Текст книги "Цербер. Легион Цербера. Атака на мир Цербера (сборник)"

68

Кэрби Морфеус чувствовал себя превосходно. Мало того что он получил корабль, транспортное средство для перевозки будущей полноценной армии, так он еще в дополнение получил четыре тысячи профессиональных бойцов! Тех, что положили почти две сотни его легионеров…

Этих охранников не нужно обучать военному делу, они и так уже все умеют, нужно лишь обработать их разум. А с этим, Кэрби надеялся, у него проблем не возникнет.

Морфеус учел старые ошибки программирования сознания, позволившие нескольким его легионерам достаточно долго сохранять свою индивидуальность. Он установил новые программирующие команды и рассчитывал, что они сработают не через год-полтора, как старые, а всего через полгода.

В дополнение к телохранителям Кэрби набрал еще пять тысяч рекрутов из пассажиров – почти вся мужская часть молодежи, путешествующей на лайнере. Остальных – в рабы.

В итоге его армия выросла до двадцати шести тысяч человек. На тысячу больше, чем он мог обеспечить броней и оружием. Но в этом он проблемы не видел. Во время обучения всегда происходят несчастные случаи, так что к концу срока обучения у него появится настоящая двадцатипятитысячная армия церберов.

Хотя, чтобы доставить все это на Цербер, пришлось побегать и основательно попетлять, запутывая следы. А сделать это с «Гепардом» на хвосте оказалось очень трудно, было бы невозможно, если бы Морфеус не предусмотрел этот вариант. Он специально ссадил почти половину пассажиров на боевой корабль, и это дало результат. Через два месяца на борту перегруженного в сотни раз линкора начали подходить к концу ресурсы: кислород, вода, провизия… И ему не осталось ничего другого, как отстать от захваченной пиратами «Саллимании».

Попетляв еще немного и удостоверившись, что погони нет, Морфеус повернул к Церберу, передумав где-либо ссаживать оставшихся пассажиров. Зачем? Отличная рабочая сила, солдаты, опять же.

Как только лайнер оказался на орбите планеты, Кэрби тут же отдал приказ начать его перестройку, и она пошла полным ходом. Экипаж под присмотром его церберов ломал перегородки шикарных кают, сравнивая в одну большую палубу. На их месте, по проекту Морфеуса, через год работы появятся кубрики для десятков.

– Еще! – приказал Морфеус.

Владелец полумиллиардного состояния засуетился, наливая в протянутый Кэрби бокал красное вино.

Тут раздался звонок коммуникатора, и незадачливый официант, дернувшись от неожиданности, пролил вино мимо бокала на стол. Далеко разлетевшиеся брызги заляпали лицо и идеально выглаженный френч Морфеуса.

Кэрби, буквально кипя злобой, аж лицо покраснело, медленно встал.

– Простите, господин! Простите! – упал на колени в мольбе официант.

Кэрби от всей души врезал толстяку по его осунувшемуся, но все еще пухлому лицу.

– Десятник Финист!

– Повелитель? – четко повернулся лицом к Морфеусу Рон Финист, до этого смотревший прямо перед собой, не обращая ни малейшего внимания на происходящее. Его это просто не трогало.

– Убей его. Этот низший мне надоел…

– Слушаюсь, Повелитель.

Финист схватил ползающего на коленях толстяка правой рукой за болевые точки на шее, левой достал нож.

– Да не здесь, на улице…

– Слушаюсь, Повелитель.

Рон, надавив пальцами на шейные мышцы толстяка, заставил его подняться и повел на выход.

– Пожалуйста! Не убивайте меня! Я богат! Я заплачу! Только не убивайте меня!!!

Кэрби не проявил жалости, а Рон подавно. Выведя на улицу незадачливого, продолжавшего молить о пощаде официанта, поставил его на колени и одним движением вонзил клинок под левую лопатку. Толстяк мгновенно обмяк и повалился в песчаную пыль.

– Уберите… – приказал Финист двум стоявшим на входе в дом Морфеуса легионерам.

– Слушаемся, господин десятник!

Два легионера, подхватив толстяка под руки, потащили его к краю лагеря. Там, в загоне, по приказу Кэрби, пытались приручить несколько детенышей нубисов, и мясо требовалось всегда.

