Текст книги "Догма"

– Это хорошо, – пробормотал я неуверенно. Честно, я даже не знал, что нужно говорить.

Кажется, сработало.

– Неплохо, да. Вообще, ты заметил, в последнее время преступники стали мереть от инфарктов: то отец Гренуй, то эта тварь – прямо падёж какой-то.

И хотя Марк не сказал ничего из ряда вон выходящего – праздная фраза, не больше, – сердце у меня заколотилось с такой силой, что показалось, я сейчас выплюну его на тарелку. Я отложил в сторону кусок курицы и направился к крану, помыть жирные руки. Нельзя забывать, Марк умный. Марк очень умный. И если пока он просто ляпнул, что в голову пришло, впоследствии (если таких смертей станет больше) он начнет связывать одно с другим. Я, конечно, никакого отношения к гибели педофила формально не имею, но… на воре и шапка горит – не сболтнуть бы чего лишнего.

В общем, был бы рад, если бы мы тут же и закрыли эту тему, но Марк продолжал разглагольствовать:

– Нам все это на руку, разумеется. Одним убийцей меньше – меньше несколькими убийствами. Но выглядит прямо как гром небесный поражающий. С отцом Гренуем все можно списать на старость, конечно, – от горя отдал душу черту. Но этому-то экземпляру не было и сорока, и сердечко у него было целое, дай бог каждому.

– Ну, совпадение, – пожал я плечами. – Не кара же Иисуса Христа, в самом деле.

– Не кара. Но что-то похожее.

– Ну знаешь! Сам же вечно ворчишь, что не веришь во всю эту чертовщину. Разве нет?

– В чертовщину – нет. А вот в человеческий фактор – да. Возьмем нашего Гренуя. Он скончался в тот самый час, когда охранник покинул церковь, да еще и любезно не запер библиотеку, где были найдены эти посудины с кровью жертв. Прямо подарок судьбы. Естественно ли это? Вроде бы вполне. Но честно говоря, обычно так не бывает. А если уж совсем честно – не бывало ни разу за всю мою практику. Чтобы убийца, особо опасный серийный убийца, которого ищет каждая собака в этом городе, вдруг скоропостижно скончался, а перед этим заботливо выложил все улики на самом виду. Заходите, мол, смотрите, наслаждайтесь. Я помню, в тот момент, когда мы обыскивали церковь, у меня возникло чувство, словно все это совершил кто-то посторонний. Обставил так, чтобы мы смотрели и говорили: «О боже. Как он мог?! Вот уж на кого, на кого, а на отца-то Гренуя и не подумали бы». Еще и соседка, Линда Олбрайт, откуда она вообще тогда взялась? Все как по заказу произошло. Или приказу… Мне до сих пор кажется, что кто-то тогда сделал за нас всю работу. – Марк потер затылок, улыбнулся немного виновато. – Странная мысль, понимаю, но она имеет место быть, хотя бы в теории. В общем, знаешь, это между нами.

– Звучит фантастично.

– Ну и пусть, но никто не может отобрать у человека право размышлять так, как ему вздумается. – Видимо, Марк заметил мои нахмуренные брови и напряженный взгляд, потому что вдруг рассмеялся. – Ладно тебе, не напрягайся, всем нам стало легче оттого, что эти двуногие лежат вскрытыми в морге. Однако… я, пожалуй, кое-что проверю. Это не дает мне покоя с того самого мига, как мы обнаружили тело отца Гренуя.

– И что же? – Я постарался взять себя в руки и произнести вопрос как можно небрежнее.

– Да так, одно предположение. Не забивай голову. Лучше музыку пиши, а то, смотрю, лавры Пуаро до сих пор не дают тебе покоя. Слишком далеко ты зашел с Адамом Фоксом, глядишь, и еще что-нибудь выкинешь. Это ж надо было отдубасить бедного маленького школьника! Да так, чтобы он потом ходил и держался за подбородок несколько дней. Хорошо, что ты не коп, Домиан, иначе тебе бы здорово влетело.

Я предпочел не комментировать его выпад, демонстративно вздернул нос, мол, нечего читать мне нотации, и отвернулся. Марк насмешливо хмыкнул, быстро разделался с кофе и отправился обратно на работу.

