Текст книги "Та, которая заблудилась"

Глава 21

– Я – Тугарин Змей! Слыхали про такого?

– Ну, слыхали, а только конь наш, он нам денег должен!

Из м/ф «Алеша Попович и Тугарин Змей»

В конях я понимала чуть меньше Линки, то есть ровным счетом ни фига. Самоуверенная Лина, однако, не спешила отказываться от своей затеи. Поэтому рано утром мы втроем потащились на птичий рынок. Ну, это я так его назвала. В конце концов, у меня на родине место, где продают зверюшек, именуется именно так. Втроем – это я, Линыч и Томми. Помимо увлечения азартными играми, сын нашей хозяйки оказался знатоком сельхозживности. По крайней мере, он утверждал именно так. Впрочем, первая же одобренная им лошадь вогнала меня в состояние легкого помешательства, и я, неожиданно для себя, стала редким специалистом в выборе средства передвижения. Продавцы поглядывали на меня с подозрением, поскольку я изучала объект покупки в самых разнообразных местах. Иногда довольно странных.

– Эта тебе не подойдет!

На меня насмешливо смотрели два метра идеальной красоты. Ну, может, метр девяносто. Но очень впечатляющие. Темноволосый, темноглазый, в кожаной куртке на голое тело. Я даже мысленно облизнулась.

– Чёй-то не подойдет?

– Масть не та.

– Очень милая, рыженькая. Назову ее, скажем, Алла.

– Пошли.

– Не буду.

– Почему?

– Не буду я пошлить! – Меня внимательно осмотрели с ног до головы. – Ну ладно, уломал…

Томми и Линка, не сговариваясь, схватили меня с двух сторон за руки. Как будто я с этим обворожительным брюнетом прямо сейчас сбегу на край света. А потом… Тьфу ты господи! Здесь и впрямь весна. Откуда они таких мужиков берут? Впечатление такое, что эти парни из спортзала не вылезают. Хотя если подумать… Это же не офисный планктон, это реальные средневековые работяги. Нравится мне тут. Определенно.

Конь был хорош. Серый, с черной звездочкой на лбу. Я тяжело вздохнула. Такую красоту мы с сестричкой не потянем. Печально взглянув на восхищенную Линку, я потянула ее прочь.

– Три серебряных.

Мне это показалось, что ли? Я еще раз осмотрела коня на предмет отсутствия пары ног. Ноги были на месте. Я в задумчивости почесала нос.

– Сколько?

– Три серебряные монеты и… одолжение.

– Какое такое одолжение?

– Так берешь коня?

– Таточка, – протянула Линка умоляюще.

Я нахмурилась.

– Мы в цирке, что ли? Ты или продаешь за деньги, или не продаешь вовсе. А одолжения тебе жена делать будет.

Парень чуть склонил голову и прищурился, словно раздумывая, а потом вдруг весело расхохотался. Волосы его при этом вихрем разлетелись в разные стороны.

– Три серебряные монеты и поцелуй.

Я осмотрела коня. Бюджетное вложение. Ну, ежели парниша сам дурак, так это не моя проблема. Я пожала плечами. И полезла за деньгами. Рядом со мной Линка покрывалась красными пятнами. Скромняга. Я ссыпала монетки в ладонь продавца и, подпрыгнув, чмокнула его в щеку.

– Эй, я имел в виду настоящий поцелуй!

– А это что, поддельный, что ли?

– В губы.

– Ну, ты не уточнил деталей, а сделка есть сделка. Все видели, я честно рассчиталась.

Томми радостно закивал головой, поддерживая меня. Я невозмутимо взяла коня под уздцы и повела за собой. Это я так думала. Зверина и не подумала сдвинуться с места. Я дернула настойчивее. Ноль реакции. Мне вдруг стало понятно, откуда появился дисконт на эту покупку. Лошадка-то бракованная. Я встала напротив коня и уперла руки в бока. Конь презрительно фыркнул. Ах так?