– Ваш приказ выполнен, Повелитель, – доложил Рон, вернувшись в комнату Морфеуса и встав на свое место.

– Замечательно, десятник, – улыбнулся Кэрби.

Как он и предполагал, этот несгибаемый парень сломался и теперь служил верой и правдой. Морфеус проверил это несколькими хитрыми тестами. Пятнадцатый, или десятник Финист, уроженец Ра-Мира, не притворялся послушным, он действительно находился в полной его власти, выполняя все поручения своего Повелителя, вплоть до убийства без малейшего раздумья, без намека на колебание. Идеальный цербер!

Кэрби после штурма лайнера «Саллимания», уже переименованного в «Победоносец», наградил пятнадцатого званием десятника и, как обещал когда-то, сделал его своей тенью, следующей за хозяином по пятам.

– Десятник Финист…

– Повелитель?

– Найди мне капитана Слона. Для него у меня есть дело. Не хватает кое-каких материалов, – кивнув на коммуникатор, пояснил Морфеус. – Он за ними слетает. А то и так долго засиделся…

– Слушаюсь, Повелитель.

Рон, отдав честь – ударив правой рукой по груди и поклонившись, снова вышел из дома Морфеуса и направился прямиком к строению Слона. Внутри он перепугал какую-то девушку. При виде солдата она обронила поднос с пустыми бутылками и вжалась в угол.

– Капитан Слон, вас по срочному делу просит к себе Повелитель…

– Й-его нет… – промямлила девушка с расширенными от страха глазами.

– А где он?

– Н-не знаю… в-вышел…

– Куда?

– Н-не знаю…

Финист медленно осмотрелся, и от его внимания не ускользнуло обилие пустых бутылок.

«За новой пошел…» – решил он, не задумываясь над тем, почему он так решил, вышел наружу.

Недолго думая, посчитав, что капитан может попросить только у равного, двинулся в сторону домика капитана Барона.

69

Не доходя несколько шагов до двери, Финист остановился, привлеченный шумом. Из окошка домика Барона слышалось:

– В смысле?

– Не прикидывайся идиотом, Барон. Один я это провернуть не смогу. У нас два корабля, верная нам команда… Я предлагаю взять несколько десятков, а то и сотен пассажиров первого класса побогаче и слинять с Цербера… мы получим с них сотни миллионов и заживем как короли!

– Командор и так…

– Наплюй на него, Барон…

«Слинять с Цербера, – повторил про себя Рон Финист, и тут же его мысль получила продолжение: – Побег – это преступление, предательство Повелителя. За предательство идеи Повелителя ждет суровое наказание. О любых попытках или намерениях кого бы то ни было сбежать ты должен сообщить своему командиру…»

Рон, не задумываясь ни на секунду, уже хотел ворваться в дом и повязать предателей, но тут он увидел идущего к капитану Барону одного из его людей.

– Стой, – приказал ему Финист.

– Эй! Ты чего? – отшатнулся матрос и даже потянулся за ножом.

– Тихо. Иди сюда…

Матрос, точно загипнотизированный, приблизился к Рону Финисту.

– В чем дело, легионер? – попытался освободиться от ментальной зависимости матрос. Он, как и многие, боялся этих церберов.

– Слушай… – приказал Рон и положил руку на рукоятку пистолета.

– Ладно-ладно, слушаю…

Матрос показательно прислонился к стенке рядом с окошком.

– А «Саллимания»? – доносилось из домика.

– Неужели ты думаешь, что он станет гоняться за нами на лайнере, в то время когда его ищет весь флот Земли?

– Действительно…

– Ну, так что, Барон? Ты сдашь меня? Или мы все же нагрузим, сколько сможем этих богатеньких рабов в свои трюмы и сдадим их по божеской цене, после чего заживем как короли? Ну? Что ты решил?

– По рукам…

Финист отстранился от стенки.

– Ты все слышал? – спросил он.

Матрос, насупившись, посмотрел на цербера. Он сразу понял, что произошло – капитаны только что сговорились на мятеж против Командора. Это, конечно, преступление, но Барон – его капитан… Справедливый капитан, и он наверняка поделился бы со своим экипажем…

– Ты все слышал? – повторил вопрос Рон уже тверже и достал пистолет из кобуры.

