Текст книги "50 дней без ангела"

Я разглядываю свое – или не свое лицо – в искаженном зеркальном отражении, пытаясь найти сходство, но у меня это плохо получается. Изображение двигается, расплывается и, в конце концов, становится похожим на гигантскую рыбу с пухлыми губами. Мне смешно, я прыскаю, отчего изображение в кривом зазеркалье дергается и превращается в неваляшку. Рядом заразительно смеются люди, отчего мне тоже становится еще веселее. Эта картинка из детства почему-то преследует меня, иногда она приходит во сне, иногда складывается подобно пазлам, когда я пытаюсь отвлечь себя от дурных мыслей.

Сейчас вот просто сижу у окна и разглядываю прохожих через комнатные растения, застилающие подоконник. Они меняют свой цвет в зависимости от мерцания огоньков гирлянды – сиреневые листья, зеленые, синие… и так по кругу. Чай почти остыл, но, раскачиваясь под плавную индийскую музыку, я о нем совсем забыла.

– Алина! – Радостный возглас за спиной возвращает меня в реальность, которая, оказывается, никуда не делась, а находится ближе, чем я думала. – Сто лет не виделись! – не давая мне открыть рот, уже дальше тараторила Сима. – Знакомы давно, а если вспомнить, сколько раз встречались после нашего совместного проекта, то на пальцах можно пересчитать. Давай за встречу понемногу коньячку, я с собой прихватила!

– Сим, ты же знаешь, мне нельзя, пью таблетки, – пытаюсь образумить свою знакомую, но она уже умчалась с подносом за вегетарианскими блюдами, которыми славилось кафе. Сима облюбовала это местечко давным-давно, когда перестала употреблять в пищу мясо. А я сюда прихожу чисто из-за солидарности с ней. Единственное, что мне здесь нравится, – латте, именно в этом кафе его готовят просто волшебно. Но сегодня я изменила своей привычке и взяла не кофе, а чай. Девушка, готовившая напиток, с легким удивлением посмотрела на меня, но ничего не сказала. Так же как Сима, когда я пригубила из ее стаканчика коньяк.

– Так! – Знакомая подозрительно посмотрела на меня, словно кондуктор, которому дали не ту платежную карту. – Опять было?

– Опять! – Оглянувшись, я не увидела ни одного заинтересованного нашим разговором человека. Посетители увлеченно беседовали, создавалось такое ощущение, что мы находимся в большом улье. – Пошла забрать с принтера распечатку и грохнулась. Выбежали коллеги с двух отделов и директор, конечно. Она до смерти перепугалась, потому что не могла понять, что со мной. Очнулась – вокруг море народа, врачи со скорой. Все что-то спрашивают, говорят, а я как в тумане. Плохо помню, как потом ехала в такси, даже не было сил переживать. Теперь все знают, что у меня эпилепсия.

– Ну, подумаешь, узнали… – Сима развела руками. – Мало ли кто чем болеет, ты же не виновата, что получила от природы этот «подарочек». Зато теперь люди в твоем коллективе знают, как тебе помочь, если вдруг что-то подобное произойдет. Конечно, тьфу, тьфу, тьфу! – Моя собеседница так рьяно изображала протест повторению аналогичной ситуации, что на нас внимательно посмотрела молодая пара, сидящая за соседним столом. – А что, – невозмутимо продолжала Сима, – теперь замкнуться в себе и не высовываться? Жизнь продолжается! Разве не так? – Последняя фраза прозвучала слишком громко, на нее улыбкой отреагировал парень за столиком у стены.

Я думала над словами Симы, сидя в автобусе. Так-то оно так, только все равно уже на работе не вернуть тех прежних отношений с коллегами, которые не отягощались постоянными вопросами о самочувствии и здоровье. Каждый из вежливости норовит расспросить, дать совет, рассказать о своей практике общения с людьми, у которых случаются эпилептические приступы. Хотя я не считаю себя больной. И вообще стараюсь избегать мыслей о приступах, воспоминаний о подобных случаях. Вот как с таким грузом строить отношения с мужчиной? Как вообще дальше жить?

