Текст книги "50 дней без ангела"

Алексей закрыл лицо руками, я видела, что воспоминания очень сильно его затронули. С одной стороны, захотелось прижаться к нему, успокоить, как-то облегчить его боль и страдание, с другой – хотелось кричать, бежать куда-то далеко, без оглядки, от других, от самой себя. Господи, за что мне все это?! Ну почему мир так жесток ко мне, что я такого сделала, что не могу просто стать счастливой?! Слезы градом катились из моих глаз.

– Ну ты чего? – увидев слезы на моем лице, приобнял меня Алексей. – Уже прошло время, я немного успокоился. Первое время, конечно, просто не находил себе места, сейчас немного отпустило.

Мы сидели, обнявшись, и смотрели на горевшие на окне свечи, огоньки которых исполняли свой замысловатый танец.

– Ты мне очень дорога, рядом с тобой я ощущаю себя таким, какой я есть, спасибо тебе за все! Кстати, ты хотела со мной о чем-то поговорить? – внезапно спросил Алесей, явно желая переключиться на другую тему.

В моей голове был такой хаос, что не давал мне произнести ни звука. Я понимала, что если начну говорить, то волна моих внутренних переживаний и жалости к самой себе захлестнет меня. Нет, Алексей в эти минуты не поймет и не воспримет моего признания адекватно. Да и вообще, вряд ли когда-то сможет посмотреть на это под тем углом, каким бы мне хотелось. Но я все равно попробую поговорить с ним о своей болезни. Не сейчас, потом, когда все немного поуляжется.

Приняв мое молчание за эмоциональный спад, Алексей не стал меня больше пытать на тему обещанного разговора, а просто пошел на кухню за чаем. Сейчас кружка горячего ароматного напитка была для нас обоих как нельзя кстати.

– Ты сказала ему про эпилепсию? – Сима намеренно сделала ударение на «ему», подчеркнув значимость разговора с Алексеем.

– Я хотела вчера поговорить, но у меня язык не повернулся сказать после того, что я услышала.

– И что же такое заставило тебя замолчать?

– У него мама страдала эпилепсией.

– Да ладно?! – удивилась Сима.

– Она умерла после неудачного падения во время приступа. После этого он не хочет ничего слышать относительно подобной темы.

– Вот дела! Тогда ты права, необходимо подождать. Но сказать обязательно нужно.

Я водила по металлической поверхности пальцем, пытаясь соединить расстояние от одного уха до другого. Но Чебурашка в отражении никак не хотел улыбаться. Он строит то одну, то другую грустную рожицу, подмигивая мне при этом. Интересно, а если это не он мое отражение, а я его?

– Девушка, вы будете брать эту кастрюлю или нет? – Парень в костюме продавца-консультанта уже минуты две разглядывал меня с интересом. – Может быть, вам что-то рассказать об этом или похожем товаре?

– Нет, я ее брать не буду, а вот ту сковороду, пожалуй, возьму.

Выходя из магазина, я прижимала к себе покупку, уже мысленно представляя, как испеку сегодня для Алексея на новой сковороде вкусные блинчики. Он должен меня встретить у метро через полчаса, я еще успею заскочить в книжный и купить что-нибудь из новинок. Хочется выбрать захватывающий роман для чтения в транспорте, чтобы дорога пролетала незаметно. На трамвайной остановке было многолюдно, и я пошла вперед к переходу на другую сторону дороги. Мои мысли резко прервал тревожный звонок трамвая, который виднелся вдалеке. Сначала я не поняла, к кому он относится, но потом увидела в нескольких шагах от себя колясочника-инвалида. Мужчина пытался вырулить среди рельс, однако у него не получалось – одно колесо серьезно застряло. Как он туда вообще попал?

Отбросив в сторону пакет и сумку, я рванула к нему и потянула на себя что было сил за ручки. Коляска слабо, но поддалась. Мне мешало, что ошалелый мужчина пытался тоже сдвинуть колеса с места и делал это не синхронно со мной. Трамвай стремительно приближался, он тревожно трезвонил, и гул усиливался. Я закричала и несколько раз с силой рванула к себе коляску. Падая назад, успела заметить только, что мимо нас пронесся трамвай.

