Текст книги "Лесоруб. Если не он, то кто?"

– Су-у-ка… Максимов. На живца поймал, – гневно выпалил Чек.

У него в кармане зазвонил телефон. Это был Град. Он раздраженным голосом ответил на вызов.

– Да!!! Чего тебе?

– Босс, Фрегат заезжал к Старику, поменял машину и сейчас выезжает из города.

– Один? – более спокойным голосом поинтересовался Чекмарев.

– Вроде один…

Чек посмотрел на ничего не понимающую Элли и пояснил:

– Старик что-то задумал. Возможно, нашел нового бойца и хочет его спрятать. Фрегат, похоже, поехал за ним. Мне новые сюрпризы не нужны. Ну, ничего, мы разыграем другую партию.

– Как скажешь, босс-сс, – запинаясь, произнесла Заплавская.

Чекмарев бросил телефон на стол, достал из бара новый бокал и налил в него виски. Залпом выпил и занюхал рукавом.

– Он должен… должен вывести нас на потенциального бойца.

Элли начала понимать, что произошло, и высказала свои сомнения.

– Может, это блеф, он попросту тянет время и ищет юридические рычаги, чтобы расторгнуть договор.

– Ха… юридические… не смеши. С этой стороны я кислород ему перекрыл.

– Босс! Босс! Какие действия? – послышался из телефонной трубки голос Града.

Чек взял со стола трубку и ответил:

– Следуй за Фрегатом. Если даже там пустышка, мы должны проверять все!

– Принято…

Он закончил разговор по телефону и повернулся к Элли.

– Поставь глаза за Стариком и его… этим… докторишкой. Я чую, что они что-то задумали.

Заплавская улыбнулась, пытаясь смягчить гнев Чека.

– Как скажешь, босс.

– Давай, моя девочка, покажи им зубки…

Чекмарев подошел к ней и крепко поцеловал ее в губы. Элли кокетливо его оттолкнула.

– Сначала дело! Не будем расслабляться.

Она сделала ответный жест и поцеловала Чека в лоб, оставив яркий след от красной помады. Попрощалась и направилась к выходу.

В дверях она столкнулась с Бродвеем и его телохранителем. Бродвей галантно поцеловал ей руку. Заплавская брезгливо фыркнула и поспешила по коридору, заманчиво виляя упругой попкой. Тот лукаво улыбнулся и проводил ее взглядом.

Чекмарев стоял рядом и заметил увлеченность его криминального приятеля. Бродвей повернулся и, не снимая с лица издевательскую улыбку, произнес.

– Хороша! Продай!

– Подарю, если проиграю реванш, – ответил недовольный Чек.

Тупые остроты Бродвея вызывали у него раздражение, но приходилось их терпеть… для дела. Он растерянно поздоровался с гостем и предложил ему присесть за стол. Сам сел напротив.

Бродвей заметил след помады на его лбу.

– А во лбу звезда горит…. Это хорошо тебя пометили, мой снайпер не промахнется. – Он громко рассмеялся.

Чекмарев выдавил из себя улыбку, достал платок и стал стирать злополучную отметину. Не сказать, что ему было все равно, он давно мечтал дать в морду этому жирному наглому остряку, но где он тогда найдет нужную сумму денег, которую уже успел заявить на бой, да и наживать себе нового врага, и еще достаточно влиятельного, не было никакого смысла.

– С чего суета? Опять проблемы? – Улыбка Бродвея резко сошла с лица.

– Нет, что ты! Никаких проблем! С чего ты взял? – попытался сходу оправдаться Чек.

– Значит, показалось…

Он показал жестом телохранителю, чтобы тот поднес чемоданчик. Телохранитель подошел и положил чемоданчик на стол. Бродвей подвинул его к Чекмареву.

– Здесь все, что обещал. Теперь дело за тобой.

Чек с нескрываемым удовольствием погладил чемоданчик, открыл, достал несколько шуршащих пачек с купюрами и пролистал их как карточную колоду, будто проверяя, не подсунули ли ему «куклу». Хотя сам прекрасно понимал, что Бродвей в такие игры не играет. Если ему захотелось бы кого-то обмануть или что-то заполучить, он просто бы вытащил пистолет, пальнул в лоб и забрал все, что ему нужно. И отметина на лбу Чека была бы очень кстати.

