Текст книги "Есть только миг"

Глава 2
Поход на байдарках

Вечером 1 мая Бурашев, Подгорный и Кузнецов пили чай с тортом на квартире в Кирове, делились последними новостями и обсуждали предстоящий поход на байдарках.

Квартира принадлежала родителям Ивана, которые, чтобы не стеснять гостей уехали на дачу, предоставив в полное распоряжение парней две комнаты.

К полуночи, обговорив планы на следующий день и проверив по списку, все ли из продуктов и вещей они собрали, друзья пошли спать. В квартире стояли широкая кровать и не раскладывающийся диван, в связи с чем, один из парней должен был лечь на диване в зале, а двое – на кровати в опочивальне. Бурашев, как всегда, чтобы все было по-честному, предложил сыграть в «бочку-ножницы-бумагу». На этот раз, выигравшим оказался Александр и друзья, оставив его в большой комнате, пошли отдыхать в спальню.

Саша мог просыпаться без будильника, с ошибкой в три-пять минут к тому времени, которое заранее перед сном для себя обозначил. Эту привычку он выработал за последние годы, с тех пор, как начал играть на фондовом рынке, и ему иногда было необходимо просыпаться рано утром, чтобы проанализировать ход торгов на азиатских биржах, влияющих в свою очередь на динамику российских акций.

Ровно в 7 утра Александр проснулся, открыл глаза, прервав интересный романтичный сон, и поначалу не понял, где находится. Незнакомая обстановка и непонятные звуки несколько мгновений сбивали его с толку. Но он быстро вспомнил, что спит в зале на квартире родителей Ивана. Вот только никак не мог понять, что происходит в соседней комнате, из которой через открытую дверь доносилось сильное прерывистое дыхание. Кто-то методично, с равными промежутками времени с силой выдыхал воздух, как это делает человек занимающийся сексом. Именно на такую ассоциацию услышанного навел Александра его прерванный красочный сон. Однако, вспомнив, что в соседней комнате, на момент засыпания оставались только его друзья, Александр испугался своей мысли – а что если Иван да Павел вдруг ночью между собой…

«Нет. Не может быть! Я с ними ни за что тогда в поход не пойду», – Александр с отвращением поморщился и сразу попытался отбросить навязчивую пошлую мысль, но все же с недоверием и осторожностью тихо откинул одеяло, встал, подошел на цыпочках к проему двери и заглянул в спальню.

То, что увидел Александр, заставило его улыбнуться, встряхнуть головой, как бы отгоняя от себя предыдущие соображения и зайти в комнату.

В углу спальни рядом с подоконником стоял в одних трусах Павел и, глядя через окно на улицу, пыхтя и краснея, жал черную пудовую гирю. Видно было по усилиям, что выжимал он гирю уже давно и скоро уже не сможет ни разу поднять ее над головой. От напряжения Павел тяжело и часто дышал, но стойко продолжал делать это упражнение.

– Доброе утро, Пан Спортсмен. Это здорово, что ты по утру гирей занимаешься, а не Иваном, – сказал Бурашев с подтекстом, вспомнив свои недавние мысли, – С таким товарищем не страшно даже в поход рвануть.

– А зачем мне Иваном заниматься? Он девушка что ли? – простодушно улыбнулся в ответ Павел, опуская тяжелый снаряд на пол.

После этих слов у Бурашева полностью отлегло на сердце, и он начал толкать Кузнецова, помня, что тот всегда очень тяжело и долго встает.

* * *

Позавтракав, друзья поехали к знакомому Ивана, работающему тренером в спортивной школе, где получили необходимое снаряжение – три разобранные по частям байдарки, сложенные в специальных чехлах. Когда Бурашев набросил себе за спину большой рюкзак, то сразу немного скис. Даже мелькнула мысль, зачем он сюда приперся, позагорал бы лучше где-нибудь в шезлонге на солнечном пляже у моря с интересным глянцевым журнальчиком, а не таскал бы эту тяжесть на своей спине.