– Ой, Алина, посмотри, мы с тобой, как два медвежонка, пухленькие, смешные. – Я смотрю на отражение, которое показывает мама, и вижу там почему-то злобную тетку, которая замахивается на меня костылем. Невольно я отклоняюсь и чувствую в затылке тупую боль. Странно, откуда она?

– Девушка, с вами все в порядке? Как вы себя чувствуете?

Открыв глаза, я увидела над собой лицо молодой девушки и вокруг нее столпившихся еще несколько человек. Отталкивая их, ко мне пробиралась женщина, судя по одежде, работник скорой помощи. Господи, что со мною произошло? Где я?

– Сможете подняться? – после первоначального осмотра меня спросила женщина со скорой помощи. – Нам нужно отвезти вас в больницу, чтобы вас получше осмотрели, проверили, нет ли сотрясения. По всей видимости, вы упали, и с вами случился эпилептический приступ. Но это только предположение. Нужно обследоваться.

Поддерживаемая врачом и девушкой, которая все пыталась мне как-то помочь, я дошла до машины, в кармане зазвонил мобильный. Голова была все еще ватная, мысли путались, и было сложно сосредоточиться. Телефон разрывался, это звонил Алексей. Что я ему могла сказать сейчас? Что у меня был приступ, как когда-то у его мамы и что меня увозят на скорой? Я отключила мобильный и убрала его подальше.

– Девушка, дорогая, возьмите, пожалуйста, это ваши вещи! – Инвалид в коляске протягивал мне сумку с пакетом. Я только сейчас заметила, что все это время он был рядом и с тревогой наблюдал за происходящим.

– Подождите, это вы? Вы чуть не попали под трамвай? Это вашу коляску я толкала?

– Да, это был я. Простите меня, что чуть не попали под трамвай вместе со мной. Спасибо вам огромное, что спасли меня. Я уже не надеялся, что выживу. Вы как ангел, вас мне послал сам Бог! – Мужчина тихо заплакал.

– Так, нам пора ехать, нас уже ждут в больнице, – поторопила врач со скорой.

– Девушка, а можно я вас потом наберу – узнаю хоть, как вы себя чувствуете? – вытирая слезы рукой, спросил мужчина. – Как вас зовут, хоть скажите…

– Конечно, запишите где-нибудь номер телефона. Зовут меня Алина.

– Вот, держите. – Женщина из числа любопытных свидетелей подала листочек и ручку.

Я продиктовала быстро номер телефона, и мы отъехали от злополучного района.

На моем телефоне было двенадцать пропущенных звонков: восемь от Алексея, два от Симы и два по работе. Да, так часто и бывает – чего меньше хочешь, ждешь, то и случается. Выходящая из-под контроля ситуация, нервное напряжение спровоцировали очередной приступ эпилепсии. Еще бы чуть-чуть, и Алексей стал свидетелем всего происходящего. Единственное, о чем я не жалела, о том, что помогла тому инвалиду, кстати, в запаре даже не узнала его имя. Если бы я не пришла ему на помощь, его наверняка бы сбил трамвай. Кстати, мог быть еще один исход дела – если бы я все-таки не справилась с коляской, не стащила ее с рельс, мы могли бы оба пострадать. И я бы отделалась не только сильным ушибом головы, как сейчас, но и могла вообще отправиться на тот свет. Слава богу, что все обошлось. «Ох и рисковая ты девка!» – нередко мне говорила когда-то бабушка по папиной линии. Нет, не думаю, что я рисковая в применении к понятию риска – абсурдной нотки. Я не ищу на задницу приключений, не нахожусь в поиске адреналина – кстати, никогда не спрыгну с парашютом с вертолета или с тарзанки, но если вижу, что кто-то в беде, то могу не раздумываясь броситься помогать. Так получилось и в этот раз. Конечно, с одной стороны, все это выглядело очень глупо, еще и свое здоровье больше подорвала, с другой – спасла жизнь человеку. Ну а как еще иначе? Стоять и смотреть, как человека собьет трамвай?

– Алина, ну где ты, почему не отвечаешь? – В голосе Симы слышалась неподдельная тревога.

