Текст книги "Проклятие Луны. Пробуждение"

Глава 20

Бодрая музыка заставила меня подскочить от неожиданности. На соседних кроватях заворочались ребята, отгоняя остатки сна.

– Уже утро? – пробормотал Джек, не открывая глаз, и потер рукой нос. – Где же солнце?

– Под землей нет солнца, – тут же рассердился Диего.

Я широко зевнул и потянулся. Под землей не было привычного пения птиц и назойливых, но таких желанных солнечных лучей. На секунду стало немного тоскливо. Раньше я не замечал таких простых вещей, но сейчас вдали от них почувствовал всю их прелесть.

– Дайте поспать, – добродушно проворчал Дэррил, накрывая голову одеялом.

– Вставайте, сони. На уроки опоздаем, – сказал Джаспер строго.

Я выпутался из одеяла и оделся. Диего тоже вскочил, и, ничего не сказав, выскользнул из комнаты.

«Рэй», – раздался неуверенный голос у меня в голове.

Внутри меня заклокотало раздражение. После недавнего признания Луносвета, у меня пропало всякое желание с ним разговаривать. «Ты прямой потомок древних оборотней», – снова пронеслось у меня в голове, что спровоцировало новый приступ злости. Ни чей я не потомок! Никакой я не Последний оборотень! Я самый обыкновенный ученик, не считая того, что я могу превращаться в зверя! Своими глупыми пророчествами он просто ломает мне спокойную жизнь! Не буду я лезть к этому сумасшедшему Дьяволу! Пускай Луносвет сам справляется, раз ему так нужно!

«Чего тебе?», – мысленно прорычал я, наблюдая, как Дэррил семенит к шкафу с одеждой.

«Пожалуйста! Ты не понимаешь, как это важно! – взмолился Луносвет, прочитав мои гневные мысли. Я тут же это понял и отгородился от него. – Я не могу один это сделать! Посохи беспомощны без оборотней!»

«Какое мне дело до твоих проблем? – огрызнулся я. – Я ничего не знаю, и даже понятия не имею, что происходит! Я только что сюда приехал, – я ударил кулаком по кровати, и Джек удивленно оглянулся на меня. Я молча отвернулся. – И вот за мной явился этот психованный убийца, разгромил школу и чуть не убил меня и половину других учеников!»

«Легенда должна исполниться…», – пробормотал Луносвет.

«Только без меня!» – фыркнул я, блуждая взглядом по неровной каменной стене.

«С тобой! Прими свое предназначение! – голос Луносвета дрогнул от гнева. – Без меня ты не выживешь, а я без тебя, мы с тобой связанны кровью наших древних предков! Ты не такой, как оставшиеся оборотни, а я – единственный посох. Это неспроста. Легенда становится явью…»

Легенда становится явью… меня пробрал холод. Что это значит для всех? А для меня? Чем это грозит?

– Ты чего замер-то? – услышал я приглушенный голос Джаспера. – Идем, мы готовы.

Я вышел из оцепенения и сфокусировал взгляд. Ребята уже стояли в дверях и нетерпеливо ждали меня.

– Простите, – буркнул я и в смятении оглянулся на Луносвет. Он будто бы потемнел, раздумывая о чем-то, и лишь его верхушка мигала слабым голубым светом. Его мысли были плотно скрыты от меня невидимым барьером, через который мне было не пробраться.

Зайдя в столовую, Дэррил попрощался с нами и пошел выискивать кого-то в толпе. Мы с Джеком и Джаспером быстро побросали в тарелки все, что попалось под руку. На этот раз мы не разделялись, поэтому вместе принялись искать свободный столик.

А где же Кайла? Еще не пришла или наоборот, уже позавтракала? И тут в ответ на мои мысли я заметил светлые волосы, мелькнувшие в толпе. Кайла, зевая, входила в столовую.

– Кайла! – позвал Джек, тоже увидевший нашу подругу.

Девочка-пума обернулась и пошарила глазами, выискивая нас. Джек замахал руками, и подруга, наконец, заметила нас.

– Привет, – весело поздоровалась Кайла, подходя к нам. – Как спалось?

– Нормально, – пожал плечами Джек.

– Правда? А мне не очень. Не привычно тут, под землей. Как-то тихо.

Кайла махнула нам рукой и ушла к шведскому столу, а мы с ребятами отыскали свободный столик.