41, 42, 43 – на указанные на холсте участки наношу рекомендуемую краску. Еще немного, и можно будет понять содержание картины, которая согласно эскизу должна превратиться в осенний пейзаж. Подобным творчеством я увлеклась пару лет назад, когда захотела освоить технику рисования, почувствовать себя немного художником. Друзья, зная мое хобби, время от времени подкидывали холсты для росписи, удивляясь моей усидчивости. У меня мечта – когда еще сделаю пару работ по цифровым подсказкам, нарисую картину сама. Очень хочется что-то из городских пейзажей, например, из моих командировок во Флоренцию или Париж. А может быть, я изображу старинную улочку Ниццы, английскую набережную, где я прогуливалась всего два месяца назад. Это была удивительная поездка! Казалось бы, всего четыре дня – что там можно было увидеть? Но я успела не только неплохо ознакомиться c крупнейшим городом Французской Ривьеры, но и почувствовать его дыхание, пульс, ритм. И конечно же, влюбиться! А меня еще помимо прочего там ожидали две серьезные деловые встречи, поездка же была рабочая, от моей турфирмы. Я устроилась в компанию около пяти лет назад и благодаря своей работе уже успела посмотреть мир, побывать во многих странах. Чего только стоили командировки в Германию, Швейцарию, Австрию, Францию, Италию, Испанию, Голландию! Каждый город, подобно фрагменту яркой мозаики, оставался в памяти, в моем сердце. В каждом я находила что-то близкое для себя – будь то старинная архитектура, искусство, театр, национальная кухня, мода – все это было мне интересно и дорого. Может быть, потому, что я от своей природы очень любознательна и люблю разные музыкальные, художественные стили, знакомиться с историческими районами городов, в которых обязательно кроется интрига и тайна времен, изучать тонкости блюд, наслаждаться их эстетическим оформлением. В общем, я фанатка всего красивого, утонченного, изящного, хотя не могу сказать, что плохо отношусь и к арт-искусству. Кстати, именно в Арт-музее современного искусства Ниццы я и познакомилась с Алексеем. Причем это было достаточно неожиданно. Во-первых, встретиться с русским за тысячи километров от России, во-вторых, в несколько странной ситуации. Побродив со знакомой по достаточно большим музейным залам, я прилегла на минутку на длинную скамейку. Оля смеялась надо мной, а я предлагала ей полежать рядом, отдохнуть. В итоге она побежала к автомату за кофе, а я продолжала валять дурака.

– Вам помощь не требуется? – Надо мной склонился молодой мужчина с достаточно серьезным выражением лица.

–Нет, спасибо, – вежливо ответила я, представляя, как по-идиотски выгляжу со стороны.

– Может, вам помочь подняться? – не унимался посетитель.

– Нельзя, меня попросили здесь полчаса полежать в качестве живого экспоната, – еле сдерживаясь от смеха, фантазировала я. – Я могу шевелиться, разговаривать, но вставать мне, пока время не истекло, нельзя.

– Ну тогда я побуду эти полчаса с вами, мало ли что, вдруг кто-то вас обидит или помешает вам исполнять свои обязанности. Кстати, Алексей! – Мужчина, улыбаясь, протянул мне руку.

– Алина! – осторожно дотронулась до его руки я. – Право, не стоит беспокоиться, вы пришли в музей не для того, чтобы охранять экспонат, пусть даже живой.

– Откуда вы знаете, может, именно для этого я приехал сюда, чтобы побыть в роли телохранителя живого экспоната?

Нашу веселую перебранку остановила Оля, поманив меня ароматным кофе. Я не могла это спокойно вынести и, конечно же, подскочила.

– О, я вижу ваше время вышло! – радостно воскликнул Алексей. – Тогда приглашаю вас в одно хорошее кафе неподалеку, там готовят замечательный напиток, не то что этот из автомата.

