Текст книги "Миссия Сокола"

Глаза привыкли к полумраку, и Аслан попытался рассмотреть гостя. Обычный вроде бы европеец, ничем не примечательный и не страшный. В чем же дело? В особой изощренности контракта?

– Это командир отряда Валуев и его заместитель, – Терминатор указал наемникам на свободные стулья. – Они подберут группу и будут отвечать за надлежащее исполнение контракта.

– Хорошо. Вот документы и предварительный план акций.

Покупатель говорил по-английски, как диктор «CNN», но все равно что-то подсказывало Аслану, что этот парень не американец и даже не англичанин. Лицо человека было знакомым, но мучительно неузнаваемым. Бороев готов был поспорить на миллион, что знает этого парня, но откуда, он вспомнить не мог, как ни старался.

– Три дня тренинга, финальное испытание, командировка, захват объекта… – Валуев передал бумаги Аслану. – Ясно. Премиальные будут?

– При условии безупречного выполнения всех пунктов, – покупатель уставился на Бориса холодным взглядом. – До пятидесяти процентов.

Примерно минуту они играли в гляделки.

– Годится, – это было почти невероятно, но Валуев не выдержал и отвел взгляд.

Впрочем, если в присутствии этого странного парня нервничал даже Терминатор, что говорить о морпехе? Аслан покосился на командира. Тот потихоньку наливался краской, и это не предвещало ничего хорошего. Обычно Валуев багровел перед тем, как в очередной раз ненадолго, но мощно «слететь с катушек». Покупатель задел больное место командира отряда – показал свое превосходство, а Борис не прощал подобное никому. Причем карал за такие фокусы он, не отходя от кассы. Аслан замер, готовясь ретироваться на безопасное расстояние, когда морпех начнет возить надменного покупателя носом по столу. Ясное дело, такой поворот событий мог сорвать сделку, но останавливать полубезумного русского Бороев не собирался – себе дороже. Однако невероятное случилось и теперь. Примерно минуту Валуев шел багровыми пятнами, угрюмо сопел, раздувая ноздри, и сверкал глазами, а потом вдруг остыл и принял нормальный вид.

– Сбор через три часа, – подытожил Терминатор, которому, похоже, до жути хотелось избавиться от присутствия покупателя. – Свободны.

Всю дорогу до расположения отряда наемники молчали. Только у своей палатки Борис, наконец, сбросил легкое оцепенение и придержал Аслана за рукав.

– Ты все понял?

– В контракте ничего определенного, – Бороев пожал плечами. – Понятно, что придется резать не только негров, но и русских. Вопрос – кого конкретно? Хотя какая разница? Мы же наемники, псы войны, живые роботы. Убивать, кого прикажут, – наш бизнес, ничего личного.

– Роботы? Да-а… это точно, – задумчиво протянул Валуев. – Но я о другом толкую. Этот тип… он не наш, понимаешь? Недоброе чую. Так что ты будь начеку.

– Подстава?

– Все может быть, абрек, все может быть, – Борис покашлял и зло сплюнул в пыль. – Контракт, блин, подвалил! Обрадовались! Ну, ты меня понял?

– Конечно. Надо держаться вместе, и все будет в норме.

– Вот и я о том же. Колю в группу запиши и Барбоса – обязательно. Остальных – сам, у тебя глаз свежий.

– Хорошо, – Аслан направился было к палаткам отряда, но притормозил и обернулся. – Босс, а чем тебе не понравился покупатель? Что значит – не наш?

– То и значит, – Борис задумчиво потер кулачище.

– Шпион, что ли?

– Не наш, и все, – командир откинул полог своей палатки. – Иди, работай!

* * *

Две вместительные «вертушки» летели над ночным побережьем примерно час. Когда слева по борту показались россыпи городских огней, скорее всего, порта Джибути, вертолеты ушли от береговой линии, снизились почти до поверхности воды и продолжили продвижение на северо-запад. Справа пронеслась темная тень большого острова, и Аслан сделал кое-какие выводы. Раньше в географии он не был силен, но в последнее время подтянулся по этому предмету вполне прилично. Особенно по части африканского побережья. «Вертушки» прошли над проливом Баб-эль-Мандеб, а остров назывался Перим. То есть теперь внизу плескались волны не Аденского залива, а Красного моря. Прошло еще около часа полета, и вертолеты резко заложили левый разворот, набрали высоту и пошли строго на запад, в горы.