* * *

Что же он хочет проверить? Что не дает ему покоя?

Мысли крутились в голове без остановки.

Неужели я оставил в церкви свои отпечатки? Вроде нет, отец Гренуй сам открыл мне дверь и пустил в келью. Что я трогал в ней руками? Ничего! Совершенно ничего… кроме книги «Старик и море» Хемингуэя, но ее я забрал с собой, она лежит на пианино. Кстати, да, это улика. Нужно от нее немедленно избавиться!

Я тут же вскочил с места и рванул в гостиную. Книжка обнаружилась именно там, где я ее оставил. Одевшись, я сходил и выбросил ее в мусорный бак. Сверху высыпал содержимое нашего мусорного пакета, чтобы она не валялась на виду. Кажется, у меня уже вовсю начала развиваться паранойя потому что я вдруг решил, что Марк может за мной следить. Так что, едва вернувшись домой, я сразу же вышел обратно, проверить, не прячется ли мой друг за углом, а убедившись, что там его нет, решил пройтись немного по улице и осмотреться, не припарковал ли он где-нибудь подальше свой автомобиль.

Но нет, ни Марка, ни его автомобиля я не обнаружил. Обыкновенная паранойя, и не более того! И вообще я чист, как страницы новоиспеченного блокнота.

…Целый день во мне то пробуждалась, то засыпала жажда. Жажда отнимать жизни убийц, маньяков, педофилов, насильников, в общем всех, ради кого следовало бы отменить смертную казнь.

Во мне говорил монстр, та темная сторона меня, которая была наделена нечеловеческой силой и могла бы наделать столько зла в этом мире, что от него бы остались одни руины и я.

Дьявол сладко пел мне, что нужно очистить сначала весь город, а затем страну и мир от преступников. Чтобы любое преступление было подобно смерти. Ты совершил тяжкий грех, тебя поймали, ты мертв! И тогда зла не будет в целом мире вообще, люди будут бояться делать хоть что-то плохое, зная, что после этого их ждет неминуемая кара. Дьявол нашептывал мне, чтобы я благородно защищал добро. Он полагал, что я глуп, думал, я совершенно не понимаю того, что он предлагает мне – бороться со злом, делая зло.

Самый главный враг для меня – мой внутренний голос. И я понимал это с каждым днем все больше и больше.

А спустя несколько дней в моей жизни появился он. Тот, из-за кого я, не задумываясь, выпустил бы своего дьявола наружу. Тот, кто должен был следующим отправиться в путешествие к моему учителю музыки и отцу Греную…

* * *

Как обычно, я сидел за фортепиано, записывал ноты новой мелодии и думал о том, что пора бы написать матери, сказать ей, что жив-здоров. Внезапно позвонил Марк и взбудораженным голосом попросил, чтобы я к обеду приехал в кафе возле его работы. Кафе любое, «только, чтобы там можно было спокойно курить и заказывать кофе одним щелчком пальцев». Ладно, не вопрос. К назначенному времени я выбрал подходящее для Марка заведение.

– О, совсем другое дело, Домиан, – констатировал он, войдя в двери и обозрев клубы дыма вокруг. Он присел рядом и немедленно достал сигарету, чтобы закурить.

– Все, как ты любишь, Марк, – развел я руками. – Что случилось? Зачем ты меня вызвал? Что за срочное дело?

Но даже если дело и было срочным, никакой торопливости в спокойных движениях Марка не чувствовалось. Он довольно вальяжно подозвал официанта.

– Один эспрессо, будьте добры. И лучше двойной, такой, чтобы я от земли, смешанной с кипятком, не отличил. Спасибо, дружище. – Марк улыбнулся, а затем повернулся ко мне и сказал уже серьезно: – Домми, у меня к тебе предложение. Не руки и сердца, не бойся.

В моих глазах застыл вопрос, а Марк тем временем курил сигарету и разглядывал меня.

– Ну?

– Помнишь, я говорил, что планирую взять отпуск? Так вот, отпуск мне не дали, но дали нечто похожее на отпуск. Командировку в один заштатный городишко, нужно помочь местной полиции в расследовании. Проезд, жилье и продукты – это все мне оплачивают. Отправили с напарником, Джереми, но он свалился с каким-то жутким гриппом. А выехать нужно срочно. И я тут подумал… давай-ка ты скатаешься со мной, Домиан.