– Слышал…

– Повелитель наградит тебя за твою верность…

С этими словами Финист вломился в домик капитана с требованием:

– Всем на пол!

– Эй! Ты совсем оборзел, каракатица облезлая?! – пьяно взревел Слон. – Да я тебя, скотину…

Что он с ним сделает, Рон слушать не стал, а пнул капитана «Вымпела» в живот. Слон от такого смешно крякнул и свалился как подкошенный.

– Лечь на пол! – приказал Рон уже Барону, направив на него пистолет.

– Хорошо-хорошо… – не стал спорить более трезвый капитан, лучше оценивающий свои шансы в борьбе против машины убийства. – Что тебе нужно, легионер?

– Вы обвиняетесь в измене! Ты, – указал Рон на стриптизершу, – свяжи им руки.

– Ч-чем?

– Да хотя бы поясом от халата…

Пока девушка вязала руки капитанам поясом от своего халата, то и дело прикрываясь, словно недотрога, Слон опять начал брыкаться. Но его усмирил уже Барон:

– Не дергайся, Слон… это личный мясник Командора… Пристрелит запросто.

– Мама… – всхлипнул Слон.

Повязанных капитанов Рон повел к Кэрби Морфеусу. Возле этой странной процессии тут же собралась толпа. Поднялся шум, кто-то даже предпринял попытку освободить своих капитанов из рук спятившего легионера, но потерпел неудачу. Финист выстрелил в воздух и приказал:

– Любого, кто подойдет ближе, чем на пять метров, я немедленно уничтожу, как пытавшегося освободить мятежников.

Когда толпа почти дошла до дома Морфеуса, на шум вышел сам Кэрби.

– Десятник Финист! Ты что творишь?! Я же приказал тебе сообщить Слону, что я его жду, а не привести связанным!

– Командор! Твои церберы совсем с катушек по слетали! – закричал Слон, увидев в этом свой шанс. – Взял, приказал нас повязать ни с того, ни с сего! Прикажи освободить нас!

– Легионер! В чем дело? – уставился Морфеус на Финиста.

Рон, припав на правое колено и склонив голову, доложил:

– Повелитель… Эти люди: капитан Слон и капитан Барон – уличены мною в измене. Вели непотребные речи изменческого толка.

– Измена? – нахмурился Морфеус.

– Да он спятил, Командор! – закричал не своим голосом уже Барон. – Что он несет?! Какая измена?! Это же бред сивой кобылы!

Толпа из членов экипажа зашумела. Их капитанов уличили в измене. И кто? Один из этих зомби… Понятно, что никто в обвинение не поверил. И люди требовали, чтобы капитанов отпустили.

Морфеус попал под своеобразный перекрестный огонь. С одной стороны, не верить своему церберу причин нет, церберы вышколены так, что даже не знают такого понятия, как «ложь». С другой стороны – экипажи.

– Тихо! – потребовал Морфеус, и тут же гомон прекратился. – Сейчас мы разберемся, кто есть кто… Десятник Финист… почему ты решил, что они изменники?

– Я слышал их разговоры, Повелитель…

Рон пересказал все слово в слово.

– И ты ему поверишь, Командор?! – вскричал Барон. – Этому обдолбанному зомби?! Может, он специально на нас наговаривает?! Хочет внести раскол между нами! Вспомни, кто он, Командор, и откуда! Наверно, прикинулся невинной овечкой, а сам свои партии крутит!

– Я все помню… – прохрипел Морфеус, сильно побледнев от ярости.

Он знал, что цербер не может «крутить свои партии», теперь слова любого цербера все равно, что вещественное доказательство, но и пристрелить капитанов немедленно ему мешали как негодующая толпа, так и тень сомнения… у легионеров мыслительные способности несколько ниже, чем у нормальных людей, но все же они есть.

– Десятник Финист… ты уверен в своих словах? Может, ты что-то напутал?

– Уверен, Повелитель. Я ничего не напутал.

– Пусть докажет! – закричал Слон.

– Да! Пусть докажет! – заревела толпа, и Морфеусу не осталось ничего как спросить:

– Десятник, ты можешь чем-то доказать свои слова?