«Эфиопия, – решил про себя Аслан. – Темное место. В самый раз для тренировок… с кровью».

Высадка прошла в свете всего двух прожекторов, и толком рассмотреть окружающую местность не удалось. Лишь по характеру почвы и особенному, неповторимому воздуху Аслан определил, что «вертушки» действительно сели в горах. Укрепился в этом мнении Бороев, когда наемники перетащили имущество в просторный грот и покупатель, представившийся, наконец, как мистер Блэк, предложил располагаться на ночевку. Прямо на каменном полу. Сам же покупатель вышел сразу после того, как дал команду «отбой». Видимо, собирался устроиться на ночлег в более комфортном местечке.

Аслан бросил на пол поклажу и осмотрелся. Для естественного грота в убежище был чересчур ровный пол и слишком удачно пригнанная стальная дверь. Скорее всего, этот бункер был построен людьми. Неужели тоже по заказу мистера Блэка?

– Фантазию не напружинивал, – раскатывая полиуретановый коврик-матрас, заметил дядя Коля.

– Ты о «человеке в черном»? – Аслан бросил взгляд на вход. – Это верно. Только нам-то какая разница? «Блэк», значит, Блэк.

– Страшный он, – вздохнул Янек, устроившийся по привычке рядом с «замком». – Как вурдалак какой-то. Смотрит на тебя стеклянными зенками и будто бы насквозь видит. Так, Аслан?

– Я вурдалаков не встречал, – Бороев с удовольствием растянулся на жестковатой, но теплой подстилке.

– Разве в Москве их нет? – удивился Янек. – Я в детстве читал, там их много. Днем люди как люди, всякими мясниками да парикмахерами работают, зато по ночам…

– Заткнись, а? – вежливо попросил дядя Коля. – Читатель… хренов. Спи!

– Ладно, ладно, – Янек обиженно фыркнул. – Вот у нас в Кракове вурдалаков точно нет.

– Был один, но теперь он в Африке, товарищей по оружию донимает, – пробормотал Коля и зевнул. – Спи, не то сам тебе шею перегрызу.

– Ты думаешь, мы все еще в Африке? – Янек снова сел на подстилке. – Вроде бы долго летели. Часа три. Я думал, к арабам перебрались.

– Вы заткнетесь там или нет?! – пробасил из дальнего угла Валуев. – Подъем в пять! С гулькин нос спать осталось!

– Спим, пан командир! – Янек снова упал на матрас и прошептал, повернувшись к Бороеву: – В пять! Зачем? Тут еще темно будет, горы ведь.

Справа, оттуда, где расположился Коля, послышался щелчок предохранителя старой, доброй «беретты».

– Это по твою душу, – шепнул поляку Аслан.

– Да сплю я, – Янек усердно засопел, но не прошло и минуты, как он снова шепнул: – А мистер Блэк на воздухе спать собрался? Точно говорю, на промысел пошел! Из местных негров кровь сосать.