– Смотри, не смойся за границу. Ты знаешь, у меня руки длинные, везде достану! И чучело сделаю! – Бродвей продолжал тираду издевательских шуток в адрес приятеля.

Чек их молча проглатывал и старался ничем не раздражать опасного инвестора.

– Не волнуйся, Федя, все под контролем.

Бродвей встал из-за стола, подошел к Чеку и сурово посмотрел ему в глаза. Тому стало немного не по себе.

– Это ты, Вадик, волнуйся. А я пока освобожу место в комнате с трофеями… для твоей головы. Звезду-то до конца не стирай… – Бродвей ткнул пальцем в лоб Чекмарева. – С ней красивше будет.

Чек молча стоял и никак не реагировал на фамильярности нужного гостя. Тот попрощался и вышел из кабинета.

Чек плюнул на платок, окончательно стер помаду со лба и буркнул себе под нос:

– Остряк…

Санкт-Петербург. Коттедж Максимова.

Старик сидел в своем кабинете, откинувшись в кресле. Глаза были закрыты. Мысли и переживания не давали ему покоя.

– Как все сложится? Доедет ли Пашка до леспромхоза? Согласится ли Лесоруб? А если и согласится, то сможет ли победить?

В кабинет тихо зашла Ксения.

– Пап, ты ничего не ел. Принести что-нибудь?

Максимов открыл глаза.

– А… Ксюша…. Нет, что-то ничего не хочется. Подойди ко мне, дочка.

Ксения подошла к отцу и села на спинку кресла. Максимов поцеловал ее в щеку.

– Таблетки принял? – строго спросила она.

Старик улыбнулся.

– Аж три штуки.

– Может чаю?

Максимов отрицательно покачал головой.

– Побудь немного со мной.

Ксения нахмурила брови и оценивающе посмотрела на отца.

– Не нравится мне твое настроение, раскисший какой-то, на себя не похож.

Старик тяжело вздохнул, обнял дочку и прижал к себе.

– Могу я хоть раз дать слабину и потосковать?

– Нет, не можешь! Что подумают подчиненные? Железный Старик спекся? – ответила Ксения.

Максимов улыбнулся. Ему было приятно, что дочка не позволяла ему размякнуть и сдать свои позиции.

– Наш характер! Максимовский! – подумал он.

– Пап, я дяде Толе с похоронами помогу? Стол и все такое…

Старик расстроенно вздохнул и кивнул головой.

– Хорошо.

Ксения еще раз поцеловала отца и вышла из кабинета.

Максимов проводил ее взглядом.

– Красавица…. Не заметил, как подросла…

Глава 4. Путевка в сибирь

Трасса Санкт-Петербург – Вологда.

УАЗ Фрегата остановился возле дорожного кафе. Павел вылез из машины, потянулся, огляделся по сторонам и вошел в кафе. Он заказал зеленого крепкого чая и куриный плов. Сел за столик возле окна. Минут через пятнадцать официантка принесла заказ. Он взял дешевый китайский чайничек, расписанный почему-то под русскую хохлому, налил в чашку мутного чая. Поморщился. Чай вонял не то корой дерева, не то соломой.

– Из веника, – подумал Фрегат, но не стал предъявлять претензий.

У него не было времени на скандалы, да и если бы оно было, он часто проглатывал, по его мнению, несущественные несоответствия желаемого и действительного и оставлял их без должного ответа. Плов оказался на удивление съедобен. Видимо, хозяин кафе был человеком восточным и имел прямой доступ к качественным приправам, которые перебивали вкус всего остального.

На секунду отвлекшись от еды, он посмотрел в окно и увидел знакомую машину, стоящую на другой стороне дороги. Это была машина Града. Фрегат понял, что его вычислили и, возможно, будут проблемы. Дальше с таким «хвостом» ехать было нельзя. Он не стал принимать экстренные меры самостоятельно и решил посоветоваться с Максимовым. Он взял трубку и набрал его номер.

Санкт-Петербург. Офис Максимова.

Старик сидел в кабинете и просматривал документацию. Дверь в кабинет была не до конца закрыта. Зазвонил телефон. На трубке высветилось «Фрегат». Максимов ответил:

– Слушаю, Паша, ты сейчас где?

– Где-то под Вологдой. – Прожевывая кусок курицы, ответил Кораблев.

– Молодец!..

Павел закончил жевать и вытер рот салфеткой.

