Текст книги "Вурд. Богиня вампиров"

Глава 3

Ганна привела меня в маленькую гостиную. Здесь было тихо и уютно. Почти также уютно, как в кабинете, одновременно выполнявшем роль библиотеки, из которого она меня увела. Здесь все такие же высокие потолки, как и в остальных помещениях, только отделка стен более темная – они обиты шелком глубокого, зеленого цвета, а на мебели в поддержку общего стиля, обязательно присутствовали золотые элементы. Помещение обставлено нехитро, круглый кофейный столик, возле которого стоят шесть одинаковых кресел. На самом столике – ничего. А я уж было, наивная, понадеялась на чашечку доброго, старого чая.

– Здравствуй, Эос, – мужчина, сидевший в одном из кресел, растянул лицо в неприятной улыбке. На вид ему около шестидесяти. Крепко сбитый такой мужичок с хитрым прищуром во взгляде. Такой явно своего нигде и никогда не упустит. Как там говорят? Скажи мне, кто твой друг и я скажу, кто ты? А что касается предводителей?

– Здравствуйте, – я на всякий случай поздоровалась вежливо. Не всегда стоит судить человека и делать какие-либо выводы о нем по первому впечатлению.

– Мы долго ждали тебя, Богиня, – хищная улыбка Сына Адама заставила меня поежиться.

Вроде бы у вампиров я уже через столько прошла. Меня пили, убивали, воскрешали. Чем после всего меня может напугать обычный пожилой человек в приличном твидовом, очень несовременном костюме? И стрижка у него такая правильная, короткие русые волосы тщательно зачесаны назад, вообще он весь такой аккуратный. К тому же полное отсутствие Силы. На первый взгляд, абсолютно нечего бояться. Что же меня так напрягает?

Пока я размышляла, Анвар поднялся со своего кресла и походкой уставшего от жизни, повидавшего многое на своем веку человека, приблизился ко мне. Не отрывая от него взгляд, неосознанно коснулась своего кольца. И тут же одернула руку. Боже мой! Я сбежала от вурдалаков к людям, но при первом же столкновении с ними потянулась позвать на помощь вампира! Что я творю??

– Хорошо ли ты отдохнула, Ульяна? – неожиданно мое настоящее имя, произнесенное вслух, резануло мою память. Что-то почти забытое, что-то из той жизни, которую я так глупо потеряла. – Ты заставила нас изрядно поволноваться. Я знаю, что Владыка истязал тебя, бедная Ганна передала мне все, но ты сама отказалась уходить из Эмпайра раньше. И дотянула до того, что тебя ко всему еще и отравили. Знаешь ли ты об этом?

– Да, Ганна сказала мне, – ответила полушепотом.

Анвар внимательно вгляделся в мое лицо, он щурился так, как будто совсем плохо видел, внимательно разглядывая, казалось, каждый миллиметр моей кожи.

– Ты все еще плоха, Эос. Мы очень расстроены, что твое вампирское начало взяло верх над тобой. Конечно, мы люди, хотели бы, чтобы в тебе было больше от человека. Но – такова твоя волшебная сущность!

Анвар взял мою руку в свою ладонь, на которой красовалось проклятое кольцо защиты, и точно также внимательно его рассмотрел.

– Я вижу, кольцо приносит тебе страдания, Богиня, – как будто даже с сочувствием в голосе произнес он, – но ты сама виновата, Эос. Если бы ты ушла раньше, и Кир не провел бы с тобой столько времени! Ты хоть понимаешь, что своим упорством чуть было не позволила вампиру получить высшую и вечную власть в Вурде? Я согласен, вампиры обладают силой убеждения, умеют гипнотизировать, умеют вселить невероятную симпатию и обожание к себе. Но ты… Ты, Богиня! И уже с первых дней могла сопротивляться ему.

– Анвар, повелитель, – вдруг милая Ганна решила вступиться за меня, – госпожа не могла. Кир был жесток с ней, я сама видела! У нее не было сил драться с ним. Только потом, когда она стала пить кровь.