– Так точно, Повелитель.

Толпа тут же притихла.

– Как? – не смог сдержать удивления Морфеус.

– Весь разговор от первого и до последнего слова слышала рабыня капитана Барона.

– Да она может подтвердить все что угодно, лишь бы нам плохо стало! – закричал Слон.

– Это правда… – кивнул Морфеус. – Есть что-нибудь еще, пятнадцатый?

– Так точно, Повелитель. Часть разговора слышал один из матросов.

– Кто?

Финист встал с колена и оглядел толпу в поиске нужного человека.

– Он наговаривает на капитанов! – заволновалась толпа, после того как, осмотрев всех, Рон так и не смог найти нужного свидетеля.

– Легионер…

– Вон он, Повелитель, – указал Рон на убегающего матроса.

– Взять его!

Экипаж не среагировал, а вот легионеры, стоявшие у входа в дом Морфеуса, среагировали мгновенно и, точно собаки, получившие команду «Фас!», сорвались с места и умчались за беглецом. Через пару минут его привели в полусогнутом состоянии.

– Это он, десятник Финист?

– Так точно, Повелитель.

– Это правда, матрос? Все так, как сказал мой легионер? Лучше скажи правду… потому что я тебя проверю… Ну?!

– Д-да… Командор.

– Не губи, Командор! Бес попутал! – упал в пыль Барон.

– Это ты о Слоне? – с кривой улыбкой усмехнулся Морфеус. – Вы хоть понимаете, скоты, что вы чуть все не завалили мне?! Все, что я так долго готовил!!! Стоило вам продать хоть одного заложника, и на орбите Цербера в скором времени крутился бы уже весь флот Земли! А нас штурмовали бы сотни тысяч десанта! Хотя… я думаю, вы именно на это и рассчитывали… Вздернуть ублюдков.

Никто из экипажа, обычно скорый на расправу над рабами, не шелохнулся, но и не стал препятствовать, когда два легионера потащили брыкающихся и выкрикивающих проклятия капитанов к специально предназначенной для этого действа перекладине.

– Твоя затея – полный маразм, Морфеус! – кричал Барон, когда ему на шею накидывали петлю. – Не верьте ему, камрады! Он…

Кэрби словно кивнул этому утверждению, на самом деле дав знак, и Рон Финист выбил из-под ног капитанов ящики. Так что очередная порция разоблачений осталась невысказанной, задушенной в горле.

– Так будет со всяким, кто решит предать меня! – прокричал Морфеус, повернувшись спиной к виселице и осмотрев собравшихся своим гипнотизирующим взглядом. – Камрады! Завоевать Землю гораздо легче, чем вы думаете! Для этого даже не нужно захватывать ее, биться с ее флотом, как думают многие из вас! Она пожрет сама себя изнутри, стоит только захватить несколько ключевых планет! И мы захватим их! И тогда правители Земли сами приползут к нам на карачках и попросят, будут умолять, чтобы мы встали во главе новой империи! И, как я обещал, я сделаю вас лордами новой империи! Вы все получите достойную награду! Вы станете правителями планет! Подумайте только – правители целых планет!!!

– Да здравствует Командор! – выкрикнул кто-то в толпе, и клич подхватили остальные:

– Да здравствует Командор!!!

Больше не глядя на раскачивающиеся трупы, под прославляющие выкрики Морфеус пошел к себе, сопровождаемый своим верным цербером.

– Мало я с ними поработал, – сам с собой заговорил Кэрби, плюхнувшись за стол и налив себе в бокал вина до краев. Он почувствовал, что на этот раз зажечь экипажи оказалось несколько сложнее, чем раньше. – Следовало посильнее их захомутать. Но вот беда, десятник Финист, эта вещь действительно немного оболванивает, а капитаны, как и экипаж, сам понимаешь, должны мыслить ясно и быстро… Четко реагировать на все изменения… Под их началом дорогие корабли, сложные системы управления, десятки членов экипажа, груз…

Кэрби выпил до дна и с размаху разбил бокал о противоположную стену.

– Сволочи! Неблагодарные твари! Чего им не хватило? Денег? Завались! Баб? Бери и пользуй любую! Спиртное? Трава? Нет проблем! Так ведь нет… Ладно… – успокоился он. – Придется Гарпуна послать. Десятник, сходи за Гарпуном…

– Слушаюсь, Повелитель.

