Читать книгу "Materia Prima-3. Делай Красиво"

Глава 8. Чтобы собрать пазл из тысячи деталей, нужна тысяча деталей. А у меня одна

Женщину в платье звали госпожа Бланшт. Но она разрешила называть ее просто Сильда. Да, именно ее кухню мы с Нилой в свое время неплохо подъели, вывалившись в кладовку из глубины. Может быть, Сильда права, и мы с ней действительно как-то связаны. Надо проверить.

– Четверг, проверь.

– Запускаю полное сканирование, ищу любые посторонние вредоносные программы, в том числе и следящие. На время сканирования часть общих функций будет недоступна. Время сканирования – примерно три часа двадцать семь минут.

Я покинул дом госпожи Бланшт, отказавшись от ужина, ночевки, завтрака в постель и всех остальных сомнительных предложений. Просто я прекрасно помнил, как выглядел ее предыдущий кавалер в итоге. Я лично прятал его тело в подвале музея.

Я взял оплату. Глупо было отказываться от тридцати единиц эйба. К тому же довольно чистого – потери при поглощении составят около двадцати процентов. Всего лишь.

К сожалению, поглотить их целиком не выйдет. Время поджимало, так что я решил сразу пустить их в дело. Поэтому уже через час пути я находился перед входом в покошенный двухэтажный домишко с разбитыми окнами и скрипучим настилом.

Кажется, катастрофа обошла этот дом стороной, потому что он и сам неплохо разваливался. Попытался постучать в дверь, но от малейшего касания та просто с грохотом рухнула внутрь. Из дома в ответ вырвался клуб пыли.

– Чарли, сука, я же просил починить дверь! – раздался недовольный возглас из глубины дома.

Вскоре появился и его обладатель. Потный мужчина в растянутых штанах и майке-алкашке. Борода торчала во все стороны, сальные волосы свисали до плеч, в зубах самокрутка, во взгляде недовольство вперемешку с брезгливостью.

– Ты еще что за хрен?

– Я от госпожи Бланшт. Она сказала, что я могу приобрести здесь боевые артефакты.

– Бланшт? Так и сказала? Боевые артефакты? – недовольно усмехнулся мужчина.

– Нет, она сказала, что вы самый милый продавец игрушек в городе.

– Ага, теперь верю. Платить есть чем?

Я показал склянку с эйбом и получил в ответ приглашающий жест. Мужчина был спиритом ядра четвертого ранга. С хорошей экипировкой такие в глубине могли натворить немало дел. Само собой, он был увешан артефактами с ног до головы, так что шутить с ним не особо хотелось.

Войдя в дом, увидел полнейшую разруху. Старая мебель, продавленные матрасы валялись прямо на полу, повсюду провода и кабели. Внутри сновал народ, кто-то что-то разбирал и собирал из старой техники, явно найденной на свалке. Воняло горелой изоляцией и чем-то химически-сладким, отчего в горле начало першить. Где-то в глубине дома гудел генератор, так что стены дрожали от вибрации.

В большом зале толпа из пяти человек аккуратно рисовала на расстеленном ватмане магические рунные круги.

– Тебе не надо, это для плебса, – пояснил провожатый. – Работают через раз.

– Клиенты не жалуются?

– У кого работает, те не жалуются. А у кого не работают, те обычно не возвращаются. Пошли.

Он провел нас через кухню, где несколько человек варили эйб-чернила в кастрюлях. Тут же был спуск в подвал, ведущий в лабораторию. Судя по нагромождению склянок, колб и наличию дистиллирующего оборудования, здесь пытались очищать грязный эйб.

Мы прошли дальше, спустились еще глубже под землю и вышли в просторный зал, чем-то напоминающий тир.

– Тебе против монстров, людей или против спиритов? – спросил бородатый.

– Что-то универсальное.

– Универсальное – значит слабое, – помахал он рукой с десятком артефактов в виде колец и браслетов. – Надо иметь оружие на любой случай, тогда будет эффективно.

– Бюджет ограничен. Начну с универсального, а там посмотрим, – я оставался непреклонен.

– Как хочешь.

