– Джеральд я клянусь, я никому, ни чего не говорил. Это не я, даже не представляю, откуда она могла всё узнать.

– Расслабьтесь мальчики, мои шпионы всегда были нечета вашим. Я знаю всё, что твориться во вселенной, во всём многообразии миров. Вы только задумываете какую-нибудь пакость, а я уже знаю, какую могу получить выгоду. И не пресекаю виши шалости только лишь из-за этого.

– Хорошо. Чего ты хочешь? – согласились братья.

– Совсем немногого, ты Рональд, забираешь себе этот разоренный мир, а взамен отдаёшь мне один из своих на выбор. А ты Джеральд, в качестве компенсации отдаёшь мне мальчишку.

– Но это неслыханный грабёж, – возмутились братья.

– Хорошо, тогда я пошла, встретимся на Совете.

– Постой сестра, – остановил её Рональд. – Давай хоть обсудим.

– Здесь нечего обсуждать. Или вы соглашаетесь на мои условия, или я иду на Совет. Третьего не дано.

– Ладно, сестра, я согласен, – ответил младший из близнецов, – выбирай, какой тебе больше нравиться. – И он достал из кармана карты.

– А ты что молчишь?

– Ты не представляешь, какую берёшь на себя заботу. Родители не оставят тебя в покое. Они настроены очень решительно. В конце, концов, они найдут путь к мальчишке, и тогда тебе придётся защищаться. Они убьют тебя, сестра.

– А ты за меня не переживай, я постараюсь им всё объяснить. А не поймут, я думаю, Совет даст добро на его уничтожение. В конце концов, для них он давно мёртв.

– Ты не посмеешь сделать этого.

– Ещё как посмею, и посмотрю на того, кто попробует мне запретить. Так что братец, договорились?

– Хорошо, я отдам тебе его. Только не сегодня мне надо поговорить с мальчишкой. Всё ему объяснить.

– Ладно, говори. Только не долго. Послезавтра я приду за ним, к тебе в имение, и не вздумай со мной шутить, братец. – Она встала, надела пальто, выпила одним глотком почти половину бокала коньяка, закурила и направилась к выходу.

– Где ты берёшь такой гадкий коньяк? – спросила по дороге у бармена Мадлен, – ведь это пить невозможно.

Бармен с удивлением начал рассматривать бутылку Hennessy, отличный коллекционный коньяк, его так редко заказывают, а он так дорого стоит. Но, не углубляясь в недра своего ума, он просто решил, что девушка вообще ничего не понимает в коньяках.

– Вот так брат, я тебя ещё тогда предупреждал.

– Да ладно тебе, Джеральд, что было то прошло. Подумаешь, мирами поменялись. А ты так и вообще отделался, можно сказать лёгким испугом. Что тебе дела до этого мальчишки?

– Это мой внук Рональд, внук. И мне страшно представить что будет, когда его отец придёт за ним.

– До этого ещё дожить надо, и в первую очередь ему. Мне кажется, сестрица позаботится, что бы этого не произошло.

– Вот как раз то, что меня пугает дольше всего. Такой разворот событий попахивает большой войной. Не ужель ты думаешь, что весь Совет встанет на её сторону?

– Разумеется, нет. Многие из Стражей будут против нулевого варианта, да и некоторые наши могут из вредности воспротивиться.

– Вот и я о том же. Ладно, допиваем коньяк и по домам?

– Да брат, засиделись мы здесь, как бы ещё кто не нагрянул.

Глава – 15.

Этой ночью знакомая лужайка, вновь удивила Алексея с Катериной. Посередине снова стоял стол, и Джеральд сидел, откинувшись в плетёном кресле. Он явно нервничал, постоянно оглядываясь по сторонам. Кого он ждёт? Их или должен прийти ещё кто-то? Они ступили на мягкую траву и направились в сторону хозяина.

– Хорошо, что вы пришли сегодня немного пораньше, – он встал им на встречу и протянул для приветствия руку.

– А в чём дело? – Спросил Алексей, уклоняясь от рукопожатия. Ему не очень хотелось настолько сближаться с тем, кого может быть придётся когда-то убить.

– Обстоятельства несколько изменились и я должен с вами многое обсудить, вернее, предупредить вас не делать глупостей.