70

Рон Финист проснулся от едва слышного скрипа дверных петель и легчайшего сквозняка, поднявшего пару маленьких смерчей из пыли. В проеме в свете Берсеркера хорошо различалась фигура в доспехах.

«Как легионер без разрешения посмел войти в покои Повелителя?!» – с гневом подумал Рон и начал приподниматься, чтобы отчитать нарушителя порядка и наказать его.

– Тут еще один! – послышалось в дверях.

– Черт! Шлепни его!

От едва слышного выстрела Рон успел увернуться, и в пол, где он только что лежал, шлепнулось несколько пуль.

– Опасность, Повелитель! – во все горло закричал Финист, поняв, наконец, что это никакие не легионеры, а предатели.

В темноте завязалась перестрелка. Рон палил из пистолета, а нападавшие стригли из бесшумных автоматов. В темноте нападавшие не видели, куда стрелять, в то время как Финист повалил одного в дверях и выбил другого за его спиной, всадив несколько пуль в доспех.

– Гаси его! Он Палермо убил!

Внутрь влетело сразу две гранаты. Одновременно с этим Рон поспешил скрыться в соседней комнате, где увидел спускающегося по лестнице со второго этажа Повелителя в одних трусах и с пистолетом в руке.

– Что…

– Ложитесь, Повелитель! – Рон накрыл своим телом Морфеуса, и тут грохнул сдвоенный взрыв, смевший хлипкую дверь.

– Кто это?!

– Неизвестно, Повелитель.

– Добейте их! – прозвучало снаружи, и нападающие ринулись внутрь, чтобы закончить начатое.

– На второй этаж, легионер!

Морфеус и Финист едва успели вбежать на половину лестницы, как зал дома Командора разлетелся от вихря пуль. Теперь захватчики не церемонились с бесшумными стволами и били веером от пуза из крупнокалиберных АК-407, перемалывая все в щепу и труху.

– Да где же моя чертова охрана?! – негодовал Кэрби, вытаскивая из встроенного в стену оружейного шкафа автоматы.

Один из «колунов» Морфеус без колебаний отдал Финисту.

– Они наверху!

– Получите, неблагодарные ублюдки! – выкрикнул в ответ Морфеус и одну за другой бросил вниз три гранаты.

– Бежим!!!

Грохнуло три взрыва, и дальний угол дома просто осыпался.

– Закидайте их гранатами! – раздалось уже с улицы.

Защитники бросились к окнам. Первых метателей защитники сбили очередями, не факт, что убили, но нападавшие активировали гранаты, а вот бросить не успели. Как следствие, упавших разорвали собственные заряды.

Остальные поступили более умно и спрятались за углами двух соседних домов и строений напротив. С ними завязалась ожесточенная перестрелка.

Естественно, что шум стрельбы и взрывов не мог не остаться незамеченным обитателями лагеря, и люди начали сначала осторожно выглядывать из окоп своих домов, а потом высовываться полностью одетыми из дверей и с оружием в руках.

Нападавшие это тоже заметили, и кто-то из них закричал в мегафон:

– Камрады! Эти зомби напали на нашего Командора и убили его! Не дадим же ублюдкам выйти из дома!!!

– Вот суки! – захохотал Морфеус. – Хорошо подготовились!

– Нужно уходить, Повелитель.

– А некуда, мой верный цербер! Мы окружены, и сейчас начнется такое…

Морфеус не успел сказать, что именно начнется, потому что все началось. Шквал пуль из пистолетов, автоматов, винтовок и даже дробовиков обрушился на дом Командора, и защитникам не осталось ничего другого, как залечь, чтобы пережить первую свинцовую волну.

Кто-то саданул из подствольника «колуна», и в стене появилась большая дыра.

Рон сквозь нее увидел нескольких нападающих и открыл ответный огонь. Это несколько умерило пыл горящих праведным гневом людей и дало Морфеусу возможность атаковать через окно-бойницу, это еще немного остудило людей и, потеряв несколько человек убитыми, они стали действовать осторожнее.