– Будешь упираться, назову тебя… Пушок!

Кажется, я его таки напугала. Животное нехотя переступило с ноги на ногу, но тут рядом раздалось ненавязчивое покашливание его бывшего хозяина. Вот оно что!

– А ну отойдем. Давай, давай, пошевеливайся. – Я приблизилась вплотную к парню и перешла на шепот: – Скажи этому серому вредителю, чтобы шел, куда ведут.

– И не подумаю.

– Как это?

– Ты еще не рассчиталась.

– А вот и рассчиталась.

– Нет!

– Да!

– Нет!

– Ладно, ладно. Ты хоть понимаешь, что мою сестру удар хватит, если тебя прямо посреди улицы поцелую? Давай хоть отойдем.

– Нет.

– Отлично. Тогда верни деньги.

– Я не могу.

– Уже пропил, что ли?

– Нет! Просто… он тебя выбрал.

– Кто?

– Конь. Кстати, ты же не станешь называть его Пушком?

– Посмотрим.

– Он Ветер.

– Отлично. Приятно познакомиться. А я Тата. Ну, так ты отпускаешь коня или как?

– Поцелуй. Прямо здесь. В губы.

– Тьфу ты, дурак! А меня за это камнями не побьют?

– Почему?

– Ну, однажды уже пытались… Не надо на меня так смотреть. И что, тебе прямо край надо?

– Ну, один мой приятель, во-о-он там…

Продавец махнул рукой в сторону. Я оглянулась. Неподалеку и впрямь стоял подозрительный тип, внимательно изучающий мою скромную персону.

– Так это на спор, что ли? – догадалась я.

– Ну да, – ухмыльнулся нахал.

Какой кошмар. Мужики они и есть мужики. Ну и леший с ними. Было бы о чем переживать. Я встала на носочки и прильнула к восхитительным горячим губам. Отлично целуется, стервец. Сей факт я озвучила вслух, заслужил красавчик. Я махнула ему рукой и спокойно увела свою лошадь. Кажется, парень крикнул мне вслед свое имя, но я не стала даже слушать. Без имени куда как интереснее.

Город мы покидали тем же путем, что и прибыли. Мой знакомый стражник переменился в лице, едва завидел нас с Линкой, мирно ведущих под уздцы серую лошадку. Я приветливо помахала ему. Бедняга побледнел и пропустил, не глядя, целую семью из пяти человек. Без оплаты. Я послала филантропу воздушный поцелуй.

Шоу началось в нескольких километрах от города. Как я ни старалась оттянуть этот момент, но он неотвратимо настал. Мы сошли с тракта и расположились на живописной полянке. Милая и тихая Линка вдруг превратилась в жестокого экзекутора и отдавала команды поистине командирским голосом. А я только стонала и потирала больные места. Жизнь стала казаться мне ужасно мрачной. Я вдруг вспомнила, что я одна-одинешенька вдали от дома и семьи, что мой бывший мужик изменял мне с моей лучшей подругой, что меня никто не любит, что я черт знает где, черт знает с кем, черт знает на чем, то есть на ком… На коне, то есть на чёрте, на самом дьяволе!

Линка учила меня ездить верхом.

Глава 22

А ты! Ты вор! Джентльмен удачи! Украл, выпил – в тюрьму.

Украл, выпил – в тюрьму. Романтика!

Из к/ф «Джентльмены удачи»