– Что уже произошло? – Спросила Катерина, начавшая уже волноваться, – что-то с Даниилом?

– Нет, не беспокойтесь, с мальчиком всё в порядке, он здоров и скоро будет здесь. Дело в другом.

– Хватит ходить вокруг да около, рассказывай уже всё.

– Ладно, начну по порядку. Вы помните того сумасшедшего мага, с которым совсем недавно воевали?

– Конечно, как такой ужас можно забыть?

– Так вот этот маг, он в своё время был взращен моим братом, Рональдом, это было давно, он тогда был ещё совсем ребёнком и любил поиграть такими небезопасными игрушками. Когда он подрос то, как и любой ребёнок закинул надоевшую игрушку. Но эта игрушка оказалась намного проворнее и живее, чем ему казалось. Она, то есть он, Строунг, нашёл себе на задворках Вселенной заброшенный всеми мир и поселился там, начав создавать свою империю.

– Ну и что, маг этот нейтрализован, в чём опасность?

– Всё бы ничего, но мир этот принадлежит нашей младшей сестрёнке – Мадлен, а она баба вздорная и ужасно скандальная. Она долго наблюдала за деятельностью Строунга, не вмешиваясь. Ждала, чем всё закончится, и какую из этого можно извлечь выгоду, и дождалась.

– Чего она дождалась? Хватит тянуть кота за хвост.

– Я предупреждал Рональда, говорил ему, прихлопни мага, и всё пройдёт незамеченным. А он всё ждал, что бы ситуация разрешилась сама собой. Она, конечно, разрешилась, ты Алексей достойно выполнил своё задание. Но вот именно в этом и оказалась вся закавыка.

– Ничего не понимаю. Что не так?

– Мадлен выдвинула обвинение, что Рональд, посредством этого самого Строунга, решил захватить её мир. Это могло вылиться в войну в Хаосе, к которому они оба принадлежат.

– И что пусть бы немного повоевали.

– Да война Хаоса это не так страшно, в конце концов, они там постоянно, что-то делят, постоянно воюют, хуже другое, она посчитала, что в этот процесс вмешались Стражи Порядка. А это уже совсем другой вопрос и грозит он большим разбором на Совете Семьи, а если там не будет достигнуто договорённости, то и очередной войной передела.

– Ну и каким боком там Стражи Порядка оказались?

– К ним она причислила тебя. – Фатально закончил свою речь Джеральд, глядя в упор на Алексея.

– Ты на меня так не смотри, я не красна девица. Меня, пожалуйста, в свои дела не впутывайте, я простой человек и ни к каким Стражам Порядка не принадлежу.

– Вот здесь ты глубоко заблуждаешься, дорогой племянник, – глубокий женский голос прозвучал над самым ухом Алексея, он резко обернулся и увидел прямо перед собой вчерашнюю собеседницу братьев.

Он скептически оглядел девушку с ног до головы.

– Что-то я не припомню таких родственниц.

– А тебе малыш и не стоит вспоминать, мы с тобой не знакомы, точнее знакомы, но очень давно, когда ты был ещё вот таким карапузом, – она ладонью отмерила от земли рост малыша, каким был Алексей в период их знакомства, – и ничего ещё толком не соображал. Твой беспутный папаша тогда только бросил твою мать, и мне пришлось заботиться о том, чтобы вы остались живы.

– Вот уж ни когда не догадывался, что своей жизнью я обязан ещё не родившемуся ребёнку. А может ты значительно старше и это просто работа хорошего хирурга-пластика?

– Не пытайся меня подколоть, у тебя всё равно ничего не получится. Я слишком давно общаюсь с нашим семейством, что бы реагировать на такие мелочи. Так вот, с вашего позволения я закончу. Когда вот этот субъект, – она указала на Джеральда, – Бросил вас с твоей матерью, а семья приняла решение от вас избавиться, организовав не большую авиакатастрофу, я заблаговременно вывела вас из того самолёта. В результате чего вы не вошли в число её жертв, хотя в списках были. Семейка списки прочитала, и успокоилась, а вы полетели следующим рейсом и провели не забываемый отпуск на крымском побережье.