– Тут проблемка образовалась…

– Какая? – Старик напрягся.

– Похоже, я Града недооценил… он рядом.

– Это плохо, – озадаченно произнес Максимов.

За дверью кабинета послышался шорох. Старик насторожился, прикрыл трубку ладонью и окликнул секретаршу:

– Лена! Это ты?

Ответа не последовало. Максимов решил, что послышалось.

– Что там у вас? – Фрегат озаботился долгим молчанием шефа.

– Да… за дверью… показалось… – продолжил разговор Максимов.

– Мои действия, Леонид Алексеевич?

Павел догадывался, что ответит Максимов.

– От хвоста надо избавляться. Он может подтянуть остальных.

– Понял! – четко ответил Кораблев.

– Чекмарев не должен узнать про Лесоруба.

– Понял! – повторил Фрегат.

За дверью кабинета опять послышался шорох. Максимов прислушался.

– Действуй, Паша… действуй. Да, и не забудь свернуть на сибирскую трассу, помнишь ориентиры в записной книжке у доктора, а там и до нашего леспромхоза рукой подать.

Старик закончил разговор, встал из-за стола и подошел к двери. За дверью послышались шаги убегающего человека. Максимов резко распахнул дверь, но за ней никого уже не было.

– Странно…

Трасса Санкт-Петербург – Вологда. Придорожное кафе.

Фрегат поел и вышел на улицу. Град сидел в машине и наблюдал за ним. Кораблев не спеша сел в автомобиль, включил музыку, пристегнул ремень безопасности и выехал со стоянки на дорогу. Проехав несколько метров, он резко развернулся и рванул в обратную сторону, прямо на машину Града. Тот не был готов к такому повороту событий. УАЗ Фрегата на полном ходу врезался в его машину. Детище российского автопрома отделалось небольшой вмятиной на бампере, в то время как иномарка потеряла один «глаз» и «зубы» решетки радиатора. Кораблев выскочил из машины и подбежал к опешившему неприятелю. Не дав ему опомниться, он выволок его из машины и начал добивать. Град пытался защититься, но четкие удары Фрегат не давали ему никаких шансов. В итоге после пропущенного удара в челюсть он отключился.

– Ты приехал… – глядя на нокаутированного соперника, констатировал Кораблев.

Он подтащил Града к его машине и усадил возле переднего колеса. Вытащил из замка зажигания ключи и забросил в траву. Затем пошарил у него по карманам и нашел мобильный телефон.

– Это лучше не оставлять, – подумал Павел и взял телефон с собой.

Он отряхнулся, посмотрел на часы, расстроился, что потерял много времени. Быстро запрыгнув в УАЗик, он резко развернулся и помчался по трассе в вологодском направлении.

Санкт-Петербург. Офис Старика.

Максимов набирал номер телефона Умнова. Послышался ответный гудок за дверью. В кабинет вошел запыхавшийся доктор.

– О, а я тебя набираю! Привет! – поприветствовал друга Максимов.

– А я уже тут, – ответил доктор и устало сел на стул.

Старик внимательно на него посмотрел, налил из графина в стакан воды и передал доктору. Тот залпом осушил стакан и поставил его на стол.

– Ты чего так запыхался? Утренняя пробежка? – сыронизировал Максимов.

Умнов немного отдышался. Достал платок и вытер пот со лба.

– Не стал тебе говорить по телефону, мало ли что.

Максимов досадно покачал головой.

– Ой-ой! Ты, Толя, совсем в шпиона заигрался.

– Береженого бог бережет! – парировал иронию Старика Умнов.

– Рассказывай, чего там у тебя стряслось?

– Труп Акелы… исчез!

Это известие прогремело как гром среди ясного неба. Такого Максимов никак не ожидал.

– Толя, ты ничего не перепутал? Может, плохо искали?

– Обыскали все морги города. Думали, по ошибке перевезли, – рассказывал доктор.

– А может, его уже и похоронили? По ошибке… – не переставал иронично возмущаться Старик.

– Исключено. Он лежал отдельно, по договоренности с завморгом… моим знакомым. Кому мог понадобиться труп? Ума не приложу…

Максимов отошел от стола, подошел к окну, выдержал паузу, затем таинственным голосом произнес:

– А я догадываюсь… кому…

Доктор вопросительно посмотрел на друга. Он тоже знал, о ком шла речь, но что-то предпринимать без одобрения Старика он не решался, вот и на этот раз он ждал его команды к действию.