Неделя. Неделя! Не-де-ля! Целую гребаную неделю мы едем. Вдвоем на одном коне. Это не жизнь, это ниже ее, жалобно песни поет воронье… Да у меня даже запас мрачных песен закончился. И матерщинных, кстати, тоже. Я устала как собака. Дважды я мылась в озере. Оба раза в ледяном. Трижды спала в лесу. Причем моя первая ночевка в этом мире, по сравнению с этими тремя, была просто раем земным. В двух случаях из трех меня всю ночь кусали комары, в одном случае – муравьи. Одну ночь я провела в домике очаровательной старушки, которая храпела, как рота пехотинцев. Четырежды я падала с лошади во сне, один раз расквасила нос, потеряла один башмак и разбила Линке губу. Нечаянно, конечно. А город все еще был далеко. И меня взяли сомнения насчет благополучного исхода нашего предприятия. К тому же Линка переносила тяготы и лишения с еще меньшей стойкостью, нежели я. Чем вгоняла меня в уныние. На моей сестричке вообще не осталось живого места. Из всей нашей компании бодрым чувствовал себя только Ветер. Еще до отъезда из города я получила пару уроков по уходу за лошадьми. От Томми. Так что с конем мы пока справлялись.

– Все, Линейка! Ты как хочешь, а я объявляю привал. Не могу больше.

Моя печальная сестричка только устало кивает. Кажется, она уже второй день не говорит ни одного слова длиннее трех букв. Устала бедная. Мы свернули на первую же попавшуюся лесную тропку и мирно доехали до симпатичной полянки. Судя по всему, тут периодически останавливаются усталые путники. Видны следы бывших стоянок: зола костров, чурбачки вместо стульев, какие-то надписи, вырезанные ножичком на коре деревьев. Я тоже чуть не ринулась писать «Лина и Тата здесь были», даже про усталость забыла. Но потом передумала. Глупо это как-то. Да и жалко деревья, как-никак они живые.

С трудом передвигаясь, мы насобирали веточек для костра. Я устало присела на чурбачке и прикрыла глаза. На меня нашло умиротворение. Солнышко светит, погодка чудесная, птички поют. Хотя нет, не поют. Или поют? Какие-то странные птички. Я приоткрыла один глаз и прислушалась, пытаясь обнаружить источник подозрительных звуков. Источник не замедлил обнаружить себя сам – на полянку ввалилась толпа мужиков. Образ их жизни и профессия не оставляли никаких сомнений. Мужики все как один были вооружены. Дубинами и топорами. В целом же они вообще представляли жуткое зрелище. Грязные, бородатые, нечесаные, с гнилыми зубами, да к тому же, кажется, не сильно трезвые. Короче, типичные разбойники. Линка в очередной раз обесцветилась. Я напряглась.

– О-о-о, – протянул один из прибывших, – гляди, мужики, что я нашел!

Сомнений быть не могло, нашел он нас. Мужики загалдели. Мне стало нехорошо, нас банально делили, как добытый трофей, а мы даже с места двинуться не могли. Я слишком устала даже для того, чтобы вступать в полемику с этими немытыми упырями. Единственное, что меня пугало в этот момент больше всего, – подозрительная бледность моей сестрички. Кажется, она сейчас опять грохнется в обморок. Хотя, может, это и к лучшему. Мужики тем временем подошли ближе и окружили нас. Один попытался ухватить меня за руку, я вывернулась. Дядька недовольно оскалился и схватил меня за плечо.

– Не тронь, – прошипела я.

Жутких тип рассмеялся мне в лицо, и меня обдало мерзким запахом давно не чищенных зубов. Я скривилась.

– Не нравлюсь, крошка? – издевательски осведомился он. Остальные загоготали.

– Ну почему же? У тебя есть все шансы. Особенно если ты прямо сейчас пойдешь и отрубишь себе голову, – мрачно сообщила я.

Мужики заржали еще сильнее. Мой собеседник взревел и резко ударил меня кулаком в живот. В глазах потемнело. Я согнулась пополам и грохнулась на землю. Рядом ахнула Линка и в мгновение ока оказалась рядом со мной. Кажется, она что-то кричала и угрожала разбойникам жуткой расправой. Я не слушала. Мир уплывал во тьму.

Я не сразу пришла в себя. А придя, испуганно замерла. Мужики на полянке весело играли. Игра состояла в том, чтобы толкать Линку друг другу, щипая ее при этом за разные места. Я рванула на помощь, но мой организм совершенно меня не слушался, и я распласталась на земле, бессильно кусая губы, чтобы не зареветь.