Он подвел меня к стойке возле стены с артефактами. Кольца, жезлы, посохи, антенны, ножи, копья, пистолеты, включая пластмассовые водяные, цепи, пеньковые веревки, железные рогатки и даже обычные ветки. Все было артефактами, хотя форма иногда заставляла в этом усомниться. Вот что, например, может делать плюшевая игрушка кролика?

– Так, это хлам для простаков, – мужчина нажал на какой-то скрытый рычаг, и стена разъехалась в сторону, а полки прокрутились вокруг своей оси. – Вот это самый сок для ровных пацанов.

Теперь моему взгляду открылось по сути то же самое. Куча непонятного хлама, разве что в энергетическом спектре сияет чуть ярче.

– Вот, лучшее из того, что у меня есть, – с гордостью протянул он мне оружие.

– Это ржавая кочерга.

– И что? Книжек не читаешь? Мощнейший боевой артефакт, дурь из врагов выбивает на раз-два, еще и аура ужаса в довесок. Ткнешь такой под нос, и человек вмиг станет сговорчивее на порядок.

– Это все еще ржавая кочерга. Меня интересует дальнобойное оружие на основе эйб-энергии. Не одноразовое. Не огнестрел, не использующее боеприпасы.

– А, вот оно как. Я просто заметил у тебя кусаригаму, вот и подумал, что ты специализируешься на оружии.

– Это не кусаригама. Тут просто прямой кинжал.

Я опустил тот момент, что продавец каким-то образом разглядел оружие сквозь заряженный эйбом рукав плаща. У всех свои фокусы в рукавах. У меня в рукаве кинжал на цепи.

– Оружие на цепи – оно во всем Логосе оружие на цепи, – отмахнулся продавец. – Какой радиус поражения интересует? Массовая атака или точечная цель? Какой расход энергии?

Дальше разговор свернул в деловое русло, и он начал предлагать и демонстрировать товар. Тут стояла парочка соломенных чучел в качестве тренировочных манекенов. Заряжены эйбом и имели свойство неразрушимости, если не бить по ним ничем выше четвертого ранга. Мой кинжал был третьего, и я даже ткань не смог поцарапать. Они не горели, не пробивались, не ломались.

– А если с них ткань снять и в качестве брони…

– Не, цельная конструкция. По отдельности не работает. Чисто тренировочная история. Одну куклу дайверы из глубины прям целиком вытащили, вторую уже рабами заряжали. Когда еще в глубину ходили нормально, а не как сейчас.

Мне требовалось закрыть недостаток дальнего боя. Кинетическая волна с этой задачей не справлялась, она лишь позволяла не подпускать противников слишком близко. А резать себе каждый раз руки не хотелось, да и кровавые спицы не совсем то, что требовалось.

В итоге мне понравилось странное устройство. Одевается на руку как перчатка без пальцев, на внутренней стороне что-то вроде лампочки рассеянного света. Но если выставить руку и пустить энергию из ядра, то лампочка выстреливает чем-то средним между алой молнией и лучом.

Почему-то перчатка была из пластика и выкрашена в красный, больше походило на какую-то игрушку. Но эйб-артефакт может выглядеть как угодно, оставаясь при этом эйб-артефактом.

Заряд летит в цель по прямой, но поток при этом постоянно колебался и скручивался. Однако все целиком вошло в чучело, что меня полностью устраивало.

– Так как ты от моей постоянной клиентки, я все же скажу, что выбор – полная хрень, – прокомментировал продавец. – Хочешь молнию – бери нормальную молнию.

Он указал пальцем на обугленный корень дерева, по которому то и дело пробегали электрические разряды.

– Если хочешь лучевую атаку, бери луч, – он взял в руки тяжелый светодиодный фонарь.

Встал на мое место и выстрелил плотным желтоватым лучом. Артефакт гудел так, что у меня уши начало закладывать. Мужчина тем временем поигрался с настройками, и концентрированный луч превратился в широкий конус, так что стены и пол начали постепенно нагреваться.

Выключил артефакт и повернулся ко мне.

– Видишь? Универсальность, как ты и хотел. Хочешь – цель плавь, хочешь – толпу поджарь. И по энергии он более емкий.

– Урона мало. Никто не даст мне в бою стоять и стрелять лучом столько времени. Мне нужен весь урон в одно мгновение.

– Тогда бери электровеник.