– Так что продолжать поиски?

– Не надо, – однозначно ответил Максимов.

Он отошел от окна и сел за стол.

– Тот, кто это сделал, хочет меня разозлить и отвлечь от реванша. Знает, как мне был дорог Кирилл…. Поглумиться решил. Думает, что я сдамся и уступлю. – Старик еле сдерживал эмоции и продолжал. – Он ошибся!

Он немного успокоился и обратился к Умнову:

– Извини, доктор, что втянул тебя в это. Сделай еще кое-что. Свяжись, пожалуйста, с Гелисом, объясни ситуацию. Пусть его люди потихоньку пошукают, а мы будем продолжать свою игру.

Умнов понимающе кивнул головой, встал, попрощался с Максимовым и ушел.

Санкт-Петербург. Офис Чека.

Чекмарев стоял у окна и смотрел на улицу. В кабинет вошел охранник и четко по-армейски доложил:

– Босс, к вам Вильбот.

– Пусть заходит, – не поворачиваясь к охраннику, ответил Чек.

В кабинет вошел Вильбот. Он находился в приподнятом настроении и спешил поделиться радостью с Чекмаревым.

– Вадим Вадимыч, все нормально. Ставки приняты. Еще два поступления и все!

Он бесцеремонно плюхнулся в кресло. Чек повернулся. Ему понравилось известие, и он незамедлительно поинтересовался.

– Сколько накапало?

– Ууу… сколько… не пересчитать… – радостно произнес Вильбот.

Чекмарев подошел к рабочему столу и сел в кресло.

– Ну, и на кого больше?

– Конечно… конечно, на клуб Максимова, – сообщил Вильбот.

Чек обозлился и ударил кулаком по столу.

– Вот уроды! Значит, мне не доверяют!

– Ага, не доверяют, – радостно подтвердил Вильбот, но тут же осекся, увидев недовольный взгляд Чекмарева.

Он понял, что ляпнул лишнее и поспешил исправиться.

– Мы… же… того… специально, чтоб не доверяли. Вот и пусть не доверяют. Нам и лучше.

Чек немного успокоился.

– Сколько на Слона?

– Один к пяти, – ответил Вильбот.

– Вот и отлично.

Чекмарев встал из-за стола, подошел к сейфу, вытащил оттуда несколько листков бумаги и кинул на стол перед Вильботом.

– Поставь еще это. Здесь закладные на дома и офис.

– Понял, – обрадовался тот.

Он взял бумаги, положил в свой портфель и удовлетворенно произнес:

– Чудненько!

Трасса Санкт-Петербург – Вологда. Придорожное кафе.

Град очнулся. Голова трещала после тяжелых ударов Фрегата. Он медленно встал с земли, проверил свои карманы и обнаружил пропажу телефона. Заглянул в машину. Замок зажигания был пуст.

– Сссука, Фрегат! Убью!

Недалеко от машины проходил местный парнишка, разговаривающий с кем-то по телефону.

Озлобленный Град, шатаясь, подошел к парню и вырвал у него из рук трубку.

– Э! Мужик! Не наглей! Отдай! – возмутился парень.

Он схватил Града за руку и хотел вернуть свою вещь, но тут же получил хлесткий удар по уху и последующий пинок в заднюю точку.

– Пшел отсюда! – рявкнул Град.

Парень испугался и убежал. Град залез в машину и набрал номер Чека.

– Шеф, Фрегат ушел…

Чекмарев смотрел на незнакомый номер и не понимал, кто звонит.

– Град, ты? Ты что пьян?

– Он меня оглушил, забрал мобилу и ключи от тачки, – прокряхтел Град.

– Теперь он знает, что ты его пасешь. Будет шухериться, – расстроенно произнес Чек.

– Если он мой телефон не скинет – я его найду, там маячок.

– Ищи, болван! – рявкнул Чекмарев и бросил трубку.

Град достал из бардачка планшет и запасной ключ от зажигания. Как он догадался в этот раз его прихватить, ведь раньше всегда оставлял дома.

– Повезло! – подумал он, завел машину и включил планшет.

На планшете появилась мигающая точка.

– Догоним…

Град вывернул с обочины на дорогу, вдавил в пол педаль газа и помчался вслед за обидчиком.