Еще одна подствольная граната разбила противоположный основному потоку пуль угол дома, убив сжавшихся в комочки от страха двух наложниц Морфеуса. Сквозь пролом тут же обрушился свинцовый поток и ответные очереди. Но неожиданно накал боя стих.

– Боеприпасы кончились, – прокомментировал Кэрби.

И действительно, многие выскочили только с одним оружием с теми патронами, что находились в их магазинах, а заменить растраченный боеприпас оказалось нечем. Нужно возвращаться в дома, но там боеприпасов тоже раз-два и обчелся. Не говоря уже о том, что мало кто обзавелся хотя бы простенькими бронежилетами.

– Камрады! – снова закричал в мегафон оратор, хорошо понимавший ситуацию с боеприпасами и нательной защитой, без которой особо не повоевать. – Нужно вооружиться, как следует! И отомстить за нашего Командора! Перебьем всех этих ублюдков, пока они не взялись за нас!

Толпа согласным ревом поддержала оратора.

– Не узнаешь его, десятник? – ухмыляясь и перезаряжая «колун», поинтересовался Морфеус.

– Сотник Гром, Повелитель?

– Он, ублюдок… поднял бучу. Если я до него доберусь, при условии, что Гром не доберется раньше до меня, он будет подыхать долго и мучительно.

– За мной, камрады! – тем временем призвал за собой людей Гром, и площадь пиратского лагеря стала стремительно пустеть. Люди уходили в пустыню, к одному из складов с вооружением и боеприпасами.

71

Лагерь опустел. Ни одного человека в округе, лишь изредка в окнах появлялись насмерть перепуганные лица рабынь да ничего не понимающих, вусмерть обкурившихся или перепивших матросов.

– Мой первый воин… – позвал Морфеус, успев одеться и даже накинуть на себя трофейный бронежилет телохранителей. – Легат…

Рон удивленно обернулся.

– Да, десятник Финист, теперь я буду звать тебя так. Ты в полной мере заслужил это звание еще тогда, на лайнере… А звания легата ты удостоился после измены этих сволочей…

– Благодарю, Повелитель, за оказанную честь, – склонился Финист.

– Вставай, легат, пойдем, осмотримся…

Рон и Кэрби спустились по едва живой лестнице. Финист облачился в свои доспехи и шлем, откопанные в груде крошки и пыли.

Морфеус первым делом направился в соседнее строение – казарму своей личной охраны.

– Твою мать, – выдохнул он, увидев, что стало с его людьми.

Все охранники оказались мертвы. Погибли они явно не от пуль. Не успевшая сойти с губ пена, окоченевшие у горла руки, говорили сами за себя – охрану каким-то образом отравили. Так что запах от опорожненных кишечников и мочевых пузырей в казарме стоял еще тот. Морфеус поспешил покинуть зловонное место.

– Давай на радиоточку, легат.

Рон поспешил к строению с антеннами на крыше, пристально вглядываясь в темноту, ожидая нападения, но все мятежники покинули лагерь.

– Цело! – обрадовался Кэрби, увидев, что все оборудование в полном порядке.

Переключив несколько тумблеров, Морфеус заговорил в микрофон:

– Подъем! Всем, всем, всем! Немедленно прибыть в центральный лагерь! Повелитель ждет вас!

Отключив радиопередатчик, Кэрби пробурчал:

– А то и впрямь перестреляют всех моих церберов, точно слепых котят… Теперь давай в арсенальную. Надо вооружиться…

Финист и Морфеус поспешили к одному из складских строений.

– Мн-да… – выдохнул Кэрби, увидев оставшееся количество боеприпасов на складе. – Много с этим не навоевать.

Рон полностью согласился, не потому, что работала установка подчинения, а значит, полного согласия со своим Повелителем. Просто на складе осталось всего четыре ящика с патронами, около десяти с подствольными гранатами, еще пара с ручными, и все. Никакого тяжелого вооружения вроде гранатометов и ракетных гранат к ним. Из ракет только осветительные и сигнальные шашки. Такими иногда баловались в лагере, отмечая какие-то свои праздники, запуская фейерверки.

– Давно не пополняли… Что ж, у нас два варианта. Мы можем вооружить всех проверенных, раздав по десять-пятнадцать патронов и по одной гранате. Встретим их из нескольких сотен автоматов и забросаем гранатами… Либо мы можем полностью экипировать одну сотню. Какой вариант тебе предпочтительнее, легат?