– Прости, не могла говорить.

– Надеюсь, ничего страшного?

– Ничего, если не считать, что чуть не попала вместе с одним человеком под трамвай и опять случился приступ.

– Ужас! И ты еще так спокойно об этом говоришь?

– А как я должна об этом говорить? На этот раз все обошлось, под трамвай я не попала, меня проверили, ничего серьезного после падения.

– Так, скажи мне, где ты, приеду, тебя заберу. – Голос Симы звучал настолько твердо, что я даже не смогла возразить.

Не желая, чтобы Сима стала свидетелем разговора с Алексеем, я набрала его сразу после нее.

– Алексей, только не злись, пожалуйста, я знаю, что ты переживал, но я не специально пропала, у меня были вынужденные обстоятельства. Я очень, очень извиняюсь.

Алексей выдерживал паузу. Я даже представила, как он хмурится и изо всех сил сдерживает себя, чтобы не высказать мне все, что у него накипело за последние четыре часа. Именно столько времени я была «в подполье», и он не мог мне дозвониться.

– Ну дорогой, пожалуйста, можно я позже тебе все объясню? Сейчас просто неважно себя чувствую, и мне нужно домой, немного прийти в себя.

– Тебя, может, отвезти? Где ты сейчас? – выдавил наконец из себя Алексей.

– Нет, ко мне уже едет Сима, не переживай, все хорошо. Тебе тоже надо когда-то отдыхать. – Я пыталась перевести разговор на другую тему. – Еще раз извини, целую.

Сидя на кушетке, я обхватила руками колени и думала о том, как все в этой жизни сложно. Когда хочешь сказать правду, ты не можешь это сделать, и наоборот, когда не хочешь рассказывать какие-то вещи, приходится это делать.

– Благо, что все хорошо закончилось, – вздохнула Сима, услышав мой рассказ о произошедшем. – Ты понимаешь, что очень сильно рисковала? Не думаю, что там рядом не было мужчин, ты сама говорила, что на остановке стоял народ.

– Не факт, что они успели бы до коляски с инвалидом добежать.

– Ага, а ты у нас везде успеваешь. – Сима сделала акцент на последнем слове. – Прямо Алина – суперплащ!

– Ну хватит уже издеваться, – улыбнулась я. – Расскажи лучше, как съездила в Питер на день рождения?

– Ты мне давай зубы не заговаривай, – шутливо нахмурилась Сима. – Давай заканчивай со своим героизмом и занимайся здоровьем, собой. Тебе нельзя сильно волноваться и переживать, ты сама об этом знаешь.

– Но как ты видишь, жизнь нас не всегда бережет, и от проблем, переживаний не убежишь. – Я приобняла Симу, которая искренне была обеспокоена моим состоянием.

– Слушай, а у меня есть пятьдесят граммов коньячку с собой. Будешь? Тебе бы сейчас, наверное, немного расслабиться не помешало.

– Нет, дорогая, ты можешь, а мне нельзя, в больнице сделали укол, притом я сейчас и так успокоилась.

Такса подошла ко мне, положила передние лапы на колени и вопросительно посмотрела.

– Да идем, идем, не забыла я про тебя, – засмеялась я, глядя на своего умного лопоухого чертенка.

Опять эта мелодия, сколько раз за последние два-три года я ее слышала? Значит, сейчас шесть часов двадцать минут. Еще чуть-чуть поваляюсь и встану. Ладно, пару лишних минут погоды не сделают, буду вставать. День сурка. Обычный, мало что меняется, как бы ты ни старался выстроить его, внести разнообразие. Утро всегда начинается одинаково. Может, хоть мелодию на будильнике поменять? И вставать на двадцать минут раньше, как рекомендуют бизнес-тренеры, например, для занятий английским языком, чтобы как-то изменить свой ежедневный график и обогатить его новой полезной информацией.