– Эй, вы! – Откуда-то с дальней стороны поляны раздался приятный голос. Я попыталась разглядеть его обладателя, но мне мешала толпа разбойников. – Я, кажется, сказал вам тут не появляться? Что там у вас?

– Наше, – буркнул один из бандитов.

– Ага. А взяли где?

– С собой привезли.

– А ну-ка… – Мужики расступились, и я наконец увидела новое действующее лицо. Парень был очень хорош собой. Светлые волосы почти до плеч, волевой подбородок, красивые губы, прямой нос. Снизу мне, правда, не удалось разглядеть цвет глаз, но сами глаза весьма обворожительные.

– Девчо-о-онки, – разочарованно протянул красавчик.

Я старательно изобразила жалобные глаза. Линка замученно пискнула. Парень нахмурился, и в его руке в мгновение ока материализовался кинжал. Он демонстративным движением поковырял в зубах холодным оружием и принялся пристально рассматривать блестящее лезвие. Повисла тишина. Которая, впрочем, тут же была прервана мученическим вздохом моей сестрички.

– Значит, привезли с собой? На мою территорию? – спросил светловолосый, ни к кому, собственно, не обращаясь.

– Уже уходим, – мрачно пробурчал тот самый мужик, что бил меня в живот, и, подойдя, дернул меня вверх.

Я с трудом встала на ноги и осмотрелась. Или я дура, или эти мужики боятся. Всей толпой боятся одного красавчика с кинжалом. Имеет смысл задуматься. Как он сказал? Моя территория, кажется? Если мы на его территории…

– А можно мы останемся? – выдавила я. Все-таки я предпочитаю одного красивого мужчину десятку уродов. – Мы ехали тут мимо, остановились отдохнуть, а тут эти… И даже отдохнуть не дали.

– С собой, значит, привезли? – мрачно повторил светловолосый, и я поежилась от его голоса. Жутковатый тип.

– Ну так, – замялись бандиты.

– Считаю до десяти, – флегматично сообщил красавчик, и в его руке возник второй кинжал.

Разбойников словно ветром сдуло. Я, с трудом передвигаясь, добралась до Линки. Подружка сидела на земле, прикрывая дыры в разодранном платье, и рыдала в голос. Я села рядом и обняла ее. Лина прижалась ко мне и притихла. Меня бы кто пожалел. Я, конечно, сильная, но ведь не до такой же степени.

– Там на коне сумка, тащи сюда, – не оборачиваясь, сказала я светловолосому. Он оказался понятливым. Я завернула Линку в одеяло и поднялась на ноги. – Спасибо. – Я пристально посмотрела в небесно-голубые глаза нашего спасителя. Он усмехнулся:

– Теперь ты моя добыча.

– А справишься? С двумя-то.

– С девчонками?

– Да ты фантазер. Один с двумя девушками. Эротичненько.

Кажется, он начал понимать, о чем я говорю. Его лицо медленно заливала краска. Получалось не хуже, чем у Лины. Тоже мне герой.

– Давай сначала пожрем, герой-любовник, а потом можешь делать со мной все, что пожелаешь. Как тебе заблагорассудится.

Красавец нахмурился, но спорить не стал. Вскоре над костром уже витал ароматный запах вареного мяса. Похлебка была дурманяще вкусной, и я поняла, что навеки теряю голову от этого мужчины. Красавец, герой, да еще и вкусно готовит. Держите меня, я за себя не отвечаю! Выскребая со дна плошки последнюю ложку похлебки, я осведомилась:

– Герой, ты хоть скажи, как тебя зовут.

– Велиарандр.

– Угу. Я Тата, а это Линка.

И я поведала нашу историю про двух сестричек. Велиарандр выслушал внимательно, а потом спросил:

– Вы это придумали?

Я вздохнула. Да уж, красавчик явно не дурак. Ну что ж, может, так даже лучше.