– Я всё равно не понимаю, о чём ты говоришь женщина. К хозяину этого дома я не имею ни малейшего отношения. Мой кровный отец погиб, когда мне было около четырёх лет, а воспитывал меня отчим.

– Он не погиб, мальчик, он сидит перед тобой. А с тем человеком, твою мать познакомила я, мальчик, да ещё и такого происхождения не должен расти без мужского влияния. Должна сказать, что он с честью выполнил свою задачу, воспитал настоящего мужчину.

– Ладно, пусть так. Но причём здесь вмешательства в дела, чьих-то миров, причём здесь Стражи Порядка?

– А ты ещё не догадался?

– И не думаю, устал я за сегодня, нет желания всякие ребусы разгадывать.

– Ты потомок одного из Стражей, кровный член Семьи, соответственно и сам являешься Стражем, а твоё вмешательство в это дело расценивается Советом как попытка захвата чужого мира, мира Хаоса. Хотя я скажу откровенно, ты лишний в этом обществе. Чертоги Порядка не для тебя и Хозяева Хаоса с радостью бы приняли тебя в свой дом.

– Всё, этот бред мне уже порядком надоел, Катерина мне кажется, нам сегодня не дадут пообщаться с Даниилом, пошли домой придём завтра, когда страсти у них немного улягутся и эти родственнички разбредутся по своим домам.

– Не спешите молодые люди. – Остановила уже встававших, из-за стола Алексея с Катериной, – может быть это последний день, когда вы сможете пообщаться с сыном.

– Что!? – взревел Алексей, хватаясь за место на боку, где уже привычно должен был висеть клинок. Жена бросилась за ним.

– Тихо, тихо, я сказала, может. Если вы будете хорошо себя вести, то я и дальше разрешу вам встречаться, только вот встречи эти будут уже не здесь, а в другом месте.

– Это условие, которое она выдвинула, я не смог ничего сделать, извините, – как-то виновато, проговорил Джеральд. – В противном случае, если мы не передадим Даниила ей на воспитание. Она грозится вынести все свои претензии на Совет Семьи, а это может грозить большими неприятностями.

– Мне наплевать на ваши советы, и на всё остальное, – зло ответил Алексей, я понимаю, что сейчас я бессилен, но если с ребёнком хоть что-то случится, если с его головы упадёт хоть один волос, я клянусь, что как только доберусь до вас, отомщу за всё. И если хотите сберечь свои жизни, молитесь на него.

Брат с сестрой замолчали, раскрыв рты, такого поворота событий не ожидал ни один из них.

– Поздравляю вас родственники, вы добились своего, – голос прозвучал немного со стороны, все обернулись. Чуть в стороне, в кресле сидел Рональд с ароматной сигарой в зубах. – Клятва, данная в Чертогах, должна быть выполнена. Ты сестрица решила взять на себя заботу о мальчишке, так вот теперь и заботься и твоё счастье. Если они найдут путь в самое ближайшее время, и вы мирно и спокойно передадите им сына. А если поиск пути затянется? А если мальчик начнёт болеть? А если он не приведи господи, умрёт? Что тогда будет с вами, как вы будете отвечать перед родителями?

– Типун тебе на язык, братец. – Выругалась Мадлен. – Алексей, ещё не поздно взять клятву назад, сутки она ещё доступна, потом всё. Поверь, далеко не всё зависит от нашей заботы. Подумай.

– Мне нечего думать теперь думайте вы. Когда я приду сюда с мечём, тогда и будем разбираться, что от кого зависело, а что нет. Где наш сын, мы хотим с ним попрощаться.

– Да конечно, он сейчас придёт, и, пожалуйста, скажите ему сами, что он должен переехать к Мадлен, – попросил Джеральд.

Они ничего не ответили, только зло посмотрели на родственников, и отошли в сторону, не хотелось говорить с сыном в их присутствии. Даниил прибежал весёлый и разгорячённый.

– Папа, мама, а мы сейчас с Расти, так весело играли, я даже не сразу понял, что вы пришли, только потом, и тот час прибежал.

– Здравствуй сынок, – несколько хмуро поздоровался Алексей.

– Пап, что-то случилось?

– Да нет сынок ничего, – ответила за него Катерина, – просто мы снова должны уехать в командировку, и теперь не знаем, когда увидимся, а тебе тётя Мадлен, – она указала на присутствующих, – приглашает немного погостить у неё.