– Хорошо, хорошо, – предводитель Сынов по-отечески потрепал Ганну по плечу и снова повернулся ко мне. – Я верю вам обеим. Кир сильный, а для тебя этот мир чужой. К тому же ты очень молода. Эос…

– Что теперь будет? – задала вопрос, хотя, признаться, мне это было мало интересно. Упомянув про Кира, они оба заново заставили меня вспомнить все, что было в Эмпайре. Может быть, это действительно просто чары. Но почему же они тогда не проходят? Ведь теперь я далеко от него.

– Теперь, – неприятно причмокнув, сказал Анвар, – мы будем ждать твоего полного просветления. Вензель на твоей груди уже начал проявляться, поэтому все свершится совсем скоро. Согласно легенде, достигнув своего могущества, ты должна выйти замуж. За вампира или за человека. За Владыку. И родить детей, что смогут шагать в другие миры, – этот неприятный человек внезапно взял меня за плечи и заставил посмотреть себе в глаза. – Знаешь ли ты, что в Вурде сейчас только один Владыка людей – я?

Меня передернуло. Конечно, я должна спасти людей в мире вампиров. И, может быть, я настолько эгоистична… Но замуж за него??? Это известие заставило меня взбодриться лучше целой цистерны с кофе!

И еще детей родить? Мама…

– Вижу по твоему взгляду, Богиня, ты боишься. Не стоит. Нам обоим уготована высокая миссия, и мы оба должны ее выполнить. Надеюсь, ты понимаешь это. От нас зависит человечество Вурда! У тебя будет время привыкнуть ко мне. И полюбить. За это ты можешь не беспокоиться. Ты увидишь – я достойный муж.

Глава 4
Кир

Четыре тысячи четыреста сорок шестой год. Молодому вампиру исполнилось тридцать лет. Кир, сын Елизара, будущий Владыка Вурда в то время даже и не подозревал, насколько великое будущее ждет его впереди. Молодой вурдалак, оставшись без родителей, попал на речную баржу к обедневшему дяде, Геворгу, сыну Илария, где мальчишку удалось успешно спрятать от зоркого ока стражников Антигона.

Эта речная баржа на долгие годы стала настоящим пристанищем для молодого отпрыска вампиров. Но его внешность и упертый характер вскоре начали привлекать к себе внимание любопытных окружающих. Парень получился на славу – высокий, даже для вампира, рост, черные, как смоль глаза и черные шелковые волосы, это было первое, что привлекало к себе взгляды вампирш из знати, что любили отправляться по живописной реке на прогулку на своих дорогих лодках. Вурд – мир вампиров, но и здесь далеко не каждый рождался с внешностью настоящего бога. Тело вампира развивалось постепенно, куда быстрее человеческого, но все равно, ему требовалось время для того, чтобы полностью сформироваться. И, естественно, на все влияла наследственность, смешанная в равной степени с образом жизни.

Молодой Кир не помнил, как потерял родителей, ведь тогда он был младенцем. Но с самого детства знал, как именно они погибли и по чьему приказу.

– Что думаешь делать? – как-то вечером, после его тридцатилетия, Геворг задал племяннику судьбоносный вопрос.

Этот добродушный, безамбициозный вампир, которого в жизни интересовала только его баржа, наличие свежей крови каждый день и прекрасный вид на реку за окном, последнее время начал очень сильно беспокоиться о своем молодом родственнике. Вурдалак никогда не любил детей, но он уважал семейные ценности, уважал семью, а когда над братом и его покойной женой нависла опасность, посчитал своим долгом унести хотя бы маленького племянника. В ту же ночь, накануне гибели брата, он сел на свою баржу с крошечным Киром на руках и уплыл в сторону Безымянных территорий, как можно дальше от Нового Вурда, туда, где его точно не станут искать стражники. С тех пор он растил мальчика и мог и дальше продолжать так жить, ведь со временем они отлично поладили. Племянник рос послушным парнем, много работал и никогда не ленился. Единственное беспокойство, которое он доставлял престарелому родственнику – это постоянные просьбы достать новые книги. При их вполне бедственном положении какое-то время это было настоящей проблемой. Впрочем, и ее очень скоро решил сам Кир, как только мальчик достаточно набрался сил и подрос, он стал находить себе работу на берегу, благодаря чему скоро им удалось даже починить баржу.