– Громоздкий. У этой перчатки тоже нормальный урон. Вроде бы не меньше, чем у корня с молнией.

– Да, но она жрет как не в себя, а ты все-таки спирит тела. Или ядра? Я запутался.

– Я возьму перчатку.

– Как хочешь, мне-то че, лишь бы потом не жаловался, – пожал плечами мужчина.

Дело было даже не в компактности, а в том, что видел Четверг.

– Этот артефакт имеет не тепловую или электрическую природу в основе. Это ближе к чистому эйб-излучению, только в сильно концентрированном виде, – выдал он вердикт.

– Как такое возможно? В этой перчатке должны быть петабайты эйба, чтобы выдать излучение подобной концентрации.

– Если говорить о стандартном излучении, то да. Но мы говорим о запрограммированном энергетическом импульсе направленного типа. В теории это возможно было сделать и в нашем мире, но подобные технологии использовались разве что в медицинских и промышленных лазерах. Наверняка и у военных тоже, но к таким сведениям у нас не было доступа.

– И чем это нам поможет? Молния все еще выглядит эффективней.

– Чистую энергию будет проще скопировать. Не такой сложный код, эйб не нужно переводить из одной формы в другую.

– Аргумент, заворачиваю. Пока оставлю в виде артефакта.

Я протянул склянку мужику. Тот быстро нацепил на глаз монокль и посмотрел на эйб через него. Поцокал, оценивающе глянул на меня, тяжело вздохнул и убрал монокль.

– Хороший эйб. Половины хватит.

Я молча кивнул. Понимаю, что нагрел и можно было сторговаться дешевле, но нагрел не сильно. Видимо, побаивается имени госпожи Бланшт. Интересно, почему.

Я наблюдал за процедурой разделения, но вместо шприца был целый набор артефактов. На столике была разделочная доска, на которую он вылил эйб. Тот слаймом растекся по поверхности, но если бы доска была не артефактной, то сгусток уже проплавил бы ее вместе со столешницей.

Затем мужчина достал скальпель и принялся отрезать им кусочки. Те на мгновение отлетали вверх, подобно светящимся мыльным пузырям, и все тем же скальпелем продавец толкал их в специальную чашу.

Тут же были старые весы. Две чаши – на одной эйб, на другой гирьки. Все артефактное, и на глаз казалось довольно точным.

– Сколько хочешь за скальпель? – уточнил я.

– Этот? Это инструмент, а не оружие.

– Знаю, у меня и такого нет. А штука полезная.

– Взял бы тогда шприц на объем, им проще, и он дешевле.

– Есть запасной?

В итоге инструменты нашлись. За пять единиц эйба я взял два шприца, скальпель, разделочную доску и десяток маленьких пробирок для сбора эйба.

Только сейчас до меня дошло, что раз в этом мире есть артефакты для взаимодействия с голым эйбом, то их код можно поглотить и использовать, как с Путеводителями. Я до сих пор не мог прикасаться к голому эйбу без риска остаться без пальцев. Но может, это возможно? Было бы очень удобно научиться работать с эйбом, а то я лишь поглощать могу.

Мне бы, например, очень пригодилось вытягивать эйб из артефактов, очищать и помещать в отдельную емкость. Единица абсолютно чистого эйба без какого-либо кода стоит гораздо дороже сотни единиц полностью забитого, вроде той черной слизи, которую я забрал у парней из переулка.

Теперь оставалось закупиться припасами в глубину, а не как в тот раз ждать, пока кто-нибудь помрет, чтобы поесть. Вариант рабочий, но оставим на крайний случай.

– Что еще нам требуется? – задумчиво спросил я.

Одежда есть, рюкзак немного напитал эйбом – хватит. Плащ и ботинки у меня отличные, с этим проблем нет. Какую-нибудь медленно портящуюся еду куплю. Оружие есть, защитный амулет имеется, запасной Путеводитель взял. Что-нибудь на разведку бы не помешало, слишком много тварей легко могут прятаться от моего энергетического зрения. Но на хороший сканирующий артефакт мне не хватит. По крайней мере в Омеге они стоили как обе мои почки. Это если остальные органы тоже продать.