Последний день пребывания в Ницце в компании Алексея пролетел незаметно. Рано утром мы сходили на рынок, накупили местных деликатесов, побывали в Музее Марка Шагала, на водной экскурсии по побережью, погуляли по вечернему городу, сделав прощальное фото на английской набережной на фоне отеля Negresco, зашли за презентами близким в магазинчик парфюмерии Fragonard. Алексей нам с Олей сам лично выбрал по аромату и подарил на память о встрече, о Ницце. Это была прекрасная поездка, одна из самых лучших. Может быть, поэтому мне хочется первым изобразить на холсте городской пейзаж именно этого города.

56, 57… девушка с зонтиком в осеннем парке. Кого-то она мне отдаленно напоминает – может быть, Елену, дочь начальницы. Я старательно вывожу листву на деревьях и перехожу к скамейке. Нет, это в другой раз. Я сегодня и так отлично поработала, тем более что завтра рано вставать. Работа – встречи, переговоры, отчеты. А вечером – Алексей. Мы должны встретиться первый раз после Ниццы – так получилось, что все откладывали этот день – то он уезжал на неделю по работе, то я была загружена делами.

Тихое поскуливание вернуло меня в реальность – такса с гордым именем Шарлотта, именуемая мною сокращенно – Лота, напомнила о том, что неплохо бы ей уже погулять. Это моя любимица, живет со мной больше десяти лет. Кстати, уговорила меня взять себе именно ее – Сима. У знакомых Симы тогда такса принесла десять щенков, всех раздали, осталась одна девочка, которая была самая заводная и шкодная, и ее никак не могли пристроить. «Возьми, не пожалеешь», – сказала мне Сима. И я действительно ей благодарна за то, что приобрела верного друга, вернее, подругу, которая никогда мне не давала унывать. На это просто не было времени. Сначала щенком, она, подобно пылесосу, ходила по квартире, по всем углам, собирая мусор – и не важно, что попадалось на пути, все пробовала на зубок. Как-то услышав подозрительное позвякивание, я вытащила у нее изо рта маленький гвоздик – видно, один из тех, которыми прибивают шнур к полу. Особо у нее наблюдалась страсть к пуговицам – если где-то удавалось дотянуться и стащить рубашку или брюки, то был настоящий праздник. Лота с особым задором вырывала из одежды пуговицы, потом разгрызала их пополам. Нужно отдать ей должное, обувь собака не трогала, кроме тапок, конечно. Их она таскала по квартире, когда было настроение поиграть. Я, конечно, подыгрывала Лотке, делая вид, что хочу забрать свои тапки, а та с гордым видом победителя убегала на безопасное расстояние.

Сегодня моя такса уже в преклонном для собаки возрасте и ведет себя достаточно спокойно, хотя и не прочь иногда погонять мяч, поприставать ко мне с просьбой взять на ручки или выпросить запрещенное лакомство. Я покормила свою любимицу, и мы пошли с ней перед сном немного прогуляться. Лотка гордо семенила в своем утепленном комбинезоне, как будто не я ее выгуливала, а она меня.

В автобусе, как всегда, людей битком, еле втиснулась между девушкой в наушниках и мужчиной с большим животом, напоминающим пузырь. Никогда не понимала таких физиологических нюансов, мне всегда казалось, что в наше время пивных животиков можно избежать – с таким количеством спортзалов и площадок подобное просто недопустимо. Чтобы не лицезреть полчаса эту «красоту», я отвернулась к окну и задумалась о встрече с Симой. Никак не выходили из головы ее слова: «Если начнешь строить с человеком отношения, обязательно скажи ему про свою болезнь. Он имеет право это знать. Хуже будет, если тебе станет плохо при нем, и он будет в неведении, как тебе помочь. Может не простить, что ты не сказала про приступы и не дала ему право выбора». Легко сказать – расскажи. И так сложно найти человека, с которым комфортно быть вдвоем, проводить время, устраивать свой быт. Еще сложнее – найти того, с кем захочешь связать свою жизнь навсегда. Поймет ли он мои опасения, переживания, примет ли такую, какая я есть? Не факт. Но Сима права – решать ему, готов ли он строить отношения с женщиной, которая не такая, как все.