Время шло, будущий Владыка рос, и все бы хорошо, если бы дядя Геворг не начал готовиться к своему скорому уходу. В те дни, когда он бежал из Нового Вурда с младенцем на руках, ему уже было триста девяносто лет. Теперь же отметка перевалила за четыреста, что для вампира, пьющего только кровь животных, было слишком много.

– Ты же знаешь, дядя, – не отрывая сурового взгляда от реки, мрачно ответил Кир.

Нелюдимый. Необщительный. Всегда больше молчит, ежедневно изнуряет свое сильное молодое тело бесконечными тренировками, много читает. Невзирая на то, что старый Геворг привык к странностям своего подопечного, все равно в какие-то моменты жалел о том, что судьба так сильно подкосила парня. Целеустремленный и упрямый, он шел только к одной цели и не замечал ничего вокруг. Дядя знал, что Кир остается с ним только до его смерти, а уж тогда…

– Ты не сможешь одолеть его, если будешь питаться исключительно кровью с ферм, – задумчиво выдохнул старец, набивая любимую трубку табаком.

Редкие вечера, когда они оба встречались на палубе старенькой баржи, вот так вот, молча посидеть за компанию и поразмышлять каждый о своем. В последнее время, все чаще и чаще Кир где-то пропадал, и поэтому каждое мгновение, что они проводили вместе, становилось более ценным для сына Илария.

– Знаю, – кивнул Кир и снова замолчал.

Они оба знали. И, на первый взгляд, разговор мог показаться бессмысленным, если бы не решение, что принял этим утром хозяин баржи:

– Но ты также знаешь, что чем дольше ты питаешься только этой кровью, тем меньше твои шансы на успех? Кир, – крепкий, седой мужчина, сидевший в это мгновение на деревянном ящике с дровами, повернул свое морщинистое лицо, украшенное небольшой черной бородкой в сторону молодого потомка, – тебе не стоит оставаться здесь и ждать, пока мои силы совсем иссякнут.

– Стоит, – прозвучало глухо со стороны племянника, устроившегося сидеть прямо на полу в каком-то метре от дяди. – Не заводи этот разговор. Опять.

– Кир, я все обдумал, – тем не менее, старец продолжил свою мысль, – твое время пришло, ты должен отправляться на Безымянные территории. Ты должен освоить воинское дело, чтобы победить его. Антигон – Владыка, его выбрал Вурд, и это означает, что твоя цель слишком тяжелая и слишком сложная, чтобы ты сравнивал ее с моей ничтожной жизнью. Нет, не мотай головой, упрямец. Ни ты, ни я, не знаем, сколько мне осталось. За эти годы я полюбил тебя, как родного. Но я также любил и своего брата Елизара. И не будет мне покоя на том свете, если, уходя, я не буду знать, что ты сможешь отомстить за его непрожитую жизнь! Кир, ты должен идти, тебе нельзя больше терять ни минуты на этой барже. В память о твоем отце, Елизаре, в память о твоей матери, Вилоре. И в память обо мне, сыне Илария и брате твоего отца.

– Дядя… – молодой вампир медленно поднялся и, подойдя к старому Геворгу, опустился перед старцем на колени, – ты, вся моя семья.

– Кир, я все решил. Так будет лучше. Мне остались считанные дни, и для меня это уже ничего не решит, – он опустил высохшую руку на огромное плечо племянника, – будет лучше, если мы попрощаемся прямо сейчас. Пока я еще могу это сделать. Обещай мне, сын Елизара, что отомстишь за своих родителей. Ценой своей жизни отомстишь!

– Обещаю, – склонив голову в последний раз перед братом отца, гулко произнес будущий Владыка Вурда.