Аслан не ответил, и минут через пять неугомонный Янек все-таки заснул. Бороеву же сон никак не шел. Он лежал с открытыми глазами и неторопливо размышлял о превратностях судьбы в целом и странной истории, в которую его затягивал неумолимый ход событий, в частности. Его не пугал контракт мистера Блэка. Губить души, в том числе безвинные, Аслану было не впервой. Бороева беспокоил четкий план акций, имевшийся у нанимателя. Что-то он Аслану напоминал. Что-то до боли знакомое, но нереализованное. А еще беспокоила внешность мистера Блэка. Бороев так и не вспомнил, где и когда мог видеть этого человека, но странное ощущение «подсознательного узнавания» никак не проходило. И снова наслаивалось чувство, что давнее знакомство с этим покупателем было не самым приятным эпизодом из бурной жизни Аслана. Может, это случилось во время войны, в лагере Хаттаба или позже, после смерти эмира, в схронах у Басаева? Там толпилось много наемных солдат из разных стран, мог попасться на глаза и этот фрукт. Возраст у него неопределенный, запросто может оказаться ровесником или даже постарше Аслана. Неужели кто-то из полевых командиров разбогател на той войне настолько, что теперь сам нанимает бойцов? Нет, ерунда. Всех тех командиров либо убили, либо выловили федералы и одумавшиеся местные жители. К тому же война закончилась много лет назад, какой смысл начинать ее заново? Нет, у этого Блэка другой интерес. Формулировки в контракте стандартные: «полевые испытания», «командировка», «удержание объекта»… За такими фразами можно спрятать любую акцию, но на реальную суть дела в бумагах нет и намека. В общем-то, и не могло быть, это же все равно, что заключить договор о поставках душ в чистилище, – кто в здравом уме будет писать такие вещи? И все-таки… Почему даже Терминатор и Валуев ощерились, будто почуяв неладное? Что насторожило этих опытных и кровожадных псов настолько, что они едва не отказались от контракта? Опасение, что покупатель может их кинуть? Мустафа тоже не первый год «замужем», наверняка трижды проверил финансовые возможности Блэка, прежде чем привести его к Терминатору. Тогда в чем загвоздка?

Аслан немного поворочался, затем сел, натянул ботинки и неслышно вышел на воздух. Все равно не спится, так пусть хотя бы организм кислородом насытится. Бороев глубоко вдохнул. Воздух напоминал о родных местах. Не сильно, но все-таки. В этих горах было больше запахов и звуков, но сходство имелось. В глубине души тенькнула какая-то струна, и Аслан невольно поежился. Он не был дома лет десять. Неблагодарно много. Неблагодарно по отношению к матери. Он точно знал, что она жива и для своего возраста вполне здорова, но этот факт Аслана, конечно, не извинял. Нет, он не боялся кровников или осуждения, в своем районе он не нажил врагов. Просто в последнее время было не до отпуска. А теперь и подавно. И вовсе не факт, что, исполнив контракт, он сумеет, наконец, добраться до родного села. А как хотелось бы увидеть дом, родных…

Слева в темноте что-то промелькнуло, и Аслан потерял мысль. Рука рефлекторно легла на кобуру. За кустами, ниже по пологому склону, обозначилось некое движение. В темноте было трудно разобрать, что там происходит, и Аслан решил подойти ближе.

Ниже обнаружилась просторная пологая площадка, вполне пригодная для посадки вертолета, но это было не то «яблочко», где садились «вертушки» с наемниками. Посреди площадки стоял затянутый маскировочной сетью «трансформер» Си-980. Аслан потянул носом. В чистом воздухе явственно разливался запах выхлопа, а сеть дергалась – ее все еще закрепляли вертолетчики. Это означало, что «вертушка» прилетела не так давно. И кого привезла? Из-за кустов на другом краю площадки неторопливо вышли пять человек. В неверном свете луны рассмотреть их лица было невозможно, однако одного Бороев узнал по осанке и четким, экономным движениям. Это был мистер Блэк, без сомнений. Аслан затаился, обратившись в слух.

– …Но оружия и средств защиты у нас на двадцать человек, они составят специальную группу захвата, – закончил какую-то фразу мистер Блэк. Говорил он по-английски. Аслан снова обратил внимание на его чересчур правильное произношение и почти идеальную модуляцию. Таким поставленным голосом надо читать новости, а не командовать наемниками.

– Все это замечательно, – с явным сомнением произнес кто-то из гостей мистера Блэка. – Вопрос в другом: что будет дальше?

– Возрождение, – уверенно ответил Блэк. – Вот почему мы гарантируем, что все заключенные прежде контракты останутся в силе.

– Не вижу связи, – недовольно заявил еще один гость. – Оружие, если вы говорите нам правду, замечательное, экипировка тоже, но какая связь между группой головорезов и нашими договоренностями? Вероятно, я невнимательно слушал или отупел от перелета, но я по-прежнему не понимаю, как вы собираетесь вернуть нам наши деньги? При чем тут наемники и ваше «оружие возмездия»?