– Ну да, на самом деле мы просто подруги. Она из дома ушла, а я и вправду сирота.

– А как вы познакомились? – заинтересованно спросил герой, зачерпывая новую ложку супа.

Я порадовалась, что уж тут-то врать не придется.

– А я увидела красивую девушку на улице и подошла познакомиться.

Велиарандр пристально посмотрел на меня, затем на Лину. Что-то странное мелькнуло в его взгляде, и я возмущенно взмахнула руками:

– Ну ты вообще, Велик! Подошла познакомиться не потому, что она красивая, а потому, что мне нужна была помощь. Я бы хоть к крокодилу подошла!

Линка нахмурилась, и я быстро уточнила:

– Но мне встретилась Лина. И теперь мы с ней сестрички. А ты?

– Что – я? – помрачнел мой собеседник.

– Ты ведь здесь живешь?

– Да, живу.

– А почему в город не переберешься?

– Потому, – буркнул он.

Пазл складывался. Тут большого ума не надо. Почему я не в столице? Почему Линка не в Версеке? А потому. У всего есть причина.

– Ты разбойник.

– Я вор! – взвился разоблаченный светловолосый.

– А какая разница? – удивленно спросила Лина.

– Да что вы… А! – махнул рукой Велиарандр и сплюнул на траву.

– Велик, тебе просто нельзя в город, да? – вкрадчиво спросила я. Ответа и не требовалось, все было написано на угрюмом лице. – А в какой город тебе нельзя? – уточнила я. Судя по физиономии, ни в какой.

– Слушай, Велик, в город нельзя светловолосому вору. А двум сироткам и их кузену, наверное, можно?

Велиарандр замер, переваривая информацию. Я не придумала ничего нового. В самом деле, это ведь мое личное прикрытие. Все ищут пропавшую ведьму – одну штуку, и никто не ищет двух сестричек сироток. Ежели у меня появится еще и братик, то вообще красота. Между тем глаза у Велика загорелись. Как выяснилось чуть позже, бедняга замаялся прятаться в лесах. В город его тянуло со страшной силой.

Заночевали мы в лесу. Вел соорудил нам шикарные ложа из веток, листьев и травы. Я бы до такого ни в жизнь не додумалась. Уже ночью, глядя в звездное небо, я прошептала:

– Эх, еще бы сказку на ночь для полного счастья! Лин, ты сказку знаешь?

– Легенду знаю. Вспомнила сегодня. Про влюбленного вора.

– Во, давай вещай.

– В одном городе жила прекрасная графиня…

– Может, принцесса?

– Нет, графиня.

– Ну, просто обычно про принцесс рассказывают.

– Тата!

– Я молчу, молчу.

– Ее муж граф был очень злой человек. Он общался с темными силами. А жену держал взаперти в башне, и мир она видела, только выходя на крохотный балкон своей комнаты.

– Жуть какая! Я б такого мужа удавила. Чё она ему яду не подлила в утренний кофе?

– Тата!

– Да молчу я!

– И жил в городе вор.

– О, Велик, это про тебя.

– И вот однажды темный незнакомец дал ему заказ украсть из замка графа золотой перстень с тремя сапфирами.

– Шикарно.

– Вор пробрался в замок темной ночью и, избежав всех ловушек, смог добыть перстень. Он уже собирался уходить прочь, но вдруг услышал, что кто-то плачет. Несмотря на то что он был вором, он все-таки был благородным человеком, и он пошел искать того, кто так горько рыдает. Каково же было его удивление, когда, вскрыв замок на двери в высокой башне, он увидел прекрасную девушку. Она сидела на кровати в свете луны и безутешно плакала. Конечно же он кинулся ее утешать. Он целовал ее лицо, шею, плечи…

– Ага, а дальше?

– Дальше нет ничего.

– В каком смысле? Она что, была как бюст Ильича?