Иван увидел выражение лица своего друга при первой примерке туристского снаряжения, вспомнил свои былые ощущения от первого знакомства с байдаркой, и громко расхохотался на весь спортивный зал школы.

– Ну как, братишка, не ожидал, что байдарка будет такая тяжелая? – спросил Кузнецов, продолжая смеяться, – Небось, думаешь, на фига сюда приехал?

Бурашев снял с себя высокий чехол и, с ухмылкой обреченного на муки узника, сказал:

– Что-то я вдруг вспомнил слова моего хорошего знакомого, вечного туриста. Он часто повторял, что в турпоходе по горам есть два прекрасных момента. Первый – это когда начинается путешествие и видишь впереди черные скалы, высокие перевалы, белоснежные пики, и тебя переполняет радость о том, что ты скоро это все пройдешь, победишь и кинешь к своим ногам, стоя на вершине самой огромной горы. А второй прекрасный момент похода – это когда ты спустился на равнину, посмотрел назад на вершины и безмерно счастлив тому, что наконец-то все твои мучения и страдания остались позади.

Все громко рассмеялись.

– Я согласен с тобой, что по горным перевалам ходить с тридцатикилограммовым рюкзаком на плечах большой радости нет, – сказал Иван, – Но, поверь мне, Санек, плавание на байдарках – это совершенно другой отдых. Нам нужно только до поезда это барахло донести, а потом лишь выгрузить его из вагона на дальней станции и протащить немного до реки. Затем байдарки быстро соберем, на воду спустим, поклажу в лодки загрузим и поплывем без особого напряжения, любуясь дивными местами. А в конце похода мы выйдем на Вятку и причалим к берегу, недалеко от этой спортшколы. Поэтому, возвращать лодки нам будет намного легче, чем их забирать. Да и рюкзаки с провизией изрядно похудеют, это я вам гарантирую. На природе, да на свежем воздухе у всех такой бешеный аппетит, просто жуть. Иногда думаешь, сколько же еды влезает в этого маленького человечка. Скоро сам в этом убедишься.

– Да, кстати, а как же мы утащим сегодня до вокзала сразу и байдарки, и рюкзаки с продуктами? Байдарка весит, наверное, под 30–35 килограмм и рюкзаки – не менее двадцати. Тяжеловато будет. Или в два захода перетащим? – спросил Подгорный.

– Не нойте, парни, все продумано, – сказал Иван, – На это у нас есть боевые подруги. Они сюда подойдут. Скоро, кстати, должны уже быть.

Через пять минут подошла первая девушка – Лариса. До ее прихода Иван рассказал своим друзьям о том, что Лариса очень социально-активная девушка. Участвует в работе различных политических партий, даже занимает в них ответственные должности. Вот только в личной жизни пока ей не везет. Жила в гражданском браке, но по какой-то причине муж уехал от нее из города в родную деревню. В поход на байдарках девушка еще ни разу не ходила, но на партийных и пионерских слетах в различных лагерях бывала постоянно. На одном из подобных мероприятий Иван и познакомился с Ларисой. Общались мало, но как-то разговор зашел о байдарках, и она попросила Кузнецова взять ее при случае в поход.

Пока ожидали остальных девчат, Бурашев присмотрелся к Ларисе. Это была среднего роста упитанная девушка с рыжими кудрявыми волосами, тонкими сжатыми губами и небольшими карими хитрыми глазками. Выражение ее лица часто менялось. То на нем появлялась широкая, но, как показалось Александру, наработанная, натренированная, неискренняя улыбка. То лицо становилось надменным и циничным. А иногда Лариса смотрела так, как смотрят руководители, требующие от подчиненных быстрого и беспрекословного подчинения. Саша подумал, что с таким человеком он вряд ли бы стал дружить, не говоря уже о любовных отношениях. Но в то же время, Бурашев не почувствовал неприязни к этой девушке и решил, что в походе они друг с другом сорится не должны. Главное – это не плыть с ней в одной байдарке. Иван уже заранее сообщил парням, что в каждой лодке будут плыть двое – мальчик и девочка. При этом барышни сидят впереди и называются рулевыми, а парни – сзади, загребающие.