– Через пятнадцать минут у нас математика, – сообщил Джаспер, глянув на наручные часы.

Я кивнул, поглощая яичницу. Мне было не до разговоров. Из головы у меня не шла последняя фраза Луносвета: «Легенда становится явью». Что это значит? Получится ли легенде сбыться, или в один момент все рухнет? Чем это грозит? Раньше я никому не мог противостоять в человеческой школе, даже ровесникам. Сомневаюсь, что у меня что-то получится против Дьявола. Но Луносвет так не думает. Есть ли смысл в его словах и убеждениях?

Я сам не заметил, как на тарелке стало пусто, и рассеянно отодвинул ее в сторону. Вернувшись в реальность, я обнаружил, что Кайла уже сидит за нашим столиком и во всю уплетает бутерброд с ветчиной.

– …Меня интересует лишь урок борьбы, – услышал я голос Джаспера. Мальчик-ягуар развалился на стуле поджидая, когда мы доедим. – Вы видели эту арену? В жизни не видел ничего круче!

– Не люблю борьбу, – поморщился Джек, и Кайла насмешливо фыркнула. Кролик возмущенно посмотрел на нее. – А что? Кроликам не для того даны сильные задние лапы, чтобы лупить врага! Лисе это покажется дуновением ветерка!

– Не правда! Если бы это так и было, тебя бы не заставляли драться с Вилли! – хмыкнул Джаспер.

– Кто такой Вилли? – поинтересовался я, включаясь в разговор.

– Он куница! – тут же ответил Джек, и его нос по кроличьи задергался. – Я думал, он меня сожрет!

Тут за дверями прозвенел звонок, и мы разом поднялись с мест.

– Не трусь, сейчас всего лишь математика! – поддела Кайла Джека за моей спиной, когда мы несли грязные подносы.

После чего мы попрощались с Джаспером, убежавшим в старший корпус, и пулей понеслись к учебным классам. Мы подоспели на урок как раз вовремя. Математику вела Пегги Термит, и мы мужественно вытерпели весь урок в окружении вычислений и цифр. После чего у нас был урок самоконтроля, физика, английский и биология, на которой я, не выдержав, уснул.

Глава 21

– Не отставать! – рявкнул Саймон Бейкер, стоя посреди арены.

Еле живая Кайла, хрипя, нагнала меня и Джека, державшегося молодцом. Шел урок борьбы, проходивший совместно с Рептилиями, и после разминки учитель погнал нас наворачивать круги по арене. Травяной покров, устилавший всю арену, шуршал под ногами бегущих. Марк и койоты подзуживали и подгоняли друг друга, а вот остальным приходилось туго. Лишь трое ребят-лошадей вырвались вперед всех.

– Теперь я не люблю борьбу, – прохрипела Кайла, и тут же отстала. Мы с Джеком замедлили бег и побежали рядом с ней. Несмотря на пятый круг, который мы преодолевали, я чувствовал себя превосходно, а разгоряченная кровь носилась по телу, наполняя меня энергией. Даже в старой человеческой школе я всегда был одним из быстрых, и безумно этим гордился, заставляя здоровяка Джорджа злобно пыхтеть от натуги и прожигать меня ненавистным взглядом, оставаясь позади.

Через три круга Саймон Бейкер, наконец, сжалился над нами, и половина учеников тут же с дружным вздохом присела на пол.

– Слабаки, – презрительно прошипел Марк, за что был награжден оплеухой от подошедшего сзади мистера Бейкера.

– Нужно уважать других учеников, – сердито прорычал он, сверкая глазами. – Другие звери умеют то, что не умеешь ты!

Марк умолк, яростно сверля взглядом в спину учителя, выходившего на середину арены.

– Сегодня – бой в звериных обличиях, – громко провозгласил он, уперев руки в бока и обводя взглядом учеников.

Мы вместе с остальными подошли ближе, и расселись на полу полукругом, внимательно глядя на Саймона Бейкера.

– Важно быть подготовленными ко всем опасностям природы, – твердил он. – Нужно уметь драться не только с соратниками, но и другими, по типу змей, птиц и рыб. Поэтому, сегодня у нас второкурсники делятся по парам из Зверя и Рептилии, а первокурсники работают, как обычно.

Он обвел взглядом толпу, подозвал к себе учеников второго года обучения, и разбил половину из них на пары. Оставшиеся отошли к трибунам. Я увидел Нормана, который получил в пару девочку-удава, и Боба, недовольно таращившегося на своего соперника – гадюку.