– Вы выходите? – обратился ко мне человек-пузырь.

– Придется выйти с вами, – улыбнулась я. – Иначе вы меня все равно вынесете из автобуса.

– Ну если я втяну щеки, то, может, мы и разойдемся в проходе, – не унимался пассажир.

– Боюсь, что придется втягивать не только щеки, – засмеялась я.

Может, и зря я на него так ополчилась, вон и кольцо у него обручальное на пальце, значит, жену он своей комплекцией вполне устраивает.

Помимо того что на работе ожидал полный загруз, еще состоялся не очень приятный разговор с начальницей. Марья Петровна высказала свое недовольство по поводу моего последнего прогноза, касающегося сотрудничества с испанской сетью отелей. И намекнула, что отдаст это направление другому специалисту отдела, если я срочно не приму меры и не изменю ситуацию в лучшую сторону.

– И вообще, Алина, я приняла решение немного тебя разгрузить – отдать несколько проектов новичкам, а также в этом полугодии поставить тебе меньше командировок. На фоне твоей болезни, которая недавно напомнила о себе, это будет весьма кстати. Думаю, ты и сама будешь мне благодарна за это.

– Прошу вас не переживать по поводу меня – подобные приступы случаются крайне редко, я уже несколько лет принимаю таблетки. – Я пыталась говорить спокойно, не выдавая своего отчаяния.

– Милочка, я же делаю это в твоих интересах, пойми правильно, ты одна из лучших моих специалистов, и я беспокоюсь о тебе.

Я сжимала в руке ослика, подаренного когда-то хорошей подругой, с которой мы начинали работать в этой компании, но потом наши пути разошлись. Сейчас Настя с мужем ведет свой бизнес, и мы с удовольствием встречаемся, но очень редко, когда у нее и у меня появляется свободное время. Когда мне нужно было сосредоточиться, я сжимала в руке этого маленького ослика, навьюченного почему-то бананами, и мне это, как я считала, очень помогало. Вот и сейчас я пыталась справиться с эмоциями и охладить свой пыл. Мне было очень обидно, что начальница приняла решение о сокращении моих обязанностей и задач, даже не поговорив предварительно со мной. И сделала это в достаточно резкой форме, да еще при своей дочери Елене.

На экране телефона появился знакомый номер – звонил Алексей.

– Все в силе, встречаемся, где договаривались, в девятнадцать? – Его голос прозвучал словно во сне, настолько я была еще под впечатлением разговора с руководством и не успела опомниться от услышанного.

– Да, конечно, если тебя до вечера не зашлют в очередную командировку, – пыталась весело произнести я. Но Алексей почувствовал в моем голосе неладное. – Ты чем-то расстроена? – Я успокоила его, что все в порядке, и, сославшись на то, что у меня сейчас совещание, быстро завершила телефонный разговор.

Мой нос расплющился до неузнаваемости, глаза слились в одну точку, рот превратился в треугольник – изображение на чайничке, который я заказала, ожидая Алексея, напомнило мне в очередной раз о тех самых зеркалах из комнаты смеха, куда мы много лет назад заходили с мамой, прогуливаясь по городскому парку. Мы всегда смеялись до упаду, корча друг другу смешные рожицы. Мама в тот момент была похожа на маленького ребенка, и мне это очень нравилось.

– Ну ты все-таки накаркала, меня действительно отправляют в командировку, – эмоционально произнес Алексей, плюхаясь в кресло напротив.

Надо же, я даже не заметила, как он подошел. Опять меня носит где-то далеко, причем в прошлом. Ну хоть раз бы я мысленно перенеслась в будущее!

– И куда ты поедешь на этот раз? – Я попыталась включиться в тему беседы, любуясь его безупречным внешним видом.