Добрел до борделя уже под вечер. Переговорил с барменом и заказал у него походный набор эликсиров. Это обошлось еще в пять эйбов, так как мне не срочно, а на качестве экономить я не хотел. Даже утренняя порция регенерата оказала потрясающий эффект. Прошло всего полсуток, а я уже чувствовал себя гораздо лучше.

Вернее, чувствовал я себя также, но Четверг сообщил, что на самом деле я чувствую себя гораздо лучше. Решил поверить – ему виднее.

– Сканирование завершено. Никаких посторонних элементов кода не обнаружено.

– То есть мы с этой стремной мадам пересеклись чисто случайно, да?

– Либо так, либо более реалистичный вариант: у меня не хватает мощностей для распознавания. Надо срочно отдать мне весь эйб.

– Случайно, так случайно. Бывают же в жизни совпадения.

Сектор уже был в номере вместе с ужином.

– Живой, – кивнул он. – Как прошло?

– Нормально. Клиентка будет ждать меня у колодца, когда появится портал.

– Клиентка? Сочная?

– Тебе понравится. Может, и ты ей понравишься. Вы вообще как будто бы подходите друг другу. Два озабоченных психа.

– Звучит интригующе. И ты же хотел сказать, что она будет ждать нас?

– Сектор, – вздохнул я, беря стакан. – Напоминаю, что на нас сегодня нападут. Меня возьмут живым и доставят Симбе, я даже сопротивляться не стану. А вот тебя скорей всего убьют.

– Меня не так просто убить.

– Ну если переживешь ночь, можешь со мной в глубину нырнуть. Глобально я не против. Как твои ребята? Выбрались?

– Да, близнецы передавали тебе два привета. Тахт тоже. Притащил мешок качественного мяса, так что его приняли с распростертыми объятиями.

– Как они с наемниками договорились? С теми, что за стенами.

– Да все так же. Мясом. По ту сторону забора жратвы не густо, а у нас там хватает знакомых еще по Омеге. Это Фрая никто не любил, к остальным ребятам вопросов ни у кого нет. Так что уже должны двигаться в третий дистрикт.

– Хорошо, – кивнул я.

Чем меньше людей, связанных с Пауком и лордом Айзеком, будет рядом со мной, тем легче дышится. К наемникам у меня не было никаких претензий, так что пусть катятся.

Я уселся в удобное кресло, достал книжку с легендами и принялся листать, позволив Четвергу собрать и проанализировать всю информацию.

– Ничего конкретного или нового, – сообщил он. – Не вижу никакой связи Мерлина с доктором Уайтом. Даже отдаленных сходств не наблюдаю.

Я отложил книгу и задумался. С тех пор мы как-то ни разу не обсуждали эту тему. С другой стороны, и обсуждать было нечего. Некая богоподобная версия дока в этом мире. Вот, по сути, и вся имеющаяся у меня информация.

Ни кто он, ни откуда, ни куда, ни почему. Может ли это быть тот же самый док, который отправил меня в изнанку? Да шут его знает.

Я отложил книгу, решив, что думать об этом прямо сейчас просто бесполезно. Чтобы собрать пазл из тысячи деталей, нужна тысяча деталей. А у меня одна.

– Да долго нам еще ждать-то? – пробурчал Сектор.

– Я бы на их месте напал ночью. За пару часов до рассвета, так у них больше шансов застать нас врасплох.

– А я бы напал сейчас, когда бар битком набит и все гудит. Драки каждые пять минут, одной больше, другой меньше, никто не заметит.

– И как ты себе это представляешь? Заходит толпа амбалов в кителях, и никто не обращает на них внимания? Им же через весь модуль нужно пройти.

– Не знаю, – всплеснул руками варвар. – Пойду за пивом тогда схожу. Может, они уже там, тогда и ждать не придется. Сам разберусь.

Он встал и пошел к выходу, как внезапно раздался странный звук, словно что-то лопнуло. А я почувствовал болезненный укол в шею.

– Обнаружен нейротоксин широкого спектра, – затараторил Четверг. – Нейтрализую вредоносный код, требуется убрать источник заражения. Биологическая составляющая нацелена на нервную систему. Разгоняю метаболизм, регенерацию, вывожу токсины… Босс, мне потребуется время.

– Работай, – спокойно произнес я.