Вологодская трасса была перегружена фурами. Моросящий дождь дополнительно уменьшал скорость движения. Дворники работали на второй скорости, еле-еле успевая смахивать со стекла слои густой грязи, смешанной с водой и песком.

Фрегат смотрел на навигатор и с нетерпением ожидал долгожданного поворота на малую дорогу.

– Пусть хоть будет трижды разбитая, зато свободная, – подумал Кораблев и посмотрел на часы.

Он нервничал, так как отставал от положенного графика уже на пять часов. Стрелка навигатора указывала, что через триста метров будет поворот направо.

– Наконец-то! – выдохнул Фрегат.

Он немного притормозил и аккуратно, чтобы избежать заноса, свернул с федеральной трассы на местную «раздолбайку».

– Вот, теперь это твоя стихия! – обрадовал Фрегат своего «железного коня». – Покажи, на что способен, дружище! Не подведи земляка!

УАЗик будто понял, что от него хотел автожокей, обрадовался и резво понесся по выбоинам и ухабам российской глубинки.

Джип Града медленно полз по загруженной трассе, периодически проскакивая в свободные интервалы встречных машин, опасно вклиниваясь между попутными дальнобойными гигантами. Мигающий маячок на экране его планшета указывал на скорую встречу с обидчиком.

– Плыви кораблик, плыви! А мы тебя догоним, – позлорадствовал он вслух и пошел на очередной обгон.

Санкт-Петербург. Городской парк.

Черный БМВ с глухо тонированными стеклами остановился возле входа в парк. Из машины вышел Чекмарев. Он по старой бандитской привычке огляделся по сторонам, хотя прекрасно знал, что никто за ним следить не мог. Во-первых, это малоперспективно, так как охрана, следующая за ним по пятам, давно бы срисовала филеров, а во-вторых, по горькому опыту его почивших коллег, все спорные вопросы, как правило, решал снайпер. Поэтому, бойся не бойся, осторожничай не осторожничай, а пуля, пущенная с пятисот метров, всегда найдет свой лоб.

Он вошел в парк и направился к пруду. Два берега обмелевшего заросшего пруда соединял деревянный мостик со старинными чугунными перилами, отливающимися блеском свежего слоя черной молотковой эмали. Подойдя к мосту, он еще раз огляделся. Никого подозрительного не было. В метрах тридцати на скамейке сидела старенькая бабулька и кормила голубей.

Чек зашел на мост, дошел до середины, остановился, провел рукой по перилам и, убедившись, что его брендовому пиджачку ничего не угрожает, облокотился на них и стал смотреть на воду.

Спустя несколько минут к нему подошел Неизвестный. Неизвестный был одет в серое пальто и клетчатую кепку, глаза закрывали темные крупные очки. Он поздоровался. Чекмарев никак не отреагировал и, не поворачиваясь к собеседнику, пренебрежительно фыркнул.

– Чего звал? Говори быстрее, у меня мало времени.

– Фрегата послали за бойцом. Кличка Лесоруб. Он в леспромхозе, в Сибири, – спокойным заговорческим голосом доложил Неизвестный.

– Лесоруб… Лесоруб. Где-то я это слышал… – Чек пытался вспомнить, где он мог сталкиваться с таким погонялом.

– У Максимова в юности было такое прозвище, – подсказал Неизвестный.

– Да, точно. Как же я мог забыть?! Абсолютный чемпион по самбо… средний вес.

– Это его ученик, – подытожил Человек в кепке.

– Ученик говоришь? Питерских всех знаю. Если только… из Сибирска. Когда-то он там начинал. Ну, Старик. Ну, хитрец. Вадика решил провести.

Чек стукнул по перилам кулаком и повернулся к Неизвестному.

– А тебе своих сдавать не противно?

Тот ухмыльнулся.

– Время Старика уходит. Ему осталось недолго. Нужно приспосабливаться к обстоятельствам.

Чекмарев пренебрежительно сплюнул, достал из кармана конверт с деньгами и передал Неизвестному.

– Здесь все, как договаривались.

Тот взял деньги и положил в карман.

– Будут еще новости, сообщу.

Чек отвернулся и снова уставился на воду, будто что-то туда обронил. Потом резко повернулся и хотел еще что-то спросить, но Человека в кепке уже не было. Он исчез также таинственно, как и появился.

Озадаченный Чекмарев достал телефон и набрал номер Элли.