Он был в модной сиреневой рубашке, костюме и дорогих стильных ботинках. Ни дать ни взять – директор крутой компании. Интересно, он всегда так выглядит или приоделся сегодня для меня? Конечно, меня бы больше порадовал второй вариант, но спросить о таком я, понятное дело, не отважилась. Алексея, кажется, ничуть не смутил мой пристальный взгляд, как будто он уже привык к вниманию женщин и это его не трогало.

– Послезавтра лечу на Кипр. Думаю, на дня три-четыре, но, может быть, и на неделю.

Прогуливаясь по скверу под ручку, мы вспоминали о школьных годах, о своих проделках, за которые получали от родителей нагоняй, об институтской поре. Смеялись, подшучивали друг над другом. Незаметно подошло время прощаться, и чувствовалось, что Алексей, как и я, не хочет расставаться. Так много нас связывает и так много еще недорассказано друг другу.

– Я приеду, обязательно наберу, сходим куда-нибудь. – Алексей задумчиво взял мою руку, накрыл ее своей ладонью сверху. – Спасибо тебе за вечер, хочу продолжение. – Он нагнулся и нежно поцеловал в щеку.

Скамейку в осеннем парке, как и дорожку, разукрашивать не очень интересно, но без них картина не получится целостной. Поэтому, вздохнув, я принялась за дело. Все, решено, после этого пейзажа возьмусь за свою картину. Она станет подарком для Алексея, как раз успею к его возвращению. А эту подарю Симе, она недавно купила квартиру и жаловалась на недостаточный уют и обустроенность. Хотя три ее кота чувствовали себя там более чем комфортно.

На работе наступило временное затишье, я старалась не думать о переменах в подотчетном мне отделе, старалась избегать встреч с Марьей Петровной, тем более что пока в моем с ней общении напрямую не было необходимости. Эта тема была для меня достаточно болезненной, поэтому я пыталась насколько возможно не грузить себя лишними мыслями. Алексей написал за пять дней командировки три сообщения в духе: «Как дела? Что новенького? Увидимся на следующей неделе?» Он должен прилететь через два дня. Я планировала сегодня закончить картину, которую предполагала ему подарить. Как ни странно, получалось неплохо, даже сама не ожидала от себя такого.

Мы договорились встретиться в выходной в нашем кафе. С утра я уже ощущала небольшое волнение: конечно, сегодня я увижу Алексея. Если честно, даже не думала, что так соскучусь по нему. Какое платье выбрать? Как всегда, сложно решить. Хочется что-то красивое, но не слишком вычурное. В итоге остановилась на простом вишневом. Оно мне очень идет, надеюсь, что в нем понравлюсь Алексею. Интересно, ждет ли он нашей встречи так, как я? Я еще раз посмотрела на свою картину, одобрительно кивнула и завернула ее в подарочную бумагу.

Алексей сидел за нашим столиком, задумчиво глядя в окно. Наверное, редко выпадают минуты, когда он может вот так спокойно побыть в непринужденной атмосфере, не занимаясь работой, не обремененный разными проблемами. И мне почему-то показалось, что он очень обрадовался, когда увидел меня.

– Алина! Я тут уже заскучал без тебя, наконец-то. – Алексей обнял меня, заглянул в глаза. – Как ты здесь без меня?

Я постаралась отшутиться, чтобы перевести разговор на другую тему, и тут явно ощутила, как на моих щеках предательски вылез румянец. Алексей с упоением рассказывал о поездке, как много ему удалось сделать за эту неделю, какие у него планы на предстоящий месяц. Я слушала его, кивая, и думала – готов ли этот человек впустить в свою жизнь кого-то или что-то, кроме работы? Скорее всего, он не думает об этом, его вполне все устраивает. Или нет? Алексей, кажется, поймал мой вопросительный взгляд.

– О чем ты задумалась? – Он накрыл мою ладонь своей.

– Мне интересно, есть ли в твоей жизни место еще для кого-то? – Я ощутила, как дурацкий румянец снова начал выдавать мое смущение. – Понимаю, что этот вопрос не совсем корректный – если не хочешь, можешь не отвечать.