Раздался знакомый топот коротких лап – себя ты можешь обмануть, но свою собаку – никогда! Лота, переминаясь с лапы на лапу, тихо попискивала, нужно торопиться. Я уже знала, что за этим последует – собака начнет потявкивать, затем лаять. Это эффективнее будильника. Бизнес-тренеры забыли сделать ремарочку для владельцев собак. Сначала после пробуждения нужно традиционно отправиться на улицу с питомцем, а потом уже заниматься собой и своим дополнительным самообразованием. Если для тебя звонок будильника – сигнал к пробуждению и исполнению в первую очередь своих ежедневных задач, то для твоей собаки – ко всем радостям жизни. Вот в этом и отличие в настоящее время моего утра от утра Лотки.

В офисе было относительно спокойно. Марья Петровна поставила всем задачу – подвести итоги за прошедший год и сделать за три дня отчеты по своим направлениям. У всех помимо этого накопилось немало дел, поэтому сегодня, на удивление, стояла полная тишина.

Кто-то мне звонил с незнакомого номера. Обычно в таких случаях я не беру трубку, но здесь почему-то взяла.

– Добрый день! Извините за беспокойство, я курьер, у меня заявка на доставку. Но я адрес случайно потерял, клиент вне зоны доступа, не подскажете, где вас можно сейчас застать?

– Какой курьер, что за доставка? Я ничего не заказывала, и мне никто ничего не должен передать, – удивленно произнесла я.

– Вас же зовут Алина?

– Да, Алина.

– Значит, ошибки быть не может. Это не такое уж распространенное имя. Простите еще раз за беспокойство, помогите мне выполнить заказ, иначе я подведу человека, свою компанию.

– Ну хорошо, – сдалась я. – Подъезжайте.

Я назвала адрес, гадая, кто бы это мог быть. По работе не было причины заказывать доставку чего-либо, друзьям – тоже не было повода. Может быть, Алексей? Больше вариантов не было. Скорее всего, он отошел от обиды и решил сделать мне приятное.

– Алина, к тебе курьер. – Зинаида широко улыбалась.

Выйдя к ресепшену, я увидела парня, который держал в руках огромную корзину цветов. Это были белые розы, как я люблю. Несколько сортов одного цвета, смешанных между собой, смотрелись очень стильно и гармонично. Поблагодарив курьера, я взяла цветы и под вопросительные взгляды окружающих отнесла их в свой кабинет.

– От кого это? – не без любопытства спросила Зинаида, просунув голову в дверь.

– Не знаю, – пожала плечами я.

– Так посмотри, там, кажется, есть открытка.

Действительно, как я ее сразу не заметила.

«Алиночка, мой ангел-хранитель! Не знаю, как можно выразить свою благодарность Вам за свое спасение. Прошу простить меня за то, что подверг свою и Вашу жизнь опасности. Обещаю, что впредь буду очень осторожен и осмотрителен. Огромное Вам спасибо, низко кланяюсь. Вы человек с большой буквы. Навечно ваш должник, Денис». Ниже тем же мужским почерком был написан телефон.

– Ничего себе, – протянула Зинаида и зашла ко мне, плотно прикрыв за собой дверь. – Что-то происходит, а ты даже ничего не рассказываешь.

– Да нечего там рассказывать, – невольно улыбнулась я. – Мужчина в инвалидной коляске чуть не попал под трамвай, я ему помогла избежать этой участи.

– Так поэтому ты сегодня слишком бледная, или мне кажется?

– Нет, тебе не кажется. Вчера, видно, из-за нервной встряски у меня опять был приступ.

– Бедная девочка… – Зинаида искренне меня обняла. – Береги себя, твое геройство, как видно, не идет тебе на пользу. Старайся думать и о себе тоже.

– Сегодня еще немного слабость чувствую, завтра все будет уже нормально, – постаралась я успокоить коллегу. – Да, если можно, не рассказывай о случившемся нашим.

– Конечно, могла бы даже и не просить. – Зинаида, качнув головой, скрылась за дверью.

Оставшись одна, я уставилась на букет – до чего же красивый, нужно поблагодарить человека. Рука сама потянулась за телефоном.

– Денис? Это вы?

– Добрый день! Да, Денис вас слушает!

– Я получила от вас цветы. Хотела поблагодарить – большое спасибо, они чудесные!