– Я? Но я ведь не полицейский? Если только просто за компанию.

– Естественно, за компанию. Но это решит сразу две, нет, даже три проблемы.

– И какие же? – осторожно спросил я. Иногда я терялся, не понимал, шутит Марк или не шутит и что вообще у него на уме.

– Во-первых, ты будешь со мной, а не останешься один в пустой квартире.

– О-о-о… – Я демонстративно закатил глаза. Ну да, раньше у меня были проблемы с депрессией и всякими подобными штуками, но все давно в прошлом. Что я Марку и высказал, присовокупив толику недовольства: – У тебя какой-то синдром няньки! Нет возможности присматривать за Элизабет, значит, нужно пасти меня, так?

Мой друг негромко засмеялся:

– Что-то в этом роде, согласен. Но мне правда так будет спокойнее. Впрочем, это не основная причина моей просьбы. Возможно, в поездке я дам тебе реализовать свой детективный зуд.

Я разом вскинулся:

– Это как?

– Меня направляют туда консультантом, наблюдателем. Но предоставят все данные, всю информацию, которая имеется по делу.

– По какому делу?

– Убийства, самые обыкновенные убийства. Но исполненные с особой жестокостью и не самым стандартным методом. Я в машине расскажу тебе подробности. А поскольку ты неплохо проявил себя тогда с Гренуем, я подумал, что и здесь можешь пригодиться. В общем, если у тебя нет существенных возражений, допивай свой капучино и пулей лети домой собирать вещи. Выезжаем сегодня вечером.

Я даже растерялся от такого напора. Но… мне правда очень хотелось поучаствовать в этой авантюре и поработать с Марком бок о бок хотя бы какое-то время.

– Чего замолчал?

– А пианино? Я не могу без музыки.

– Расслабься, этот вопрос мы решим. Я уже связался по телефону с шефом полиции того поселка, спросил, есть ли у них музыкальная школа. Так что время от времени будешь ходить играть туда.

– Это какой-то совсем провинциальный городок?

– Да, захолустье еще то.

– Тогда чему ты так радуешься?

Он аж сиял от счастья.

– А это решает нашу третью проблему. Элизабет живет всего в двадцати километрах оттуда. Так что смогу ее навещать. Уже не терпится пропустить несколько стаканчиков бренди у нее в кафе! В общем, все как я хотел, только не отпуск.

– И как называется городок?

– Догма.

– Ты шутишь?

– Нет, я серьезно. Дружище, сегодня мы отправляемся в Догму.

Глава четвертая. Догма

В это странное и совершенно не входившее в мои планы мини-путешествие я отправился налегке, как, впрочем, и Марк. Он заехал за мной вечером, проверил, выключены ли все электрические приборы, зашел в свою спальню, его личный бункер, куда я практически никогда не заглядывал. Однажды Марк сказал мне, что это единственный на свете уголок, где он может побыть один наедине со своими мыслями, и я решил не тревожить его своим появлением в месте покоя.

Мы выехали из города где-то около одиннадцати. По словам Марка, Догма находилась в шести часах езды.

– И все же почему ты взял меня с собой? – спросил я в дороге. – Насколько понимаю, дело предстоит серьезное. Зачем тебе дилетант?

– А тех причин, что я перечислил, тебе мало?

– Мало, – кивнул я.

Марк ненадолго задумался.

– Знаешь, в глубине души, там, где больше человеческого, чем полицейского, мне понравилось твое стремление помочь Райану и его матери. Ты сам провел собственное расследование, допросил свидетелей… – тут он улыбнулся, – точнее, одного свидетеля, но это не важно. Мне кажется, ты подходишь на роль консультанта-детектива лучше, чем кто-либо другой из моих коллег. Понимаешь, тут еще такой нюанс: сегодня полицейский не имеет тех прав, которые имел еще лет пять-десять назад. Сейчас за побои, пусть даже во имя благой цели, жестоко карают. Могут не только отстранить от дела, но и отдать под суд. А потому полицейские в нашем городе, в частности и я, нежны и очень осторожны в своих высказываниях и методах работы. Но иногда… одним словом – ты будешь мне хорошим напарником на некоторое время.