– Вот, значит, как ты обо мне думаешь! – Алексей улыбнулся. – Подумала, что общаешься с каким-то сухарем, который занят только работой и ему больше ничего не нужно, а на свою личную жизнь ему наплевать. Может быть, я так и рассуждал до того, как встретил тебя. Последние не очень удачные пятилетние отношения мешали мне настроиться на что-то позитивное в этом вопросе. Когда познакомился с тобой, понял, что одиночество не всегда идеальный вариант даже для такого ханжи, как я. – Алексей разглядывал мою руку. – Не знаю, что произошло, но могу одно сказать, что мне определенно хочется с тобой общаться, встречаться, узнавать тебя все больше и больше. Не хочу говорить громких фраз, но ты мне очень нравишься. Правда, может, я тебе совсем не нравлюсь… – Алексей хитро прищурил глаз, окончательно смутив меня.

– Ой, я совсем забыла, у меня для тебя есть кое-что! – Я протянула Алексею объемный сверток. – Пусть он тебе напоминает только обо всем хорошем.

– Ух, ты! Это же набережная в Ницце, где мы гуляли в последний вечер! Ты сама нарисовала? Обалдеть! У тебя, несомненно, талант. – Алексей радостно восклицал, разглядывая полотно. А я была довольна его реакцией, да и сама собой, что там скрывать.

Мы засиделись допоздна, было такое ощущение, что нам не хватает времени наговориться, пространства, чтобы лучше чувствовать друг друга, эмоций, чтобы точнее передать свои ощущения. А ведь все могло быть совсем иначе – если бы я тогда в музее в шутку не прилегла на скамейку и не обратила на себя его внимание. Наверняка он прошел бы мимо и даже бы не посмотрел в мою сторону. Я общалась с Алексеем, и мои мысли роем кружились в голове. Как никогда мне было хорошо и отчего-то очень радостно.

Утро на работе было относительно спокойным. Сегодня, наверное, мне вряд ли что-нибудь могло испортить настроение. Я думала о вчерашнем разговоре с Алексеем и ничего не замечала вокруг. А надо было. Уйдя в себя, я не увидела, как вокруг меня сгущаются грозовые тучи. За спиной шушукались коллеги, что-то обсуждая и поглядывая в мою сторону. Даже после того, как ко мне подошла менеджер Зинаида и поинтересовалась, в курсе ли я последних распоряжений начальницы, я не заподозрила ничего для себя опасного. Мало ли что взбредет в голову сумасбродной пожилой бизнес-леди. А она придумала на этот раз умерить мои амбиции и поставить меня на место.

– Я решила посадить сюда Елену, которая с сегодняшнего дня будет начальником отдела, а ты – ее правой рукой, старшим специалистом. Только не нужно думать, что это понижение, – увидев мой удивленный взгляд, внесла поправку Марья Петровна. – Это необходимые внутренние преобразования для построения более эффективной работы отделов. И в первую очередь твоего, одного из самых перспективных.

– Аха, чтобы пристроить свою бездарную доченьку, – чуть слышно за моей спиной произнесла Зинаида.

– Не вопрос, – спокойно ответила я. – У меня есть время до вечера переехать на новое место?

– Да, конечно… – Начальница подозрительно оглядела меня, как будто перед ней была не я, а женщина, пришедшая первый раз на собеседование.

Весь остаток дня я занималась обустройством на новом месте, мы с моим маленьким осликом переехали в менее просторный кабинет, но зато разместились за более удобным столом. Я старалась не думать о плохом и относиться к происходящему как ко временному испытанию. То, что это временно, я даже не сомневалась. Особенно теперь, когда в моей личной жизни начинало все налаживаться, появилась надежда на то, что я теперь буду не одна. Конечно, как и каждой женщине, мне хотелось выйти замуж, родить ребенка, жить счастливо со своим избранником. А вот годы заставляли поторопиться – мне уже было за тридцать. Единственное, что беспокоило на сегодняшний день, – моя болезнь, она не позволяла мне полностью контролировать свое самочувствие, ощущать себя по-настоящему счастливой. А теперь с появлением в моей жизни Алексея я стала особенно переживать – как он отреагирует на тот факт, что его женщина страдает эпилепсией? Я даже не знала, как правильно ему об этом сообщить.