– Да, дорогой! – эротичным голоском ответила Заплавская.

– Собирайся. Найди Ромба. Поедите в Сибирь, – голосом, не терпящим возражений, приказал Чек.

– Ууу… может, лучше на Канары, – кокетливо предложила Элли.

– Нет, детка. Канары будут после реванша. А сейчас в Сибирь.

Чекмарев прервал дискуссию по поводу маршрута поездки и положил трубку в карман. Он посмотрел под ноги и увидел небольшой камешек, застрявший между досками, поднял его и забросил далеко в пруд.

– Ничего! Достанем и Лесоруба!

Он спустился с моста и направился к своей машине.

Санкт-Петербург. Спортзал клуба «Белый лев».

В зале шла тренировка. На ринге спаринговались два бойца. Тренер стоял возле канатов и руководил своими подопечными. Еще несколько спортсменов отрабатывали удары на боксерских мешках и грушах.

В зал вошел Максимов. Заметив уважаемого шефа, все как по команде остановились и учтиво поздоровались. Старик улыбнулся и показал жестом, чтобы ребята продолжали тренировку. Он снял пиджак, положил его на скамейку и подошел к свободному тренировочному мешку. Немного постояв, как бы раздумывая, бить или не бить, он все-таки решился и нанес по мешку серию красивых профессиональных ударов. Мешок качнулся, дрогнув от мощных хуков и апперкотов великого Старика. Максимов остановил качание и разочарованно покачал головой. К нему подошел тренер.

– Хороший удар. Не забыл еще.

Старик посмотрел на свои руки. Сжал кулаки и досадно вздохнул.

– Да сила уже не та…

– Ну-ну, Алексеич! Не скромничай. Ты еще о-го-го!

Максимов подошел к тренеру и дружески похлопал по плечу.

– Пойдем лучше на ребят посмотрим. Какие они у нас, богатыри!

Тренер кивнул головой, и они подошли к рингу. Посмотрев на тренировку юных бойцов, Максимов вспомнил свою молодость.

***

1975 год. Сибирск. Чемпионат Союза по боевому самбо. Молодой Максимов проводил поединок против чемпиона прошлого сезона. Зал шумел, подзадоривая соревнующихся. Происходила кульминация боя, Максимов завалил соперника на ковер и стал наносить сильные размашистые удары. Соперник в нокауте. Рефери прервал бой. Трибуны ликовали. Он поднял руку Максимова и объявил:

– Побеждает Леонид Максимов.

Довольный Максимов вглядывался в лица зрителей на трибунах, будто хотел кого-то увидеть. Вдруг сквозь монотонный гул болельщиков прорвался пронзительный женский голос, эхом пронёсшийся по залу.

– Лесоруб! Ты лучший!

***

Тренер и ребята на ринге увидели оцепенение Старика.

– Алексеич, с тобой все в порядке? – Тренер пытался его растормошить.

Максимов покачал головой и задумчиво произнес:

– Лесоруб… – На его лице появилась улыбка.

– Алексеич… Алексеич… Ты чего?

Старик встрепенулся. Нахлынувшие приятные воспоминания его отпустили.

– Нормально… нормально, Кузмич. Юность вспомнил. Какими мы были!

Тренер согласился.

– Да… я еще помню, как ты меня гонял по рингу. Теперь вот сам…

Кузмич показал на ребят, которые после вынужденной паузы продолжили спарринг.

Максимов тяжело вздохнул. Один из ребят принес ему пиджак. Он поблагодарил, попрощался с тренером и вышел из зала.

Трасса Сибирь.

После четырех часов тряски по проселочной дороге Фрегат снова выехал на большую трассу. Темнело. Проехав еще около пяти километров, он увидел светящуюся неоновую вывеску с частично перегоревшими буквами: М..ель «П. ибой».

– Мель пибой. Оригинально! – подумал Кораблев.

Он подъехал к мотелю, поставил машину на парковку и зашел внутрь.

Спустя несколько минут к «Мельпибою» подкатил автомобиль Града. Проехав мимо стоянки, он остановился. Яркое, почти дневное, освещение мотеля и отсутствие жалюзи на окнах холла позволили ему беспрепятственно наблюдать за Фрегатом, не выходя из машины. Он видел, как тот возле стойки долго заигрывал с молодой администраторшей, видимо выпрашивая свободную койку, затем, заполучив долгожданный ключ, ушел в номер.