Пару минут я задумчиво созерцал мелькающие за стеклом силуэты деревьев и далекие огоньки цивилизации.

– Ладно. Расскажи о деле, Марк. Я же представления не имею, что это за город такой и что тебе было поручено.

– Дело у нас с тобой, Домиан, серьезное. Вряд ли, конечно, нам удастся с тобой его закрыть, однако для успокоения местной полиции мы обязаны присутствовать в Догме некоторое время. Шеф дал мне на все про все две недели.

– Ты скажешь уже наконец, что там случилось, или будешь и дальше меня загадками мучить?

– Два убийства. Жестоких и хладнокровных. Нет ни улик, ни свидетелей, ни догадок, а что самое дурное во всем этом – нет конкретного подозреваемого. То есть в городке, где живет человек пятьсот, вряд ли больше, и где все друг друга знают, орудует убийца, не оставляющий никаких следов, которого никто не видел. Но все местные жители боятся его до ужаса. Многие покинули город, как только полиция нашла второй труп, но остальным некуда сбежать, поэтому они остались.

Марк коротко посигналил вяло плетущейся по трассе фуре, обогнал ее и продолжил:

– Итак, на сегодняшний день мы имеем две жертвы, два трупа. Первая жертва – тридцатичетырехлетняя Маргарет Бош, ее забили до смерти пока неизвестным для нас орудием, предположительно топором, и, возможно, добавили камнем, кувалдой или большим молотком. Лицо всмятку, на теле ни одного чистого места без гематом и глубоких ран. Чтобы ты понимал, Домиан, – то, что от нее отваливалось, пока тело уносили с места преступления, складывали в пакетик. Ее избили так, что это кажется невозможным, мне ни разу в жизни не доводилось видеть подобное. Вот, взгляни.

Он вынул из нагрудного кармана пальто две фотографии и протянул мне. Жуткое зрелище. На какой-то момент мне реально стало плохо. Ком тошноты подступил к горлу…

– И если ты думаешь, что я в тот день, шесть лет назад, совершил нечто подобное, ты глубоко заблуждаешься. Это не убийца, а мясник.

Я вспомнил рассказ Марка про события шестилетней давности. Да, он тоже умел быть жестоким, но все же не так. Нет, совсем не так. Кроме того, месть и чудовищное изуверство на пустом месте – вещи, мягко говоря, разные.

– На второй фотографии Марта Лейк, девушка двадцати пяти лет. Она была беременна.

– Боже…

Я вернул Марку фотографии и угрюмо уставился в окно. Лучше бы я этого не видел. В любимых мной детективах такого не писали. Если бы, читая книгу, я наткнулся на нечто подобное и моя фантазия нарисовала бы живую картинку, я бы тут же выкинул детектив в помойку и никогда в жизни не взял бы в руки такую немыслимую грязь, сотканную из жестокости, крови и тени настоящего мясника, монстра. Даже если бы на месте людских тел были туши животных, я бы все равно испытал невероятное отвращение, страх и тревогу.

– Марк, не хочу показаться трусом, но зря ты меня втянул во все это. У меня даже от фотографий волосы дыбом встали и внутри просто ком горящий… какой-то животный страх. Такого раньше со мной не было. Этот… Мясник, похоже, вообще отбитый на голову; не удивлюсь, если он состоял на учете в психлечебнице или просидел там долгие годы взаперти. Нужно проверить…

– О, как говорил Эркюль Пуаро, началась работа серых клеточек, да? Но это уже проверили тогда, когда нашли первый труп. Безрезультатно. Ни один человек из Догмы не состоял на учете в клиниках, а уж тем более – не лечился там. И еще важное – никаких приезжих в поселке в те дни не было. То есть это и не какой-нибудь залетный помешанный гастролер. Спрятаться там, насколько я понял, особо негде, если только в лесу, но лес в округе тщательно прочесали сами жители вкупе с полицией, да и холодно уже по лесам-то ныкаться. Наш убийца не сумасшедший, нет, а самый что ни на есть обыкновенный и ничем не примечательный житель этого маленького городка. Не удивлюсь, если он примерный муж, отец большого семейства или просто мирный обыватель.