Вытащил то, что прилетело в шею. Что-то похожее на тонкий шип или иглу. Полая сталь, внутри яд. Я видел мутную черную дрянь, капающую с острия.

Еще хлопок. Это насыщенная эйбом игла прошивает стену. Рефлекторно ловлю ее в считанных сантиметрах от шеи и удивленно смотрю на зажатую в руке спицу. Не знал, что у меня настолько хорошая реакция. Или просто повезло?

А вот следующую не поймал. Рука дернулась, пальцы схватили воздух, шею больно кольнуло. Попытка есть, но даже не близко было. Четверг начал вопить еще сильнее. Я же спокойно смотрел на Сектора, по которому тоже прилетало.

Звук рвущегося металла перекрытий стал похож на трель, а в грудь варвара влетала игла за иглой. Только металл первого ранга не мог пробить его толстую шкуру. Обидно, почему я выше него рангом, а меня все равно ранит?

– Босс, походу местные так себе подготовились, – Сектор подошел ближе, но по нему все равно летело сквозь стены. – Ты как?

– Расслабься, похоже, тебя тоже живьем хотят взять.

– Как? Эта фигня даже не берет меня, – хлопки стали громче, а затем и вовсе прекратились. – Ага. А вот эта берет.

Он медленно завалился и рухнул лицом в пол. В спине у него торчало три куная, обмазанных той же черной дрянью, только гуще. Вот, второй ранг вкупе с весом уже нормально пробивает. Острие вошло неглубоко, но нейротоксину и этого хватило.

– Четверг?

– Работаю. Вытащи уже иглу, пожалуйста.

Я сделал, как он велел. Рука не слушалась, тело казалось вялым, мыслям было лениво шевелиться в мозгах. Тут же в шею влетела еще одна игла вместо предыдущих.

– Ладно, – мысленно произнес я. – Посплю, пожалуй, а ты работай, не отвлекайся.

– Как всегда.

Что ж. Мы с Симбой обозначили свои стартовые позиции, переходим к переговорам. Пока что все идет по плану. Даже лучше. Удивительно, что нам так везет. Может, просто кто-то где-то сдох, а я и не в курсе.

Глава 9. Несколько ребят из Ньюафро в нарядных костюмах танцуют с гробом на плечах

– Подъем! – завопил Четверг.

Я резко открыл глаза и уставился на парня, замершего в замахе. Мужик собирался влепить мне пощечину, чтобы я очнулся. Но я уже очнулся, так что вроде как уже и не надо. А вроде как уже и замахнулся. Так и стоял, хлопая глазами, не понимая, что ему делать.

– Сделай вид, что хотел спину почесать, – прошептал я.

Мужик медленно опустил руку и принялся почесывать спину. Так и развернулся, отойдя в угол. Я же выпрямился и откинулся на спинку жесткого стула. Руки стянуты за спиной, подергал, но вроде бы вязали на совесть и чем-то прочным.

Во рту кошки скребутся, в голове вата, тело ломит, а еще чувствуется слабость и изнеможение.

– Статус? – мысленно спросил я.

– Нейротоксин нейтрализован полностью, но организму нужно время, чтобы восстановиться. Если что, готов активировать резервы по сигналу.

– Сам очнулся? – в раздавшемся голосе послышалась нотка удивления. – И правда крепкий.

Я оглядел помещение. Допросная комната, как в дешевых сериалах. Два металлических стула, посередине стол, на котором лежат мои вещи. Над головой болтается потрескивающая лампочка, плитку на стенах в последний раз мыли никогда, зато зеркало слева сияет. Сияет и отражает все, кроме энергетического взгляда. По ту сторону две ауры, примерно третьего ранга.

Внутри помещения двое смотрителей, один в кителе стоит в углу и чешет спину, другой в серой рубашке и с аккуратной прической, сидит напротив. Говорил как раз он. Старая гвардия Дельта-Четыре, до катастрофы. Тогда я помню, что все смотрители следили за собой, брились, стриглись и китель застегивали на все положенные пуговицы.

– Ты у нас хороший или плохой смотритель? – спросил я. – Кого из вас просить сгонять мне за кофе?

– Мы оба хорошие. Но не переживай, сейчас приедет злой барон, его и попросишь.