– На подготовку и технические детали уйдет не больше недели, – спокойно ответил Блэк. – Когда все будет готово, мы приступим к реализации плана «Р» и буквально в течение трех суток снова возьмем «Невод», а затем Систему и Сеть под контроль. Защита противника не устоит перед новым оружием. Ну а дальше – дело техники, в самом прямом смысле. Теперь вы видите связь?

– Вы собираетесь штурмовать офис в Москва-СИТИ? – гость рассмеялся. – Отличная шутка, мистер Блэк! Ваш босс умеет развеселить. Не так давно он выставил на посмешище всему миру и себя, и нас! Хватит этих игр! Даже самое совершенное оружие не решит нашей проблемы!

– Ровно через трое суток, когда будут готовы наемники, мы продемонстрируем новое оружие в действии, мистер Полетти. Уверен, вы измените свое мнение. На этот раз ваши вложения стопроцентно вернутся с прибылью.

– Больше никаких вложений! – отрезал горячий итальянец. – Сначала вы вернете мне все, что я вложил раньше. Если же нет, то я…

– А вы отзовете свой иск? – перебил его Блэк.

– Что? – Полетти замер.

– Вы подали в суд на «Невод», который якобы должен компенсировать вам потери от несостоявшейся сделки с фирмой «Нью-Бранч», по сути, – ширмой Системы, не так ли?

– При чем тут «Невод», я снова не понимаю вас, Блэк!

– Вы понимаете, – твердо возразил Блэк.

– Ну, хорошо, понимаю, – отступил американский итальянец. – Но разве потрепать нервы этим негодяям не в наших с вами интересах?

– Всему свое время, мистер Полетти.

– Это не имеет отношения к текущему делу, – упрямо заявил гость. – Если я сумею вытрясти из «Невода» компенсацию, это будет моя личная победа. Она не освободит вас от старых обязательств. И опять вкладывать деньги я не стану, пока не увижу убедительных доказательств, что ваша новая затея не провалится, как и старая, июльская.

– Хорошо. Тяжба с «Неводом» – это действительно не наше дело. Есть только один нюанс – затеяв ее, вы представили себя как соучастника, инвестора Системы, и очень скоро вами заинтересуется СБН, а следом за ней и ФБР. Следовательно, в ваших интересах, мистер Полетти, как можно скорее вернуть мир под контроль Системы. Ведь это будет означать автоматическое прекращение преследования со стороны властей, не так ли?

Полетти не ответил, только шумно сплюнул.

– Итак, господа, – Блэк указал на темнеющий за кустами массивный силуэт бункера, – прошу пройти в нашу скромную местную резиденцию. Там мы продемонстрируем то, зачем, собственно, вас и позвали. Пока лишь на виртуальных моделях, но шестого вечером вы сможете увидеть реальный результат. На принятие взвешенного и хорошо обдуманного решения у вас ровно трое суток. Вполне достаточно, не правда ли?

– И все равно, одного оружия мало, – буркнул итало-американец. – Раньше у вас были полчища этих микроскопических роботов, чтобы парализовать всю технику на планете, и неимоверные компьютерные мощности для сетевой атаки, а все равно вы проиграли, мистер Главный.

– Возможно, нам не хватило именно этого нового оружия, – Блэк был по-прежнему невозмутим. – Прошу, господа, вот по этой тропинке…

Аслан выдохнул и невольно нащупал нож. Главный! Он выглядел не так, как на яхте, когда Бороев увидел его впервые, но это был он! Аслан теперь понял, почему мучился от «неузнавания знакомого». Это был Главный! Он изменил внешность, голос и сбросил десяток килограммов, но это был точно он! Теперь Аслану стало предельно ясно, о каких контрактах и о какой Системе шла речь. Главный пытался вернуть доверие прогоревших на его июльской авантюре инвесторов. Вот, значит, кто реальный наниматель «диких гусей»!