– А мы с ней уже знакомы, она живёт недалеко от Рональда, я согласен, там у них интересно, только я обязательно Расти возьму, чтобы мне скучно не было.

– Конечно сынок, она не будет против.

– Ну что сын, до встречи.

– Как, вы уже уходите?

– Да нам пора. Как только представится возможность, мы к тебе заглянем, а пока езжай с Мадлен и будь умницей.

– До свидания, я вас очень люблю, и буду ждать.

– Мы тебя тоже очень, очень любим, и обязательно придём забрать тебя отсюда.

Они крепко обняли сына и, не прощаясь с остальными, ушли.

Глава – 16.

На следующий день с самого утра Алесей собрался в княжеские палаты, хотелось повстречаться с Преподобным, рассказать ему последние новости, посоветоваться.

– Я что-то не пойму, ты сегодня в корпус не собираешься? – спросила его Катерина, заметив на свойственную мужу неторопливость.

– Нет, с утра поеду к Наставнику, а потом, наверное, уже после обеда в корпус.

– А меня значит, туда уже не приглашаешь. – Скорее утвердительно, чем вопросительно сказала жена.

– Катюша, ну что мы везде вдвоём, уже слухи по городу ходят.

– Во-первых, не везде, а только по делам, которые касаются меня в той же степени, что и тебя, а во-вторых, я даже догадываюсь, кто эти слухи распускает, – она хитро посмотрела на мужа.

– Тут ты не права. Зачем мне это?

– А я совсем не тебя имела в виду. Что ты так переполошился?

– Кого тогда?

– Дружка твоего, собутыльника.

– Владмира что ли?

– А у тебя, их много?

– Действительно, что-то давненько мы с ним к Василию в кабачок не заглядывали, – улыбнулся Алексей, пытаясь уйти от разговора.

– Ты муженёк мой любезный от вопросов не уходи, я знаю, ты это делать умеешь, да только и я не такая простофиля, как ты думаешь.

– Что ты дорогая, я совсем так не думаю. Мне просто твоего времени жалко. Ну, просидим мы, опять проговорим полдня, и я больше чем уверен впустую, ничего они мне там не посоветуют.

– Ты о моём времени меньше всего заботься. Ты думаешь, спасение сына это только твоё дело? Ты у нас теперь слишком именитым стал? Нет, милый мой, это и мой сын тоже и я не дам тебе действовать в одиночку, без страховки и поддержки, для меня слишком дороги вы оба.

– Ну, что ты говоришь Катерина?

– Я говорю то, что думаю, а вот ты думаешь совсем не то, что говоришь, я это по твоим глазам вижу. И должна заметить, что в эти минуты они у тебя становятся точно такими же, как у твоего папаши.

– Какими это?

– Лживыми.

– Ладно, собирайся, поехали.

Но разговора у князя не получилось. С утра у него были дела посольские, прибыли посланники с чёрного континента. Они не отходили от камина и, хотя погода уже стояла почти весенняя, для них это оказались дикие холода. За время путешествия, дипломаты продрогли до такой степени, что теперь, вот уже второй день ни как не могли отогреться.

– Не серчайте, друзья мои, – успокаивал Его Светлость Катерину с Алексеем, – но дел у меня сегодня полно. Вот разберусь с этими, он кивнул на двери кабинета, за которыми ждали его посланники, тогда и с вами всё обсудим. Да Алексий ты как к охоте относишься?

– Если честно, то в своём мире не любил это дело, куда приятнее на берегу реки с удочкой посидеть.

– Плохо, теперь придётся полюбить, сан обязывает принимать участие в увеселительных мероприятиях двора. Вот там и поговорим, если время будет.

– А что уже на охоту едим?

– Нет не уже. Выезжаем завтра с утра.

– И на кого охотиться будем?

– Волка больно много в окрестностях развелось, вот его и будем загонять, так что готовься. Тебя, Катерина, это тоже касается.

– А я-то до ваших мужских развлечений, каким боком?

– По протоколу дорогая, по протоколу. Княгиня тоже будет, а ты, если я не запамятовал, всё ещё в её охране состоишь. Это раз, во-вторых, все должны быть с жёнами, – он кивнул на Алексея.