– Как мне защищаться? – возмущался он, глядя на Саймона Бейкера из-за круглых очков с толстой оправой. – Я же ничего не вижу на поверхности! Это нечестно!

– В дикой природе нет понятия «нечестно» – ответил учитель. – Тут нужна вся твоя сообразительность. Сбей его столку и спрячься в тень. Не беги в нору – змея тебя там достанет. На земле твоя слабость – это зрение. Постарайся уйти под деревья или куда-нибудь, где темно. Там тебе будет легче, и ты сможешь сразиться.

Не дожидаясь ответа, мистер Бейкер повернулся к нам, первокурсникам.

– Вы, – он показал на меня, Джека, Кайлу, Марка, Диего, Африку и еще восьмерых неизвестных мне учеников. – Вы остаетесь, а остальных прошу к трибунам.

Оставшиеся четверо учеников, а также знакомые мне Майя и Дэррил, ворча, отошли.

– Джек, – обратился к моему другу учитель. Кролик втянул голову в плечи. – Ты встанешь в пару с Гарри.

Джек слегка расслабился и переглянулся с невысоким темноволосым мальчиком.

– Африка – с Кайлой, Диего, ты с Дианой, Рэй…, – Саймон Бейкер, прищурившись, посмотрел на меня. – Ты с Марком.

Я холодно встретил ненавистный и злорадный взгляд Марка и мысленно фыркнул. Ну ладно, пусть попробует. Во втором обличии я в два раза больше койота, и это может сыграть мне на руку. По крайней мере, я на это надеялся. Марк тоже первокурсник и в школе не так давно, хоть уже и ухитрился запугать многих учеников. Не думаю, что он дерется в сто раз лучше меня.

– Дальше, – продолжил мистер Бейкер. – Молли, ты с Винни, Дженни с Майклом, Уинтер вместе с Мэгги.

Шестеро ребят, с одинаковыми, будто выцветшими немигающими глазами, кивнули. По их движениям и внешности, сразу было видно, что они Рептилии.

– Главное не дать сопернику запрыгнуть вам на загривок и вцепиться в хребет. В таком случае, битва будет проиграна. – Наставлял нас Саймон Бейкер. – Что было сил защищайтесь. Набрасываясь первыми, старайтесь, чтобы противник не предугадал ваши дальнейшие действия, а в случае, если нападают на вас, уворачивайтесь и пытайтесь подойти к врагу сзади. Битва когтями и клыками запрещена, не дай бог я замечу хоть одну капельку крови!

Все понятно. Не дать себя одурачить. Я очень надеялся, что инстинкты подскажут мне, как нападать, ведь я все-таки волк!

Волк-волком, но если нет правильной техники боя, звериный облик тут не поможет. Я понадеялся, что Марк без поддержки своей стаи не очень хороший боец. В дикой природе койоты и волки нападают группами.

Рептилиям Саймон Бейкер тоже объяснил, как драться, рассказал второкурсникам, как правильно им бороться друг с другом, а затем отослал их на одну половину арены, отчерченную белой полосой раскрашенной травы. Нам же он сказал распределиться по своей половине, и мы с Марком оказались у самой полосы. Соперник за секунду обернулся крупным серовато-рыжим койотом и уставился на меня желтыми глазами. Мне потребовалось время, чтобы разорвать свой шов. Но, превратившись, я сразу почувствовал себя увереннее, а Марк внезапно превратился для меня в мишень. Мощь и сила разлились по моему телу, разожгли азарт. Ухмылка Марка на секунду исчезла, и в глазах койота промелькнула тень растерянности. Ага, испугался! В обличии оборотня я был размером с медведя, и щуплый койот передо мной казался пушинкой. Да я легко мог переломить шею одним своим дыханием! Я почувствовал сомнения Саймона Бейкера: наверное, он не учел моих размеров и размеров Марка и явно считал, что бой будет неравным. Ну и пусть! Кто-то должен поставить этого выскочку на место! Я раздул ноздри и, втянув в себя воздух, почувствовал смятение некоторых учеников. Покрутив головой, я заметил пристальные взгляды Диего, Гарри, Дианы, ребят на второй половине и на трибунах. Я столкнулся взглядом с тремя учениками второго года обучения, сидящих на трибунах. Они оценивающе и задумчиво пялились на меня. Надо потом спросить у Джека или Кайлы, кто они такие.