– Четверг, и чего ты меня разбудил, если барона еще нет?

– Чтобы тебе по мордасам не прилетело, как портовой девке, которая плохо сосала.

– Ты откуда вообще такие метафоры высираешь? Это я тебе такие базы загрузил?

– Ты не отвлекайся, а то все еще прилететь может.

– Эй, Рейн! – пощелкал пальцами перед моим лицом смотритель. – Логос вызывает Рейна, прием. Не отключайся, парень, разговор есть.

– Дай догадаюсь, вопрос жизни и смерти?

– Именно.

– Такой важный вопрос, а кофе не прихватили. Ну что за дилетанты?

Я откинулся на спинку и попытался приподняться на ножках, но стул оказался припаян к полу. Потянулся, как мог, выгнул спину, разминая мышцы, заодно убедился, что за спиной никого нет.

На столе стояла лампа. Обычная зеленая настольная лампа на гибкой стойке. Разве что это был довольно мощный артефакт. Смотритель включил лампу и направил свет прямо мне в лицо, отчего пришлось на мгновение зажмуриться. Кожу начало припекать, а в голове зароились чужие мысли.

– Ситуация категории А-одиннадцать, – прокомментировал Четверг. – Особое правило вступает в силу, беру речевые функции носителя под полный контроль, протокол «где детонатор, Рейн?» запущен.

Понятно. Артефакт допроса, что-то аналогичное моему гипнотическому медальону, только куда сильнее.

– А теперь поговорим, – произнес смотритель. – Что это такое?

– Гром-камень.

– Отвечай полностью и со всеми деталями. Кто его тебе дал, зачем он тебе, на кого ты работаешь?

– На лорда Айзека, он вручил мне его через своего помощника, чтобы я притащил его в город и активировал. Они списали вас со счетов, Дельта-Четыре стала рассадником всякой швали, а потому лорд решил ее стереть с лица свободных земель. Но я считаю, что он категорически не прав.

– Вот как? – довольно улыбнулся допрашивающий.

– Да, эта дыра всегда была концентрацией дерьма. Надо было раньше все тут спалить. Когда еще был жив Гидеон.

– Барон Гидеон мертв?

– Скорей всего.

– Но его люди за стенами…

– Работают на лорда Айзека. Тоже под списанку.

– Если ты планировал взорвать гром-камень, то у тебя должны быть пути отхода. Кто твои сообщники в городе?

– Твоя жена. Она сказала, что выведет меня безопасным маршрутом. Это было вчера ночью у вас в спальне, пока я ее трахал. А жена твоего напарника поможет мне с припасами, она печет славные пирожки. Я ел их сегодня утром, сам догадаешься, после чего?

Оба смотрителя недовольно переглянулись и посмотрели на меня. А я продолжал.

– И вот мы выяснили два факта. И я сейчас не про ваши рога. А про то, что я добровольно иду на контакт, и что ваш артефакт на меня не действует. Так может притушите свет, а то жарко. А освежающий лимонад, предполагаю, мне никто не предложит.

– Кто твои подельники? – попытались они снова.

– Биба и Боба, человек-паук, бетмен, стая розовых пони-волшебниц, ваши жены, а еще сам Логос на моей стороне. Так и будем продолжать или может все-таки вырубим фару и поговорим нормально?

Щелкнул выключатель, и мне потребовалось несколько секунд, чтобы проморгаться. Однако радовался я не долго. Смотритель достал из кармана тонкий шприц с мутной черной жижей и вколол ее мне в шею.

– Тот же вредоносный код, – деловито сообщил Четверг. – Судя по предварительному анализу, он должен был временно перегрузить твой эйб, лишив тебя способностей. Биологического токсина не обнаружено, только вещество, быстро распространяющееся по организму. Но без вирусной кодировки оно не опасно.

– Похоже, это просто компонент того, чем нас вырубили в борделе. Думают, что я сопротивляюсь допросу.

Лампу вновь включили, при этом что-то там пошаманив, так что припекать стало еще сильнее.

– Кто твои подельники в городе?