– Тата! Я говорю, в легенде ничего нет дальше. Ранним утром граф вошел в комнату жены…

– Тебе досталась урезанная версия легенды!

– Тата! Вошел он и увидел их вдвоем.

– Без трусов.

– Тата!!!

– Ох, все, я молчу!

– Он схватил меч и хотел зарубить обоих. Но ночью влюбленный вор надел на палец графини тот самый украденный перстень.

– Ушлый парень. Дарить женщине ворованные украшения – верх практичности.

– Так вот, а это был волшебный перстень, и он мог исполнять желания. Но только самые горячие и искренние. Графиня же так боялась своего мужа, что пожелала умереть в тот же миг и переродиться, чтобы снова быть со своим возлюбленным. Увидев, что любимая умерла, вор не стал уклоняться от меча графа и тоже упал замертво, пронзенный насквозь. Их души встретились на небесах, чтобы никогда не разлучаться.

– Это все, что ли? А где хеппи-энд?

– Чего?

– Где жили долго и счастливо, я вас спрашиваю? Лина, больше не смей мне рассказывать такую сопливую жуть. Побью. Все, спать давайте! И это… Велик, ежели когда-нибудь пойдешь грабить богатый замок, не обращай внимания на всякие там стоны-рыдания. Лучше выноси побольше золота.

– Разумеется, – безапелляционно пробасили в темноте.

И я уснула со спокойной душой.

Глава 23

Заставить расступиться силой мысли волны – это не чудо, это фокус.

Мать-одиночка, которая работает на двух работах и при этом находит время сводить своего сына на тренировку по футболу, – вот это чудо.

Когда подросток говорит «нет» наркотикам и «да» учебе – это чудо.

Вы, люди, хотите, чтобы за вас все сделал я.

При этом вы забываете, что сила скрыта в вас самих.

Хочешь увидеть чудо, сынок? Будь чудом.

Из к/ф «Брюс Всемогущий» (Bruce Almighty)

Собираясь утром, я пребывала в прекрасном настроении. Даже насвистывала под нос песенку. Заметив сосредоточенное лицо Велика, я разулыбалась:

– Слушай, Лисапед…

– Как ты меня назвала?

– Лисапед. Ну, Велиарандр – Велик – Велосипед – Лисапед, – разъяснила я.

– Не называй меня так.

– Да, и мне не нравится, когда она мое имя переделывает, – неожиданно возвестила моя сестричка.

– Ой, а кто это у нас очнулся? Я не поняла, это что, бунт на корабле?

– Каком корабле? – недоуменно спросила Лина.

– Скучно с вами, ребята, – вздохнула я. Настроение неуклонно ухудшалось. Ну да ладно. Уже без энтузиазма я спросила: – Вел, а тебя за что разыскивают?

– А тебя за что? – даже не моргнув глазом, вопросом на вопрос ответил он.

Нет, мне этот тип все больше нравится. Умный, красивый, наглый. В моем вкусе.

– Ну, я-то не вор, – невозмутимо ответила я.

– А кто?

– Просто бедная сиротка.

– Сбежавшая из города?

– Захотелось мир посмотреть.

– А ее зачем с собой тащишь? – Вел бросил выразительный взгляд в сторону Линки.

– А как ее бросить? Ты ее видишь? – возмущенно выдохнула я.

– И что он должен увидеть? – взвилась Лина.

– Что ты слабая и нежная девочка, – безапелляционно заявила я.

Линка смутилась. Велик осмотрел ее с ног до головы и хмыкнул:

– Вижу.

– Велик, ты мне, конечно, нравишься, но если мы по каждому вопросу будем поднимать вот такую бурю, то я подумаю, так ли мне нужен братик.

– Пробуешь шантаж?

– Не пробую, а конкретно шантажирую.

– А может, мне вернуть вас вчерашним типам?

– Да пожалуйста! Я сегодня отдохнувшая, глядишь, и в вожаки разбойничьей шайки выбьюсь.

Велик задумчиво поскреб подбородок.