Тут взвизгнул свисток, и Марк без замедлений прыгнул на меня. Теперь в его глазах злорадство смешивалось с презрением и яростью. Он ловко мелькал перед моими глазами, походя на пушистую змею, неуловимую и ловкую. Он кружил вокруг меня, а я вертелся, не желая поворачиваться к нему спиной. По сравнению с этим мелким длинноногим койотом я был до ужаса медленным и неповоротливым. Плюс я еще не привык к своему обличию оборотня и постоянно спотыкался о свои хвост и лапы! От мельканий Марка у меня зарябило в глазах, я ощутил себя толстым и неуклюжим танком, когда завалился на бок от его внезапного толчка. Он скользнул по моему плечу лапой, не впуская в ход когтей, хотя всем видом показывал, как ему это хочется. Грязный выскочка! Я, как мог, быстрее опустился на четыре лапы и боднул его головой в бок. Не тут-то было. Марк расслабленно мелькнул в сторону и пнул меня в протянутую лапу. Я взбесился, замахал передними лапами, но тут же потерял равновесие, не ожидав такой тяжести своего тела.

После нескольких мгновений мне удалось зацепить его, и откинуть в сторону. Но Марк быстро пришел в себя и с удвоенной яростью кинулся мне за спину. Я развернулся к нему лицом и, рыча, клацнул зубами у самого его уха. Затем стремительно выкинул лапу, усердно стараясь не поцарапать его и одновременно устоять на трех лапах. Марк отпрянул, в его глазах мелькнул ужас, тут же сменившийся гневом. Он зарычал, змеей пронесся под мое брюхо и вцепился в заднюю лапу. Я вздрогнул, почувствовав, как острые, как иголки зубы, сжимают мне лапу. Марк действовал, не привлекая внимания, будто просто изобразил укус, хотя почти прокусил кожу. Я скрипнул зубами, пелена ярости застилала мне глаза. Ненависть и возмущение захлестнули меня с головой. Меня раздражала моя неуклюжесть и шаткое равновесие, я не привык весить так много, и мои лапы постоянно подгибались, мешая ударить. Я был неповоротливым бревном, упавшим в реку, а Марк – рыбой, ловко шныряющей вокруг. Да еще и издевался надо мной! Я рванулся, высвобождая лапу, и от сильного рывка Марк растянулся на полу. Я мгновенно метнулся к нему, схватил передними лапами за плечи, а задними поскоблил по его бокам. Без крови, но ощутимо. Марк сдавленно взвыл, умудрился перевернуться на спину и пнул меня задними лапами в живот. Я тут же покачнулся и грохнулся на бок. Я пришел в ужас, от мысли, что Марк может с легкостью нанести пару издевательских ударов, и вскочил так быстро, как мог. Ринувшись на Марка, я стал теснить его к трибунам. Противник захлебывался от злости, махал лапами, не подпуская меня ближе. Под его шкурой перекатывались бугры мышц, когти, уже без опаски ранить, целились мне в глаза. Краем глаза я видел, как Саймон Бейкер напрягся, не сводя глаз с нас. Он уже не следил за другими учениками, приготовившись разнимать нас в случае, если мы сорвемся.

Тут лапа Марка просвистела у меня прямо перед носом, лязгнув когтями. Койот врезался мне в бок и вцепился в шерсть, чтобы не соскользнуть. Я досадно зарычал, снова пошатнувшись, изогнул шею, и что было сил стал кусать его за лапы и шею, скаля белые зубы. Затем завертелся и уже намеренно грохнулся набок, придавив врага. Марк сдавленно взвизгнул, извиваясь подо мной, как змея. Его когти разжались, и я тут же вскочил. Мы сцепились в визжащий комок и покатились по траве, стараясь схватить друг друга за шею. Когти Марка царапнули мне плечо, оставив четыре царапины, а я в ответ свирепо полоснул его по боку. Затем я с силой пихнул его задними лапами, и мы расцепились друг от друга.

– Стоп! – заорал Саймон Бейкер, и мы замерли, уже приготовившись к новой атаке.

Шерсть Марка была вздыблена и топорщилась, как у ежа, на его боку алела длинная царапина. Я раздвинул губы, обнажая клыки. На плече у меня сверкали царапины от когтей койота, и были почти незаметны за взъерошенной шерстью. Марк зарычал, я холодно сверкнул глазами.