Тем же вечером молодой Кир покинул баржу дяди, долгие годы служившую ему настоящим убежищем. Путь до Безымянных территорий занял у него несколько недель. В то время молодой вампир не обладал большой силой, чтобы буквально пролететь расстояние или деньгами, чтобы проехать его на лошадях. Как и любому путнику-простолюдину, по дороге ему приходилось браться за разную работу, чтобы заполучить дозу крови с ферм. На диких животных простым вампирам охотиться запрещено, а вылавливать хозяйских людей для пропитания – было делом безнадежным. Без достаточных сил против сытых вампиров-охранников, даже с большими навыками, ему было бы не выстоять.

Но все кардинально изменилось, как только Кир достиг границы Безымянных территорий. Поскольку на вечной войне всегда не хватало добровольцев, молодого, целеустремленного вампира моментально приняли в полк Зория, жадного до крови, беспринципного, старого вояки. Толстый вампир шестисот лет отроду, очень любил не только бесконтрольно пить людскую кровь, но и забавляться с новыми бойцами.

– Смотри, вечером Зорий может позвать тебя к себе, – предупредил Кира в первый же день один из сослуживцев, добрый, светловолосый вампир, любимчик полководца, – и не смей отказывать! Иначе жизни тебе здесь не будет. Еще до сражения пойдешь на прокорм оборотням!

Несмотря на несерьезный вид тощего бойца, Кир ему сразу поверил и не стал терять время, прекрасно осознавая, куда он попал.

Безымянные территории – бесконечные земли, где есть леса, горы, поля, реки и даже моря. Вампиры двигаются сразу с трех сторон – от Нового Вурда, Ивроп и Роснии. Но они сражаются не только за то, чтобы основная часть Вурда досталась вурдалакам, как единственным владельцам, но и одновременно пытаются перетянуть одеяло на свою собственную сторону. Здесь воюют все и против всех. Здесь нет правил, и слава и удача каждого зависит исключительно от него самого. Так получилось, что полк Зория был прислан Новым Вурдом, а это значило, что Кир с самого начала участвовал в сражении от имени своего злейшего врага, Владыки Вурда, Антигона. Обессилевший после долгого пути, он надеялся на то, что в первом же сражении заполучит необходимую кровь. Но, все обернулось иначе, вечер грозил прийти быстрее.

Холодно, бесстрастно оценив обстановку, Кир в считанные минуты обошел все распределение полка и определил двоих сильнейших вампиров. Дара и Вилена. По счастливой случайности оба они, тихонько договорившись между собой, отправились отдыхать в одну из палаток. Их никто не охранял. Зачем? Сильнейшим вампирам в полку охрана не нужна.

Кир ждал. Какой-то час до темноты – вампиры выносливые и «отдыхать» без дополнительного прокорма иногда могут целыми сутками. Если, конечно, они не увлечены друг другом. Эти двое оказались именно такими.

Как только на лагерь опустилась тьма, будущий Владыка Вурда, бесшумно, подобно черной пантере подобрался к палатке и вынул из ножен меч. Оружие нехитрое и таким обычно даже слабого вампира не убьешь. Если только оно не заколдовано. Это оружие в пути к Безыменным территориям Киру удалось отобрать в бою. Он берег его на особый случай и, похоже, этот случай настал.

А дальше ему помогла сноровка и долголетние тренировки – тело сработало, словно идеально отлаженная машина – Кир влетел в палатку и одним мощным ударом убил сразу двоих! В тот вечер его тело впервые познало волшебство Вурда. В тот вечер он впервые увидел и узнал, что такое забрать чью-то силу! Мертвая, темно-зеленая, болотная энергия тонкой магической струйкой потянулась по воздуху прямо к его рукам, и коснувшись подушечек пальцев – мгновенно пронзила его насквозь! В какие-то секунды его сила была переписана! Еще минуту назад слабый молодой вампир обрел силу двух четырехсотлетних опытных военных.

Теперь он был готов встретиться с Зорием!