– Ой, это Алина, моя спасительница! Что вы, это вам спасибо! Простите меня, пожалуйста, что подверг вас опасности, что из-за меня вы потом чувствовали себя неважно, я так перед вами виноват! – Речь у собеседника была торопливой, сбивчивой, как будто он хотел очень многое сказать, но опаздывал на самолет.

– Ничего, Денис, не переживайте за меня. Прошу вас, будьте, пожалуйста, впредь осторожным, не спешите, как в этот раз.

– Я сам не знаю, что на меня нашло. Опаздывал к дочери на день рождения, хотел ее быстрее порадовать, сказать, что купил ей путевку в зимний лагерь в Сочи и… попал в такую передрягу, еще вас втянул.

– Ну что было, то было, главное, чтобы не повторялось, – улыбнулась я.

– Алина, мне вас действительно послал сам Бог. Если когда-нибудь вам понадобится помощь – у меня руки золотые, могу и по электрике розетки починить, и по сантехнике – кран заменить, не стесняйтесь, обращайтесь. А может, просто захочется поговорить, всегда буду рад общению с вами. Пожалуйста, пообещайте, что дадите мне возможность сделать для вас что-то полезное, хорошее.

– Хорошо, – быстро сдалась я. – Обещаю, что как только понадобится помощь по дому или еще какая, я вас наберу.

– Ох, что-то мне подсказывает, что вы постесняетесь это сделать, – сказал Денис. – Разрешите вас как-нибудь пригласить на кофе с тортиком?

– Хорошо, с радостью приму ваше приглашение. Только, если можно, не перед Новым годом, сейчас так много работы, да и дел разных…

– Понял, хорошо, как скажете. Все, больше не надоедаю, вам, наверное, еще не очень удобно говорить, вы же на работе?

– Вообще-то, да. Еще раз, Денис, спасибо за прекрасные цветы! Здоровья вам и всех благ! – На этом я завершила наш диалог.

Приятный голос… Ну вот, пообещала, теперь придется с ним встретиться. Не уверена, что это, как, впрочем, и вся история в целом, понравится Алексею. А он как чувствовал, что подумала о нем, звонит мне.

– Да, дорогой!

– Привет! Ну как ты, сегодня получше себя чувствуешь?

– Лучше, конечно, чем вчера, но еще не совсем хорошо.

– Что у тебя, ты так и не скажешь?

– Ничего особенного, просто давление сильно подскочило, еще видно акклиматизация, у меня редко, но такое бывает.

– А я хотел тебе предложить сегодня в кино сходить, но тогда, если ты еще не совсем отошла, лучше завтра?

– Да, милый, давай лучше завтра. Спасибо за заботу.

– Должна будешь, – пошутил Алексей, и мне стало как-то легче. – Я тебя еще вечером наберу, если ты не против.

– Нет, что ты, звони, конечно.

Меня хотела видеть Марья Петровна – это, конечно, обычное дело, она меня вызывает в день по нескольку раз. Но на этот раз я почувствовала что-то особенное в ее голосе, по интонации напоминающим лису из сказки «Буратино». Обычно начальница так говорила, когда ей от меня было что-то очень нужно. Я не ошиблась.

– Алина, Комитет по туризму проводит конкурс между туристическими компаниями, я вот подумала, не захочешь ли ты поучаствовать от нашей фирмы? Нужно предоставить перспективный проект с учетом образовательно-развивающей или спортивной тематики, как раз по одному из западных направлений, каким ты занимаешься. У тебя всегда много интересных идей, есть возможность применить их для дела. Проект победителя будет удостоен гранта, он будет реализован.

– Почему вы мне предлагаете? – удивилась я. – Почему не Елене, у нее, конечно, еще не так много опыта, но она очень способная и вполне возможно, что справится с этой задачей. А я ей могла бы помочь.

– Я, конечно, верю в способности своей дочери, но здесь этого мало, нужно, чтобы человек не только был в теме, но и буквально горел своим делом, своей идеей, пусть даже она несколько безумная.

– И сколько у меня времени? – уточнила я.

– После новогодних праздников нужно уже представить проект.

– Вы же понимаете, что это слишком мало для такой объемной работы.