Аслан достал нож и медленно провел пальцем по лезвию. К Главному и его людям у него были очень крупные претензии. Мало того, что угробили шефа, так еще и едва не утопили его самого! А вот если отрезать сейчас мистеру Блэку башку, да и послать «Федэксом» на Лубянку, расстроятся инвесторы или вздохнут наконец с облегчением? Аслан недобро ухмыльнулся. Нож маняще блеснул в лунном свете. Хорошая сталь, отличная заточка, без проблем возьмет и шею, и хрящ между позвонками. Главное – незаметно подкрасться. Ночь в помощь!

Аслан на несколько секунд замер, размышляя, а затем спрятал клинок и бесшумно покинул посадочную зону. Всему свое время – Главный сказал это итальянцу, но в равной степени фраза относилась и к притаившемуся в кустах Аслану. Сначала следовало узнать о новой авантюре Главного как можно больше и попасть домой, а уж там будет видно, что делать. Теперь Аслан был уверен, что не пропадет при любом раскладе. В случае успеха он получал деньги и возможность отомстить Главному, а в случае провала операции ему будет что предложить федералам в обмен на свободу. Например, точное описание все того же Главного. Ведь, судя по тому, что этот тип запросто разгуливает по Африке, его портрета у властей до сих пор нет.

Да, этот гад заплатит с процентами. И не инвесторам, а тому, кому действительно задолжал: Аслану Бороеву, бывшему телохранителю одного из «гадских» подручных. Такая вот ирония судьбы.

Глава 6

Москва, 4–5 сентября

Нормально поговорить с Владиславом удалось только в самолете. В госпитале вокруг постоянно топтались какие-нибудь люди, и сосредоточиться на серьезном разговоре было нереально. Да Владислав и не настаивал. К поиску пропавшего «трансформера» подключились все службы, в том числе и специальные, так что участие Баркова стало необязательным. Так уверял Добрецов. Но Саша отлично понимал, что Владислав просто дает ему передышку. На горизонте маячило еще немало трудных и опасных поворотов, проходить которые следовало в приличной физической форме.

Французские врачи сделали все, что могли, да и «Сокол» постарался мобилизовать резервы организма носителя, так что к середине вторых суток интенсивного лечения Барков почти встал на ноги. Во всяком случае, от машины до трапа служебного «Ила» он дошел самостоятельно, лишь слегка припадая на правую ногу. Во время короткой стычки с «черным» Саше в первую очередь досталось именно по ней. Не будь вокруг Баркова плотного «панциря» из нанороботов, перелом был бы такой, что не свинтить никакими болтами. То же относилось и к ребрам, правому виску и шейным позвонкам. За две секунды «черный» обработал Сашу так, что тот потерял сознание и рухнул с причала в воду. Неизвестно, что послужило причиной неспособности «Сокола» защитить хозяина, какое-то особое внешнее воздействие или программный сбой в самом биокомпе, однако факт оставался фактом: «черный» вышел из рукопашной схватки победителем. Вряд ли он сумел бы убить Баркова, но убрать «Сокола» с дороги ему удалось. Неудивительно, что после устранения единственного реального препятствия вооруженный нанороботами «черный» легко ушел от остатков команды Лесажа и скрылся в неизвестном направлении.

После спокойного обсуждения ситуации Барков и Добрецов сошлись на едином мнении – враг исчез без следа и поиск придется начинать с нуля.

– Причем исчез вместе с казенной «вертушкой» и М-станнером, – добавил Саша. – Тревожный звонок. Теперь этот парень мобилен и опасен не только для наших бойцов, но и для меня.

– Вас он потрепал и без станнера, – заметил Владислав. – Вы, кстати, не рассказали, как это ему удалось? Неужели «Сокол» не предупредил об опасности?

– Представьте себе, нет, – Барков задумчиво помешал поданный стюардессой кофе. – Вернее, он предупредил, но я его не понял. «Черный» сумел каким-то образом притормозить «Сокола».

– Может, у него все-таки имелся М-станнер?

– В том-то и дело, что нет. Поэтому я и заподозрил, что противник имеет в своем распоряжении Прототип.