Две другие девушки, обе брюнетки, пришли чуть позже, почти одновременно. Однако Бурашеву не удалось их пристально рассмотреть. На это не осталось времени, надо было выходить на вокзал. Все быстро представились, познакомились, а потом разложили одежду по рюкзакам, тихо посидели на дорожку и тронулись в путь. Парни сначала помогли девушкам надеть рюкзаки с провизией и вещами, а потом сами с трудом закинули себе на плечи чехлы с байдарками. Затем туристы попрощались с инструктором и медленно пошли до вокзала. Железнодорожная станция находилась недалеко, но с непривычки уже через сотню метров все устали, веселые разговоры постепенно стихли, и каждый шел в молчании, пытаясь не растрачивать силы, не отставать от Ивана и выдержать, не скуля, первый этап похода.

Спустя полчаса вся компания подошла к платформе и с облегчением скинула тяжелую ношу.

– Я пошел за билетами, – сказал Иван, – Отдыхайте пока, набирайтесь сил. Нам еще вечером от станции назначения до реки нужно будет пять километров пройти.

– Сколько? – почти все резко посмотрели на Ивана. Кто-то с негодованием, что его так обманули, можно даже сказать кинули – обещали комфортный отдых, а вместо этого дали лошадиную работу. Кто-то посмотрел со страхом, кто-то с ужасом, а кто-то с обреченной кислой улыбкой.

– Шучу-шучу, – быстро ответил Иван и громко рассмеялся, – Это был маленький французский пошутайчик. Простите меня великодушно. Хотел проверить вашу реакцию. Теперь уверен, что реакция нормальная – дети будут, – Кузнецов, продолжая смеяться, развернулся и стал уходить в здание вокзала, но крикнул на ходу, – Там близко до реки. Меньше раза в три, чем мы сейчас прошли.

– Уф…, – раздался радостный многоголосый вздох облегчения.

– Шутник, е-мое. Так и инфаркт можно получить. Хе-хе-хе, – устало посмеялся Павел, – А вы, девчонки, были уже в таком походе? – обратился он к присевшим на скамейку девушкам.

– Я не была, – ответила высокая, худенькая брюнетка.

Ее звали Галиной. В чертах лица угадывалось, что ее кровь имела кавказскую составляющую. Галя с первых минут знакомства, показала себя самой бойкой, коммуникабельной и активной среди девчонок. Беспрерывно что-то болтала, над чем-то смеялась. Бурашев подумал, что она наверняка должна была понравиться Павлу, в силу того, что Подгорный сам по жизни был ленивый и не активный человек, и ему всегда нравились совершенно противоположные по характеру, работящие и заботливые девчонки. Скорее всего, одна пара уже сформировалась, потому что Павел сразу от школы шел неразлучно рядом с Галиной.

Бурашев же тащил свою байдарку весь путь в гордом одиночестве, а Иван с двумя другими девушками шел впереди всех. Было заметно, что Кузнецову больше всех понравилась вторая брюнетка – Катя, и он хотел с ней составить пару, поэтому из школы вышел рядом. Однако партийный лидер – шатенка Лариса, просто так сдаваться не собиралась. Она быстро нагнала парочку, пристроилась с другой стороны от Ивана и через некоторое время, опережая события, забронировала себе место рядом со своим давним знакомым, попросив Кузнецова быть с ней в одной байдарке. Иван, конечно же, расстроился, что не успел договориться о паре с более симпатичной Катей, но ничего не оставалось воспитанному рыцарю, как удовлетворить просьбу дамы.

– Я тоже ни разу на байдарках не плавала, хотя на плотах в Красноярске по Енисею сплавлялась, – ответила Катя на вопрос Подгорного.