Несмотря на то что отношения с Еленой выстраивались не совсем гладко, я на это смотрела позитивно – девушке нужно помочь, она еще не очень хорошо ориентируется в делах. Вспомнила, как сама пришла несколько лет назад в компанию и чувствовала себя ужасно – любое задание мне казалось необыкновенно сложным. Постепенно, благодаря своему упорству и желанию погружаться в туристическую тему, мне удалось добиться неплохих результатов. А Елена еще совсем ребенок, в свои 26 больше думает о том, как она выглядит в кресле руководителя отдела. Даже сейчас делает за рабочим столом селфи, и могу поспорить, что через пару минут ее фото появится в соцсетях. Наверное, это хорошо – думать о своем имидже и популярности, но важно, чтобы и работа выполнялась вовремя и качественно. Только что пришел от нее договор, составленный на подписание с партнером. В нем несколько неточностей и нет корректных сносок. На мой комментарий по документу Елена, не скрывая легкого раздражения, ответила: «Поправь сама, это же несложно». «Нет, это нужно сделать тебе, чтобы научиться правильно составлять подобные документы», –твердо сказала я новоиспеченной начальнице отдела. Елена не нашлась что ответить, только поджала свои губки.

Свет фонарей позолотой ложился на парковую дорожу, скамейки, деревья. На миг кажется, что какой-то художник решил создать гигантский арт-объект и все покрыл золотистой краской. И даже силуэты прохожих не что иное, как часть его гениальной задумки. Люблю возвращаться с работы этой дорогой – вечером парк превращается в сказочный лес с дивными цветами, волшебными птицами, заколдованными опушками. Меня хлебом не корми, дай пофантазировать. Через неделю я полечу в Швецию, в Стокгольм – об этом мне сегодня сообщила на работе Марья Петровна. Надеюсь, что эта поездка произведет на меня не менее яркое впечатление, чем командировка в Ниццу. Интересно, как Алексей воспримет эту новость? Мы с ним договорились на праздники съездить по Золотому кольцу, а теперь все срывается.

– Алина, ты что молчишь? – Алексей явно в замешательстве. – Звонишь и молчишь, это новая шутка? Кто кого перемолчит?

– Ой, извини, задумалась, – захихикала я в трубку. – Не думала, что ты так быстро ответишь. Слушай, у меня хорошая и плохая новость. С какой начать?

– Начинается, – проворчал Алексей. – А можно их перемешать и сделать нечто среднее? Давай с хорошей!

– Завтра у меня получится вырваться с работы пораньше, и мы поднимемся, как хотели, на Останкинскую башню. А плохая – слетает наш план по поездке на праздники, я улетаю в Швецию.

– Ну вот! Хотя я так и думал, что что-нибудь помешает – либо меня на работе напрягут, либо тебя. Победила твоя Марья Петровна.

– О, ты даже запомнил, как зовут мою начальницу?

– Конечно, как не запомнить мегеру, посадившую свою дочь во главе отдела, сместив лучшую работницу компании.

– Ну ты, конечно, преувеличиваешь, – засмеялась я. – Сделал из меня какую-то Золушку.

– Так и есть. Ты очень скромная, порядочная, и некоторые этим пользуются.

– Так мы во сколько в итоге завтра встречаемся? – перевела я быстро разговор на другую тему.

Мы еще долго болтали по телефону, пока я не вспомнила, что завтра рано вставать. Тем более мы увидимся и сможем наговориться вдоволь.

Вид с Останкинской башни был впечатляющий. Мы поднялись на триста тридцать семь метров – прекрасный вид на Москву, а учитывая, что сейчас осень, это придавало нашим пейзажам с высоты птичьего полета ощущение настоящего праздника. Может быть, потому, что на душе у меня было еще очень легко и радостно. Да и Алексей выглядел вполне счастливо. Он разлегся на полу, напугав стайку школьников, атаковавших стеклянные квадратики. И довольно произнес:

– Похож я на живой экспонат Останкинской башни?