– Понимаю, поэтому перед Новым годом даю тебе десять дней специально на этот проект. Будем считать, как будто это твоя очередная командировка. Работать можешь дома, совсем не появляясь в офисе. Но сразу после праздников жду тебя с мегаинтересным предложением, соответствующе оформленным и поданным.

– Все это, конечно, звучит заманчиво. Но все-таки слишком мало времени.

– Зная тебя уже достаточно хорошо, не сомневаюсь в том, что ты справишься. Ну что, берешься?

– У меня есть время подумать до завтра?

– У тебя есть время подумать до вечера.

– Хорошо, поняла. Но может, все-таки Елена?

– Нет, – рявкнула Марья Петровна. – Либо ты, либо никто.

Только, вернувшись на свое рабочее место, я немного перевела дыхание, как заглянула Елена. Ну что за день сегодня?

– Что там наше руководство так эмоционально говорило?

– Да ничего особенного. Марья Петровна хочет, чтобы я разработала новое предложение для своих клиентов.

– Что это так резко?

– Ну чтобы можно было в новом году запустить проект и тем самым расширить направление.

– Что-то она мне свои мысли не озвучивала, – задумалась Елена.

– Наверное, еще скажет. Это еще в стадии обсуждения. Кстати, как у тебя дела на личном фронте? Все наладилось?

– Не знаю даже, как это можно правильно назвать – налаживаются отношения или еще больше запутываются. Он объявился, позвонил, начал издалека – я так понимаю, он пытался выяснить для себя, готова ли я его простить. Предложил встретиться.

– А ты?

– А я сказала, что подумаю.

– А на самом деле готова простить его?

– Не знаю. Мне так было больно, когда он меня бросил, я так много над собой работала, чтобы не уйти в тяжелую депрессию, второй раз я не уверена, что смогу все это перенести.

– Простить-то можно, вот если бы знать, что после вашего расставания мужчина что-то понял, сделал вывод для себя и действительно начал дорожить вашими отношениями, осознал, что не хочет тебя терять…

– Если бы знать, что он действительно думает, – задумчиво произнесла Елена. – Но в голову же ему не залезешь, не прочитаешь его мысли… Кстати, от кого такие красивые цветы?

– Один знакомый. Я ему помогла немного, он решил поднять мне настроение.

– Видно, не немного помогла, – прищурила глаз Елена. – Здесь тянет на серьезную благодарность.

– Да ладно тебе! – улыбнулась я. – Кто-то, кстати, обещал сводить меня в кафе, где делают хороший кофе.

– Я-то с удовольствием, вот только маман завалила нас всех отчетами, да и планирование на следующий год… чувствую, и Новый год здесь встречу. Давай сразу после праздников сходим, посидим, если, конечно, ты не против.

– Не против. Пойду тогда воспользуюсь кофе-машиной, – засмеялась я.

В кабинете Марьи Петровны еще горел свет, обычно она уходит раньше.

– Можно? Не помешаю?

– Заходи, не стесняйся. – Начальница внимательно посмотрела на меня, пытаясь угадать, что я ей озвучу. – Ну, что решила?

– Думаю, нужно попробовать. Единственное, конечно, это практически перечеркнет мои праздники, планы, так как в десять дней там не уложиться. Поэтому, думаю, будет справедливо после сдачи проекта дать мне еще десять дней для отдыха. Да и доплату за этот проект. Свои плановые дела я по-любому сделаю.

– Молодец, свое не упустишь, – улыбнулась Марья Петровна. – Согласна, но в первый день после праздников сразу представляешь проектную часть, времени, как я сказала, осталось совсем мало.

– Хорошо, договорились. Кстати, Елена меня расспрашивала, о чем мы так эмоционально говорили. Я не стала вводить ее в курс дела, думаю, если посчитаете нужным, сами расскажете.

– Правильно. Спасибо!

– Ну тогда до встречи после праздников! С наступающим вас!

– И тебя! Здоровья – самое главное! Да, и держи меня в курсе дела. – Марья Петровна кивнула головой.