У Бурашева появилась возможность внимательно рассмотреть Катю, пока она беседовала с Павлом. Это была стройная девушка, лет 22-25-ти, среднего роста. Ее волнистые каштановые волосы были аккуратно убраны в хвостик на затылке, оголяя стройную длинную шею и белую кожу. Когда она улыбалась, то большие овальные карие глаза очень красиво сужались, при этом, снизу разрез глаз становился почти горизонтальным, а сверху шел по изящной дуге. Но главной прелестью ее лица была улыбка – добродушная, открытая, широкая, дополненная милыми ямочками на щеках. Девушка почти постоянно улыбалась. Такое впечатление, что она радовалась каждому человеку, каждой минуте общения, каждому мгновению жизни. С подобной обворожительной улыбкой человек не мог быть жестоким, подлым или злым, это Бурашев определил сразу.

– Очень меня то путешествие на плотах впечатлило, особенно, когда нас под студеным ливнем на речных порогах кидало, – продолжала воодушевленно рассказывать Катя, – Я, вообще думала, что воспаление легких получу, вся дрожала от холода. Но потом, правда, инструктора нас в бане хорошо прогрели, заставили выпить стакан водки с перцем, укутали в два шерстяных одеяла, и на утро я уже была, как огурчик.

– Подожди, Катя, – мягко перебил девушку Бурашев, – О чем ты говоришь? Какие пороги под Красноярском? Я был в Красноярске. Там Енисей настолько широкий и тихий, что ни о каких порогах и речи быть не может.

– Ну не в самом Красноярске. Это я так сказала, чтобы долго не объяснять географию. А на самом деле, мы в двухстах километрах от города сплавлялись. Сначала на пароходе плыли, а потом нас на плоты пересадили, и мы прошли знаменитые Казачинские пороги. Там так красиво. Дикие восхитительные места. Скалы прямо к берегу подходят, а уровень реки на каждом километре опускается вниз на целый метр, представляете!

– Объясни мне только глупому, – сказал с ухмылкой Павел, – где вы там, в дикой тайге баню-то нашли? Отдельный плот с банькой рядом плыл что ли?

– Неа. Баньку в тайге инструкторы сами сделали. Они развели костер у берега, разогрели в нем большие камни, а затем потушили огонь и растянули сверху сначала брезент, а потом накинули на него пленку. И баня готова! Знаете, какой там горячий пар был?! Мальчишки даже купались в речке после каждой парилки. Я тоже после третьего захода уже хотела в ледяную воду броситься, но меня отговорили – сказали, что сначала должен насморк пройти.

– Ой, я представляю, как это здорово, – вставила слово Галина, – А давайте и в нашем походе такое придумаем! Баньку истопим? – девушка посмотрела на Павла.

– Баню не обещаем. У нас только одна палатка. Да и пленки нет. И камней мы вряд ли на равнине найдем, – ответил Подгорный, – А вот, костер, гитару и жаркую компанию – это мы вам гарантируем.

– А кто у вас на гитаре играет? – спросила Лариса.

– Мы с Саней немного балякаем, – ответил Подгорный, – А среди вас есть артисты?

– Я, конечно же, артистка, – ухмыльнулась Галя, – Но на гитаре играть не умею. Вот на нервах – это часто и с удовольствием, а на инструментах – к сожалению, нет. Гы-гы-гы.

– А вы, девчонки? – обратился Павел к Кате и Ларисе, – Играете?

Девушки отрицательно покачали головой.

– Здорово! – обрадовался Подгорный, – Тогда, наша основная обязанность с Саней в походе – это настройка гитары и использование ее по прямому назначению. А вы, естественно – отвечаете за приготовление пищи, уборку и мойку посуды. А вот за разведение костра и установку палатки пусть отвечает Иван. Только об этом ему давайте скажем не сейчас, а в тайге, когда на место прибудем. Хе-хе-хе.

– Договорились, – ответила за всех Галина, – Только чтобы вы тогда пели под гитару все вечера до самого отбоя, будто мы радио с собой взяли и настроили его на бардовскую волну.

Вскоре подошел Кузнецов с билетами, а через некоторое время вся компания загрузилась в поезд, заняла в полупустом плацкартном вагоне свободное купе и отправилась в восьмичасовой путь по Вятской губернии, подальше от дорог, машин, людей и городской суеты.