– Стоп-стоп, – Владислав поднял руку. – Поясните толком. Где логика?

– Все очень просто: если не с помощью М-станнера, «Сокола» можно временно нейтрализовать, «придержав» через виртуальность, а войти в это измерение способен только «Сокол» или его Прототип. Моего «Сокола» явно глушили, и это было синхронизировано до секунд с атакой «черного». Следовательно, это делал он сам, вернее – сидящий у него в голове Прототип.

– Но Зеркальный Ферзь по-прежнему на месте, не так ли?

– Да, он на месте и не проявляет признаков активности, но я уже начинаю сомневаться, что этот виртуальный образ точно отражает состояние Прототипа.

– Думаете, Прототип активен, а его отражение, грубо говоря, живет своей жизнью?

– Понимаю, что это звучит немного странно, – Саша пожал плечами. – Но в противном случае следует признать, что у противника имеется неизвестный нам козырь. Какое-то новое оружие или…

– Еще один «Сокол»? – Владислав помотал головой. – Это исключено. Вариант же с Прототипом я не отвергаю, «черный» мог похитить и его. Я не в состоянии спросить у Штоколова, на месте ли содержимое тайника. Виктор исчез еще тридцатого августа, и с тех пор его никто не видел. Но если мы предположим, что «черный» воспользовался последним Прототипом, тут же возникают два вопроса. Первый: почему он до сих пор жив и, судя по тому, как вам досталось, вполне здоров?

– Может быть, Штоколов преувеличил опасность этого Прототипа для носителя?

– Допустим, но как вы ответите на вопрос номер два: почему «Сокол» не скрутил более слабого противника в бараний рог, а позволил себя нейтрализовать? Пусть частично и временно, но все-таки нейтрализовать!

– Не знаю, – признался Барков. – Я попытался выяснить это, но «Сокол» не дал ответа. Сослался на отсутствие информации.

– Такое бывало раньше?

– Честно говоря, не припомню. Обычно у него есть ответы на любые вопросы.

– Вот именно. Эта история лишь выглядит простой: наемник похитил стратегический груз и отвез его нанимателю, который желает заварить новую кашу, возможно, опять в мировом масштабе. На самом деле события развиваются не столь прямолинейно. Просто мы чего-то не понимаем, не видим или не догадываемся. Манилов был прав, нам не хватает «зеркала». А без него обернуться и увидеть противника, пока он снова не юркнул к нам за спину, нереально. Не та у нас скорость реакции, к сожалению.

– Вы предлагаете продолжать игру по навязанным правилам и ждать, когда противник нанесет новый удар и наконец покажет, что же у него за пазухой?

– Поиск идет, – Владислав развел руками.

– И вы считаете, что этого достаточно? Нам навязывают свои правила, и мы пытаемся переиграть того, кто их придумал, да еще на его поле? Вы действительно надеетесь победить или так неуклюже шутите?

– В данный момент мы не в состоянии…

– Владислав Валерьевич! – перебил начальника Саша. – Главное правило игры «в жизнь»: играя по правилам, ничего не добьешься! Тем более, если их написал враг! Мы должны выманить его из норы и выстрелить ему в спину! Или залить эту нору кислотой! И плевать на этику или охрану окружающей среды! На карту снова поставлена судьба мира!

– Вы утрируете, Александр, – строго сказал Владислав. – Правда, не так уж сильно. Мы сделаем все, чтобы победить, обещаю.

– Хорошо, – Барков взял себя в руки и устало развалился в кресле. – Простите, я нервничаю. Толком не восстановился, а «Сокол» поднакачал адреналина, вот я и сорвался.

– Не надо извиняться, Александр. В целом вы правы, и нервный срыв ни при чем. Наш противник реально опасен, тут уж не до правил боя. Как в уличной драке.

– Вы тоже начинаете его бояться?

– Конечно, я его боюсь, но это не повод, чтобы трусить.

– Хорошо сказано, – Саша задумчиво потер подбородок. – Что все-таки у нас есть?