– Последний, Повелитель.

– Пусть так, – кивнул Кэрби.

У первого варианта имелись свои преимущества, как и недостатки по сравнению со вторым, выбранным легатом. В конце концов, именно легату придется воевать, ему и решать.

– Ну что они там, идут?

Рон выглянул из здания склада и увидел, что на дальнем холме появились многочисленные фигурки, начавшие спуск к лагерю.

– Идут, Повелитель, но…

– Наши легионеры. Предатели бы не успели обернуться так быстро. К тому же они вряд ли стали бы сохранять такой идеальный строй, а приперлись бы толпой. И спускаться не станут. Начнут бить с господствующих высот по всему лагерю.

В течение получаса пиратский лагерь наполнялся солдатами в форме, которую уже успели получить рекруты с Карстона, и новенькими рекрутами из пассажиров «Саллимании» и телохранителей в матросских робах, комплектов которых на лайнере оказалось предостаточно. К концу сбора вся площадь и все улицы оказались заполнены человеческим сине-коричневым морем.

Кэрби приказал подсветить иллюминацией один из домов, после чего взобрался на его крышу, предварительно расставив наблюдателей, чтобы вдруг раньше появившиеся мятежники не сняли его снайперским выстрелом, точно в тире.

– Легионеры! – начал Морфеус. – Нам угрожает опасность! Мятежники, эти предатели, вознамерились разрушить нашу великую идею! Они скоро придут, чтобы уничтожить всех вас и вашего Повелителя – полубога и мессию! Я спрашиваю вас, мои верные церберы, вы позволите им это сделать?!

– Нет! – вскричали легионеры.

Новенькие, еще не успевшие зазомбироваться, промолчали. Они, в общем-то, были не прочь, чтобы одни пираты порешили других. Там, глядишь, удастся договориться с мятежниками и о собственном выкупе.

– Я рад это слышать! Это ваш новый командир, бывший десятник Финист, а теперь легат Легиона! – продолжил ораторствовать Морфеус, положив руку на плечо Рона. – Теперь только я и он можем приказывать вам! Все остальные – предатели, достойные только смерти! Легат! Выбери себе солдат, с которыми тебе предстоит покарать мятежников!

– Слушаюсь, Повелитель! Первая сотня первой тысячи – построиться!

Перед домом-трибуной начала быстро выстраиваться вызванная сотня. Сотня, собранная из легионеров, участвовавших в захвате лайнера, выбранных по принципу конкретного участия в той кошмарной мясорубке. В итоге во всем Легионе нашлась единственная сотня, получившая полноценное боевое крещение. Большая часть из этих легионеров только-только успели залечить свои раны.

– Одобряю, легат Финист… – кивнул Кэрби. – Веди свою сотню вооружаться и выдвигайся навстречу предателям.

– Слушаюсь, Повелитель. Первая сотня, за мной! – повел Финист легионеров в арсенальную, спрыгнув вниз с крыши.

В тот момент, когда легионеры закончили оснащаться: набивать рожки пулями и распихивать гранаты по подсумкам, прозвучал сигнал от наблюдателя, засекшего приближение неприятеля.

Рон взял еще несколько человек, не обремененных оружием, чтобы те несли два ящика с осветительными шашками, и стрелков. Берсеркер, дававший свет, – это, конечно, хорошо, но спецсредства лучше.

Эти же солдаты станут своеобразным резервом и поднимут упавшее оружие в случае смерти легионеров из первой сотни.

– Их около пяти сотен, легат, – напутствовал Морфеус, – но по-настоящему опасны немногие: ваши бывшие сотники и еще несколько десятков человек. Остальные – обычные матросы, механики, энергетики и прочая шушера. Но тебе в любом случае придется постараться, как-никак численный перевес тоже аргумент. Не подведи меня, легат.

– Не подведу, Повелитель.

– Ну, тогда веди свою сотню в бой, мой первый воин.

– Слушаюсь, Повелитель, – поклонился Морфеусу Рон и, развернувшись к солдатам, выкрикнул: – Первая сотня, за мной бегом марш!