* * *

На закате поезд остановился на неприметной станции, простоял на ней пять минут и тронулся дальше, оставив на железнодорожной насыпи шестерых человек с большими рюкзаками и чехлами.

Туристы гуртом собрались вокруг Ивана, ожидая дальнейших инструкций. Недалеко от станции серебрилась на солнце небольшая речушка, шириной метров в десять. Сразу за ней виднелась полянка с невысокой светло зеленой травой, обнесенная по дуге густым частоколом хвойного высокого леса. На лужке паслась бурая корова, привязанная веревкой к длинному железному колу. Несколько деревянных крашенных домов, окруженных со всех сторон плодовыми деревьями, расположились по другую сторону от железнодорожных путей. За селом, с трех сторон темнел и звал к себе смешанный лес.

Кузнецов внимательно оглядел своих городских товарищей, пытаясь уловить их первое впечатление от вида тайги.

– Так вот, где начинается Ниагара?! – тихо сказал Бурашев почти в абсолютной тишине, смотря на неширокую речушку.

Поезд давно исчез в дымке горизонта. Эта железнодорожная ветка не являлась магистральной, и следующий состав мог показаться лишь на следующее утро. Непривычным и чудным казалось отсутствие вечного городского шума. Кроме Ивана и Ларисы, никто из присутствующих не забирался раньше так далеко от цивилизации, и новичкам даже цвет неба казался на этой глухой станции совершенно другим, более ярким и голубым. Завораживало разноголосое пение птиц под нежный шелест листвы деревьев, колышущихся от слабого ветерка. Откуда-то из села туристов поприветствовал петух. Это позабавило приезжих и заставило многих улыбнуться.

– Ну, ладно, полюбовались деревенским пейзажем и буде. Нам туда, – кивнул Иван в сторону речки, вскинул на плечи свой чехол с байдаркой и начал спускаться с каменистой насыпи.

Кузнецов взял руководство в свои руки. Обычно спокойный, немногословный, податливый и ведомый среди друзей в городской жизни, он будто очутился среди своей стихии, там, где умение красиво говорить, применяя редкие модные и неизвестные слова, мало значило, а больше слов ценились действия – размеренные, продуманные, отточенные.

Подойдя к низкому берегу, Кузнецов сбросил с плеч чехол, расшнуровал его и вывалил содержимое на траву. Иван действовал быстро и профессионально. Успевал и свою байдарку собирать из алюминиевых втулочек, вилочек, трубочек, крепежей, называя их шпангоутами, шплинтами, стрингер-клипами, мидельвейсами и другими замысловатыми словечками, а заодно умело и своевременно руководить парнями.

Подгорный и Бурашев не спорили и подчинялись беспрекословно командам друга. А что касается девушек, то их Кузнецов и вовсе не замечал, поэтому слабому полу пришлось вспомнить, что в тайге он действительно слабый и молча приноравливаться к действиям парней. Девчонки помогали, как могли – смотрели за действиями Ивана, а потом искали среди всех деталей нужную, и подавали Подгорному или Бурашеву. Сложилось так, что около Павла суетилась Галина, а рядом с Бурашевым – Катерина. Лариса же, стояла недалеко от Ивана и больше любовалась окружающей действительностью, чем помогала Кузнецову.

Александр несколько раз встречался взглядом с Катей, когда она, предвосхитив его действия, подавала ему очередную деталь остова байдарки. Бурашеву нравился взгляд этой девушки – открытый, заинтересованный, изучающий, добрый. Несколько раз Катя молча улыбнулась, когда ошиблась, подавая не ту втулку или трубку. Александр не злился, а лишь улыбался в ответ. Он привык по жизни делать все самостоятельно, не просить никого о помощи, если в этом не было крайней необходимости, и поэтому любая добровольная подмога ему всегда была приятна. Иногда, при передаче мелких деталей Александр касался кисти девушки и чувствовал от прикосновения зарождавшуюся где-то глубоко у себя в груди теплую негу.