– Симба, Зиндай, Гораций, Лихой, все бойцы в ямах, госпожа Бланшт, все работники сортировочного цеха, ваши жены и вообще все в городе мои рабы, готовые умереть ради высшей цели, – Четверг был в ударе. Хоть он и транслировал мои мысли, но делал это механически, без интонаций и выражения, так что выходило еще смешнее. – Вы двое, последние существа Дельта-Четыре, чей разум я еще не поработил. Я долго на вас охотился и пришлось сделать вид, что мои люди меня похитили, чтобы поймать вас. И вот, наконец-то мы остались втроем в запертой комнате. И теперь ничто не помешает мне сожрать ваши мозги! Му-уха-ха!

Я немного посмеялся зловещим смехом. И если вначале моя речь даже заставила смотрителей немного напрячься, то под конец они уже совсем скисли.

– Эй, че за рожи, парни? – улыбнулся я. – У меня полно времени, думал мы с вами немного повеселимся, а вы будто на похороны пришли. Ну ладно, ладно, хотите, давайте в вашу игру поиграем. Обещаю, буду играть по правилам. Давай, спросил у меня чего-нибудь. Только не про твою жену, у меня правило, не обсуждать бывших с их мужьями.

Мужчина тяжело вздохнул, посмотрел в зеркало, затем выключил лампу.

– Так лучше? Расскажешь, в чем твой план?

– Да, – улыбнулся я. – Без проблем. Лорд Айзек хочет взорвать тут все, сровнять с землей. Головорезов вокруг города тоже пустят в расход, уж не знаю, чем они насолили там верхушке. Нападение начнется со дня на день, как только спящие агенты обрубят связь и откроют ворота.

– Угу. Допустим. И имена этих агентов, ты, разумеется, не знаешь?

– Вот чего нет, того нет. Но скорее всего это кто-то из местных, кто давно служит первому дистрикту. У вас тут вообще такие подковерные игры, оказывается. А я думал просто обычная дыра в стиле фоллаута.

– А тебе это зачем?

– Ну… Заплатили, при том неплохо. Эйба ребята не жалеют, а я вроде как эксклюзивные услуги предоставляю. Скажу по секрету, – я перешел на шепот. – На самом деле я толком нихрена не умею, но во власти все повернутые на Логосе и глубине. Вот и думают, что раз я не сдох там внизу, значит что-то знаю и умею.

– А ты у нас, нихренашеньки, стало быть, не знаешь и не умеешь, да? Бедная жертва обстоятельств.

– Не, ну не до такой степени, конечно. Навыки и знания имеются, глупо спорить. Когда жизнь на волоске висит, быстро всему учишься. Но если на чистоту, то будь я на их месте, то я бы себе столько не заплатил. Даже половину бы не заплатил. Может четвертинку только, и то как запасному варианту.

– Как и когда ты собираешься взорвать город?

– Я не говорил, что собираюсь его взрывать. Зачем оно мне?

– В смысле…

– Ну сам подумай, на кой оно мне надо? На город мне плевать, у меня конкретно к Симбе претензии только. Поговорю с ним и свалю, а крутая бомба мне и самому пригодится. На рыбалку возьму, рыбу глушить буду.

– На рыбалку? В глубину?

– Вот ты явно не бывал в глубине и не видел, какая там рыба водится. Боюсь, этого камешка еще и маловато будет.

– Не боишься, что тебя за такое убьют?

– Нет… – я задумался, обмозговывая мысль. – Нет, не дотянутся. Когда спохватятся, я буду уже далеко. А вот вас, к сожалению, всех убьют, да. Ну или вырубят нейротоксином, зависит от того, насколько вы были обходительны и дружелюбны с коллегами.

– О как, – улыбался смотритель. – Вот это поворот. То есть ты все нам рассказываешь, потому что уверен, что твои подельники придут и спасут тебя? А мы уже ничего не сможем никому рассказать, верно?

– Вроде того, – я откинулся на спинку и уставился в потолок. – На самом деле просто тянул время, потому что все равно сидеть и ждать Симбу. Мне, глобально, фиолетово, что с вами станет. Твой напарник не стал меня бить, так что я ему даже руку ломать не буду.

– Так, ну получается, ты даже можешь сказать, как это произойдет? И кто тебя освободит?

– Сам скоро узнаешь.

– И почему ты так уверен, что тебя освободят?