Лотка радостно бросилась мне навстречу, предвкушая удовольствие от того, что пойдем гулять. Я надела на нее комбинезон – если честно, это было сделать достаточно сложно, так как она нетерпеливо переминалась с лапы на лапу, крутилась и пыталась все время меня лизнуть. Справившись с ее одеждой, мы помчались на улицу, где все замело белым пушистым снегом. Я делала снежки, бросала их, а Лота пыталась поймать. Потом мы бродили с ней по пушистым дорожкам, под фонарями, добавляющими зимнему пейзажу золотистый цвет, и, конечно же, мчались на перегонки домой.

– И где же пропадала моя королева? – спросил Алексей, как только я взяла оставленный дома телефон. Оказывается, пока мы гуляли, он звонил пять раз.

– Прогулялась с таксой. А ты чем там занимаешься?

– Немного поработал, теперь смотрю хоккей. Как ты себя чувствуешь?

– Спасибо, уже лучше. Еще погуляли на свежем воздухе, это взбодрило.

– Чувствую, чтобы войти в вашу коалицию, мне нужно приобрести себе тоже какого-нибудь ушастика.

– Даже не думай, нам хватит одной собаки, – возразила я.

– Так завтра мы встречаемся, если ты будешь чувствовать себя хорошо?

– Да, конечно.

– Может, для тебя что-то приготовить вкусное?

– Давай лучше сходим куда-нибудь, посидим. Не хочу, чтобы ты после работы еще стоял на кухне и готовил.

– Мне не сложно, тем более для тебя готовить – одно удовольствие.

– И все же…

– Как скажешь, дорогая, – сдался Алексей.

– Да, ты знаешь, у меня еще на работе был разговор с начальницей.

– С Марьей Петровной?

– С ней самой.

– Опять загрузила тебя работой?

– Ты почти угадал. Она предложила мне поучаствовать в одном конкурсе. Все бы ничего, но сроки сжатые, придется немного праздники себе поурезать. Но зато потом мне дают дополнительные дни для отдыха.

– Неплохо, только у меня не будет выходных после праздников. А хотелось побольше вместе побыть.

– Я постараюсь не все праздники убить. Посижу безвылазно дня три-четыре, думаю, осилю.

– Может, тебе помочь?

– Нет, спасибо, сама справлюсь. Ты лучше не ворчи на меня, а то я себя виноватой чувствую.

– Ладно, не буду больше тебя отвлекать. Тебе нужно сосредоточиться, начать работу над своим проектом. А я пока закажу столик в каком-нибудь симпатичном ресторанчике. Давай завтра увидимся!

– Целую, милый! Спасибо за поддержку.

– Не за что. Жду не дождусь нашей встречи.

Я уже полчаса сидела перед компьютером, мысли улетучились, и я никак не могла нормально оформить даже в общих чертах свою идею для проекта. Примерно понимала, на чем хочу сделать акцент, но как только начинала конкретно просчитывать ходы программ, все стопорилось. Мой взгляд время от времени останавливался на красивом букете из роз, подаренных Денисом. Странный мужчина – имея такую болезнь, он совершает такие безрассудные необдуманные шаги. Запросто мог бы не только получить серьезную травму, но и умереть. Спешил к дочери… Наверное, он ее очень сильно любит, может, даже больше всего на свете. Вон как изменился, потеплел его голос, когда заговорил о ней. Немного освобожусь, нужно будет встретиться, посидеть где-нибудь в кафе. Видно, что человек очень одинок и ему не хватает общения. По щекам потекли предательские слезы – слишком сентиментальная стала в последнее время. А может, я не его жалею, а себя? Сижу, распустила нюни здесь вместо того, чтобы заняться делом, всего несколько дней на то, чтобы придумать и оформить стоящую идею, а я в облаках витаю. Все, за работу!

Уже давно рассвело, я выпила несколько чашек кофе с молоком, глаза слипались – я была ужасно уставшая, но довольная собой. Получилось сделать основу проекта, грамотно выстроить и изложить идеи по новым программам. Теперь останется только соответствующе оформить – на это понадобится два-три дня, и можно показывать работу руководству.