– Понятно, когда выезжаем и откуда?

– Предварительно через час после восхода, отсюда. Ну да вам уже отправлены официальные уведомления. А сейчас всё, я пошёл, некогда мне с вами лясы точить, – и Его Светлость торопливо скрылся за дверями кабинета.

– Ну что получила? Съездила со мной?

– А хоть бы и не ездила, всё одно он приглашения уже выслал.

– На приглашения, полученные с посыльным всегда можно больным сказаться.

– Больным сказаться, – передразнила его жена, – и кто скажи мне, в это поверит.

– Да точно не поверят. Делать нечего, надобно собираться, пойду я к Владмиру, выясню, что к чему, как одеваться, что брать, в общем всё.

– Главное, чтобы после этого выяснения, завтра на коня сесть смог, – съязвила жена.

– Ой, ой, ой. Когда это я на коня не мог взобраться?

– Да не дольше чем неделю назад, когда вы с ним былые годы вспоминали, хорошо хоть ещё третьего вашего друга не было, то и недели бы не заметили.

– Ну что ты такое говоришь, Катюха?

– Я говорю то, что знаю, ладно иди уже, здесь я тебе всё равно не помощница. Не была на охоте ни разу.

Владмира Алексей поймал по дороге из дому в Княжеские палаты, тот ехал какой-то угрюмый.

– Ты дружище, какой-то странный сегодня, – остановил его Алексей.

– Ба, друг Алексий. Какими судьбами?

– Владмир, ты меня пугаешь. Ты что не выспался сегодня?

– Выспишься тут с ними. Нет, ты вот только послушай, она мне сегодня с утра заявляет: «Если ты будешь продолжать пьянствовать и по бабам бегать, я от тебя уйду». А спрашивается, когда я последний раз выпивши, был? Вот спроси меня, когда?

– Владмир, брат, когда ты в последний раз к бутылке прикладывался?

– Когда, когда, да вместе с тобой, неделю назад, а по бабам, так я вообще после свадьбы ни разу и не ходил. Вот что это такое, где справедливость?

– Это точно, справедливости тут нет. Ты знаешь, они, наверное, сговорились, моя сегодня то же самое заявила, правда про баб не вспоминала.

– Во! Точно сговорились. И что мы с тобой теперь делать будем?

– А вот это вопрос интересный. Вообще-то я к тебе по делу. Завтра охоту Князь затеял.

– Да ты что? Вот это здорово, а мне приглашения ещё не прислали.

– Он их только подписал, я сам узнал от него лично, посетил уже сегодня.

– И что?

– Да дел говорит сегодня невпроворот, вот я к тебе и поехал.

– Чем же это Его Светлость так занят?

– Посланники у него, с Чёрного континента прибыли. Я так думаю, что и охоту эту он для них организовал.

– Это точно. Так что тебя так интересует?

– Понимаешь, я совершенно не представляю себе, что это за мероприятие и что там делать.

– А на кого Князюшка охотиться собрался?

– На волков.

– О, это очень забавное мероприятие. Поехали, я тебе в подробностях всё расскажу.

И друзья не спешным шагом поехали вдоль улицы, которая совершенно случайно привела их к кабачку Василия. Они, не сговариваясь, остановились, посмотрели друг на друга и, махнув рукой, спрыгнули с коней.

– Проходите, проходите, гости дорогие, давненько не захаживали, – радушно приветствовал друзей хозяин.

– Ты что это шельма, расшаркался перед нами? – Возмутился Владмир.

– А? Что? – Василий пропустил гостей и выглянул на улицу.

– Что ты там проверяешь?

– Так вы одни господа.

– А с кем это мы должны быть?

– А ваши жёны? Разве они не с вами?

– Алексий, тебе не кажется, что он над нами издевается?

– Кажется Владмир, и, наверное, я его за это сейчас проучу.

– Стоп, господа. Я-то тут причём, вы сами давеча сказали, что теперь мы сюда без наших дам ни ногой, я никак не мог подумать, что вы имели в виду не Катерину с Ольгой.

– И когда это давеча мы могли тебе такое сказать, коль уж, и не помним когда были здесь в последний раз.

– Это вы господа «последний раз» не помните, а вот я и мои люди этот «последний раз» очень хорошо запомнили.