– Ты сузил круг подозреваемых до мужчин?

Марк кивнул:

– Это логично. Не думаю, что женщина могла совершить подобное. Даже для того, чтобы быть мясником, обычным мясником на ферме или в магазине и управляться с тушами, нужна сила. А у нашего Мясника силы хоть отбавляй.

– Значит, это должен быть накачанный, крупный мужчина.

– Не обязательно, Домиан, он может быть не крупным, среднего телосложения. Возможно даже, худым, однако чрезмерно жилистым. К нам на тренировки по тайскому боксу приходили такие парни. Думаешь, что как муху прихлопнешь этого худыша, а он с одного удара отправляет тебя в нокаут. Так что наш Мясник не обязан быть большим и толстым.

– Их насиловали? Жертв.

– Нет. Следов полового насилия не обнаружено. По крайней мере, своим отростком он их не касался.

– Понятно. Что еще? Вообще ни одного подозреваемого?

– Хочешь – верь, хочешь – нет – ни одного! Это исключительно примерный городок, по утверждению шефа полиции. Все жители – мирные и набожные люди, которые регулярно посещают церковь.

– Понятно, в тихой Догме и мясники водятся.

– Впрочем, был у них один странный случай. Уж очень странный, я даже изначально в него не поверил.

– Что за случай?

Марк все это время внимательно следил за дорогой, я видел лишь его профиль. Вот и сейчас он не повернулся ко мне, лишь загадочно ухмыльнулся и чуть сбавил скорость.

– Крокодил прокусил ногу местной девушке, когда она купалась в озере.

– Чего? – Я оторопел. – У нас не водятся крокодилы, Марк, это вздор. Чья-то шутка.

– Я тоже так подумал сначала, но затем шеф полиции прислал мне фотографию ноги, она была прокушена насквозь. А еще через какое-то время отправил снимок того самого крокодила. Его поймали рыбаки и привезли на фургоне в участок.

– Обалдеть, – констатировал я. – Даже смешно. Какие крокодилы? В наших-то краях.

– Правда. Но крокодил на самом деле был. Не знаю, каким образом его занесло в эту глушь, но факт остается фактом.

– Как сельдь с медом. Не пойми что в этой Догме.

– Вот именно. Потому меня туда и направили.

Я вздохнул, поерзал на сиденье, устраиваясь поудобнее.

– Сколько нам еще ехать?

– Часов пять. Если тебе будет нужно в уборную, говори, сделаем остановку на ближайшей заправке. Заодно и перекусим.

– Хорошо… Знаешь, Марк, я уже заочно не люблю эту Догму, даже на расстоянии пяти часов езды от нее.

– Вот такой нестандартный у нас мини-отпуск, – улыбнулся мой друг. – Меня греет лишь то, что я смогу увидеть Элизабет.

– Это я уже понял.

Я закрыл глаза и, кажется, на какое-то время провалился в поверхностный сон. Чувствовал, как меня трясло, слышал, как что-то бурчал себе под нос Марк, но тем не менее умудрился уснуть. Разбудил меня Марк. Спустя пять часов.

Здравствуй, Догма.

* * *

Мы с Марком остановились в мотеле, расположившемся одинаково недалеко и от трассы, и от полицейского участка. Сам городок действительно оказался маленьким, как и говорил Марк, площадью, наверное, не больше трех квадратных километров. Догма встретила нас густым туманом и легким морозом, который пощипывал щеки, руки и нос. Сонный, тихий, как кладбище, мрачный поселок, где у всех на виду ходит хладнокровный и жестокий убийца. Он, наверное, знает этот город как свои пять пальцев, даже, могу поспорить, вырос в нем.

С первых минут пребывания в Догме меня преследовало навязчивое чувство тревоги и безысходности. Поселиться в таком городке, даже при условии, что в нем не происходило никаких убийств, я если бы и смог, то лишь в глубокой старости. Здесь не было никаких перспектив, здесь не было ничего! Хотя и в моем родном мегаполисе особых перспектив для меня не имелось.

Собственно, музыку писать можно где угодно.