– Да, ты бы могла.

– Спасибо за оказанное доверие.

– Попал не в тот дом и взял не ту вещь, – пробурчал Вел.

И я не сразу поняла, что он рассказывает о своих злоключениях.

– И что, теперь за это разыскивают?

– Королевским указом.

– О, да ты знаменитость. Богатые и знаменитые, значит?

– Я ничего за это не получил, если ты об этом.

– Мм… филантроп? Робин Гуд? Крадем у богатых, отдаем бедным? Как романтично!

– Издеваешься? Да связного прямо у меня на глазах убили! А заказчика я так и не вычислил. Некому продавать было заказ.

Я сочувственно кивнула:

– Ладно, Робин Гуд, поехали уже.

– Называй меня моим именем. А то я тоже буду тебя называть… как-нибудь.

– Да за ради бога. Можешь называть меня Госпожой. Не скрывай своих наклонностей, милый, – эротично облизнулась я.

Велик шарахнулся от меня, как от чумной.

Все-таки хороший день. И настроение преотличное.

Почти час Вел убеждал нас, что через лес ехать значительно удобнее и быстрее, чем по тракту. Мы никак не убеждались. Даже тот факт, что сам Велик знает лес вдоль и поперек, не имел должного эффекта. Я не Станиславский, но тоже не верю. Один тут недавно уверял, что разбирается в лошадях, а в итоге бедной Тате пришлось целоваться с незнакомым мужиком посреди улицы. Мы уж как-нибудь обойдемся без таких умельцев. Однако у некоторых воров чрезвычайно развит дар убеждения. И скоро мы двигались по извилистой лесной тропинке. Мне нравилось. Линка воодушевленно затянула какую-то песенку про любовь, и я краем глаза заметила недоумение на лице Велика. Не понравилась песня, что ли? А по-моему, хорошо поет. Я решила поддержать ее в этом деле и затянула «Ой, цветет калина». На этот раз Вел выглядел весьма растерянным. Он что, ждал, что мы пойдем тихим строем? А может, он просто женский вокал не ценит? Или слуха музыкального у него нет? Ну да ладно.

Где-то к обеду я осведомилась:

– Слушай, Мотороллер, а мы не заблудились?

– Это зависит от того, куда ты идешь, – флегматично выдал наш провожатый.

Я посмотрела на него влюбленными глазами. Сокровище, а не мужик.

– Тогда я иду во-о-от сюда, – сообщила я, указывая на еле заметную тропинку.

– А смысл? – Вел лениво выплюнул травинку, которую до этого задумчиво жевал, перекатывая во рту.

– А может, там моя судьба?

– А может, и нет.

– Так я сбегаю проверю.

И, полная энтузиазма, я рванула вперед. Интересно, какого лешего меня туда потянуло? Из вредности, что ли? Пора бы мне уже научиться контролировать свои порывы. Может, на тренинг какой записаться? Интересно, а где тут тренинги проводят? Я остановилась и огляделась по сторонам. М-да… Посреди леса никто, кроме меня, заниматься моими проблемами не будет. Господи, как домой-то хочется!.. Вот прямо сейчас. Фиг бы с ними, и с Линкой, и с Великом, хотя, конечно, жалко. Я прямо сроднилась уже с этими ребятами. Привыкла почти. Вот сейчас еще немного пройду вперед из вредности и вернусь к своим «родственничкам».

Я сделала еще пару шагов вперед… и застыла. Передо мной простиралась залитая солнечным светом поляна. Все вокруг, казалось, было пронизано светом и насыщено яркими красками. Изумрудная трава, желтые и красные цветы, крупные бабочки, мелькающие в воздухе. Но все это природное великолепие совершенно меня не впечатлило, потому что прямо посреди поляны стояли… единороги. Настоящие, вашу мать, единороги. Белоснежные, с золотым рогом прямо во лбу. Я только хлопала глазами и таращилась на это чудо. Животные невозмутимо паслись на поляне.