– Я непонятно выразился, когда просил всех работать без когтей? – ледяным тоном поинтересовался учитель, и у меня аж шерсть встопорщилась от его холодной ярости. Ученики давно прервали свои поединки, и с интересом таращились на нас. Марк заставил себя сесть и пригладить шерсть.

– Нет, – пробормотал я, сгорая от смущения. Надо же было так опозориться! Мало того, что дрался, как младенец, так еще и нарушил правило!

– Над твоими боевыми навыками нужно будет поработать, – продолжил учитель, его взгляд сосредоточился на мне. Я чуть под землю от стыда не провалился, когда несколько человек на трибунах хихикнули. – Но это только твой первый урок борьбы. Я знаю, что ты не привык к своему обличию и весу, поэтому абсолютно нормально, что у тебя мало что получилось, – он посмотрел на Марка, который самодовольно сверлил меня глазами. – Марк, ты дрался превосходно. Но правилами строго запрещено ранить учеников. Я делаю вам выговор. Радуйтесь, что так легко отделались, – прорычал он и мотнул головой в сторону трибун. – Сядьте. На сегодня хватит с вас.

Марк молча превратился в человека, бросил на меня презрительный, злорадный взгляд и уселся рядом с Джимом, Полом и Мией. Я на секунду замер, потом поднялся и прошелся взад-вперед на четырех, а потом на двух лапах. Сейчас, когда не надо было делать резких быстрых движений и слишком много вертеться, я чувствовал себя нормально, и мой вес нисколько мне не мешал. Похоже, борьба в животном обличии сложнее, чем я предполагал. Пока что я чувствовал себя хоть и не так свободно, как будучи человеком, но уж точно лучше, чем во время схватки. Но мне предстояло не просто научиться ходить, но еще и держать равновесие и не спотыкаться о свои лапы во время драки, где все надо делать быстро и стремительно. С этим будет проблем побольше.

Я превратился, поглядел, как шерсть исчезает, превращаясь в одежду. Морда сплющилась, а вместе с ними втянулись и клыки. Исчезли и страшные длинные когти, только что легко поцарапавшие Марка. Плечо у меня ныло, и я не удивился бы, если увидел на ноге отпечатки зубов койота. Я снова разозлился. Марк не имел права кусать меня! Если бы он этого не сделал, то, возможно, мы бы не поранили друг друга. Я сел на нижний ряд трибун, игнорируя враждебные взгляды койотов.

Я молча смотрел, как Джек лупил задними лапами Гарри, оказавшегося ежом, а потом визжал, когда тот щетинил иголки, сворачиваясь в шар. У Кайлы и Африки в поединке тоже чувствовалась едва сдерживаемая ненависть. Кайла водила лапами по плечам и спине Африки, и если бы у нее были выпущены когти, то пума бы давно располосовала противницу. Вот она выглядела изящно, легко управляясь со своим крупным животным обличием. Мне бы так! Бой Диего и Дианы был скучнее. Они тупо применяли простенькие приемы, скучающе уворачиваясь друг от друга. Диана оказалась лисой, и Диего мало-помалу теснил ее к деревьям. Молли и Винни – две гремучие змеи, сцепились в тугой узел, Уинтер-гадюка и Мэгги-кобра, широко раскрыв пасти и подняв головы высоко над травой, угрожающе шипели. Я увидел, как Дженни беспомощно затрепыхалась в тисках у Майкла, а затем испуганно замерла, когда тот ткнул носом ей ниже головы, изображая укус.

У учеников второго года обучения, было еще интересней. Я видел, как тигр, испуганно мяукая, пятится от кобры, раздувавшей свой капюшон, как Норман в обличии жирафа мечется, а светло-желтый удав обвивает его ногу. Оцелот увернулся от выпада гадюки, и отбросил ее лапой к деревьям. На остальные три пары я глянул мельком, и уставился на Боба. Пища, он еле-еле отскочил от оскаленных клыков гадюки, затем завертелся, слепо моргая глазами-бусинками, и, не выдержав, перекатился на спину, вытянув все четыре лапы в знак поражения.

На перемене я сходил в лазарет, где наша медсестра мисс Лейн, ворча и хмурясь, чем-то помазала мне плечо.