– Доброе утро, – поприветствовал нас коренастый темноглазый мужчина лет сорока, стоявший за стойкой ресепшена. – Добро пожаловать в «Догма Инн». Не часто у нас встретишь новые лица. Вы надолго к нам?

Это был крошечный двухэтажный мотельчик, не очень уютный из-за темной безвкусной обстановки и запаха не то какой-то горелой еды, не то такой же горелой проводки или еще чего-нибудь. Похоже, единственные, кто в нем вообще когда-либо останавливался, это залетные дальнобойщики. Место, скажем прямо, не блеск. Но искать «блеск» в пять часов утра не хотелось, поэтому мы решили остановиться здесь, немного отоспаться и затем поискать что-то более пригодное для двух ближайших недель. Не удивлюсь, если в этом мотеле стаями бродят тараканы, водятся крысы и даже имеется известный на всю округу номер с призраком.

– На один день. Потом посмотрим другое жилье, – быстро ответил Марк. – Нам номер с двумя…

– К сожалению, уважаемые гости, других отелей в Догме нет. Все, что я могу вам предложить, это стандартный номер с видом на лес. С одной кроватью.

– Нам нужен номер с двумя кроватями, – возмутился Марк. – Как это нет другого жилья? Вообще ни одного больше?

– Другое жилье вы еще, может, и найдете, другую гостиницу – нет, – улыбнулся мужчина. Выглядел он совсем не так, как выглядят работники отелей в нашем городе. По-деревенски. Без униформы, в полосатой теплой рубашке и джинсах. И по всей видимости, до нашего стука в дверь, он просто дрых и не надеялся никого увидеть еще не один день. – Но проблема в том, что у нас здесь четыре номера. Три заняты. В паре из них по две кровати. Могу вам предложить только стандартный номер с одной кроватью и видом на лес.

– Да сдался нам ваш лес. Черт бы все побрал, и эту Догму в первую очередь. Что за город!

– Прошу прощения, но других городов в ближайших двадцати километрах тут тоже нет.

Марк устало махнул рукой:

– Я, когда ехал, уже понял, что тут одни леса кругом. Ладно, давайте что есть, не спать же в машине, в самом деле.

Тем временем я стоял в стороне, не участвуя в их интересной и милой дискуссии. Как я уже понял, спать мы будем вместе с Марком. Ближайшие две недели. Ох, захотелось же Марку в отпуск… Получи и распишись! С мужчиной в одной кровати, в темном помещении, именуемом мотелем «Догма Инн», в самой заднице мира.

– Спать валетом! – рявкнул мне Марк, словно прочитав мои мысли.

– Куда мы денемся, – вздохнул я.

– Ну и занесло же нас в дырень.

– С вас тридцать долларов за ночь.

Мы с Марком не поверили своим ушам и переглянулись. В глазах застыл одинаковый вопрос: «Ты тоже это слышал, или мне показалось?»

– Сколько? – на всякий случай уточнил Марк.

– Тридцать долларов, – как ни в чем не бывало повторил наш приветливый друг. Когда он вот так улыбался, складывалось впечатление, что человек он недалекого ума.

– Ты, должно быть, хотел сказать «тринадцать», но не выспался и ошибся.

– Да, я не выспался, но сказал все правильно – тридцать.

– За ночь здесь?

– А что вас смущает? Идите поищите отель подешевле, а когда вернетесь обратно, я предложу вам скидку в десять долларов.

– Ладно. Пусть будет двадцать, договорились.

– Сорок, – спокойным голосом сказал ресепшионист.

– Ты издеваешься? – Марку уже явно хотелось перейти на более грубый тон, но усилием воли он сдержал себя.

– Нет, но если бы вы пошли искать другой отель, я бы огорчился и поднял вам цену до сорока за то, что вы устраиваете здесь торги. Однако, немного успокоившись, я бы предложил вам скидку в десятку. Все мы люди, я понимаю.

– Вот тебе сто двадцать. Возьмем пока на три ночи, а там поищем сами, может быть, кто-то приютит нас подешевле у себя дома, или те три номера освободятся. Давай ключи.

– Нет, те три номера не освободятся точно.

– Это почему еще? Проплатили на месяц вперед?

– Там живет моя семья. Это наш семейный отель.