Мне снилась красивая пушистая елка, переливающаяся цветными огоньками, накрытый стол с мандаринами и шампанским, шумная компания друзей, Алексей, который что-то мне весело рассказывал. Почувствовала легкий холод на плече, это Сима дотронулась до меня бокалом с шампанским, предлагая выпить вместе с ней за Новый год. Открыв глаза, я поняла, что никакая это не Сима, а Лота уткнулась мне в плечо мокрым носом и уже несколько минут пытается разбудить – пора ее выводить на улицу.

До Нового года еще три дня, а на улице уже все дышит праздником – легкие снежные перья парят в воздухе, сияющие яркие гирлянды на окнах домов, веселые мелодии, зазывающие разноцветными игрушками магазины, все уносит далеко в детство, в то беспечное сказочное время, когда был готов верить буквально всему и радоваться мелочам. Лотка радостно носилась по пушистому снегу, ее уши развевались, словно маленькие флажки, у собаки, видимо, было тоже приподнятое настроение. В последнее время я редко видела ее такой подвижной и веселой, видимо, возраст берет свое. Но сегодня она разыгралась и даже не хотела идти домой. Но уже пора – мне перед встречей с Алексеем нужно было навести красоту в одном из салонов, что поблизости. Хотелось произвести на него впечатление, тем более что я немного провинилась перед ним, разрушив наши планы на праздники.

В новом платье, изящно подчеркивающим мою стройную фигуру, с прической и стильным макияжем я выглядела на все сто, и, похоже, Алексей это сразу отметил. В его глазах появился некий хищный огонек, по которому я поняла, что завела его как женщина. Это было приятно и придало мне еще больше уверенности, женского обаяния. Алексей расспрашивал меня о моем проекте, был рад услышать, что я заметно продвинулась в своей работе, сделала основную часть. Поинтересовался планами на выходные дни, которые останутся после завершения проекта, и предложил слетать на уикенд в Прагу. Я согласилась с условием, что сразу после Нового года дня три-четыре просижу в заточении с конкурсным заданием, так как смогу спокойно отдыхать только после завершения всех своих дел. И два дня мне нужно, чтобы съездить к родителям, проведать их и поздравить с праздниками. Мы виделись достаточно редко, но на новогодние праздники старались всегда встречаться, это было уже семейной традицией. На том и порешили.

Новый год было решено встречать у меня, так как не хотелось оставлять одну мою таксу, она уже давно стала для меня больше чем собака. И отмечать без нее праздник года было бы по меньшей мере предательством с моей стороны. Тем более что она жутко боялась фейерверков и каждый раз при раздающихся с улицы залпах в страхе забивалась за диван или находила себе какое-нибудь другое укрытие, пока все совсем не стихало. На Новый год ей всегда перепадало от меня угощение со стола, хотя я не сторонница таких вещей и свою собаку воспитывала достаточно строго. Но этот праздник был исключением, на радость, конечно же, моей лопоухой подопечной.

Алексею было в принципе все равно, где встречать Новый год, главное – со мной. Поэтому мое предложение он воспринял достаточно спокойно. К тому же мне так было удобнее с позиции подготовки праздничного стола. У Алексея я еще не очень хорошо ориентировалась на кухне, не знала, что где находится, к тому же еще не привыкла к его плите и духовке. А список меню у меня уже был достаточно солидным.

Это был волшебный вечер, мы словно не могли наговориться – перебивая друг друга, рассказывали о последних событиях на работе, то, что происходило с нами в эти дни. Мечтали о поездке в Прагу, говорили о тех местах, которые обязательно бы хотели посетить. Нам было радостно и одновременно спокойно на душе. А я уже начала было задумываться, что мы как-то отдаляемся друг от друга… Алексей очень переживал за меня, особенно узнав подробности спасения мужчины-инвалида.

В такси по дороге к дому Алексея мы сидели молча, взявшись за руки. Нам было необыкновенно хорошо, и слова здесь были лишними…

На следующий день, поработав над проектом, я невольно погрузилась в воспоминания прошедшей ночи, наполненной страстью, нежностью и удивительным трепетом. Алексей был таким притягательным, чертовски сексуальным. Его некая внутренняя харизма настолько заводила, что, находясь рядом, хотелось только одного – не отпускать его.