– Жить будешь, – буркнула она и выгнала меня вон. Марк, ожидавший снаружи своей очереди, просверлил меня взглядом.

Глава 22

Кабинет для превращений был похож на мини-лес. Пол устилала трава, достававшая нам до щиколоток, на ней были разбросаны пуфики и подушки, а в углу расположился огромный стеклянный бассейн для Рыб.

Кларисса Паркер, на сей раз в обличии человека, сидела за столом.

– …Для того, чтобы частично превращаться, вам нужно найти шов и открыть совсем чуть-чуть, – объясняла она. – Это сложнее, чем превращаться целиком, так как вам нужно собрать все свои силы, чтобы не позволить шву разорваться полностью. Внутренний зверь тут же захочет выйти, и вам придется бороться с ним. Чтобы удержать шов приоткрытым, направьте на его расходящийся конец всю свою уверенность. Заставьте зверя понять, что вы главнее. Пусть он это признает, и после нескольких тренировок уже не будет сопротивляться.

Она обвела нас взглядом.

– Дальше, когда вы удержите шов, нужно будет достать нужную вам часть зверя. Например, клыки. Вы должны представить себе их, почувствовать их у себя во рту. Тем самым вы посылаете команду шву, и он дает вам клыки. Есть вопросы?

Мы отрицательно помотали головами. Тогда учительница раздала нам зеркальца и снова вернулась за стол.

– Постарайтесь превратить уши, – бросила она.

Я сосредоточился, прислушиваясь к своим чувствам и ощущениям, и сразу же очутился в темном пустом пространстве. Я огляделся. Недалеко я увидел светлую полосу. Так я представлял свой шов. Он был большой и яркий, и нелепо зашит тремя стежками легкой серебристой нити. Я неуклюже перевернулся и как бы подплыл к нему, широко протянувшемуся в разные стороны. Я схватил его, потянул за край. Он стал стремительно расходиться, в ушах уже начал звучать рокочущий рев оборотня, и его чувства уже грозили захлестнуть меня с головой. Я усилием воли выгнал себя из оцепенения, которое обычно наступало во время превращения, и изо всех сил напрягся, чтобы удержать убегающий конец. Но внезапно я почувствовал, как мою руку что-то сильно обожгло. Огонь пронизал мне пальцы, перешел на ладонь и стал жечь всю руку. Я вскрикнул и вылетел из этого состояния, даже толком не распустив шов, а он, ревя, сошелся обратно. Я сидел на пуфике в кабинете превращений и хватался за руку.

Кларисса Паркер повернула голову в мою сторону, уже зная проблему.

– Действуй увереннее, – приказала учительница. – Внутренний зверь чувствует твою неуверенность и пытается взять верх.

Я неохотно кивнул, отпустил ноющую руку и, закрыв глаза, вновь очутился около шва. Он горел ярким светом, льющимся из щелей в незашитых прорехах. Я дернул его край и тут же всеми силами попытался удержать его, когда он быстро поехал в сторону, распускась. Уже в самом начале я замешкался, чем допустил большую ошибку. Шов с каждым миллиметром расходился все быстрее, так что удерживать его у меня не хватало сил. Уши заполнил торжествующий вой и рокочущим эхом отозвался в пустом пространстве. Я почувствовал, как клыки закололи мне губу, а на пальцах выскочили изогнутые когти. «Стой-стой-стой», – бормотал я волку сквозь стиснутые зубы. Затем потянул расходящийся конец в сторону и, беззвучно пыхтя от натуги, поволок его обратно. Мне удалось стянуть концы вместе, оставив небольшую щель, и я тут же мысленно принялся выстраивать стену, которая должна будет удерживать край шва, готовый вновь начать расходиться. Уже думая, что мне это не удастся, я вдруг почувствовал обиженный рык волка, после чего шов резко прекратил распускаться. Шумно выдохнув, я представил себе мохнатые уши, чутко прислушивающиеся к каждому шороху, и попытался вообразить их присутствие у себя на макушке. Шов вспыхнул ярким белым светом, прорезавшим неподвижную темноту, и я почувствовал зуд на макушке.

– Молодец! – раздался голос учительницы, и я открыл зажмуренные глаза.