Наконец, носовые и кормовые части всех байдарок были собраны, и Иван позвал на помощь ребят надеть на остов носа первой лодки водонепроницаемую обшивку – прорезиновый чехол.

– Мужики, смотрите, чтобы этот шов на обшивке совпадал вот с этой трубкой, – с серьезным видом указывал Иван на детали сборки, – Иначе управляемость байдарки будет плохой. Будем переделывать, пока не выйдет правильно. А уже сумерки скоро нагрянут, так что внимательнее будьте. Лучше все верно сделать с первой попытки.

Совместными усилиями парни вдели в прорезиновый обшивку сначала алюминиевый скелет передней части байдарки, а затем – остов задней. Затем согнутую пополам лодку поставили концами в землю, соединили болтами каркасы носа и кормы и втроем надавили сверху. Конструкция в виде треугольника тяжело подалась и медленно пошла вниз. Нос и корма, скользя по траве, удалялись друг от друга, пока вся лодка не распрямилась на земле и не приняла знакомый вид байдарки. Оставалось только закрепить гайками центральный стык, и судно к отплытию было готово.

С двумя оставшимися байдарками разобрались быстрее. По готовности их отнесли на воду. Без снаряжения лодка легко переносилась двумя парнями, хотя и выглядела внушительно. Кузнецов распорядился разобрать рюкзаки с провизией и одеждой, загрузить вещи пропорционально в носовой и кормовой отсеки каждой лодки, и в заключение провел небольшой инструктаж для неопытных байдарочников, как необходимо слаженно работать веслами одновременно рулевому и загребающему.

По окончании краткой лекции, Иван скромно улыбнулся и сказал: «Итак, теперь вы готовы плыть хоть до Ледовитого океана. Так что – в путь! Скоро стемнеет, а нам нужно пройти по воде еще парочку километров. Там на поляне рядом с лесом уже есть подготовленная стоянка. Мы всегда останавливаемся в первую ночь на ней. Вперед, бродяги, волна зовет!».

С напутствием адмирала все пошли к байдаркам. Кузнецов подождал, пока каждый займет свое место, потом оттолкнул от берега сначала лодку Павла и Галины, затем – Александра и Кати, усмехнулся, увидав, что первое судно сразу залезло носом в высокую прибрежную траву, отчего Галя громко завизжала и впервые прикрикнула на Павла. Но Подгорный спокойно отреагировал на реакцию рулевого, вывел байдарку обратным ходом и направил ее по течению. Иван, удостоверившись, что знакомство с водой у всех прошло без перевертышей и громкого мата, а, значит, вполне благополучно и пристойно, оттолкнул свою лодку одной ногой от берега и быстро заработал веслом, наклоняя туловище то влево, то вправо. Лариса опомниться не смогла, как их байдарка уже нагнала другие. Иван чувствовал свое превосходство на воде перед неопытными туристами и гарцевал в майке без рукавов. В сумерках его бицепсы на коротком предплечье казались при каждом движении весла стальными и по охвату больше, чем у других парней. В сидячем положении, за счет длинного туловища Кузнецов не казался меньше ростом, чем его друзья, и оттого его честолюбие еще больше разыгралось. Парень чувствовал себя в своей тарелке. Начало похода ему явно пришлось по душе.

Спустя двадцать минут, компания причалила к живописной полянке, посередине которой находилось круглое кострище полтора метра в диаметре. У края золы торчали из земли две обугленные деревянные рогули, на которых возлежал длинный металлический шест, приспособленный для подвешивания чайника, ведра или кастрюли. По периметру кострища очаровательной дугой расположились скамейки из березовых бревен. За поляной темнел бурелом, а справа от площадки в речку впадал небольшой ручей, протискиваясь по овражку меж высокой травы, из которой на всю округу раздавалась приветственная трель сверчков.

Место было уютное и чистое, но долго им любоваться Иван туристам не дал. Он сразу поручил Павлу сходить в лес и принести сухого валежника, разжечь костер и затем срубить несколько сухих толстых еловых палок для поддержания огня.

Девушек Кузнецов попросил приготовить ужин, а Александра позвал устанавливать палатку.