Я продолжал задумчиво разглядывать потолок, весь в засохших подтеках.

– Потому что я видел карту, – мой голос стал серьезным. – В следующем погружении я отвезу одну даму на поезд, который ходит в глубине. Знаю, звучит как бред, сам до конца не верю. Но тот поезд отвезет ее к проколу, который ведет в город под названием Прайм. А из этого города по прямой через реку и долину можно попасть в Королевство. Ты все еще хочешь увидеть Королевство?

– Я никогда и не хотел.

– Заткнись, – мой голос стал резче. – Не с тобой разговариваю. – А затем продолжил прежним голосом. – Это твой шанс, но и решение за тобой.

Я закрыл глаза, наслаждаясь моментом. Может мне просто показалось, но как будто бы кто-то грязно выругался по ту сторону зеркала. Следом послышался грохот упавшего тела. Затем звон разбиваемого стекла, что-то пару раз щелкнуло, кто-то стоявший в углу упал. Стул напротив с грохотом приземлился на пол вместе с тем, кто на нем сидел.

Я продолжал сидеть с закрытыми глазами, откинув голову так, чтобы горло было максимально незащищенным. Звон стекла, щелчок замка, тихие шаги. Кто-то встал у меня за спиной, ноздри уловили еле заметный аромат мяты и можжевельника. Терпкий, но приятный. Ассоциируется с чистотой. Очень контрастная ассоциация для Дельты-Четыре.

– Они считают меня особенной, – произнес голос над ухом. – Говорят, что у меня особое распределение эйба в теле, такое встречается у одного дайвера на тысячу. Одни называют меня гением. Другие угрозой. Третьи считают, что меня трахнул сам Логос, после чего одарил своей благодатью. Но мы ведь оба знаем, что это был не Логос. Или я чего-то не знаю о тебе, раб по имени Рейн?

Я открыл глаза и посмотрел в нависшее надо мной лицо. Губы сами собой сложились в улыбку.

– Привет, Нила. Рад тебя видеть. Правда.

– Приветственный секс?

– Не откажусь, если тут есть подходящий стол.

– А я и не предлагаю, – Нила влепила мне звонкую пощечину. – Какого хрена ты бросил меня, Рейн? Я была уверена, что тебя сожрала какая-то тварь в тот день. А ты просто сбежал?

– Технически да, но нет. Пришлось нырнуть в глубину, чтобы мне не разнесло башку.

– В глубину? Так это правда? Ты активировал переход и призвал тех тварей, что разрушили город. Как и говорил Симба.

– Напомню, что это мы с тобой притащили ключ, который открыл им проход. Так что не надо все валить на меня одного.

Нила присела на стол и тяжело выдохнула, уставившись на свои руки. Я же спокойно разглядывал девушку, которая с нашей последней встречи поднялась аж до третьего ранга. Но это не стандартный местный третий ранг, а третий как у меня. У нее энергия распределялась в тело, связь и ядро. Скорей всего это действительно из-за меня.

Вернее, из-за Четверга, ведь именно он дал ей равномерное распределение в ее первое погружение.

И все три части были прокачаны. В сумме я бы сказал четверка с половиной. То есть эйба она сожрала много.

– В тебя нехило вложились, – произнес я.

– В городе творился ад, но тем, кто убивал монстров и выживал, досталось много. Меня заметили дайверы, потом попала в одну из команд Зиндая, затем меня начали прокачивать по узкому профилю… Чего я вообще тебе все рассказываю? Я все еще безумно зла на тебя.

– Тебе идет. Ты когда злишься, становишься похожа на валькирию.

– Как ты вообще узнал, что я стою за стеклом?

– Я видел твою ауру, ее сложно с чем-то перепутать. Кстати, хорошее равномерное насыщение.

– Это мог быть любой другой гений.

– Ага. Способный стрелять отравленными иглами сквозь железные стены и попадать десять из десяти. Так, словно бы он точно знает, где находится цель, даже не видя ее.

– Ладно… А про Королевство, поезд и Прайм… Это правда?

– Про поезд я сам до конца не верю. Но остальное правда. Могу нарисовать тебе подробную карту.

– Да кто ты вообще такой, Рейн? – вздохнула девушка, встала со стола и освободила мне руки. – Какой план?