Град объехал мотель и поставил машину возле хозблока, чтобы Кораблев ее не заметил. Немного подождав, он взял трубку и набрал номер Чекмарева.

– Босс, это Град.

– Вижу, – холодно ответил голос в трубке.

– Я его нашел.

Чек помолчал секунду-другую, обдумывая дальнейшие указания для своего подчиненного.

– Попробуй задержать его. Завтра поездом в Вологду приедет Элли с Ромбом. Их встретят братки из тамошних. Мой лагерный дружок подсуетился. Они присоединятся к тебе.

– Понял! Фрегат сейчас в номере. До утра будет спать. Завтра что-нибудь сотворю.

– Сотвори… сотвори. Только не убивай. Пусть до места доедет. Нам не он нужен, а тот, к кому он так усердно добирается.

– Принято, босс.

Град закончил разговор, откинул спинку сидения, устроился как можно удобнее, поежился, зевнул, закрыл глаза и попытался уснуть.

Вологда. Железнодорожный вокзал. Утро следующего дня.

К платформе подошел скорый поезд Санкт-Петербург – Вологда. Элли и ее «недалекий» напарник Ромб вышли из вагона. На перроне их встречал бригадир местных братков Стартер со своими пацанами. Он заметил гостей и поспешил к ним. Его пацаны остались стоять на месте и ждали распоряжений бригадира. Ромб снял с плеч две большие спортивные сумки и поставил их на перрон. Элли вдохнула свежий вологодский воздух.

– Хорошо! Пахнет маслом и Дедом Морозом…

На Ромба тоже опьяняюще подействовал местный бриз, и он задорно завопил.

– Где же моя лупоглазая, где? В Вологде… где… где…

– Хватит фольклор коверкать… умник! – перебила горе-соловья Заплавская.

Стартер подошел к гостям и грубым басистым голосом представился:

– Стартер.

– Очень приятно! Элеонора, – кокетливо поздоровалась Элли и протянула руку для поцелуя.

Тот неуклюже ее поцеловал. Ромб тоже протянул ему руку и, повторяя кокетливые замашки напарницы, представился:

– Ромб.

Стартер взял его руку и машинально поднес к своим губам, но заметив глупо улыбающееся лицо гостя, осекся и нахмурил брови. Ромб с трудом вырвал застрявшую руку из крепких «тисков» возмущенного Стартера и кокетливо засмущался.

– Ну, это лишне…

Бригадир жестом подозвал своих парней и дал команду, чтобы взяли стоявшие на асфальте баулы и несли в машину. Ромб не позволил им это сделать и вопросительно посмотрел на Элли, ожидая ее разрешения. Та кивнула головой. Ромб посторонился. Братки лихо схватили сумки и забросили себе на плечи. В сумках послышалось металлическое бряканье. Местный авторитет предупредил Чека, чтобы он не рассчитывал на вспомогательные средства, имея в виду оружие, и взял все, что могло понадобиться, с собой.

– Нежнее! Хрусталь! – предупредил Ромб.

Гости и встречающие вышли с вокзала и направились в сторону автостоянки. Элли шла впереди, а все остальные за ней.

– Че за фифа? – поинтересовался Стартер у идущего рядом Ромба, указывая пальцем на Заплавскую. – Гламурная телка… Хорошо дает?

– Ногой… по зубам, – с ухмылкой предупредил Ромб.

– Понял. А с виду не скажешь, – разочаровался бригадир.

Элли шла на несколько шагов впереди, что давало ей возможность слышать диалог двух качков, бестактные вопросы озабоченного чужого и исчерпывающие ответы туповатого своего. Она обернулась и строго обратилась к Стартеру.

– Транспорт где?

– Да вот же он!

Он указал на три стареньких, потрепанных джипа, припаркованных возле автобусной остановки. Около машин толпились остальные солдаты Стартера, все как один одетые в спортивные расклешенные трико и укороченные кожаные куртки. Заплавская подошла ближе, сначала взглянула на раздолбанные машины, потом оценила внешний вид местной братвы и разочарованно покачала головой.

– Все как прежде! – с прискорбием подумала она. – В столицах девяностые давно закончились, а сюда мода еще не дошла.

Элли выбрала машину поновее и села на переднее пассажирское сидение. Ромб сел за ней.

– По машинам! – раскатистым басом скомандовал Стартер.