Работа ладилась. Скоро уютно затрещал подожженный валежник, и девчонки над костром повесили чайник, да ведро с водой, чтобы умыться тепленькой водичкой перед сном. Над речкой взошла большущая, еще пепельная в сумерках, луна. А из леса раздавался топор дровосека Павла. По-домашнему бряцали металлические тарелки, кружки и столовые приборы доставаемые девушками из картонной коробки.

Везде шел спокойный, несуетливый, предметный разговор:

– Иван, подай мне шест. Надо подпереть крышу…..

– Распрямляй низ палатки……

– Потяни намет на себя. Закрепи его колышком. Только не сильно, потом еще раз натягивать будем….

– Я забиваю кол, тяни сильнее стропы…… – это слышались басовитые мужские голоса с места установки брезентового домика.

А недалеко от костра верещали звонкие – женские, где Катя и Галина готовили гречку с тушенкой:

– Гала, а где гречка?….

– Вон в той синей сумке….

– А соль? ….

– В правом кармане рюкзака, который у нашей байдарки стоит….Захвати и хлеб тоже..

Не распределяя обязанности, не указывая друг другу что делать, Галя и Катя быстро стали работать в одной команде, как давние подружки на знакомой кухне. Только Лариса не знала, чем заняться. Спросила у девчонок – нужна ли ее помощь – те ответили, что пока нет. Подошла к Ивану с Александром – спросила у них. Кузнецов мог бы справиться и без ее участия, но в походе каждый должен работать, поэтому он поручил Ларисе держать натянутой правую стенку палатки, пока они не привяжут стропы к кольям. Наконец, все полотнища натянули и закрепили, пол застелили резиновыми туристскими ковриками и шерстяными одеялами, а в изголовья положили маленькие подушки.

– Это мы все вместе здесь уляжемся? – спросила недовольно Лариса, заглянув в палатку, когда все было готово, – Она же маленькая.

– Да, маловасенькая будет, – виновато улыбнулся Иван, – Это четырехместная палатка, а нас шестеро. Но больше, к сожалению, никакой не нашли. Ну, ничего, мы однажды уже вшестером в такой ночевали. Зато не замерзнем. Боком все войдут, уж поверьте. Проверено на себе. Зато спальных мешков не надо. И так всем тепло будет.

– Ужас, – скорчила лицо Лариса, – Чур, я в центре сплю.

* * *

Установив палатку, Иван снял с костра ведро, отлил из него горячей водицы в пустой котелок и позвал Бурашева умываться к ручью. Спустившись к роднику, Кузнецов разбавил горячую воду в котелке двумя кружками холодной, разделся до пояса, и попросил полить ему водички на шею и спину из кружки.

– А что в речке вода еще холодная? – поливая шею друга, спросил Александр, – Купаться нельзя?

– Холодноватая еще, – кряхтя от удовольствия, проговорил Иван, – Но днем мы будем купаться. Правда, надо это делать по-быстрому, чтобы не простудиться. И потом сразу на солнышке греться. А сейчас что-то мне совсем не хочется в речку залезать. Ветерок прохладный задувает. Ноги только пойду там сполосну и все. Так, давай полотенце. Ох, хорошо-то как. Наконец-то я вырвался сюда.

Он энергично растер туловище полотенцем. На белой коже широкой спины быстро налились краснотой узкие полосы. Затем надел футболку с длинным рукавом и предложил полить теплую воду на спину друга. Бурашев не стал отказываться, хотя поначалу было некомфортно обнажаться на прохладном ветерке. Но через минуту Александр уже кряхтел от наслаждения, растирая себя полотенцем. Вскоре он уловил приятный запах гречневой каши, от которого сразу заволновался голодом желудок. Бурашев быстро надел рубашку и побежал к речке, где, закатав трико по колено, уже стоял в воде недалеко от берега Иван.

Окончив с водными процедурами, друзья подошли к костру, где Галина раздавала голодным туристам ароматную гречневую кашу, сдобрив ее большим количеством сливочного масла.