– Признаться, немного, – Владислав вздохнул. – Можно сказать, ничего, кроме подозрительного судна на рейде Берберы, но относительно него нет никаких улик. Просто на борту имеются лишние люди и нехарактерная для гражданского судна аппаратура связи. Лесаж предполагает, что это ЦРУ или еще какие-то шпионы. А Бекила уверен, что это корабль вербовщиков. На побережье Сомали, неподалеку от Берберы, расположено несколько лагерей наемников.

– «Дикие гуси»?

– Они самые. Раньше их лагеря располагались значительно южнее, но оттуда их вытеснили местные военные. У вас имеются какие-то соображения?

– Очень туманные. Мы не раз называли «черного» наемником. Почему бы ему и на самом деле не оказаться одним из «гусей»? Он хорошо владеет оружием и приемами рукопашного боя. Если нанороботы и помогали ему, то лишь усилить удары, а не нанести их. И еще… он уходил по типичному маршруту вербовщиков и набранных ими команд: из Марселя на юго-восток, ориентировочно в Порт-Саид. Связь, по-моему, есть. Неявная, но все-таки.

– Я попрошу Бекилу проверить вашу версию. Мне она нравится, – Владислав усмехнулся. – К тому же у нас просто нет других зацепок. Вам еще долго лететь?

– Уже снижаемся.

– Машина ждет на ВИП-стоянке, приезжайте сразу в офис. До встречи.

* * *

До машины Саша не дошел. Едва он покинул таможенную зону, как перед ним возникли трое хорошо одетых и безупречно вежливых мужчин. Возможно, они надеялись, что выглядят, как средней руки бизнесмены – толпа прибывающих в Шереметьево-3 почти целиком состояла из людей этого класса, – но крепкое телосложение и уверенные, холодные взгляды в сочетании с вроде бы типичной внешностью не маскировали, а наоборот, выдавали ребят с потрохами. Для сходства с настоящими бизнесменами им не хватало индивидуальности. Поэтому в толпе они не терялись, а наоборот, выглядели абсолютно чужеродными элементами.

– Гражданин Барков, прошу пройти с нами, – строго глядя на Сашу, сказал один.

– В связи с чем? – Барков ответил ему насмешливым взглядом.

– Мы уполномочены провести с вами короткую беседу, – незнакомец вынул из кармана удостоверение сотрудника МВД.

– Беседу? – Саша удивленно поднял бровь. – На какую тему?

– Пройдите с нами в служебную машину, мы все объясним.

– А если я откажусь? – Саша нахмурился и обвел взглядом всю троицу.

Никто из встречающих даже не моргнул. Наверняка знали, что Барков опасен, но никак не отреагировали на его скрытую угрозу. Железная выдержка. Саша даже отчасти их зауважал. Впрочем, ненадолго. Когда он обернулся к тому, кто представился сотрудником МВД, причина спокойствия троицы стала ясна. В руках у «собеседника» появился портативный М-станнер – единственное оружие, способное остановить «Сокола».

– Я настаиваю, гражданин Барков, – холодно произнес незнакомец. – Это не займет много времени.

Саша напрягся, собираясь отключить управляющий блок М-станнера, но «вежливый» его опередил. Машинка заработала, и Барков понял, что «беседы» ему не избежать. Двое «вежливых» заняли места по бокам и крепко взяли Сашу под руки. В припаркованный неподалеку фургон без окон и опознавательных знаков они Баркова буквально внесли. Человек со станнером забрался в машину последним и уселся напротив Баркова. Работающий М-станнер он положил на колени. Получалось, что все четверо пассажиров находятся «под лучом».

Мысли немного спутались, а по телу разлилась неодолимая слабость. Но самое главное – Саша почти не слышал «Сокола». С одной стороны, это было даже хорошо, измотанный постоянным контактом с биокомпом Барков давно мечтал вздохнуть свободно, однако Саша знал, чем чревато слишком долгое пребывание в фокусе станнера. Стабилизирующее М-поле не убивало все живое, как одноименное излучение – на порядок быстрее, чем обычная радиация, но было все-таки опасно для здоровья. Часа два-три, и не спасет никакая медицина. Надежду давал лишь тот факт, что вместе с Барковым в фургоне сидели трое в штатском плюс водитель. Судя по изменениям в их поведении, о побочных эффектах этого вида защиты от «Сокола» они знали не хуже Саши. Если так, беседа, ради которой «вежливые» запихнули Баркова в этот фургон, не должна затянуться. Вот только, что будет в финале? Свобода или пуля?