В тот, первый свой вечер, что провел на Безымянных территориях, Кир не только узнал много нового, но и впервые стал полководцем, в ту самую первую ночь, одолевшим пятнадцать крупных сражений! Сила, наполнившая его тело сразу после дерзких убийств троих сослуживцев, а по факту врагов, буквально бросила его в бой. Но не только она помогла Киру стать великим предводителем. Уверенность в своих действиях, знания, полученные в сотнях прочтенных военных книг, разум, полученный в наследство от родителей и, самое главное, клятва дяде, что многие недели прожигала его черное от рождения сердце.

– Ваше высочество, – Аминта все еще стояла на коленях. – Есть ли новости об Эос?

– Нет.

Кир смотрел на свой мир с высоты птичьего полета. Под его ногами был его город, его страна, Новый Вурд, как и его мир, назначивший этого некогда сопливого мальчишку, своим Владыкой. Наверное, за все существование Вурда, это был первый правитель, кто не желал быть таковым и никогда не метил занять место царя.

Тогда, много лет назад, Вурд повеселился, дав ему шанс отомстить за родителей, и в наказание подарив ему Вензель. И силу. А спустя каких-то девять лет, посмеялся еще раз. Исполнив, наконец, легенду об Эос. С особой жестокостью.

– Владыка, я сделаю все, что прикажете, – подала голос миледи откуда-то из-за его спины.

Но, что делать? Зачем вся эта сила, мощь, если он не может в своем же мире найти того, единственного вампира… Девушку.

Заставившую его принять свое предназначение, заставившую его впервые в своей жизни почувствовать что-то кроме вечной жажды крови и мести. Богиня? Кем бы она ни была, ей удалось сделать невероятное, создать в его теперь уже вечной жизни вторую цель. Эти дни, когда он не чувствует запах ее крови, показались ему страшнее, чем столетия, проведенные на вечной уже войне на Безымянных территориях. Он искал ее везде, сутки напролет и все безрезультатно! Будто сошел с ума, и в этом безумии чуть было не убил верховного мага, когда тот не смог обнаружить следы Ульяны, пропавшей из его же Райского сада.

– Владыка, мы можем отправиться войной на Ивроп, если это…

Внезапно Кир, этот огромный боевой вампир, перестал слышать маркизу! В его голове произошел мощный взрыв! Зрачки в одно мгновение расплылись по всему белку, а кожа будто бы покрылась огнем, взявшим свое начало от источника, Вензеля Вурда, вдруг занявшегося ярким пламенем на его груди! Кир не слышал и не видел – принц сорвался с места с такой скоростью, что даже Аминта не увидела этот маневр – а только так и осталась стоять в уже пустой комнате, окутанной облаком дыма. Владыка исчез!

Вензель! Эос!!! Эти слова судорожно пульсировали у него в голове, когда Владыка буквально вылетел из Эмпайра! Он снова чувствует ее!

– Эос!!! – прорычал Кир в пустоту, мчась, руководствуясь не глазами, а теми чувствами, что сейчас пронзали насквозь его мощное тело.

Максимальная скорость вампира во много раз превышает скорость самого быстрого животного. Однако скорость Владыки, заставившего Вензель силы гореть – может быть приравнена практически к скорости света – никто, даже сильнейший вампир сейчас не смог бы его не только догнать, но и хотя бы более ли менее различить очертания его тела в воздухе.

Источник Зова, как скоро выяснилось, был совсем недалеко, не более, чем в трех километрах от Эмпайра! Она была здесь! Эос!

Вампир ворвался в живописный парк, и миновав главную аллею, оказался на небольшой поляне, где в самой ее середине виднелся женский силуэт, освещенный лишь холодным лунным светом.

– Ульяна!!! – голос Владыки Вурда заставил зашататься деревья и поднял ветер на дыбы.

Кир налетел на беглянку, на лету схватив ту в объятья, но в этой гонке за ее зовом совершенно забыл о том, что она не только наполовину вампир, но и еще наполовину человек.

Глава 5

Вечер после моего пробуждения и дикого разговора с Анваром. Люди. Я наконец-то была среди своих и должна была бы радоваться тому, что теперь нахожусь в относительной безопасности. Они так верят в меня. Ганна, ее любимый предводитель, который всего лишь несколько часов назад сообщил мне о том, что должна буду выйти за него замуж.