– Никогда раньше я с таким наслаждением не ел эту кашу, – чавкая, сказал Павел, проглотив с жадностью несколько ложек гречки.

– А здесь на природе все вкусно. Даже хлеб с маслом идет, как деликатес, – улыбнулся Иван, получил свою порцию каши и начал медленно есть, смотря на костер.

Ужин прошел быстро и немногословно. Ранний подъем утром, многочасовой переезд, новые знакомства, кардинальные перемены окружающей действительности с резким переходом от городской шумной жизни к умиротворенному состоянию дикой природы – все это требует много жизненной энергии, и туристы к концу дня чувствовали упадок сил и не поддерживали разговор у костра.

Съев кашу, Кузнецов налил себе чай в металлическую кружку, придвинул поближе к огню березовое короткое бревно, уселся на него и начал неспешно всасывать, как из блюдечка, горячий душистый напиток, глядя на языки пламени и о чем-то, о своем, размышляя.

Остальной коллектив пошел мыть посуду и умываться. А еще через полчаса все, кроме Ивана, собрались у палатки. Смеясь, делились таежными впечатлениями, но никто не решался зайти первым в брезентовый домик, так как не знали, как им всем поместиться в этой маленькой спальне.

«Да вы бочком ложитесь, – громко сказал Иван, сидя у костра. – Парни пусть лягут по бокам палатки, потому что от стен ночью сильно дует. Спать с краю будем по очереди. Могу, кстати, и я сегодня у стенки лечь. Но чтобы девчонки сейчас не ждали меня, вы, мужики, давайте сегодня с краю лягте, а завтра я уж там примостачусь. Щас я еще хочу посидеть у костра. Целых два года ждал этой минуты, и спать совершенно не хочется. Завтра утром, как и послезавтра мы по будильнику вставать не будем. Торопиться нам пока некуда – отдыхайте, высыпайтесь. На третьи сутки посмотрим по знакомым местам, насколько отстаем от графика, и уж потом только начнем вставать раненько по будильничку.

Дав указания, Кузнецов повернулся к костру и уже не обращал внимания на товарищей.

Сказано-сделано. Бурашев первый залез в палатку и разместился с левого края. За ним зашел Подгорный и прилег на бок у противоположной стенки.

Затем очень быстро в палатку влезла Катя и легла рядом с Сашей, повернувшись к нему спиной. Галина тоже не заставила себя долго ждать и заняла место близ Павла. Ларисе ничего не оставалось, как расположиться меж двух девушек. Даже впятером было тесновато, по крайней-мере, двое должны были лечь на бок, чтобы остальные трое влезли.

– Кузнецоооов, – недоброжелательно и немного раздраженно крикнула Лариса, – Можешь оставаться у костра всю ночь, здесь и так уже нет места.

– Ничего, я вас растолкаю, когда приду. Не впервой. Советую сразу на спину не ложиться, а то придет серый волчок и укусит за бочок, – услышали в палатке веселый ответ Ивана.

Бурашев завернулся в одеяло. Особенно тщательно прикрыл себе спину – он уже почувствовал, как от стенки палатки тянет холодным влажным воздухом. Часть одеяла Александр пропустил между собой и Катей, чтобы не смущать девушку. Правда, до нее оставалось еще какое-то свободное пространство, позволявшее не касаться телами, но неизвестно что будет, когда придет Иван.

Александр лежал и думал: «Блин, а не зря ли я сюда приперся? Поехал бы лучше на море. Отдохнул бы в цивилизованных условиях, в тепле и комфорте». Саша начал рисовать в воображении, как он лежал бы в шезлонге под соломенной крышей беседки на самом берегу Красного моря, изнывал бы от жары, слушал морской прибой и смотрел бы вдаль на красный закат. Фантазировать Александру было приятно, но, вымотавшись за день, он быстро уснул.

Ночью Бурашев проснулся от жуткого храпа и от холода задувающего в спину. Наверное, уже вставало солнце. Свет слабовато проникал сквозь брезентовые стенки, и в закрытой палатке еще было сумрачно, но очертания предметов уже просматривались.