Совершенно выпав из реальности, я даже не заметила, как сзади подошли мои спутники. Ясное дело, они не собирались меня бросать и шли следом за мной. Линка, завидев белоснежных красавцев, радостно взвизгнула и понеслась к ним. Бесстрашно обняла одного, погладила второго… Я невольно шагнула следом. Сзади хмыкнул Велик, и я замерла.

– А я думал, врете.

– Ты о чем? – искренне удивилась я.

– Ну, врете, что девицы.

– А? – недоумевала я. И только потом вспомнила. Ну конечно, это же единороги! Про это же во всех сказках говорится. Подойти к чудо-лошадкам может только невинный душой и телом. Ну что же, я постою, отсюда полюбуюсь. Линка призывно махнула мне, подзывая. Я мысленно выругалась.

– Иди, иди, – лукаво приободрил Велик.

– Да ну их, вдруг еще боднет. Тоже мне, чудо природы.

– Лину же не бодает.

– Ее грех бодать.

– Иди, не бойся.

– Сам иди.

– Мне нельзя. Они меня не подпустят.

И Велик отступил назад. А лицо при этом такое смущенное. Что-то этот тип недоговаривает. Так-то, конечно, не похоже, но с другой стороны, парнишка жил в лесу, и причем давно. Хм… А может, как раз его-то и подпустят? Я усмехнулась. Какая ирония – у меня с собой два девственника, а к единорогам посылают меня. И ведь стоят же оба, смотрят, и не отговориться. Эх, помирать, так с музыкой.

Я шагнула вперед. Ну, допустим, я в сказке, значит, единороги волшебные и должны быть чрезвычайно умными тварями. И слышать мои мысли должны. Надеюсь. Эй, единорожки, салям алейкум. У меня есть маленькая просьба. Ой, не надо на меня так пристально смотреть! Какие красивые глаза. Сиреневые. Вы просто чудесная коняшка… зверюшка… существо. Тут, в общем, такое дело, сама я не местная, отстала от поезда. И вообще, меня занесло в ваш мир, а мне тут не место. Спасалась как могла, вот и легенду придумала, ну про это самое, вы понимаете. А теперь, ежели я к вам не подойду… Короче, гиблое дело.

Я мысленно прокручивала в голове сбивчивые воззвания к волшебным лошадкам, а сама маленькими шажками шла вперед. Закрыв глаза для верности. Может, еще и обойдется? Ну, узнают Вел и Линка, что я далеко не первого посола огурец, так Велик уже, похоже, догадывается. А Линка добрая душа и меня поймет. Скажу ей, что меня обманул молодой и красивый, обещал жениться, а сам тю-тю. Простите, господа единороги, сейчас придется разбегаться в разные стороны от жуткой тетки. Мои мысли были прерваны резким столкновением с чем-то теплым и мягким. От неожиданности я хлопнулась пятой точкой на землю и только затем открыла глаза. Сверху вниз на меня смотрел единорог, и, клянусь всеми местными богами, взгляд у него был чрезвычайно ехидный. Животное низко наклонило голову и чуть поддело меня золотистым рогом, словно призывая подняться. Я встала и отряхнулась. Единорог подставил мне теплый гладкий бок, и я осторожно провела вдоль мускулистого тела кончиками пальцев. Красивый. Я замерла в восхищении, а зверь вдруг совсем по-лошадиному фыркнул и игриво толкнул лбом меня в плечо. Я рассеянно оглянулась по сторонам и, заметив стоящего в сторонке Велика, радостно возвестила:

– Ага, а ты сказал, что он не будет бодаться!

Вел скорчил недовольную гримасу. А единорог мне улыбнулся. Я почесала затылок. Первый раз вижу, чтобы конь улыбался. Пусть даже и волшебный. Впрочем, это его дело. Самое главное он уже сделал – он мне поверил! Что ж, спасибо тебе, чудо местной фауны. Я у тебя в долгу.