Свои дальнейшие глупые действия могу объяснить лишь безумной паникой. Страшно. Страшно осознавать, что ты настолько сильна, что больше никто не в силах тебя удержать. Кольцо? Магия? Да, она скрыла меня от глаз Владыки, который может, как говорят, чувствовать мою кровь за многие километры. Но она не в силах удержать ту страшную силу, что уже который день пытается вырваться из меня!

– …Нам обоим уготована высокая миссия, и мы оба должны ее выполнить.

Этот человек говорил такие ужасные вещи. А что, если, я еще не готова к этому?! Не готова пожертвовать собой, и идти спасать мир? После разговора с ним меня вернули в спальню, где по моей же просьбе оставили одну.

Боролась с собой несколько часов. Боролась с той силой, что растет с каждой секундой внутри моего существа. Боролась с тем ужасом, точно также увеличивавшемся внутри меня от осознания того, что больше никогда его не увижу.

Миссия… Все это очень красиво звучит в фильмах, книжках и сказках. Но, когда ты оказываешься во власти обстоятельств, во власти непонятной, неведомой Силы, которая разрывает тебя и диктует, что чувствовать, как делать, как поступать…

Как только стемнело, поддалась зову внутри себя, открыла окно, и с легкостью воспарив на подоконник (да, теперь я еще и так умею), шагнула за окно. И не упала, мягко приземлилась на носочки, как будто бы мое тело больше не подчинялось притяжению земли. Я даже не обернулась. Знала, что сегодня же вернусь назад.

Знала по той простой причине, что загадочный Вензель хоть пока и тонким контуром, но уже почти полностью очертился на моей груди. Мне больше не надо у кого-то спрашивать, а что будет дальше, и что я могу. Прекрасно чувствую все свои возможности. Прекрасно знаю, что даже сотня вампиров сейчас меня не остановит.

До центра парка добралась без приключений. В городе царит тишина – всюду стражи из Эмпайра, их легко опознать по черной, безликой одежде. Только вот, меня они не видят.

Удивительная это штука – сила. Насколько бы проще жилось в моем старом мире, будь она у меня там. Но ее не было. И именно поэтому теперь я здесь. Стою перед выбором. Спасать человечество или стать счастливой. Конечно, я уже сделала этот самый выбор. Я буду спасать людей, вариантов нет. Если не поступлю так, никогда не прощу себе. Никогда не прощу себя.

Только вот…

Я хочу в последний раз увидеть Его. В последний, крохотный раз увидеть его! Ни о чем не думая, всего лишь на минуту, может быть…

Не сомневаюсь в том, что с легкостью смогу уйти. Сила. Сила дает мне эту уверенность. Эту дурную уверенность в своих возможностях, которая толкнула меня в следующее мгновение просто снять защитное, уродливое кольцо со своего пальца.

И в тот же момент я сама почувствовала его!!! То, как закипела его ледяная кровь! То, как мгновенно расширились наши зрачки! То, с какой скоростью он сейчас приближается ко мне…

Все так же стоя на поляне, я развернулась в ту сторону, откуда в следующее мгновение появилась огромная, черная фигура, а еще через секунду захватила меня в свои вампирские объятья с такой силой, что чуть было не переломала мне все кости!

– Ульяна!!!

Хрип Кира, который сопровождает меня на протяжении всего пребывания в Вурде, снова взорвал все мое существо уже знакомым и почти забытым за эти гнилые дни жаром!