Братки послушно стали рассаживаться по тачкам. Он сел в одну машину вместе с гостями, и караван выдвинулся на встречу с Градом.

Мотель «Прибой». Утро.

Кораблев вышел из мотеля и направился к своей машине. Дорогу ему преградили два парня, по виду местная гопота. Открытые части их истощенных от злоупотребления алкоголем и наркотиками тел были сплошь покрыты синими крестами и голыми бабами. Они, как говорят в Одессе, «имели, что ему предъявить». Фрегату же предъявлять было нечего и, стараясь избежать возможного конфликта, он попытался их обойти. Парни были настроены решительно.

– Слышь, браток, ты че за стоянку не заплатил? – кинул предъяву один из гопников, по-видимому, старшой.

– Администратор сказала, что стоянка входит в стоимость номера, – вежливо оправдался Павел, чем еще больше разозлил гопоту.

– А нам администратор не указ. У нас свой банкомат, – нахально заявил второй гопник, вытаскивая из кармана раскидной нож.

Фрегат не хотел обострять обстановку, достал из кармана бумажник и хотел расплатиться.

– Хорошо, сколько?

– Все, – борзо ляпнул старшой.

– Ага… и машину на штрафстоянку, – добавил его подельник.

Предчувствуя, что скоро им обломится большой куш и что столичный парнишка отдаст все, что имеет, гопники громко заржали. Они даже не догадывались, что ждало их впереди.

– Не парни, так не пойдет. Тогда ничего, – спокойно ответил Кораблев и убрал бумажник обратно в карман.

Довольные лица гопников вмиг погрустнели.

– Борзый! Надо проучить, – выпалил старшой и попер с кулаками на Фрегата. Напарник последовал за ним. Завязалась драка. Если, конечно, избиение можно назвать дракой. Гопота прыгала вокруг Павла, пытаясь его достать то ножом, то кулаком. Он улыбался и легко уворачивался от их выпадов. Град стоял неподалеку, с досадой наблюдая за выступлением нанятых им «клоунов».

Наконец Павел вспомнил, что ему пора. Двумя профессиональными ударами он оборвал показательное выступление местных циркачей, сел в УАЗик и выехал на трассу. Машина скрылась за поворотом.

Град вышел из укрытия и подошел к валяющимся в пыли покалеченным и обиженным гопникам. Кинул на землю несколько денежных купюр.

Старшой первым пришел в себя и начал собирать деньги.

– Браток, довесить бы надо… за вредность, – простонал гопник.

– Не заслужил.

Град брезгливо сплюнул, сел в машину и поехал догонять Фрегата.

Санкт-Петербург. Спортзал клуба «Blaсk Scorpion».

В дальнем углу зала тренировался Слон. Его голова была туго затянута эластичным бинтом. Он нехотя наносил одиночные удары по мешку, периодически корча от боли лицо и поправляя сползающую на глаза повязку. Его тренер сидел рядом на скамье и равнодушно созерцал скудные потуги своего ученика. В зал вошел Чекмарев. Тренер первым увидел босса, соскочил с места и поспешил его встретить. Слон тоже заметил хозяина и ускорил удары по мешку, создавая видимость усиленной тренировки.

Чек, не обращая внимания на протянувшего руку тренера, быстрым шагом прошел через зал и подошел к Слону. Посмотрел на его повязку и, не скрывая недовольства, обратился к подоспевшему тренеру:

– Это у него что?

– Перетянули, чтобы не болела, – промямлил тренер и виновато опустил глаза.

– Болела?! За десять дней до боя?! – гневно завопил Чекмарев.

Он подошел вплотную к Слону и содрал повязку с его головы. Тот поморщится от боли, но промолчал.

– Я вам покажу! Болела! Вы у меня все разом заболеете! – орал на весь зал Чек.

Потом, немного успокоившись, задал главный, мучавший его вопрос:

– Результаты есть?

– Потихоньку, – боязливо ответил тренер.

– А надо быстрее!

Чекмарев брезгливо посмотрел на жалкий, беспомощный вид своего лучшего бойца и пренебрежительно сплюнул.

– Че-то он на слона уже не похож. Так, мамонтенок… засушенный…

Слон стоял, виновато опустив голову, и молчал. Чекмарев достал из кармана баночку с допинговыми таблетками и передал ему.

– На… принимай. Быстрей восстановишься.