– С ума сойти. Ладно, показывай номер.

– Минутку, сейчас поищу ваш ключ. О, вот он, – довольно произнес мужчина, выныривая откуда-то из-под стойки. – Только мы давно не убирались, это ничего? К нам не часто, я уже говорил, приезжают.

– Может, будем жить в машине, а, Марк?

– Господи, куда меня занесло, – вздохнул мой «напарник». – Отдохнуть хотел за деньги шефа. Отдохнул уже… Там хоть чистая постель, полотенца есть?

– Будут, я принесу. А завтра скажу сестре, чтобы поубиралась у вас.

– Хорошо, веди уже наконец. Я целую ночь смотрел на дорогу перед собой. Ты даже не представляешь, как я хочу спать.

И мужчина отвел нас в номер на втором этаже домика.

Комната больше походила на нежилое чердачное помещение; на стульях, шкафу и подоконнике лежал сантиметровый слой пыли. Наш новый друг снял шваброй паутину над узенькой кроватью и открыл окно, чтобы немного проветрить. Это оказался не номер в отеле, а какой-то забытый богом склеп. Трудно было по-другому назвать эту сырую холодную комнату с ароматом старости.

– Ну, здравствуй, Догма, – с унынием в голосе сказал Марк и упал на кровать.

* * *

Марк проспал до десяти утра. Я тем временем дважды выходил на улицу курить, так как выспался по пути в Догму. В первый выход я стоял у отеля и встречал рассвет, к тому времени уже можно было ясно разглядеть, куда нас с Марком занесло. А второй раз, перед пробуждением Марка, я случайно легонько хлопнул дверью, когда возвращался в комнату, нет, скорее даже каморку, где обычно размещают припасы еды, старые, никому не нужные телевизоры, сломанные швейные машинки и другое барахло, которое выбросить жалко.

– Доброе утро, – улыбнулся я сонному другу.

Уснул он прямо в верхней одежде, хорошо хоть обувь и пальто успел снять. Кстати, наш новый знакомый, отельный работник, все-таки сдержал слово и принес два чистых полотенца, две простыни, два пододеяльника и две наволочки. Когда я в коридоре у него спросил, можно ли мне принести еще одну подушку, так как одной для нас с Марком было катастрофически мало, он развел руками и сообщил, что, увы, ничем помочь не может, подушки закончились. Однако предложил мне сходить в магазин, который откроется к одиннадцати, и купить. Естественно за свои деньги. Вот такой сервис. Они заботятся о комфорте своих гостей, эти работники «Догма Инн»!

– Доброе, Домми. Сейчас бы кофейку, как я люблю, – пробормотал Марк. – Может, спустимся вниз, поищем какое-нибудь кафе неподалеку. Позавтракаем, покурим. Как тебе идея?

– Идея отличная. Вот только вблизи этого чертового «Догма Инн» присутствует лишь полицейский участок, а кругом одни леса. Вот такие новости. Как ты наверняка заметил, здесь даже не везде асфальтированная дорога есть. А магазины и все заведения открываются не раньше одиннадцати. В этом городе, понимаешь ли, спят долго.

– Понятно, ну давай тогда спросим у нашего нового друга, есть ли у него кофе и что-нибудь перекусить за дополнительную плату. А затем отправимся в участок!

– Я уже все узнал, пока ты спал. В общем, перекусить есть, но чашка кофе – пять долларов, яичница с беконом – десятка. Бутылка пива…

– Не продолжай. Боже, они что, здесь по десять штук в месяц зарабатывают все, раз могут себе позволить платить столько за кофе? По виду – не похоже.

– Себе не могут, а вот позволить платить такие деньги нам – это да. Слушай дальше, впереди самое интересное. Знаешь, во сколько открывается полицейский участок?

– Ой, только не говори мне…

– С половины двенадцатого, Марк!

Он демонстративно закатил глаза.