– И что такое вы запомнили?

– Я даже не говорю про те синяки, которые совсем недавно прошли у официантов, я не говорю про горы побитой посуды, потери вы восполнили. Но собрать сюда половину городских проституток, заставить их танцевать на столах, раздеваясь и бросать свою одежду в честных посетителей, это был уже край. Но ты господин Алексий, на этом не остановились, тебе показалось этого мало, и ты заставил всех посетителей благодарить дам, засовывая им в трусики деньги, и при этом не менее одного Золотого. А когда под тяжестью этих золотых трусики начали сползать с дам, ты обозвал их всех бессовестными шлюхами и выгнал в таком виде на улицу. А после того, как сюда явились сначала сутенёры, за ними городская стража вы решили, что с этими господами вам не по пути и, разбив об их головы половину мебели, спокойно пошли домой, вон через то окно. – При этом он указал на расположенный под самым потолком витраж.

Друзья не переставали переглядываться и удивляться на протяжении всего рассказа.

– Да, да, господа, всё так и было, и вот в самый последний момент. Когда господин Владмир уже исчез за окном, ты господин Алексий предупредил меня, что в следующий раз вы придёте со своими дамами, так как мои, кстати, они совсем не мои, тебя не удовлетворил, и они ничего не умеют. Вот так всё и было.

– Ну, ты, Василий, нас извини, – почесал гвардеец затылок.

– Что извини? Теперь первый вопрос, у каждого кто ко мне заходит, здесь вы или нет. Так что я подозреваю, сегодня клиентов у меня не будет.

– Не, мы сегодня только так пообедать, и поговорить, про охоту. У нас завтра ответственное мероприятие.

– У вас и в тот раз было ответственное мероприятие.

– Ну не сердись уже, дружище, хватит, – остановил Василия Алексей, – мы ведь извинились, и расплатились за всё. А вот на счёт стриптиза, ты всё-таки подумай.

– Да, точно, вот это слово ты и в прошлый раз говорил, а я никак не мог его вспомнить. Им ты называл весь этот срам, который устроил здесь.

– А мне показалось, что твоим клиентам понравилось.

– Да, особенно тем, которые под горячую руку попали и потом угодили в госпиталь.

– Ну, всё хватит, или мы пойдём в другой кабак.

– Ладно, проходите.

– А вот теперь ты нам скажи, – остановил Василия Алексей, – не ты ли всё это нашим жёнам рассказал?

– Как ты мог такое подумать? – Удивлённо посмотрел ресторатор. Он посмотрел слишком удивлённо, и у Алексея в душу закралось подозрение.

– Ну-ка, смотри мне в глаза. В глаза мне смотреть!!!

– Да они просто зашли, – замялся Василий, – по чашке чая выпить.

– Понятно, значит, разболтал, пошли Владмир отсюда, здесь у нас друзей не осталось.

– Что вы, что вы, – замахал руками ресторатор, – я ничего такого не говорил, я только пригласил их вместе с вами в следующий раз.

– Василий, ты, конечно, нам друг, и проверенный в походах товарищ, но твой язык не выдерживает ни какой критики, это же надо до такого додуматься, о похождениях пьяных друзей рассказывать их жёнам. Нет, мы, пожалуй, навсегда забудем дорогу в твоё заведение. Я правильно говорю Алексий?

– Конечно, правильно, и я скажу больше. Надо всех гвардейцев предупредить, что в этом заведении не безопасно выпить рюмку. Другую. Особенно тем, у кого есть жёны, невесты. Подруги, сёстры, матери…

– Да я обязательно объявлю об этом на ближайшем построении.

– А пока пошли, здесь поблизости есть один замечательный кабачок, может там и не так замечательно готовят, а медовуха не такой очистки, но зато там совершенно, немой хозяин.

– Ты прав друг, пошли.

И они развернулись к выходу.

– Нет, – вскричал Василий, становясь в дверях и преграждая путь, – ни куда вы не пойдёте. Да, каюсь, имел неосторожность проронить лишнее словечко, но войдите и в моё положение. Они пришли сюда уже всё, доподлинно зная, и приставив мне к горлу кинжалы, потребовали подробностей того вечера. Но я был неумолим, и как мог, выгораживал, вас.