Ученики неровно гудели, пытаясь вырастить себе уши, и завистливо охали, когда у кого-то это получалось. Рядом со мной сидела Кайла, недовольно шипя себе под нос. На ее пальцах выскочили когти, на щеках выросли усы, но ушей до сих пор не наблюдалось. Зато у Джека получилось, и он радостно дергал себя за длинные белые уши. Так же получилось и у Вилли, мальчика-куницы, с которым я познакомился на перемене, у отличника Альфреда, и у койотов, которые продолжали злобно таращиться на меня.

Под конец дня мы доплелись до кроватей и рухнули на них без сил и сразу же крепко уснули, как только коснулись головами подушек.

***

В этот раз меня разбудил не будильник, а настойчивый шепот Луносвета. Я приподнялся, потирая глаза, и гневно уставился на посох. Ребята еще спали, а часы показывали, что до подъема еще целый час.

«Что тебе опять надо?» – проворчал я.

«Тьма надвигается, – прошелестел Луносвет, испуганно вспыхнув. – Нужно действовать сейчас, иначе потом будет поздно».

«Какая тьма? Как действовать? Я не справлюсь» – разозлился я.

Тревога и раздражение пронеслась в мыслях у посоха.

«Нам надо поговорить!»

«И что же ты мне хочешь сказать? – язвительно поинтересовался я. – Что мне надо исполнить свое предназначение? Я это слышал. Как? Это безумие. Я еще вчера не знал, что я оборотень. Я слабый и неподготовленный. Что я могу?»

«Я…»

«Ладно, допустим, я соглашусь, – фыркнул я, не давая Луносвету продолжить. – Но как мне это сделать? Давай я приду к Дьяволу и скажу: „Привет, дружок, я сейчас тебя уничтожу, ведь я Последний оборотень!“ – ты так это себе представляешь?»

«Прекрати! – прошипел Луносвет. – Речь идет о жизни и смерти! – тут его голос смягчился. – Мы сильны, когда едины. Мы должны держаться вместе. Сам я не могу ходить, тебе придется брать меня с собой».

«Представляю, как я таскаю полутораметровую палку с собой по школе», – фыркнул я.

«Хватит! – рявкнул Луносвет. – Во-первых, я не такой большой, а во-вторых, не называй меня палкой! Ни один другой оборотень не посмел бы так сказать!»

«Так выбери другого», – огрызнулся я.

Луносвет тяжело вздохнул.

«Не я выбираю избранника, а судьба, – терпеливо сказал он. – Нам остается только следовать по предназначенному пути».

Я замолк, не зная, что и ответить. Несправедливо, когда выбор делают за тебя! Это моя жизнь, как хочу так и живу! Но в глубине души я понимал, что Луносвет прав. За меня уже все решили, и свернуть с пути не получится.

«Ладно, – выдавил я из себя. – Что ты предлагаешь? Я не могу носить тебя везде!»

«Просто возьми меня и все поймешь. – потребовал Луносвет. – Прямо сейчас».

Я выпутался из одеяла и скептически протянул руку к посоху. Едва я коснулся до него пальцами, он тут же съежился, превратившись в маленькую вещицу. Крякнув от неожиданности, я еле успел подхватить его прежде, чем он упал на пол, и разжал пальцы. В моей ладони лежал небольшой брелок-молния, сделанный из кожи.

«Ого, – буркнул я, поразившись. – Теперь я везде могу таскать тебя».

«В обличии оборотня так не получится, – хмыкнул Луносвет. – У тебя не будет карманов. Для этого просто скажи: «скройся». Тогда я исчезну, но всегда буду присутствовать рядом. Чтобы я вернулся, прикажи: «явись».

Я мысленно попросил: «скройся», и Луносвет с тихим хлопком исчез. Я вытаращил глаза, вглядываясь в полумрак, но ничего не увидел.

«Луносвет?» – из-за чего-то испугался я.

«Все нормально, я рядом», – пророкотал посох из ниоткуда. Я резко вздернул голову и повертел головой.

«Явись», – прошептал я и с облегчением перевел дух, когда брелок шлепнулся на кровать. После чего представил Луносвет в виде извилистого посоха, и тот резко вытянулся.

«Здорово!» – обрадовался я, вновь вспоминая его в виде брелка. Луносвет, съежившись, не выдержал:

«Прекрати!» – возмутился он.

«Ладно», – бросил я, ни капельки не смутившись. Раздражение как рукой сняло, и я заулыбался.

«Ну так что? – нетерпеливо спросил Луносвет. – Ты будешь брать меня с собой?»

Я посмотрел на него.

«Да! Буду!»