Саша прощупал связи с «Соколом». Биокомп был снова парализован, но полностью не отключился. Все почти так же, как было в Марселе. Это означало, что незнакомцы установили регулятор М-станнера на минимальную мощность. Барков попробовал активировать программу защиты. Нанороботы-охранники ответили сигналом готовности, но в движение не пришли – М-поле парализовало их тоже. Все, что мог сделать «Сокол», это просканировать окружающие приборы: личные смарты незнакомцев и навигатор машины. Картина получилась довольно странной. Из троих «вежливых» двое имели электронные удостоверения сотрудников Федеральной службы охраны, а третий – Управления собственной безопасности МВД, водитель же работал в частном сыскном агентстве. Тому же агентству принадлежала и якобы служебная машина. «Сокол» пробежался по связанным с названием агентства ссылкам, и Барков понял, что, если смотреть в корень, все взаимосвязано – агентство было частным лишь формально. На самом деле это было специальное подразделение Минюста для работы под прикрытием. Получалось, что делегация встречающих состоит из представителей сразу трех силовых ведомств.

«Хотя бы появилась еще одна надежда – что не убьют, – мелькнула мысль. – Впрочем, хотели бы убить, сделали бы это сразу. Вот этот, с М-станнером, прошел бы неподалеку, „подсветил“, а снайпер влепил бы пулю. Схема простая, как мычание».

– Майор Жиров, – представился человек со станнером. – Надеюсь, нет необходимости тратить время на длинные вступления?

– Риторический вопрос, – промямлил Саша. Под влиянием М-поля притормаживались не только мысли, но и слова. Ощущение было такое, будто принял залпом стакан водки, разве что во рту не ощущалось противного привкуса. – Переходите сразу к сути. Чем собираетесь меня пугать?

– Не пугать, гражданин Барков, а предупреждать, – Жиров смягчил интонации. – Нам известно очень многое о вас и вашей семье. У вас полно родни, жена и сын, но вы не думаете, какими последствиями для близких может обернуться ваше слишком рьяное служение «Неводу». Вы увлеклись опасными иллюзиями, гражданин Барков, и совершенно забыли о реальности. А она гораздо сложнее и не столь однозначна, как представляете себе вы и ваши покровители.

– А нельзя ли поконкретнее, гражданин майор, – Саша покачал головой. – Смысл вашей угрозы я уловил, но пока не услышал, чего вы хотите.

– Чтобы вы пересмотрели свои взгляды на жизнь, – Жиров позволил себе едва заметную усмешку. – И круг общения. «Невод» и СБН, конечно, хорошее прикрытие и надежная поддержка, но есть структуры и посерьезнее. То, что вы и ваша компания разогнали «красных» и «черных», а потом «спасли мир», – вовсе не доблесть. Скорее это щенячья попытка сунуть нос в большую будку, полную злых доберманов. В первый раз вам и вашим друзьям повезло – как обычно везет новичкам и дуракам, но во второй раз это дело не выгорит. Если вы продолжите свою разрушительную погоню за призраками, то лишитесь всего, что вам дорого. Всего и всех.

– Понятно, – Барков кивнул. – Значит, я на верном пути. Главный готовит новый заговор, и ему помогают не только бывшие инвесторы, но и спецслужбы. А вы не боитесь оказаться не на той стороне? Ведь «призраки» несут зло. На самом деле мы должны гоняться за ними вместе. Вы не в курсе последних событий, но я могу гарантировать, что ваше начальство ошибается, поверив Главному. Чего бы он ни наобещал, его новая авантюра обернется большой бедой для всех, а не только для «Невода». Разве опыт Июльского Кризиса вас ничему не научил?