– Ты похож на человека, у которого башню снесло, – засмеялась я в ответ.

– Тогда что ты со мной здесь делаешь? – Алексей дернул меня за руку, и я повалилась на него. Шлепнув его пару раз в педагогических целях, я перевернулась и посмотрела через стеклянный пол вниз: – Смотри, какая красота! – Мы как маленькие дети лежали и рассматривали крошечные домики, машинки, озера.

Не меньше удовольствия доставил нам ужин в кафе Останкинской башни. Мы много говорили, получали удовольствие от общения, смотрели на вечернюю Москву – картинки менялись, так как зал вместе с нашим и другими столиками медленно вращался. Кухня была великолепная. Несмотря на то что Алексей в еде большой привереда, ему, как и мне, все очень понравилось. С каждой минутой мы больше и больше понимали, что нас влечет к друг другу и сегодня мы не расстанемся.

Я разглядывала свое изображение в зеркале, то приседая, то поднимаясь на цыпочки. С каждым движением там картинка менялась – то я была толстая, как ватрушка, то худая, как бутылка молока. Разная, но при этом все-таки я. «Как это может быть?» – вертелось у меня в голове. Я прикоснулась к холодному зеркалу лбом и попыталась заглянуть внутрь – может быть, секрет кроется там?

Проснулась, обнаружив, что лбом упираюсь в лакированную тумбочку. Если бы не она, я бы, наверное, уже давно сползла с кровати. Что за дурная привычка – вертеться во сне, разбрасывать руки и ноги в разные стороны? Скорее всего, это от долгого одиночества. Привыкаешь к свободе не только духовной, но и физической во всех отношениях, в том числе в кровати. Я бы это назвала – постельный эгоизм.

Перевернувшись на другой бок, я уткнулась в спину Алексея. В голове все встало на свое место, восстановились вчерашние события. Прогулка по городу, кино, поцелуйчики – нежные, легкие, страстные, дразнящие. Бурная ночь, такое ощущение, что мы не могли насытиться друг другом – настолько было хорошо, а за окном… пошел снег, и от этого на душе стало как-то вдвойне легко и сладостно.

А у него ничего так тело – накачанные плечи, руки. Через пару минут он уже ими меня крепко обнимал и прижимал к себе. Почувствовав, что я проснулась, Алексей не дал мне толком опомниться, полностью завладел всем моим вниманием, пространством и мыслями.

Я уже слегка опаздываю, поэтому втискиваюсь в набитую битком маршрутку. И пусть я в сапогах на высоких каблуках, в пальто, неприлично красивая и счастливая, это не мешает мне спокойно доехать до моей остановки. Вот что значит отличное настроение и душевное равновесие. А сегодня с утра по дороге на работу меня ждет типография, потом офис, две деловые встречи и вечером – концерт, на котором я обязательно должна быть, так как там будет один важный человек, партнер нашей компании, мы с ним договорились ненадолго пересечься.

В типографии я быстро обсудила с менеджерами наш заказ на предстоящий месяц, проверила договор, посмотрела образцы предполагаемой для буклетов бумаги и быстренько помчалась дальше в офис.

– Съешь лимон, – с порога улыбаясь, мне бросила Зинаида.

– Это зачем еще? – хмыкнула я.

– Уж, очень счастливая и довольная… – прошептала коллега.

Действительно, что это я постоянно улыбаюсь как дура. Нельзя так открыто показывать, что у тебя все хорошо, что ты довольна жизнью. Сразу начинают заваливать разными сверхзадачами, проблемными вопросами – чтобы жизнь медом не казалась. Поэтому Зинаида права – нужно контролировать свои эмоции, тем более что в последнее время мои отношения с руководством идеальными не назовешь. Начальница постоянно ко мне цеплялась, загружала дополнительной работой, требовала, чтобы активно вводила в курс дела ее дочь.