– Кир…

Он не нападал на меня. Не пытался пить кровь! Что-то изменилось. Потому что первое, что сделал Владыка – обхватил мою голову своими огромными ладонями и накрыл мои губы совсем не вампирским поцелуем. Поразительно, но в этот раз никакого жжения на спине. Только Вензель. Только он давал знать о себе. И его руки на моем затылке и на моем теле. Что-то изменилось. Возможно, это и есть то самое просветление, о чем все неустанно говорят. Что бы это ни было, в эту секунду я не готова думать об этом. Просто потому, что вся горю в его объятьях! Мне кажется, что мы своей страстью освещаем всю поляну, скрытую под покровом леса и ночи. Не было сил даже открыть веки – я полностью погрузилась в него…

В тот момент встречи, нашей последней встречи, мы оба, так мне почудилось, потерялись друг в друге, и забыли о проблемах вселенной. Каким-то образом оказались на траве, разрывая друг на друге одежду, с безумным остервенением пытаясь скорее добраться друг до друга!

– Ульяна, – говорил Кир, обжигая холодными губами кожу на моей шее, – ты здесь! Я услышал твой зов! Больше ты не исчезнешь! Я не позволю тебе…

Мы лежали голые на траве. Холодное, огромное тело Владыки опустилось между моих ног. Его торс касался моего живота, а отвердевшая мужская плоть уже прорывалась в мое лоно. Я дрожала под ним от жара вожделения, от радости снова оказаться рядом с ним. Мы жадно целовались, я расцарапала его затылок ногтями, но лишь учуяв капли крови выпустила клыки. Стоило ему войти в меня – в миг моя сиреневая энергия окутала нас обоих и подняла в воздух.

– К-киррр, – вырвалось из моего горла, а тело выгнулось в его объятьях, покоряясь знакомой силе и могуществу Владыки Вурда.

Мы парили над землей, то опускаясь, то поднимаясь выше, все больше и больше проникая друг в друга, все больше становясь одним целым. Как две половинки магнита, что долгое время были потеряны, а теперь добрая рука нашла их и поднесла друг к другу.

Возможно, я совершила самую большую ошибку, сняв кольцо с пальца и поддавшись безумному желанию увидеться с ним, которое вот уже много дней и в сознании, и без сознания бьет в смертельных судорогах все мое измученное существо. Я не знаю, что происходит и чем в результате закончится мое бренное существование в этом или другом мире. Все это ненормально и похоже на дикую сказку, пришедшую пьяному сказочнику в его больную голову. Переход в другой мир, где правят вампиры, ведут тысячелетнюю войну за власть, убивают людей, а те их. Не знаю, кто из них прав, кто виноват. Кто в этой сказке хороший, а кто плохой.

Знаю только одно, что за ноты этого хрипа, что произносит мое настоящее имя вновь и вновь, опаляя мою кожу ледяным дыханием, готова отдать свою никчемную и никому ненужную жизнь.

Знаю… Нет, чувствую, что, если бы я и готова была бы за кем-то идти на край света, выйти замуж, любить до гроба. Родить детей… Если бы я и готова была бы это сделать с кем-то, этим кем-то был бы один человек…

Вернее, вампир.

Невозможно сказать, сколько прошло времени, прежде мы оторвались друг от друга. Мы оба пили кровь. И на этот раз, это было совершенно естественно. Я сама подставила ему свою шею для укуса, и сама же в ответ разорвала своими клыками кожу на его надплечье. Это было…

Ненормально. Это было сумасшествие. Это было непонятно, неповторимо, дико и в то же время, так естественно! Как будто бы с самого рождения мы были созданы такими. Созданы в этом мире. Созданы этим миром.

Я впервые испытала настолько сильно наслаждение, когда дорвалась до его крови, а в ответ на новые ощущения, голова Кира откинулась назад, из его же горла вырвался оглушительный рык. Не вой, не стон, а именно рык. И этот рык был преисполнен невероятного наслаждения!!!

– Ты больше не убежишь, – прошептал глухо Владыка, когда после всего случившегося, мы оба лежали на земле, и он сжимал меня в своих руках. – Мы немедленно отправляемся в Эмпайр. Ты идешь со мной!

– Нет… – решительно ответила, сквозь навернувшиеся на глаза слезы.

Знаю. Знаю, что должна снова исчезнуть. Просто обязана это сделать и встать на защиту людей. В этом жестоком мире мне отведена именно такая роль, хоть я с ней в корне не согласна. И это хорошо, что лежу к нему спиной, и он не видит того, что сейчас выражает мое лицо. Глаза начало щипать от слез, когда он еще сильнее прижал меня к своему несокрушимому телу.