– Это точно тот город, который я нашел на карте? Меня не покидает чувство, что мы с тобой попали в параллельную реальность. Ты только взгляни на этот номер. У нас в стране приговоренных к двум пожизненным заключениям в лучших условиях содержат. Хочу заметить, в гораздо лучших условиях. Убираются за ними утром и вечером. А они книги читают, телевизоры смотрят, некоторые в интернете любовные романы заводят или денежные разводы придумывают. У-ублюдки… – Марк уже окончательно проснулся (видимо, от ярости) и теперь сидел на кровати, стягивая рубашку, чтобы наконец переодеться. – Знаешь, была история: в тюрьме один детоубийца публично пожаловался на то, что ему не дают положенные двести миллилитров соевого молока в день, обкрадывают минимум на двадцать. И как ты думаешь, всерьез начали разбирательство! А еще один был, так тот пожаловался, что в его салат с беконом попал черный волосок. Требовал немедленно уволить повара.

– И что? – заинтересовался я.

– Ну тут на тормозах спустили.

Я прищелкнул языком:

– Завидую я их условиям содержания! Насильники и детоубийцы живут в тюрьмах как боги, а мы, законопослушные граждане, – как облезлые голодные собаки. Все обгладываем кости куриные.

– Зря ты сказал о курице, – произнес Марк и сглотнул слюну. – Ладно, пойдем отведаем их парижский завтрак и кофе.

– Почему «парижский»? – на всякий случай уточнил я.

– Мне как-то напарник говорил, что только в Париже, в ресторане с видом на Эйфелеву башню кофе может стоить больше пяти долларов.

– Твой напарник явно не знал о Догме. И о столовой, расположенной на первом этаже знаменитого «Догма Инн», где два маленьких окна, и оба они открывают изумительный вид на мусорные баки.

– И что мне не сиделось в тепле и уюте? – вопросил Марк куда-то в пустоту. – Дома было гораздо комфортнее.

– Ладно, пойдем. Первое впечатление может быть обманчивым.

– Ага, если только речь не идет о зеленом, протухшем мясе, из которого на волю карабкаются черви.

* * *

Марк идеально описал наши впечатления об этом удивительном месте. Точнее, наши первые впечатления от него. Я бы не смог сказать лучше. Такое чувство, что мы попали в прошлое лет эдак на пятьдесят, в те времена, когда не было цветных фотографий (здесь на стенах висели только черно-белые) и никаких сотовых телефонов (на первом этаже мотеля стоял массивный городской аппарат, который, наверное, представлял огромную ценность как уникальный раритет). Вместо мобильных мелодий здесь слышались щебетание птиц, ругань какого-то пожилого мужчины с женщиной на улице и свист чайника. Да настойчивый такой свист, словно о нем забыли на длительный срок.

– Уважаемый портье…

Мы подошли к стойке ресепшена. В этом отеле ресепшеном назывался деревянный комод, за которым стояли маленький письменный стол и стул; на столе лежала стопка каких-то листов.

И там никого не было.

– Господа! – На этот раз Марк позвал громче в надежде на то, что кто-то из владельцев этого сомнительного заведения, живущих в соседних комнатах, отзовется и поможет решить главную дилемму этого утра: где взять кофе и здравый смысл?

Никто не вышел, никто не отреагировал на его крик. Тогда мы решили сами зайти в так называемую столовую и попробовать отыскать там еду. Но едва я выключил чайник, чтобы его свист не сводил нас с ума, как вдруг из ниоткуда возникла пожилая женщина лет семидесяти с лишним – мы не сразу ее заметили, так как она стояла за нашими спинами.

– Кто такие? Руки вверх! – рявкнула она строгим, возмущенным голосом.

Марк и я повернулись, как по команде.

– Простите за вторжение, мы гости этого отеля, остановились на втором этаже. Прежде чем зайти сюда, честно пытались дозваться до кого-нибудь на ресепшене, чтобы нас напоили кофе и накормили завтраком.

– А-а… Я уже старая. Глуховата на правое ухо. Вас Ник принял? Что-то я вас вчера не видела.

– Мы в пять утра приехали, – ответил Марк. – Внутрь нас пустил такой среднего роста мужчина, постарше меня, в клетчатой рубашке и…

– Понятно, это он. Чего он мне не сказал? Ну да ладно. За сколько он вас поселил? Скажу прямо, чтобы между нами не возникало недосказанности: геям двойная оплата! И без разговоров! Закрыли тему, больше к ней не возвращаемся. Давайте живо еще пятнашку.