– Ты. Идешь. Со мной!!!

К сожалению, именно это горячее заявление, буквально приказ, оказался для меня сигналом, что пришла пора. Действовать, бежать! Ведь если задержусь еще хоть мгновение – потом уже не смогу. Это ощущение уже было у меня, когда сбегала из Эмпайра.

– Прости… – беззвучно произнесли мои губы, а рука уже возвращала черное кольцо на палец.

– Что ты…

Я сразу почувствовала то, как моментально потеряла горячую связь с ним! Это всего лишь кольцо, украшение, но оно разорвало все нити, еще долю секунды назад связывавшие нас.

– Кир, прости, – уже в голос сказала я. Зажмурившись, позвала тот самый сиреневый шар внутри себя.

Когда я ударила – ему не было больно. Уверена в этом. Он очень силен. Но, в данный момент, против меня, не может в полной мере воспользоваться этой самой силой.

Ударила, лишь оттолкнув. В последний раз обернулась, в желании запечатлеть на память его образ, горячо обхватила его взглядом. Эту могущественную фигуру, прямую, словно шест, осанку, широкие плечи, широкую мужскую грудь, на которой в этот момент полыхал Вензель. И глаза. Эти черные, как два страшных угля, глаза. В которых мгновенно считывалась боль, непонимание и протест! Он на самом деле не хотел меня отпускать.

– Ульяна! Не делай этого!!!

Но я уже повернулась к нему спиной. Едва заметно оттолкнувшись от земли обеими ногами, взмыла над верхушками деревьев, этим самым начав сумасшедшую ночную гонку Кира за непокорной Богиней. Мы не бежали, летели. Та наша первая гонка в Райском саду показалась детским лепетом по сравнению с тем, что происходило сейчас! Практически не касаясь верхушек деревьев, лишь задевая их ветром, создаваемым нашими движениями, мы приближались к озеру. Я знаю, он больше не чувствует меня, как и я его. Мне надо всего лишь скрыться от глаз Владыки.

Настигнув ровной поверхности воды, не сомневаясь в правильности своих действий – остановила побег, кулем рухнув на глубину, как минимум, со стометровой высоты! А дальше – я взорвала еще один шар своей сиреневой магии, который просто не пустил за мной под воду Владыку, элементарно отбросил сильнейшего вампира на берег! Через несколько минут я уже оказалась на противоположной стороне, и выбравшись на сушу, поспешила спрятаться за разлапистой елью.

– Эос!!!

Страшный, жуткий, разъяренный вопль Владыки разорвал ночную тишину.

Мне удалось уйти. Сейчас, с этой стороны, я спокойно могу видеть его, но не чувствовать. Могу спокойно и холодно наблюдать, прощаться с тем… кого, кажется, люблю.

Уже через полчаса я вернулась в ту комнату, откуда недавно сбежала через окно. В мокром платье, с разорванной материей в разных местах, я все же вернулась. Без Кира. Он не догнал и не нашел меня.

На мое удивление, в комнате горел тусклый свет. Сразу почувствовала, что здесь кто-то был. И еще только спрыгнув с подоконника, резко развернулась в сторону незваных гостей.

– Госпожа, мы так волновались за тебя! – пропищала преданная Ганна, ее же повелитель был настроен более сурово:

– И где же ты гуляла, позволь узнать? – спросил мой будущий старый муж, сложив руки на пухлой груди.

Я вздрогнула. Потому что за моей спиной из ниоткуда материализовались два амбала, что своими фигурами закрыли мне подход к окну!

– Не надеешься же ты, что я позволю тебе сделать это еще раз? – как-то не слишком приятно ухмыльнулся Анвар, прожигая меня своими маленькими, хитрыми глазками.

Лишь теперь в мою дурную голову начала закрадываться мысль, что, возможно, я ошиблась. Смертельно ошиблась, убежав от Кира и не позволив увезти себя под его надежное покровительство в Эмпайр.